Текст книги "На пути к цели (СИ)"

Автор книги: Тимофей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Вы очень хорошо разбираетесь в работорговле – всё так же держа морду невесёлым кирпичом отозвался паладин. Тема рабства по видимому ему удовольствия не доставляла, мы не нравились, но как бы он не был крут, соотношение сил в просторном помещении было не в его пользу, тут ведь весь мой хирд жрал, пусть без доспехов, но при оружии. Хочешь, не хочешь, а вежливость будешь соблюдать.

– Мы по крайней мере пообещали своим богам быть добрыми ко всем, кого купим здесь и дать им стать вольноотпущенниками-лейсингами – с усмешкой, контрастирующей с хмуростью собеседника, пожал я плечами.

– На удивление благородный поступок – произнёс он. В конце будто хотел добавить «для северного варвара», но сдержался.

– Разумный. Сколько у тебя рабов, столько и врагов, как сказал один мудрец – хмыкнул я, а потом с улыбкой добавил – Да вы присаживайтесь, еду с нами разделите. Чай не обидим.

Возражений не последовало, ребята потеснились, но за столом слово взял монах, спросив:

– Что вы хотели нам предложить?

– Рад встретить разумных людей – хмыкнул я в ответ судя по всему «мозгу» наших собеседников, уже определившись с планом – Звать-то вас как?

– Люкар Амфи – представился обладатель рясы, а потом повернулся к своим спутникам – Со мной брат Тирин Форда и сестра Каила Венеди.

– Рад знакомству – кивнул я – Меня кличут Альвгейром Белым Вороном, этот здоровяк зовётся Асмунд Рыжий Кот, а мелкие Сяо Железнобокий и Альвбранд пока-без-прозвища.

– От него я чую тьму – пронзительно посмотрела на демонёнка девушка, которая тут похоже была самой одарённой и чувствительной к энергиям.

– Ну так нос заткни, если даже вылеченные проклятия раздражают – фыркнул я – Чем от моего ученика пахнет вас не касается.

– Прошу простить мою спутницу – вклинился монах, пока явно напрягшийся латник чего-нибудь не ляпнул – Давайте вернёмся к нашему вопросу.

– Да вопрос простой – проворчал я, уже слегка досадуя, что разговор вообще завязался. Кто ж знал, что девка такая подкованная, Альвбранд свою ауру ж мастерски прятал! – Торгашам не интересно задирать цены на тех, кого нужно выкупить вам, для нас. Мы купим, вы накинете десятую долю, все в выигрыше, включая бывших рабов, которые не останутся здесь, а поедут домой.

– Наживаться на подобном бесчестно! – всё таки влез в разговор воин бобра и Света повысив голос от избытка чувств.

– Так я и не настаиваю – осталось мне тут лишь пожать плечами – Наше дело предложить…

– Наше согласиться – быстро ответил монах, строго глянув на двух других святош, а затем перевёл взгляд на меня – Но я попрошу держать выкупленных у себя. Нас и так видели вместе, это нехорошо и придётся отсюда съехать, а если поползут слухи, что вы помогаете, ценник будет завышен и для вас.

– Не проблема – кивнул я с ухмылкой – По деньгам за кормёжку и охрану триэлов сочтёмся, мы много не заломим. А для даримонцов можно и спектаклю устроить раз один из вас явно не прочь подраться, а меднолобый?

Последнее уже предназначалось паладину, который переспросил:

– Что ты имеешь ввиду, варвар?

– Я к вам со всей душой, а ты меня бесчестным человеком назвал – достаточно громко произнёс я, трактирщик точно услышал, как и предыдущий возглас паладина – Бери ка свою колотушку и посмотрим на чьей стороне сегодня боги. Ученик, тащи мой доспех.

Идея хирдманам понравилась и в их глазах зажёгся огонёк нездорового энтузиазма, да и святоши в целом её так же оценили. Правда монах кажется агитировал Тирина мне поддаться, что было обидно. С паладинами в бою я прежде ни разу не сходился, а тут был практически идеальный вариант проверить молодого, но явно талантливого воина церкви на прочность ничем особо не рискуя, ведь деловой партнёр противнику нужен живым и здоровым. Альвбранд же резко метнулся за моим снаряжением и через пару минут я уже облачался в него в просторном дворе. Кто ж в здравом уме в доспехе жрать ходит? Ладно Тирин, он на службе и роль силового прикрытия в явно враждебном городе играет, но мне-то не было нужды изображать скорбного разумом омоновца, который даже в магазин за хлебом ходит в шлеме, бронике и со щитом. Правда пока я оделся, нарисовались местные стражники, чем командир громко крикнул:

– Стоять! Во имя духов предков, что тут происходит?

– Тренировочный поединок с уважаемым паладином Тирином, который слишком много думает о своей до йотунов благородной школе фехтования – фыркнул я, одев шлем на голову и застегнув ремень под подбородком.

– Не стоит переживать, уважаемый – пробасил из под забрала мой оппонент – Я просто продемонстрирую превосходство рыцарства над варварством, а потом северянин пойдёт лечить больную голову вином.

– Я с моими людьми очень обижусь, уважаемый, если мне помешают поучить этого меднолобого манерам – фыркнул я, под слитное ворчание вооружённых хирдманов.

– Тренировочные поединки не запрещены, а вот убийства да, за это рубят головы и требуют штрафы – громко сказал страж порядка, но запрещать нам ничего не стал, лишь постращав. Тем более все знали, что тем у кого деньги на штраф есть, не грозит ничего кроме потери монет.

– Ну и славно – весело отозвался я, поворачиваясь к противнику – Готов?

– Свет всегда со мной! – гаркнул он и ударил шестопёром по щиту, окутываясь золотистой дымкой.

Предупреждаю, карты сугубо примерные и сырые, там даже не всё соответствует сюжету. И однажды они обязательно доработается, благо Валерий уже кое-что сделал в этом направлении, за что ему большое спасибо:)

Интерлюдия 3

Тирин Форда призвал Свет, покрывший его самого, а так же оружие и броню золотистым пологом и обозначил свою готовность к схватке с жадным северным дикарём. Его противник же лишь ухмыльнулся из под шлема-совы со стилизованными металлическими крыльями по бокам и произнёс:

– Ничего, сейчас я его немножко притушу. Хуз!

Последний вырвавшийся из рта оппонента звук заставил казалось сам воздух мелко завибрировать, а потом ударить паладина будто молотом, сбивая с ног. Щит и покров Света исправно защищали его от магии и обычного оружия, но тут будто имело место что-то другое, Тирина словно приложила сама окружающая действительность, а его ухищрения несколько спасовали. Конечно пострадала в основном рыцарская гордость, травм он не получил, но и защищаться Светом от чего-то подобного казалось столь же бессмысленным, как от разрушения дома, на крыше которого ты стоишь. Вроде и кости при падении не переломаешь, но если под ногами исчезнет опора, не всем дано зависнуть в воздухе подобно невесомому пуху. Собственно воин церкви знал только о двух своих коллегах, которые могли призывать крылья из чистого света, Грандоре Страннике и Фалкате Неистовом, но оба праведных воинов умерли от старости столетия назад и с тех пор никто не имел столь же твёрдой веры и чистого сердца, а потому не мог и взлететь над грешной землёй. Возможно потому крылья вражеского шлема казались Тирину столь отвратительной насмешкой над его убеждениями.

Однако их обладатель, как и положено варвару, не был склонен к излишним размышлениям в бою и бросился развивать свой успех, вырванный бесчестной магией. Однако паладин не зря считался одним из самых умелых воинов среди своих соратников не смотря на молодой возраст. Тирин успел вскочить и укрыться от выпадов копья, чей наконечник объяло пламя, щитом. Изначально выпады северянина не казались ему проблемой, всё таки идущие путём магии не отличаются большой физической силой, а враг ясно продемонстрировал свою искушённость именно в волшебстве, однако данное правило кажется решило сделать исключение для его противника. Бил копьём он от души, заставляя воина церкви очень внимательно подходить к стойке, чтобы его попросту вновь не опрокинули. Создавалось ощущение, что поединок приходится проводить против одного из своих братьев, с детства принимающих благословенные светом укрепляющие эликсиры. Может не самых выдающихся в плане силы, а сделавших упор на ловкость и скорость, однако тем не менее ему явно противостоял не тщедушный маг. А во-вторых, пламя на острие копья противника поменяло свой цвет с красного на подобный молниям синий и при уколе в верхний край щита Тирин почувствовал на лице то, что ощущать был не должен. Жар. Магия врага будто подобрала ключ к пологу Света, обходя его. Это заставляло биться всерьёз, отодвинув на задний край сознания слова брата Люкара.

И Тирин начал биться! Выждав момент, он резко перешёл от защиты к нападению, быстрым натиском воин сократил дистанцию и стал наносить мощные удары шестопёром по щиту врага с изображением медвежьей головы. Тот оказался будто бы цельнометаллическим, что опять неприятно удивляло, всё таки чтобы таскать эдакую штуку нужна недюжинная сила и выносливость. Однако шестопёр вообще, а осенённый силой самого Света в особенности, был страшным орудием в умелых руках именно для переламывания чужой обороны. О чём говорит, подобными инструментами нередко ломали и выбивали массивные двери на этажи вражеских замков в тех местах, где на лестничной площадке не развернёшься с тараном. Для копья же дистанция явно была неудобной, а потому Тирин уже начал чувствовать на губах сладкий вкус победы. Но после удара, окончательно сдвинувшего в сторону щит, следующий взмах тяжёлого навершия пришёлся в пустоту.

Враг мгновенно исчез, паладин провалился в выпаде, тут же ощутив удар сначала в спину, а через четверть стука сердца подлую подножку! От неожиданности он упал на землю, полог Света вокруг него померк, а рядом раздался насмешливый голос:

– Святоша, ты никак притомился и прилечь решил?

Тирин резко перекатился и вскочил на ноги, поворачиваясь к опасности лицом и поднятым в закрытую позицию щитом. Однако враг его не атаковал и это в известной степени радовало, в конце концов только что его положение было до крайности уязвимым. Удар в спину, пока он стоял, просто придал ему инерции для падения, однако пока он лежал с померкшей защитой, его вполне могли заколоть. Но всё же не стали. Что впрочем не отменяло того факта, что бить в спину вообще бесчестно, а делать это с помощью магии бесчестно вдвойне. Так что противник ему попался… тут Тирин затруднялся с формулированием своих мыслей, так как очень хотелось сквернословить, но это было бы недостойно истинного брата-паладина. А потому он вновь пошёл в атаку, окутавшись пологом энергии со словами:

– Свет даёт мне силы!

Враг вновь встретил его выпадами копья, но на этот раз рвал жилы что было мочи, однако не давал ему сократить дистанцию, чем изрядно бесил. Тем более что не смотря на громкий возглас силы воина церкви были отнюдь не бесконечны. Физической выносливости изменённого эликсирами организма, который являлся уже не вполне человеческим, было в избытке, но вот призыв Света давался всё трудней. Увы, но нельзя постоянно оставаться в бою практически неуязвимым. В противном случае воины церкви бы уже уничтожили орков до последней особи! Снять же защиту для передышки не представлялось разумным, он уже получил несколько чувствительных выпадов в сочленения брони, прикрытые лишь кольчугой, лезвие копья Свет удержал, но вот странную магию нет и воин церкви точно обзавёлся ожогами, которые пока не мог залечить благословением, на которое не было ни мгновения. Тут ослабишь себя и всё может очень паршиво закончится, враг же признаков усталости как-то не проявлял, постоянно нанося новые удары копьём и отступая кругами.

Но вот, спустя ещё два ожога сам Свет улыбнулся своему паладину, ему удалось подцепить своеобразную перекладину-клыки вражеской рогатины, не дав оружию противника вернуться, а ему самому сделать новый шаг в сторону. Тирин ринулся вперёд, наконец выходя на удобную для себя дистанцию, нанося удары по щиту, в которые вкладывался целиком, понимая что нового шанса скорее всего не будет, а затем пнул цельнометаллический блин противника что было мочи, заставив тот ударить северянина по шлему. Мгновения замешательства ему хватало для удара по голове врага шестопёром, но памятуя о словах брата Люкара и том, что его самого не добили, воин церкви удержал свою руку. Если переборщить, то действительно можно нанести врагу излишнюю обиду, а это как не печально означает, что верные сыны и дщери Света так и останутся в рабстве бесчестных ублюдков, потому как запас денег у них троих ограничен.

Северный дикарь в свою очередь не подвёл и всё таки успел поднырнуть под взмах, а затем толкнуть его щит своим и исчезнуть. Через мгновение обе ноги Тирина подсекли ударом сзади, да таким сильным, что его сабатоны едва не взлетели выше головы. Если бы не сила Света, наверняка были бы переломы, а так лишь инерция заставила его упасть плашмя на спину. Встать же в этот раз не получилась, прямо перед щелью забрала остановилось объятое синим пламенем копьё, источая жар, который заставил закрыть глаза, а голос сверху всё так же насмешливо произнёс:

– Если ты думал, когда начать извиняться, то сейчас самое время.

Собрав свою волю в кулак, паладин ровным голосом ответил дикарю:

– Вынужден признать, что я был не прав.

– Ну в принципе пойдёт – отозвался его оппонент и продолжил, вызывая смех и одобрительные возгласы своих дружков – Да и раз неправ, бери своего приятеля с вашей девкой и шагайте отсюда налево.

Последнее к сожалению пришлось проглотить, не то сейчас было у верных сынов церкви положение, чтобы артачится. Так что вскоре они рассчитались за комнату и вынуждены были идти ночевать к часовне Света. В Даримо их не жаловали, как не жаловали и их религию, так что поставит нормальный храм увы не удалось, даже имеющееся здание терпели с трудом и не давали держать в городе ни одного воина Света или сколько-нибудь сильного клирика на постоянной основе. Ситуация наверняка была бы ещё хуже, но местные торгаши любили звонкую монету, которую сюда регулярно привозили «паломники» вроде них, для выкупа единоверцев.

Хотя Тирин при этом не мог сказать, что данная миссия его радовала. На границе с орками он был куда более к месту! Но церковные иерархи решили, что наиболее твёрдой в вере молодёжи будет полезно закалить свой дух подобным испытанием, посмотрев на низость человеческую. А потому он и Каила, что в отличии от него была весьма родовитой особой, но однако тоже пришла к Свету, приняв его всем сердцем, отправились в путь под присмотром куда более опытного брата Люкара.

Как не трудно догадаться убеждения юноши и девушки раз за разом проверялись миром на прочность. Сначала путешествие по Гране наглядно показало им отношение северных соседей к Браривару и Сирту, которые являются их щитом от степи. Впрочем Тирин и прежде знал, что помощи с той стороны никогда толком не будет, а пользуясь тем, что их войска заняты на юге роквоские и бригоские бароны с удовольствием прирежут себе ещё кусочек другой земли. Бесчестные люди, что о них ещё сказать.

Затем был славный Френалион, пышущий роскошью, достатком и спесью, которая как будто передалась многим местным жителям от эльфов. Но там по крайней мере были и нормальные, верующие люди, позиции Церкви Света являлись весьма прочными, а от вида одного из самых прекрасных храмов в мире захватывало дух. Правда из-за подобных контрастов город казался паладину двуличным. Впрочем с другой стороны там хотя бы велась работа, а одна из самых верующих жриц храма, как выяснилось, прежде продавала себя за деньги. Это конечно было странно, но раскаяние грешницы вселяло в сердце молодого воина церкви надежду на перемены к лучшему во всём полуденном мире.

Дальше же было путешествие на юг на сяньской джонке, которая привезла их сюда и являлась куда более надёжным кораблём, чем их речное судёнышко, оставшееся во Френалионе. Узкоглазые уроженцы запада не порадовали паладина со спутницей да и в общем-то не могли порадовать. В конце концов они плыли в Даримо покупать рабов, в том числе и его соотечественников, чтобы в итоге уморить их непосильным трудом. И это заставляло Тирина пылать праведной яростью, которую он с трудом сдерживал! Его самого могла ждать подобная судьба, если бы мать не укрыла его в подполе во время набега орков. А участь рабов или скелетов в степи, обглоданных орками и подельщиками не миновала большую часть членов его семьи с соседями.

Однако брат Люкар не раз повторял, что для успеха им придётся идти на компромиссы. Одним из них было то, что работорговцы везут их в город работорговцев, давая возможность выкупать невольников. Другим сама необходимость отдавать местным воротилам деньги, которые можно было потратить на оружие, броню и укрепления для защитников границы. Однако из бывших юных невольников и невольниц, которые были выкуплены братьями по вере, когда казалось Свет уже оставил их и никакой надежды нет, получались воистину выдающиеся священнослужители. Как не верить в благодать, когда она совершенно очевидно коснулась тебя самого, вытащив из настоящего филиала Инферно на земле. Ради них Тирин и сдерживал себя, ради них проходил мимо молитв более зрелых рабов. Каждый будущий клирик, это излеченные раны воинов и работать новый жрец, пышущий верой и Светом должен как можно дольше. К тому же детей ему было куда более жалко, чем взрослых, такова уж была его природа, да и не только его. Даже животным свойственно оберегать потомство. Но все эти компромиссы и сделки с собственной совестью заставляли его раз за разом молится Свету вечерами и ночами, чтобы он выжег этого мерзкое место дотла.

Воззванием с символу своей веры паломники и занялись, прибыв в часовню и потеснив кюре Андаля. Жрец одного из низших рангов был стар и выживать его с единственной кровати в пристройке к храму никто не стал, но у седовласого священника нашлись циновки, позволяющие не спать на голом полу и не искать поздним вечером другую гостиницу, где можно остановиться. Цену тем, кому вероятно особо некуда идти прямо сейчас, здесь заломят несусветную, иных вариантов в Даримо не бывает. Впрочем мысли паладина о пожаре на весь город со временем растворились в молитве, а когда вечернее бдение оказалось закончено и «паломники» сели разделить хлеб перед сном, он поинтересовался у Люкара:

– Что думаешь о северных варварах, брат?

– Они выполнят уговор, если ты об этом – слегка улыбнулся монах – Просто надо будет взять с них клятву именем Форсети, бога справедливости, а не Локи, его антипода. Такую сдержит даже этот Альвгейр.

– Опасаетесь что этот дикарь коварнее других? – поинтересовалась Каила.

– Без сомнения, у него на шее как раз болтается символ их бога обмана – кивнул монах – Ему, так сказать, положено.

– Не удивлена – проговорила выдающаяся целительница – Тем более что он учит чему-то того, кто отмечен демонической скверной.

– Думаешь…

Вопрос монаха прервал тихий, но замысловатый стук в окно часовни. Поднявшись со скамьи, Люкар открыл его и из ночной темноты раздался негромкий голос:

– В сторону сдвинься, через тебя лезть будет неудобно.

Спустя несколько секунд окно закрылось будто само собой, а затем в полумраке часовни, освещённой свечой у алтаря, стал виден давешний северянин в чёрном плаще, осмотревший помещение и проговоривший:

– А ничего, уютненько тут у вас.

– Откуда ты знаешь условный знак? – спросил монах у гостя, предпочитающего ходить не через двери.

– Наши целительницы от вашего брата много чего во Френалионском храме подхватили, пока собирались стать монашками – пожал плечами ассон – Ну да не о них речь. Я вообще по делу к мужикам в окно полез, а не к одинокой девушке, которой ночью не спится.

– Вообще-то я тоже тут – проворчала на такое заявление Каила, которую проигнорировали.

– Побойся Света девка, это была шутка, я женатый человек – рассмеялся ночной визитёр – Ладно, много болтаем, а времени на сон остаётся всё меньше. Собственно о чём я? Вы тут сколько времени трётесь, можете мне список мест сходу выдать, где вам триэлей покупать и каких брать. А то нахватаю не тех и вы мне голову с деньгами морочить начнёте.

– Списка нет, но ты в целом можешь отправляться к южным рядам, орки и перекупы от них торгуют там – отозвался монах – Предпочтение отдаётся юным служителям церкви и человеческим детям, к которых чувствуется магический дар. Хм, исключения возможны, но если тут вдруг окажется один из старших иерархов, я тебе сам сообщу. Мы хотели бы выкупить всех, но увы, ограничены в средствах.

– Понятное дело – фыркнул северянин – Хотя по хорошему вам бы их конечно в другое русло пускать.

– О и какой же мудрый совет о трате чужих ты можешь нам дать? Спустить всё на выпивку? – поинтересовалась молодая целительница с язвительностью, которую Тирин раньше за ней не замечал.

– Простой как три медяка – пожал плечами ночной гость, который кажется ничуть не обиделся, а наоборот развеселился – Отдавая волкам куски своего мяса, вы не делаете себя сильнее, а их слабее, только оттягиваете неизбежный конец.

– Без будущих целителей и паладинов он настанет ещё быстрее! – припечатал его воин церкви – Не от хорошей жизни на это идём, просто так надо.

– Хрень это, а не надо – фыркнул обладатель змеиного амулета – С тем же успехов можете одних орков против других нанимать, немного друг друга помутузят да всё равно потом по ваши души придут. Это работает только как временная мера.

– Ну и что бы ты сделал? – проворчал Тирин, уставший от компромиссов, хотя и полагающийся на мнение более мудрых братьев.

– Для начала отложил бы чуть-чуть денег, а потом отправил надёжного человека на север – усмехнулся собеседник – Отсыпал бы монет скальдам, которым мёда поэзии хорошо досталось. Пусть споют, как богато местные ублюдки живут, как много у них злата и как они разжирели от долгого мира. Пусть расскажут по всему Ассонхейму, как отвратительны орки, как жестоки они к людям. И глядишь через годик другой можно было бы отсыпать денег уже как минимум ярлам и организовать сюда такие набеги, которые выжгут здешние вольные города раскалённым железом к суртуровой матери.

– А ассоны наберут себе золота и рабов – дополнил идею северянина монах.

– Не без этого – равнодушно пожал плечами гость, будто судьба невольников его не интересовала – Но зато тут всё закончится, а орки лишатся рынка сбыта и торгового партнёра. Я конечно не южанин и ваших раскладов не знаю, однако что-то мне подсказывает, что с углём и шахтами в ровной степи бедновато, а оружие у зеленокожих в основном привозное. Ну или хотя бы металл на него. Торговали же они до появления этих замечательных населённых пунктов крайне паршиво, потому что человека на своей земле считают добычей, только на чужой сдержанней бывают. Так что вскорости давление на южные королевства людей ослабнет, никуда не денется.

– Так твои собратья и пойдут выжигать здешние средоточия скверны – с прежним сарказмом произнесла Кайлана.

– Если вик будет обещать славу и добычу, то что ж не пойти? Впрочем то дела ваших иерархов и наших конунгов, а мы не того полёта птицы – хохотнул назвавшийся Белым Вороном – Ты мне лучше скажи вот что. От моего ученика демонический душок почуяла, а как на счёт пирамид в центре города?

– Едва ощутимый, но он всё же есть – произнесла жрица – Впрочем в этой клоаке и обители греха иначе быть вряд ли могло.

– Тоже верно – задумчиво кивнул ночной гость – Но всё равно лучше об этом помнить. Млять, опять не сидится рогатым в Инферно на задницах ровно.

– Приходилось сталкиваться? – приподнял бровь Люкар.

– Было пару раз – хмыкнул ассон – Во Френалионе помню вообще хохма была, пока сажали на клинки ушастых любителей жертвоприношений, случайно навели ваших паладинов на культ, гнездившийся неподалёку. Те вроде как прям с алтаря там какую-то шлюху из под ритуального ножа выдернули, а она резко во Свет уверовала.

– Не смей так говорить о сестре Бригите! – вступилась за жрицу Каила.

– Ну прости, кто ж знал что вы родственницы! – воскликнул северянин, поднимая руки в примирительном жесте, от чего юная жрица аж покраснела от гнева.

Глава 20

Утро радовало меня приятным теплом, а так же довольно обширным задним двором гостиницы. Конечно корчмарь слегка срубил с нас денег за его использование, но тут хотя бы можно было размяться после тесноты корабля. А ещё подумать. Вчерашний разговор в мелкой часовне, к которой был пристроен ещё более мелкий домик местного кюре, являющийся по сути частью здания, вышел неплохим.

По крайней мере мы с меднолобым нормально поговорили после поединка, не имея друг к другу обид. Люкар, который монах с умными глазами, сообщил мне информацию по местному рабскому торгу, благо компания этих «паломничков» тут тёрлась уже не один день, определяя выкупленных единоверцев в один из городских бараков на передержку, были тут оказывается и такие торговые предложения. А вот жрица с выдающейся фигурой и манерой держаться, что больше соответствует высокородным, подтвердила мои подозрения, точнее слова Альвбранда. Он ведь признался, что тоже чует тут какую-то скверну, причём веет ей от центральных кварталов. И должен заметить, что подобная дрянь была в чём-то даже предсказуемой. Местные господа по понятным причинам были страшно оторваны от народа, который почитали в массе своей говорящими вещами. Не удивлюсь, если подобное отношение тут распространяется и на тех, кто ниже тебя в иерархии, в конце концов и в просвещённом двадцать первом веке Земли начальники часто смотрели на подчинённых как на гумно, а те лизали им задницы и смотрели как на гумно уже на своих подчинённых. Тут же всё куда как более ярко выражено, а демоны могут очень многое предложить за души или хотя бы жизни тех, кто в Даримо не считается за людей. Не знаю во сколько простых работяг русский олигарх оценил бы лишний год своей молодости, но не думаю, что прям сильно парился бы о сотне трупов как таковой, проблемой бы было только по тихому изъять «товар» из общества. Да и советские партноменклатурщики вряд ли были лучше, о тех кто похерил Союз у меня иллюзий тоже особых нет. Местные же проблемы с заметанием следов бы вовсе не испытывали, людей ведь можно покупать, продавать и даже забивать плетью под настроение.

В иных местах подобные поползновения правящего класса сдерживала церковь Света, но здесь официально почитали духов предков, данная религия не имела жрецов, следящих за моралью, да и вообще с оной моралью дела обстояли не ахти. Разве старшие родичи, ушедшие за кромку не отнесутся с пониманием к проступкам потомков? По мне так ответ очевиден, тем более что предки местных рабовладельцев в общем-то поступали точно так же, как их детишки, будучи живыми. И заставляло мою шерсть на загривке вставать дыбом. Что, млять, может быть отвратительней религии потомственных рабовладельцев? Может быть только вера потомственных же садистов и извращенцев?

При этом справедливости ради надо отметить, что религия святош тоже вызывала моё внутреннее отторжение. Уж слишком они правильные! Аж оскомину от них чувствуешь, когда просто рядом стоишь. Нет, конечно нет ничего плохого в том, чтобы быть хорошим человеком, наоборот. Однако в присутствии «паломников» мне приходилось себя сдерживать, чтобы над ними не стебаться самым лютым образом, что до кучи ещё и получалось не всегда. Как будто что-то внутри прям провоцировало меня заставить паладина грызть собственный щит, а жрицу надуваться от возмущения, как лягушку. Пожалуй моих подколок более менее избегал только монах. Ну относительно, по нему я тоже за вечер пару раз прошёлся.

Но к Суртуры их! В конце концов вокруг наконец-то достаточно места, разминка окончена, а я могу спросить у ученика:

– Готов?

– Предки дают мне силы! – преувеличенно пафосно воскликнул он, чиркнув двумя парными клинками друг о друга. Да, он научился кое у кого плохому, а не только хорошему, что ж поделать.

Рассусоливать я не слал и решил пойти в атаку, пробив чужую оборону клинком и топором. Но Альвбранд ловко начал парировать мои удары, отходя и смещаясь в бок. Парень продолжал прогрессировать семимильными шагами, ещё весной одержать над ним верх было относительно легко, но сейчас ситуация несколько изменилась. Он много и усердно тренировался, несколько раз сходил в рейды по оазису тепла, добыв себе парочку трофеев и почувствовав вкус риска, что одновременно мотивировало его стать ещё усерднее, но при том сделало куда более лихим рубакой. Всё таки полуэльф давно уже не собирался умирать, распробовав своё нынешнее существование. И сейчас уже вполне был готов за него побороться и с опытным хирдманом, чувствуя настоящий кураж.

Вот и сейчас поотбивавшись, он явно накопил достаточно Ци и исчез, но одновременно с ним пропал и я, появившись в трёх шагах. Удар ученика, который должен был прийтись по моей спине, пронзил пустоту, однако я тоже не успел его достать, делая длинный выпад. После этого самому пришлось пропадать из под удара, смещаясь на добрых пять метров, а затем резко отпрыгивать в сторону. Этот мелкий засранец освоил третий прыжок! Только что место моего нового появления почуял не совсем верно, а потому не смог достать. Я же почти тут же выпалил:

– Хуз.

Ученик не был здоровенным и тяжелобронированным паладином, потому воздушный удар, в некоторой степени скопированный у трёхрогих динозавров, сбил его с ног и даже немного протащил по земле, а я подскочил вслед за ним и успел обозначить добивание. После которого помог полуэльфу подняться и проговорил:

– Даёшь жару! Когда успел?

– Просто почувствовал, что смогу – пожал он плечами – Но не помогло.

– Немного не хватило, скоро не я тебя гонять буду, а наоборот – раздался в ответ мой смех – А ну ка давай ещё разок.

– Твои слова да богам бы в уши – отозвался ученик, принимая стойку.

– Может и докричусь однажды, а им придётся слушать – с оптимизмом ответил я.

Новые достижения подопечного меня неустанно радовали, коль скоро в них была некоторая толика моих заслуг, как наставника. Собственно наверно так же я сам дарил хорошее настроение Гринольву. Мне удалось довольно далеко пойти, надеюсь Альвбранд пойдёт ещё дальше, всё таки у него есть все задатки. Так что дальнейший спарринг для меня был полон позитива, даром что разок парень меня подловил, изучив привычки постоянного противника и достал в длинном выпаде бедро, заставил почувствовать вкус поражения. Поединок с паладином всё таки был гораздо хуже.

У меня, не смотря на все мои усилия по самоконтролю, началось некоторое головокружение от успехов. А то как же, целого ярла завалил! Да и вообще сколько всего сделал, сколько могу магией и клинком сотворить! Однако тяжёлый шестопёр и свист воздуха над башкой весьма отрезвляюще действуют на мозги. Не сдержал бы меднолобый руку, мог бы меня положить в нокаут, шлем бы наверно выдержал, спасая череп, но инерция бессердечная падла. Я бы как минимум ненадолго потерялся, но чтобы заколбасить оппонента эдакой колотушкой пол часа не требуется. А потому «доктор жизнь» явно прописывал мне дополнительные тренировки, если я не планировал пока что отправляться на тот свет. А я не планировал!