Текст книги "Таксист. Маша"

Автор книги: Тимофей Абакумов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

7. Шаболовка.

Артем налил себе кофе и вышел на балкон. Осенний день встретил его мелким противным дождем и беспросветно затянутым хмурым небом. Он включил телефон и вместо того, чтобы по привычке открыть ленту новостей и почту, в который раз перечитал вчерашнее сообщение от Маши. Он подумал о том, что, наверное, совершил ошибку, не ответив ей вчера. Но он помнил, как был окрылен этим сообщением и именно поэтому не догадался ей ответить…

“Дурак”, – подумал он и улыбнулся.

Осеннее небо не способствовало прогулкам. Артем подумал, что мог бы пригласить Машу в японский ресторанчик на Арбате, где было недорого, вкусно и уютно, но еще со вчерашнего вечера в его голове зрел гораздо более грандиозный план. Однако его легко могла нарушить “небесная канцелярия”, поэтому Артем, не допив кофе, пошел к компьютеру и открыл карту погоды.

Ситуация на карте его немного обнадежила: день обещал быть пасмурным до конца, но как таковых осадков ближе к вечеру не обещалось. Артем взял телефон и набрал номер бывшего коллеги по работе на телевидении, который сейчас работал продюсером в Останкино:

– Саня, ты? Привет! Это Артем Меньшиков.

– Привет, Артем! Как твои дела?

– Дела хорошо, спасибо, давай к делу, а?

– Конечно. Рассказывай. Чем могу?

Основной чертой Артема было то, что он никогда не жег мосты. И даже если он падал сам, он никогда не скалил зубы на тех, кто в этот момент поднимался и не протягивал руку. Он предпочитал оставлять хорошие связи со всеми и всегда, независимо от обстоятельств, ведь тот или иной человек в определенный момент мог пригодиться.

Так пригодился сейчас и Сашка и Артем через две минуты разговора заручился гарантией, что на сегодняшний день на его имя и на имя Марии Зайцевой будет оформлено два пропуска на Шаболовку с серьезной отметкой в виде “короны”. Этот штамп означал право доступа в так называемую “эфирную зону”.

Сама “эфирная зона” была подразделена на две части. Первая часть – это то место, откуда из студий велись прямые эфиры новостей, спортивных программ и откуда в записи запускали ранее отснятые программы. Доступ сюда был строгим, только обладателям такого штампа и поговаривали, что каждого, кто получает «корону» на пропуск, тщательно проверяет ФСБ. Это было понятно: можно было проникнуть в зону вещания и вместо записанной «Спокойной ночи, малыши!» воткнуть в эфирный магнитофон кассету с призывом к революции.

Но в этот раз Артема интересовала не эта “зона”. Его план был связан с другим, гораздо более романтичным местом, также попадавшим под «коронный» допуск.

Однако без еще одного звонка романтика была бы не такой эффектной, поэтому Артем решил попытать счастья и поднять еще одну старую связь с Шаболовки.

И это ему удалось.

После удачного звонка, будучи в исключительно романтическом настроении, царящем в душе, несмотря на пасмурное осеннее небо, Артем решил скрасить поход на Шаболовку вкусным и горячим сюрпризом собственного приготовления. Несколько лет назад один бармен научил его особому рецепту приготовления горячего шоколада. С настоящим шоколадом.

Артем спустился вниз, дошел до супермаркета, купил горький шоколад, ванилин, настоящий какао. Вернувшись домой, он достал из кладовки запылившийся автомобильный термос с питанием и принялся его тщательно отмывать.

Через полчаса все ингредиенты для приготовления горячего шоколада были разложены на кухонном столе и заботливо накрыты пленкой, в ожидании своего часа.

Артем посмотрел на часы. Без двадцати пять.

Он волновался. Он чувствовал какую-то большую ответственность за сегодняшнюю поездку на Шаболовку. Он боялся того, что по каким-то причинам пропуск могут не дать. Он переживал за этот поход в целом, ведь он хотел удивить Машу, а получится ли? Понравится ли ей его задумка?

Он ходил по квартире взад и вперед и думал, что он будет делать в том случае, если что-то пойдет не по плану. «Если не пустят…» – в очередной раз подумал Артем и схватился за телефон. Волнения достигло высшего предела. Он открыл сообщения и написал Маше: «Привет! Как настроение?». После этого он положил телефон на стол и начал его «гипнотизировать». Когда телефон тренькнул сигналом поступившего сообщения, Артем закрыл глаза, глубоко вдохнул и через несколько секунд захлебнулся радостью: «Привет, отличное! А у тебя?»

Он рассматривал и это сообщение несколько секунд, затем, словно осмелев, уже с меньшим волнением, написал: «Тоже супер! Жду вечера :) У тебя есть с собой паспорт? Там, куда мы пойдем, пропускной режим».

Ответ не заставил себя ждать: «Как интересно! Да, паспорт с собой».

«Отлично, до встречи!»

Артем ликовал.

* * *

Шоколад получился на редкость удачный. Артем бережно завернул в салфетки две маленькие кофейные чашки, положил термос в чехол, из которого предварительно вытащил наружу через специальную прорезь штекер прикуривателя: шоколад должен был оставаться горячим, а термос умел поддерживать температуру, питаясь от бортового напряжения автомобиля.

В этот вечер Артем впервые не ставил на стекло планшет и даже снял со стекла держатель. На передней панели стало непривычно пусто, однако Артем поймал себя на мысли, что такая пустота больше напоминала о том, что это был его минивен, а не такси. И на душе стало как-то безумно приятно от осознания того, что сейчас он едет на своей машине по своим делам, да еще каким важным – гулять с девушкой! Впервые за долгое время он почувствовал себя не таксистом на работе в поисках заказов, а парнем, который едет туда, куда сейчас нужно ему.

А не его пассажирам.

Он остановился возле придорожного магазинчика, с новым ощущением, в новой роли. В роли обычного водителя, а не таксиста! Он зашел в магазин и купил банку энергетика. Он покупал энергетик в магазине почти каждый день, но сегодня это намеренно был другой магазин, не тот, что обычно. И сам Артем сегодня был не тем человеком, который обычно заезжает в магазин по дороге на охоту за заказами.

Ему было приятно почувствовать себя в этой роли! Вроде бы еще пару лет назад все это было повседневностью. Но сейчас Артем чувствовал себя актером, вспоминавшим повадки и характер человека, которым он когда-то был и которого сейчас, за дальностью лет, приходилось «играть».

* * *

Артем подъехал к торговому центру за полчаса до назначенного времени. Место, на котором они обычно парковались с Машей было занято, и он встал на другое, расположенное через пять машин. Рядом было свободное место, и Артем встал чуть наискосок, чтобы его не заняли.

В этот день на парковке было достаточно много машин, поэтому Артему пришлось один раз выйти и объяснить недовольному водителю, что встал он так специально, чтобы занять место. Чертыхаясь, водитель поехал искать место в более отдаленном от входа секторе парковки.

За пять минут до назначенного времени Артем внимательно оценил потенциальную угрозу того, что кто-тозаймет предназначенное для Маши место, увидел, что приближающихся машин нет, поставил свою машину ровно на парковочное место и вышел.

Одному водителю ему пришлось показать знаками, что место занято, а через две минуты красная «Микра» въехала на парковку.

Маша была чрезвычайно пунктуальной.

Он помахал ей рукой и, словно дворецкий, вежливо указал ей на занятое для нее место.

– Привет, Маша! – Улыбаясь, сказал он, когда она вышла из машины.

– Привет, Артем!

И улыбнулась. Снова глазами, как это умела только она одна на всем белом свете.

– Я не знаю, насколько тебе понравится эта идея, – сказал Артем, – но, если ты согласишься, я бы предложил поехать сегодня на моей. Если, конечно, ты ничего не имеешь против, – тут же, словно извиняясь за неподобающее предложение, добавил Артем.

– Да, почему бы нет, – сказала Маша.

– Отлично! А после я привезу тебя прямо сюда.

– Хорошо. А куда мы едем?

– Это сюрприз, – лукаво подмигнул Артем. – Ну, тогда поедем?

Он по-джентльменски открыл перед Машей дверь, и она села. Артем перешел на свою сторону, сел за руль, завел машину, и они тронулись в путь.

– Как прошел твой день? – Спросил он, когда они отъехали.

– Как обычно, работа, бумажки – пожала плечами Маша.

Настала небольшая пауза. «А твой?» – мысленно представил себе ее встречный вопрос Артем и не успел подумать над тем, как бы он на него ответил, лишь успел задуматься, а последует ли этот вопрос? Интересно ли ей вообще, как…

– А твой? – Маша разорвала эту цепочку мыслей, и Артем приятно растерялся.

– Я работал допоздна. Были иностранцы, которые прилетели на какую-то очередную конференцию. Домой приехал под утро, но утренних заказов не брал. Проснулся, приготовился к сегодняшней поездке и приехал к тебе. Так что – как-то так.

– Прямо надо было серьезно подготовиться? – Заинтригованно спросила Маша.

– Ну, не то, чтобы, но… Ты сейчас все увидишь.

От торгового центра до Шаболовки было каких-то десять минут езды. Остатки машин, которые ехали в сторону окраин Москвы, двигались во встречном направлении, поэтому спустя несколько минут Артем уже заруливал на парковку возле проходной на Шаболовку.

– Приехали, – сказал он загадочно-торжественным тоном и заглушил машину. Они вышли и Артем открыл заднюю дверь. Он отключил от сети термос и взял сумку в руки.

Маша посмотрела на сумку и, словно предвосхищая ее вопрос, Артем сказал:

– Это нам понадобится.

Машу разбирало любопытство.

– Это же телецентр! – Сказала она.

– Да, когда-то я здесь работал целых два года. Встречал всяких знаменитостей, бегал по комплексу и организовывал операторов, осветителей, кассеты на эфир таскал… Я, кажется, рассказывал тебе?

– Да, ты говорил, что работал помощником продюсера.

– Именно.

– Так мы идем на телевидение?

– Не совсем, – уклончиво ответил Артем и распахнул перед Машей дверь проходной.

Ни одного знакомого постового на проходной не было. Полицейские бросили равнодушный взгляд на Артема и Машу. Они прошли к окошку бюро пропусков и Артем протянул свой паспорт.

– И твой нужен, – сказал он Маше.

Маша достала паспорт из маленького кошелька, который лежал у нее в кармане. Артем поймал себя на мысли, что Маша не пользуется дамской сумочкой. Она всегда налегке и все при ней! «Конечно, она, в отличие от других, не таскает с собой кучу пудры, помады, туши и теней!» – Подумал Артем. «И все потому, что ей все это совсем не нужно! Как прекрасно то, что она понимает это!» – Артем был без ума от естественной Машиной красоты, не испорченной косметикой которую он так ненавидел.

Дежурная отсканировала их паспорта и выдала два пропуска со штрих-кодом, которые нужно было приложить к турникету. Однако на пропусках не было заветного синего штампа с «короной».

– Простите, а «эфирка» не стоит.

– А у вас в заявке была «эфирка»?

Артем сделался мрачнее тучи.

– Не вижу… – Настала неловкая пауза, во время которой Артем начал лихорадочно соображать, что ему делать. – А, нет, вижу. Давайте сюда. – Артем выдохнул и протолкнул пропуски обратно в лоток.

Дежурная достала из ящика заветный штамп и тщательно отпечатала его в правом верхнем углу каждого пропуска.

– Пожалуйста, – сказала она и снова положила пропуски в лоток.

– Спасибо, – сказал Артем, отдал Маше ее пропуск и подошел к турникетам.

– В сумке у вас что? – Спросил постовой.

– Реквизит, – улыбнулся Артем, подняв сумку в воздухе.

– Понятно, – ответил постовой. – Проходите.

– Скажите, зона «Д» открыта?

– Да. Вы туда пойдете? – Артем кивнул и показал постовому штамп на пропуске.

– Пятый, в зону «Д» два посетителя, имей ввиду! – Сказал постовой в рацию.

– Я в курсе, – ответила рация. Артем довольно ухмыльнулся, словно говоря: «Ну еще бы!»

Маша посмотрела на Артема с восхищением, уважением и благодарностью, как будто чувствовала, что он собирается провести ее туда, куда нет доступа простым смертным. Конечно, это было не совсем так.

Они прошли мимо первого корпуса, оставив его по левую руку и Артем повернул направо, обогнув громадную телевизионную передвижную станцию, припаркованную в закоулках телецентра. Ну улице уже почти стемнело и на небольшой боковой аллее светил лишь одинокий фонарь. Они свернули на нее и Артем спросил:

– Не страшно?

И получил ответ, которого никак не ожидал:

– С тобой – нет.

И от этого ответа Артем снова захлебнулся эмоциями.

Он открыл неприметную калитку и пропустил Машу вперед:

– Маш, смотри, пожалуйста, под ноги – тут могут какие-нибудь железяки валяться.

Тусклый свет фонаря с аллеи немного доставал досюда и то, что находится под ногами, было видно достаточно хорошо. Да и невооруженным глазом было видно, что небольшая тропинка, ведущая в центр чего-то и обрывающаяся на пустом месте, абсолютно чиста. Но Артему было важно не это.

Ему было важно, чтобы Маша раньше времени не посмотрела вверх.

– Маш, можно просьбу? – Деликатно спросил Артем, когда они подошли к концу тропинки. Маша оглянулась. Ей показалось, что они находятся на какой-то заброшенной стройке, окруженной странным забором.

Она посмотрела на него вопросительно.

– Закрой, пожалуйста, глаза и опусти голову на минуту, хорошо?

– Я попробую, – смутилась Маша. Она закрыла глаза, а Артем нажал кнопку вызова на телефоне: нужный контакт был уже открыт. Когда на том конце ответили, Артем сказал:

– Сереж, мы на месте… Ты готов? Минутку. – И обратился к Маше: – А теперь открывай глаза и смотри вверх.

Маша задрала голову и глаза ее раскрылись от удивления.

– Так это же… – заворожено сказала она.

– Она самая! – Сказал Артем и сказал в телефон: – Давай, Сереж.

Тот, кто хотя бы раз был внутри Шуховской башни, на всю жизнь запоминает это зрелище. Это невероятное впечатление – стоять в самом центре основания и смотреть вверх. Но для Маши Артем приготовил гораздо более ценное впечатление. Первые несколько секунд, пока она смотрела вверх, она лишь понимала, куда именно он ее привел. Сквозь своды башни просматривалось пасмурное осеннее небо и ее величественные своды навевали своим видом благоговейный, но мрачный восторг.

Но спустя несколько секунд дежурный электрик, специально для Артема задержавший расписание включения подсветки, повернул рубильник и яркие лучи недавно установленной голландской системы освещения залили башню ярким светом. Для тех, кто видел башню снаружи, поодаль, это освещение превращало ее из мрачной металлической конструкции в произведение искусства – профессиональные осветители-урбанисты выполнили проект на «отлично». Но еще более восхищающее и завораживающее зрелище было доступно лишь тем, кто смотрел на башню изнутри.

Артем договорился, что освещение включат только тогда, когда они зайдут внутрь башни и тем самым хотел достичь полного эффекта восторга.

И он его достиг!

– Вот это да-а… – Только и смогла прошептать Маша.

Когда Артем работал здесь, такого освещения на башне еще не было, и он и сам видел его с этой точки впервые. Но он лишь мельком глянул на эту красоту, а после стал наблюдать за Машей. Она была в восторге, а для него это было все! То, ради чего можно жить.

От удавшейся попытки и искреннего Машиного наслаждения этим зрелищем, его неожиданностью, задумкой Артема, у Артема подступил к горлу ком радости, и он чуть не прослезился.

– Ну как? – Спросил он и понял, что голос его чуть дрогнул.

– Артем, это просто потрясающе… – завороженная видом тихо сказала Маша.

– Но, это, собственно, не все. – Сказал Артем и начал доставать из сумки термос и кружки, которые он бережно поставил на небольшой бетонный блок, находящийся рядом с ними. – Такое зрелище обычно сопровождается хорошим коньяком, но мы с тобой оба за рулем. Поэтому мы будем пить мой фирменный горячий шоколад, который я приготовил специально для этого зрелища. Надеюсь, тебе понравится. Ты любишь горячий шоколад? – Осторожно уточнил он, опасаясь, нет ли у Маши какой-нибудь аллергии.

– Очень! – Не переставая удивляться Артему, сказала Маша.

Даже если бы это был самый противный шоколад в ее жизни, то сегодня, в этой обстановке, он показался бы ей самым вкусным горячим шоколадом на свете! Но шоколад был и правда на редкость удачным и приготовленным с искренней заботой и… мыслями о Маше. «Наверное именно поэтому он удался так хорошо», – подумал Артем.

Он наполнил маленькие чашки и протянул одну Маше.

– Такой горячий, – сказала Маша и подула на шоколад.

– Термос питается от прикуривателя. Я сделал его еще дома, а всю дорогу он согревался. – Сказал Артем.

Маша отпила глоток и посмаковала его во рту:

– Как вкусно…

– Спасибо, – смущенно ответил Артем.

– Это тебе спасибо, – тихо и как будто виновато сказала Маша, глядя на него снизу вверх, держа чашку двумя руками у лица и вдыхая аромат шоколада. – Ты такой…

Артем пристально посмотрел на Машу, но продолжения не последовало.

И он, и она, кажется, очень хорошо понимали, что именно она хотела сказать, но оба не могли найти слов. Точнее – их не могла найти Маша. А Артему хотелось оттянуть тот момент, когда она их найдет, а он – услышит.

И, может быть, не только эти слова?..

Термос был маленький, походный и после второй чашки Артем смог наполнить их только наполовину. Они пили молча, глядя то наверх, то друг на друга, то на термос, словно прося его потянуть это волшебное время еще немного.

Но термос в руках Артема предательски перевернулся вверх дном, вылив последнюю каплю в Машину чашку.

– Артем, он правда, честно, потрясающий! Очень вкусный! – Еще раз похвалила Маша.

– А башня тебе как?

– Ну о чем ты спрашиваешь!

Они постояли еще минуту, затем Артем сложил чашки и термос обратно в сумку.

– Ну, постоим еще или пойдем?

Маша пожала плечами.

– Тогда предлагаю еще покататься. Если захочешь, мы когда-нибудь сюда еще раз приедем.

– Хорошо, – улыбнулась Маша.

Они вышли через калитку, и Артем аккуратно закрыл ее за собой. Они прошли через проходную, и вышли на стоянку.

Артем снова открыл Маше дверь, та благодарно кивнула. Он сел, завел машину и вырулил на Шаболовку.

– Куда теперь? – Спросил он.

– Как я поняла, интересные места из нас двоих знает только один, – лукаво посмотрела Маша на Артема.

– Ну, интересных мест на самом деле много… – Артем был польщен комплиментом. – А ты знаешь, например, что возле Академии Наук есть еще одна смотровая площадка на Воробьевых горах?

– Нет.

– Ну, на основной-то ты, конечно, была, ведь так?

– Которая прямо напротив здания МГУ? Где мотоциклисты по выходным?

– Да, а вот это белое здание с желтыми кубами – это Академия Наук России.

– Это я знаю. И на ней тоже есть смотровая площадка?

– Не на ней, а возле нее. Вид оттуда не такой шикарный, как с основной, но зато там всегда можно припарковаться. И даже в самые теплые выходные там практически никого не бывает. Хочешь, я покажу тебе ее?

– Конечно! – С восторгом отозвалась Маша.

Артем любил удивлять – в этом он был весь. Именно поэтому он не поехал тем путем, который более наглядно показывал место, где находилась смотровая площадка, а повел машину по малоизвестному пути. Перед тем как съезжать с Ленинского проспекта в тоннель, ведущий на Третье кольцо, он сказал Маше:

– Смотри внимательно. Ты, наверное, знаешь эту развязку?

– Да, это съезд на «трешку».

– Правильно. Но в тоннеле есть ответвление. Обращала на него внимание?

– К… К-кажется, нет…

Они свернули в тоннель. На развилке ярким светом светилось единственно возможное логическое продолжение движения – большое ответвление влево. Над ним висел указатель «Кутузовский проспект 4,5». Справа от большого светлого выезда находилось неприметное темное ответвление без вывесок. В него-то Артем и свернул настолько неожиданно, что Маша ойкнула.

Вокруг внезапно стало абсолютно пусто, темно и тихо. Гул Третьего кольца стих как по взмаху волшебной палочки и машина оказалась в тесном проезде, круто уходившем налево и вверх. Дальше последовала еще одна развилка. Прямо дорога упиралась в шлагбаум, а Артем резко повернул налево и вверх. Внезапно они оказались снова на свету – прямо перед ними величественно возвышалось здание Академии Наук.

– Вот это да! – Завороженно сказала Маша, глядя на неожиданно выросшее перед ней здание.

– Ты правда не знала этой дороги?

– Нет, ну откуда!

– А ты, кстати, в Москве родилась?

– Да, в Москве. – Ответила Маша. – Но дороги я знаю не так хорошо.

Они вышли из машины и поднялись по ступенькам.

На смотровой площадке не было ни одной живой души.

– Я люблю здесь стоять вечерами, – сказал Артем, облокотившись на перила. – Здесь всегда тихо, разве что парочка влюбленных забредет. Смотрю на город, медитирую, так сказать…

– И о чем ты думаешь, когда смотришь на него?

– О разном, – пожал плечами Артем. – Когда о работе, когда о прошлом, когда о будущем. Но по большей части ни о чем. Я просто смотрю на эти маленькие огоньки и понимаю, что за каждым из них прямо сейчас происходит какая-то жизнь. Там, наверное, кто-то ужин готовит, вот там, в Москва-Сити, наверняка какой-нибудь колл-центр и бедная девушка в сотый раз объясняет что-то глупому клиенту, а он все никак не хочет понимать простых вещей…

Артем замолчал и уставился куда-то в одну точку далеко-далеко. Вдруг он почувствовал, как Маша оказалась совсем рядом: она сделала полшага влево, в его сторону и он ощутил ее тепло.

Маша поежилась.

– Да, уже холодает, – подметил Артем.

Маша кивнула и искоса посмотрела на него. Артем опешил. Он понимал, что может согреть ее, но все тот же страх, что что-то может пойти не так, не давал ему необходимой прямо сейчас свободы действий! Вместо того чтобы обнять Машу, он спросил:

– Пойдем в машину греться?

– Я бы постояла еще, – снова поежившись сказала Маша.

Артем решился. Дрожащими от волнения руками он расстегнул куртку и распахнул ее:

– Тут теплее, – улыбнулся он.

Артем подумал, что свихнется окончательно, поскольку Маша не заставила себя уговаривать и прижалась к Артему спиной. Он запахнул Машу в куртку и осторожно, словно прикасаясь к тончайшему, самом дорогому сокровищу в мире, обнял Машу за плечи.

И не поверил, что сделал это.

В висках застучало, в ушах зазвенело. В горле защемило так, словно кто-то влил в дыхательные пути пинту лимонной кислоты. Тепло прилило к низу живота и растеклось по ногам.

Артем осторожно провел носом по Машиным волосам. Маша прикрыла глаза и чуть откинула голову назад, давая понять, что этот жест ей приятен. Он уткнулся в ее волосы еще глубже и попытался сказать ей «Ты такая красивая», но вместо этого у него получилось что-то хрипящее и нечленораздельное.

Но Маша не придала этому значения. Это все равно звучало нежно. И было неважно, что именно он сказал.

Артем предпринял и вторую попытку сказать то же самое, но тут же осекся, поняв, что из-за перевозбуждения в прямом смысле слова лишился дара речи.

Он увидел, как Маша закрыла глаза и сделал то же самое.

Когда он открыл их, он увидел, что она вполоборота смотрит на него. Здесь, стоя над ночной Москвой, прижавшись к нему. Она смотрела таким взглядом, от которого у Артема кружилась голова. В ее взгляде читалось доверие и благодарность. Артему показалось, как будто эти глаза сказали «Только не давай меня никому в обиду, хорошо?»

И хотя ему только хотелось, чтобы она сказала так, он напряг всю волю в кулак и пытаясь победить скованное хрипотой горло, сказал:

– А я тебя никому в обиду не дам, хорошо? – И как-то по-дурацки улыбнулся.

Маша развернулась и закивала головой:

– Я согласна!

Он протянул ей руку:

– Пойдем?

Казалось, Маша была готова идти с ним за руку хоть на край света.

Впрочем, почему «казалось»?

Так оно и было.

* * *

Он привез Машу на стоянку, припарковался рядом с ее машиной и заглушил мотор. В машине стало тихо.

– Артем… – Сказала Маша, и сначала он испугался, что что-то пошло не так. Но он зря волновался. – Спасибо тебе большое.

– Ну что ты…

– За башню, за шоколад, за смотровую, просто… – После небольшой паузы она продолжила: – У меня никогда не было такого замечательного вечера. Нет, правда, я не шучу! – Добавила она, видя смущение на лице Артема.

– Если честно, у меня тоже. Я… Я когда первый раз тебя увидел, там, в кинотеатре перед сеансом, когда ты книжку читала, я даже подойти к тебе не смог.

– Почему?

– Потому что не поверил, что ты существуешь, – глупо улыбнулся он.

– А я видела, что ты за мной следишь, но почему-то тебя я не испугалась, – улыбнулась Маша.

– Интересно, почему? – Спросил Артем.

Маша пожала плечами.

Они сидели молча еще несколько минут, периодически глядя то на освещенный торговый центр, то друг на друга. Артем понимал, что вечер заканчивается и захотел, чтобы все повторилось заново, с начала. Завтра.

– Ну, по домам? – Вздохнул он.

– Да, наверное. Хотя так не хочется… – Маша зажмурилась и вжала голову в плечи.

– Мне тоже…

– Завтра у меня норвежцы вечером приезжают на переговоры. Видимо, задержусь.

– В субботу?! – Удивился Артем.

– Да, у нас бывают такие ненормированные переговоры. Они просто важные очень…

– Хорошо. Во сколько планируешь освободиться? – Артем забеспокоился, что Маша освободится слишком поздно, но свой вопрос задал таким тоном, словно их завтрашняя встреча уже была обговорена, просто смещалось время.

– Не знаю. Наверное, часов в десять буду дома.

– Может забрать тебя с работы?

– Н-нет… С работы не надо, – нерешительно сказала Маша. – Ну, я к тому же на машине, а домой потом тоже надо заехать.

– Может тогда из дома?

– Да, давай.

– Тогда говори откуда.

– Севастопольский проспект, дом четырнадцать, корпус один.

Артем широко раскрыл глаза, удивленно показав в сторону рукой:

– Так это же…

– Да-да, тут правда совсем рядом, – закивала головой Маша. – Ты хорошо знаешь Москву. – С удивлением и почтением к его знаниям города, добавила она.

– А что же ты не пешком?! – Спросил Артем.

– Тут дворы темные, не люблю.

– А машину потом есть куда поставить? У нас возле подъезда после девяти вечера плюнуть некуда, о месте даже не мечтай!

– У меня место зарезервировано. Жильцы договорились и у каждого свое, со столбиками. Раньше много приезжих машины бросали…

– А, ну тогда – другое дело.

Они вышли из машины. Артем сделал вид, что хочет размяться. Маша обошла машину и, прежде чем подойти к водительской двери, обернулась к Артему:

– Спасибо еще раз. Это правда было очень здорово.

– Не за что, Маш. До завтра. – Артем умиротворенно улыбнулся и проводил Машу глазами вовнутрь машины. Она завела мотор, помахала ему, и он помахал ей в ответ. А потом проводил ее машину глазами, пока она не скрылась за поворотом стоянки.

* * *

В пятницу вечером оптимальнее всего было двинуться в сторону центра. Огромное количество заказов мелькало на экране планшета, который Артем поставил на стекло после того, как уехала Маша. Но вместо того, чтобы взять заказ, находящийся около него на расстоянии менее километра, Артем, поддавшись интуиции, взял заказ по тарифу «бизнес», ехать до которого было около двадцати минут.

И не прогадал!

В машину сели два респектабельного вида индуса, от которых пахло дорогим парфюмом и, прежде чем поздороваться, они с полминуты обсуждали что-то на незнакомом Артему языке. Затем один из них сказал практически без акцента:

– Давайте поедем в Домодедово.

– Конечно, как пожелаете, – учтиво кивнул Артем.

– Там вы нас подождете.

– Разумеется.

Артем был в восторге от предстоящей поездки. Осталось только договориться с клиентами, что для диспетчера заказ официально завершится в аэропорту, чтобы не платить комиссию со всей предстоящей поездки. Примерно посередине пути, когда Артем вежливо предложил этот вариант своим пассажирам, тот, что был «за главного», махнул рукой, мол «делай как тебе удобно, мне все равно». Артем кивнул и обрадовался еще больше.

Пассажиры попросили подождать их на VIP-стоянке. Артем не стал говорить им, что это дорого, решив, что они и так все знают. Они вернулись через сорок минут с третьим пассажиром. Им оказался совсем юноша, также индус. Он держался тише воды и ниже травы и кротко отвечал на расспросы «старшего».

Они приехали туда же, откуда Артем забрал их. «Старший» попрощался со своим спутником и молодым парнем и попросил отвезти его в гостиницу «Петр I».

Когда они подъехали к гостинице, пассажир протянул Артему две пятитысячных бумажки и сказал:

– У вас очень хороший автомобиль. И с вами приятно ездить. Завтра, – продолжал пассажир тоном, не терпящим возражений, – в двадцать три часа заберите меня отсюда. Мы отвезем моих друзей в аэропорт и поедем с вами за город.

– Конечно. Кому попросить портье передать о подаче машины? – Щегольнул Артем «высшим пилотажем» обслуживания.

– Номер пятьсот.

«Пентхаус, ого!» – Подумал Артем.

Десять тысяч рублей минус стоимость парковки за два с половиной часа работы! От такого начала пятничного вечера Артем возликовал. Он купил в ближайшем магазинчике на Трубной банку энергетика и встал в режим автоматического назначения заказов, ограничив класс «бизнесом».

Вечер, в плане работы, можно было считать, удался.