Текст книги "Переплетенные судьбы (ЛП)"
Автор книги: Тиффани Робертс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)
– Мы не будем оглядываться назад.
Он улыбнулся.
– Только вперед.
ДЕВЯТЬ
Киара медленно очнулась от своих грез – своих чудесных, блаженных грез.
Ленивая улыбка появилась на губах, и ее обнаженные конечности скользнули по прохладным простыням, когда она потянулась. Образы прошлой ночи промелькнули в ее сознании – ласкающие губы, исследующие руки, сплетенные тела.
Киара замерла. Ее сердце подпрыгнуло, когда она открыла глаза и подняла голову, осматривая комнату.
Она была одна.
Было ли все это ярким сном? И она просто так сильно тосковала по Волкеру, что ее подсознание взяло верх, заставив ее разум и тело поверить, что все, о чем она мечтала, было реальностью?
Нет.
Он был с ней. Он занимался с ней любовью. Она все еще чувствовала его запах вокруг себя, в простынях, на своей коже. Он был повсюду. Внутри у нее была тяжесть, а бедра были липкими от его семени.
Киара прикусила нижнюю губу, улыбаясь. Они занимались любовью три раза, прежде чем, наконец, заснули в объятиях друг друга.
Хотя она жаждала снова почувствовать его тепло, ее не должно было удивлять его отсутствие. Он был командором этой космической станции. У него были обязанности, которыми он должен был заниматься. Она не могла – и не хотела – ожидать, что он сейчас откажется от своих обязанностей. Она знала, что он все еще рядом, ждет ее.
Взяв простыни, она поднесла их к носу и глубоко вдохнула, вдыхая его свежий, пряный аромат. Она застонала. Как мужчина может так хорошо пахнуть?
Ее взгляд привлек металлический блеск. Она повернула голову ко второй подушке – той, на которой он спал, – и обнаружила на ней свое ожерелье из камня балус. Широко улыбнувшись, она села и взяла ожерелье, держа его на ладони, чтобы проследить кончиком пальца замысловатый узор.
Что-то поскреблось в дверь.
– Дай мне несколько минут, Сайфер, – сказала она.
Киара отбросила одеяло в сторону и выскользнула из кровати, но остановилась, застонав от ощущения между ног. Было немного больно, но настойчивая, ноющая пульсация там говорила скорее о продолжающейся потребности, чем о дискомфорте. Она сжала бедра; это не уменьшило ее жажды.
Положив ожерелье на стол, она поспешила в туалет, чтобы пописать, а затем помыться. Умывшись, почистив зубы и уложив свои вьющиеся локоны, она вернулась в комнату и быстро оделась.
Царапанье Сайфера стало нетерпеливым. Он мог дотянуться до кнопки внешнего входа, но дверь была временно запрограммирована открываться только для нее – как только инукс покинул комнату, он застрял без ее помощи.
Киара нажала кнопку, и Сайфер прыгнул внутрь, как только дверь открылась достаточно широко, чтобы пролезть. Он взволнованно щелкнул, встав на задние лапы и положив передние ей на бедра. Он уставился на нее, навострив уши, оскалив зубы в лисьей улыбке и быстро помахивая хвостом позади.
Усмехнувшись, Киара провела рукой по его затылку.
– Ты видел Волкера?
Сайфер кивнул.
– Судя по твоему настроению, я так понимаю, ты знаешь, что между нами все хорошо?
Он отскочил от нее и забегал по кругу, ухмыляясь шире, чем когда-либо.
– Не мог бы ты отвести меня к нему?
Утвердительно промычав что-то, он повернулся и вышел в открытую дверь.
Киара последовала за ним в коридор, ненадолго задержавшись, чтобы закрыть за собой дверь. Она прошла всего несколько метров, когда Текел и Мейсон вышли из-за ближайшего угла. Они были в середине разговора, но в тот момент, когда увидели ее, остановились и улыбнулись.
– Привет, – сказала Киара. Ее улыбка была такой широкой, что она подумала, не коснулись ли уголки ее рта ушей.
– Я не могу поверить, что Киара, наша Киара, только встала с постели, – сказал Мейсон, скрестив руки на груди. – Ты хоть представляешь, который час?
Киара прочистила горло, ее щеки вспыхнули.
– Э-э-э… Нет?
Мейсон ухмыльнулся.
– Ты никогда не любила поваляться в постели. Никогда.
Текел фыркнул, его хвост лениво мотнулся из стороны в сторону.
– Вы бы знали, что она не спала, капитан, если бы ваши апартаменты были ближе к ее. Вы бы слышали почему.
Мейсон взглянул на Текела.
– Что?
Киара закрыла лицо рукой.
– Я не могу в это поверить.
– Подожди, ты имеешь в виду Киара… Она…? С кем? – Мейсон переводил взгляд с Киары на Текела и обратно, наконец остановив свой взгляд на ажере. – Ты?
– Нет! – Текел и Киара закричали в унисон.
Мейсон сделал шаг назад, подняв руки ладонями наружу.
– Ладно, черт возьми. Не нужно кричать, – он ухмыльнулся Киаре. – Итак… кто это был?
Она закатила глаза.
– Ты сплетничаешь больше, чем моя бабушка.
Текел хихикнул.
– Давай, Киара! – сказал Мейсон. – Я работаю с тобой много лет, и ни разу – ни одного раза – я не видел, чтобы ты проявляла к кому-либо хоть какой-то интерес.
– Это… командор.
Глаза Мейсона расширились, а рот приоткрылся.
– Подожди, что? Ты ни с кем не встречалась годы, чтобы переспать с командором космической станции в тот же день, когда встретила его? А я еще думал, что я тороплюсь.
Она не смогла удержаться от смеха.
– Ты причина, по которой я добавила пункт «не спать с коллегами» в трудовые контракты, Мейсон. Но все… не так просто. У нас с командором Волкером есть прошлое. Мы знаем друг друга с детства.
– О. Поэтому ты выбрала этот маршрут?
Киара покачала головой.
– Нет. Я понятия не имела, что он возглавляет ее. Мы… потеряли связь на долгое время. Это была просто случайность.
– Судьба. – сказал Текел.
Киара улыбнулась.
– Можно и так сказать.
Мейсон ухмыльнулся и приподнял брови.
– Итак, какой он был…
– Мэйсон, я не собираюсь обсуждать, чем занимаюсь наедине. И да, насколько тебя это касается, Волкер – мой.
Мейсон рассмеялся.
– Ладно, ладно. Только посмотреть.
Текел скрестил мускулистые руки на широкой груди.
– Судя по крикам, я бы сказал, что он справился очень хорошо.
Жар залил лицо Киары, но она не могла этого отрицать – Волкер справился очень хорошо.
– Как там Старлайт? – спросила она, отчаянно желая сменить тему, хотя и знала, что это ненадолго.
– Пейтон работает с механиками станции, чтобы оценить ущерб – сказал Текел. – Кажется незначительным, но, возможно, есть пара пробоин в корпусе, которые необходимо устранить.
Киара кивнула.
– Хорошо. Мейсон, мне нужно, чтобы ты связался с нашими брокерами на Дедуине, сообщил им, что у нас чрезвычайная ситуация и мы задерживаемся как минимум на несколько дней. Мы должны убедиться, что наши покупатели знают, что их груз в безопасности.
– Сделаю. – сказал Мейсон.
– А теперь, если вы меня извините, мне нужно кое-кого найти.
Мейсон нежно похлопал ее по спине, когда они с Сайфером проходили мимо него.
– Иди, найди своего мужчину.
Нет. Теперь это не закончится.
– Увидимся позже, – бросила Киара через плечо.
Сайфер провел ее по лабиринту коридоров космической станции. Она понимала все указатели – Волкер научил ее читать по-волтуриански, когда она была маленькой, и эти знания пригодились ей во взрослой жизни, – но они мало помогали в навигации. Без Сайфера она безнадежно заблудилась бы через несколько минут.
Несколько одетых в форму солдат Доминиона Энтрис, все волтурианцы, происходящие из разных кхаларов, с любопытством уставились на нее, когда она проходила мимо, но она не обратила внимания на их взгляды и дружелюбно улыбнулась в ответ. Доминион был огромным, и многие волтурианцы никогда не видели человека собственными глазами, несмотря на более чем двадцатилетнюю дружбу между ОТФ и Доминионом.
Наконец, они вошли в длинный коридор, у входа в который плавными волтурианскими буквами было написано «КОМАНДНЫЙ ЦЕНТР». Форма большинства солдат здесь была немного другой, немного более изысканной и элегантной – совсем как у Волкера. Она предположила, что это означало, что большинство из них были офицерами.
Никто не задавал ей вопросов, когда она последовала за Сайфером к открытой двери в конце коридора. Киара вошла в большой офис с окнами вдоль одной стены, выходящими на массивный ангар. В кабинете стояло несколько кресел и широкий гладкий стол, за которым сидел Волкер, а за его спиной стояла женщина-волтурианка и смотрела через его плечо на экран с проекцией.
Волнение и тревога охватили ее, когда она посмотрела на Волкера. Это было странное, но знакомое чувство, которое она почти забыла за эти годы. Склонив голову над своей работой, он напомнил ей себя самого в молодости, сосредоточенно склонившегося над ее планшетом и рисующего что-то особенное специально для нее. В этот момент ее разум полностью соединил мальчика, которого она знала, с мужчиной, которым он стал.
Сайфер щелкнул, объявляя об их прибытии.
Волкер поднял голову. Его глаза встретились с глазами Киары, и его губы изогнулись в улыбке. Хотя его лицо повзрослело и посуровело, его улыбка была такой же, как всегда – и она все еще не могла избавиться от ощущения, что его улыбка, эта улыбка, была только для нее.
– Извини, – сказала она. – Я могу найти тебя позже, если ты занят.
– Нет, все в порядке, – сказал он. – Я планировал разбудить тебя в ближайшее время. Некоторые члены твоей команды казались озадаченными тем, что ты все еще спишь.
Кожа Киары снова вспыхнула, и она взглянула на женщину-офицера.
– У меня нет привычки спать долго.
Щеки Волкера слегка потемнели – настолько слегка, что она не могла быть полностью уверена, что это произошло, – прежде чем он повернул голову к женщине-офицеру.
– Лейтенант Белтери, это моя пара, Киара Мур. Владелец Старлайта.
На лице лейтенанта Белтери промелькнуло удивление.
Киара сама была удивлена – он без колебаний представил ее как свою пару. Она могла сказать, что у женщины были вопросы, судя по тому, как ее взгляд перебегал с Киары на Волкера, но Белтери не озвучивала их.
Вместо этого лейтенант улыбнулась Киаре и склонила голову.
– Для меня большая честь познакомиться с вами, Киара Мур.
– Взаимно, лейтенант Белтери, – сказала Киара, отвечая на поклон.
– Лейтенант, не могли бы вы оставить нас на несколько минут? – спросил Волкер. – Нам с Киарой нужно обсудить несколько вопросов.
– Конечно, командор, – сказала Белтери. Она отошла от стола и подошла к двери, кивнув Киаре на выходе и закрыв за собой дверь.
Как только они остались одни, Киара повернулась к Волкеру и улыбнулась.
– И какие именно вопросы ты хотел бы обсудить со мной?
Он встал и несколькими щелчками пальцев развернул дисплей на столе в ее сторону. Обойдя стол, он открыл на голографическом экране два электронных документа – первый, написанный на волтурианском, а другой на английском.
– Один – вопрос формальности, а другой… Что ж, возможно, это немного самонадеянно с моей стороны, – сказал он по-английски.
Киара выгнула бровь и обратила свое внимание на документы, читая тот, что был написан на волтурианском. Закончив, она нахмурилась.
– Волкер, ты серьезно? Покидаешь свой пост?
– Я серьезно, Киара, – ответил он, присаживаясь на край стола. – Срок моей добровольной службы подходит к концу. У меня есть два месяца, чтобы заявить о намерениях в Доминион – продолжить военную службу или официально уволиться со всеми положенными почестями. Даже до вчерашнего дня я не был уверен, какой выбор сделаю. Мой отец всегда хотел, чтобы я стремился к государственной должности, но… это никогда не было моей целью.
Еще когда они были детьми, она знала, что он никогда не хотел идти по стопам своего отца.
– И какая у тебя цель?
– Ты, – его улыбка погасла. – А я-то думал, что она давно потеряна для меня.
– Больше не потеряна, – тихо сказала она.
– Да. И мой выбор внезапно стал довольно легким.
Киара уперла руки в бока, чтобы не потянуться к нему, заставляя себя обратить внимание на документ на английском. Она ухмыльнулась, просматривая его.
– Это действительно то, что я думаю?
Волкер слегка кивнул.
– Предлагаемый контракт о найме.
– Ты понимаешь, что, как владельцу компании, обычно именно мне приходится предлагать работу, не так ли?
Он пожал плечами, и его улыбка вернулась.
– Я подумал, что попробовать стоит. Через несколько месяцев я останусь без работы.
– И какую должность ты ищешь?
– Хм… как тебе должность «начальника службы безопасности»?
Киара встала перед ним и обвила руками его шею. Он положил руки ей на бедра. Она изучала его лицо, ее взгляд скользил по его кхалу, губам, скулам, пока, наконец, не остановился на его глазах. Ее сердце забилось быстрее от жара, пылающего в их бело-голубых глубинах.
– У меня также есть пункт не спать с коллегами в моих стандартных трудовых контрактах, – сказала она. – С моей стороны было бы нехорошо нарушать собственное правило.
– Полагаю, я мог бы основать собственную компанию и работать на тебя в качестве подрядчика, чтобы тебе не пришлось нарушать эти правила.
Ее улыбка смягчилась.
– Мы не слишком торопимся, Волкер?
– Я думаю, мы можем двигаться с любой скоростью, какую сочтем нужной, – ответил он. – Кроме того, я должен остаться здесь еще на пару месяцев, чтобы выполнить свои обязательства, а у тебя есть бизнес, который нужно поддерживать в рабочем состоянии. Учитывая это, мы не можем двигаться особенно быстро.
Напоминание о том, что ей скоро придется уехать, в то время как он останется здесь, было подобно лезвию, вонзившимуся в сердце. Они только что снова нашли друг друга, неужели их совместное время действительно должно закончиться так скоро? Что, если что-то случиться до того, как они воссоединятся? Что, если она снова потеряет его?
Волкер поднял руку и коснулся ладонью ее щеки, проведя подушечкой большого пальца по скуле.
– Я не позволю ничему снова разлучить нас, Киара. Даже себе самому.
Киара накрыла его руку своей и закрыла глаза.
– Мы были порознь почти двадцать лет, но еще несколько месяцев кажутся невыносимыми.
– Я не могу месяцами держать тебя в офицерской каюте, Киара. Мое начальство сочло бы это неуместным злоупотреблением моими полномочиями… Но на станции есть жилые помещения для гражданских. Ты можешь остановиться там на оставшееся время моей службы, если пожелаешь.
Киара открыла глаза и посмотрела на Волкера. Как бы сильно она ни хотела сказать «да», она не могла. После того, через что прошла ее команда, ей нужно было быть рядом с ними, нужно было знать, что они в безопасности.
– Я не могу.
Он нахмурился и кивнул, и его голос был мягким, когда он сказал:
– Я понимаю.
Киара протянула руку и обхватила его лицо ладонями.
– Я хочу остаться, Волкер, я так сильно хочу остаться, но я…
– У тебя есть долг перед твоей командой. Я действительно понимаю, Киара. И за это я люблю тебя еще больше.
Слезы затуманили ее зрение.
– Ты правда хочешь, чтобы я была твоей парой?
– Ты всегда была ею.
Она рассмеялась.
– Я имею в виду, официально, перед моим народом и твоим.
– Да. Я хочу быть твоим, – он отвел взгляд и на мгновение сжал губы, – твоим мужем. Это подходящее слово?
Киара кивнула, запуская пальцы в его волосы.
– И я хочу быть твоей женой.
Волкер ухмыльнулся и скользнул руками вниз, обхватив ее задницу и притягивая к себе.
– У нас впереди много лет, чтобы наверстать упущенное.
Киара коснулась губами его губ.
– Много, много лет.
Сайфер громко щелкнул, напугав их. Киара посмотрела на инукса, который, казалось, был немного обескуражен тем, что они забыли о его присутствии в комнате.
– Прости, Сайфер, – сказала она, тихо рассмеявшись.
Он издал жужжащий звук и застучал хвостом по полу.
– Все это время она была в твоем распоряжении, – сказал Волкер. – Теперь ты должен поделиться.
Сайфер фыркнул, отвернулся от них и важно направился к двери. Он встал на задние лапы и поднял одну из передних. Его чешуя покрылась рябью, когда он вытянул ногу, чтобы нажать кнопку на стене. Дверь скользнула в сторону. Как только его лапа приняла прежнюю форму, он опустился на четвереньки, бросил на Киару и Волкера последний прощальный взгляд, задрав морду, и вышел.
– Я думаю, он не хочет делиться, – сказал Волкер со смешком, снова переключая свое внимание на Киару. – У нас есть по крайней мере еще пару дней вместе здесь. Через два дня на станцию прибудет небольшой военный конвой, и его командир согласился взять под защиту гражданские суда, направляющиеся в пространство Доминиона. Я прошу тебя подождать их – так я буду знать, что ты в безопасности, пока не достигнешь спокойных территорий. Я не могу потерять тебя снова.
– Мы подождем их. Не могу представить, как Врикхан будет счастлив, когда обнаружит, что его уникальный товар сбежал.
Пальцы Волкера сжались, и он притянул ее еще ближе.
– Как бы больно мне ни было сопереживать подобным мерзавцам… я понимаю его чувство утраты.
Киара отвела руку и провела пальцами по отметинам на его лице. Они засветились под ее прикосновением.
– Когда твоя служба закончится, я буду ждать тебя, и мы сделаем все официально. Тогда ты никогда не избавишься от меня.
Он повернул лицо, чтобы поцеловать ее ладонь.
– Это ты никогда не избавишься от меня, Киара. Ты пленила меня с тех пор, как мы были детьми, и я слишком сильно увяз, чтобы когда-либо куда-либо уйти.
ДЕСЯТЬ
Лондон, столица Объединенной Терранской Федерации, Терра
Три месяца спустя
Дверь такси автоматически открылась, и кабина сразу наполнилась ароматом и шумом ночного дождя. После месяцев, проведенных в космосе, в сухом отфильтрованном воздухе, этот запах стал приятной переменой. Это была уверенность в том, что она наконец-то дома, но все еще не хватало одной вещи.
Киара схватила сумку с сиденья рядом с собой и выскользнула из такси. Сайфер выпрыгнул на тротуар рядом с ней. Дождь был холодным, но она несколько мгновений постояла в свете фонаря, не торопясь идти к входной двери. Было так много вещей, которые можно было принять как должное, и это была одна из них.
Киара любила дождь. В детстве она играла под дождем при каждом удобном случае – к неудовольствию своих родителей, топала по каждой луже, кружилась и танцевала под ливнем, высунув язык, чтобы поймать как можно больше капель. Киара вспомнила, как впервые затащила по дождь Волкера, когда они были маленькими.
Их отцы были в «дерьмовой комнате», болтая о каких-то переговорах за выпивкой, когда начался дождь. Киара вывела Волкера прямо мимо Исайи и Вэнтрикара – через парадную дверь, совершенно незаметно. Сначала Волкер был поражен, и все тело дрожало от холода, но его глаза загорелись восторгом, когда он протянул руку, чтобы посмотреть, как капли падают на ладонь. Уже тогда она понимала, что он упустил так много детских впечатлений, которые казались ей совершенно естественными. Они оба промокли до нитки к тому времени, когда их отцы обнаружили их и потребовали зайти внутрь.
Киара глубоко вздохнула, и улыбка тронула ее губы.
Волкер.
Он вернется. Скоро. Ей нужно было только подождать еще немного, прежде чем она сможет прикоснуться к нему, обнять его и поцеловать еще раз. Того короткого времени на «Янусе Шесть» было недостаточно, и последние три месяца без него рядом были мучительными – для них обоих. Они могли общаться по голо-звонкам, пока она все еще находилась в пространстве Доминиона Энтрис, завершая рейс «Старлайта», но как только она покинула территорию Доминиона, чтобы отправиться домой, этот контакт стал минимальным. Она скучала по звуку его голоса. Скучала по нему.
Скоро, Киара. Ты годами обходилась без него, что такое еще пара месяцев?
– Чертовски долго, – пробормотала она, закрывая за собой дверцу такси, и оно отъехало от тротуара.
Чириканье привлекло внимание Киары к Сайферу. Он склонил голову набок, и его уши дернулись, стряхивая капли воды.
Киара улыбнулась.
– Просто жаль, что Волкера здесь нет.
Он щелкнул и кивнул головой в знак согласия. Она была не единственной, кто так долго скучал по Волкеру.
Киара повернулась и посмотрела на дом. Кирпичное здание, такое теплое и привычное при дневном свете, теперь выглядело темным и одиноким – эти окна, которые пропускали столько света, пока светило солнце, теперь поглощали тьму. Это был ее дом уже несколько лет, но он не станет по-настоящему родным, пока не придет Волкер и не наполнит его приветливым светом. Своим звездным светом.
Она знала, что именно Волкер был причиной, по которой она так часто настаивала на том, чтобы сопровождать свою команду при доставке грузов. Какая-то часть ее, маленькая, но настойчивая, чувствовала, что единственный способ стать немного ближе к Волкеру – это быть среди звезд. Она всегда знала, что он где-то там. Даже на сантиметр ближе к нему было лучше, чем оставаться здесь вдвоем с Сайфером.
Подойдя к двери, она повесила сумку на плечо, подняла запястье и включила голоком, отправляя вызов своим родителям.
– Киара! – сказала ее мать после второго гудка.
– Прости, что звоню так поздно. Я просто хотела сообщить тебе, что я дома.
– Не нужно извиняться. Мы так рады, что ты вернулась.
– Тебя не было дольше обычного, – сказал Исайя с ноткой беспокойства в голосе.
Киара остановилась перед дверью, открыла сумку и порылась в ней в поисках ключей.
– Да, насчет этого… Мы с командой столкнулись с небольшими… неприятностями.
– Что за неприятности? – спросила Джада.
Киара съежилась. Она могла только представить обеспокоенное выражение, которое, вероятно, было на лице ее матери. Джаде никогда не нравилось, что Киара так часто настаивала на путешествиях со своими кораблями. Несмотря на то, что Доминион Энтрис, где она вела большую часть своей торговли, был союзником ОТФ, чтобы добраться туда, нужно было пересечь огромное пространство. На таком расстоянии может случиться все, что угодно – как доказала эта последняя поездка.
– Тебе нельзя волноваться, – сказала Киара, когда костяшки ее пальцев коснулись холодного металла ключей. Она сомкнула пальцы вокруг них и вытащила.
– Мне не нравится, как это звучит. Ты не можешь сказать родителям, чтобы они не волновались. Нам позволено волноваться сколько угодно, когда дело касается нашего ребенка, – сказала Джада.
– Тогда давай забудем, что я что-то сказала, – Киара вставила ключ в замок и повернула его, открыла дверь и вошла внутрь. – Поездка была замечательной, и команда отлично справилась. О! Текелу и Мейсону очень понравилось печенье, которое вы им прислали, и…
– Ки-а-ра… – нараспев произнес Исайя.
Киара застонала и посмотрела на Сайфера, когда он входил в дверной проем, его металлическая чешуя покрылась рябью, сбрасывая воду с его тела. Он оглянулся на нее, приоткрыв рот и обнажив острые зубы в том, что могло быть только насмешливой ухмылкой, которая говорила: Теперь тебе достанется.
Она вздохнула, закрыла дверь, заперла ее и бросила ключи на стол рядом.
– Пираты.
В течение следующих нескольких минут она рассказывала своим родителям всю историю, съеживаясь от их реакции, в которой была смесь беспокойства, ужаса и гнева. В какой-то момент Сайфер фыркнул от смеха, с важным видом прошел мимо нее, запрыгнул на диван, свернулся калачиком и лег. Все четыре его глаза сверкнули весельем.
Она впилась в него взглядом, но ее ухмылка была доказательством того, что на самом деле он ее не раздражал.
Киара понимала беспокойство своих родителей – и она знала, что они понимают, что ее не удастся убедить бросить работу, которой она занималась. Она не собиралась посылать туда своих сотрудников, некоторые из которых стали близкими друзьями, не желая идти на тот же риск, что и они.
Конечно, знание того, что Киару никто не разубедит, никогда не останавливало ее мать и отца от попыток.
– Но все в порядке, – сказала Киара, поднимаясь наверх. – Я в порядке, команда в порядке. Никто серьезно не пострадал. Солдаты Доминиона поднялись на борт корабля и расправились с пиратами с помощью Сайфера. Ну, в основном, один солдат, командор, – она остановилась наверху, ее рука крепче сжала перила. – Волкер Вэнтрикар.
Последовало молчание. Первым его нарушил ее отец.
– Киара…
– Почему ты не сказал мне, что Волкер возвращался? – спросила Киара, глаза защипало от внезапных слез.
Снова тишина. Она не могла представить, что творилось в головах ее родителей в те моменты, но знала, что это не могло заглушить ее боль.
– После стольких лет, когда твоя радость угасала, и ты была несчастна, но наконец снова стала самой собой… – наконец сказал Исайя, его голос был хриплым. – Ты была с Дэниелом. Ты двигалась вперед после столь долгого стояния на месте.
– Ты знал, как много Волкер значил для меня. Если бы я знала, что он вернулся… – Киара смахнула с щеки скатившуюся слезу. – Я никогда не любила Дэниела. Даже когда я была с ним, я все еще была влюблена в Волкера. Ты должен был сказать мне.
– Я должен был, Киара, но… Я не знал. Если ты и не была счастлива с Дэниелом, то ты никогда этого не показывала и ничего нам не говорила. Мы никогда ничего так не хотели, как твоей безопасности и счастья. Я… я хотел уберечь тебя от еще большей боли, чем ты уже пережила.
Киара прошла по темному коридору к спальне, открыла дверь и включила свет. Она не смогла сдержать всхлип, когда вошла в комнату, подошла к кровати и бросила на нее сумку.
– Мы скрывали это от тебя не для того, чтобы причинить тебе боль, – тихо сказала Джада.
– Я знаю, – сказала Киара. – И я… я понимаю. Я не собираюсь лгать и говорить, что это не больно, потому что это действительно больно, и если бы я знала, это все бы так сильно изменило. Но что сделано, то сделано. И теперь… У меня есть способ для вас обоих загладить свою вину.
– Все, что угодно, – сказал Исайя.
Киара улыбнулась, ее счастье мгновенно вытеснило любую затянувшуюся боль и грусть. Она села на край кровати.
– Вы можете помочь спланировать мою свадьбу.
– Свадьбу? – спросили они одновременно.
– Я была не единственной, кто не мог двигаться дальше. Мы с Волкером пара… и действительно были ей с детства. Все, что нам осталось, это сделать все официально – как для ОТФ, так и для Доминиона, если сможем.
– Ты… Волкер и ты… – Джада рассмеялась. – Даже спустя столько лет?
– Это была судьба, мама.
– Ты всегда говорила, что он твой, – сказал Исайя со смешком.
– Можешь поспорить на свои яйца, что так оно и есть.
– Киара! – Джада предостерегла. – Язык!
Киара рассмеялась.
Они поговорили еще немного, прежде чем она сказала родителям, что любит их, и пожелала спокойной ночи. Затем распаковала свою сумку, бросила грязную одежду в корзину для белья, положила планшет на тумбочку и быстро приняла душ. К тому времени, как она закончила и натянула нижнее белье и майку, было почти одиннадцать часов.
Она подошла к двери спальни и высунулась в коридор.
– Спокойной ночи, Сайфер!
Снизу донеслось ответное чириканье.
Улыбаясь, она закрыла дверь и подошла к своей кровати.
Киара откинула одеяло и забралась в постель, натянув одеяло на колени. Она взяла планшет, и, проведя пальцем по экрану, чтобы активировать его, пролистала команды, пока не нашла контактный номер Волкера. Ее наполнило страстное желание. Несколько раз, когда она звонила – последний раз в тот момент, когда она приземлилась на Терре, – он не отвечал. Скорее всего, он был где-то вне досягаемости сигнала. Киара знала, что в последнее время он много путешествовал, завершая военную службу и улаживая оставшиеся дела в Доминионе. Согласно последнему сообщению, которое она от него получила, он должен был быть сейчас на пути к Артосу.
Волкеру предстояло увидеть своего отца впервые за долгое-долгое время.
Она просто позвонит ему и оставит сообщение, в котором скажет, что любит его, скучает по нему и пожелает спокойной ночи. Киара нажала на значок вызова и уставилась на экран, пока звучал сигнал исходящего вызова.
После шестого повтора сигнала экран сменился на отображение таймера подключенного вызова. Она ожидала услышать только общее приветствие, которое он установил для своей службы обмена сообщениями.
– Киара, – сказал Волкер, его голос ласкал ее имя.
У нее перехватило дыхание, и она крепче сжала планшет. Это определенно было не то заранее записанное приветствие, которое она слышала по меньшей мере дюжину раз за последние несколько месяцев.
– Это действительно ты? – спросила она.
– Я.
Она взвизгнула и подпрыгнула на месте. Возможно, ей следовало смутиться своей реакции, но в этот момент ей было наплевать, услышат ли ее соседи или весь мир.
– Переключись на визуал. Мне нужно тебя увидеть.
Он рассмеялся, и мгновение спустя экран планшета снова замерцал, изображая Волкера в трехмерной голограмме. Секунду или две она могла только смотреть. Киара несколько раз видела его по голо-звонкам с тех пор, как покинула «Янус Шесть», и физически он выглядел точно так же, как и на космической станции, но с тех пор, как он в последний раз снял форму, в нем появилась определенная разница. Он казался… светлее. Ярче. Теперь его губы легко растягивались в улыбке, и намек на пустоту, которая всегда была в его глазах – даже тогда, когда они были детьми, – наконец-то почти сошел на нет.
Видна была только верхняя часть его тела, одетого в облегающую тунику, которая гармонировала с его голубыми волосами до плеч и подчеркивала подтянутое тело. Его поза была расслабленной. Иногда казалось, что Киара, возможно, была единственной, кто когда-либо видел его в таком состоянии за всю его жизнь. Она пробежалась глазами по лицу Волкера, и ее живот затрепетал, как всегда, когда она смотрела на него. Мальчиком он всегда был красив, но как мужчина…
– Ты же позволишь мне тоже увидеть тебя, да? – спросил он.
Она усмехнулась, уверенная, что на ее лице была самая глупая, самая влюбленная улыбка во всей вселенной. Киара ничего не могла с собой поделать. Она не чувствовала себя так уже много лет.
Киара коснулась иконки на экране планшета. Его пристальный взгляд встретился с ее, и ее сердце подпрыгнуло.
– Я не ожидала, что ты ответишь, – сказала Киара. – Где ты?
– Все еще в пути к Артосу. Еще несколько часов, и я официально окажусь в пространстве Консорциума… и я не смогу поговорить с тобой, пока не уеду.
– Тогда у нас есть немного времени.
Улыбка Волкера стала шире, хотя она была окрашена блеском тоски в его глазах.
– Я не могу дождаться, когда смогу сказать, что у меня всегда будет время для тебя, и сдержу это обещание, – он поднял руку и запустил пальцы в волосы, убирая их за заостренное ухо. – Я получил твое последнее сообщение всего несколько минут назад. Ты сейчас дома?
– Да. Уютно устроилась в постели, но здесь довольно одиноко. Сайфер любит отдыхать внизу, когда мы дома, чтобы охранять дверь, – Киара откинулась на подушку, прислоненную к изголовью кровати. – Я позвонила тебе, чтобы оставить сообщение с пожеланием спокойной ночи, но так намного лучше.
– Безусловно.
– Я поговорила с родителями, когда вернулась. Я… спросила их, почему они не сказали мне о твоем возвращении.
Волкер нахмурился, и между его бровями образовалась небольшая складка.
– Все в порядке?
Киара кивнула.
– Мне было больно, но я не злилась. Все в порядке. Я не хочу зацикливаться на прошлом, и понимаю, почему отец так поступил. И я рассказала им о тебе, о нас, – она улыбнулась. – Они счастливы за нас. Они всегда любили тебя.
