Текст книги "Ядовитый трон (ЛП)"
Автор книги: Тейт Джеймс
Соавторы: Джеймин Ив
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)
ЯДОВИТЫЙ ТРОН
Короли Академии Арбон – 3
Тейт Джеймс, ДЖЕЙМИН ИВ
Женщинам, которые отказываются позволять – правилам диктовать им, как жить долго и счастливо.
Это для тебя.
Глава 1
Раф исчез.
Эти три слова пронеслись у меня в голове, как гребаное проклятие, предвещающее мое падение. Сегодня вечером был бал. Время празднования с участием многих членов монархии.
Это закончилось смертью и разрушением. Землетрясения. Огонь. Кровь.
Сопротивление атаковало, и кто, блядь, вообще знал, сколько сейчас убито. Меган. Клодетт – Я имею в виду, я ненавидела эту суку, но все же… А потом, возможно, Фелипе, отец Рафа.
Проведя рукой по лицу, я попыталась стереть немного крови. Каким-то образом я получила свою справедливую долю с тех пор, как взорвались бомбы, но, честно говоря, это побледнело перед лицом того, что у меня украли Рафа.
Гребаный ад!
Потребовалось много участников сопротивления, и мы все хорошо давали отпор. Но, в конце концов, их численность и технологии были слишком велики, чтобы мы могли противостоять им. Не без нашей собственной армии, чтобы встретиться с ними лицом к лицу.
– Мы должны снять с них форму, – сказал Джордан, возвращая меня в настоящее. Он стоял на коленях рядом с одетым в черное бойцом сопротивления, уже снимая с него тактический жилет.
Глядя вниз на мертвые тела, разбросанные повсюду вокруг нас, я поняла, о чем он говорил. Если мы собирались провернуть уловку, которую мы привели в действие с единственным живым бойцом сопротивления, который не вернулся в вертолет, то мы должны были сыграть свою роль.
– Этот примерно моего размера, – сказала я, подходя к одной из распростертых фигур.
Джордан некоторое время смотрел на меня из-под полуприкрытых век, и я знала, что он увидел: робота Вайолет. Это было лицо, которое я надевала, когда мир становился для меня невыносимым и мне нужно было отвлечься от эмоций. Это была моя личность Насилия, усиленная до тех пор, пока я едва не превратилась в плоть и кровь.
Вот как я буду выглядеть, пока мы не вернем Рафа.
– Поторопись, – прошипел придурок из сопротивления, которому повезло, что он все еще жив.
Возможно, мы заключили сделку с ним – то есть пригрозили – чтобы он провел нас в лагерь, куда везли Рафа, но это не означало, что я все равно не надеру ему задницу.
– Еще одно гребаное слово, – предупредила я его, будучи не в настроении. Его глаза, единственная часть лица, которую я могла видеть, очень широко раскрылись, и я восприняла это как его признание того, что сегодня мое терпение подошло к концу.
Раздраженно вздохнув, я сняла форму с мертвой женщины, прежде чем поняла, что сама не смогу вылезти из этого платья.
– Нужна небольшая помощь?
Джордан стоял у меня за спиной, положив руки на обнаженную кожу над кружевной частью моего бального платья.
– Пожалуйста.
Обычно это была бы прекрасная возможность немного раздеться и повеселиться, но это было последнее, о чем мы оба думали. Его прикосновение было быстрым и уверенным, и когда одежда ослабла на мне, я потянулась за черной одеждой сопротивления, скользнула в брюки, а затем надела рубашку. За ней последовали ее ботинки.
Завершающей частью была черная маска с двумя отверстиями для глаз, а затем мы с Джорданом затолкали полуголых людей с глаз долой.
– Они в пути, – пробормотал ублюдок-с-желанием-смерти. – Кодовая фраза для идентификации себя при входе – смерть монархии.
Верно… Как оригинально.
Звук приближающегося вертолета достиг наших ушей. Он наклонился и взвалил на плечо одно из оставшихся тел, все еще одетое в черное, и жестом показал нам сделать то же самое с остальными. – Мы не оставляем наших мертвых позади, – сказал он.
Мы с Джорданом тоже оба взвалили себе на плечи тело, и я старалась не паниковать из-за того, что мы могли попасть прямо в подставу. Я бы сделала это, несмотря ни на что, потому что мне нужно было вернуть Рафа. Оставалось только надеяться, что до того, как мы попадем в засаду, мы хотя бы доберемся до лагеря сопротивления.
Раф стоил того риска, на который мы шли.
Они ждут тебя.
Я не забыла эти слова. Надеюсь, это означало, что никто не убьет меня на месте… Должен был быть способ использовать это в своих интересах и вернуть моего принца.
Тогда я бы заставлю их, блядь, заплатить.
– Ты уверена, что хочешь это сделать? – Джордан прошептал мне, наклоняясь, чтобы нас не могли подслушать. – Раф не хотел бы, чтобы ты рисковала своей жизнью.
– Ты бы оставил его?
Джордан дернулся назад, как будто я его ударила.
– Нет! – Я планирую отправляться, но я бы предпочел, чтобы ты осталась здесь, где безопасно. Возможно, будет лучше, если ты сможем лучше передать информацию.
Я любила Джордана. Так много в нем было абсолютно совершенного, но именно здесь они с Рафом были полными противоположностями. День и ночь.
– Я ценю твою заботу, – сказала я ему с полной искренностью. Мои слова почти заглушили шум вертолета; он был теперь так близко. – Но я не нуждаюсь в том, чтобы со мной нянчились. И я никогда не оставляю своего мужчину позади, особенно если этот мужчина – Раф или ты. Мы вернем его, и я бы предпочла быть в другом месте.
Времени на разговоры больше не было, и когда он выпрямился, напряжение натянуло мышцы на его широких плечах. Он не был счастлив, но и спорить не стал.
Затем сбоку от здания появился вертолет, еще один скрытный зверь, похожий на предыдущего. Мы двинулись к нему вместе с членом сопротивления и с крыши перебросили мертвые тела через узкий проем в открытую дверь, затем вернулись за добавкой. Солдат сопротивления сказал, что они не оставляют своих мертвых позади, и он был серьезен в этом.
Затем настала наша очередь совершить прыжок.
Когда я уверенно приземлилась, я уже была готова к бою. Я не заметила, чтобы засранец из сопротивления выдал нас, когда общался со своей командой, но это не означало, что я не пропустила ни одного кодового слова.
Вполне возможно, что именно здесь мы попали в засаду.
Джордан приземлился позади меня, защищая мою спину, и мы оба остались в этой позе, ожидая инструкций.
Нам вручили черные наушники, и я надела свои поверх маски, которую носила, как и все остальные. Какой бы сетчатый материал они ни использовали в этих нарядах, он позволял проникать звуку.
– Идентифицируйся, – сказал голос мне в ухо.
Засранец из сопротивления начал первым.
– Смерть Монархии. Красный Восток.
– Смерть монархии. Красный Восток, – выпалила я, не уверенная, как прозвучали слова цыпочки, но надеясь, что никто из них не заметит разницы.
Джордан тоже быстро заговорил.
После этого мы заняли свои места, все пристегнулись, когда чудовище взмыло в небо.
– Принц был взят под охрану, – сказал один из пилотов. – Сегодня ночью мы потеряли десять человек, но их жертва не будет напрасной.
Я почти потеряла хладнокровие и убила их всех, прежде чем напомнила себе, что мне нужно добраться до Рафа, и эти придурки были моим лучшим шансом. Терпение, возможно, не самая сильная моя сторона, но в конце концов они получат по заслугам.
Вертолет двигался совсем не так, как самолет, его движения были отрывистыми и быстрыми. В мгновение ока мы оказались за пределами школьной территории, темнота скрывала большую часть пейзажа внизу.
Джордан протянул руку и взял меня за руку, и я сразу почувствовала себя лучше. Мы не осмеливались заговорить, понимая, что все будет слышно через наши наушники, а это означало, что у меня в голове прокручивалась череда ужасов.
Я едва могла поверить во все, что произошло сегодня вечером. Сопротивление атаковало академию Арбон с помощью какой-то – сейсмической машины, которая разнесла бальный зал на части. Это была уловка, чтобы убрать кучу монархов, пока они были в одном месте, и она удалась.
Отец Рафа… он был тяжело ранен. Никто из нас понятия не имел, жив ли он вообще. Джордан потерял свою невесту, которая была ему как сестра.
Несмотря на его спокойную силу рядом со мной, я знала, что он, должно быть, опустошен. Тем не менее, он никогда не колебался, оставаясь именно тем, кем мне было нужно в этот момент.
Мне чертовски повезло, что он у меня был.
Сжав его руку в последний раз, я откинулась на спинку неудобного стула. Мне хотелось закрыть глаза и отдохнуть, зная, что это затишье перед дерьмовой бурей, но я боялась ослабить бдительность. Если бы это была подстава, то в тот момент, когда я расслаблюсь, они бы в полной мере воспользовались преимуществом.
Это был не первый раз, когда я вступала в бой без сна – на самом деле, раньше это было обычной частью моих тренировок. Я могла заставить это сработать в любом случае.
Чем дальше мы отъезжали от школы, тем становилось еще темнее, и, если не считать случайного гудения радио с отрывистыми приказами, в вертолете не было ничего, кроме тишины. Я почти не могла поверить, что нам удалось забраться так далеко незамеченными, но, возможно, удача была на нашей стороне.
Мы летели всю ночь, один раз остановившись на заправке. Это было место, где они сбрасывали своих мертвецов, и я была этому очень рада – по вертолету начали расползаться запахи, и, честно говоря, никто не хотел прохлаждаться с тонной мертвых ублюдков.
Получив больше места, чтобы раздвинуть ноги, я устроилась поудобнее на оставшуюся часть этого путешествия. Было неприятно не знать, куда мы направляемся, но не было никакого незаметного способа узнать, так что мне просто приходилось довольствоваться тем что есть.
Как, черт возьми, им вообще удавалось передвигаться на таком самолете без необходимости регистрировать планы полетов? Безопасность в воздухе была строгой, но, возможно, у сопротивления были – свои люди, которые позаботились об этом дерьме за них. Они явно были не без власти и связей. Иначе сегодняшней ночи не случилось бы, а поскольку мы направлялись прямо в чрево их крепости, это действительно не предвещало ничего хорошего для нашего выживания.
Лучше бы Рафу быть целым и невредимым, когда мы доберемся до него. Я знала, что он был частью Общества, как они себя называли, но это экстремистское ответвление сопротивления было другим, и я понятия не имела, чего они хотели от Швейцарского принца.
Однако они не убили его на крыше, хотя могли бы. Значит, он должен был им для чего-то понадобиться.
Это знание было единственным, что сохраняло мое здравомыслие нетронутым.
Глава 2
Когда мы, наконец, приземлились во второй раз, снова была почти ночь, и я была чертовски измотана.
Пилоты вышли первыми, и как только они исчезли с вертолетной площадки, чувак, который тайком посадил нас, повернул голову в нашу сторону.
– Нам нужно обсудить ситуацию с лидером, – сказал он. – Это стандартная практика, но поскольку предыдущая команда с… вашим парнем, – он прочистил горло, – уже отчиталась, а остальные будут регистрировать погибших солдат, это должно быть быстро. Следуйте за мной.
Он развернулся на каблуках и умчался в сгущающуюся темноту, явно гораздо увереннее вернувшись на свою территорию. Мы с Джорданом последовали за ним, запоминая все на ходу.
Вертолетная площадка находилась на крыше здания, и последние лучи солнца были видны вдалеке.
– Небоскребы…? – Пробормотала я, слегка сбитая с толку тем, где мы находимся.
– Это территория, – прошептал Джордан, наклоняясь ближе ко мне. – Видишь забор вон там?
Он указал направо, и я проследила за этой линией, пока не увидела отблеск высокого сетчатого забора. Между нами и этим забором были десятки – или больше – высоких, блестящих зданий.
– Какого черта я думала, что они живут в хижинах или под землей, – сказала я, качая головой. – Это современное… такое же современное, как Новая Америка и Академия Арбон.
Джордан собирался сказать что-то еще, когда засранец из сопротивления обернулся и рявкнул:
– Поторопитесь, мать вашу. Они ждут нас, и любая задержка будет выглядеть подозрительно.
Его голос дрожал, и по тому, как он ерзал взад-вперед, я могла сказать, что он отчаянно хотел, чтобы мы ускорились. И это могло быть потому, что он боялся попасть в беду.
Или… по другой причине.
– Будь готов ко всему, – пробормотала я Джордану, прежде чем мы набрали скорость и поспешили туда, где придурок ждал у двери, которая вела на внутреннюю лестницу.
– Это главная штаб-квартира – Красный Восток, – объяснил парень, когда мы вошли внутрь, металлическая дверь захлопнулась за нами. – Здесь живут самые лучшие члены сопротивления; остальные из нас рассредоточены дальше по территории комплекса.
– Сколько вас там? – Спросил Джордан, когда мы все начали спускаться по удивительно широкой лестнице. Это было необычно и, как все остальное, что я видела, суперсовременное и утонченное.
Сколько у них было гребаных денег?
– Десять тысяч здесь, двадцать тысяч в лагере – Красный Запад и, вероятно, миллион разбросан по всем лагерям сопротивления.
Миллион. Людей.
Твою мать. Как мы должны были найти Рафа среди миллиона людей? Я имею в виду, я надеялась, что его забрали сюда, но, возможно, нам лгали с самого начала, и теперь мы застряли в комплексе – Красный Восток.
Нет. Просто, нет.
Я не могла позволить себе пойти туда. Мне нужна быть сосредоточенной, и чрезмерная усталость этому не помогала. Я тоже не могла думать о том что Раф, возможно, мертв или находится далеко отсюда.
Парень молчал всю оставшуюся часть нашего путешествия вниз по многим, многим лестничным пролетам. Лифт был бы приятным зрелищем, но поскольку мы, казалось, находились в каком-то закрытом лестничном колодце, не было никакой возможности сказать, что находится за ним.
Когда мы достигли нижнего уровня, мы вышли через единственную дверь и оказались в комнате, заполненной людьми в черном.
Мудак, который вел нас, развернулся в последнюю секунду и крикнул так громко, что у меня заболели уши:
– Восточная цель! Восточная цель!
Он указывал на нас, и все присутствующие взорвались, нырнув вперед с оружием в руках, направляя в нашу сторону мечи, пистолеты и прочую забавную хрень. Джордан и я придвинулись ближе друг к другу, наши руки были вытянуты перед нами, потому что мы никак не могли справиться с таким количеством вооруженных людей и выжить.
Нашим единственным шансом было договориться и свалить от сюда.
Джордан заговорил раньше меня, сорвав с себя маску.
– Я член сопротивления, – сказал он со всей властностью, присущей принцу – предупреждение о спойлере, чертовски много. – И я требую, чтобы ты отвел меня к своему лидеру.
Кто-то подошел к нему сзади, замахиваясь стволом пистолета, чтобы треснуть Джордана по голове. Однако мой принц был готов, быстро ударив ладонью по предплечью этого человека, выбив оружие, а затем нанеся ему апперкот в челюсть, так что единственным человеком, пребывающим в беспамятстве, был идиот, который счел разумным напасть.
Кроме того, Джордан, блядь, умел драться. Я бы сейчас обмахивала лицо веером, если бы мы не были в смертельной опасности.
Кто-то еще двинулся вперед, и я включила передачу, сломав ему нос хорошо поставленным ударом в лицо. Он с криком отступил, и я вернулась на свою позицию к Джордану.
– Не причиняйте вреда цели, – крикнул кто-то с задней части площадки. – Лидер Красного Востока убьет любого, кто причинит ей вред.
Она?
Они ждут тебя…
Черт возьми, думаю, это подтвердило это – я определенно была целью, и они не могли причинить мне вред без последствий.
Это должно было быть весело.
Джордан и я сражались спина к спине, и мы уложили десятки из них, прежде чем они сокрушили нас просто численностью. Я видела, как приближается последний удар, обрушивающийся на его висок, и когда взгляд Джордана встретился с моим, его глаза затрепетали, а по лицу расползлась бессознательность, я закричала от страха и разочарования.
– Не причиняйте ему вреда! – Я плакала, пытаясь встать на его сторону, но между нами стояло слишком много бойцов сопротивления. Они просто не прекращали наступать. Снова и снова, блядь.
Мы сражались стойко, но вдвоем армию не одолеть. Во всяком случае, не сегодня.
Глава 3
Дверь лязгнула, а я не потрудилась поднять голову. Та же гребаная рутина, день за днем, и не было никакого смысла реагировать.
Я пробыла здесь три недели.
Три недели взаперти в клетке, меня выпускали один раз утром в ванную – когда они иногда позволяли мне принять душ с ледяной водой – и один раз вечером. Между этими двумя вылазками все, что я получила, это несколько приятных пыток, когда они пытались сломать меня. Приказ не причинять мне вреда закончился после того первого дня, но они, по крайней мере, прекратили сексуальное насилие. Во всяком случае, пока.
– Доброе утро, маленький жучок, – сказала моя надзирательница туалета. Женщине было за шестьдесят, у нее был электрошокер, которым она не побоялась воспользоваться, что бы сковывать мои руки и ноги, при этом не давая мне возможности дать ей отпор. Хотя не было никаких причин причинять ей боль снова. В первый раз, когда я вырубила ее, я дошла до соседней комнаты – единственный выход отсюда, и обнаружила там тридцать вооруженных участников сопротивления, стоящих вокруг, как будто они ожидали меня.
Некоторые из них не вернулись на следующий день, но количество этих ублюдков было безграничным. Они просто продолжали заменять тех, которых я обезвредила.
С тех пор я узнавала столько, сколько могла, и все систематизировала. Грубая сила не помогла бы мне выбраться отсюда. Я должна была быть умнее.
– Джордан жив?
Это всегда был мой первый вопрос за день.
– Ага, – сказала она со своим сильным акцентом неопределенного происхождения. У меня не было причин верить, что она говорит правду, я не видела и не слышала его двадцать один день, но мне становилось легче всякий раз, когда я слышала, что да.
– Где Раф? – Спросила я.
Всегда мой второй вопрос, и не потому, что он был менее важен, чем Джордан, а потому, что я даже не знала, был ли он здесь.
Она не ответила, как всегда.
К черту это место. Может быть, я бы все равно просто вырубила ее ради забавы.
Но к тому времени, когда меня вернули в мою камеру – чистую, голодную и измученную – я не могла побеспокоиться о том, чтобы напасть на нее. Так что сегодня ей не надеру задницу. Кто знал о завтрашнем дне.
– Лидер Красного Востока скоро придет, – сказала мне женщина, покачивая своими пышными бедрами, когда выходила за дверь.
Я не ответила. Что, черт возьми, я могла сказать?
Лидер – Красного Востока, был невысоким мужчиной с бледной кожей, белыми волосами и голубыми глазами в красных ободках. У него был сильный, резкий акцент, его слова были короткими и резкими. У него также были тяжелые кулаки, которые он использовал, когда приковывал меня цепями к стенам и каждый день избивал до полусмерти.
Сегодня он вошел одновременно с моим завтраком, так что у меня не было возможности поесть, прежде чем он жестом пригласил меня подойти к стене. Большой пистолет, который он направил на меня, не говоря уже о втором пистолете, направленном человеком позади него – каждый раз другим, было достаточно, чтобы я потянулась к наручникам.
Когда я была на месте, он закрыл их, и я собралась с духом.
– Ты готова? – спросил он.
Я наклонила голову, впервые не позволяя гневу управлять мной – вместо этого оставаясь спокойной и сосредоточенной.
– Какой в этом смысл? Ты не задаешь мне вопросов, ты не сообщаешь мне никакой информации, и ты не убиваешь меня. Есть ли здесь конец игры?
Он сделал паузу, подняв кулаки, готовясь врезаться в меня.
– Что ты знаешь? – спросил он таким же спокойным тоном, какой использовала я. – Возможно, ты уже просто готова поговорить сейчас.
– Ты ломал меня? – Спросила я, мой затуманенный мозг пытался собрать все воедино. – Но ты даже не задал мне никаких вопросов. Откуда ты знал, что я не буду говорить до этого момента?
Он наклонился очень близко, его голос был низким шепотом, зловонное дыхание обдавало мое лицо.
– Твой характер всегда был твоим падением, Насилие. Ты не выживешь в этом мире, если не научишься преодолевать успокаивающие волны, приливы и отливы, толчки и притяжения меча. Не все требует реакции. Иногда это просто есть.
У меня внутри все сжалось, и если бы я могла пошевелить руками, я бы схватилась за боль в груди. Я слышала эти слова раньше…
– Ты знаешь моего сэнсэя?
Лидер – Красного Востока, улыбнулся, показав наименее белые зубы. – Он хочет тебя видеть, – сказал он, и вот так мои цепи были освобождены. – Но если ты не можешь прийти на эту встречу со спокойным сердцем, ты сразу же вернешься в эту клетку, потому что именно тогда, когда у тебя ничего нет и ты сломлена своей низменной природой, ты обнаружишь…
– Твое истинное – я.
Мой тон был горьким. Мой сэнсэй был здесь, и я понятия не имела, что об этом думать. Не было никого, кого я уважала бы больше, когда росла, и мысленно, когда я называла его – сэнсэй, это было в память о человеке, который направлял и наполовину воспитывал меня.
Но была у него и другая сторона – жесткий характер, который сделал его грозным бойцом. Он был настолько же жесток, насколько захватывал дух, и я имела в виду это во всех смыслах. Не говоря уже о том, как он просто взял и бросил меня, когда я была наивной шестнадцатилетней…
Потирая красные рубцы на запястьях, я подумала, не останутся ли они навсегда после всех этих недель попыток бороться с наручниками.
– Все это было по приказу моего сэнсэя? – Спросила я, следуя за лидером Красного Востока, из клетки. Он не сказал ни слова, просто продолжал вести меня по нижним уровням.
Было ясно, что большая часть здешней подпольной сети предназначалась для заключенных. Я никогда не видела никого в камере рядом с моей, но за недели, проведенные здесь, слышала множество криков. Никто из них не был похож на Рафа или Джордана – я сомневалась, что кто-то из моих парней стал бы так кричать, несмотря ни на что, – но мое сердце все равно разбивалось на части каждый раз, когда раздавался крик.
Незнание того, мертвы мои принцы или живы, вполне законно могло довести меня до сердечного приступа.
Больше ничего не было сказано, когда мы продолжили путь, и я, наконец, смогла покинуть унылую яму их подземных комнат, выйдя на свежий воздух и солнечный свет. Закрыв на секунду глаза, я глубоко вздохнула и позволила солнцу омыть мое лицо.
– Пойдем, – сказал лидер Красного Востока. – Ты скоро сможешь насладиться своей свободой. Как только ты услышишь наше предложение, ты поймешь все гораздо яснее.
В это предложение лучше включить информацию о том, где находятся мои принцы, иначе это новообретенное спокойствие, которое они пытались вбить в меня, исчезнет в водовороте кулаков и насилия. Мое имя, моя натура, в конце концов.
Здание, в котором меня заперли, выглядело как огромный торговый центр, короткое и широкое, с большим количеством серой унылости в дизайне. Там даже была парковка, где меня усадили в невзрачный белый фургон.
– Ты даже не собираешься сначала предложить мне конфету, – пробормотала я.
Он искоса взглянул на меня, но я была почти уверена, что он не понял намека. Черт возьми, он явно никогда не был ребенком, борющимся за свою жизнь на улицах, и это было заметно.
Машина двигалась тихо и плавно, выезжая с почти пустой стоянки. Мы ехали, по ощущениям, около часа. Только я, лидер Красного Востока и еще один вооруженный человек в маске. Наконец, мы покинули городской пейзаж и въехали в более естественную обстановку, пока машина не остановилась перед великолепным поместьем в стиле ранчо.
– Конечно, – пробормотала я. Мой сэнсэй ни за что не оказался бы живущим вне своей зоны комфорта – он ненавидел бетон и людей. В таком порядке.
Мою дверь открыл водитель, который оставил свой пистолет внутри машины. Очевидно, они не боялись, что я сбегу отсюда. Как бы сильно я ни хотела напомнить им о том, кто я такая, были более насущные вещи, о которых стоило беспокоиться.
Мне нужны были ответы о Рафе и Джордане, прежде чем я сделаю что-нибудь еще.
Поднимаясь по длинной, посыпанной галькой дорожке, я направилась к шероховатым деревянным ступеням переднего крыльца. Мне потребовалось немало усилий, чтобы преодолеть последние несколько футов до двери. Я не видела своего сэнсэя долгое время, почти два года, если быть точной, и между нами все закончилось не очень хорошо. Наши отношения были сложными и беспорядочными, и за то время, что мы были порознь, я пришла к некоторым мрачным выводам о нас обоих. Уважение, которое я когда-то питала к этому мужчине, исчезло. Но поскольку он был единственным, кто стоял между мной и моими принцами, мне пришлось набраться смелости и посмотреть в лицо своему прошлому.
Дверь распахнулась, и вот так просто он лишил меня возможности выбора.
На открытом пространстве, одетый в свой фирменный костюм для кунг-фу с высоким воротником, стоял Уриэль, мой сэнсэй. Многие дисциплины боевых искусств потеряли свой путь после Войны Монархов, расформированные так, что простолюдины больше не могли учиться сражаться. Уриэль принадлежал к тайной подпольной секте, которая все еще практиковалась в нескольких дисциплинах. Его подготовка была непревзойденной, и даже я никогда не могла сравниться с ним во время наших спаррингов.
– Я ждал тебя, – сказал он голосом более глубоким, чем я помнила.
Я не двигалась, ожидая, когда он выйдет из тени, чтобы я могла увидеть выражение его лица. На самом деле, его глаза. Они были единственной частью его, которая сказала мне, с каким Уриэлем я столкнулась сегодня.
– Заходи, – сказал он, отступая назад.
Ублюдок. Это, как и все, что с ним было, было испытанием.
С легким выдохом я преодолела последние несколько ступенек в его дом, следуя за ним на свет. Когда он повернулся ко мне лицом, я едва сдержала рвущийся наружу вздох. Прошло так много времени с тех пор, как я видела его в последний раз, и за это время, если уж на то пошло, он казался еще более поразительным.
Уриэль всегда напоминал мне падшего ангела, и, несмотря на то, что ему было чуть за сорок, выглядел он моложаво. Белокурые волосы, длинные и заплетенные сзади в толстую косу, пронзительные золотистые глаза, которые могли пронзить своей интенсивностью, и темно-золотистая кожа, которая дополняла его общую богоподобную внешность.
Мужчина, который научил меня защищаться. Мужчина, о котором я старалась никогда не думать больше, чем было необходимо.
Мужчина, который украл мою невинность, даже если в то время я думала, что отдаю ее ему добровольно.
Вот почему я так и не вернулась к нему. Это было то, с чем я смирилась за последние два года: за мной ухаживал хищник. Но я быстро пришла к осознанию того, что он готовил меня не только к сексу, но и к чему-то гораздо большему. К чему-то гораздо более политическому. Очевидно, я наконец-то собирался узнать его давний секрет.
Что Уриэль запланировал для меня?
