Текст книги "Тайна Пандоры"

Автор книги: Тесса Рэдли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

– Поцелуй?

Зак не ответил. Но пляшущие искорки в его глазах подзадорили ее. Он ожидал, что она откажется. Он смеялся над ней, черт возьми!

Ну что ж. Она решительно задула все свечи, оставив одну толстую белую свечу, стоявшую на краю стола. Затем встала, наклонилась к нему и, положив ему на плечи руки, поцеловала. Густая бархатная темнота окружала их, усиливая чувственность теплого мерцающего света. Под ее ладонями тонкая рубашка казалась барьером, мешающим ласкать его гладкую кожу.

Его губы дрогнули. Вздох. Его? Ее? Она не знала… да и не хотела знать. Тепло его тела согревало ее руки, его запах опьянял ее. Она разомкнула губы, и ее язык скользнул по его губам. Тело Зака напряглось. Наконец его губы поддались, и единственным звуком, нарушавшим тишину комнаты, стало их участившееся дыхание. Ее пальцы ласкали его грудь, сжимали его плечи.

Он застонал и отпрянул от нее.

– Пандора… – Зак отвел дрожащей рукой прядь волос от ее лица. – Как это ни трудно, я не собираюсь нарушать своего обещания.

Но в его глазах не было ничего, кроме неистового желания, заставляющего ее остро ощущать, что он – мужчина, а она – женщина… и ничего, больше не имеет значения.

– Я не собираюсь ввергать тебя в то, что может оказаться ошибкой. Я хочу, чтобы ты была абсолютно уверена. И помни, мне бы очень хотелось, чтобы наш брак продолжался.

Она медленно кивнула.

Следующая неделя прошла в блеске солнца, моря и спокойного сна в прохладе коротких ночей. У них вошло в привычку встречаться перед завтраком и делать небольшую пробежку по узкой каменистой тропинке, которая шла вдоль берега, а затем сворачивала к старой оливковой роще и, выходя из-под крон узловатых стволов, круто спускалась к небольшой бухте на другой стороне острова. Зак еще на бегу стягивал с себя майку и с разбегу бросался в воду. Пандора, уронив на песок полотенце, легкими шагами двигалась за ним следом.

Они плавали вокруг высокой скалы, одиноко торчавшей недалеко от берега, и Пандора остро ощущала каждое движение его рук, разрезающих рядом с ней короткими взмахами воду.

На мелководье, когда вода струями стекала по его широкой груди, блестящей от влаги и золотистой от солнца, она с трудом подавляла в себе желание поцеловать этот смеющийся чувственный рот, чтобы не выпустить силу, которую она уже не смогла бы контролировать.

Вместо этого она пулей вылетала на берег, натягивала на себя кроссовки и, подхватив полотенце, карабкалась вверх по тропинке. Она останавливалась только в оливковой роще, наслаждаясь пением цикад в прохладе густых крон.

Вернувшись на виллу, Пандора принимала короткий душ, чтобы к тому времени, когда она встречалась с Заком за столом, на ее лице не осталось бы и следа тех утренних эмоций, которые буквально сводили ее с ума…

После завтрака Зак обычно исчезал в своем офисе, предоставляя Пандоре самой развлекать себя до самого вечера – слушать музыку, читать, загорать на берегу или же смотреть фильмы, – в то время как у нее внутри медленно тлело неудовлетворенное желание.

Как-то, после ужина, когда они пили крепкий греческий кофе, Пандора сказала:

– Научи меня танцевать. Зак улыбнулся.

– Ты, должно быть, смотрела «Грек Зорба»?

– Да, но не весь. Марии ужасно хотелось посмотреть ее любимый сериал.

– Своим скромным познаниям в английском она полностью обязана этим сериалам. Она их просто обожает. – Мягкая улыбка тронула губы Зака. – А что ты еще смотрела?

– «Строго по правилам», «Держи ритм», «Давай потанцуем». У тебя интересные фильмы.

– Кэти нравится кино с танцами. – Он замолчал и внимательно посмотрел на нее. – Ты не скучаешь?

– Я не очень-то привыкла целыми днями ничего не делать.

– Это поправимо. Когда мы приедем в Афины, я представлю тебя Пано – он ведет дела «Кириакос круизес». Думаю, для тебя найдется какая-нибудь подходящая роль в нашей туристической программе.

Пандора бросила на него короткий взгляд. Он говорил так, будто их соглашение к концу двух недель было уже делом решенным. Знал ли Зак, как ей хотелось остаться его женой, даже несмотря на то, что он не любил ее?..

Но она еще не была готова сдаться.

– Помнишь, на свадьбе ты сказал, что научишь меня более сложным танцам?

Зак откатил к стене кофейный столик, подошел к стереосистеме, и через несколько секунд звуки музыки наполнили комнату.

– Хассипикос совсем не похож на большинство греческих танцев. Начинаем медленно. Как только музыка ускоряется, мы переходим к более быстрым вращательным движениям. Так. Встань рядом со мной. Вот здесь. И будь готова сделать шаг вперед. Все время левой ногой – не правой, как в других греческих танцах. – Музыка изменилась. – Пошли.

Она уверенно шагнула вперед.

– Отлично. Еще два шага, а потом в сторону. Следи за мной.

Пандора посмеялась над своей неловкостью, когда они прошли следующий танцевальный момент с широкими движениями рук и сложными пересекающимися шагами.

– Давай попробуем еще раз. – Зак вернулся к началу мелодии. – Готова? Сначала ждем, потом шагаем.

Они стояли с переплетенными руками, и Пандора вспоминала слова Зака о том, как нужно слушать музыку, как надо ей дать пройти через тебя. Темп изменился, и она, одновременно с Заком, сделала два скользящих покачивающихся шага вперед.

Музыка разрасталась, голос певца поднимался все выше. Их тела двигались в такт совершенно синхронно, но не касались друг друга. Необъяснимое чувство восторга переполнило ее.

– Я смогла! У меня получилось! – Она обвила руками шею Зака и чмокнула его в щеку. – Хочу это сделать еще раз.

Зак не шелохнулся. Пандора отступила назад. Ее руки соскользнули с его плеч, но он тут же, обхватив ее запястья, притянул ее к себе.

– Ты никуда не уйдешь.

Голова его наклонилась. Его губы скользили по ее губам неистово и жадно. Ни осторожной нежности, ни колеблющейся нерешительности, как в их свадебную ночь. Ни замершей неподвижности ожидания, как в тот вечер, когда она поцеловала его. Сейчас он прижимался бедрами к ее животу и двигался, не скрывая своей эрекции. И это возбуждало ее. Возбуждало невыносимо.

Она со стоном выдохнула ему в рот. Музыка все ускоряла свой темп, стремясь к вершине. И принесла воспоминания о дне их свадьбы. О танце. О том, что за ним последовало, – его руки на ее талии, ее тело двигается под его телом…

– Нет. – Зак резко отпустил ее. – Я сдержу свое слово. Осталась одна неделя из двух, что я обещал тебе. А потом я получу твой ответ.

– Ты отказываешься заниматься со мной любовью, пока я не дам тебе ответа, который тебя устраивает? – выдохнула она с притворной яростью.

Зак улыбнулся.

– Да. Мне приходится использовать любое преимущество, которое есть в моем распоряжении, чтобы получить то, чего я хочу, – тебя.

Дни летели стремительно, и к следующему вторнику кожа Пандоры приобрела теплый золотистый оттенок светлого меда. Чувственный жар наполнил ее, когда она поймала улыбку Зака. Они только что закончили свой бег на песчаном берегу бухты.

Оставалось четыре дня. В субботу утром Зак потребует от нее ответа. И Пандора уже знала, что скажет ему.

Чуть скосив глаза, она наблюдала, как он сбросил с себя майку и, когда вода дошла ему до плавок, нырнул и через несколько секунд вынырнул почти в двадцати ярдах от берега.

– Ну что, ты идешь?

Что толку ждать! Она знала, чего хотела. Она хотела Зака. Здесь. Сейчас. Сердце ее гулко забилось.

Она потянула завязки, и верхняя часть купальника, скользнув по коже, упала на песок. Подняв вверх руки, она закрутила волосы и закрепила их заколкой. Ее груди мягко колыхались, соски затвердели от возбуждения, пульсировавшего внутри нее.

Наконец она подняла глаза и посмотрела в сторону моря, где, замерев, словно каменное изваяние, не шелохнувшись, стоял Зак. Пандора отвела взгляд и направилась к воде, заставляя себя не спешить, ощущая легкое колебание своей освободившейся груди.

Солнце теплыми лучами ласкало ее тело, прохладная вода плескалась вокруг ног, поднимаясь все выше. Вдохнув, Пандора погрузилась в воду и, не взглянув в сторону Зака, поплыла к скале. Через несколько минут, услышав позади всплески, перешла на стремительный кроль. Бросив короткий взгляд через плечо, она увидела мельницу взлетающих рук и припустила изо всех сил, пока кровь не застучала у нее в ушах.

До скалы оставалось всего несколько ярдов, когда рука Зака резко дернула ее за щиколотку и потянула вниз. Через мгновение она вынырнула.

– Что ты… – она не закончила – его губы, прохладные и соленые, прижались к ее губам.

Желание пронзило ее, когда, обхватив ногами его бедра, она почувствовала его эрекцию. Дни пустой болтовни истощили ее терпение, а неутоленная потребность, придавленная грузом банальных фраз, все росла и росла. Она устала ждать.

– Я хочу тебя. – Она сильнее сжала ногами его бедра.

Он застонал.

– Нет! У нас же соглашение.

– Я знаю, чего хочу. Я хочу тебя. Хочу остаться твоей женой.

Он застыл.

– Ты уверена, что не хочешь свободы?

– Я хочу быть твоей женой! – четко произнесла она.

Зак взял в ладони ее лицо и нежно поцеловал в губы. Их ноги переплелись, тела отяжелели, и они с головой ушли под воду. Зак попытался всплыть, работая руками, но Пандора сжала руками его плечи и потянула вниз. Она разомкнула губы и скользнула языком ему в рот.

Зак замер. Заколка сползла с ее волос, они окутали их обоих светящимся туманом, их тела медленно погружались вниз. Мелкие пузырьки воздуха, устремившись вверх, яркими точками мерцали в захватившем их в плен сине-зеленом мире.

Она чувствовала в ушах нарастающее давление. Ей нужно было сделать вдох, но она не хотела покидать этот темный таинственный мир, где Зак, такой большой и невесомый, безмолвно парил рядом с ней.

Вот что, должно быть, чувствуют русалки, как сквозь сон подумала Пандора, скользя языком по гладким зубам Зака. Наконец сильными движениями Зак расцепил их ноги, и они начали подниматься.

Задыхаясь, он жадно глотал воздух.

– Ты хотела меня утопить? – Зак отбросил с лица мокрые волосы.

Первый раз за все время их знакомства Пандора почувствовала, что взяла над ним верх.

– Меня никогда еще не целовали под водой. – Восторг и возбуждение переполняли ее. Безрассудный выброс адреналина пульсировал у нее в крови.

– Я рад, что хоть в чем-то оказался первым.

Вся ее эйфория тут же улетучилась. Будет ли эта ее юношеская глупость всегда стоять между ними? Пандора отвернулась от него и поплыла к скале. Подтянувшись, она выбралась на небольшой камень и, скрестив на груди руки, пожалела, что сняла верхнюю часть своего купальника.

Зак коснулся рукой влажной поверхности камня.

– Мне не следовало этого говорить?..

– Пожалуй. – Она прикусила губу.

– Ты словно русалка. Соблазнительная и прекрасная, просто сводящая меня с ума… – Зак, быстро наклонив голову, провел языком по ее ноге. – Ммм, у тебя вкус солнца, моря и теплого белого песка.

Пандора почувствовала дрожь, когда он снова коснулся ее ноги и скользнул по ней вверх.

Замерев в ожидании, она прогнулась и раздвинула ноги. Его пальцы потянули за один маленький бантик на ее купальнике… потом за другой. Когда его язык коснулся ее, она закрыла глаза и, застонав, откинула назад голову. Она забыла о жестком камне под ней, забыла, что на ней не было никакой одежды, забыла обо всем…

Пандора судорожно вдохнула, напряглась, задрожала и провалилась куда-то, где было и горячо, и холодно, и словно наполнено серебристым сиянием… Она открыла глаза и увидела его торжествующую улыбку.

– Похоже, мне удалось доставить тебе удовольствие.

Неожиданно застыдившись, она покраснела и переменила положение.

– Не надо. Ты прекрасна. Как раскрывающийся бутон.

– Зак, ты смущаешь меня.

Он встал и, приподняв ее с камня, медленно опустил вниз, в воду. Она взвизгнула, когда холод коснулся ее колен, и, обхватив ногами его бедра, положила голову ему на плечо.

– А как же ты? – прошептала она.

– Что я?

– Неужели ты не хочешь…тоже…

– Получить удовольствие?

– Да, – прошептала она, целуя его.

– У нас есть для этого весь день. Она подняла голову?

– Здесь? На берегу?

– А почему нет? Мы здесь одни.

Он наклонился и поцеловал ее. Она раздвинула губы и впустила его язык. Поцелуй был глубокий. Чувственный. Пандора была как в огне. Его руки сжали ее ягодицы. Она выдохнула, и волна желания мурашками пробежала по ее спине.

– Сейчас! Он засмеялся.

– Будь терпеливой. У нас целый день. Мы выберемся на берег.

Она замотала головой – ее длинные волосы летали, как крылья птицы.

– Я не хочу ждать. Я хочу тебя сейчас. Его дыхание участилось.

– Вот так? – И она почувствовала, как он вошел в нее. Она тяжело дышала. Он отпускал ее, затем прижимал, пронзая, и, чуть опуская вниз, отпускал снова. Пульс стучал у нее в голове, становясь все громче и громче, пока не перешел в оглушающий грохот.

Зак коротко выругался и нырнул в воду, увлекая ее за собой. Неожиданный холод погасил огонь желания, и с замирающим сердцем Пандора осознала, что стук в ее ушах был не пульсирующей кровью, а шумом вертолета. Она отдернула руки от его плеч и прижала к своей груди.

– Не беспокойся, за скалой они нас не увидят. – Он плотнее прижал ее к себе, и его движения участились.

Пандора разрывалась между страхом быть обнаруженными – вертолет мог облететь скалу – и нарастающим возбуждением, стремящимся к своей высшей точке.

– Я не могу больше сдерживаться. – Его голос был хриплым от напряжения. Пальцы больно впились в ее ягодицы. Он застонал, и его тело затрепетало рядом с ней.

Она успела почувствовать обжигающее тепло, волнами распространяющееся внутри нее, прежде чем в оглушительном грохоте потонуло все, кроме страха, что их обнаружили.

– Какого дьявола их сюда принесло? Пандора отчаянно надеялась, чтобы уверения

Зака, будто никто, кроме его семьи, не знает об этом острове, оказались правдой.

Они молча и быстро оделись и побежали к вилле. К тому времени, когда она вслед за Заком прошла через боковую дверь и поднялась на террасу, вертолет с логотипом коммерческой фирмы уже стоял на плоской крыше дома.

Пандора представила себя со стороны – всклокоченные волосы, прилипшая к влажному телу майка и шорты – казалось, любой мог бы сразу догадаться, чем они там занимались на пляже… Услышав женский голос, Зак прибавил шагу.

– Откуда ты здесь взялась, Кэти?

– Не надо быть таким негостеприимным, братец, – улыбнулась Кэти, тряхнув своими короткими кудрями. – Пандора, рада тебя видеть. – Прижав к себе, она чмокнула невестку в щеку и отступила назад. – О, как ты загорела! Выглядишь просто великолепно! – Она перевела дыхание. – А я немного прибавила в весе, ты заметила? Ведь доктор сказал, что я слишком худа, а мы с мужем снова хотим попробовать завести ребенка.

Зак покачал головой.

– Значит, ты так и не образумилась и решила остаться со Ставросом. Так где же он? Думаю, ты не оставила его в Монако? Или на каком-нибудь курорте в Лос-Анджелесе?

– Зак! Не будь таким вредным. Ты же знаешь, мы были в Лондоне. Он здесь. Сейчас придет. Ему захотелось принять душ. Будь милым с ним, Зак. Ради меня. Ну, пожалуйста. – Кэти умоляюще взглянула на брата своими мягкими зелеными глазами. – Он действительно сделал все возможное. Он обещал мне, что и близко больше не подойдет к игорным столам.

– Хотелось бы верить, – проворчал Зак. Подумав, что настал момент оставить брата и сестру на какое-то время наедине, Пандора двинулась к дверям.

– Ты куда? – остановил ее Зак.

– Может быть, Кэти была бы не прочь выпить чего-нибудь холодного в такую жару?

– Отличная идея. Спасибо, Пандора, – улыбнулась Кэти.

– Мария будет здесь через минуту. Останься с нами.

Но Пандора уже не слышала его. Ее внимание было приковано к фигуре мужчины, появившейся в темном дверном проеме.

– Стив… – сдавленный шепот застрял в ее горле. Нет, этого не может быть! Но какое поразительное сходство… Те же черные вьющиеся волосы, карие глаза, то же подтянутое, стройное тело.

Не оставалось никакого сомнения – это был Стив.

Старше, чуть мягче, но такой же красивый, с матовой бледной кожей и блестящими волосами цвета воронова крыла, и такой же элегантный. Он еще не увидел ее – был слишком занят, посылая Заку свою чарующую улыбку.

Но Зак совсем не выглядел очарованным. Правда, он и не был той впечатлительной семнадцатилетней девушкой, какой была когда-то она…

Пандора наяву попала в кошмарный сон.

Она наклонила голову, надеясь остаться незамеченной.

Черты Зака разгладились.

– Ставрос, ты пропустил мою свадьбу. Позволь представить тебе мою жену.

Наконец Стив – Ставрос или как там его еще – взглянул на нее. Пандора хотела провалиться сквозь пол. Как только она могла влюбиться в него! Рядом с Заком он выглядел таким незначительным…

– Пандора? – Зак нахмурился.

– Привет, – почти беззвучно выдохнула она. Пожалуйста, только не говори ничего,про себя взмолилась она.

Ставрос внимательно смотрел на нее. Он ее вспомнил. Проклятье! Быстрый задумчивый взгляд в сторону Зака, тень злорадства в широкой улыбке.

– Сколько лет, сколько зим! Рад тебя встретить, Пандора.

Его слова прозвучали для нее похоронным звоном.

Наступило неловкое молчание. Наконец удивленный голос Кэти нарушил затянувшуюся паузу:

– Вы встречались? Какое совпадение. Пандоре, наверное, приятно увидеть здесь хоть одно знакомое лицо. И где же вы познакомились?

Ставрос, должно быть заметив смятение в ее глазах, махнул рукой и коротко рассмеялся.

– Это было так давно.

– Вряд ли это было уж так давно, – задумчиво протянул Зак. – Моей жене буквально на днях исполнился двадцать один год, совсем недавно она была еще школьницей.

– Зак, – Пандора потянула его за рукав. – Мне надо с тобой поговорить.

– Сейчас?

– Да. – Пандора чувствовала какую-то странную пустоту в голове. Должно быть, она была бледна, как полотно.

Господи, почему она солгала? Два раза она подвела Зака. Он, наверное, никогда не простит ее. Но она должна хотя бы попытаться объяснить…

В этот момент в дверях появилась Мария с напитками. Кэти взяла стакан и, тепло улыбнувшись, поблагодарила ее.

Пандора двинулась к выходу, ведя за собой Зака.

Стакан Кэти звякнул о край стеклянного столика.

– Так, где вы с Пандорой могли встретиться? Разве ты когда-нибудь ездил в Новую Зеландию? – услышала Пандора и ускорила шаги.

– Мы встречались на Сардинии, – донесся до них голос Ставроса. – Пандора была там со своими друзьями.

Зак резко остановился. Мышцы его руки окаменели под ее пальцами.

– Зак, мне надо поговорить с тобой, – взмолилась Пандора.

– Подожди.

Ее охватила паника. В отчаянии она потянула его за руку.

– Зак, пожалуйста… пойдем.

– Да? – Казалось, Кэти была заинтригована. – А кто еще был там? Может, и я кого-нибудь из них знаю?

– Мы стали друзьями с братом ее подруги – вместе играли в волейбол на пляже.

Круто развернувшись, Зак метнул на Ставроса убийственный взгляд, а затем медленно опустил глаза на Пандору. Его зеленые глаза казались слитками льда. Она вся сжалась под его взглядом и почувствовала, как ее бледность сменилась пылающим жаром.

– Пандора, посмотри на меня. – Его голос прозвучал как удар бича.

Она вздрогнула и откинула назад голову. Ярость, презрение и боль были в его глазах.

– Ты сказала мне, что он умер, – прошептали бескровные губы.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Повернувшись, она выбежала из комнаты.

Закрыв за собой дверь ванной, она наклонилась над раковиной. В висках у нее стучало. Даже ледяная вода, которую Пандора горстями бросала на свое разгоряченное лицо, не могла унять ее боль. Наконец озноб пробежал мурашками по ее коже. Судорожно вздохнув, она выпрямилась и взглянула на свое бледное отражение.

Ей все равно нельзя было оставаться здесь. Она вытерла руки, подошла к двери, прижала ухо к темному мореному дереву и прислушалась.

Все было тихо. Но, в конце концов, Зак достаточно культурен, чтобы не опуститься до крика. С замирающим сердцем она открыла дверь. Дверь скрипнула. Вздрогнув, она отступила назад, увидев у стены темную фигуру.

– Постой.

Она почувствовала небольшое облегчение, когда отделившаяся от стены фигура оказалась Стивом, а не Заком.

– Из тебя получилась прекрасная невеста. Утенок превратился в лебедя. – Она отлично знала, какой у нее ужасный вид в прилипшей к телу майке и с мокрыми волосами, висевшими, как крысиные хвосты.

– Я не знала, что Зак – брат твоей жены, Стив. – Если бы я знала, никогда бы не вышла за него замуж.

– Вообще-то меня зовут Ставросом. Стив – это англизированная форма.

Она пропустила мимо ушей его объяснение.

– Ты не был на свадьбе. Ты знал тогда, что это я?

– Как я мог не наткнуться на все эти фотографии, которые были чуть ли не в каждой газете? Представь себе мое удивление, когда я узнал, что в твоем лице брат моей жены наконец-то нашел свое сокровище – богатую, прекрасную девственницу,по всем критериям достойную быть избранницей наследника рода Кириакосов.

Пандора отчаянно пыталась собраться с мыслями и подавить подступающую к горлу тошноту.

– Знаешь, я была очень молода тогда. Столько лет прошло…

– Ты причинила мне боль. – Он прикоснулся рукой к своей груди. – Я пытался тогда связаться с тобой, но твой отец…

– Не позволил тебе. Я знала об этом. Он сказал мне, что ты из так называемых «ловцов удачи». – Она без улыбки внимательно посмотрела на него. Его слабый нервный рот был совсем не похож на красиво очерченные губы Зака. Был ли прав ее отец? Неужели ему действительно было нужно только ее приданое?

И на Кэти он женился тоже ради денег?

– Теперь ты ничего не значишь для меня, Ставрос. У тебя есть жена, у меня – муж… – Она замолчала, поймав на себе его пристальный взгляд. – Почему ты так смотришь на меня?

– Вряд ли ты еще долго будешь замужем. Зак не захочет, чтобы ты осталась его женой. Ты – подпорченный товар, а он – наследник Кириакосов. Твой брак закончился, Пандора.

– И что здесь происходит? – Словно большой дикий кот, вышедший на охоту, Зак бесшумно появился из-за угла. Его глаза опасно блеснули, когда он увидел, как близко они стояли.

– Что означает эта нежная встреча? Не вновь ли вспыхнувшее чувство?

От презрения в его голосе кровь застучала у нее в висках. Подпорченный товар.Она почувствовала тошноту.

– Извините меня…

– Останься, Пандора.

Но это было уже выше ее сил. Она проскользнула мимо руки Зака и, влетев в ванную, повернула ключ.

Она едва успела нагнуться, как ее начало рвать – смятение и ужас заставляли ее желудок судорожно сжиматься.

Прошло более получаса, когда она снова открыла дверь. Зак стоял возле стены, скрестив на груди руки и опустив глаза. Ставроса нигде не было видно.

Прикусив губы, она прошла мимо него. Пальцы Зака сжали ее запястье.

– Пандора…

– Не сейчас, Зак. – Она выдернула руку и бросилась бегом по коридору. Сердце ее бешено стучало, когда она влетела в свою комнату и закрыла за собой дверь. Но никаких шагов на лестнице Пандора так и не услышала.

Она набрала полную ванну воды, добавила пенящийся гель. Но даже цветные пузырьки не смогли поднять ей настроение, когда она, полная горечи и раскаяния, опустилась в душистую воду.

Что заставило ее солгать Заку?

То, что случилось три года назад, было невыносимо унизительно. Ей хотелось бы вычеркнуть это из своей памяти. И она понимала, как важно было для Зака, чтобы и следа Стива – Ставроса – не было видно на их жизненном горизонте.

Умер – все равно что исчез… Это казалось такой безобидной ложью, маленьким преувеличением по форме, по сути своей абсолютно верным, поскольку для нее самой Стив давно уже перестал существовать. Она не ожидала, что увидит его снова, и солгала просто под влиянием момента. Ей так хотелось, чтобы все это поскорее кончилось…

Не слишком умно. А теперь Зак никогда не простит ее. Она лишилась его доверия. Но именно теперь она больше всего на свете хотела быть его женой.

Потому что любила его.

Пандора закрыла лицо руками. Она любила его.

Но что теперь делать? Она провела дрожащими пальцами по волосам. Зак хотел невесту-девственницу – она спала с будущим мужем его сестры. Он хотел жену, которой мог бы доверять – она солгала ему.

Потеря невинности была тем, что Пандора не могла изменить. Она особенно и не горевала об этом. Ее невинность – или отсутствие ее – не делали ее лучше или хуже. Но она солгала Заку!Сказала, что Ставрос умер. А этого она не могла себе простить.

И сомневалась, что он сможет.

Прошло несколько часов, прежде чем Пандора собралась с духом. Но к тому времени, когда она наконец спустилась вниз к ужину, оказалось, что еда уже наполовину остыла, а Кэти и Ставрос уже уехали.

– Я отослал их. – Зак стоял, повернувшись спиной к стеклянной стене, – темный силуэт на фоне сумрачного неба.

Пандора опустилась в мягкое кожаное кресло, всеми силами стараясь сдержаться, чтобы не расплакаться.

– Твоя сестра хотела увидеть тебя. Я знаю, как вы близки с ней. Мне было бы неприятно, если бы эта история встала между вами.

– Разве может быть иначе? – Зак старался не встречаться с ней взглядом. – Каждый раз, когда она захочет увидеться со мной, я вынужден буду сталкиваться лицом к лицу с человеком, который похитил у моей жены девственность.

– Прости… – это был тихий крик отчаяния. Он не ответил.

– Тебе нужен развод?

Зак быстро посмотрел на нее – он был шокирован этим прямым вопросом. Ее рот – слабая полоска цвета на бледном, бескровном лице. Нижняя губа чуть заметно дрожала, но блестящие серые глаза твердо встретили его взгляд.

Она не пыталась спрятаться от своей лжи. И боль уже терзала ее. А ему хотелось отбросить все в сторону, ударить кулаками об стену и сказать, что ничего, ничего из этого не имеет значения, потому что она была его женой, черт возьми! И всегда ею будет.

Но… Он был единственным сыном Кириакосов. Раздираемый на части, Зак выдержал ее взгляд, чувствуя себя не способным произнести то единственное слово, которое он должен был сказать. Да.

Он сделал шаг вперед. И тут же, как бы защищаясь от него, она подтянула к себе колени и обхватила их руками.

– Значит, Ставрос прав. Он сказал, что теперь ты захочешь развестись со мной… – прошептала она.

Больше всего он хотел бы свернуть Ставросу его тощую шею. За ту боль, что он причинил Пандоре.

Зак выпрямился и расправил плечи.

– Я не хочу развода.

– Ставрос сказал, что у тебя нет выбора… Ему было ненавистно, что она слушала Ставроса. Ненавистно, что Ставрос был прав. Прижав ладони ко лбу, он взъерошил пальцами волосы. Вздохнул.

– Мне нужно подумать. Я не хочу принимать поспешное решение.

Ее глаза расширились.

– Значит, ты не сразу со мной разведешься?

– Здесь нельзя решать сразу. Мне нужно время, чтобы переварить все это – то, что ты была в близких отношениях с мужем моей сестры, и то, что ты солгала мне о его смерти. – Ему нужно было время, чтобы решить, сможет ли он дать ей уйти. Время, чтобы успокоиться, прежде чем сделать самый важный в его жизни шаг.

– Что еще говорил Ставрос?

Она молчала. Боль в ее глазах просто убивала его.

– Что? – тихо повторил он.

– Что я испорченный товар.

– Черт! Я убью его!

– Зак, он же муж твоей сестры.

Она была права. Но одна мысль о Пандоре и Ставросе сводила его с ума. Он никогда ничего подобного не чувствовал ни к одной женщине…

– Не могу поверить, как ты позволила ему… – Он встряхнул головой. – Что в нем вообще такого, в этом Ставросе Политсисе? Моя сестра так помешалась на нем, что у меня просто нет никаких шансов уговорить ее отделаться от него.

– А ты пробовал?

– Когда они только обручились, я пытался откупиться от него. Он не принял деньги. Не сомневаюсь, что он потирал руки в предвкушении более широкой дороги для себя. Он недостоин был войти в нашу семью. – Зак пристально посмотрел на Пандору. – Я хочу, чтобы ты держалась от него подальше. Не хочу видеть тебя с ним рядом.

Ее плечи напряглись. Глаза заблестели от слез.

– Зачем мне быть с ним рядом? Он ничего не значит для меня.

– Хотелось бы надеяться, что это так и останется. – Он откинул назад голову и закрыл глаза. – Завтра мы возвращаемся в Лондон. Его приезд все испортил. Медовый месяц закончился.

Утром следующего дня Зак смотрел на Пандору, свернувшуюся клубком на сиденье вертолета. Может, она обижалась на него? Зак сел на сиденье с ней рядом.

– Что с тобой? – наконец спросил он.

– Терпеть не могу летать в этих чертовых вертолетах!

– Это займет совсем немного времени.

Он достал из кармана свой мобильный телефон и уставился на светящийся экран. Но когда она отвернулась от него и ее плечи начали вздрагивать, Зак почувствовал, как что-то надорвалось у него внутри.

Пандора плакала.

– Пандора… Я знаю, эта встреча со Ставросом была для тебя нелегким испытанием…

Она резко обернулась. По ее щекам текли слезы.

– Это, – она прижала палец к своим глазам, – к Ставросу не имеет ни малейшего отношения. Я ненавижу летать, понятно? Меня это приводит просто в ужас.

– Тебе нужно было сказать об этом. – Он придвинулся к ней ближе и отвел волосы с ее лица. – Я бы дал тебе лекарство, и ты избавилась бы от этого нелепого страха.

– Нелепого?! – Она отпрянула от него. – Вот в такой машине погибла моя мать.

Он замер.

– Бог мой, когда?

– Когда мне было семь лет. – Зака забрали от его матери, когда ему было шесть, так что Пандора удержалась от замечания, что вряд ли он может понять всю боль и отчаяние семилетней девочки.

– Я не знал… Ни ты, ни твой отец никогда не говорили об этом.

Она отвернулась к окну и увидела, как вертолет, дрогнув, начал подниматься.

– Помогите. – Закрыв лицо руками, Пандора почувствовала, как паника начинает овладевать ею.

– Иди сюда. – Зак притянул ее к себе, обнял. Она ощутила запах его тела, и ее страх уступил место чувству несравнимо более опасному – медленно разворачивающемуся клубку желания.

В афинском аэропорту они сделали пересадку на рейс до Лондона и через три часа были уже в Хитроу. Зак посмотрел на Пандору и нахмурился. Нет ничего удивительного, что она ненавидела его. Ее мать разбилась на вертолете, а он, сразу же после их свадьбы, засовывает ее прямо в самое сердце ее ночных кошмаров. Пожалуй, он мог бы запросто получить приз самого крутого Негодяя Года. И разве ей легче оттого, что он ничего не знал?

Сможет ли она простить его?

В своем черном пальто и со светлыми, теперь казавшимися безжизненными волосами, рассыпанными по спине, она выглядела усталой и измученной. Лицо ее было бледным, серые глаза потеряли свой блеск.

Когда фотограф навел на них свой объектив, Зак обнял ее за плечи и, закрыв собой, повел к ожидающему их длинному черному «даймлеру».

В машине она повернулась к окну, предоставив ему обозревать ее затылок. Как он ненавидел это молчание!

Сейчас она была совсем не той соблазнительной русалкой, которой он наслаждался вчера в море. На мгновение ему захотелось, чтобы они вернулись назад – в то время, когда они были единственными людьми в далекой пустынной бухте, до того как ужасная реальность в лице его сестры и Ставроса не обрушилась на них.