Текст книги "Якорь секретов (СИ)"

Автор книги: Тесса Хейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

– 6~

Слабый звуковой сигнал проник в мое подсознание, но я просто хотела снова погрузиться в небытие. Я любила это ничто. Не было ни боли, ни горя, ни ужаса. Там было просто бесконечное черное море, в котором я могла бы плавать до конца своих дней.

– Прошло слишком много времени. Мы должны снова вызвать врача, – сказал Деклан.

– Он сказал, что ей нужно время, – заверил его Дэш. – Мы сделали все, что могли. Мои травы и зелья. Человеческая медицина. Твоя кровь.

– Этого недостаточно, – проворчал Трейс.

– Дыши, – сказал ему Колт.

– Я, блядь, не хочу дышать. Я хочу, чтобы Лейтон проснулась, а потом я хочу выследить Люсьена и Дэмиена и содрать плоть с их костей.

Ронан хмыкнул.

– В кои-то веки я с психом.

– Я могу остаться с Лейтон, если вы, ребята, хотите пойти поохотиться, – предложил Дэш.

– Я не оставлю ее, – пробормотал Трейс.

При этих словах я вырвалась из темноты. Это было так не похоже на Трейса. Обычно он не хотел иметь со мной ничего общего.

Колт понизил голос.

– Чем больше времени ты проводишь с ней, тем труднее твоему демону будет уйти.

– Мне все равно, – отрезал он.

– Тогда ладно, – пробормотал Колт.

– Есть какие-нибудь новости от команды? – спросил Деклан.

Колт шумно выдохнул.

– Они все еще ведут поиски. Пока ничего. Как будто те вдвоем просто исчезли.

– И Ассамблея все еще держит большие пальцы у себя в заднице, – проворчал Ронан.

– Они должны убедиться, что не создается впечатление, что они торопятся с выводами, – сказал Дэш.

– Торопятся? – прорычал Ронан. – Мы отдали им записи с этих проклятых камер. Ее, блядь, пытали четырнадцать дней. Я сбился со счета, сколько раз он ее укусил. Она покрыта шрамами. Какие еще доказательства им нужны?

Что-то ударилось о стену, и Браяр зашипела.

– Давайте больше не будем выводить Трейса из себя, – тихо сказал Деклан. – Он уже поджег три машины и здание.

– Мне просто нужно знать, что она в безопасности, – защищался Ронан.

– Знаю, – тихо сказал Деклан.

– Она не будет в безопасности, пока Люсьен и Дэмиен не умрут. – Едва сдерживаемая ярость пульсировала в каждом слове Трейса.

– Мы знаем, – согласился Колт, и голос его звучал измученно. – И так или иначе, они умрут. Обещаю.

Дыхание со свистом вырывалось между зубами Трейса.

– Мне нужен смертельный удар. Я не знаю, насытится ли мой демон без этого.

На мгновение воцарилось молчание, прежде чем Колт согласился.

– Мы можем дать ему это, по крайней мере, за одного из них.

Трейс снова хмыкнул, но больше не произнес ни слова.

У меня возникло самое странное желание утешить его. Даже с учетом того, каким большим засранцем он был. Даже с учетом того, что я знала, что я им не нужна. Мне все еще была ненавистна мысль о том, что ему больно, что он не в ладах со своим демоном.

Я пыталась выбраться из небытия, но оно было похоже на зыбучий песок, желающий, чтобы я осталась. Я задвигала пальцами по матрасу.

– Ребята… – сказал Деклан.

– Что? – спросил Колт.

– Думаю, Лейтон начинает просыпаться.

Послышалось шарканье, и я почувствовала, как тела придвигаются ближе.

Я боролась с притяжением тьмы.

– Открой глаза, Ли-Ли, – прошептал Колт.

Я так сильно этого хотела. Я хотела знать, что свободна. Подальше от Дэмиена и его пыток. Но я так боялась, что если открою глаза, а все это окажется просто сном.

– Ты в безопасности, мон кер, – прошептал Дэш. – Возвращайся к нам.

Мое сердце сжалось. Я не хотела впускать в себя эти слова, не могла им доверять. Но все же я попыталась заставить себя открыть глаза.

Мои веки затрепетали, впуская солнечный свет. Первый настоящий дневной свет, который я увидела за последние недели. Я прищурилась, давая глазам время привыкнуть.

Медленно я оглядела парней, окруживших мою кровать. Они выглядели грубыми. У всех красовалась щетина и темные круги под глазами. Их одежда была измята, а волосы растрепаны.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Дэш.

Я провела мысленный осмотр, готовясь к тому знакомому ощущению жгучей боли, которое оставляли после себя укусы Дэмиена. Вместо этого все, что я чувствовала, – слабую боль в мышцах.

– Хорошо. – Мой голос был хриплым и скрежещущим. Очевидно, все эти крики навредили ему.

Дэш поджал губы.

– Хочешь воды?

Я медленно кивнула.

Дэш взял чашку с прикроватного столика и вставил соломинку мне в рот.

Я сделала большой глоток. Прохладная вода была раем для горла.

Он отдернул ее.

– Мы не хотим давать слишком много. Твой желудок уже давно пуст.

Именно тогда я заметила все эти провода. Я была в своей спальне в Гнезде, но вокруг было множество медицинского оборудования. Там был кардиомонитор и капельница, в которой находились один пакет с прозрачной жидкостью и один с красной.

Мое сердце бешено колотилось о ребра, дыхание участилось, когда я уставилась на пакеты. Кровь. Воспоминания об укусах нахлынули. Воспоминания о том, как Каспиану перерезали горло.

– Все в порядке, – поспешил сказать Деклан. – Это просто жидкости и немного моей крови. Драконья кровь лечит лучше, чем что-либо другое, что у нас есть.

Я изо всех сил пыталась взять дыхание под контроль, но оно не слушалось.

Все, что я могла видеть, – это перекошенное лицо Дэмиена, его удлиняющиеся клыки, когда я готовилась к агонии.

– У нее приступ паники, – отрезал Ронан.

– Все в порядке, Лейтон. Ты в безопасности, – утешил Дэш. Он потянулся и положил руку мне на плечо.

Я отползла от него подальше.

– Не прикасайся ко мне! – Затем на глаза навернулись слезы, смесь паники и горя. Я не могла позволить ему быть утешением. Не тогда, когда это снова будет отнято. Не тогда, когда это было ложью.

Дэш отдернул руку, когда я прижала колени к груди и закачалась вперед-назад.

– Вы не хотели меня. – Я шептала это снова и снова, покачиваясь.

Я уловила мелькание лиц парней. У каждого было разное выражение лица, смесь эмоций. Боль. Ярость. Сожаление.

Ронан сглотнул.

– Ты позволишь Деклану остаться с тобой? Он не знал, где ты была. Никогда не знал. Мы скрыли это от него.

Деклан повернул голову в сторону Ронана и сжал челюсти.

– Ронан…

– Это правда. Клянусь своей жизнью.

Я продолжала раскачиваться, но изучала Ронана. Я не читала в его глазах ничего, кроме правды.

– Х-хорошо.

Ронан кивнул.

– Давайте оставим их.

– Нет, – прорычал Трейс.

Колт поймал его за футболку.

– Сейчас не время. Давай поохотимся на тех, кто мог причинить ей вред. Тогда мы сможем загладить свою вину.

Трейс стиснул зубы.

– Поохотимся. – Это было все, что он, казалось, смог сказать, но это позволило Колту вытолкать его из моей спальни. Ронан последовал за ним, не оглядываясь. Но взгляд Дэша пронзил меня. Там читалось так много боли.

– Знаю, ты мне не поверишь, но я люблю тебя, Лейтон. И всегда буду любить. И однажды ты сама увидишь.

Его слова ранили сильнее, чем любая рана на теле, нанесенная Дэмиеном. Потому что я так сильно хотела, чтобы это было правдой, но знала, что это не так.

– 7~

У меня перехватило горло, когда дверь за Дэшем закрылась. Я впилась ногтями в ладони, чтобы не расплакаться, но это было бесполезно. Слезы все равно навернулись.

Лицо Деклана исказилось от боли. Он сел рядом со мной на кровать, облокотившись на подушки.

– Иди сюда.

Я едва могла разглядеть его из-за слез, застилающих глаза.

– Ты не знал?

Он покачал головой.

– Я даже не знал, что они нашли нашу пару.

Я быстро заморгала, пытаясь прогнать слезы.

– Ты бы пришел за мной?

Глаза Деклана посеребрились.

– Лейтон. Я искал тебя каждый день своей жизни.

Затем послышались рыдания. Я позволила себе прижаться к груди Деклана, и его руки нежно обхватили меня.

– Я просто… я хотела быть желанной.

Слова звучали так по-детски, но я не смогла найти ничего лучше. В течение стольких лет меня так небрежно бросали, пинали ногами, и я была так одинока. Я проживала жизнь в постоянном состоянии ужаса. Колт был той надеждой, за которую я цеплялась. Тем маленьким кусочком света, к которому я могла бы убежать.

Узнать, что он знал, где я была все это время, и даже не отправил письма? Это разбило мое сердце на такие маленькие кусочки, что я знала, что оно никогда не соберется воедино должным образом.

Деклан рукой гладил меня вверх и вниз по спине.

– Поверь мне, когда я говорю, что был чертовски зол, когда узнал об этом. – Он помолчал. – Я сломал нос Колту.

Я запрокинула голову, чтобы посмотреть на Деклана.

– Ты это сделал?

Он кивнул.

– Колт даже не пытался остановить меня. Он знает, что облажался.

Я снова опустила голову на грудь Деклана. Я не хотел слышать оправданий.

– Они думали, что поступают правильно.

– Не надо, Дек.

Он напрягся подо мной.

– Я не могу прямо сейчас. Это слишком больно.

Его рука снова принялась за дело.

– Ладно. Просто отдохни. Теперь ты в безопасности.

Но я не была так в этом уверена.

* * *

На этот раз я проснулась не от голосов. Я проснулась от мурлыканья. Браяр свернулась калачиком у меня под боком, вибрируя от радости воссоединения.

Я зарылась пальцами в ее мех, когда заморгала от слабого освещения в комнате. Он исходил от лампы на прикроватной тумбочке, небо за окном потемнело. Пока я была без сознания, они сняли кардиомонитор и капельницу.

Дрожащей рукой, я потянулась за стаканом на прикроватном столике. Я сделала пару глотков воды и подождала, чтобы посмотреть, как желудок с этим справится. Тошноты не было, но я не хотела давить.

Я приподнялась на подушках, и Браяр протестующее заворчала.

– Прости, девочка. – Я подняла ее на руки и прижала к груди. – Я скучала по тебе.

Она лизнула меня в подбородок, словно повторяя это заявление.

Я внимательно слушала, поглаживая шерсть Браяр. Я не слышала ни звука. Что-то в этой тишине насторожило меня.

Я опустила Браяр на матрас и свесила ноги с кровати. Волна головокружения захлестнула меня, заставив вцепиться в одеяло, чтобы не упасть. Как долго я спала?

Давая телу возможность привыкнуть к новому сидячему положению, я ждала. Через минуту или две я попробовала встать. Комната немного поплыла, когда я это сделала, но на этот раз все сфокусировалось быстрее.

Браяр мяукнула, словно отчитывая меня за то, что я встала с постели.

– Я быстро, – пообещала я ей.

Я оглядела себя. Кто-то должен был в какой-то момент привести меня в порядок и переодеть в спортивные штаны и футболку, но я не хотела думать о том, кто именно. Я нашла пару тапочек в изножье кровати и надела их.

Подойдя к двери, я остановилась, чтобы снова прислушаться. По-прежнему ничего. Я прикусила губу, затем сделала глубокий вдох и открыла дверь.

Я была уверена, что услышу голоса или музыку видеоигр, но не было слышно ни звука. Медленно я направилась по коридору к лестнице. Обхватив пальцами перила, я осторожно спускалась по ступенькам. Последнее, что мне было нужно, – упасть с лестницы.

К тому времени, как я достигла низа, то совсем запыхалась. Мне потребовалась секунда, чтобы перевести дыхание, пока я планировала следующий шаг. На кухню. Если парней здесь не было, возможно, Болдуин знает, где они.

У меня сжалось сердце при мысли об этом добром человеке. Я ушла, не попрощавшись и не поблагодарив, а он этого не заслужил.

Я пробиралась по коридору в огромный зал для гурманов. Но там тоже было пусто. Весь особняк выглядел как город-призрак.

Укол паники пронзил меня, и мое дыхание участилось. Вот тогда-то я и услышала это.

На секунду я подумал, что мне это почудилось, но потом услышал это снова. Низкий рокочущий голос. Но звучало это так, словно доносилось снизу.

Я нахмурилась, когда медленно развернулась. Еще один приглушенный голос, снова снизу.

Я вышла из кухни и направилась по коридору, когда приблизилась к двери, голоса стали немного громче. Я остановилась перед ней, нахмурившись. Голос зазвучал снова, но я не смогла разобрать, что он сказал.

Я прикусила губу, затем потянулась к ручке. Я медленно повернула ее.

Меня встретила темная лестница, воспоминания о подобной бились о стены разума. Стены, которые пытались защитить меня от пыток последних нескольких недель.

Мое сердце забилось быстрее, кровь застучала в ушах. Я зависла на верхней ступеньке, пытаясь расслышать, но все, что я смогла разобрать, были звуки, а не настоящие слова.

Я заставила себя сделать один шаг, затем другой. Приглушенные голоса становились громче. Затем один поднялся над остальными. Трейс.

– Ты думаешь, мы не разорвем тебя на части? Ты причинил гребаный вред нашей паре. Пытал ее.

– Я… я этого не делал. Это был Дэмиен.

Лед пробежал по моим венам от звука голоса Люсьена.

– Ты стоял в стороне, – прорычал Трейс. – Помог ему забрать ее. Это делает тебя еще хуже.

– Я… мне жаль! У меня не было выбора.

– Скажи нам, где он прячется. Если ты этого не сделаешь, я выпотрошу тебя, но сначала я сниму с тебя кожу, и буду делать это медленно.

– 8~

Мое дыхание участилось, когда Люсьен издал панический писк.

– Я не знаю, где Дэмиен. Клянусь, я бы сказал, если бы знал.

Страх охватил меня и не отпускал, но я все равно продолжала спускаться по лестнице. Какой-то части меня нужно было это увидеть. Узнать.

Я остановилась как раз в тот момент, когда группа появилась в поле зрения. Единственная лампа освещала комнату, заливая ее дневным голубоватым светом. Люсьен был привязан ремнями к стулу, его губы были разбиты в кровь, а глаз заплыл. Трейс, Колт, Ронан, Дэш и Деклан окружили его. Одни стояли ближе, другие, похоже, изучали происходящее издалека.

Трейс вытащил что-то из-за пояса так быстро, и единственное, что я успела заметить, была вспышка серебра, прежде чем он вложил это в руку Люсьена.

Люсьен взвыл от боли, вырываясь из оков, но это не принесло пользы.

Трейс отступил назад, и именно тогда я увидела, что он пробил ножом руку Люсьена насквозь и пришпилил ее к деревянной ручке кресла. У меня скрутило желудок, и мне пришлось подавить подступившую к горлу желчь.

– Ты кое-что знаешь. То, что ты не говоришь нам, просто означает, что ты даешь моему демону шанс поиграть. На самом деле, я должен поблагодарить тебя.

– О-он одержим. Полумесяцы, – пробормотал Люсьен, У него на лбу выступили капельки пота.

Ребята переглянулись в замешательстве, услышав это название.

– Так он вас называет, – объяснил Люсьен. – Из-за меток.

Маленькие полумесяцы, похожие на татуировку или темное родимое пятно.

Ронан оскалил зубы на Люсьена.

– Мне плевать, какое милое маленькое прозвище он нам дал.

Люсьен покачал головой быстро и отрывисто.

– Нет, вы не понимаете. Он одержим.

Колт оттолкнулся от стола, к которому прислонялся, и направился к Люсьену.

– Объясни.

Люсьен сглотнул.

– Он думает, что должен быть связан с вами узами. Думает, что вы собираетесь взять власть в свои руки и изгнать вампиров из Изумрудной Бухты. Вы уже действовали против нас.

Колт прищурился.

– Ассамблея наказала вампиров, потому что члены вашего логова напали неспровоцированно. Это повлекло за собой последствия. Это не имеет к нам никакого отношения.

– Но это показало Дэмиену, что у вампиров не так много контроля, как он думал, – объяснил Люсьен. – Он думает, что когда вы, ребята, придете к власти, вы полностью отрежете нас.

Деклан внимательно изучал Люсьена.

– Дело не только в этом. Он думает, что вампиры должны править безраздельно, не так ли?

Люсьен побледнел.

– Н-нет.

Трейс мгновенно переместился, схватив рукоятку ножа и крутанув его в руке Люсьена.

– Не лги нам.

Люсьен закричал.

Я опустилась на ступеньку, затыкая уши. Это было слишком похоже на мои крики последних недель.

– Он хочет, чтобы мы захватили власть! – Слова слетели с губ Люсьена, как будто он не мог их контролировать.

– Почему он забрал Лейтон? – спросил Дэш. В его голосе звучали нотки, которых я никогда раньше от него не слышала, пустые, холодные.

Люсьен с трудом сглотнул, глядя на Трейса.

Трейс вытащил из-за пояса еще один нож и начал чистить им ногти.

– Говори правду, паразит.

Глаза Люсьена на мгновение вспыхнули красным, и я поняла, что если бы он мог убить Трейса, он бы сделал это в мгновение ока.

– Он хотел выяснить, чем вы занимаетесь, а потом ему пришла в голову идея, что он мог бы связать себя с ней. Тогда у вас не было бы другого выбора, кроме как принять его.

В комнате воцарилась зловещая тишина. Единственное, что я могла слышать, – это биение моего собственного сердца.

– Что. Ты. Сказал? – прорычал Трейс.

Люсьен побледнел.

– Он хотел создать связь с Лейтон, сказал, что вам придется принять его, если он будет связан с ней.

Колт был тверд, как гранит.

– Даже если бы он смог найти кого-то, кто сделал бы это, Лейтон никогда не проявлялась как якорь, связь с ней могла бы убить ее.

Дрожь сотрясала мое тело, когда решительное лицо Дэмиена всплыло в моей памяти.

– Он нашел заклинателя, который сказал, что может это сделать.

Дэш выругался, бросаясь вперед.

– Кого?

– О-он не сказал. – Взгляд Люсьена забегал по комнате. – Он не остановится. Он думает, что она – способ вернуть ему власть.

– Где он? – спросил Трейс низким голосом с дикими нотками.

– Я не знаю! Я сбежал, когда увидел вас на камерах. Понятия не имею, куда он делся. Но он будет близко. Он хочет ее.

– Я тебе не верю. – Трейс отошел в угол комнаты и схватил поднос на колесиках, направляя его к Люсьену.

Сначала я не смогла разглядеть содержимое подноса, но когда на него попал свет, у меня перехватило дыхание. Лезвия. Плоскогубцы. Молотки. Это был набор для пыток.

– Ч-что ты делаешь? – пискнул Люсьен.

Трейс взял плоскогубцы, рассматривая их на свету.

– Я собираюсь получить от тебя ответы, которые мне нужны. Думаю, мы начнем с того, что возьмем несколько зубов. Тебе будет труднее говорить, но если ты будешь должным образом мотивирован, то найдешь способ.

Мое дыхание участилось, стало коротким, прерывистым вместо полных вдохов и выдохов, когда воспоминание об укусах Дэмиена заполнило мои мысли.

Дэш скрестил руки на груди.

– Корень зуба – одна из самых чувствительных частей человеческого тела. Хороший выбор, Ти.

Люсьен дернул головой.

– Т-ты не можешь этого сделать.

Трейс крадучись направился к нему.

– Смотри на меня.

Черные точки заплясали перед глазами, когда страх запульсировал глубоко внутри. У меня вырвался самый тихий звук, но пять голов повернулись в мою сторону.

Колт выругался, а затем широкими шагами направился ко мне. Мне хотелось встать, убежать. Но я не могла пошевелиться.

– Ли-Ли. Все в порядке. Он не сможет причинить тебе вреда.

Когда Колт потянулся ко мне, я отпрянула.

– Нет!

На его лице отразилась агония, но он остановился.

Деклан поспешил обойти его, пока я пыталась отдышаться.

– Лейтон, посмотри на меня. Ты в безопасности.

– Нет. Он никогда не остановится. – Слова были едва различимы сквозь всхлипы, но ребята уловили суть.

Деклан поднял меня на руки.

– Мы остановим его. Ты с нами.

Я больше не могла вымолвить ни слова. Сейчас я потерялась в воспоминаниях, в боли, как будто переживала все это заново.

– У нее очередная гребаная паническая атака, – прорычал Ронан.

– Нам нужно успокоительное, – рявкнул Колт.

– У меня есть, – сказал Дэш.

По лестнице застучали шаги. Этот звук только вызвал во мне свежую волну воспоминаний, и я забилась в объятиях Деклана.

– Черт! Она сходит с ума, – крикнул он.

Еще больше рук держали меня, но я не могла перестать бороться. Я должна была уйти.

– Дэш! Черт возьми, поторопись! – закричал Колт.

Еще шаги, а затем укол в руку. Я вскрикнула, но секундой позже боль ослабла, и я начала уплывать прочь. Я снова приветствовала небытие.

– 9~

Чья-то рука скользнула по моим волосам и вниз по руке. Что-то в нежности этого действия успокоило меня. Это и покой небытия. Хорошо было плыть в этом черном море. Но что-то тянуло меня назад.

Голоса. Они снова тянули меня к сознанию, но я не хотела уходить. Я хотела остаться там, где мне не нужно было ничего чувствовать.

– Трейс получил список мест, где Дэмиен тусовался, – сказал Ронан.

– Люсьен все еще дышит? – спросил Дэш.

– Дышит, но не совсем целый, – проворчал Ронан.

– Высадите его где-нибудь и сообщите об этом Ассамблее, – приказал Колт. – Теперь они могут разобраться с ним.

– Думаешь, мы получим за это отплату? – спросил Деклан.

Его голос звучал ближе, и запах свежего дождя и мяты, окружающий меня, сказал, что это он гладил меня.

На мгновение воцарилась тишина, прежде чем Колт ответил.

– Мы могли бы, но официально заявлено, что Лейтон – наша пара. Не думаю, что даже Ассамблея попыталась бы наказать нас за то, что мы делаем то, что нам нужно, чтобы защитить ее.

Палец Деклана провел по пятнышку на моей руке.

– Я сбился со счета на пятидесяти.

– Пятьдесят чего? – спросил Дэш.

– Укусах. Он оставил на ней шрамы. Сделал это намеренно. Она никогда не сможет забыть, что он сделал с ней из-за этого. Каждый раз, когда она будет смотреть, напоминание будет прямо там, – процедил Деклан сквозь зубы.

– Он заплатит, – прорычал Ронан.

– В этом мире недостаточно боли, чтобы сравнять счет, – парировал Деклан.

Несколько мгновений все молчали, а потом заговорил Дэш.

– Где Трейс?

– Убирается, – ответил Ронан. – Он устроил полный беспорядок.

– Мы должны проверить, как он. Тогда разберись с Люсьеном, чтобы ему не пришлось этого делать, – сказал Дэш.

Ронан хмыкнул в знак подтверждения, а затем раздался звук закрывающейся двери.

Манипуляции с моими волосами и рукой продолжались, приближая меня к сознанию. Мои веки затрепетали. Едва заметный намек на восходящее солнце пробился сквозь окна, когда я открыла глаза.

Деклан убрал волосы с моего лица.

– Как ты себя чувствуешь?

Во рту у меня было сухо, как в пустыне.

– Хорошо.

– Как думаешь, справишься с бульоном и крекерами?

Я кивнула.

– Хорошо, я сейчас пойду и принесу. Сейчас вернусь.

Деклан встал с кровати и направился к двери.

Именно тогда я поняла, что ушли не все ребята. Колт сидел на стуле рядом с моей кроватью, его лицо было непроницаемой маской.

У меня скрутило желудок, и я приподнялась повыше на подушках.

– Мне так жаль, Ли-Ли.

Каждое слово причиняло боль. Свежий ожог на уже покрытой шрамами коже.

– Пожалуйста, не надо, – прошептала я.

Боль промелькнула на лице Колта прежде, чем он смог ее скрыть.

– Дай мне пять минут. Если ты больше никогда не захочешь услышать от меня ни слова, я приму это.

Внутри меня нарастало давление. Везде. В груди. В глазах. В горле.

Я не могла говорить, но мне удалось кивнуть.

Колт наклонился вперед, опершись локтями о колени. От этого движения мышцы на его предплечьях напряглись, вены вздулись.

– Всю мою жизнь отец предупреждал меня, что моя пара будет в опасности. Он вбил это мне в голову практически до того, как я смог заговорить. Ты знаешь почему?

Я промолчала, но покачала головой.

Колт сглотнул, адамово яблоко дернулось.

– Мама погибла не в автомобильной катастрофе. Она была убита.

Все во мне напряглось при этом признании.

– Однажды, когда мне было всего два года, она взяла меня с собой на пляж. С ней была охрана. Но недостаточно. – Слова Колта были сдавленными, будто ему приходилось с трудом выдавливать их из себя.

– Что случилось? – прошептала я.

– Конкурирующая стая. Та, которая надеялась вторгнуться на нашу территорию. Однако они были умны. Дождались, пока отец уедет из города по делам. У силовиков нашей стаи не было ни единого шанса. Им пришлось выбирать между мной и мамой. Она была альфа-самкой, которая приказала им защищать меня, пока эти монстры утаскивали ее прочь.

Из моего горла вырвался сдавленный звук.

– Это мое первое воспоминание. Вид, как эти ублюдки забирают ее, а по ее лицу текут слезы.

– Колт…

– Они забрали ее. Пытали ее. Насиловали ее. Оставили ее тело у наших ворот, когда закончили.

Тихие слезы потекли по щекам.

– Отец всегда предупреждал, что моей паре грозит то же самое. Если бы ей случилось быть якорем, она бы могла защитить себя. Если бы это было не так, мне нужно было бы спрятать ее так, чтобы никто никогда не смог ее найти.

Мою грудь сдавило, стало трудно дышать.

Колт нарисовал большим пальцем какой-то узор на своей руке.

– Папа видел связь между нами и знал, что это может означать. Он сказал мне, что я должен подождать. Я умолял его забрать тебя после того, как твоя мама забрала тебя, а он сказал, что мы не можем, что нам нужно знать, предназначено ли тебе быть частью этого мира.

– А когда ты не почувствовал, как я проявляюсь?

Колт с трудом сглотнул.

– Я заставил его послать кого-нибудь проверить. Они не почувствовали в тебе никаких способностей якоря.

Мое сердце разбилось.

– Я все еще молил его, говорил ему, что мы можем защитить тебя. Он отказался. Я спорил с ним по этому поводу практически каждый день, хотя и знал, что случилось с мамой. Знал, каким это будет риском, но я скучал по тебе с каждым вздохом. Ты преследовала меня в снах каждую чертову ночь.

Это давление внутри нарастало. За те годы, что мы были в разлуке, Колт переживал свою собственную пытку, свой собственный кошмар наяву.

– Никогда не было такого, чтобы мы тебя не хотели, – сказал Колт резким шепотом. – Мы всегда хотели тебя. – Его взгляд поднялся к окну. – Потом папа умер. Он оставил мне письмо, в котором просил оставить тебя в покое, что это было к лучшему. Мне следовало прислушаться.

Болезненный звук вырвался из моего горла, и взгляд Колта метнулся ко мне.

– Но я этого не сделал. Потому что чувствовал, что умираю, находясь вдали от тебя. Для меня никогда не имело значения, была у тебя магия, чтобы сжечь мир дотла, или нет. Я просто хотел тебя. Мою Ли-Ли. Моего лучшего друга. Мою родственную душу.

Теперь слезы лились быстрее, и я ни черта не делала, чтобы смахнуть их.

– Я всегда был эгоистом, когда дело касалось тебя. Итак, я пошел и забрал тебя. Ронан и Трейс подумали, что я веду себя безрассудно, но я все равно это сделал. – Колт вскочил на ноги. – И из-за того, что я был эгоистом, ты пострадала. Черт возьми, Ли-Ли, ты могла умереть.

– Колт…

– Каждую ночь с тех пор, как ты вернулась, ты кричишь во сне. Я буду слышать эти крики до самой смерти. И я никогда себе этого не прощу. – Колт посмотрел мне в глаза. – Но не думай, черт возьми, ни на минуту, что я тебя не любил. Я буду любить тебя до тех пор, пока последний вздох не покинет мои легкие.

Колт не стал дожидаться моего ответа, он развернулся на пятках и ушел.

– 10~

Застыв, я уставилась на дверь. Я понятия не имела, сколько прошло времени, но я не могла пошевелиться, даже если бы дом был в огне, и я вот-вот должна была сгореть дотла. Я была дурой. Настолько поглощенной своей болью, что перестала задумываться о страданиях тех, кто меня окружает, о том, с чем они живут каждый день.

Мое сердце разрывалось от осознания того, с чем оставил меня Колт. Я видела фотографии его мамы. От нее он унаследовал свои буйные разноцветные волосы. Боже, она была прекрасна. Даже просто по фотографиям, которые видела, я знала, что она любила его всем своим существом. И теперь я знала это точно. Она отказалась от всего ради него.

Я понимал, что его отец уже никогда не будет прежним. Я понимала, что Эндрю хотел защитить меня из-за того, что случилось с его женой. И теперь Колт испытывал ту же самую вину, потому что он привел меня сюда, и мне было больно.

Дверь, на которую я смотрела, открылась. Мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы сфокусировать изображение.

Деклан бросил на меня один взгляд и ускорил шаг. Он опустился на матрас, обхватив руками мое лицо.

– Эй, что происходит?

– Я чудовище.

Он нахмурился.

– О чем ты говоришь?

– Все, что я могла видеть, – это свою боль, но Колт умирал внутри.

Деклан притянул меня к своей груди, обхватив руками.

– Лейтон.

– Я не задумывалась о том, что у него могли быть на то свои причины. Что у них всех. Я просто думала, что я им не нужна.

Голос сорвался на последних словах, боль прорвалась сквозь них и разлилась в воздухе вокруг нас.

– Колт все понимает. Мы все понимаем. Ты так долго была одна. Никто не знал, насколько все было плохо, иначе они бы вмешались.

Я с трудом сглотнула.

– Я позволила Хлое залезть мне в голову.

Деклан отстранился, нахмурившись.

– Что ты имеешь в виду?

– Это она и Дэмиен рассказали мне. Она сказала, что единственная причина, по которой Колт и Ронан пришли за мной, заключалась в том, что они беспокоились, что насилие было настолько серьезным, что могли вмешаться копы, и они не доверяли тому, что могла рассказать моя мама.

Деклан стиснул зубы.

– Гребаная сука. Она солгала. Никто не знал о жестоком обращении. Клянусь тебе.

Я кивнула.

– Знаю. – Все, что потребовалось, – это одно мгновение, вид полностью уязвимого Колта. Мы все совершали ошибки, но я всем сердцем знала, что он любит меня. Что он всегда любил. Потому что я чувствовала то же самое. У меня просто не было ни малейшего представления о том, как все это исправить. Слишком многое было сломано. Слишком многое предстояло преодолеть.

Деклан протянул руку и заправил прядь волос мне за ухо.

– Мы разберемся с этим. Обещаю.

Прежде чем я успела вымолвить хоть слово, раздался тихий стук в открытую дверь.

Дэш стоял у порога, балансируя подносом в одной руке.

– Я принес суп. Ничего, если я войду?

Мое сердце сжалось, будто кто-то выжал его. В голубых глазах Дэша все еще теплилась надежда, но в них также была и обида. Боль, которую я туда вложила.

Я кивнула.

– Спасибо.

Дэш широким шагом пересек обширное пространство, Браяр приветствовала его шипением. Он поставил поднос на кровать.

– Просто напиши мне, если ей понадобится что-нибудь еще, – пробормотал он Деклану.

Дэш повернулся, чтобы уйти, и у меня в груди что-то резко сжалось.

– Дэш? – Его имя сорвалось с моих губ с отчаянной ноткой.

Он замер, медленно оборачиваясь.

– Не хочешь остаться? – нерешительно спросила я.

Уголки его губ приподнялись.

– Конечно.

Я откинулась на подушки, притягивая поднос поближе к себе, чтобы он мог сесть на край кровати.

Дэш опустился на матрас, изучая меня.

– Как ты себя чувствуешь?

Мой желудок заурчал, словно в ответ.

Он усмехнулся.

– Думаю, голодна.

Я кивнула, опустив взгляд на поднос. Там было что-то похожее на простой бульон, а затем хлеб, от которого все еще шел пар. Он также принес воду, имбирный эль и яблочный сок.

Деклан придвинул поднос еще ближе.

– Болдуин испек свежий хлеб.

– Пахнет потрясающе. – Я отломила кусочек и отправила его в рот. Я закрыла глаза, не в силах сдержать стон, сорвавшийся с губ.

Когда я открыла глаза, то обнаружила, что Деклан и Дэш уставились на мой рот. Я покраснела.

– Извините, – пробормотала я.

Деклан ухмыльнулся.

– Никогда не нужно извиняться за то, что тебе понравилась еда.

– Аминь, – пробормотал Дэш.

Я посмотрела на него.

– Со всем ли, э-э, разобрались?

По лицу Дэша пробежала тень, но он кивнул.

– Люсьена забрали. Сейчас Ассамблея заключила его под стражу.

– Что они с ним сделают? – спросила я, все еще не совсем понимая роль Ассамблеи в сверхъестественном мире.