Текст книги "Гуляя с собакой (СИ)"

Автор книги: Терри Лэмсли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

Стив застыл над телом своего босса, с недоверием разглядывая содержимое головы мужчины, превратившееся в малое подобие оползня под воздействием струи воды из рядом лежащего шланга. Пепелообразная субстанция стремительно уплывала темными ручьями в сторону сливного отверстия.

Темные очки Стука до сих пор оставались на его лице, словно припаянные к его носу. Стив нагнулся, чтобы их снять.

Когда он склонился, кто-то схватил его за плечо и сказал:

– Бог мой, что ты наделал?

Это был голос Аманды. Стив дернулся и медленно обернулся, со страхом ожидая того, что увидит. Он предполагал, что обнаружит позади себя расчлененный труп, в спешке собранный и увенчанный мертвой, но говорящей головой. Аманда была потрепанной и в синяках. Голова ее была закрыта повязкой, а на лбу был широкий зашитый порез. Ее лицо, там, где его было видно, было серого цвета, а кожа похожа на лист натянутой глянцевой бумаги.

– Ты жива, – сказал Стив и посмотрел на куски плоти, лежащие на скамье. – Я думал, что это ты. Я видел твою одежду; пятна крови…

– Я разбила фургон прошлой ночью после того, как высадила тебя у больницы. Я поранилась.

– Тогда кого же расчленял Стук?

– Девушку, которая выполняла твою работу до тебя. Она долго не протянула. Одной туманной ночью она упала в карьер и умерла. Стук заставил меня принести ее тело назад. Он положил ее в морозилку на случай экстренного питания для животного. Сегодня он не мог пойти на охоту, поэтому…

– Она еще не оттаяла, иначе было бы гораздо больше крови повсюду. Инструменты, которые использовал Стук, превращали свежий труп в месиво.

– В любом случае Стук мертв, – выпалил Стук, словно желая себя в этом убедить. – Это животное умерло вместе с ним. И обезьяны не могут тронуть тебя, если ты пьян. Я со всем разобрался. Мы освободились от них.

– Что ты имеешь в виду «животное умерло вместе с ним»? – спросила она.

– Боже, об этом то ты должна знать. Ты должна была понимать, что Стук и это существо – это одно и то же. Стук был вроде оборотня. Это чертовски очевидно.

Девушка посмотрела на него отчаянными глазами, от чего его сердце упало в пятки. Она покачала головой.

– Он был человеком, точнее тем, что осталось от человека. Что же касается существа…

– Брось, Аманда. Ты никогда не видела их вместе, никогда, потому что они были одним и тем же, но в разной форме. – Он указал на распластавшееся тело носком своего кроссовка. – И ты не можешь утверждать, что это всего-лишь человек. Всё его тело покрыто волосами, и посмотри, что у него было в голове! Похоже на сгоревший ужин в духовке. И давай посмотрим на его глаза!

Девушка наклонилась и сняла очки с лица Стука.

Под ними оказались два покрасневших, но человеческих глаза, глубоко посаженные под бровями мужчины.

– Я думал, что у него такие же глаза, как и у существа, – сказал Стив. – Я был в этом уверен.

– Он не мог выносить яркого света, вот и все. Он был человеком, – настаивала Аманда. – Невероятно старым, но человеком. – Она указала на полупустой теперь череп Стука: – А такое происходит, когда тебя сохраняют, держат живым очень долгое время.

– Но на вид ему не больше семидесяти!

– Стуку было больше двухсот пятидесяти лет. Он родился в 1741 году.

– Я в это не верю.

Она злобно взглянула на него и резко сказала: – Скажи тогда, сколько мне лет, по-твоему?

– Около тридцати. Не более.

– Мне было двадцать пять, когда Стук впервые взял меня на работу.

– И когда это случилось?

– В 1926 году.

Стив шлепнул себя правой рукой по голове.

– Мне неприятно это тебе говорить, Аманда, но ты запуталась. Я это и раньше замечал. У тебя серьезные проблемы.

Она почти засмеялась.

– У меня много проблем, так же как и у тебя. А теперь их стало еще больше, так как Стук мертв.

– Вот именно, поэтому он не может больше причинить нам вреда или заставить нас делать что-то. И, как я сказал, если ты напьешься, обезьяны…

– Забудь об этом. Сейчас ты пьян, но ты не можешь быть пьяным вечно. Тебе придется спать, а затем, когда ты протрезвеешь, твоя обезьяна уже не повторит той же ошибки. Алкоголь был чем-то новым, неизведанным. Но теперь оно не больше не подпустит тебя к алкоголю.

– Почему оно должно думать обо мне теперь, когда нет Стука? Больше не на кого работать. И я говорю тебе, это существо исчезло, я знаю.

Терпение Аманды было на исходе.

– С чего ты взял, что обезьяны работали на Стука? У него была своя собственная. Оно подцепило его, когда ему было, наверное, около сорока, больше двухсот лет назад. Я многое о нем узнала. Он был знаменит когда-то и очень богат, являясь сыном невероятно успешного торговца. Он продолжил дело своей семьи и дважды отправлялся в Азию в поисках редких специй и иного товара для продажи. В первый раз все было удачно. Во второй, во время путешествия на Тибет и, Бог знает, куда еще, он наткнулся на то, с чем не смог сторговаться, или оно нашло его. Но в итоге он вернулся домой с этим существом и, в тайне от всех, кроме себя с обезьяной на спине.

Само животное было настоящим чудом. В то время всякие странные вещи появлялись в Англии, живые и механические, привезенные со всего света, и питомец Стука казался всего лишь еще одной заморской диковинкой среди многих. Никто не догадывался об его особых предпочтениях в еде, хотя кто– то видимо начал догадываться, потому как вскоре после своего возвращения Стук исчез из общества, уехал за город и превратился в отшельника. Он исчез. И нигде нет записи о том, что он умер. В этом я уверена, я проверяла. Поэтому я знаю, о чем говорю. Я хорошо изучила этого мужчину.

Стив нахмурился. Смысл сказанного Амандой начал укладываться у него в голове. Она действительно знала, о чем говорила. Всё звучало правдиво. Внезапно, она совсем не выглядела сумасшедшей. А он быстро трезвел. И все сильнее к нему подступал страх.

– Но я думал, что Стук был главным, – сказал он. – Ты же мне говоришь, что он был всего лишь рабом, – он указал на закрытую дверь в конце комнаты, – этого существа?

– Так же как я и ты. Наконец-то до тебя дошло, – сказала Аманда с мрачной иронией. – Существо управляет обезьянами, а обезьяны управляют нами. Это называется симбиоз, и с определенной точки зрения работает практически идеально.

– С точки зрения существа?

– Точно не нашей.

Она положила сигарету между губами и неловко зажгла ее зажигалкой в трясущейся руке. Она торопливо курила, ничего не говоря, пока Стив осознавал всё, что ему сказали.

Тут создание в комнате за дверью испустило стон, и обезьяна Аманды дала ей импульс боли, рискующий оторвать ей голову. Она вышла и тут же вернулась, катя перед собой металлическую тележку. Она закатала рукава и начала складывать останки предшественника Стива на тележку. Он наблюдал, как она с болью хромает вокруг мясницкой скамьи. Она случайно толкнула пакет, где была голова, которая из-за этого стала раскачиваться, как маятник каких-то приземистых и громоздких часов. Он пытался найти в себе смелость пойти и помочь ей, но его разум был переполнен ужасом и ниспадающей, грядущей гигантской головной болью. Теперь он был трезв и чувствовал себя отвратительно. Он вспомнил, почему всегда избегал выпивки; у него были ужасные похмелья.

«В любой момент», подумал он, «моя обезьяна проснется. Ей тоже будет плохо, и она захочет заставить меня страдать за это. Время убираться отсюда, пока еще могу. Мне нужно больше алкоголя, чтобы не дать обезьяне действовать, пока я думаю, что делать дальше».

Он объяснил свой план Аманде, которая никак на это не отреагировала. Ее лицо искривилось в гротескную маску боли. Кровь сочилась из раны у нее на лбу, а ее движения стали резкими и неслаженными. Стив понял, что обезьяна над ней измывается, заставляя ее двигаться быстрее, чем она может, чтобы скорее накормить существо.

Он подумал о том, есть ли возможность у голодного создания выбраться из закрытой комнаты самостоятельно. В этом он сомневался. Сколько понадобится времени, чтобы оно издохло с голоду? Аманда рассказывала, что ему нужно свежее мясо не менее четырех раз в неделю. Возможно, как некоторые грызуны, оно очень быстро поглощало энергию! Оно может выгореть за несколько дней.

Если бы он и Аманда могли оставаться пьяными в течение недели или более, у них был бы шанс…

– Аманда, – крикнул он. – Нам нужно выбираться отсюда сейчас!

Она не подала знака, что услышала его и пыталась работать еще быстрее. Большинство кусков человеческого мяса были уже на тележке. Внезапно, она начала толкать ее в сторону комнаты существа.

Стив подбежал к ней.

– Я забираю тебя отсюда, – кричал он. – Даже если мне придется нести тебя на себе. Твоя обезьяна будет тебя мучить, но не пытайся остановить меня. Попробуй расслабиться.

Она стояла спиной, когда он был рядом. Он схватил ее за правое плечо своей здоровой рукой и попытался развернуть. Когда он прикоснулся к ней, две маленькие, сильные руки зацепили верх его куртки, и что-то невидимое прыгнуло с нее на него и начало подниматься по его груди.

В тот же момент его обезьяна проснулась. Оно вопило, как взбесившийся попугай, внутри его головы. В первый раз лицо – дикое, неземное, похожее на птицу, с тупым, но зазубренным по бокам клювом вместе челюстей и маленькими, холодными, яростными глазами – появилось у него в голове.

Оно начало молотить, клевать и бить. Своими кулаками оно било ему по глазам, словно пытаясь их выдавить. Задними конечностями оно тянулось к его сердцу, чтобы схватить и остановить его.

А то, что было на его груди, схватило его за горло. Оно проникало внутрь его плоти своими когтистыми лапами, все дальше откидывая его голову, словно стремясь переломить ему позвоночник.

Стив ничего не мог поделать со своими двумя обезьянами, которые разрывали его изнутри и снаружи, но каким-то образом он смог обхватить Аманду за талию и поднять ее. Она не хотела или не могла помогать ему. Она извивалась и дергалась, пока он, шатаясь, шел к двери, неся ее под своей рукой. Она была невесомой, и ее сопротивление было слабым, но Стив понял, что не может нести ее. Обезьяна в его голове, которая, казалось, пытается выбраться наружу через его глаза, ослепила его. Также оно влияло на его координацию. Оно каким-то образом вывернуло его мозг так, что он полностью потерял ориентацию в пространстве. Дошло до того, что он уже не мог разобрать, где верх, а где низ. Комната казалось огромной сферой, в которой он был заперт. Затем он осознал, что уже не держит в руке Аманду и что падает. Ему показалось, что он спрыгнул в обрыв со скалы. Существо в его голове издало крик триумфа.

И что-то ударило его в живот, как будто носком широкого ботинка.

И затем ничего.

Аманда отскочила назад, когда отрезанная голова в пакете ударила Стива в живот. Она сняла пакет с гвоздя на краю скамьи и со всей силы ударила его в отчаянии. Другого оружия в комнате не было, за исключением электрических пил, а ими она могла его убить. Она хотела, должна была оставить его в живых.

Когда Стив шагнул вперед, держась за живот, она снова ударила его головой, на этот раз разбив ему лицо. Он рухнул, как подстреленный олень, лицом в сливное отверстие рядом со скамьёй. Она наклонилась и приподняла его за плечо, чтобы вытащить его нос и рот из воды. Он не должен утонуть. Она проверила, что он дышит, затем села рядом на мокрый пол.

Существо в соседней комнате просило есть своим резким, грубым воронообразным криком.

Обезьяна Аманды, которая спрыгнула обратно к ней, когда Стив пытался ее унести, отправила импульс боли в ее позвоночник, чтобы заставить сделать последнее усилие, подняться и дотолкать тележку своему хозяину. Но Аманда не могла даже встать на ноги. Она задыхалась, и в ней не осталось энергии. Ее обезьяна, что знала и сохраняла ее более шестидесяти лет, поняла и дала ей время на короткую передышку.

Аманда порылась в карманах и нашла смятую пачку сигарет, достала одну и закурила. Она затягивала в свои больные прогнившие легкие как можно больше дыма, ликуя от вреда, который она себе этим приносит, понимая, что ее разбитое, разрушенное тело уже не сможет долго терпеть издевательства. Она понимала, что существо и ее слуги, обезьяны, будут держать ее до тех пор, пока он будет им полезна или пока она не развалится на части.

Пока же она едва могла вставать на ноги, в которых было столько плохо сросшихся костей за все годы, что она провела, гуляя с «собакой». Теперь она уже почти не могла даже водить фургон. Авария прошлой ночью случилась по ее вине. Она была слишком слаба и неуклюжа, чтобы держать машину под контролем. Любой на ее месте смог бы избежать аварии. К несчастью, она не погибла при столкновении.

В любом случае скоро, когда его запястье заживет, Стив сможет водить фургон.

Затем, вероятно, она уже не понадобится. Они позволят ей умереть.

Существо за дверью продолжало каркать в нетерпении.

Она поднялась, перевернула тело отключившегося Стива на спину и затушила сигарету об сливное отверстие.

Она посмотрела вниз на парня и вслух сказала:

– Поздравляю, Стив. Тебя повысили. Теперь тебе нужно будет подать объявление, чтобы найти себе замену. Тебе же достанется работа Стука. Теперь ты охотник. Завтра починят фургон, и я отвезу тебя на поиски добычи. Существо захочет свежего мяса, и да поможет тебе Бог, если ты его не принесешь.

На секунду у нее пронеслась мысль, что если Стив не сможет никого поймать, она сама может оказаться в меню.

Затем обезьяна уколола ее болью. Она подтолкнула тележку с мясом к двери и начала открывать замки.