Текст книги "Звёздное небо. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Тереза Тур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Ай! – возмутился триумфатор.

Его женщина рычала.

– Слушай… Я буду вынужден защищать честь и достоинство! – гордо заявил владыка. Потом понял, куда сместился заинтересованный взгляд его э’тили. И покорно сказал. – Ладно, лучше ухо грызи…

Наташа не выдержала и улыбнулась.

– Так-то лучше, – довольно протянул Торн. Опрокинулся на спину, увлекая ее за собой. И потребовал. – Меня надо не ругать, а лечить!

– Слушай, тебе же наверняка покой прописали.

– Именно так, – кивнул владыка. И промурлыкал. – Постельный.

– Думаю, что ваши лекари имели в виду совсем иное.

– Но я же лучше знаю! Я же владыка все-таки!

– Владыка, – склонилась над ним Наташа. – А ведешь себя как мальчишка… И убери ты руку, чтобы не потревожить ее!

– Мне так не удобно!

– Привяжу!

– Какие интересные фантазии…

Привязывать, конечно, женщина его не стала. Быстро не нашла чем, да и кровать на флагмане была не подходящая, но идею запомнила. А потом ей стало не до идей. И не до мыслей. Когда мужчина в твой власти и благодарно стонет… Это просто сводит с ума…

…

– Мы вычислили шиисов по нитям, которые они на тебя кинули. Я смог не просто их оборвать, а перекинуть.

– На кого?

Они лежали, обнявшись, Торн лениво гладил обнаженное плечо возлюбленной и рассказывал.

– Сначала на себя. Потом на Ро’Карси. Начальник моей службы безопасности тоже был в госпитале. Уточнял, почему тебе стало плохо. Вот и узнал. Кстати, потрепало его знатно. Хотя он тоже из рода Хардов, троюродный брат отца. То есть его защиту пробить тяжело. До этого дня считалось, что воздействовать на него невозможно.

– И как он себя чувствует?

– Жить будет. Но узнал, что такое криз. Давление не опускалось вообще. Пока у лекарей. Его старший лейтенант принеслась.

– Значит, Евгения Васильевна распереживалась? – улыбнулась Наташа. Девушка из приемной Сильверстрова ей нравилась. Однако бедного Ро’Карси старший лейтенант изводила нещадно. Он ей был более, чем симпатичен – это было заметно всем. Но она не собиралась подпускать его ближе. Менять свою жизнь она не хотела, ее карьера складывалась успешно. Кроме того, от темных женщины беременели практически сразу.

– Может, все пойдет на лад.

– Вы бы подсуетились с противозачаточными, – посоветовала Наташа. – Только чтобы они действовали. Не все женщины хотят рожать сразу. А с темными по-другому не получается.

Торн довольно хмыкнул. Его ладонь прижалась к животику любимой. Потом он решил, что там все срочно надо расцеловать. Но Наташа пресекла эту попытку отвлечься от рассказа.

– Так, – строго проговорила она. – Твой начальник службы безопасности пострадал. Это я поняла, а что дальше?

– Дальше, – смирился Торн. – Его подчиненные проследили, куда нити тянутся, нашли ангар. Честно говоря, мы и сами удивились, обнаружив на планете теней.

– Шииссов, – поправила Наташа.

– Ты и сама понимаешь, что их надо было убирать.

– Они еще много чего могли натворить.

– У них приоритет – ты и беременные женщины темных, – тихо сказал Торн.

– Меня перевезли на корабль, а остальных?! – Наташа попыталась вскочить, но Ра’хард мягко ее удержал.

– Я уже распорядился начать эвакуацию женщин на наши корабли. Пока побудут здесь, а потом что-нибудь придумаем.

Наташа успокоилась, он обнял ее. Несколько минут прошли в уютном молчании, но потом женщина спросила:

– Так значит, разработка с Альрама действует?

– Да, – у темного уже закрывались глаза, но не ответить любимой он не мог. – Работала та же команда, что и перепрограммировала ошейники подчинения у рабов. Под командованием гнома Криима.

– Это у них полное содружество существ, живущих в этой части вселенной?

– Именно. Гномы, люди. Светлые. Темные. Среди них даже орк затесался.

– И что они придумали?

– Они отследили воздействие на маршала Ро’Грика и его подчиненных. И смогли отсечь его.

Торн протянул руку к прикроватному столику, подал Наташе серебристый гребень.

– А на землян действует? – спросила Наташа.

– Будем испытывать. Но пока у нас таких гребней – пара десятков, не больше. Надо налаживать производство.

– На Альраме?

– Не уверен. Пока планета принадлежит бывшим рабам. И они целиком и полностью на нашей стороне. Как и команда инженера Криима. Но если все изменится…

– Надо просчитать, – кивнула Наташа.

– Надо. И в первую очередь обеспечить такими гребнями генерал-губернаторов. И службы безопасности планет Темного ожерелья.

– И Земного союза!

Владыку насмешило возмущение, которое отчетливо слышалось в ее голосе.

– Тебе я надену такое украшение в первую очередь! Как только испытают на землянах, – он потянулся к губам э’тили.

Она обняла своего мужчину, стараясь не задеть раненую руку. Но тут в дверь спальни раздался стук.

– Что еще? – недовольно спросил темный, притягивая к себе вздрогнувшую всем телом Наташу.

– Простите, мой лур! Но в лазарете необходимо ваше присутствие.

Даже через дверь было слышно, что его адъютант очень и очень несчастлив.

– Кому стало плохо? – спросила обеспокоенно Наташа, пока они с владыкой, вскочив с постели, быстро одевались.

– Да… Всем плохо… – печали в голосе у мальчишки прибавилось.

– Докладывай четко! – рявкнул владыка, распахивая дверь.

– Похоже, ваш молочный брат…обезумел.

…

– А ну, сделайте что-нибудь! – меч плясал в руках у Ру’Рара, словно темный был пьян.

– Рор! – Маша не знала: смеяться ей или плакать, тужиться на родильном столе под руководством невозмутимой акушерки или соскочить с этого самого стола. И попытаться успокоить черного лицом любимого. С совершенно ненормальными глазами. – Рор! Убирайся отсюда! Сейчас же!

– Но тебе же больно, я это чувствую! Тебе надо помочь!

– Головка пошла, – спокойно сказала акушерка-землянка. – Папочка, пуповину перерезать будете?

Ру’Рар обвел всех мутным взглядом. Подумал. И упал в обморок.

Маша взвизгнула.

– Мамочка, – строго посмотрела на нее женщина. – Не отвлекаемся! Остальные! За руки – за ноги. И уберите… Это.

– Что тут происходит? – в помещении лазарета, оборудованном под родилку, раздался голос владыки.

Лекари-темные отмерли и стали кланяться.

– Так, – рассердилась акушерка. – Посторонние! Покинули помещение. Папочку забрали и привели в чувство! Если такой нежный, зачем явился вообще. Мамочка, прекратите хохотать. Ваша задача – или дышать, или тужиться!

Глава восемнадцатая

– За мной! – приказал Дженифер генерал-губернатор Илтарина, как только понял, что капитан лайнера приходит в себя. – Скорее!

И они побежали коридором. Женщина поняла, что в сторону жилых помещений.

– Надеюсь, мы не на ваш лайнер с приказом немедленно отстыковаться? – быстро спросила она.

– Нет, – в голосе у темного явно чувствовалась обида. – Хотя отправить в безопасное место вас – идея хорошая.

– Не смейте!

– Я уже смирился с тем, что вы…такая, какая есть.

– Тогда – что?

– Все после.

Они забежали в какое-то помещение. Дженифер вдруг поняла, что это – его каюта.

Генерал-губернатор, не снижая темпа, проскочил к столу, достал черный кофр, вынул из него длинный прут и серебристый гребень, который он немедленно воткнул в волосы на затылке.

– На мостик! Быстрее!

В сосредоточенном темном не было ничего от того рафинированного и элегантного управленца, за которого Дженифер принимала генерал-губернатора столичной планеты. Теперь это был воин. Собранный. Жесткий. И таким он нравился ей гораздо больше.И они опять побежали. По пустым коридорам лайнера. Почему-то от этой пустоты становилось жутко. Словно все вымерли. И остались только они вдвоем.

– Старший офицер на мостике! – поприветствовали их дежурные офицеры: связист и пилот, вытянувшись в струнку.

Лир Ро’Ринэ рванул воротник-стойку своего мундира – и вытащил цепочку с овальной узкой бляхой. Он поднес ее к терминалу бортового компьютера. Дождался одобряющей трели. И четко проговорил:

– Я, лир из рода Хардов, восьмой из отстоящих от престола, беру этот корабль, всех пассажиров и членов экипажа, под свою руку. Клянусь даже ценой своей жизни обеспечить безопасность кораблю. Мать-Тьма мне в свидетели.Не только Дженифер, но и офицеры-темные уставились на него в изумлении.

– Вывести данные по каютам землян на монитор! – приказал генерал-губернатор. – Корабль на автопилот. Ближайшие восемь-десять часов никто не должен иметь возможности изменить курс или как-то подключиться к системе управления кораблем.

– Есть! – откликнулись офицеры и вернулись на свои места. Выполнять приказ.

– Джен, – развернулся темный к женщине. – В кресло. Я тебя заблокирую.

– Что происходит? – спросила землянка, быстро заблокировавшись в кресле, даже не обращая внимания на то, что темный сократил ее имя. Обычно это бесило ее до колик.

– Ты же умеешь работать с нашей системой управления?

Она кивнула.

– Сначала заблокируй всех пассажиров по каютам.Чтобы никто не мог ни зайти, ни выйти.

– Сделала, – откликнулась она.

– Теперь задай параметры поиска: показать каюты, где земляне не пристегнуты. И… где их больше одного.

– Слушаюсь.

Ее пальцы забегали по панели управления.

– Как только будут результаты – отсматривай каюты. Что там происходит. Код подключения к камерам тебе сейчас перекинут.

– Есть, – откликнулся связист.

– То есть вы можете просматривать все, что происходит во всех каютах? – возмутилась Дженифер.

– Можем, – не стал спорить с очевидным темный. – Но делаем это только в крайней необходимости. Как, например, сейчас.

Женщина фыркнула.

– Связь с членами экипажа, – между тем распоряжался генерал-губернатор. – И так, чтобы меня ни в коем случае не слышали пассажиры.

Офицер-связист кивнул и протянул лиру наушник с микрофоном. Генерал-губернатор заговорил в него:

– Внимание всем. Говорит лир Ро’Ринэ. На корабле враг. Велика угроза ментального воздействия. Приказываю всем военным и обслуживающему персоналу: немедленно разойтись по своим каютам. Или заблокировать себя в подходящие для этого помещения. Без оружия и по одному. При попытке ментального воздействия ввести себя в состояние боевого безумия. Да поможет нам Мать-Тьма.

Он на мгновение замолчал, задумавшись, все ли он предусмотрел.Потом увидел, что офицеры так и остались на мостике. И смотрят на него, ожидая его приказаний.

– Вперед! – скомандовал он. – По каютам!

– Мы не имеем права. Наша смена, – сказал пилот.

– Это вы не видели отчета маршала Ро’Грика, – насмешливо ответил им лир. – Как одна тень подчинила его, Харда по крови. И еще два десятка штурмовиков.

И вдруг рявкнул так, что любой сержант любой расы бы позавидовал:

– Бегом! Выполнять! Я отвечаю за все!

Офицеров снесло.

– Вот так, – неизвестно чему довольно кивнул Ро’Ринэ. Подошел к женщине. – Джен, ищи эту тварь… Ищи…

Дженифер быстро, но внимательно смотрела на монитор, пытаясь найти что-то подозрительное. Пустых кают было немного. В нескольких женщины сбились вместе. Несколько компаний активно лечили нервную систему алкоголем. Кто-то бурно обсуждал происходящее.

– Я так поняла, что ты уверен в том, что будет ментальный удар? – вдруг спросила женщина, не отрываясь от монитора.

– Обязательно будет.

– И будет так, как со мной… тогда?

Дженифер вспомнила, как чуть не убила капитана корабля. Как была уверена, что пытается спасти всех. Убеждена, что нападает на врага. Вздрогнула всем телом и стала еще внимательнее отсматривать каюты.

– Будет хуже, – вдруг уткнулся носом в ее волосы темный. – Потому что на его месте я бы воздействовал на темных: на штурмовиков, чтобы устроить бойню. Или на техников, чтобы взорвать нас к черной дыре. Или…

– Не надо, я поняла, – сказала женщина. И тут же спросила. – А почему он не воздействовал на ваших раньше?

– Или не мог. Или не хотел раскрываться.

– А на тебя…

Она вдруг повернулась к нему: такая желанная, такая долгожданная. Такая испуганная.

– Не бойся, – темный все-таки не удержался и прикоснулся к ее губам. – Я получил от умельцев на Альраме гребень, который блокирует воздействие теней. Кстати, он у меня оказался раньше, чем у владыки!

– Жаль, что он один, – Дженифер опять уставилась в монитор. – Я бы пошла с тобой.

– Да, жаль, – согласился Ро’Ринэ. – Еще бы парочку. Только один бы я отдал начальнику моей гвардии. Другой капитану. Он хороший боец. Надежный.

– Только с шеей у него проблемы, – злобно ответила Дженифер.

– Орки напали, – поморщился генерал-губернатор. – Их же много. И у нас общая граница. И они время от времени совершают налеты. Собирается молодняк. По несколько сотен кораблей. И они отправляются за славой. К нам. У них есть такой замечательный ритуал – посвящение в мужчин. А какое посвящение без битвы? Двенадцатый флот тогда прикрывал пограничную планету. Мясорубка была страшной. Даже офицерам флагмана пришлось отражать абордаж.

– Странно, – скривилась Дженифер. – Мне они всегда казались вполне адекватными. Своеобразными, но… Нашла.

– Приблизь! – приказал Ро’Ринэ.

Камера, установленная в каюте, показала им, что вокруг землянина, в котором они, к своему удивлению узнали оператора невыносимой журналистки, клубилась серо-чернильная тьма. Жуткий короткий вскрик. От которого у женщины все оборвалось внутри. И они увидели тень. Она вырвалась из несчастного, разрывая его в клочья.И вот. Враг на экране монитора. Неясные размытые очертания, в которых время от времени мелькало то чье-то лицо, то острые отростки, то что-то похожее на руки и ноги.

– Вот и ты! – воскликнул темный, хищно улыбнувшись. И повернув к себе Дженифер, вместе с креслом, сказал. – На удачу!

И жадно поцеловал ее.

Дженифер была заблокирована в кресле, но руки были свободны. И сопротивление оказать она могла. Но…Такая мысль ей в голову не пришла.

– Тэл! – все-таки возмутилась она, когда темный ее выпустил.

– А когда я убью эту тварь, которая мешает моим планам по завоеванию любимой женщины, – он внимательно и серьезно посмотрел на нее. – Я вернусь.

– Я буду ждать… – смущенно сказала Дженифер.

– И, э’тили моа…Я проявил свой интерес. Как мог. Теперь твоя очередь делать первый шаг.

Он улыбнулся. И с мыслью: «Главное, чтобы не пришлось прорываться через своих же…» – отправился к врагу.

Глава девятнадцатая

Перед выходом с мостика лир Ро’Ринэ набрал команду на пульте управления, и теперь жизнерадостное попискивание в ухе вело его к врагу. Но, выскочив из-за поворота, одного из коридоров, темный понял, что опоздал. Приказ о том, что необходимо заблокироваться, успели выполнить не все. Пара человек из обслуживающего персонала, инженер, с которым они разговаривали…Как его там? Айр. Пилот и связист. И капитан с Даной. Отлично. Вот только женщины не хватало!Лир ощутил мягкое, почти нежное прикосновение к его сознанию. Оно, как непроглядный туман, забиралось в каждую пору его кожи, в каждую клеточку его мозга. Успокаивало, поглаживало…Руки сами разжались и прут выскочил из них. Зазвенел, катясь по полу корабля.И Ро’Ринэ очнулся. Прищурился недобро. Обнажил меч.

– Убейте его! – раздался новый приказ, и на него надвинулись все пятеро. Хорошо еще, что среди них не было штурмовиков. Против них генерал-губернатор не выстоял бы и пяти минут.

А так… Коридор для пятерых нападающих узкий. Тень держится позади. Привык, должно быть, что все за него делают, а он только управляет…Проблему должен был создать только капитан, но он почему-то неловок, совершает много ненужных движений. Только мешает нападающим.Череда ударов, азартный рык темных, которых подчинили. Его отскок, прыжок через их головы.Первая задача: вывести из схватки девушку. Не покалечив. Подобраться к шее. Подобраться к шее…Девушка обмякла.Но в те несколько секунд, которые были ему необходимы, чтобы ее вырубить он открылся. И тут же почувствовал, что рукав правой руки набух от крови.Отскочил назад. Поискал глазами прут.И опять закрутилось. Через минуту понял, рисунок боя изменился. Инженера прикрывают, чтобы он смог обойти лира Ро’Ринэ. И, должно быть, попасть на мостик. Темный представил себе, что может натворить инженер на своем корабле… И понял, кто выпустил тень из заблокированной каюты. Значит, тот, кто срывался в теле несчастного оператора, подчинил Айра. Тот освободился сам и выпустил тень.Быстрое, резкое движение. Лир перебросил меч в левую руку, а правой метнул в глаз инженеру нож. Хрип. Мать-Тьма приняла в свою свободу Хаоса несчастного темного…«Странно, – мелькнула мысль. – У капитана должны быть метательные ножи…»Тот, словно услышав его мысли, выхватил нож – и…полоснул по горлу пилота, который стоял к нему вполоборота спиной.

– Прут! – скомандовал ему лир. – В глаз это твари!

И, изловчившись, ударил рукоятью меча в висок связиста. Мечи у темных были легкие, гарды облегченные. Была хоть какая-то надежда, что он его не убил…Капитан уже кружил вокруг тени, которая ощерилась острыми отростками. От врага шла волна негодования и неверия. Но каждый шаг к тени давался с диким напряжением. Ро’Ринэ казалось, что еще немного, и голова его просто-напросто лопнет.Он представил, как тень сметет и капитана, и его. Тогда никого не останется на пути к мостику. А там Дженифер. И она не сможет оказать сопротивления, потому что он сам и заблокировал ее в этом проклятом кресле. И этот урод склонится над ней, наверняка медленно, чтобы насладиться ее ужасом и отчаянием…И Ро’Ринэ сам не заметил, как преодолел несколько шагов, отделяющих его от врага. И разразился целой серией ударов, не обращая внимания на то, что правой руки он уже не чувствует, да и рана в боку мешает нормально дышать.Капитан никак не мог подобраться к одному из провалов в верхней части тени, который можно было посчитать за глаза.

И тогда генерал-губернатор открылся. Подумал, что тень не устоит перед соблазном… Он почувствовал, как диким холодом вонзаются в его тело отростки. И тут же услышал жуткий визг твари. Капитан из последних сил взметнулся в воздух из-за спины твари и вонзил ей прут в глаз.Лир Ро’Ринэ пробормотал формулу передачи капитану управления кораблем и со вздохом удовольствия разрешил себе отключиться.

…

Его раздражал этот звук… Он мешал его погружению во Тьму. Там было хорошо: свободно, спокойно. Пусто. Но эта пустота не пугала. Она манила…Но звук… Что-то было в нем такое, что заставляло открыть глаза, протянуть руку и погладить. Сказать… Нежно: «Ну, ты чего?» И прижать к себе…Удалось только приоткрыть глаза.

– Джен, – сложились губы, но звука не было.

Выглядела землянка совсем больной: лицо странного красного оттенка, в пятнах. Глаза еле видны в узких щелочках. И нос распух. Ее вид обеспокоили. А на лекарей он разгневался. Если женщине плохо, ее надо лечить, а не разрешать сидеть с ним.Опять раздался этот странный звук, что его разбудит: то ли всхлип, то ли стон.

– Тел, – прошептала она. – Пожалуйста…

– Что? – смог сказать он.

– Тел?! – взвизгнула она, вскакивая.

«Все-таки э’тили мне досталась немного сумасшедшая», – подумал лир, наблюдая, как она мечется, что-то быстро-быстро говорит. Кричит, кого-то зовет…

Просто сумасшедший дом, а не лазарет…Вбежал черноволосый лекарь, приказал женщине выйти. Или замолчать и не мешать ему.

– Вы очнулись, лир, – склонился над ним пожилой, уже черноволосый лекарь. – Я уже в это не верил, честно говоря.

Ро’Ринэ хотел возмутиться, но сил не было даже на глубокий вздох.

– Только говорить не надо. Вы еще очень слабы.

– Доложите… – все же смог проговорить он.

– Мы подлетаем к Илтарину. Через пять часов посадка. Тень уничтожили. Я доложу капитану о том, что вы очнулись. У вас будет пять минут, чтобы выслушать его.

Лекарь поднялся – и вышел.На стул около узкой кровати немедленно вернулась Дженифер. Взяла темного за руку. И заплакала.

– Что? – спросил он.

– Я испугалась, – ответила женщина. – Мне сказали, что ты ценой своей жизни остановил тень. Что у тебя ранения, не совместимые с жизнью. И остается лишь ждать, пока сердце…

Она всхлипнула.

– Нет, – сложились его губы.

Он хотел ей сказать, что еще не дождался ее ответа на свой проявленный интерес. Что не обладал ею. Что… да много чего еще… Не показал ей свой сад камней. Считалось, что лучший на Илтарине.Но на все это сил у него не было. Пока не было. Пока он просто держал ее за руку – и благодарил Мать-Тьму, что дала ему этот шанс.Капитан выглядел…тоже потрепанным. Осторожные движения говорили о том, что он старается двигаться так, чтобы испытывать как можно меньше болевых ощущений.

– Разрешите доложить? – все же вытянулся он перед генерал-губернатором.

– В госпиталь. Надо. Тоже, – сложил губы лир.

– Сначала корабль посадить, – непримиримо сказал лэр Р’Анс. – Потом – все остальное.

– Что. У. Нас.

– Трое погибших. Лайнер в безопасности. Подходим к планете. Трофейный корабль не взорвался, но адмирал двенадцатого флота, как только получил наше сообщение – приказал отвести его назад и тянуть не в сторону обитаемых планет, а к базе «Восемь-Х-Р».

Генерал-губернатор чуть прикрыл глаза в знак того, что понял. Это была законсервированная база темных неподалеку от Илтарина.

– Дана, – голос капитана чуть дрогнул. – Старший лейтенант Ардова не пострадала. Связь восстановлена. С Земли нам сообщили, что эти твари называются шииссы.

– Как. Удалось…

– Я и сам не знаю, каким образом мне удалось избавиться от воздействия. Просто… когда Дана упала…Я словно включился обратно.

Он замолчал, потом проговорил:

– Лир, я могу просить вас о…милости?

Ро’Ринэ удивился.

– Я сказал всем, что мои подчиненные погибли, помогая уничтожить тень. Дана ничего не помнит. Вы можете подтвердить это… Чтобы мертвым не было позора?..

– Да, – ответил лир.

– Благодарю вас.

– В госпиталь…

– Сразу после посадки.

…

Дана оглядывалась. Ничего особенного не замечала. Илтарин – как Илтарин. Космопорт как космопорт.Темных, правда много. И все мужики. Но ведут себя очень и очень почтительно.

– …Итак, мы долетели… Один человек, мой оператор и более пятисот темных погибли, чтобы земляне имели возможность оказаться на Илтарине… Можно ли платить такую цену каждый раз? За каждый перелет. Сможет ли пассажирский лайнер в следующий раз долететь до столицы темных? Как сложится судьба тех, кто здесь оказался? За этим всем буду следить я, Мерсэдес Лопез, и вы, зрители моего реалити-шоу! Оставайтесь с нами!

«Мда, наша журналистка работает, – подумала Дана. – Только оператор другой»…

Капитана Р’Анса и генерал-губернатора Ро’Ринэ уже погрузили в медицинский транспорт и отправили в столичный лазарет. Они с Дженифер остались, чтобы проследить, как устроятся земляне. На самом деле, их функция была чисто представительская, потому что темные все организовали на высшем уровне. Для землян на первом этапе был предоставлен роскошный отель в центре главного административного центра. Пока все прибывшие селились в кучке. А потом для Дженифер Ластер, как для руководителя представительства землян на Илтарине, и для нее – Даны Ардовой, теперь ее заместительницы, наступали горячие денечки…Организовать медицинский центр. И центр обучения. И…много еще чего… И хотелось попутешествовать по планете темных. И, самое главное, попасть в госпиталь и узнать как там исключительно упрямый полковник Р’Анс, который все-таки добился того, что его парализовало на подлете к планете. Его сейчас как раз оперируют. Так что в первую очередь ей надо в госпиталь….

Все остальное подождет.

Часть вторая.

Ваше счастье, что сердце у меня доброе, отходчивое!

(С) Джон Сильвер

Ловите ветер всеми парусами

К чему гадать – любой корабль враг.

Удача – миф. Но эту веру сами

Мы подняли, поднявши черный флаг!

В. С. Высоцкий

Глава первая

Лир Ро’Морак – наместник темных на Альраме, считай, полновластный хозяин планеты – вернулся домой. Сегодня у него получилось освободиться от дел достаточно рано. По крайней мере, Сева еще не спал, а Кати еще была на работе.

– Привет! – выбежал навстречу сын. Морак подхватил его на руки, подкинул, на мгновение прижал к себе.

Время от времени он просыпался по ночам, и ему казалось, что он попал в кружева вероятностей. В те, что умел плести владыка. Потому что его судьба не могла сложиться так. Он, майор, всю сознательную жизнь патрулировавший границы Темного Ожерелья, попавший в плен, в рабство…Он сумел не только выжить, но и возглавить восстание рабов на Альтарине. Победить. Найти свою э’тили. За заслуги перед Темным Ожерельем его приняли в род Хардов. Он теперь родственник владыки. А еще… Еще у него появился сын. Сева.

– Ты слушаешь, пап? – недовольно посмотрел на него мальчишка, дождался кивка. Застрекотал дальше. – Представляешь, она тыкнула Вадика карандашом. А тот заточен, знаешь как! Он же защищался только! Вот почему его наказали?!

– Девочек бить нельзя! Это позор для темного!

– Ага… Так то ж девочек! А эта… У нее удар ногой знаешь какой? Она ж исподтишка! Пап!

Сердце у Морака сжалось в истовой благодарности Матери-Тьме и всей Вселенной за это короткое слово…

– Женщины – это святое, – тем не менее, строго проговорил он. – А воин обязан терпеть боль.

– Женщины… – скептически посмотрел на него сын. – Ох, наплачемся мы еще с ними.

Какая-то правда в словах семилетнего мужчины была. Но…После того, как флот темных прибыл на Альрам, выяснилось, что тридцать четыре ребенка стали сиротами. А еще на планете решили остаться несколько сотен женщин, многие из которых были матерями-одиночками. Так что, помимо всего прочего, ему пришлось устраивать и детский сад, и школу. Сирот усыновили и удочерили темные из числа бывших рабов. И теперь, спустя три месяца искренне считали своими. Но…. С мальчишками все знали, что делать. Любовь любовью, но постулат о том, что мужчина должен быть воином, никто не отменял. А вот девочки…

– Надо бы собрать женщин и посоветоваться с ними. С мамой в первую очередь, – сказал он примиряющее.

– Да, – согласился Сева. – Матушка – она голова!

Морак только кивнул. И они отправились фехтовать на палках.Первые несколько недель, пока он добивался Кати – это было нечто! Женщина и слышать ничего не хотела о его чувствах, изводила его. Хорошо хоть никуда с Альрама улетать не собиралась. Работы для нее – доктора – было предостаточно. Не хирургом, правда.На планете были десятки тысяч рабов из «выведенных в питомниках». И что с ними делать – было совершенно не понятно. Они были не приспособленные к жизни на воле, не адаптированные. Не способные сделать выбор и прожить без хозяина. Их надо было обучать. С ними надо было работать психологам. Этих с самого рождения искалеченных созданий надо было встраивать в нормальную жизнь.Кроме того, существовала огромная проблема: женщины, побывавшие в рабстве, не могли зачать ребенка. И это просто убивало каждого темного, что нашел на Альраме свою э’тили. А таких было десятки тысяч. Работорговцы… Будь они прокляты! Делали операции всем рабам. Женщинам спаивали маточные трубы, лишая их проходимости. Физически это устранялось легко. Всем, кто захотел, такая операция была уже сделана. Но за три месяца не было ни одного случая зачатия на Альраме.

Так что Кати стала руководить госпиталем для землян. Там же открылся центр реабилитации и работали приглашенные психологи. Кроме того, врачи пытались найти причину и добиться того, чтобы семья смогли иметь детей.

– Ай! – он все-таки задумался. И пропустил удар палкой от сына.

– Получилось! – запрыгал тот.

– Вы что-то ели? – заглянула в зал для тренировок Кати.

– Мам! – Сева обнял ее, вспомнил о своих важных и неотложных делах. И унесся, пока его не усадили кушать.

– Вот почему я прихожу домой, а тебя нет? – промурлыкал на ушко своей э’тили темный.

– Я так надеялась, что сегодня будет прорыв… – прошептала она, прижавшись к нему.

– Кати, у нас есть сын, – поцеловал ее Морак. – Мне кажется, женщинам надо просто успокоиться. И жить, как живется, забыв про то, что так хочется забеременеть. И все придет.

…

Под утро его вызвали. Неуемные и гениальные инженеры, которые смогли перепрограммировать ошейники подчинения. И тем самым обеспечили саму возможность восстать.Морак тихонько выскользнул из кровати, постаравшись не разбудить Кати. Сколько военному нужно времени, чтобы собраться? Всего ничего. Через сорок минут его впускала вовнутрь секретного объекта шлюзовая камера, которая недовольно шипела, открываясь. И словно возмущалась, что ее подняли в такую рань.

– Добро пожаловать на завод, командир! – встречал его гном Криим – руководитель и вдохновитель всего этого безобразия.

– Здравствуй, рыжая башка! Говори, что вы еще придумали. И сколько нам это будет стоить.

– Что-то ты, Морак, совсем обуправленился, – покосился на него гном. – В ведь еще недавно солдат был. Совсем приличный!

– Ага, с вами по-доброму, так и сам без штанов останешься. И вся планета вместе со мной! – важно проронил принятый в семью владыки майор. Но тут же не выдержал пафоса – и заржал.

– Ладно, пошли. Разговор есть.

Они пошли. То, что Криим называл «Заводом» было секретным объектом, который они маскировали около одной из необитаемых планет системы. Именно туда с величайшей осторожностью с помощью захватов доставили буксиры отключенную от автоматики и обесточенную станцию теней.Станция (как и любое творение теней) представляла из себя бомбу замедленного действия. Которую, к тому же, можно было активировать на расстоянии. Был бы рядом повелитель и нужная строка команд на любом передающем устройстве. По счастью, вслед за маршалом Ро’Гриком на станцию прорвались не только его штурмовики его гвардии, но и инженер-электронщик с занимательным троянцем.Пока автоматика станции перезапускалась, тестировалась, землянин разобрался с тем, что произойдет, если хоть какой-то узел станции будет подключен к энергии. Помогли не только собственная сообразительность, умение ладить с любой техникой, но и безжалостные допросы, которые темные тут же организовали рабам теней. «Птицы», как их прозвали за суетливость и дерганность движений, сообщили много полезной информации. Бывшие рабы задумались. Присутствовать при взрыве огромной мощности как-то не хотелось. Они только что выиграли: чего умирать? Бросить станцию, эвакуироваться – и пусть себе взрывается… Так поступить им не позволила жадность: на станции столько всего вкусного. Да еще против был здравый смысл. Чтобы победить врага, надо изучить врага. И в них просто бурлила ярая злость на тварей, которые могут забираться под кожу к любому. А ты и знать не будешь, что рядом с тобой враг. Пока не придут за тобой…

Так что было принято решение рискнуть.К тому времени, как автоматика станции перезапустилась, все было обесточено. Выключено. И мертво.Дальше – больше. Найти и отключить все автономные источники питания. Оттащить такую махину подальше от обитаемой планеты. И спокойно уже разбирать на куски.

– Ломать не строить – душа не болит, – заметил один из инженеров-землян.

Они все время следили, чтобы механизм разборки не спровоцировал систему уничтожения. Пахали круглосуточно, в четыре смены, сменяя друг друга. Тестировали любой обломок, пытаться запустить процессы управления, проверив сто раз, чтобы ничего не взорвалось…