Текст книги "Сид (ЛП)"

Автор книги: Тереза Гэйблмен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 7

Лана сверлила взглядом спину Сида, который вышел из комнаты вслед за Эми. Лишь бы подруга держала болтливый рот на замке.

– Твою ж мать.

– Что? – отозвалась Джил, оторвав глаза от блокнота.

– Он всегда такой… – умолкла Лана и нахмурилась, стараясь подобрать правильное слово.

– Противный? Говнюк? – закатив глаза, попыталась подсказать пацанка. – Так и есть, но самое отвратительное: он хороший. Один из лучших.

– Как так? – удивилась Лана

– Ради других он разобьётся в лепёшку. Будет стонать и жаловаться, но поможет любому, – раздраженно вздохнула Джил.

От слова «стонать» в голове Ланы возникли грешные мысли, но она их выбросила из головы. Слышать стон вампира ‒ последнее, что ей хотелось.

– Ты так говоришь, потому что он попытался тебе помочь? – поинтересовалась Лана и кивнула в сторону двери.

– Ага. Знаю, что он хотел сделать как лучше… но меня это ранило больше, чем помогло. – Джил в задумчивости опустилась на стул и покачала головой. – Быть ​​полукровкой ‒ полный отстой, но быть женщиной среди воинов ‒ ещё отстойнее.

– Почему? Ты единственная женщина в команде? – заинтриговалась Лана.

Джил выглядела такой маленькой и хрупкой, но всё же проходила обучение, чтобы стать воином.

– В программе ‒ да, – проворчала та. – Совет вампиров предоставляет воинам доноров крови, но они все женщины.

– Так тебе приходилось брать кровь у женщин? – Лана сморщила нос. – Фу.

– Точняк. – Джил всплеснула руками. – Особенно, когда они от тебя воротят нос.

– Так тебя ударил предполагаемый донор крови? – возмутилась Лана, глядя на опухшее от синяков лицо Джил.

– Ага, помимо него было ещё пять парней, – фыркнула та.

– Вау, – удивлённо распахнула глаза Фицпатрик. – Шесть вампиров? Все симпатичные?

– Будучи человеком, ты вроде неплохо восприняла информацию по донорам крови, для меня, как полукровки, ‒ это в порядке вещей. – Джил устремила на неё взгляд. – Тебя это не пугает?

Лана задумалась, а потом рассмеялась.

– Я читаю мертвых, – сказала она вслух, а про себя добавила: – «Помимо всего прочего».

– Нужно очень постараться, чтобы меня напугать.

На этот раз уже Джил удивлённо широко распахнула глаза.

– Круто. Жуть, прям мурашки по коже, но ты прям супер-пупер.

Они расхохотались.

– Джил, мы могли бы подружиться.

– Я только за, – кивнула пацанка с искренней улыбкой.

Ей бы не помешало иметь на своей стороне ещё одну женщину.

– Итак, эти парни были чудовищно красивы? – Лана поморщилась. – Наверное, я неправильно выразилась?

– Да нет, – хмыкнула Джил. – Но они и правда оказались симпатягами. Это было так унизительно, а потом Слейд разозлился, однако я владела ситуацией... – Она нахмурилась, но через секунду улыбнулась и покачала головой. – Зачем я тебе всё это рассказываю?

– Иногда нужно выговориться, – улыбнулась в ответ Лана, девчушка ей очень нравилась. – Так что же произошло?

– Встрял Слейд, – помрачнела Джил. – Рассвирепев, он начал кричать и кидать вампиров, разбивая ими стену. Теперь он на меня злится, а ведь именно Сид их пригласил.

– А кто такой Слейд? – поинтересовалась Лана, а про себя подумала: «Господи, сколько же у них воинов с именами начинающимися на «С».

Как всё запутанно!

– Доктор, – расстроено пояснила Джил, но не стала вдаваться в подробности. – Ладно, давай займемся делом, пока сюда не заявился Сид и не начал командовать. Поподробней опиши лицо незнакомца, а я по ходу дела буду вносить изменения, если неправильно тебя поняла.

Лана удивилась, что у воинов есть собственный врач, и очень хотела узнать о нём больше, но поняла: Джил не собиралась и дальше с ней откровенничать, поэтому начала описывать внешность мужчины:

– Не знаю, какого он роста, но выше меня. Очень худой, только кожа да кости. Лицо вытянутое, с выступающими скулами. Запавшие, золотистые глаза покраснели.

При этом воспоминании она вздрогнула.

– Покраснели? – оторвав взор от блокнота, переспросила Джил.

Лана кивнула.

– Когда я его увидела, глаза у него были золотистыми, как у вампира, но потом он обнажил огромные клыки, и радужки заклубились красным огнём.

Через пару секунд Джил вернулась к рисованию.

– Какого цвета у него волосы? Короткие или длинные?

– Чёрные и короткие, зачёсанные назад, на лбу залысины, – ответила Лана и присела на стул, безумно желая поговорить с сестрой.

Внезапно до неё дошло: ей самой не справится ‒ это выходило за рамки её возможностей, однако она, не жалея сил, поможет спасти пленниц. Никто не заслуживал того, что пережили женщины, которых она увидела глазами мертвеца. Это было сущим кошмаром.

– Похоже? – спросила Джил и, перевернув блокнот, показала набросок.

Ахнув, Лана схватилась за горло.

– О боже.

Уставившись на рисунок, она страшно испугалась. С листка на неё смотрели глаза незнакомца, вызывая в ней неудержимый страх.

– Это именно он, – дрожавшим голосом пробормотала она.

Джил так реалистично его изобразила, что, казалось, костлявая рука может снова схватить за горло. Лана с трудом сглотнула, борясь с подступающей тошнотой от поразительного сходства.

– Он довольно жутковато выглядит, – проронила Джил и снова посмотрела на рисунок. – Это он оставил синяки на шее?

– Не это ли все мы хотим сегодня узнать? – воскликнул вошедший Сид, взяв набросок у Джил, внимательно его изучил, а потом обратился к Лане:

– Думаешь, он главарь?

– Да, – кивнула та, переводя взгляд с больших рук вампира на мускулистые предплечья, а потом на широкие плечи.

 Блин, а он хорошо сложен. Чувствовалась исходящая от него сила. В животе словно затрепетали бабочки. Странное ощущение. Не к добру.

Вздохнув, он положил рисунок на стол Слоуна.

– Джил, спасибо, – поблагодарил пацанку Сид и наконец отвел взгляд от Ланы. – Но мне нужно переговорить с мисс Фицпатрик.

Джил кивнула и встала.

– Приятно было познакомиться.

Лана улыбнулась.

– Джил, спасибо. Ты очень талантлива. Возможно, когда-нибудь ты мне покажешь другие рисунки, на которых не будет жутких мужчин.

 – Я была бы не прочь, – рассмеялась та.

– Джил, через пару минут я с тобой побеседую, – пообещал воин уходившей девчонке, но та молча прикрыла за собой дверь.

– Она тебя простит, если скажешь ей, что сожалеешь о случившемся, – подала голос Лана.

Ей действительно стало немного жаль огромного вампира.  По протяжному вздоху воина она поняла, что тот страшно сожалел о содеяном.

– Но мой тебе совет: не лезь к ней, когда дела касаются парней.

Сид кивнул, но промолчал.

– Теперь мне можно уйти?

Лана встала и вдруг поняла, что на ней всё ещё была его куртка и начала её снимать.

– Оставь себе, – с хмурым видом остановил упрямицу Сид. – Вернёшь, когда сможешь.

– Нет, я так не могу, – возразила она и протянула ему кожанку, уже скучая по теплу и исходившему от неё восхитительному аромату.

Ей нужно по-быстрому, пока не передумала, избавиться от куртки воина.

 – Где Эми?

– Ждёт тебя, – бросил Сид и повернулся, чтобы взять ручку с бумагой. – Позвони мне, если ещё что-нибудь вспомнишь.

Он протянул ей листок.

– Хорошо, – отозвалась Лана и засунула бумажку в карман, а про себя подумала:

«Этому не бывать».

– Я предупредил Эми и предупреждаю тебя. Будьте осторожны. Не встречайтесь с незнакомцами, – сурово предостерёг вампир.

– Обычно я так и не поступаю, – огрызнулась Лана. – Но Эми способна меня уговорить. Сегодняшний вечер ‒ хороший тому пример.

– Хоть вы и раскрыли, к чёртовой матери, моё прикрытие, я рад, что она вытащила тебя на свидание, – признался Сид, снова взяв рисунок Джил. – Мы почти сели на хвост главарю. Просто сожалею, что тебе пришлось пережить весь этот ужас.

– С кем не бывает, – пожала плечами Лана, взволнованная тем, что могла поведать воину Эми.

– У тебя замечательная подруга, – усмехнулся Сид. – Как бы я ни пытался её разговорить, молчала, как рыба, а все мысли направила на голых парней, так что мне пришлось держаться подальше от её головы.

Лана облегченно рассмеялась.

– Мне бы тоже совсем не хотелось оказаться в голове Эми.

Сид улыбнулся, но, снова увидев синяки на шее, помрачнел.

– Ты и правда в порядке? – с неподдельным беспокойством в голосе поинтересовался воин.

– Да, со мной всё хорошо, – солгала Лана.

Она ужасно себя чувствовала, но выдюжит. Совсем не хотелось, чтобы на неё смотрели, как на сумасшедшую. Сама задавалась вопросом: не поехала ли у неё крыша. Проникать в мысли мертвецов ‒ не просто, но на сей раз случилось неимоверное. Она ощутила себя безумно одинокой. Оставалось только, как всегда, смириться со своей участью.

Сид открыл перед Ланой дверь.

– Спасибо.

– Не за что.

Она удивилась внезапной перемене настроения вампира. Вот он обвиняет её во лжи и тут же её благодарит. Неоднозначность в поведении воина смущала, но больше сбивали с толку собственные эмоции и желание поцеловать Сида на прощание. Вот почему, чёрт возьми, ей этого захотелось? Она поёжилась. Прочистив голову, Лана вышла из комнаты и обнаружила Эми, разговорившуюся со Слоуном, который за что-то её благодарил. Когда они направились к выходу, Лана обернулась. Сид прислонился к дверному косяку и, удерживая её взгляд, пристально на неё смотрел. От медленной улыбки, расплывшейся на его лице, сердце пропустило удар, и она наступила Эми на пятки.

– Чёрт, Лана, – подскочив, возмутилась подруга. – Да что, блин, сегодня с твоими ногами?

Засмущавшись, Лана практически вытолкала Эми за дверь и услышала раздавшийся за её спиной громкий раскатистый хохот.

– Чёрт бы побрал вампиров с сексуальными задницами, – пробормотала Фицпатрик.

***

Сид смотрел вслед уходившим женщинам, и в нём укрепилась мысль: он ещё не раз с ними встретится. Эти двое определённо что-то скрывали.

– Это он? – уточнил старейшина, сидя за столом и держа в руках набросок Джил.

– Не правда ли, уродливый сукин сын?

Сид опустился на стул, на котором до этого сидела Лана. Тот до сих пор хранил её свежий аромат.

Слоун согласно кивнул и рассматривал ещё пару минут рисунок.

– Отправлю его факсом и, надеюсь, получу ответ. Такого сложно упустить из вида, – заметил он и направился к аппарату. – Узнал, как она заработала синяки на шее?

– Пока нет, но узнаю, – заверил старейшину Сид. – Эти женщины что-то скрывают, и нам необходимо в этом разобраться.

– Я проверю их на вшивость, как только справлюсь с факсом. – Слоун набрал номер и отправил рисунок, но безуспешно. – Мне нужна чёртова секретарша, которая бы занималась этим дерьмом, – ругнулся он, нажимая на кнопки, прежде чем снова повторить попытку.

– Я знаю пару квалифицированных секретарш, – предложил Сид, проверяя сообщения на телефоне.

– После произошедшего сегодня с Джил, не думаю, что смогу довериться тебе в этом вопросе, – пробурчал старейшина, сев за стол.

– Эй, в этом нет моей вины, – возмутился Сид, указывая на разрушенный коридор.

– Кстати, вызови ко мне Джил с парнями. Хочу выяснить, какого хрена здесь произошло, – велел Слоун, пропустив мимо ушей доводы воина о непричастности к бардаку.

Он слишком хорошо его знал, чтобы ему поверить.

– И в чём это я, чёрт возьми, виноват, если меня здесь даже не было? – возмутился вампир и зашагал к двери. – Меняю своё треклятое имя на Сид «Козел отпущения» Синклер.

***

Лана со всей дури захлопнула дверцу машины.

– Ты совсем сбрендила?

Автомобиль с рёвом сорвался с места.

–  У меня от этого Синклера голова пошла кругом. И кто бы говорил. Ты первая ударила проклятого воина. Врезала ему прямо по физиономии.

Лана закатила глаза.

– Даже не начинай. Ты раскрыла ему моё настоящее имя, – едва сдерживая гнев, выпалила она. – О чём, чёрт возьми, ты думала?

– Прости, – извинилась Сьюзен, она же Эми, ведя на бешенной скорости тачку и закуривая сигарету. – Я напортачила. А ты какого хрена сбежала?

Лане захотелось стукнуть подругу по голове.

– Потому что СВ... дерьмо... Синклер,.. как бы его там ни звали, продолжал задавать вопросы, и я подумала, что он нас раскусил. Мне пришлось изворачиваться, чтобы всё выглядело правдоподобно.

– Да, он стал немного странным, – нахмурилась Сьюзен. – Когда он начал, как коп, нас допрашивать, мы должны были насторожиться.

– Дьявольщина, – выругалась Лана.

– Но мы справились, – ухмыльнувшись, Сьюзен выдохнула длинную струйку дыма и сняла парик. – Что за хрень ты несла, будто не собираешься больше идти со мной на двойное свидание?

– Воины умны. Подумала, они подслушивают, и решила снять с нас всякое подозрение, – пояснила Лана и опустила стекло на дверце, проветривая салон от сигаретного дыма. – Кстати, ты действительно не умеешь выбирать мужчин.

Не возражая, Сьюзен пожала плечами.

– Что есть, то есть.

– И больше никогда не упоминай мою сестру. Это тема закрыта, – рассердилась Лана и, отобрав окурок у подруги, выбросила его в окно.

– Эй! – вскрикнула Сьюзен. – Сигарета стоит бабла.

– А тебе нужно перестать тянуть с меня деньги, поэтому перестань курить, – пожурила Лана, а потом выругалась. – И в следующий раз дай мне время замаскироваться. Чёрт возьми, Сьюзен, как ты могла использовать моё настоящее имя? Мне это ещё аукнется.

– Прости, – повторила Сьюзен, въезжая на парковку. – На этот раз я возьму удар на себя.

– Конечно, возьмёшь, – удивилась Лана, что подруга признала вину.

Припарковавшись и выключив двигатель, Сьюзен спросила:

– Что случилось, когда ты прикоснулась к вампиру?

Лана уставилась в окно.

– Мужчина, которого я увидела, кем бы он ни был, ‒ очень силён.

Она с трудом сглотнула, чувствуя боль в горле. Было сложно признаться вслух, но в глубине души у неё закрались сомнения: не слишком ли они увлеклись.

 В темноте салона автомобиля подруги молча смотрели на здание.

– Что ж, думаю, пришло время расплаты.

Сьюзен схватила сумку и взяла ключи.

Лана вышла из машины. От судьбы не уйти.

– Надеюсь, что он в хорошем настроении.

– Ты когда-нибудь видела его таким? – фыркнула Сьюзен, расстёгивая две пуговицы на блузке.

– Что ты делаешь? – удивилась Лана, переведя взгляд с кофточки на лицо подруги.

– Мы здорово облажались. – Сьюзен приподняла грудь в лифчике. – И должны воспользоваться любой помощью.

– Но не таким образом... – возмутилась Лана, пока не оглянулась на здание и не помрачнела.  – Тебе лучше расстегнуть ещё одну пуговицу. Чувствую, нам несдобровать.

Глава 8

Не успела Джил войти в свою комнату, как у неё снова затрезвонил телефон. Сид разослал всем сообщение с просьбой встретиться в офисе Слоуна.

– Он, должно быть, прикалывается.

Бросив альбом для зарисовок на кровать, она плюхнулась на спину и широко раскинула руки. Зажмурившись, потянулась за ним и на ощупь раскрыла нужную страницу.

Медленно распахнула глаза и увидела красивое лицо Слейда. На рисунке ей удалось захватить его сексуальную улыбку. Заслышав очередной звонок мобильного, Джил захлопнула альбом.

Схватив гаджет, она выскочила из комнаты и помчалась к офису Слоуна. Вошла в кабинет, не обращая ни на кого внимание, направилась в дальний угол и прислонилась к стене. К ней тут же присоединились Адам со Стивом.

Увидев лицо подруги, Стив от удивления округлил глаза.

– Чёрт! – ругнулся он.

От дальнейших расспросов его остановил её многозначительный взгляд «даже не смей».

– Ты в порядке? – спросил Адам.

Джил, молча, кивнула. Она подняла взгляд и, конечно же, увидела Слейда. Словно глаза установили особую связь с доктором. Хотя он на неё не смотрел, она заметила будто окаменевшие черты лица вампира и ледяной взор. Как же больно!

Слоун прошагал в кабинет с точно приклеенным к уху телефоном. Он был явно не в духе.

– Тебе же лучше удостовериться, что ты всё исправишь! – гаркнул старейшина в трубку. – Мы проделали огромную работу и продвинулись в деле достаточно далеко, чтобы после этого вы, люди, всё испоганили.

 Он что-то нацарапал на листке, выключил телефон и швырнул его на стол. Посмотрев на него с минуту, забросил гаджет в ящик стола и его захлопнул.

– Извинения от Хонг Тонга за то, что вчера нарушил наш приказ? – съязвил Сид, сидя на стуле рядом со столом Слоуна. – Клянусь, после этого тебе не видать хорошего фаст-фуда.

– Нет, это был не Хонг грёбаный Тонг, тупица, – прорычал старейшина, в очередной раз показывая, что его лучше не трогать.

Потом обвёл всех взглядом, но решил пока всё спустить на тормозах.

Хотя Джил и сердилась на Сида, но всё же рассмеялась. Губы Слейда тоже растянулись в лёгкой усмешке.

Слоун, казалось, собирался с мыслями, прежде чем заговорить.

– Джаред внёс небольшую ясность в произошедшее, – пророкотал он, указывая на коридор. – К завтрашнему дню всё прибрать! Чтобы и намёка не осталось от беспорядка! – без обиняков приказал старейшина.

– Утром приедет команда уборщиков, – заверил Сид, вальяжно развалившись на стуле.

Пропустив мимо ушей, как обычно, замечание балагура, Слоун перевёл взгляд с Джил на Стива, а потом уставился на Адама.

– Я скажу только один раз, повторяться не буду, – категорично заявил старейшина, и по тону стало понятно, что его уже достало разбираться со всяким дерьмом. – Я, не задумываясь, могу перевести любого из вас в другое подразделение. Вы здесь только пешки. – Он не спускал взора с Адама. – В следующий раз, когда решишь ослушаться приказа, укажу это в твоём деле. А если в нём уже были взыскания, то твоя задница вылетит из программы без всякого перевода в другое подразделение. Я внятно выразился?

– Да, сэр, – хором ответили все трое.

– Хорошо, а теперь убирайтесь отсюда к чёртовой матери, – рявкнул старейшина и бросил строгий предупреждающий взгляд на Адама.

Джил, ни на кого не глядя, с огромным удовольствием рванула из кабинета, но её остановил голос Слоуна.

– Джил, останься.

– Чёрт, – непроизвольно ругнулась она.

Смешок Сида вывел Джил из себя. Именно он повинен в том, что её сейчас отчихвостят. Отступив, она снова упёрлась в стену.

– Вы между собой не ладите? – поинтересовался Слоун, переведя взор с неё на Слейда.

Джил слегка помедлила, прежде чем покачала головой.

– Нет, сэр, – отчеканила она и, оглянувшись, встретилась глазами с доком.

– Слейд? – потребовал от вампира ответа старейшина.

Воин посмотрел сначала на пацанку, потом на Слоуна.

– Никого не касаются наши отношения с Джил, мы сами между собой уладим наши разногласия.

Все замерли в ожидании реакции Слоуна. Тот хлопнул рукой по столу, и Джил вздрогнула.

– Мне по барабану, что разрушили стену и избили кого-то до полусмерти, – взревел древний вампир, устремив рассерженный взгляд на девчонку. –  Тебе нужно кормиться. У нас уже есть доноры крови. Так воспользуйся ими. Для меня эта тема закрыта. Понятно?

– Да, сэр, – отсалютовала она, уже жалея, что не смогла удержать болтливый рот на замке.

– Держи себя в руках, – велел Слоун Слейду. – Ты мне нужен, и не хочу из-за учинённого тобой разбоя отсылать тебя из Цинциннати. А также ставить крест на твоей карьере.

Слова старейшины сильно задели Джил. Она понурила взор, борясь с подступившей к горлу тошнотой. В голове крутилась только одна мысль: из-за неё никто не лишится честного имени.

– Если кто-то оскорбит собрата-воина или на него нападёт, я поступлю, как должно, —пробасил Слейд, оглядывая воинов, но игнорируя Джил. – Я ожидал бы того же самого от любого из вас. Так что пиши в моём деле всё, что твоей душе угодно.

Слоун с доком сверлили друг друга глазами. Наконец старейшина нарушил молчание.

– Но она ещё не стала воином.

– Нет, но она заслуживает уважения. Я буду всячески помогать ей им стать, как без сомнения, все в этой комнате. – Слейд выпрямился. – Если не нравится, тебе же лучше прямо сейчас вышвырнуть меня из команды.

Джил метнула на дока взгляд.

–  Нет, – воскликнула она, выступив вперёд. – Это не его вина.

– Тогда твоя? – потребовал ответа Слоун, пригвоздив девчонку взором.

– Нет, моя, – встрял Сид и покачал головой. – Позже я сам надеру себе задницу. Так может, прекратим препираться и возложим вину на виновного? Джил была не в курсе моей затеи. Этого больше не повторится.

– Очень на это надеюсь, – предостерегающе прорычал Слоун. – Мне не до ваших дрязг. И так много чего произошло, а мы распыляемся. Я не могу позволить себе потерять кого-либо из-за того, что он думает своим членом.

Джил прищурилась, и прикусила язык… сильно.

Слоун глянул в её сторону.

– Малышка, тебе лучше научиться ничего не принимать близко к сердцу, – посоветовал он. – Если хочешь стать воином, то должна быть готова, что с тобой будут обращаться, как с одной из них.

Сначала Джил опешила, но потом сильно рассердилась, что придало ей смелости.

– Разве я когда-нибудь просила, чтобы ко мне относились иначе? Всегда самостоятельно справлялась со всеми трудностями. Я не нуждалась в помощи от кого-то... – она тяжело сглотнула, – с членом. Может, у меня и нет пениса, но у меня больше мужества, чем у любого из программы с этим отростком.

Все уставились на Джил, но она не сводила глаз со Слоуна, который еле заметно улыбнулся.

– Похоже, все в комнате озабочены, что у меня нет члена, но это ваша проблема, не моя, – почти прокричала Джил.

Господи, сколько же раз она произнесла вслух слово «член»? Просто не могла остановиться. Глаза жгли накатившие на глаза слёзы.

– Чтобы стать воином, не нужен член, и собираюсь это доказать. Я буду кормиться от сучек, даже если для этого мне понадобиться хорошенько отшлёпать их силиконовые задницы. Думаю, мы покончили с вопросом кормления без вовлечения в этот процесс кого-то с пенисом. Теперь меня выкинут из программы?

Слоун молча прищурился и кивнул.

Пинками разбрасавыя стулья, Джил направилась к двери, которая, казалось, находилась за тридевять земель. Бунтарка остановилась рядом со Слейдом и тыкнула ему в лицо пальцем.

– Держись от меня подальше. Мне не нужна твоя помощь, и меня не обвинят в том, что тебя вышвырнули из отряда.

 Слейд сердито, но с уважением, светившемся в золотистых глазах, смотрел на Джил и схватил её за руку.

– Как только я здесь закончу, нам нужно переговорить, поэтому останься, – попросил он.

Когда Джил попыталась вырваться, док притянул её к себе ближе и, не обращая внимания на устремлённые на них взгляды, прошептал:

–   Я определённо рад, что у тебя нет… члена.

Как только Слейд ослабил хватку, Джил выскочила за дверь, гадая, что, чёрт возьми, означали эти слова. Будь он проклят, как и его прикосновение, от которого до сих пор покалывало руку. Проходя по разрушенному коридору, Джил пнула кусок гипсокартона, который врезался в оставшуюся целой стену.

– Кто, блин, дёргал меня за язык! – выругалась девчонка. – Член… неужто я это сказала? Боже ж мой! – простонала она и обхватила голову руками, бредя в свою комнату.

***

Сид еле удержался, чтобы не прыснуть со смеху. После выходки Джил он только сильнее проникся к ней уважением. Любо-дорого смотреть, как она с высоко поднятой головой произнесла свою тираду.

– И сколько же раз она упомянула мужской орган? – хмыкнул воин, оглядев всех.

Все расхохотались, даже Слоун.

– Чёрт, парни, вы ужасны, – вытирая глаза от брызнувших от смеха слёз, еле сумел проговорить старейшина. – А теперь у меня в подчинении девчушка, которая безумно желает стать воином и, кстати сказать, прекрасно справляется с этой задачей. Я просто от этого в ужасе.

– Рад, что мой член в этом не виноват. А мог бы встать первым на очереди, – хлопнув в ладоши, радостно воскликнул Сид и встал. – А теперь, если мы всё обсудили, то у меня есть дела.

– Посади свою задницу на стул, – рявкнул Слоун. – Я только что говорил по телефону с особым отделом шерифа округа Кэмпбелл.

– А я и не знал, что у них есть особый отдел, – удивился Джаред. – Это же маленькое подразделение.

– Да, оно маленькое, и никто не знал, что у них есть особый отдел, кроме другого особого отдела, – пояснил Слоун и откинулся на спинку стула. – Похоже, наша мисс Фицпатрик и её напарница Эми тоже работали под прикрытием.

– Да ты прикалываешься! – ошалел Джаред. – Они же сами раскрыли наше прикрытие.

– Вот именно! Поэтому я и потребовал, чтобы они предоставили нам всю информацию, которую нашли по этому делу, а особый отдел в Кэмпбелле ‒ расформировали. Если они не с нами, то против нас, – сообщил им старейшина. – Судя по всему, они меня услышали, особенно когда я им пригрозил федеральным расследованием. Для нас крайне важно знать, кто на чьей стороне.

– Я правильно понял, – прорычал Сид и наклонился вперёд, – моё прикрытие полетело к чёртовой матери, потому что кто-то в департаменте шерифа округа Кэмпбелл решил создать собственный особый отдел, не проинформировав при этой ни районные власти, ни нас?

– В общем и целом именно так, – кивнул Слоун.

– Так она действительно читает мёртвых? – продолжил допытываться Сид без тени насмешки в голосе, что удивительно.

– Да. Похоже, одна из них это умеет, но не это главное. – Слоун впервые улыбнулся с тех пор, как устроил всем нагоняй. – Покойники, кажется, её ищут, и некоторые из убитых женщин пытались вступить с ней в контакт, но их всегда кто-то блокировал. Вот почему люди из особого отдела решились на провокацию.

– Она ‒ коп? – хмуро уточнил Сид.

Он знал всех полицейских в округе или, по крайней мере, думал, что знает.

– Не уточнял, но, похоже, что да, – ответил Слоун, взглянув на телефон. – Жду ответного звонка от шефа полиции.

Сид откинулся на спинку стула, переваривая услышанное. Он бы рассмеялся, если бы не было так больно, что его спалили, когда он находился в миллиметре от цели.

– Я слегка изменю правила игры, – заявил старейшина и пристально посмотрел на воина. – Ты отвечаешь за расследование. Никакой работы под прикрытием. Удивлен, что тебя раньше не разоблачили по фотографиям, гулявшим по сети месяц назад.

– А кто тогда будет под прикрытием? – оглядываясь, удивился Сид.

– Слейд, если возникнет такая необходимость, – проинформировал всех Слоун. – Он держится в тени, и его почти никто не знает. Поэтому док ‒ самая лучшая кандидатура на эту роль.

Сид кивнул.

– Значит, ты хочешь, чтобы я занялся департаментом шерифа?

– Вперёд и с песней, – подбодрил его старейшина, потом что-то написал на бумажке и бросил воину. – Не облажайся, не хочу сожалеть, что назначил тебя главным по расследованию.

– Папочка, ты будешь мной гордиться, – съязвил Сид.

– Боже, что это на меня нашло, – покачал головой Слоун. – А теперь вали к чёртовой матери и приберись в коридоре.

Все, кроме Сида, покинули кабинет.

– Значит, я могу привлечь кого-нибудь из людей шерифа? – уточнил тот.

– Нам не дали добро, но, если у тебя с этим возникнут сложности, дай мне знать, – ответил Слоун, а потом набрал на телефоне номер, давая понять, что разговор окончен.

– Отлично, – буркнул воин и, слегка скривив губы в злой усмешке, покинул помещение.

В голове крутились мысли: как подкатить к Лане Фицпатрик, потому что не мог позволить ей от него ускользнуть, пока не узнает нахалку получше. Но, как назло, они собирались стать партнерами. И тут Сид рассмеялся. Никакого партнёрства. Он станет её боссом.

***

В тени коридора Адам ждал, пока все воины покинут кабинет Слоуна, а потом вошёл внутрь и увидел старейшину, который, сидя за столом, откинул голову на спинку стула.

– Адам, что случилось? – спросил Слоун, не открывая глаз.

– Я хочу вернуться к расследованию, – заявил полукровка, встав перед древним вампиром.

Слоун вздохнул, поднял голову и медленно открыл глаза.

– Ты не можешь отделить личное от работы и уже это доказал.

Адам на долю секунды отвёл взгляд.

– Я понял, что проштрафился.

– Ты понял? – Слоун, скрестив руки на груди, снова откинулся на спинку стула. – Нарушив приказ, ты в одиночку стал допрашивать Джеффа, который на волосок был от того, чтобы сломаться. Ты не стал учиться у Сида, но решил взять расследование в свои руки, и в итоге его провалил. По твоей вине единственный, кто мог ответить, где Ангелина, ‒ мёртв.

Адам распрямил плечи и кивнул.

– Сэр, вы правы, но я извлёк урок, и этого больше никогда не повторится.

– Ни хрена подобного, – спокойно возразил старейшина. – Только сегодня вечером ты снова проигнорировал мой приказ и последовал за мной. И чуть не погиб, пойдя за женщиной, которая могла не знать об Ангелине. Так что нет, ты отстранен от этого дела.

– Чушь собачья! – заорал Адам, от гнева золотистый глаз почернел.

Встав, Слоун опёрся руками о стол.

– Адам, не дави на меня. Своей яростью ты подвергаешь опасности не только себя, но и всех остальных. Пока не обуздаешь гнев, ты только тренируешься. И с сегодняшнего вечера я запрещу всем уведомлять тебя о ходе расследования.

– Да пошёл ты, – вспылил полукровка и бросился к двери, – и твоя грёбаная программа.

– Адам, если ты думаешь, что я не объявлю на тебя охоту, то сильно ошибаешься, – гаркнул ему вслед старейшина.

Адам замер, потом, повернувшись, сердито уставился на Слоуна.

– К чему ты клонишь?

– Покинув нас, ты автоматически вылетишь из программы по подготовке воинов. А если облажаешься, мы тебя выследим, – предупредил старейшина. – На твоём месте я бы серьёзно подумал, прежде чем решиться на такой шаг.

– Я не собираюсь сидеть сложа руки. Как и никто из воинов, и ты это знаешь, – заявил Адам, а потом, уже собираясь уходить, добавил: – Я выхожу из программы.

***

Направляясь в свою комнату, Адам чувствовал, как в нём нарастает злость. Понимал, что на грани и в любую секунду может слететь с катушек. Он не собирался убивать Джеффа, хотя руки чесались, но говнюк всегда знал, как им манипулировать, и добился своего. Не отдавая себе отчёта, Адам избил мудака до полусмерти, а потом вырвал его поганое сердце. И это увидели ворвавшиеся в темницу Джаред с Сидом.

Адам зажмурился, пытаясь избавиться от воспоминаний. Распахнув дверь, он подошёл к шкафу, вытащил спортивную сумку, бросил её на кровать и стал запихивать в неё одежду, которая попадала ему под руку. Не обращая внимания на стук в дверь, направился в ванную комнату и начал собирать всё, что ему может пригодиться в дороге.

– Адам? – войдя внутрь, позвала брата Тесса и заметила его, выходившего из ванной с сумкой в руке.

– Тесса, уходи, – бросил Адам, даже не взглянув на сестру.

 Схватив куртку, он направился к двери, но Тесса преградила ему путь.

– Куда ты собрался? – поинтересовалась Тесса и попыталась заставить брата посмотреть ей в глаза. – Адам, что происходит?

– Я ухожу, – ответил он ей ровным голосом. – И выхожу из программы.

– Что? – нахмурившись, удивилась Тесса. – С какой стати ты собрался покинуть программу?

– Поцелуй за меня дедушку, – сказал Адам и попытался обойти сестру, но та снова встала на его пути. – Тесса, пропусти. Что бы ты ни сказала или ни сделала, это не изменит моего решения.

– Адам, я тебя не отпущу, – воскликнула она и уцепилась за ручку сумки. – Тебе нужно повзрослеть и перестать вести себя, как обиженный мальчишка. Возьми, в конце концов, ответственность за свои поступки.