Текст книги "Настя. Горячая штучка (СИ)"

Автор книги: Тайна Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Глава 7

Он до боли сжал пальцы на руле, но усилием воли заставил себя расслабиться. Не хватало ещё напугать птичку, она-то уж точно не виновата в его плохом настроении. Думать надо было, когда парковался на самом виду. Спалился, как последний лох. Хуже всего, что подставил Настю.

В машину она села совершенно убитая. Муж даже не пустил её в дом. Странные отношения. В семейных разборках третий всегда лишний, но подрихтовать морду заносчивому типу хотелось очень. Может быть, ещё представится такая возможность?

Олег покосился на пассажирку. Длинная чёлка, как шторка между внешним миром и девушкой. На густых ресницах слезинка. Слегка курносый нос, на щеках румянец пятнами. Нахохлилась и уставилась вперёд пустым взглядом. Так дело не пойдёт. Надо её растормошить. Заодно узнать получше, если девушка раскроется.

– Куда едем, красавица?

– А? Что? Да…

Олег забил в навигатор адрес. Порадовался, что ехать далеко – будет время пообщаться. Расставаться слишком быстро он не хотел.

– Настя, кто ты по специальности?

Большинство людей с удовольствием говорят на эту тему. Вот и шоколадные глазки ожили. Она немного удивлённо посмотрела на Олега, будто не сразу поняла, как оказалась в его машине.

– Филолог, у меня красный диплом нашего университета.

– Как получилось, что ты с таким образованием работаешь секретарём у Ходока?

– У кого?

– У Кипренского.

– О, меня свекровь к нему устроила, – Настя вдруг встрепенулась. – Почему ты назвал его Ходоком?

Интерес девушки к придурку неприятно задел. Говорить о нём не хотелось, но лучше так, чем она будет молча заниматься самоедством. Олег с удовольствием запустил шпильку в адрес Данилы.

– Это тусовочное прозвище. Как филолог, должна понимать, за какие достижения он его получил.

– Данила Александрович не такой! – бросилась Настя на защиту шефа.

У Олега аж под ложечкой засосало: вдруг она влюблена? Хотя нет, только не Настя. Раз она замужем, то другим мужчинам в её жизни места нет. Это одновременно радовало и огорчало. Переключить её внимание на себя будет трудно, зато результат может превзойти все ожидания. Есть в этом что-то от постановки выполнения сложного задания. Если личные отношения рассматривать в таком ключе, получается привычно и даже интересно.

Сердце вдруг забилось быстрее. В груди расцвело маленькое тёплое солнышко. Это что же, он влюбился⁈

Олег покосился на Настю. Она действительно вызывала в нём слишком много эмоций. Самоанализ не помешал поддерживать разговор, лишь бы девушка не грустила.

– А какой, если так про него говорят даже давние друзья? – он знал: немного иронии в голосе заставят её рассказать больше. – Мы редко общаемся, и мне он кажется редкостным гадом.

Настя укоризненно покачала головой, но на выпад Олега в адрес шефа не ответила. Интеллигентная девушка. Парню нравилась её мягкость и сдержанность. На службе хватало «генералов» в юбках. Там даже повариха держала половник так, будто он её табельное оружие.

– Филология – это очень интересно и познавательно, только найти работу по профилю я не смогла. В школе работать с моим характером не получится, – Настя снова помрачнела. – Да и Васенька хотел, чтобы я была под присмотром. Вот Ольга Дмитриевна меня и взяла к себе в кадры, а потом перевела к Даниле Александровичу.

– И как ты не побоялась с ним работать, с его-то репутацией? – Олег постарался увести её в сторону от воспоминаний о семье.

Ходок, конечно, гад, но вряд ли он так уж сильно задевал чувства девушки. По крайней мере, при воспоминании о нём у неё слёзы на глаза не наворачиваются.

– Я не верю слухам и сплетням. Предпочитаю во всём убедиться самостоятельно, – твёрдо заявила Настя. – Данила Александрович очень хороший руководитель. Он чуткий, душевный и не самодур, как многие.

– Да ладно! – трудно было поверить в столь положительную оценку придурка. – Тогда тем более ты можешь смело рассказывать, а то в тишине скучно вести машину.

– Раз тебе это необходимо…

Настя начала рассказ. Временами она погружалась в воспоминания, и тогда Олег выдёргивал её из них парой фраз. В общем, получалось, Кипренский не такой уж урод. В нём с какого-то перепуга взыграло человеколюбие, и он взялся помогать девчонке.

Допускать, что ничто человеческое Ходоку не чуждо, Олег не хотел. Проще поверить в существование неведомой корысти. Если вспомнить, как придурок отзывался о Настиной свекрови, вполне можно списать его благородство на личные мотивы.

Получался вполне жизнеспособный вариант: карга отправила невестку в лапы дракона, чтобы скомпрометировать. Монстр, из желания досадить карге, прикинулся домашним питомцем. Картинка ящера, ластящегося к птичкиным ножкам, вызвала двоякое чувство: хотелось одновременно свернуть ему шею и поржать.

Пока от междусобойчика начальства Настя в выигрыше: у неё появилась работа с хорошей зарплатой, в семье мир, свекровь бесится, но где-то в отдалении. Олегу пришлось вслух признать, что с этой стороны он Ходока не знал и теперь не считает его совсем уж пропащим.

А вот то, что он заставил птичку идти к стилисту, уже ни в какие ворота. Как можно подчиниться унизительному требованию? Правда, этот вопрос Олег задал более тактично. Но Настя всё равно обиделась.

– Ты не понимаешь! – она развернулась лицом к Олегу и возмущённо всплеснула руками. – Я совершенно не умею одеваться!

Похоже, он случайно задел болевую точку. Но с этим тоже надо разбираться, а эмоции девушке полезны. Они всяко лучше хандры и апатии.

– Так объясни мне. Ты красивая молодая женщина, зачем прикидываешься подростком?

– Вся одежда куплена во взрослых отделах! – от комплимента Настины щёчки покрылись нежно-розовым румянцем. – Она, между прочим, не дешёвая. Мне свекровь подсказала, где одеваться.

– И выбор помогла сделать?

– Нет, но раньше я одевалась как старушка, а теперь соответственно возрасту.

В этом у Олега были большие сомнения, но хватило ума промолчать. Не объяснять же понравившейся девушке, что её внешний вид накладывает отпечаток и на поведение. Из молодой женщины она превращается в почти подростка, на которого у нормального мужчины может быть только одна реакция – отцовская. У него тоже первое желание было защитить птичку ото всех невзгод. Гораздо позже он заметил грудь, ножки и всё остальное.

– Это тебе тоже свекровь сказала?

Настя только кивнула и отвернулась. Нижнюю губу прикусила от обиды. Олега это не устраивало, он продолжил выводить девушку на откровенность. Ей, конечно, неслабо досталось, но как раз в такие моменты люди охотнее раскрываются, потому что не замечают этого – слишком много мыслей и впечатлений.

– Сама-то ты как думаешь? – он внимательно следил за её реакцией. – Неужели стилист советовал тоже самое?

– Не совсем… Всё-таки в офисе свой дресс-код, и надо соответствовать. Но я совершенно не умею носить костюмы, – Настя огорчённо вздохнула. – Чувствую себя в них особенно неловкой. Поэтому стилист порекомендовала сарафаны и платья. Данила Александрович, кстати, одобрил.

– А свекровь?

– Нет…

Девушка при этих словах непроизвольно сжалась в комочек. Похоже, ей изрядно досталось от карги. Оставалось надеяться, что Ходок с мужем были лояльнее. Настя в рассказе даже вспомнила Тамару. Женщина начальника ей очень нравилась.

Олег сделал себе зарубку поговорить с Томой. В деле приручения Птички он решил использовать любые возможности.

– И вообще – я одеваюсь как хочу! – Настя вдруг решила защищать свои права.

– Сдаюсь, – Олег улыбнулся, – тебе действительно всё это очень идёт.

– Спасибо, – буркнула она.

– Раз уж мы заговорили про одежду, в чём ты себя чувствуешь комфортно?

– Я люблю романтику и бохо. В такой одежде удобно ходить, легко сделать гардероб разнообразным.

– Романтика ещё понятно, а про бохо я впервые слышу.

– Мужчины вообще плохо разбираются в моде, – Настя не захотела углубляться в этот вопрос. – Ты же вроде военный, наверное, предпочитаешь милитари?

– Мне вообще всё равно. Одежда должна быть чистая и удобная.

– Практично. А цвет?

– Не маркий. Или жизнеутверждающий чёрный. А тебе?

– Трудно сказать. Для меня важен не сам по себе цвет, а сочетание, – на личике девушки появилось мечтательное выражение. – Должно смотреться гармонично.

– Почему же ты не носишь то, что тебе нравится?

– Ношу, но дома. На работе же дресс-код.

Олег поддерживал ничего не значащую болтовню, а сам потихоньку любовался Настей. Ему нравилось в ней всё, даже как она двигает губами при разговоре. И ведь не боится спорить. По всем вопросам у неё есть своё мнение, она его отстаивает. Живая, весёлая девчонка. Пахнет от неё свежо и тонко, чем-то вкусным.

Настя повернула голову и поймала взгляд Олега. Он ухнул в шоколадную глубину, завороженно любуясь игрой солнечных искорок. Казалось, горьковато-сладкий вкус появился на языке, запахло чем-то таким… вкусным.

Тихое ойканье вернуло его в реальность. Олег выровнял машину, а вкус шоколада на губах остался. Конечная точка маршрута уже совсем близко, не хватало ещё куда-нибудь вляпаться.

Настя притихла. Олег оставил её в покое, решая, как бы заполучить эту редкую птичку. Надо вернуться к Стальной Пол, поговорить с Ходоком. Он хоть и гад, но к Птичке относится неплохо, может чего посоветует. Нельзя оставлять такое сокровище тому, кто не в состоянии его оценить.

– Вот мой дом, – Настя нервно сжала ремень рюкзачка. – Спасибо, что подвёз.

– Не за что, я позвоню тебе, договоримся об уроках вождения.

– Не стоит, всё равно в ближайшее время у меня машина не появится, – Настя кивнула в сторону подъезда, – ипотека на десять лет.

– Её ведь можно выплатить быстрее.

– Не с нашими зарплатами. Нам и так Данила Александрович помог с займом на работе, за что мы ему очень благодарны. Олег, ещё раз спасибо и прощай.

– Настенька, не лишай меня надежды стать рыцарем, помогающим даме обуздать стального коня, – Олег сделал щенячьи глазки. – До скорого свидания.

Девушка потупилась и шмыгнула в подъезд. На нескольких окнах шевельнулись шторы. ОБС у подъездов больше не заседает, но продолжает бдеть из укрытий. Интересно, они соседям кости перемывают в «телеге» или устраивают конференции в Скайпе? Олег хмыкнул и достал смартфон.

Стальная Пол ответила сразу.

– Полина Станиславовна, да, Олег. Довёз до дома, Кипренский ещё не уехал? Остаётся, это хорошо. – Сахарок вырулил из двора под напряжёнными взглядами соседок. – И Тома у вас? Просто замечательно! Я решил к вам вернуться. Хочу поговорить с ними про Настю. Не понравилось мне, как она рассталась с мужем. Буду к ужину.

В город Олег ехал медленно – растягивал удовольствие. Теперь же каждая минута промедления казалась преступлением против маленькой доверчивой Птички. Он мягко нажал на газ. Привычка анализировать помогла отстранённо заняться собственными чувствами.

Он попал. Об этом Олег уже догадался. Слишком много бурных эмоций всего за один день. Никогда раньше его не кидало от состояния «она не для меня» до «хочу-не могу-моя». И ведь девчонка ничего для этого не делала, просто оказалась рядом. Он же готов, как верный пёс, лежать у её порога и охранять от всех мыслимых и немыслимых несчастий.

Раньше у него не было особых проблем с женщинами, но Птичка – особый случай. Придётся действовать очень осторожно, чтобы не навредить ей. Значит, потребуется помощь. В другом случае Олег попробовал бы разобраться сам, но тут точно нужна команда. Мужики и Пол его поддержат. Печально, но самый близкий к Насте человек – Ходок. Остаётся надеяться на помощь Тамары.

Ярко освещённый коттедж Полины Станиславовны манил в гостеприимно распахнутые объятия дверей. На пороге радостно подпрыгивала рыжая, за её спиной маячил мрачный Кипренский. Олег радостно чмокнул подругу в щёку и из-за её плеча послал ему извиняющийся взгляд. Ссора с придурком не входила в его планы.

– Рассказывай, Ромео, – не удержался от подначки Ходок.

– Роль сказочника сегодня у тебя, – Олег прошёл в гостиную и рухнул в свободное кресло, – я-то с Настей почти не знаком.

– И уже по уши втрескался, – Тома сочувственно погладила его по плечу.

– Надеюсь. Но пока об этом говорить рано, – Олег не видел трагедии во вдруг возникшем чувстве. – Для начало надо избавить Птичку от её муженька.

– Он её называет рыбкой, – Данила снова встрял с умным замечанием.

– Плевать, – Олег не повёлся на подначку. – У меня вообще ощущение, что она сама себе придумала дресс-код и старательно его придерживается.

– Олежка, да ты у нас психолог! И во многом прав. Девочка ломает себя в угоду семье, хотя это совершенно не требуется. – Тома села рядом с Кипренским, отчего на его физиономии появилась довольная ухмылка. – Мы с ней как-то поболтали и могу сказать: характер там имеется, мозги тоже. Тараканы хоть и ходят строем, но уж больно откормленные.

Олег слушал, запоминал и время от времени вставлял уточняющие вопросы. Теперь он знал про Настю гораздо больше, но всё равно не мог оправдать её безвольность в ситуации со свекровью и мужем. Неужели её такой делает любовь? Вроде это чувство созидательное, наоборот должно толкать к вершинам и свершениям.

– Значит, мне надо свергнуть с пьедестала Васеньку и занять тёплое место, – под одобрение женщин заявил Олег.

– Уточни задачу, боец, – Сергей с Вячеславом уже что-то чертили в блокнотах.

– Да, как планируешь свергать: физически или юридически? – Ходок продолжал нарываться.

– Я бы для надёжности предпочёл первый вариант, но можно и второй.

Олег выдержал небольшую паузу и заржал: уж очень офигевшие стали лица у друзей. Тома отвесила ему звонкий подзатыльник. Сергей со Славой многообещающе прищурились. Полина Станиславовна укоризненно покачала головой и отвлеклась на пирог в духовке.

– Мне тебя порадовать нечем, Настя муженька боготворит, – Данила озвучил и без того всем известный факт.

– А он?

– Тут сложно сказать. Женился Василий Ильич точно против воли своей мамаши. Об этом у нас знают даже уборщицы. Свекровь изо всех сил отравляет сладкой парочке жизнь, но в рамках. Типа высокие отношения. У них свеженькая ипотека и долг перед компанией. Всё записано на Настю, я точно знаю: помогал с юридическим сопровождением.

– Ты же кризис-менеджер?

– Это не помешало мне попросить приятеля отследить все договоры. Так что делить им есть чего.

– Получается, муж повесил на неё все финансовые обязательства? – округлила глаза Тома.

– Живут-то они на его зарплату, – Данила пожал плечами.

– Когда я отвёз Настю к коттеджу свекрови, её муженёк провожал весьма яркую даму. Сказал, коллега, – сообщил друзьям Олег. – Выглядит вполне респектабельно, визит жены её не порадовал. Кобелина перед гостьей разве что песок хвостом не мёл, а жену отправил восвояси, не пустив в дом.

– Подтянутая блондинка в красном спорт-каре? – уточнила хозяйка.

– Да.

– Она бывает здесь регулярно.

– Вот млять! – Олег даже вскочил и заметался по гостиной. – Они ведь совсем недавно женаты.

Он такое поведение молодожёна понять не мог. Если любишь, зачем изменять? Если нет, то нафига женился? Верность в отношениях значила для Олега очень много. Он ни одной своей пассии не изменял, но это не мешало им его бросать.

– Да, год вроде будет в августе или в июле. – Полина Станиславовна поддерживала разговор и накрывала на стол. – И наша Настенька с той дамой – как небо и земля.

Олег принял из рук хозяйки тяжёлый противень. Он здесь самый младший, помощь нужна тоже ему, так что справедливо будет, если именно он займётся хозяйством. Посуда уже на столе, но надо же расставить еду, а потом всё убрать.

– Думаете, Ольга Дмитриевна постаралась?

– Не факт. Значит так, – Полина Станиславовна привычно взяла в свои руки руководство. – Данила, на тебе обработка Птички и моральная поддержка. Тома, ты присоединись по возможности. Мальчики, с вас информация по Васеньке и его делам.

– Как скажешь, начальник, – Тома со смехом обняла тётю.

– Поработаем с муженьком, – многозначительно переглянулись Сергей со Славой.

– А теперь за стол, пока горячее, – скомандовала хозяйка.

Все дела отступили на время ужина. Да и чего переливать из пустого в порожнее, раз уже всё обсудили. Олег впился зубами в мясо, но в глубине души тлела тревога за Настю. Она ведь сейчас совсем одна.

Ваши комментарии делают автора счастливой!

Глава 8

В воскресенье Васенька дома не появился. Абонент оставался недоступен, в какое бы время она ни звонила. Настя не находила себе места, прокручивая события вчерашнего дня. Чем дальше, тем хуже ей становилось. В груди разгоралась всепожирающим пламенем ревность к женщине в красном.

Тогда, в спальне, точно была она. Только не такая холодная и отстранённая. Коллега. Настя не помнила её в универе. Возможно, она преподавала на другом факультете? Самое обидное, что муж с этой дамой вёл себя уважительно. Жене всё чаще перепадала снисходительность или, в лучшем случае, короткое поощрение. От этих мыслей грудь сдавливало сильнее.

Телефон пиликнул входящим сообщением. «Птичка, ты в порядке?» от неизвестного абонента. Олег. Больше некому. На минутку стало легче. «Спасибо, всё хорошо». «Когда начнем делать из тебя Шумахера?» Настя улыбнулась: «На смену фамилии пойти не могу». Они обменялись ещё несколькими фразами. Короткое, ни к чему не обязывающее общение помогло на несколько минут забыть про мужа и его коллегу.

Девушка сама не поняла, как согласилась на первый урок вождения. Встречу назначили во время обеденного перерыва. После работы задерживаться нельзя: дома слишком много дел – ужин сам себя не приготовит и робота-уборщика у неё нет. Днём тоже времени будет совсем мало, но отпрашиваться Настя не хотела. Данила Александрович и так слишком много для неё делает. Она невольно вспомнила, как устраивалась на работу…

В тот день с самого утра всё пошло наперекосяк. Она брызнула зубной пастой на единственное «офисное» платье. Сломался тостер. Настя бешеной белкой скакала по квартире, получая от взбунтовавшейся мебели синяки на бёдра. Она пыталась найти хоть что-то приличное из одежды: во временном пристанище её было слишком мало. Хорошо, друзья пустили пожить, пока молодожёны ищут себе квартиру.

Вася обиделся, что остался без завтрака. Нет, конечно, он ничего не сказал. Даже сам намазал для неё хлеб джемом и налил чай с лимоном. Но любимые зелёные глаза смотрели с немым укором. От этого Насте было мучительно стыдно. Пришлось радостно улыбаться и есть, хотя она терпеть не могла цитрусовые.

По утрам лучше всего пился кофе со сливками и без сахара. Конечно, Васенька в спешке мог об этом забыть. Опаздывал на работу, но всё равно позаботился о жене-растяпе. Он же у неё самый лучший! Девушка с удовольствием подставила губы под пахнущий лимоном поцелуй, на мгновение прижалась к груди любимого. Привычно вдохнула сладковатый аромат его одеколона.

– Пожелай мне удачи!

– По мне, так лучше бы ты сидела дома, – он осуждающе поджал губы, совсем как свекровь. – И мне спокойнее, и пользы больше.

– Вася, но это же твоя мама предложила мне место!

– Если бы она по-прежнему держала тебя у себя в кадрах, другое дело, – наставительно произнёс муж. – А про твоего будущего босса говорят, что он не пропускает ни одной юбки.

– Ясно. Буду ходить на работу в брюках.

Она со смехом встряхнула у него перед лицом новыми тёмно-бордовыми штанами её любимого фасона: вельветовые «трубы». Они отлично подходили к фиолетовой рубашке с абстрактным принтом.

В чём-то Настя была согласна с мужем, и предложение Ольги Дмитриевны стать секретаршей её очень удивило. Ведь, по мнению свекрови, они все как одна сплошь тупые давалки. Зарплата, конечно, вырастет, но в кадрах было тихо и спокойно, отвечать ни за что не надо. Если бы не ястребиный взор свекрови, от которого постоянно свербело между лопаток, Настя не решилась бы.

Ольга Дмитриевна являла собой яркую иллюстрацию к анекдоту: «Свекрови думают, что у невесток на уме только пьянки, гулянки и мужики. Помнят, стервы, свою молодость!» Пока сын заканчивал аспирантуру, а Настя – университет, всё было в рамках приличия. Но когда молодые сразу после свадьбы вселились в коттедж, она показала характер во всей красе.

Через неделю пришлось переехать обратно к бабушке. Молодожёны кинулись на поиски квартиры. Тратиться на съёмную или жить со старушкой Васенька не хотел, они нацелились на ипотеку. Насте срочно понадобилась работа. Ольга Дмитриевна вдруг помогла с трудоустройством, пообещав, что присмотрит за невесткой. Всё-таки деньги в семье нужны, а зарабатывать молодые, по её мнению, должны самостоятельно. И вот теперь такое странное предложение со сменой рабочего места.

Репутация у будущего шефа была однозначная: коварный искуситель и разбиватель сердец. Чего стоила мутная история с его предыдущей секретаршей, которую он перевёл на тёплое местечко подальше от своей приёмной. Кое-кто даже шептался, что она беременна, как и его постоянная любовница. Но соблазн оказаться подальше от ока свекрови был слишком силён, и Настя согласилась.

Ведь у неё нет ни влиятельных родственников, ни денег, разве что красный диплом филолога, но от него толку ноль. Родители-археологи постоянно мотались по миру, а старенькая бабушка сама нуждалась в помощи. У мужа зарплата пока весьма скромная.

– Можно? – она тихонько поскреблась в дверь.

– Войдите, – приглушённо прозвучало из кабинета.

– Меня к вам из кадров прислали…

Она сжалась под изучающим взглядом будущего шефа. Раньше им пересекаться не приходилось, но теперь Настя понимала, от чего млели все девочки в офисе. В кожаном «директорском» кресле развалился красавчик: стильная трёхдневная щетина, длинная чёлка зачёсана назад, костюм сидит на широких плечах так, будто мужчина в нём родился – хоть сейчас на обложку женского журнала.

– С какой целью? – затягивать паузу он не стал.

– Секретарём, – вышло несколько обиженно, но шефа это не смутило, – буду кофе вам варить.

– А вы умеете? – и нескрываемый интерес во взгляде.

Неужели ему так сильно нужен именно кофе? Да любой современный человек умеет пользоваться офисной техникой, и кофеварка там такой же привычный элемент, как принтер с ксероксом. Здешняя больше похожа на космический корабль, но Настя умела ей пользоваться. И чего шеф уставился? Может, у неё что-то не в порядке с одеждой? Исключено, она внимательно рассмотрела себя в зеркале лифта.

– Я много чего умею! – прозвучало двусмысленно.

Настя почему-то была уверена: Данила Александрович от её услуг не откажется. Секретаря он искал давно и уже выставил за дверь целый отряд длинноногих кандидаток, а значит, ищет такую, чтобы работала головой. Ещё Кипренский никогда не связывался с замужними. Настя сжала в кулачок руку с кольцом. Васенька выбрал пару из белого и розового золота, только на Настином была дорожка из маленьких бриллиантов. Свекровь тогда при невесте устроила сыну выволочку – дорого.

– Скажите, барышня, вы чем-то по-крупному не угодили нашему отделу кадров? – вдруг спросил Данила Александрович и криво ухмыльнулся.

Этот вопрос поставил Настю в тупик. С такой точки зрения вопрос своего трудоустройства она не рассматривала. Неужели Ольга Дмитриевна решила таким странным образом унизить невестку? Вот сейчас её выставят за дверь и всё… Лучше уж сразу искать новое место работы. Мысленно Настя посмеялась сама над собой: в стране ведь не хватает филологов с красным дипломом. Она собрала всю свою смелость, сжала кулачки и посмотрела в прищуренные серо-зелёные глаза.

– А что, к вам только в наказание могут отправить?

До этого момента серьёзный, Данила Александрович вдруг расхохотался. Совсем не обидно. Так, что и Настя несмело улыбнулась в ответ. Она всё ещё мялась у двери, не решаясь пройти вглубь кабинета.

– Присаживайся и давай знакомиться, – Кипренский махнул рукой в сторону стульев, – меня можешь называть Данила Александрович при посетителях, и по имени наедине.

– Настя, то есть Анастасия Петровна Званцева, – от радости в душе Насти заиграли фанфары, и она даже сильнее расправила плечи.

– И почему мне твоя фамилия кажется знакомой, а, Настенька?

– Вы же сами знаете…

Она снова поникла. Шеф задумался. Интересно, о чём? Проникнуть в его мысли Настя не могла, оставалось только гадать. А вариантов была масса.

– У тебя образование какое? – Кипренский явно сомневался в способностях Насти. – Ты хотя бы колледж закончила?

Ах, вот оно что! Насте даже дышать стало легче. Не зря бабушка дразнила её, что маленькая собачка до старости щенок. Никто при первой встрече не угадывал её возраст. Иногда это очень мешало.

– Я в этом году на отлично защитила диплом филолога, – с вполне обоснованной гордостью сообщила она. – Печатаю быстро, офисным пакетом владею, делопроизводство знаю, в оргтехнике разбираюсь.

Мужчина по-новому взглянул на неё. Настя светло улыбнулась. Она помнила, что надо быть дружелюбнее к людям, и тогда они ответят взаимностью. Правда, с Ольгой Дмитриевной это не сработало, но ведь исключения только подтверждают правила?

– Работа секретаря совсем не сложная, – Настя умоляюще посмотрела на шефа. – Я аккуратная, исполнительная…

– Замужем давно? – задал он вполне ожидаемый вопрос.

– Мы вернулись из свадебного путешествия в прошлом месяце, – она мечтательно улыбнулась и ненадолго выпала из реальности.

– Детей планируете?

Настю от этого вопроса кинуло в жар, щёки предательски вспыхнули. Она с трудом заставила себя успокоиться. Кипренский не спрашивал о чём-то глубоко личном. Любому работодателю важна такая информация.

– Пока нет, надо сначала ипотеку за квартиру выплатить, – и после этого она вдруг выпалила: – Рано мне ещё о детях думать.

Потом Настя не смогла объяснить даже себе, зачем сказала об этом шефу. Он совсем не был похож на рубаху-парня, которому хочется рассказать все девичьи тайны. Но чем-то к себе располагал.

– Кредит уже взяли?

– Копим на первый взнос.

– Отлично! – кровожадный оскал нового шефа её напугал. – Ты вроде миленькая и умненькая, попробуем сработаться.

У Насти от радости ёкнуло сердце. Она была уверена, что не подошла, а тут вдруг такой ответ!

– Только с внешним видом надо что-то сделать, – мужчина плюхнул ложку дёгтя в бочку её восторга.

– Вы считаете, я плохо выгляжу?

– Что ты, конечно нет. У нас определённые требования к секретарям и личным помощникам, – шеф улыбнулся вполне доброжелательно. – Ничего особенного, но никакого денима или спортивного стиля: костюмы, платья, сарафаны в сдержанной гамме. Яркими могут быть только мелкие аксессуары.

Он о чём-то задумался, а Настя боялась вздохнуть, чтобы не сбить его с мысли. Уж лучше бы сбила!

– Я дам тебе телефон хорошего стилиста, – Кипренский говорил почти ласково. – Она тебе поможет справиться с волосами. А то ты сейчас больше всего напоминаешь домовёнка Кузю.

– Я их отращиваю, – вспыхнула Настя, – с ними ничего нельзя сделать.

Ольга Дмитриевна тоже постоянно пилила её за внешний вид. Даже не стесняясь других сотрудников, могла назвать растрёпой или посоветовать хотя бы иногда использовать крем для рук. Вася смеялся над жалобами жены и говорил, что такая она ему даже больше нравится. Естественная красота дорогого стоит! И вдруг ей прямо говорят, что надо изменить стиль.

Слышать такое от Кипренского почему-то было не так обидно, как от свекрови. Может быть, дело в доброжелательной интонации и тёплом взгляде? Данила Александрович и потом относился к секретарше почти по-родственному. Чем она заслужила особое отношение, Настя так и не поняла, а спросить стеснялась.

– Осваивайся, Настенька, а первым делом свари чашечку двойного эспрессо. У меня в десять встреча.

Шеф листал ежедневник на столе, а она так и не решилась попросить называть её по имени-отчеству. Ведь если вдруг до Ольги Дмитриевны дойдёт, как вольно он обращается к своей секретарше, избежать очередной воспитательной беседы не удастся.

Главный сюрприз ждал её в одном из ящиков рабочего стола. Настя первым делом решила всё протереть и уже через пять минут остановившимся взглядом пялилась на уродливые разноцветные штуки. Для чего они предназначены, было понятно, но что всё это делает в столе секретаря? Неужели все слухи о Кипренском – правда⁈ Настя медленно подняла голову и нос к носу столкнулась с мужчиной.

– Настя, пожалуйста, поищи на кухне чёрные пакеты и выброси это безобразие. – Его голос звучал совершенно спокойно, будто речь шла об обычном офисном мусоре.

Кроме той мерзости, больше ничего лишнего в ящиках не оказалось. В компьютере вся документация лежала в отдельных папках, календарь пестрел пометками с комментариями, ежедневник, телефонная книга – всё грамотно, функционально, доступно для новичка и даже удобно. Похоже, Анечка содержала хозяйство в порядке, и, что бы про неё не говорили, секретарём она была хорошим…

В общем, Настя с Кипренским поладила. Он оградил девушку от свекрови, убедительно попросив её не появляться в приёмной и не дёргать секретаря без дела. Помог получить заём для выплаты первого взноса за квартиру. Назначил очень приличную зарплату и регулярно выписывал премию. Кроме всего, Данила оказался весёлым компанейским мужчиной, с которым было приятно общаться. Вот и на шоссе его точно само небо послало на помощь Насте.

Она не заметила, как задремала под раздумья о превратностях судьбы. Утро понедельника у неё началось ужасно: тело после ночи на диване затекло, от мужа ни в одном мессенджере не было ни слова. Вдруг с ним что-то случилось? Она торопливо нажала вызов. Абонент не мог ответить на звонок, пришлось оставить сообщение. К вечеру Настя вся извелась, даже разбила чашку. Когда муж наконец-то позвонил, у неё заметно дрожали руки.

– Настасья, нам надо поговорить. Жду тебя в кафе на углу.

Эти слова прозвучали для неё похоронным маршем. В любимом голосе появилось что-то чужое, пугающее до тошноты, до подрагивающих коленей и чёрных мушек в глазах. Отказаться нельзя. Надо выяснить, что происходит.

К знакомым дверям Настя неслась, не замечая препятствий. Чья-то сильная рука выдернула её практически из-под колёс машины, ехавшей на жёлтый. «Спасибо!» – бросила она в пространство и не оглядываясь побежала дальше.

Одежду Настя стаскивала на ходу. Лёгкий плащик приятного нежно-голубого цвета и шарфик полетели в угол диванчика. Их место. Раньше они с мужем часто здесь встречались. Пока его нет, девушка поторопилась сделать заказ. Всё, как любит Васенька: стеклянный чайничек с зелёным чаем на подставке со свечкой, штрудель с яблоком и пломбиром. Для себя – обычный чай и черничный кекс.

Дыхание всё никак не успокаивалось. Настя представила, как выглядит: растрёпанная, с лихорадочным румянцем на щеках. Так не пойдёт! Ледяные пальцы охладили щёки, несколько упражнений на расслабление помогли дышать ровно, пудра вернула коже матовость. Знакомую фигуру она узнала сразу.