Текст книги "Легенды Гарсариона: Искра (СИ)"

Автор книги: Тайлер Калхун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 39 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

Он подошёл, взял ее и надел.

– Могла бы сразу сказать.

Потом он решил, что стоит собрать болты для арбалета с трупов. Новые он сделать сейчас не мог, а каждый из них был сейчас на вес золота. Всего он собрал пять штук, остальные были непригодны для стрельбы. Зарядил их в барабан, все сложит в подсумок. Свой меч он нашёл стоящим у дерева, на нем ещё оставалась запекшаяся кровь.

– Сколько я был без сознания? – спросил он.

Дейти задумалась, забегала глазами.

– Почти два дня.

– Два дня? Демоны…

Ругательство, которое он произнёс, случайным образом напомнило ему о том, что он чувствовал, когда был заражён теневой хворью. Эта мысль упала как снег на голову, ведь по этому лесу бродили демоны, в этом не было сомнений. И сейчас они могли быть достаточно близко, а может, и очень далеко. Все же опасность не исчезала, и им нужно было скорее уходить. К тому же, уже начинало смеркаться.

– Давай, уходим, – приказал он.

Дейти послушно встала, поплелась за Кайденом, оглядываясь на поляну, где лежали тела.

– Оставим их вот так? – робко спросила она.

– Нет времени, к тому же, чем ты собралась рыть им могилы?

Эту часть леса Кайден не узнавал. Может, он никогда здесь не бывал, что в ряд ли. Скорее всего, лес просто изменился.

Вдруг он услышал карканье, где-то недалеко, и его это насторожило. Вороны были здесь нечастым гостем, а вот… Если это тот, о ком он думает, то это плохо. Шли они медленно, без девочки авир шёл бы гораздо быстрее. Они шли вслепую, ориентируясь примерно. Гор видно не было, смеркалось. Кайден думал, что они будут делать, когда выйдут к горам. Все таки идти через них – не вариант. Пусть даже у него получилось бы пройти, не попавшись ни Свирепым, ни горцам (про Лабиринтарий и речи не шло), но девочка не перенесёт такой переход. Значит идти нужно будет в обход, а это, с нынешней их скоростью, несколько месяцев пути. Ну, Дордан никуда не денется, даже если Талл победит в войне. Он получит своё, к тому же выполнит ту миссию, которую возложил на него Нуррэ. А это ли его цель? Как бы там ни было, идти ещё далеко, и решать эти вопросы нужно уже на месте. Кроме того, им предстояла далеко не легкая дорога, вопросов хватало. Демоны, появившиеся спустя столько лет, таллийская армия, разбойники и мародеры, но даже это меркло перед главной проблемой. На их пути было Поместье Воронов, которое было опасней любого из шастающих по лесу демонов. Он очень надеялся проскочить его незамеченным.

Наконец, когда уже совсем стемнело, они остановились. Дальше идти было невозможно.

– С такими темпами мы не скоро доберёмся, – проворчал Кайден. Дождь к тому времени прекратился. – Костёр разжечь будет сложно, все сырое… стой, а как ты развела костёр?

Дейти прикусила губу, отвернулась.

– Эй, хватит уже, мышь. Что не так с тобой?

– Нашла сухие дрова, – пискнула она и уселась возле дерева.

Кайден хмыкнул.

– Ну, как скажешь. Может и сейчас поищешь?

В ответ молчание.

– Ну и ладно.

Он достал нож и принялся расковыривать дерево, собирая в ладонь сухие щепки и труху и внутренней части дерева. Потом сложил небольшой настил из камней, подложил мелких веточек, достал из-за пазухи пропитанную кровью бумагу, которая была документом на имя некого Ориса. Сложил все это и стал высекать искру огнивом. Через некоторое время огонь занялся, тогда авир подкинул пару веточек, а потом и хворост побольше.

– Вот так, – сказал он довольно. – Может, получится высушить одежду.

Девочка смотрела в костёр, ее большие изумрудные глаза блестели от прыгающих языков пламени. Ее будто бы завораживал огонь.

– Мы не в безопасности, – сказал авир. Девочке было все равно. – Возможно, придётся внезапно бежать…

– У тебя нет пурпурного порошка? – перебила она его.

– Что?

– Ну… – она замялась.

– А, ты об этой дряни. Нет, не найдётся. Долго тебя кормили пурпуром?

Она пожала плечами.

– Я не помню, все было как в тумане. А теперь…

– Потерпи немного, пару дней. Пройдёт. И зачем они это делали? Может, уже расскажешь наконец? Скажи хотя бы, кто ты такая.

Она замолчала, снова уставилась в огонь.

– Ну и хрен с тобой, мышь. Не хочешь, не говори. Мне все равно. У меня одна задача, и точно не копаться в твоём дерьме. Ложись спать, завтра будем идти до самого вечера.

Она натянула капюшон до самого носа, легла, отвернувшись от него, но ещё долго не засыпала, постоянно ворочалась.

На деле же ему до жути было интересно, кто она такая и какой интерес представляет. Ее пытались заполучить кейнарцы, шуан’аной, и кто-то из людей, из Нордрима. Все это было не просто так. Тут даже версия о дочери эрла или короля не подходила. Зачем она Нуррэ, в конце концов? Вопросов была куча, но не мог же он выбить их из неё. Может, придёт время, и он узнает. В любом случае, задача у него была лишь одна – доставить ее в Вайард, выполнить волю Нуррэ, а потом пойти своей дорогой. Может, наконец, его настигнет смерть. Но перед тем, он ещё поохотится на Чёрного Странника.

Когда он взял свой меч, чтобы отчистить от запекшейся крови, его отражение сильно удивило его. Он не верил своим глазам. Его огненно-красные волосы поседели больше, чем наполовину, борода (чёрная, что у авиров было редкостью) отросла в два раза, а белых волос в ней прибавилось в три раза. Из отражения меча на него глядело морщинистое лицо, не прям уж старика, но человека, который вскоре уже станет им. Вот откуда эти хруст костей и ломота. Он постарел, и отданные годы были платой за жизнь. Сколько ему оставалось? Он ходил по земле сто сорок лет, и если выкинуть ещё лет тридцать, то, вероятно, ещё десяток-другой, и его догонит старость. Из всех авиров, век которых он застал, он остался последним, который умрет от старости, ну и достижение!

Мысли поглотили его до самого рассвета. Сна не было ни в одном глазу, он чувствовал себя бодрым, как никогда. Когда рассвело, и дорогу в лесу можно было разглядеть, он толкнул Дейти, та проснулась, сморщив лицо и потерев глаза.

– Осталось немного, – сказал он, жуя кусок сушеной солонины с куском твёрдого хлеба. – На, поешь.

Он кинул ей свёрток с остатками еды. Теперь нужно было охотится, а в этих лесах было крайне сложно найти дичь. Может, ближе к горам им удасться кого-нибудь выцепить.

Дейти быстро справилась с едой и они двинулись дальше. Вскоре снова начался дождь, даже похолодало. Они шли без остановок, а Кайден переодически слышал отдалённое карканье. Если демоны их преследуют, то почему не нападают? Может, они ещё не знают о их местоположении? Но точно знают, что они где-то в лесу.

Примерно во второй половине дня Кайден наткнулся на отметину на валуне. Она была почти что стёрта, но он узнал свою работу. Теперь он мог определить направление к горам, хоть и так точно, но все же гораздо точнее, чем до «флага».

К вечеру девочка совсем выбилась из сил. Она еле волочила ноги, но не проронила ни слова. Не попросила остановиться или отдохнуть. Кайден и сам устал, так что ещё до захода солнца он соорудил небольшой навес из веток и листвы, а под ним развёл костёр, тем же методом, что и вчера.

Когда уже начинало темнеть, он решил пройтись по лесу, найти хоть какую-то дичь. Оставлять девочку одну он не хотел, но и таскаться с ней, чтобы она спугнула их потенциальный ужин – тоже. В итоге он наткнулся на белесого кролика, мелкого, с усищами, завитыми чуть ли не до хвоста. Такие обитали в темных местах, не переносили свет, отчего их глаза были темно-красными. Это была большая удача, видимо, кроль тоже искал себе пропитание. Кайден убил его выстрелом из арбалета. Болт это не повредило, и поесть они смогут. Прекрасно.

Когда он возвращался, то услышал голоса. Достал арбалет и меч, подкрался к месту их временного лагеря. У костра все так же сидела Дейти, но не смотрела в огонь, как до этого. Она говорила с птицей.

Напротив неё, на ветке сидел крупный ворон, пристально ее разглядывая. Дейти даже улыбалась, будто бы влюблённо смотря на ворона. Он проворчал что-то, и девочка уже готова была идти за ним.

– А кто твой друг? – скрипящим низким голосом спросил ворон.

– Какой? – мечтательно спросила девочка.

– Тот, что прячется сейчас за деревом.

Кайден не был удивлён, он уже встречался с такими воронами и знал о них все. Но вот страх напала на него со всей своей силой.

– Тот самый Кайден, тенегнет? – прокаркал ворон. Его голос хоть и был в действительности неприятным, авиру он казался настолько певучим, прекрасным и манящим, что ему тут же захотелось выйти из-за дерева и заговорить с вороном. Чтобы слышать его голос постоянно.

И он вышел из укрытия, направив арбалет на ворона. Однажды такой погубил на его глазах одного авира, из его команды тенегнетов. В этом самом лесу.

– Дейти, – часто дыша позвал Кайден, – иди сюда. Отойди от него!

– Но зачем? – спросила девочка, улыбнувшись. – Он хороший.

– Потому что это демон Калибан!

Кайден выстрелил, но ворон увернулся, взлетел.

– Дейти, прячься! – закричал авир.

Девочка, ещё не пришла в себя, но среагировать успела. Она спряталась за дерево, в тот момент, когда ворон каркнул. Сила его голоса создала мощную ударную волну, которая прокатилась по земле, обломав ветки елям, и чуть не затушив костёр. Кадйен отлетел в дерево, крепко приложившись спиной. Меч вылетел из рук. Боль пронзила позвоночник, дыхание сбилось.

– Скольких моих братьев ты убил? – прокаркал Калибан.

– Недостаточно, – рявкнул авир и выстрелил, но болт снова пролетел мимо.

Демон снова ударил, на сей раз авир просто свалился на спину, но голова разболелась до жути, а в ушах звенело.

– Эта маленькая гадость пойдёт с нами, Владыка хочет ее смерти!

После этих слов ворон рассмеялся, издавая жуткие утробные вибрирующие звуки. И через несколько секунд его окутал черный туман. Кайден поднялся на ноги, его голова кружилась и ломилась от боли. Туман рассеялся и вместо обычного ворона в воздухе висела тварь, лишь отдалённо напоминавшая птицу. У неё не было ног, чёрное тело покрывали бледные пеньки от перьев, как бывает у птенцов, вместо рук были длинные тощие руки с когтями, развёрнутые на манер крыльев. Голова была омерзительной и морщинистой, нос изогнут в виде клюва, глаза расплывшиеся, разных цветов, а голову окаймляли бледные длинные волосы. Рот у твари был широким, с клыками, разинутый в улыбке.

Кайден глянул на девочку, сидевшую за деревом и закрывавшую голову руками. Нужно было отвлечь демона от неё.

Он ринулся к мечу, лежавшему неподалёку, схватил и тут же нырнул за дерево. Калибан издал новый вопль, но на сей раз дерево защитило авира, хотя он теперь практически ничего не слышал. Высунулся и выстрелил, и на сей раз, наконец, попал демону в тело. Тот заскрипел и помчался по воздуху к Кайдену, задев костёр, который чуть было не потух снова. Авир выскочил и выстрелил, ранил тварь, но та сбила его с ног, едва не разодрав лицо когтями. Он поднялся и тут же на него обрушилась лапа демона, которую он чудом успел остановить мечом. Ворон каркнул и Кайден отлетел, приземлившись вновь на спину. Дыхание прихватило, в ушах стоял звон, голова кружилась. Он не мог подняться. И как же он раньше справлялся с этими тварями? Старость…

Калибан навис над авиром, прижал обе его руки к земле.

– Вкусная па-а-а-даль, – проскрежетал он, разинув огромную пасть, откуда смердело так, что Кайдена едва не стошнило. Ещё секунда и демон сожрал бы его голову, но вдруг в него прилетело горящее полено, он зарычал и на миг отвлёкся, отняв руки от авира. И это был его шанс. Он поднял меч и вонзил Калибану в грудь, тот взревел так, что Кайден невольно закрыл уши, иначе бы точно оглох. Демон взвился в воздухе, испуская чёрный туман, вращаясь, как безумный, и в миг растворился, а на землю упали ошмётки чёрной жижи. Кадйен, тяжело дыша, отполз, наблюдая за останками демона. Выдохнул. Демон был повержен, но отнюдь не мёртв. Ошмётки задергались, собрались в одну массу, и устремились прочь от места битвы.

Авир вскочил, поднял оружие, схватил сумки, а потом и Дейти, которая с глазами как две монеты часто дышала, стоя у костра. Они побежали в лес, так быстро, насколько это было возможно.

Саннэфея

Утро было самым прекрасным в ее жизни, потому как настроение девушки было на высоте. Она ещё немного понежилась в кровати, не желая открывать глаза. Сейчас все, что с ней когда-либо происходило, казалось другой жизнью, не ее вовсе.

Когда же она встала, то обнаружила комнату пустой, Велиан уже давно ушёл. Наверное, ждал ее внизу. Она неспешно оделась, вспоминая ночь и то, как это было прекрасно. Она и не знала, что такое может быть. Первые их ночи с ее (она больше не хотела так думать) мужем, были похожи на что-то такое. Но через некоторое время, когда стало ясно, что Саннэфея бесплодна, эти нечастые случаи близости с ним для обоих казались только обязанностью для поддержания мифа.

При этих воспоминаниях ей стало хуже, она постаралась их отогнать. Это была другая жизнь, за которую она цеплялась, сама не понимая зачем.

Девушка оделась, кое-как уложила волосы и вышла из комнаты, спустилась вниз. Как она и думала, она встретила Вэлиана внизу. Он сидел, готовый в любую минуту выдвинутся, уставившись в стол и усердно размышляя. Ее появление оторвало ее от думы.

Он улыбнулся.

– Доброе утро.

– И тебе, – улыбнулась Саннэфея.

– Я попросил принести еды, как ты проснёшься. Как спалось?

– Превосходно, – она закатила глаза. – Как убитая.

– Это хорошо. Я вот… подумал тут… то, что я сделал, это было…

– Мы оба этого хотели, – перебила она его, рассматривая свои руки. – Так что пусть все будет как будет.

Он только улыбнулся и кивнул.

Вскоре появился Тиан, с подносом, на котором стояла еда.

– Милости прошу, – у нас редко бывают гости по утрам, как видите, большая часть народу подтягивается из деревни к вечеру. Пришлось приготовить отдельно, так что сделано все как следует. Вас устроила ваша комната?

– Королевский приём, – улыбнулась Саннэфея.

– А как иначе-то? – подмигнул ей Тиан.

– Нам неловко, – сказал Вэлиан.

– Оставьте вашу неловкость, – важно заявил владелец. – Ваш конь накормлен как следует. Но, если желаете, можете остаться ещё на ночь.

– Мы двинемся в путь, как только поедим, спасибо, – улыбнулся Вэлиан.

Тиан снова подмигнул Саннэфеи, улыбнулся и присвистывая зашагал на кухню.

Они поели с большим аппетитом, еда и впрямь была превосходной. Саннэфея могла поклясться, что лучше, чем в замке. После завтрака они уже были готовы выезжать.

– Я бы осталась ещё на ночь, – сказала она, когда Вэлиан запрягал коня.

– Я бы тоже, но чем быстрее мы доберёмся до Раймена, тем лучше. Я смогу спать спокойно.

– Спокойно? – усмехнулась она. – Я тебе не позволю.

Гвардеец лишь смущённо улыбнулся, помог ей залезть на коня. Когда они выехали, она вцепилась в него так, будто бы держала поседений раз в жизни. Теперь было очевидно, она влюбилась в него до ужаса. Ещё, наверно, с той самой их первой встречи у ее покоев.

Они ехали по тракту, встречая редких путников, а порой и повозки, наполненные разными грузами. День был настолько прекрасен, что Саннэфея думала, что это все ещё сон. И это было бы ужасно. Она представила себе, что может проснуться у себя в покоях в Эль-Тайене, и все будет как прежде. Тогда она точно сбросится с башни.

Вэлиан вдруг начал насвистывать мелодию, тихо и ненавязчиво.

– Что это? – спросила девушка.

– Ты о чем?

– Мелодия. Больно знакомая.

– А, это же та самая, под которую отплясывали те ребята. Тенегнеты, чтоб их.

– Точно. Мне они понравились. Но только не тот, с повязкой на лице. Какой-то у него злобный взгляд.

– На первый взгляд человек может быть истинным рыцарем, знаешь ли. Весь из себя благородный, да и только. Но на деле же… Я много раз сталкивался с такими. Для них ты насмешка, они плюнут на тебя, предадут и забудут. Я никому не доверяю, кроме тебя, само собой.

– А тебе можно доверять? – спросила принцесса.

– Я умру за тебя, – отрезал он.

Повисло молчание.

– Мне бы не хотелось, – прошептала Саннэфея, крепче обняв гвардейца.

– Вот что, – вдруг сказал он серьезно, отстегнул что-то от пояса и протянул принцессе. Это был кинжал. – На всякий случай. Надеюсь, тебе он не пригодится, но мне будет спокойней, если ты сможешь защититься.

Она неуверенно взяла кинжал, вытащила из ножен и осмотрела. Рукоять была резной, со вставками из драгоценных камней. Сталь была гладкой, отполированной. Наверняка эта был дорогой клинок.

– Красивый, – сказала она.

– Отец подарил на день рождения.

– Я не могу принять такой подарок.

– Можешь. А если хочешь, то пусть это будет не подарок. Вернёшь, когда доберёмся до Раймена.

Она повесила кинжал себе на пояс. Ему там было не место, и ей было крайне непривычно.

Ближе к полудню стало жарко и они сняли с себя плащи. Дорога шла прямо, по обочинам росли деревья, а за ними начинались поля травы, достававшей до пояса. Птицы неустанно щебетали, а сверчки стрекотали свои песни. Для принцессы, которая всю жизнь провела в замках, такое путешествие было историей из сказки. Они бежали из заточения, путешествуют вместе, она влюбилась и они провели ночь вместе. Что может быть лучше? Она окончательно решила для себя, что обвенчается с Вэлианом, как только они доберутся до Раймена. По закону, она свободна (если ее муж все же погиб), и ей было глубоко плевать на то, что она, принцесса величайшего королевства, выйдет замуж за простого рыцаря. Все же, думала она, ее счастье для неё важнее.

Вдруг они услышали стук копыт, кто-то позади гнал лошадей. Принцесса обернулась. К ним приближались всадники, четыре человека, и сильно торопились. Неужели это за ней? Нет, только не это. Если это стража или гвардия из Эль-Тайена, которая захочет ее вернуть, то она откажется.

Она накинула плащ, готовясь, в случае чего, врать как следует.

Всадники приближались, Вэлиана они тоже заинтересовали и он постоянно оборачивался. В какой-то момент он поменялся в лице, это был испуг.

– Демоны… – выругался он и пришпорил коня. Они помчались вперёд, Саннэфея что есть силы вцепилась в гвардейца.

– Что такое? – спросила она. Сердце заколотило от страха.

Но Вэлиан не отвечал. Он гнал коня, которому это не нравилось. Однако всадники не только не отставали, но даже нагоняли убегающих.

– Давай, что б тебя! – закричал Вэлиан, но конь вскоре выдохся, замедлил ход и перешёл на рысь.

Вэлиан достал меч, тяжело дыша смотря на всадников, которые уже были совсем близко. Саннэфея ещё крепче вжалась в гвардейца, когда погоня их настигла, и четверка начала их окружать.

Когда же она посмотрела на каждого из них, то сердце ее упало. Страх выбил из неё все силы.

Трое выглядели ни то как заядлые пьяницы, ни то как разбойники. Может и то и другое. А четвёртый, на голове которого красовалась корона, держался гордо, и Саннэфея не могла не узнать курчавых каштановых волос, голубых глаз и сломанного носа. Без сомнения, перед ней был Мартон, извечный многим как шут Дакки.

У принцессы едва не отвалилась челюсть.

– Саннэфея! – бодро приветствовал он. – Я искал тебя в твоих покоях, но ты куда-то сбежала… Почему? Ты видела то, что я для тебя сделал? Я освободил тебя!

– Чего ты хочешь? – спросил часто дыша Вэлиан, поочередно смотря на окруживших их разбойников.

– Я первый в истории шут, свергнувший величайшего короля, – рассмеялся он, приподняв корону. – Я их всех перерезал, Санни, всех до одного, и твоего мужа, и твоего сына, и этого старого хрена Йеннера, всю прислугу… я всех их перебил.

Его лицо было обезображено настоящим безумием. Она поверить не могла, что когда-то считала его своим лучшим другом.

– А когда я поднялся к тебе, то оказалось, ты меня не ждала. Я рассчитывал на твоё лоно, и до сих пор рассчитываю, поверь мне. Шишка у меня готова вертеть тебя всю оставшуюся жизнь!

Он откинулся и рассмеялся, а вместе с ним загоготали и его приспешники. Вэлиан сосредоточенно смотрел на Мартона.

– Этот сопляк и ногтя моего не стоит, Санни, моя дорогая. В моих мечтах я вырезал весь замок, садился на трон, а ты садилась на мой член. Я все делал для этого, а ты заставила меня ГОНЯТЬСЯ ЗА ТОБОЙ! – он рявкнул так, что слюна полетела. – Я ведь был с тобой ласков, я ведь все делал для тебя, был твоим другом, успокаивал тебя, когда твой сраный муж тебя унижал. Слушал твои бредни. Нет, нет, так не пойдёт, ты должна быть со мной. Я увезу тебя в Нкоран, и там, на краденное у твоего муженька и его папаши мы проживем долгую и счастливую жизнь.

– Никуда она не пойдёт, – заявил Вэалин, но его голос немного дрогнул.

– Да что ты? – хохотнул шут. – И ты нам помешаешь? Ну попробуй, сын шлюхи.

Один из разбойников подъехал к коню Вэалина и рубанул животное по ноге. Гвардеец не успел среагировать, наездники упали на землю, подняв пыль. Саннэфея была в ужасе, и совершенно не понимала что делать. Ее кто-то резко поднял, это был Вэлиан. Он поставил ее за собой, поднял меч и поочерёдно направлял его на разбойников. Конь позади них дергался от боли и безумно ржал.

– Санни, – ласково позвал Мартон, наклонив голову и улыбнувшись. – Ты хочешь увидеть, как я убью этого патлатого кобеля? Я же выпотрошу его и отрежу ему член, который потом подарю тебе. Он ведь тебе так ПОНРАВИЛСЯ!

Он снова рассмеялся.

– Мне все рассказал тот мужик, владелец таверны. Почему-то он не хотел со мной говорить, но вскоре ему развязали язык. А потом отрезали, вместе с башкой!

Гогот бил по ушам принцессы как барабаны. Ей стало настолько страшно, что ноги подкосились. По лицу потекли слёзы.

– Ладно, хватит уже разговоров, я хочу ее. Сделаю это прямо тут, в траве.

Разбойники спешились, а Вэлиан попятился к краю дороги, все ещё загораживая собой девушку.

– Санни, – дрожащим голосом сказал он, – беги, беги, БЕГИ!

Отморозки кинулись на Вэлиана, тот отпихнул принцессу и вступил в бой. Но один из них, с проплешиной на голове и косматой бородой, кинулся к ней. Ей ничего не оставалось, кроме как бежать. Она побежала в поле, поднимая клятое платье, в котором ушла из столицы, рыдая и крича во весь голос. В голове бил барабан, все хорошее, что она пережила за последние дни, испарилось.

Вскоре ее силы стали иссякать, трава и платье мешали бежать. Бородатый толкнул не и она упала.

– Нет, нет, нет! – кричала она.

– Какая ты, – рычал разбойник, переворачивая ее и наседая сверху. Он него жутко воняло потом и грязью. – Мартон будет не против, если я тебя трахну первым.

Она стала отбиваться, но сил ее не хватало. Он уже задирал ей платье. В этот момент она вспомнила про кинжал, потянулась к нему, выхватила и со всей силы дважды всадила лезвие ему под рёбра. Он ослабил хватку, заскулил и свалился рядом, тяжело дыша, держась за место ранения. Саннэфея совершенно не отдавала себе отчета, она ревела, все тело дрожало.

– Сука, – захрипел бородатый, через его пальцы сочилась кровь. – Ах ты сука драная!

Саннэфея занесла кинжал над ним, всхлипывая и еле дыша.

– Стой, – он поднял руки и попытался отползти. – Под… ожди! Стой!

Она с криком нанесла ему несколько ударов в грудь, которые он тщетно пытался остановить. Он закричал, а потом просто захрипел. Принцесса встала и без каких-либо раздумий побежала к дороге. Она хотела только вернуться к Вэалину, чтобы он ее обнял, поцеловал и успокоил. Она не сомневалась, что он победил.

Но на дороге ее ждала другая картина. Один из разбойников сидел с раненой рукой, держась за неё. Мартон и ещё один подонок стояли над лежащим на земле гвардейцем. Его лицо было в крови, правая рука была отрублена и лежала в пыли недалеко.

Мартон смотрел на Вэалина и что-то ему говорил, потом плюнул ему в лицо и поднял глаза на принцессу.

– Ты вернулась! – обрадовался он.

– Оставь его! – обезумев или осмелев, после недавнего убийства, она направила кинжал на Мартона. – Оставь его, подонок!

Шут рассмеялся, поднял меч.

– Ты думаешь, подучится? Смотрю, ты прикончила Руна… ну и хрен с ним, если он не смог обезвредить бабу. Смотри, Санни, вот твой защитник.

Он пнул ещё живого гвардейца в живот.

– Я же обещал тебе в подарок его член? И я подарю, когда он сдохнет. Сейчас же я хочу того, что ты мне не дала, когда это нужно было.

Он направился в ее сторону, и когда подошёл ближе, она взмахнула кинжалом. Но шут был быстрее – он выбил клинок из ее руки, повалил в траву среди деревьев.

– Смотри, какая тут красота.

Она закричала, вырывалась.

Мартон ударил ее по лицу, с такой силой, что полетели звездочки, а в ушах зазвенело.

– Будешь дёргаться, будет хуже. Не порть мне удовольствие.

Он задрал ей платье, стянул свои портки.

– Я ждал этого очень долго… раздвинь… сучка, раздвинь свои культи!

Он ударил ее снова, на сей раз выбив понимание происходящего. На мгновение ей показалось, что она вот-вот потеряет сознание.

Вдруг послышался стук копыт и крик.

– Мартон!

Потом в шута прилетела стрела, он свалился. Принцесса немедля отползла к дереву. Вновь она не понимала, что происходит, мимо пролетела лошадь, зазвенела сталь, кричали люди.

Когда же все закончилось, повисла тишина, нарушаемая лишь стонами Мартона. Он лежал рядом, тяжело дыша, держась за стрелу, которая пробила ему живот со спины насквозь.

Спасшими ее всадниками были те трое, с которыми они познакомились прошлым вечером. Эйвирик спешился, подбежал к принцессе. Таллар так же сидел на лошади, в руках его был лук. Энтон подбежал к Вэлиану, пытаясь ему помочь.

– Эй, ты цела? – спросил Эйвирик, взяв ее за плечи.

– А, – стонал шут, – ублюдки, она моя… она моя!

– Насильники, – сморщился парень.

Саннэфея вдруг вспыхнула, она схватила кинжал, подползла к Мартону, и начала его кромсать, при этом вопя во все горло.

Эйвирик остановил ее, оттащил.

– Все, все, ему конец, хватит.

Она зарыдала ещё сильнее, вырвалась и поползла к Вэалину. К ее радости, он ещё был жив и в сознании. Его лицо было обезображено десятком ударов, оно все было в крови, одежда насквозь промокла и была красной, рука была отрублена выше локтя. Он посмотрел на неё уцелевшим глазом, но был не в силах пошевелится.

– Вэлиан! – закричала она. – Не надо! Не надо, не умирай! Помогите ему!

Энтон, сидел напротив, скривив лицо.

– Ему уже не поможешь, – сказал он.

– Нет! – завопила принцесса. – Спасите его! Я дам что угодно! Спасите его! Отвезите к лекарю!

Внезапно в сердце гвардейца прилетела стрела. Он вздохнул от неожиданности, а потом огонь в единственном оставшиеся глазу погас.

– Нет! – надрываясь закричала Саннэфея. Она обернулась. Стрелу выпустил Таллар, смотревший на неё ледяным взглядом.

– Он не должен мучаться, – заявил стрелок.

– Зачем ты так… – закатил глаза Эйвирик.

– Ему же лучше, – пожал плечами Таллар и отвернулся.

Саннэфея, потеряв люблю связь с реальностью, обезумев от горя, свалилась на грудь мертвого возлюбленного. Всего несколько мгновений назад она мечтала о судьбе с ним, а теперь он был мёртв.

Она не помнила, что было дальше. Только боль, крик и слёзы.