Текст книги "Ледяной поцелуй (СИ)"

Автор книги: Тая Вальд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Глава семнадцатая

На следующее утро первые лучи солнца разбудили Эриану, играя на ярких стенах, покоев Кайлана, мягким светом. Она сладко потянулась и почувствовала рядом тепло – Кайлан, крепко обняв её, всё ещё спал. Его красные волосы небрежно разметали на подушках. Она резко покраснела, когда вспомнила события ночи. То, что было между ними, все поцелуи, ласки, прикосновения, это было нечто большее чем просто страсть.

Осторожно высвободившись из его объятий, Эриана поднялась и вышла на террасу. Ее сердце гулко стучало, щеки горели, а теплый южный ветер не давал желанной, сейчас, прохлады. Ощущение покоя, которого она не испытывала с момента прибытия сюда, наконец-то обволокло её, но продлилось оно не долго.

Внизу, у главных ворот замка, появилась процессия из тёмных фигур. Золотые доспехи блестели под яркими лучами солнца. Это были воины Западных земель. Между ними шёл человек, облачённый в тяжёлый плащ, украшенный эмблемами западных королевств, – посол, отправленный их правителем. Он был высок, его лицо скрывал глубокий капюшон, но в его осанке чувствовалась холодная решимость, едва ли уступающая собственному характеру Эрианы.

Эриана обернулась и увидела Кайлана, наблюдающего за процессией с лёгкой насмешкой в глазах. Она даже не услышала, как он встал, и тоже вышел на террасу. Его огненные волосы были слегка трепал ветер, но лицо оставалось спокойным, даже несмотря на то, что прибытие посла знаменовало надвигающуюся бурю. Поймав ее взгляд, он нежно улыбнулся.

– Они не верят, что наш союз может быть мирным, – сказала Эриана, переводя взгляд на приближающегося посла. – Они боятся, что мы станем слишком сильными вместе.

Кайлан чуть усмехнулся, его глаза ярко сверкнули огнем. Он медленно подошел к девушке, обнял ее за талию и зарылся лицом в ее волосы.

– Они могут бояться, сколько пожелают, – прошептал Кайлан. – Но это не изменит наших планов. Никто не запретит мне быть с тобой, Эриана. Этот союз – дело решённое, и Западные земли должны смириться с этим. Пойдем, моя ледяная королева, встретим наших гостей. – Кайлан поцеловал свою невесту в плечо и нехотя отстранился.

***

Кайлан выглядел совершенно расслабленным. Его поза на троне была уверенной: одна рука свободно покоилась на резном подлокотнике, а другой он обнимал Эриану. Его огненные волосы разметались по плечам, а в медовых, прищуренных, глазах тлели всполохи, готовые вспыхнуть от малейшего повода.

Рядом с ним, по правую руку, на подлокотнике трона, утончённо и гордо, сидела Эриана. Ее рука, по-хозяйски, покоилась на плече Кайлана. Лёгкий, по-королевский богатый, серебряный наряд Эрианы, украшенный кристаллами льда, мягко сверкал в утренних лучах солнца. Эриана была словно воплощением ледяной стужи и вечной зимы. Длинные чёрные волосы были собраны в изящный узел, закрепленный ледяной шпилькой, и лишь несколько прядей спадали на её плечи. Она пристально смотрела вперёд, её ледяной взгляд излучал спокойствие и власть.

Кайлан, чувствуя как Эриана поглаживает его плечо кончиками пальцев, позволил себе легкую улыбку. Ее поддержка, ее чувства, были очень важны для него.

Когда дверь тронного зала со скрипом отворилась, Эриана и Кайлан перевели взгляд на вход.

Это был посол, Западных земель, которое видело угрозу в союзе льда и огня. Он был высоким и худощавым, его лицо скрывал капюшон, но при этом было видно, как его холодные, серые глаза внимательно оглядывали зал. Лицо посла было измождённым, а кожа, сухая и тёмная от долгих путешествий. Он держался с достоинством, его движения были плавными и аккуратными.

Остановившись у подножия трона, посол вежливо склонил голову, хотя ни один мускул его лица не дрогнул, оставаясь каменно-спокойным.

– Владыка Южных земель, Кайлан, – его голос прозвучал ровно, с едва заметной грубостью. – Леди Эриана. Я прибыл по поручению моих правителей, чтобы выразить озабоченность Западных земель вашим союзом. Наше королевство боится, что объединение льда и пламени может нарушить равновесие. Мы боимся, что подобный союз может быть использован в качестве орудия войны.

Эриана сдержанно выслушала его слова, и в её глазах появился холодный блеск. Она чуть выпрямилась, и ледяной воздух невольно закружился вокруг неё, но она не ответила. Вместо этого, взглянула на Кайлана, который был готов к такому разговору.

Кайлан, чуть поднявшись с трона, посмотрел на посла с лёгкой усмешкой.

– Озабоченность Западных земель, – начал он, делая лёгкий акцент на слове «озабоченность», – трогает меня до глубины души. Но мы не стремимся к войне, и наш союз направлен на укрепление мира.

Посол, вздрогнув от резкости в голосе Кайлана, выпрямился, но его взгляд остался непроницаемым.

– Принять это на веру для нас невозможно, – холодно произнес он. – Западные земли опасаются, что сила льда, дополненная силой огня, станет оружием. Правители моих земель требуют гарантий, что ваш союз не обернётся против нас.

Эриана, почувствовав в голосе посла скрытую угрозу, слегка поднялась с подлокотника и повернулась к нему, её глаза встретились с его взглядом, холодным и напряжённым.

– Гарантий? – переспросила она, её голос прозвучал мягко, но в нём чувствовалась сталь. – Гарантией мира может быть лишь то, что Западные земли не будут вмешиваться в дела нашего союза.

Посол, нахмурившись, ответил, стараясь скрыть своё недовольство:

– И всё же, Западные земли считают, что имеют право вмешиваться. Наш народ волнуется за свою безопасность.

Кайлан, скрестив руки на груди, чуть наклонился вперёд, его глаза вспыхнули опасным огнём. Он уже не улыбался, и его голос звучал твёрдо и уверенно.

– Вы пришли сюда с напоминанием о мире, – ответил он, медленно, будто высекая слова на камне. – И именно ради мира я принимаю вас в своём замке. Вы можете задержаться, чтобы лично удостовериться, что мы не настроены агрессивно против вашего государства. Мы предоставим вам покои и безопасность на время вашего пребывания, но учтите: если Западные земли посмеют угрожать, я лично сожгу до тла все, что попытается нарушить нас.

Посол, сдерживая нервное напряжение, лишь кивнул в знак понимания, его губы изогнулись в вежливой улыбке, но в глубине глаз промелькнула тень страха.

– Я передам ваши слова моим правителям, владыка Кайлан, – ответил он, стараясь скрыть волнение. – Надеюсь, вы понимаете, что дальнейшие действия Западных земель будут зависеть от вашего поведения и от вашей готовности поддерживать баланс.

– Западные земли могут быть спокойны, пока не причинят вреда тем, кто мне дорог. – Кайлан чуть улыбнулся, его взгляд смягчился, но голос звучал твердо

Посол, ещё раз склонив голову, осторожно отступил на шаг. Эриана в это время молча наблюдала за разговором, ощущая, как холод её собственной магии усиливается, будто поддерживая решимость и непоколебимость Кайлана.

– У нас здесь безопасно, – добавил Кайлан. – Мой народ примет вас на время, пока вы не подготовитесь к возвращению. Мои слуги позаботятся о вас. – Кайлан слегка наклонил голову, давая понять, что разговор окончен, и жестом указал слугам, которые терпеливо ожидали распоряжений у дверей, проводить гостя в его покои.

Посол ещё раз низко поклонился, избегая взгляда Кайлана, и удалился, сопровождаемый слугами.

Когда посол вышел из зала, гулкий звук закрывающихся дверей отозвался в тишине. Эриана подошла к Кайлану, её пальцы слегка коснулись его руки.

– Ты уверен, что не стоило показать ему чуть больше сдержанности? – мягко спросила она, но её тон был спокойным, без тени осуждения.

Кайлан посмотрел на неё, его губы тронула лёгкая усмешка.

– Этот человек пришёл к нам не с просьбой, Эриана, – ответил он. – В его словах был скрытый приказ и угроза. Они хотят заставить нас отступить отступить друг от друга, но ни Западные земли, ни любые другие не смогут навязать нам свою волю.

Эриана чуть усмехнулась, глядя в его решительные глаза.

– Западные земли привыкли, что им подчиняются, – произнесла она, вспомнив суровый взгляд посла. – Но они еще не знают, на что мы способны вместе. Теперь они увидели твою решимость.

Кайлан крепче сжал её руку и взглянул на неё с мягким теплом.

– Я не позволю никому угрожать тем, кто дорог мне. Они просто ещё не знают, с кем связались. – Он обнял Эриану за талию и мягко прижал к себе. Тревога, принесённая послом, постепенно отступала, оставляя место уверенности в их будущем.

Глава восемнадцатая

Прошло несколько дней.

Посол Западных земель жил в замке, наслаждаясь всеми почестями, которые, как ему казалось, были подготовлены специально для него. Просторные покои с видом на бескрайние огненные пустоши, сады и горы, роскошная мебель, золото и драгоценные ткани – Кайлан щедро давал всё лучшее для своего высокопоставленного гостя. Но атмосфера вокруг посла была далека от приветливой. Слуги выполняли все его поручения, но их поведение было холодным. Они отводили взгляд при встречи с ним, голоса были натянуты и бесцветны, а шаги почти бесшумны.

Посол проводил большую часть времени на балконах, где молча наблюдал за жизнью Южных земель. Словно хищный орёл, он следил за воинами, за слугами и, прежде всего, за Кайланом с Эрианой. Его цепкий взгляд ни на секунду не терялся в праздности, будто он старался уловить каждую деталь.

Кайлан же, не уделял послу особого внимания, предпочитая компанию Эрианы. Он старался вести себя так, словно посол был лишь одним из многих высокопоставленных гостей, но Эриана чувствовала, как Кайлана тяготит его присутствие. Её тревога нарастала.

***

С самого утра замок кипел подготовкой к свадьбе, которая должна была состояться через три дня. Слуги спешили украсить каждый коридор лентами и дорогими, расшитыми коврами. Залы замка наполнились ароматами цветов и пряного вина, создавая ощущение надвигающегося праздника. Но под тонкой оболочкой веселья витающее напряжение становилось всё ощутимее. И наконец оно прорвалось наружу.

Двери зала, где находились Кайлан и Эриана, распахнулись с грохотом. Слуга, лицо которого было мертвенно-бледным, с ужасом смотрел на Кайлана.

– Мой повелитель… Леди Эриана… – голос его дрожал. – Посол… Он… он мёртв.

Кайлан медленно поднялся, его лицо окаменело, а в глазах вспыхнула ярость. Эриана почувствовала нарастающий внутри холод. Едва они начали обретать покой, на пороге праздника, что-то вновь надвигалось на них с тёмной стороны.

– Где его нашли? – голос Кайлана прозвучал холодно, но в нём чувствовалось напряжение.

Слуга отступил, не смея встретить его взгляд.

– В его покоях, господин. Он… он лежал на полу… его лицо было искажено ужасом, будто он увидел что-то невыносимое. Двери заперты, следов взлома нет, и никто не видел, как кто-либо входил к нему.

Эриана почувствовала, как её тело наполнилось тревогой. Она сделала шаг вперёд, коснувшись руки Кайлана. Её холодное прикосновение слегка остудило его гнев. Это было не просто убийство, не просто смерть посла. Это был удар в самое сердце Южных земель, и за этим наверняка стояла жестокая и расчётливая рука.

– Нас подставили, – прошептал Кайлан, его взгляд был направлен в пустоту, будто он говорил больше себе, чем кому-либо ещё. – Кто-то хочет развязать войну.

Эриана сжала его руку сильнее, её взгляд стал ледяным, словно острие кинжала, скользя по каждому тёмному углу зала, будто в поисках призрака предателя. Она не могла поверить, что кто-то был настолько безжалостен и дерзок, чтобы устроить это в их замке, прямо перед их свадьбой.

– Лайен, – прошептал Кайлан, и в его словах звучала ярость, и холодное разочарование. – Это мог быть только он. Никто, кроме моего бывшего советника, не смог бы провернуть такое под моим носом.

Эриана хорошо помнила Лайена, она всегда чувствовала в нём что-то спокойное, надежное, но он показал свою истинную сущность. Если он действительно осмелился предать их, то всё это время он тщательно планировал свою месть, словно змея, которая, затаившись, терпеливо ждёт своего часа.

– Лайен был рядом со мной столько лет, – голос Кайлана был глубок и напряжён, – и сейчас он намерен развязать войну. Он знает все слабости замка, знает, кто здесь враг и кто друг.

Эриана с трудом подавила ледяной холод, который разливался по её телу. Она посмотрела на Кайлана, её глаза сверкнули, отражая его огонь.

– Мы не дадим его планам свершиться, – её голос звучал спокойно и холодно. – Мы заставим его ответить за предательство.

Кайлан коротко кивнул, и его лицо стало непроницаемым.

– Я найду его, – сказал он тихо, но с угрозой в голосе.

Глава девятнадцатая

Несмотря на новость о смерти посла, приготовления к свадьбе не прекращались ни на минуту. Слуги спешили украсить каждую комнату, каждую колонну, и вскоре весь замок стал воплощением величия Южных земель. Но над этим праздником словно витал незримая, темная пелена: слуги, мелькая, переглядывались с тревогой, боясь вслух обсуждать трагедию, случившуюся накануне.

Кайлан и Эриана все время держались бок о бок, но в каждом их движении чувствовалась скрытая ярость.

Кайлан собрал самых доверенных людей, приказав им вести расследование смерти посла. Стража, воины и боевые маги изучали каждый угол в поисках, хоть каких-то, следов магии Лайена. Но никто не смог найти бывшего советника. Словно тень, он растворился в стенах замка, не оставив и следа, кроме ужасающих слухов.

К вечеру Кайлан, хмурый и молчаливый, увёл Эриану в башню откуда открывался вид на огненные пустоши. Закатный свет окрасил небо в алый, будто предвестие грядущей беды. Эриана заметила, как взгляд Кайлана стал суровым.

– Лайен был не просто моим советником, – наконец заговорил он, не глядя на неё. – Он знал все планы, каждый мой шаг. Если он на стороне врага, это значит, что безопасность всего государства под угрозой. Он, вероятно, рассказал всё, что мог бы использовать против нас.

– Если Лайен склонил их к войне, они объединятся. Это значит, что война уже на пороге. – тихо произнесла она.

Кайлан резко повернулся к ней, и в его взгляде горело пламя, которое сильнее разгорелось перед лицом угрозы.

– И тем не менее, свадьба состоится, – произнёс он решительно, его голос звучал твёрдо, как удар меча. – Наш союз – это сила, которую не может разрушить ни предательство, ни их войска. Пусть они увидят, что мы не боимся. Пусть знают, что мы будем сражаться.

Эриана почувствовала, как в груди закипает тревога. Видеть Кайлана таким, полным гнева и решимости, было непривычно. Он стоял у окна, не отрывая взгляда от огненных пустошей, словно сквозь вечерний дым пытался увидеть иные земли, где поднимались войска его врагов.

Эриана, не отрываясь, следила за его напряжёнными плечами, острой линией подбородка и сжатыми кулаками. Она медленно подошла к нему, её шаги были мягкими.

– Кайлан, – тихо позвала она, кладя ладонь ему на плечо. Её холодное прикосновение чуть остудило его напряжение, но он по-прежнему оставался непоколебимым.

– Я знаю, что это был Лайен, – его голос прозвучал низко, сдержанно, но в нём слышалась ярость, словно рокот вулкана, готового извергнуться. – Он смог убить посла у нас под носом, значит мы все в опасности. Я должен что-то сделать, чтобы защитить нас.

Эриана подошла еще ближе, она чувствовала тепло его тела.

– Кайлан, – её голос был едва слышен, но в нём звучала мягкая, успокаивающая сила. – Мы справимся, мы защитим нас и наши земли.

Он медленно повернулся к ней, и в его глазах она увидела не только гнев, но и тень усталости, которую он всегда скрывал ото всех. Она осторожно дотронулась до его лица, её холодные пальцы легко скользили по его щеке. Впервые за последнее время он позволил себе расслабиться.

– Эриана, ты – мой лёд, который сдерживает огонь внутри меня.

Она ответила ему мягкой улыбкой, её дыхание было ровным и спокойным, но она чувствовала, как между ними разгорается искра. Её пальцы продолжали скользить по его лицу, касаясь горячих губ.

Кайлан сделал шаг вперёд, его ладони нежно обхватили её лицо. Сердце Эрианы забилось быстрее, когда он медленно наклонился, их губы встретились, сначала осторожно, но затем она почувствовала, как в его поцелуе разгорелась страсть.

Её руки скользнули по его плечам, притягивая его ближе, чувствуя, как его огонь плавит лёд внутри неё. Кайлан обвил её талию, притягивая ближе, словно боялся, что она исчезнет. Его поцелуй стал настойчивее, торопливее, он жадно сминал ее губы своими.

С каждым прикосновением Эриана чувствовала, разгорающееся тепло внизу живота. Его горячие пальцы нежно коснулись её шеи, скользнули по ключице. Она дрожала от ощущения его горячего дыхания у самой шеи.

Кайлан притянул её ещё ближе, его руки скользнули по её спине и остановились на бедрах, сжимая их. Эриана почувствовала, как её дыхание стало прерывистым. Её ледяные пальцы скользнули вверх по его шее, к затылку, зарываясь в волосы. Его тело, сильное и горячее, прижималось к ней, даря чувство защищённости.

Кайлан, отстранившись, осторожно провёл пальцами по её щеке, а затем скользнул вниз, к её обнажённому плечу. Он наклонился ближе, его губы коснулись её шеи, оставляя тёплый след на холодной коже. Эриана закрыла глаза, позволяя себе раствориться в этом ощущении, чувствуя, как его тепло проникало в неё.

– Ты – моё пламя, – прошептала она, еле слышно, – и я не боюсь сгореть в этом огне.

Кайлан на мгновение замер, затем его губы снова коснулись её, но теперь с ещё большей страстью и уверенностью, словно её слова были для него разрешением сжечь все преграды между ними.

Он целовал её жадно, страстно, с силой, словно стремился раствориться в ней. Он впивался в ее шею, оставляя легкие следы укусов, как доказательство того, что она принадлежала ему и только ему. Его руки сжимали её тело так крепко, словно в ней он находил единственное спасение от внутренней бури.

Эриана, не разрывая поцелуя, потянулась к его брюкам, пальцы уверенно легли на твердый, большой бугор под его брюками. Сладкий стон сорвался с её губ, когда она слегка сжала его, чувствуя, как он откликнулся на её прикосновение.

Этого было достаточно. Кайлан резко развернул её, схватив за бедра, и прижался пахом к её округлым ягодицам. Эриана инстинктивно прогнула спину, её дыхание участилось, и она потерлась о его возбуждение.

– Моя… – низко прорычал он, задирая подол её платья.

Его рука уверенно скользнула между её ног, и он почувствовал, что она уже тёплая и влажная от желания. Его пальцы вошли в неё, властно, требовательно, двигаясь глубоко и резко. Эриана широко распахнула глаза от внезапного напора, руки впились в теплый камень, от этого сладкого ритма она начинала сходить с ума. Она отвечала ему, сама двигаясь навстречу.

На мгновение он остановился, вынимая пальцы, чтобы резким движением спустить брюки и войти в неё. Эриана ахнула, вставая на носочки, когда его толчок заставил её выгнуться ещё сильнее.

Кайлан двигался ритмично, с силой и глубоко, как будто хотел отпечатать каждое движение в её памяти. Его резкие толчки вызывали у нее стон за стоном. Она обернулась, встретив его взгляд – в этих глазах не было места нежности, лишь дикая, хищная страсть. От этого взгляда у неё захватило дух, и в следующий миг он резко наклонился к ней, схватив за шею, его поцелуй был требовательным и горячим.

Его рука обвила её талию, другая скользнула вниз, лаская её так, что у неё подкашивались ноги. Эриана хватала воздух, словно спасаясь от накатившего наслаждения, но Кайлан снова находил её губы, мягко покусывая их.

– Кайлан… я… – прошептала она, теряясь в его поцелуе.

Его дыхание срывалось, когда он усилил ритм, двигаясь жестче, ещё глубже. Резко выпрямившись, он прижал её к своему торсу, не сбавляя темпа, пока её тело не задрожало и ее стон не отразился от стен башни.

Он замер, тяжело дыша, его пальцы сжали её плечи, и в тусклом свете башни она услышала его низкий рык, когда он, наконец, отпустил её, обессилев.

На несколько секунд они оставались неподвижны, дыша в унисон, сердца бешено стучали. Кайлан мягко обнял её за плечи, поглаживая рукой, а Эрина откинув голову назад, прижалась затылком к его груди.

– Ты… – его голос был хриплым, – сводишь меня с ума, Эриана.

Эриана потянулась к его лицу, нежно коснувшись его губ, это был мягкий, ласковый поцелуй.

Кайлан прижал Эриану к себе, позволяя ей успокоить дыхание, их сердца постепенно замедлялись после вихря страсти. Он провёл пальцами по её растрепанным волосам, ещё влажным, и нежно убрал прядь с её лица. Она устало улыбнулась, её взгляд был полон тепла, смешанного с лёгким смущением.

– Нам нужно уходить, – прошептал он, его голос был хриплым, но в нём слышалась забота, которую он не хотел прятать.

Эриана кивнула, чувствуя, как её тело ещё помнит каждый момент их близости. Она слегка отстранилась, поправляя подол платья и, чувствуя слабость в ногах, сделала шаг назад, упираясь в его грудь. Кайлан поддержал её, его рука уверенно легла на её талию, помогая ей удержать равновесие. Её щеки заалели, но она не отводила взгляда от его глаз.

Он, не говоря ни слова, снял с себя накидку и укутал её. Его пальцы нежно пробежались по её плечам, закрепляя ткань.

Они медленно направились к выходу из башни, Кайлан держал её за руку, уверенно ведя её по узким, каменным ступеням, будто охраняя каждый ее шаг. За пределами башни воздух был свежим, насыщенным ароматом росы и мокрой земли; ночная прохлада пробуждала их, возвращая к реальности.