Текст книги "Отвратительный серый (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Глава 60

Домой я фактически приполз. Ливьена при виде моего состояния только ахнула.

– Ромин, ты почему не восстановил силы? – она заботливо пододвинула мне стул, но я плюхнулся на кровать.

– Пять раз восстанавливал, уже не действует, – моя спина блаженно расслабилась.

– Тогда зелье сейчас принесу, – Ливьена направилась к выходу.

– Лучше поесть принеси и побольше, – попросил я.

Мой желудок согласно рыкнул.

– Сейчас и то и другое прихвачу.

Ливьена умчалась, а я вытянулся на кровати уже во весь рост. Спина за день просто одеревенела, да и столько кровопусканий даром не прошло. Я прикрыл глаза, наслаждаясь тишиной и мягкостью постели.

– Маг, ты как себя чувствуешь? – у моей кровати объявился демон.

– Плохо. Есть хочу, – пожаловался я, демон отступил на пару шагов дальше.

– Я зачем пришёл-то: мы не всех ведь магов под присягу привели...

– Не всех, даже не большую часть. Это только столичные, а ещё и в других городах маги есть, – да, фронт работ о-го-го какой...

– А, это вот в какое путешествие ты собирался... И когда двинешься? – я присел, было как-то неудобно так общаться, повелитель сделал ещё два шага назад. Видит, что ли, плохо вблизи?

– Не знаю, мне нужно ещё здесь порядок навести, а потом уже отправляться по городам.

Вернулась Ливьена в сопровождении Криса, два полных подноса с трудом уместились на моём столе.

– О, наконец-то ужин, я уже готов был собаку с хвостом съесть, – я рванулся к столу, демон обиженно посмотрел на свой хвост, сдавленно крякнул и исчез.

Ну да, что хотел, вызнал, так чего людям мешать?

– Вы тоже не ужинали? – я посмотрел на присаживающихся к столу компаньонов.

– Нет, тебя ждали, – Ливьена улыбнулась, заметив мой голодный взгляд, скользнувший по столу.

– Тогда приступим.

Крис, всё ещё посматривающий в сторону, где недавно находился демон, чувствовал себя неуверенно. Ливьена, уже привыкшая к моему огненному партнёру, на появление и исчезновение повелителя совершенно не отреагировала.

***

Повелитель обиделся на серого, но испугался больше.

То, что его назвали собакой с хвостом, было объяснимо, не вовремя он появился, сам повелитель и не такими словами своих подопечных награждал, а вот признание серого в том, что тот едва сдержался от нападения, заставляло ощутимо напрягаться. Нет, конечно, маг бы вряд ли разрушил договорённости, но сам факт... Демон вспомнил два огромных подноса еды и радость мага при их виде и прикрыл глаза. Не нужно рисковать больше. Теперь все дела он будет вести только после сытной трапезы серого. А ещё и клеймо равновесия на ауре слуги и его рассказ о причинении вреда сталью... Демон был живым существом, и хоть стихия легко ему подчинялась, но сталь в руках мага Равновесия легко отправит даже повелителя подземного мира в небытие.

***

После ужина я вернулся в замок. Наставник ждал новостей, да и мне хотелось многое обсудить.

Магистр встретил меня радушно, его всё устраивало в ситуации с белыми, а трудностей в будущем он не боялся.

– Приветствую, Верховный магистр, – мне отвесили шутливый поклон.

– И вам не хворать, – буркнул я, усаживаясь на стул.

– Что-то неважно выглядишь, – мой плачевный вид не остался незамеченным.

– Устал, хуже демона, – признался я.

– На что же ты день потратил? По магазинам ходил? – Арониус фыркнул своей шутке, зная, что таким делом я точно не занимался.

– Нет, я вам рабочий материал готовил, – я посмотрел прямо на магистра, чтобы оценить его реакцию на мои слова.

– Это какой же?

– Тёмных к присяге приводил.

– И сколько удалось поймать? – нахмурил брови Арониус.

– Обижаете, наставник. Ко мне идут добровольно. Ну, почти... – всё-таки все лавры присваивать себе было бы нечестно.

– И каков результат? – маг наклонил голову.

– Не считал, но, судя по довольному виду повелителя подземного мира и моей ноющей спине, немало.

– Неужели столько же, сколько и белых? – предположил Арониус.

– Белых в столице намного меньше оказалось, – точную цифру я и сам не знал, но такое сравнение поможет наставнику картину отчётливее представить.

– Так, а теперь рассказывай, как ты их заставил.

– Не я. Демон. Ему деньги нужны, вот он за моей спиной и напугал нескольких тёмных. А там слухи, исчезновение недавнее магистров, перемены у белых – и началось...

– И теперь?

– Теперь я собираюсь исчезнуть по-тихому, иначе я вообще никогда из магистрата не выйду, – сознался я в своих не очень-то чистых планах.

– А кто же будет с подданными разбираться? – ответ на этот вопрос магистр уже нашёл, но явно хотел услышать это от меня.

– У меня есть два старших опытных товарища. Вот теперь и пусть курируют и тёмное направление, и светлое.

– Замечательно. А кто будет учениками заниматься? – в голосе Арониуса послышалось ехидство.

– Да, теперь создание магической школы станет насущной необходимостью. А что, кадры любые есть, на выбор, вот вы с Фортиусом и развернётесь.

– А ты?

– А мне нужно будет остальных магов защитить от посланников Бездны.

– Да это посланников Бездны от тебя защищать нужно.

Не любит меня магистр, совсем не любит.

Мы долго потом ещё разговаривали, и я видел, что магистр очень доволен ситуацией, хоть на словах и сокрушался, что ему такие приключения не по возрасту, стараясь и меня привлечь к работе. Мне оставалось лишь разводить руками и вещать про крайнюю степень необходимости. Доводы с обеих сторон были не очень убедительные, но я боролся до конца. Я сегодня лишь ненадолго в эту кашу с организацией влез, и то мне хватило ума понять, что даже пелёнки проще.

– Ромин, а что тебе белые предложили по новому магистрату?

– Завтра все предложения будем рассматривать, поэтому вам с Фортиусом тоже надо быть, я в этих делах один никак не разберусь, – хоть у меня и были знания двух магистров, но мыслить-то я всё равно мог однобоко, своего опыта не было.

– Идём под разными аурами? – Арониус сдался на мои уговоры и лишь уточнил детали.

– Да, к моей трёхцветной уже присмотрелись, а вам ни к чему тайну открывать.

– Согласен. Козыри в рукаве у нас должны оставаться.

– Главный козырь в Бездне монетки пересчитывает,– я хмыкнул, вспомнив горящие глаза повелителя подземного мира.

– Ромин, нам нужно подумать о том, где ещё денег достать. У нас с Фортиусом, конечно, есть накопления, но с твоими компаньонами нужно всегда иметь запас, – вопрос, поднятый наставником, был очень своевременным.

– Можно взносы брать за руководящие должности. Раз люди хотят к власти прийти, то пусть сначала за кресла заплатят, – предложил я, немного поразмыслив.

– Надо обдумать.

– Вот будете свод законов новый создавать, туда и впишите. Постоянный доход будет на нужды магистрата, к тому же, особо жадных отвадим.

– Я бы ещё предложил Инквизицию возродить. Отступников всё равно много будет, их нужно будет искать, а их имущество конфисковывать в пользу магистрата, – Арониус что-то уже просчитывал.

– Вот уже две статьи дохода, а там помозгуете с Фортиусом и ещё чего-нибудь придумаете.

– А ты собираешься на что путешествовать? – слова наставника о конфискации и мне хорошую мысль подкинули.

– А я список магов, проживающих в Бездне составлю, и соберём налог. Раз с нас за их проживание в подземном мире берут, значит, мы потребуем возмещения ущерба.

– Думаешь, заплатят семьи?

– А вы предполагаете, что ответят согласием на моё предложение в противном случае к родственничкам перебраться?

– Без вариантов, – ответил магистр, усмехаясь.

Глава 61

Утром я попросил Ливьену заняться учениками, пока мы с магистрами озаботимся организацией новой структуры. Девушка охотно согласилась. Золото, а не жена.

Я вздохнул. У меня такое сокровище рядом, а я даже должного внимания не могу уделить своей избраннице. Нужно поскорей заканчивать с этим и устраивать свою жизнь.

В магистрате уже царило оживление. Тёмные свою выгоду тоже не захотели упускать, поэтому заявились с самого утра, вызвав у белых определённое недовольство. Делиться властью никто не хотел, но против клятвы тоже не пойдёшь.

Уже привычно устроившись в высоком кресле, я представил своих заместителей. Собравшиеся заметно занервничали – источники магистров вызывали уважение.

– Итак, магистр Арониус будет курировать белое направление магической науки, магистр Фортиус – тёмное. В моё отсутствие именно они будут иметь решающее слово в магистрате. А теперь я готов выслушать ваши предложения.

Белые тут же положили на стол передо мной большой список, тёмные досадливо переглянулись, они не догадались сделать то же самое.

Я внимательно прочитал предложения и протянул лист наставнику. Арониус безэмоционально ознакомился со списком и дал возможность Фортиусу посмотреть на бумагу. Тёмные изумлённо проводили взглядом лист, перекочевавший в руки моего второго заместителя. Редко когда белые магистры делились вот так запросто информацией с тёмными.

– Думаю, никто не будет возражать, если мы начнём обсуждать предложения по порядку, – я обвёл присутствующих напряжённым взглядом. Ответная тишина подтвердила мои выводы.

Начать я решил с денежной стороны, которую мы вчера обговорили с Арониусом.

– Итак, вопрос номер один. Магистрату нужны деньги, поэтому рассматривается предложение о внесении платы при вступлении на должность.

Недовольство в зале было явным, но высказывалось оно не вслух, а только в виде бурчания по этому поводу. Конечно, всем хотелось иметь власть и приносимые ей деньги, а не самим раскошеливаться за покупку кресла. Первыми сориентировались тёмные.

– Какова цена?

– А вот это сейчас мы и обсудим. Каждый может излагать свои мнения.

В зале оживлённо зашушукались, наша правящая верхушка терпеливо дожидалась решения.

– Тысяча золотых за первый руководящий пост после Верховного, – тёмные снова были первыми.

– Не годится, слишком много. Нам лишь нужны средства для поддержания полноценной работы магистрата, а не для того, чтобы выяснить, насколько кто богат, – Арониус тут же отклонил названную сумму.

Оживление в зале стало явственнее. Теперь уже все поняли, что никто не собирается требовать баснословные деньги, а поэтому шанс на тёпленькое местечко появляется у каждого.

– Сто золотых? – неуверенно предложил кто-то из белых.

– Принимается. Остальные суммы обговорите в рабочем порядке. Следующий вопрос касается того, каким образом мы будем поддерживать порядок во всём нашем мире. Обязательно найдутся те, что не пожелают выполнять наши договорённости. Предлагаю создать отряды Инквизиции, которые будут заняты выявлением не приведённых к присяге магов и отказавшихся от неё. В первом случае будет проведена традиционная процедура принятия клятвы, во втором – наказание и полная конфискация имущества.

Возражений не последовало. Ведь для новой структуры тоже понадобятся руководители и местечко появится высокое, а это очередной шанс проявить себя.

– Дальше разговор пойдёт непосредственно по списку. Предлагается сохранить совещательный орган при магистрате, включающий руководящую десятку, как тёмные относятся к этому вопросу?

Тёмные согласились после короткого обмена репликами, а Арониус дополнил это предложение своим:

– Я считаю, что каждому из этой десятки нужно взять какое-то одно направление для кураторства.

Идею поддержали без лишних протестов. Прежнюю структуру магистрата доработали, немного видоизменили, но приняли. Дальнейшее обсуждение перенеслось на предъявляемые требования к кандидатам. Вот тут разгорелись жаркие споры, у белых подход разительно отличался от своих тёмных собратьев. Мы долго слушали с магистрами, но разговор затягивался, а решения всё не было. В конце концов мне надоело.

– Давайте сделаем проще. Проведём испытание. Кто окажется достойным, тот и займёт пост, – я посмотрел на наставника, ожидая поддержки.

– Я согласен, – ответил Арониус.

– Я тоже – за, – сказал Фортиус.

– Тогда остаётся только определить сам вид испытания, и можно переходить к другому вопросу.

Об открытии в столице школы для обучения магов разного направления также спорили долго, здесь наставник проявил жёсткость и неуступчивость, заставив меня надавить имеющимся преимуществом. В результате учебное заведение получило три равноправных отделения, на которые будут набираться ученики в соответствии с размером источника и наличием определённых моральных качеств. Арониус составлял задел на будущее, поэтому нам маги, нечистые на руку, были не нужны. Должности преподавателей решили тоже распределять в соответствии с навыками и имеющимися знаниями.

Предложений ещё было очень много, но самые главные мы разобрали, поэтому я поставил в известность своих новых подданных, что дальше они в силах разобраться и без моего участия, а мне нужно отправляться по городам с целью реформирования и остальных отделений магистрата. Маги согласно покивали и даже украдкой выдохнули. Всё-таки в моём присутствии дыхание Бездны ощущалось сильнее. Магистр увлёкся работой в полной мере, поэтому остался решать рабочие вопросы даже тогда, когда я с позором капитулировал. Впрочем, наставник нисколько не обиделся на меня. Это ведь изначально его задумка была – мир поменять. Пусть и работает на славу Равновесию, а я буду изображать страшилку на главном кресле, когда в этом возникнет необходимость.

– Ива, собирай вещи, мы завтра же отправляемся в путь, – обрадовал я свою жену.

– А как же наши ученики?

– Ничего, магистр пристроит и их к посильной помощи, сейчас работы много будет всякой.

Крис, который снова присутствовал на нашей вечерней трапезе, только радостно улыбнулся. Как же, его-то сия чаша минует.

Я уже собирался ложиться, но Ливьена задержалась в моей комнате.

– Ромин, нам надо бы хоть кольцами обменяться, а то как-то неправильно получается.

– Да, об этом я не подумал. Ив, а давай с утра этим займёмся? Сейчас-то уже поздно. Хотя... – я с этими делами совсем о любимой девушке забыл, даже порадовать ничем не удосужился за два дня. Но ничего, сейчас сходим в гости, там-то точно не откажут в моей маленькой просьбе.

– Что ты замыслил? – азартный блеск моих глаз Иву насторожил.

– А пошли в гости наведаемся? Я знаю, где можно добыть неплохие камешки для наших колец, – предложил я, приглаживая волосы.

– Ты про запасы магистра? – прыснула Ливьена.

– Лучше. Намного лучше.

Я подхватил Ливьену на руки и открыл переход. Ещё один шаг, и моя нога уверенно вступает во второй портал.

Глава 62

– Повелитель, к нам маг пожаловал, – слуга переминался, не зная, как поделикатней сообщить такую новость.

– И что? Это такая небывальщина, что возникла крайняя необходимость меня будить? У нас в подземном мире уже почти сотня магов обитает, а тут всего один, – демон недовольно полыхнул огнём.

– Он не один, он с женщиной, и его визит вряд ли вам понравится, – посланник втянул голову в плечи и оглянулся на дверь.

– Люди совсем с ума сошли? Уже и женщин нам в Бездну скидывают? – повелитель не мог понять, с чего такие страсти.

– Повелитель, этих не скинули, эти сами пришли, – голос слуги стал совсем тихим.

Демон внимательно посмотрел на дверь, и теперь до него наконец-то дошло, о чём ему так долго втолковывал приближённый.

– Ты что, не мог сразу по-нормальному сказать? Пока мы тут разговариваем, он мне всю Бездну вверх ногами перевернёт, – напустился он на бестолкового слугу.

Правитель размашистым шагом пересёк свои немаленькие покои и распахнул дверь.

– Маг? Какими судьбами? – демон попытался быть радушным, но внутри его всё сжалось, когда он увидел заинтересованный взгляд мага, скользящий по интерьеру и явно примеривающийся. Его лицо перекосилось от страха.

– У меня к вам есть одна небольшая просьба, Повелитель. Помните ваше колечко, что вы мне подарили? Мне нужно ещё.

***

Бездна встретила нас неласково. Мало того, что само местечко оказалось по человеческим меркам не очень привлекательным, так ещё и встречать не спешили. Мы с Ливьеной успели осмотреть почти десяток комнат, пока не наткнулись на знакомого демона с красивым клеймом Равновесия.

– И где ты ходишь? Мы уже лишние полчаса здесь бродим. Докладывай повелителю и пошустрей.

Демон умчался, бросив напоследок странный взгляд. Нам же не оставалось ничего делать, как продолжить знакомство с местным интерьером.

– Маг? Какими судьбами? – пожаловавший повелитель был очень недоволен.

Я сразу намекнул ему, что меня интересуют ювелирные изделия.

На мою просьбу отреагировали не совсем адекватно. Повелитель попятился, с трудом попав на кресло, и дрожащим голосом спросил:

– Какое из моих колец тебе понадобилось? – он попытался откупиться малым, это читалось в его глазах.

Мы с Ливьеной тотчас же обратили внимание на его пальцы. Там и было-то два кольца. Они были чересчур большими для наших целей, поэтому со вздохом пришлось отказаться.

– Нет, эти не подойдут. Нужны, во-первых, внешне одинаковые, а во-вторых, разные по размеру. На мою руку и на руку моей жены.

– Жены? У тебя есть жена?

– Да, а разве вы не знали?

Повелитель закрыл глаза ладонями, немного помолчал, а потом сказал:

– Вряд ли я смогу переделать свои кольца под твои пожелания.

– А что, других у вас в подземном мире нет?

– Как ты это себе представляешь? Кольца повелителя и созданы в единственном экземпляре, чтобы указывать на его власть.

– А зачем мне кольца повелителя? Мне обычные нужны, для скрепления брака, вот мы и решили, что кольца, сделанные в Бездне, нам очень подойдут. Неужели с этим такие проблемы?

Повелитель посмотрел на меня как-то чересчур пристально, а потом осторожно сказал:

– И это всё, что тебе нужно сейчас?

– Да, мы собираемся с утра в путь, вот, зашли узнать насчёт колец, заодно и попрощаться. Кто знает, когда теперь увидимся?

– Так что же ты сразу не сказал? Надо же тогда это отметить! Я тебя угощу огненным напитком.

– А кольца?

– Будут вам кольца.

Повелитель шуганул посланника, и вскоре перед нами был стол, на котором стоял неизвестный напиток в пузатой ёмкости и большая посудина с запечённым кем-то, что моему взгляду прежде не встречалось.

Демон разлил напиток и провозгласил тост:

– За сотрудничество!

Отказываться было невежливо, поэтому Ливьена тоже пригубила напиток, а я сделал полноценный глоток. Напиток и впрямь был огненный. Внутри сразу зажгло, на глаза навернулись слёзы.

– Ну, как тебе?

– Редкостная дрянь, крепкая... – я ещё никак не мог прийти в себя.

– А ты сразу закуси мясом, – посоветовал повелитель.

Я тут же подцепил кусок неведомого животного. Мясо было очень сочным, у нас таких точно не водилось. Вот только соли бы ещё...

– Что-то не так?

– Соли не хватает и хлеба, – сказал я. – Без меня не продолжайте, я сейчас.

Я перенёсся к себе и двинулся на кухню.

– Господин? – Крис замер с куском мяса в руке. Вот проглот, ведь только поужинали.

– Крис, хочешь деликатес попробовать? Я сейчас как раз пришёл за хлебом и солью.

– Хочу, – тут же согласился ученик.

– Тогда и вина прихвати, а то для Ливьены предложенный напиток слишком крепкий.

Интерес Криса повысился ещё на пару отметок. Он тут же сноровисто связал узелок с требуемым и выжидающе посмотрел на меня.

– Ну, пошли, – хмыкнул я, активируя переместитель.

Глаза Криса приняли форму шара, когда он увидел компанию и место спонтанно возникшей пирушки. Демон заинтересованно посмотрел за мою спину.

– Это мой ученик. Он очень хотел диковинного мяса попробовать.

– Может, тогда и мне компанию разбавить?

– Пожалуйста. Веселее будет.

Со стороны повелителя к нам присоединился уже знакомый мне посланник, а ещё и демоница, на которую я глядел с большим интересом. Видеть женских особей демонов мне ещё не приходилось, но после длительного осмотра мне пришлось признать, что демоницы намного симпатичней своих мужских сородичей. И рога меньше, и фигура просматривается, и даже хвост не портит эстетического вида.

– Ромин, прекрати, – Ливьена дёрнула меня за рукав, а я стушевался. Да, как-то не хорошо так в открытую разглядывать...

– Ну, продолжим? – спросил повелитель, вновь поднося свой сосуд ко рту.

– С удовольствием.

Уже наученный, я сделал осторожный глоток, отрезал мяса, потрусил его солью и отправил в рот, откусив ещё и хлеба.

Повелитель, посмотрев на мой ритуал, попробовал повторить. Когда он прожёвывал солёное мясо и заедал его хлебом, на его лице появилось искреннее удивление. Эх, надо было ещё и перчику прихватить...

Пирушка удалась. Даже Крис оживел, и теперь заинтересованно поглядывал на демоницу. Та откровенно красовалась перед внимательной аудиторией в лице моего ученика. Кольца нам уже доставили, и теперь разговор крутился вокруг моего путешествия. Мы так увлеклись обсуждением перспектив, что я едва не упустил момент, когда демоница вышла из-за стола. Спохватился я только из-за того, что увидел, что Крис куда-то собирается.

– Э, Повелитель? – я беспомощно обернулся к демону. Объяснять сложившуюся ситуацию нужды не было. Демон почесал между рогов, подумал, а потом махнул рукой:

– Да пусть их! Ты вот что лучше мне скажи... – Ливьена ткнулась лицом в рукава, Крис повторного разрешения ждать не стал. Я лишь проводил ученика ошарашенным взглядом.

Однако...