Текст книги "Отвратительный серый (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Глава 32

– Итак, Грэг. Мы тебя сейчас отведём в дом, ты будешь готовиться к обряду, а вечером – посвящение в маги.

– Клятву нужно будет приносить?

– Нет, при посвящении это делается автоматически.

– Ладно.

– Старайся ничему не удивляться и лишнего не болтать.

– Я не отличаюсь излишней общительностью.

Мы вернулись домой, и я тут же позвал Криса.

– Крис, вот тебе товарищ, будете вместе готовиться.

Мой первый ученик внимательно оглядел новоприбывшего и спросил:

– А он, что, и жить с нами будет?

– С нами – не знаю, а вот в этом доме точно, – я очередной раз проехался по больному. Крис предполагаемо зарделся, а Грэг удивлённо оглянулся на меня.

– Я чего-то пропустил?

– Это наши внутренние разборки, тебе о них знать не нужно, если только по ночам не будешь по чужим комнатам шастать.

– Ночью я сплю. А если и впрямь обучение будет сложным, то вряд ли на подвиги силы и желание будут оставаться.

– Ромин, нам, кажется здравомыслящий ученик попался, – по-доброму улыбнулась Ливьена.

– Благодарю за высокую оценку, госпожа, – Грэг склонил кудрявую голову.

А я понял, что этот самый Грэг гораздо опаснее Криса. Тот хоть напролом к цели шёл, а этот... Надо будет присмотреть и за ним.

– Крис, у тебя рядом ещё одна комната есть, она подойдёт для нашего нового члена Ордена? – на правах хозяина я озаботился размещением.

– Да, господин. Только там убрать нужно и постель застелить.

– Я думаю, с этим вы и без нашей помощи справитесь. Ива, пошли с книжками посидим? – предложил я. Ведь без дела-то в такое время грех прохлаждаться.

– Ну, давай, – охотно согласилась девушка.

– Крис, про обед не забудь, – выходя в дверь, напомнил я.

– Слушаюсь, господин.

Мы с Ливьеной договорились встретиться в столовой, которая выполняла пока роль гостиной, после чего я отправился к себе в комнату. Едва я только переступил порог, как мой взгляд наткнулся на инородный предмет у меня на столе. Я даже глаза протёр, чтобы убедиться в реальности. Это что, цветы?

На моём столе, нагнув свои пламенные головки, красовались маки. Да... Этот недоумок всё всерьёз принял. И теперь таким полупрозрачным намёком признал моё право господина на любую блажь. Ну и ладно, зато перечить лишний раз не посмеет.

В мою комнату постучали. Решив, что букет здесь явно лишний, я вытащил цветы из вазы и спрятал за спину. Выброшу от греха подальше, после того, как посетитель уйдёт.

– Ромин, а ты случайно книгу по амулетам не прихватил, я бы с ней позанималась.

– Как же без неё, сейчас, погоди.

Я вспомнил про букет. А почему бы и нет? Только вот цвет сменить, чтоб не выглядело подозрительно, я отвернулся и быстро накинул иллюзию на букет. Теперь маки были нежно-лилового цвета с тонкой чёрной каёмочкой по краю лепестков.

– Эмм... Ива, это тебе... – я протянул цветы девушке.

– Мне? Цветы? Спасибо... – Ливьена смущённо наморщила носик и улыбнулась. Какая она всё-таки прелесть.

Девушка разглядывала неожиданный подарок, а я ругал себя за недогадливость. Всё равно же иллюзию накладывал, так надо было в розы замаскировать. Хотя Ливьене, по-моему, и эти нравились.

Я взял книги и потопал в столовую. Пододвинул кресло поближе к окну и устроился в нём с возможным удобством, пристроив книгу на коленях. Ливьена долго в комнате не задержалась, стук её каблучков раздался в коридоре.

– Вот твоя книга, – я кивнул на принесённый для девушки труд.

– Спасибо. Как думаешь, магистр приведёт ученика?

– Не знаю, нам-то было легче. С таким-то уговорщиком, – я хмыкнул.

– Ромин, а ты хоть когда-нибудь серьёзным бываешь? – Ливьена раздражённо хлопнула книгой по столу.

– А зачем? В жизни и так проблем хватает, смысл усложнять? – мне только нравоучений сейчас и не хватало.

– То есть, для тебя всё вокруг – игра? – девушка бросила настороженный взгляд из-под полуопущенных ресниц.

– В какой-то мере. Это своего рода защита от поджидающих на каждом углу неприятностей, – добавил я, объясняя свою позицию.

– А как же... Орден? – Ливьена явно о чём-то другом хотела спросить, но передумала, струсив в последний момент.

– Орден – это исключение, – я снова улыбнулся.

– Ты хочешь сказать, что всё-таки есть вещи, над которыми ты не будешь шутить? – меня этот разговор начинал тяготить, так как я не вполне понимал, чего добивается моя собеседница.

– Ну, я же не полный идиот, – я передёрнул плечами.

Девушка посмотрела на меня таким взглядом, что я на мгновение даже усомнился в своих словах.

– Что-то мы не по делу разговорились, – вздохнула Ливьена и уткнулась в свою книгу.

Мне ничего не оставалось делать, как последовать её примеру. И к чему вот всё это было? Странные всё-таки существа – женщины. Никогда не знаешь, куда заведут их мысли.

Целый час мы усиленно делали вид, что погружены в работу. Мне было сложно сосредоточиться на книге, потому что Ливьена то и дело бросала короткие взгляды в мою сторону, думая, что я настолько погрузился в чтение, что ничего вокруг себя не замечаю. При этом она то подносила руку к виску, заправляя выпавший из причёски локон, то покусывала губу. Меня же это лишало спокойствия и заставляло думать об очень далёких от описываемых в книге вещах. И труд по преобразованию энергии превратился в пособие по тренировке выдержки.

Спас меня от этой муки вернувшийся магистр.

– Приятно видеть, что вы не теряете даром время. Вот, познакомьтесь, наш новый товарищ.

Гость был высок и очень худ, почти до болезненности. Меня это не удивило, так как я на собственном многолетнем опыте знал, как относятся к отказным. Поразило меня то, что у парня просматривался очень неплохой магический ресурс, что очень радовало магистра. Ведь с таким источником усваивать знания будет намного проще.

– Меня зовут Михель, – представился парень, когда магистр вытолкнул его вперёд.

– Ромин.

– Ливьена.

Михель кивнул, принимая информацию. А я отложил книгу, понимая, что обустройством гостя заниматься мне.

– Ромин, объяснишь Михелю, что от него требуется?

– Конечно, – можно было и не напоминать.

Я отвёл ученика к остальным, по пути выдав нужные пояснения.

Крис встретил пополнение с большой радостью, Грэг лишь равнодушно кинул на новенького быстрый взгляд.

– На обед собираемся все в столовой. Крис, тебе помощь требуется?

– Только если стол накрыть, всё уже готово.

– Молодец. Надеюсь, наши новые друзья согласятся немного поработать? – на мой вопрос протеста не высказали, поэтому я вернулся в столовую.

– Обед сейчас будет, – объявил я радостную новость. Ливьена захлопнула книгу, Арониус вежливо кивнул.

– Ромин, от тебя я жду ещё одну услугу.

– Какую же?

– Подготовь комнаты в замке, я, наверное, займусь другим делом.

– Хорошо, всё сделаю в лучшем виде.

– А можно, я помогу Ромину? – Ливьена робко посмотрела на магистра.

– Я не возражаю. Только будьте благоразумны.

Это сейчас кому было сказано? Я перевёл взгляд с несерьёзного магистра на смутившуюся девушку. Вывод напрашивался сам собой, Арониус снова подозревает меня в тёмных замыслах. Ну да, он же ведь почти в открытую заявил свои права на Ливьену, когда сказал, что она будет жить с ним. Вот теперь и ограждает себя от конкурента.

А вот не буду ничего отвечать!

Глава 33

Сирелиан выбрался из болота с большим трудом. Он долго отлёживался на твёрдой земле, жадно хватая ртом магические частицы из воздуха, как умирающая рыба. Обычно легко дающееся восстановление сейчас превратилось в настоящую пытку, источник настолько оскудел, что попросту не принимал магию извне. И было той магии совсем немного. Да и два дня без пищи и воды тоже не добавили сил организму. Нельзя же едой назвать траву, а водой – вонючую жижу, кроме которых на болоте ничего и не было.

Белый маг приподнял голову, пытаясь понять, в какую сторону теперь ему идти, ну, или, если правильнее, ползти – ноги отказывались держать. Перед ним высокой стеной стоял старый лес, что совсем не добавляло оптимизма. Конечно, это не болото, здесь хоть опора под ногами нормальная, но и свои неприятности тоже были. Маг был слаб. И встреча с любым крупным хищником для него могла закончиться весьма плачевно. А ещё наваленные старые деревья и сучья, через которые придётся перебираться.

Сирелиан прикрыл глаза. Теперь он не думал ни о славе, ни о богатстве, ни о других кружащих голову сладких перспективах. Его самым настойчивым желанием было добраться до дома. И он уже не один раз дал себе зарок больше никогда в жизни не связываться с другими магами: ни с белыми, ни с тёмными, ни с проклятыми серыми.

Сердцебиение понемногу успокаивалось, дыхание выравнивалось. Белый попытался встать. В любом случае от болота нужно убираться, и магии здесь мало, и от хищников разве что в трясину прыгать. Лес намного предпочтительней. Там хоть можно будет костёр разжечь, чтобы мелких тварей отпугнуть, да и погреться вволю. Сирелиан подобрал с земли толстую палку, опёрся на неё и сделал первый шаг к спасению, даже не обернувшись на ставшее родным за это время болото.

Сначала ноги отказывались его держать ровно, предательская дрожь так и норовила снова бросить мага на четвереньки, но Сирелиан упрямо делал следующий шаг. Вот уже до деревьев совсем рукой подать, маг потянул носом воздух и улыбнулся: ну, слава богам! Магический поток был здесь в норме, поэтому здоровье кое-как поправить удалось. Теперь в глазах зарябило от переизбытка энергии. Сделав ещё четыре широких шага, Сирелиан привалился спиной к корявому дереву, ознаменовывающему границу леса. Немного посидев, он начал подгребать к себе тонкие сухие ветви и сучья, готовя основу для костра. В прежние времена он руками бы даже и не пошевелил ради такого грязного занятия, а сейчас он экономил магию для более важных нужд.

Кое-как сложенные ветки он зажёг тоненькой струйкой силы и усмехнулся: первое дело сделано. Теперь добыть чего-нибудь съедобного, напиться воды и можно считать себя настоящим героем.

Белый потянулся к источнику и решился призвать воду. Пусть несколько глотков, но они нужны ему, как никогда. После того, как руки наполнились долгожданной влагой, маг неторопливо выпил воду, мокрыми руками вытерев грязное лицо. О своём внешнем виде он старался не думать. На болоте он несколько раз применял магию, чтобы высушиться, и прекрасно понимал, что теперь похож на какого-нибудь пропащего бродягу, а не на высокородного белого.

Вода окончательно привела Сирелиана в чувство. Теперь он уже не был настроен так мрачно. Магия есть, значит, лес он тоже как-нибудь покорит. Небольшой костерок дарил благодатное тепло, не только согревая тело, но и давая возможность почувствовать себя живым. Белый закрыл глаза, сосредоточился, чтобы попытаться определить направление. У каждого уважающего себя мага была привязка к дому, поэтому нужна была только сила. Сейчас у Сирелиана с этим было намного лучше, чем в болоте, поэтому и приблизительное расстояние он мог прикинуть.

До дома было далеко. За один день не добраться. А значит, нужно идти, чтобы найти подходящее место для ночёвки. И от болота подальше убраться.

В это же время и второй белый испытывал большие трудности. Хоть Волмерену и не пришлось ползать по вязкой трясине, но и его силы пришли в упадок. Голая равнина с растрескавшейся землёй, не имеющая ни капли магии, почти досуха выкачала его силы. Пить хотелось нестерпимо, но сзади всё ещё маячил край бездны, а впереди всё та же безжизненная пустыня. Радовало только одно: солнце не поднималось высоко над горизонтом, а потому не жгло.

Волмерен облизал ссохшиеся губы, продышался и снова пошёл вперёд, подальше от проклятого места. У него ещё был амулет переноса, но активировать он его не решался. Кто знает, как отреагирует это безмагическое пространство на энергию? Может быть, попросту выкачает из амулета силу и тогда никакой надежды на спасение не останется. В первый раз сыщик с позором провалил порученное дело. А всё почему? Потому что вместо того, чтобы выполнить поручение, захотел поживиться на дармовщинку. Ничего не узнал о противнике, понадеялся на свои силы – и вот результат. Не иначе ум помутился, когда о сером узнал. Волмерен дал себе клятву, что если только сумеет выбраться живым из этого гиблого места, то обязательно вычислит и этого тёмного, и все его тайны. И спешить он не будет. Наоборот, он проведёт тщательнейшее расследование, подключит всех знакомых, но доберётся до тёмного и отомстит. Так отомстит, что об этом будут по углам перешёптываться, пугая остальных.

Маг поднял голову и посмотрел вперёд. На горизонте виднелось какое-то марево, что говорило о том, что вскоре местность изменится. К лучшему или худшему – Волмерен не знал, но надежда воодушевила его, и он прибавил шагу.

***

– Ромин, мне нужно подготовить новое место для Ордена, я пропаду на денёк-другой, а вы с Ливьеной займитесь новичками, – магистр решил переложить на наши плечи организационную работу.

– Каким образом? – я решил сразу узнать подробности, чтобы потом опять не выслушивать разного рода обвинения.

– Для начала ритуал проведите, озадачьте их чем-нибудь простым, с книгами позанимайтесь, – Арониус перечислил только общие пожелания, оставив простор для нашего воображения.

– Хорошо, наставник. Всё сделаем, – поставленная задача не казалась сложной.

– И не надейся, что я всё пущу на самотёк. Ганстон за вами приглядит, – магистр нехорошим таким взглядом посмотрел на меня.

– Всё будет в порядке, не переживайте, – я усмехнулся, вот у кого-то паранойя.

Ещё раз высказав мне свои пожелания, магистр отправился по своим делам. Мне же нужно было заручиться поддержкой моей напарницы. План у меня кое-какой имелся.

Я постучался в дверь Ливьены.

– Ив, нам нужно ритуал провести для новеньких, – обрадовал я девушку.

– Тебе нужна помощь? – Ливьена уже готова была к работе.

– Да, с обрядом возникла небольшая проблема, – я решил сразу начать с главного.

– Что конкретно тебя беспокоит?

– Несолидный он какой-то. Ведь Орден такую важную миссию выполняет, а мы как серые мышки себя ведём, – девушка посмотрела на меня с интересом, ведь её женская натура тоже требовала красоты.

– И что ты предлагаешь?

– Немного доработать. Интриги нагнать, припугнуть чуток наших ученичков.

– А что на это скажет магистр? – возражений у Ливьены не было, а вот привычка во всём полагаться на магистра осталась.

– Да ничего. Конкретных поручений не было, суть мы менять не будем, а антураж только на пользу пойдёт. Перед нами ведь задача возрождения Ордена стоит, а для этого нужно новые правила создавать, чтобы не были серые маги лёгкой дичью для остальных.

– Ты, конечно, прав, но как-то некрасиво всё за спиной наставника проворачивать, – девушка всё ещё сомневалась.

– Почему за спиной-то? Он Ганстона к нам пришлёт, – я, конечно, не сказал, что Сертер меня предупредит о появлении фамильяра магистра, чтобы в неприятности не попасть.

– Ну, если так, то я согласна. С чего предлагаешь начать?

– С книг. Найдём описание ритуалов всех трёх школ и соорудим что-то своё. Ты смотришь белых, я тёмных.

– Хорошо. Сколько у нас времени? – Ливьена деловито начала строить планы.

– Девять часов.

– Почему девять?

– Ритуал проведём в полночь. Так эффектнее, – девушка немного подумала, а потом кивнула.

– Ну, ладно.

Мы обложились книгами и начали поиск нужной информации.

Глава 34

После знакомства с литературой мы выяснили, что книг по данной тематике у нас почти нет. Потому пришлось почти всё выдумывать самим. Ливьена предложила надеть плащи для солидности, я дополнил их капюшонами, чтобы лица разглядеть было невозможно.

– Ромин, а ты не считаешь, что это глупо?

– Почему?

– Так ведь наши ученики знают нас в лицо, смысл прятаться?

– Я об этом уже подумал. У меня неплохо получается работать с иллюзиями, поэтому сегодня на ритуале посвящения будут присутствовать не два магистра в нашем лице, а целых девять.

– О, это и правда серьёзно будет, – эта часть плана Ливьене пришлась по душе.

– Навесим магические светляки по всему периметру, – внёс я очередное предложение.

– В виде черепов? – девушка хмыкнула.

– Нет, это предсказуемо. Лучше в виде парящих клинков.

– Мне нравится.

– Вызывать будем по одному, чтобы немного нервы пощекотать.

– Правильно, заодно и клятву о неразглашении стребуем, чтобы остальные раньше времени не узнали.

А мне нравится моя напарница! Правильные у неё мысли. Наверное, в родительском доме от неё никакого покоя не было, вот и избавились от надоедины.

– Ива, теперь нужно придумать какое-нибудь испытание, не за просто же так в Орден Равновесия принимать.

– И что ты предлагаешь?

– А пусть яду выпьют?

– Как это? – глаза Ливьены распахнулись от ужаса.

– Ну, скажем, что серый маг должен быть готов в любой момент пожертвовать собой ради спасения жизни других, вот пусть и демонстрируют эту готовность. Если вера сильна, то посвящённый с ядом справится, а если нет, то...

– Ромин, а это не чересчур? – и с чего женщины так впечатлительны?

– Да ладно, слабительного в вино подмешаем. Помучаются часок, а затем уверуют в свою исключительность.

– Магистру это не понравится...

– Почему? Это же весело.

– Кому?

– Нам. Представляешь, сколько времени истуканами там стоять? Хоть какое-то развлечение.

– Тогда это только после слов клятвы.

– Конечно, иначе в зале воздух испортится.

– Ромин! Ты невыносим!

– Ой, извините великодушно, госпожа, забылся, – я горячо прижал руку к груди и низко поклонился.

– Шут! – в этот раз обошлось лишь словами.

– И горжусь этим. У меня, кстати, ещё одна мыслишка появилась.

– Какая?

– Надо будет после испытания праздник ученичкам устроить.

– Каким образом?

– Сыграем призраков умерших магов, принесём им вина. Должны же духи поощрять молодёжь.

– Не знаю, как мы будем потом перед наставником оправдываться.

– Да всё будет в порядке, мы же не о себе заботимся, а об Ордене и его будущем величии.

– Знаешь, я уже начинаю верить, что мы сумеем добиться поставленной цели. Никакие тёмные и белые не сравнятся с тобой в пакостности, а потому они просто будут обречены на принятие наших условий, – сарказма в этих словах я предпочёл не заметить.

– Вот видишь!

После детальной проработки нашего плана Ливьена отправилась готовить алтарь и всё сопутствующее, а я – Сербета.

– Как только почувствуешь, что магистр собирается Ганстона послать, сразу кричи.

– Кар!

– Да, я тут же иллюзию накину, пусть магистр не волнуется лишний раз.

– Кры?

– Я потом ему сам расскажу, может быть...

Ворон отправился к Арониусу, а я начал накладывать вторую иллюзию, о которой не догадывалась даже Ливьена. Если ворон магистра появится в замке, единственное, что он увидит – пустую комнату и спящих мирным сном учеников. Ведь можем же мы устать и ритуал на другой день перенести?

***

– Парни, а нас серьёзно хотят в серые маги посвящать? – Михель рассеянно пробежался глазами по смятому листку.

– Не знаю, я вообще ни о каких серых не слышал, – ответил Крис.

– Да и как белые могут это сделать? Тут тогда и тёмные должны иметься, – Грэг рассудительно указал на несостыковку.

– Скорее всего, это делается для того, чтобы мы до конца не знали, чего ожидать от ритуала, – предположил Крис.

– А заучивать-то клятвы тогда зачем? – снова показал свой ум Грэг.

– Может, на лояльность проверять будут? – Крис обернулся в сторону двери и вжал голову в плечи, на краю его сознания мелькнула очень неприятная мыслишка, но он постарался её тут же загнать обратно.

– Да чего голову ломать? Всё объяснят в своё время. Вот мне, например, никакой разницы нет, каким я буду магом. Главное, чтобы доступ к силе получить и знания нужные. А там уже и жизнь можно устроить по-нормальному, – Грэг потянулся и тряхнул головой.

– Ты прав. И так повезло, – Михель сам не понял, зачем он начал этот ненужный разговор?

***

– Так, мы сейчас переносимся в замок, где будет проходить обряд. Через портал идём быстро, не пугаемся. На месте объясню, как и что вам следует делать.

Я осмотрел притихших парней и достал кристалл. Ливьена уже была давно на месте, зал и алтарь приготовлены, осталось дело за малым.

Выйдя из портала в комнате, что мы выбрали с Ливьеной для ожидания обряда новичками, я раздал последние наставления, сняв иллюзию белого.

– Вам оказана великая честь вступить в Орден Равновесия. Надеюсь, вы не посрамите серых одежд. Назад пути нет, вы здесь оказались добровольно, поэтому будьте готовы пройти испытание с достоинством.

Я раздал приготовленные комплекты одежды и оставил учеников ожидать ритуала.

– Ива, вызовешь первого? – я огляделся, вроде ничего не забыли.

– Хорошо.

– Только голос пострашней сделай, – посоветовал я, когда Ливьена уже была у дверей.

– Обязательно, – девушка надвинула глубокий капюшон и отправилась за первой жертвой.

Ливьена величественно вплыла в комнату, поводила головой, как бы рассматривая притаившихся учеников, и вопросила сочным мужским голосом:

– Ученик Крис, готов ли ты к испытанию?

– Го-готов, – голос парня дрогнул, но он тут же встал, собираясь последовать за провожатым.

– Идём.

Ливьена довела ученика до дверей, распахнула створки и пропустила в них Криса. Тот неуверенно переступил порог. Двери с глухим лязгом закрылись, оставляя ученика в компании восьми серых молчаливых капюшонов. Девятый настойчиво подтолкнул его к алтарю, после чего занял своё место в круге.

– Ученик Крис, согласен ли ты принести клятву и свято выполнять обеты Ордена Равновесия? – я держал на подносе ритуальный нож, при взгляде на который, парень нервно сглотнул. Но отступать было некуда, поэтому он пискнул:

– Согласен.

– Подойди к алтарю и произнеси магическую клятву верности.

Крис на дрожащих ногах подошёл к алтарю и протянул руку, которую я тут же крепко сжал в своей ладони.

– Да прольётся кровь, подтверждая нерушимость клятвы и наделяя ученика магической силой белой, тёмной и серой магии.

Глаза Криса на мгновение удивлённо расширились, но действия стали уверенней. Ещё бы, стать обладателем такого могущества кто не мечтает?

Обеты были произнесены точно, алтарь окроплён, осталась последняя деталь. Ливьена уже приготовила кубок с напитком, и я не стал тянуть с испытанием.

– Сильна ли твоя вера?

– Да, магистр.

– Готов ли ты умереть за неё?

– Да, магистр.

– Прими кубок с ядом. И если в твоих словах нет лжи, магия защитит тебя.

Крис двумя руками взял кубок, боясь расплескать, до того сильно тряслись его руки. Но напиток выпил до капли.

– Срок испытания пошёл, – объявил я и кивнул Ливьене.

Двери растворились, девушка отвела ученика назад, захватив второго несчастного.