Текст книги "Ты — моя добыча! Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 23

 Дом Альфену не понравился сразу. Было что-то в нём странное. Но Лана вознамерилась его приобрести и он возражать не стал. Сначала Альфен списал все странности на беспорядок и разруху, царившие внутри, а потом девушка обнаружила следы телепорта. И какого телепорта – родного, из Нижнего мира. Правда, магии в нём уже не ощущалось, но воспоминания-то о том, что с ним сделали, остались. Альфен недовольно поворчал, но, видя усердие девушки, успокоился. Ведь у неё тоже есть дар, может, сотрутся следы полностью после её уборки.

     Весь день Лана приводила в порядок новое жилище. Помочь ничем Альфен не мог, только лишь не мешался. Зато отдохнул вволю. С рынка ему привезли замечательный подарок – шкуру. Пушистая, тёплая, пахнет диким зверем. Волчья сущность удовлетворённо щурилась, пригревшись на удобном ложе.

     После стараний Ланы в доме стало уютнее. В печи краснели угли, отдавая благодатное тепло, пыль больше не забивала нос, да и обстановка кое-какая появилась. Конечно, назвать полноценной мебелью табуретки и тумбочку было сложно, но хоть видимость будет. И покушали сытно, что тоже добавило положительных эмоций.

     Лекарка сегодня снова удивила Альфена. Купила специально для него посуду. Да какую! Себе-то выбрала обычные глиняные чашки, а для волка потратилась на расписанную. Альфен долго рассматривал узор, внутренне изумляясь, как девушке удаётся угадывать все его тайны. Ведь зелёный и золотой – это цвета его дома, его статусная черта. И вот Лана выбирает именно эту тарелку. Случайность или внутреннее чутьё? Кто же может рассказать.

    Альфен тоскливо вздохнул. Как нищий бродяга обрадовался какой-то деревенской чашке. До чего дожил! Но эта посудина – единственная вещь, которая может стать началом его возвращения. Демон в это верил. Сама судьба подала ему знак, что надежда не потеряна.

    Волк оттащил чашку к своему месту, пристроился рядом, закрыв глаза. Надо обдумать ситуацию. А время сейчас как раз есть.

    Всплески магии, меняющие его тело, были желанны, но слишком опасны. Ведь даже представить трудно, как отреагируют люди. Хотя представить-то как раз и можно: на кол посадят без лишних разговоров. Оборотней недолюбливали, а уж к демонскому роду и вовсе относились с боязнью и излишней агрессивностью. Что же тогда сделает Лана, когда очередной раз увидит его суть? Ночью всё происходящее можно было списать на сновидения, а вот если это произойдёт днём, то тогда чего делать? Какой реакции от девушки ожидать?

     С одной стороны, Альфен надеялся, что Лана привыкла к его компании и воспринимала волка как друга. А с другой – отношение к демонам могло перечеркнуть все те добрые намерения, которые имелись. И как быть? Терять единственное близкое существо Альфен не хотел. Именно лекарка дала понять, что он не одинок в этом мире, что найдётся тот, кто протянет руку помощи в трудную минуту. Для демона это было незнакомо, но чересчур привлекательно, чтобы отказываться. А ведь он ещё и не рассчитался за свою спасённую жизнь. Значит, он будет делать всё от него зависящее, чтобы оставить существующее положение вещей. А старый полуразваленный дом оставлял надежду, что вместе они пробудут ещё долгое время.

     Лана тем временем закончила все дела и собралась спать. Постелила себе на печи и улеглась, пожелав Альфену спокойной ночи. Волк недовольно проворчал: какое уж спокойствие с такими мыслями. Но лекарка не обратила внимания на его неудовольствие. Уставшая за день, она почти сразу заснула. А к Альфену сон всё не шёл. Внутренняя мятежность не давала ему расслабиться.

     Волк встал со своего ложа и неторопливо пошагал по дому. Он обошёл все комнаты, сунул нос и в чулан. Тишина и покой. Но отчего тогда так тревожно на душе? Подошёл к входной двери: магическую охранку Ланы он почувствовал издалека, но, наученный днём, подходить ближе не стал, предполагая, что его вновь затянет вихрь перевоплощения.

     Глупо поторчав возле двери, Альфен отправился к своему месту. Проходя мимо тёмного пятна, волк не удержался и подошёл ближе.

     Странно, днём ощущения были совсем другие. Опасность не чувствовалась, но состояние было какое-то неопределённое. Но это днём. А сейчас Альфен кожей осязал чужую магию. Он обошёл пятно по кругу, принюхался. Что-то явно было неправильно. И не зря среди людей шла дурная слава про этот дом. Угроза определялась на уровне подсознания.

     Разбудить Лану? Волк оглянулся на печь: девушка сладко посапывала, утомлённая работой. Может, обойдётся? Альфен опасливо коснулся края тёмного пятна. Подушечки лапы кольнуло, но не больно, а скорее приятно, и больше никаких проявлений силы не последовало. Волк подошёл ещё ближе и уже уверенно ткнул лапой в центр пятна. Вот тут-то его и скрутило. Чужая сила спеленала его, как несмышлёного младенца, полностью лишив возможности что-то предпринять. Тут же активировался телепорт. Ловушка! Обычная ловушка для простаков, в которую он сунулся по собственной дури. Альфен взвыл от досады.

     Выбросило демона на каменный пол какой-то зарешеченной комнаты. В дальнем углу сидела, сжав колени руками и положив на них голову, неряшливая старая человеческая женщина. Знахарка. Это Альфен понял, когда та, увидев нового соседа, выставила руки перед собой. Правда, оттенок магии отличался от лечебной силы Ланы. Рассмотрев гостя, знахарка усмехнулась.

     – Волк, – спокойно сказала она. – Кого угодно ожидала увидеть, но только не это. Откуда в моём доме взялся волк? – знахарка разговаривала сама с собой, не испытывая никаких эмоций. То ли с разумом было не всё в порядке, то ли находилась под действием чар.

     – Что, сработала моя ловушка? – в комнате появился новый посетитель. – А ты, старая карга, говорила, что никто не осмелится зайти в твою лачугу. И кто у нас такой смелый?

     Незнакомец подошёл к скорчившемуся на полу демону.

     – Волк?! А этот как мог попасть в телепорт? Он не настроен на животных. Разве что помогли, проверяя...

     Хозяин ловушки нагнулся над Альфеном, внимательно его рассматривая.

     – Э, да тебя магией накачали! – удивился он, коснувшись рукой шерсти. – Это кто же там такой умелец? Надо бы разобраться. А магия – это хорошо, сейчас сольём. Госпожа будет очень довольна.

     Незнакомец достал кривой нож, слишком уж похожий на ритуальный демонский, и, не тратя лишних слов, полоснул Альфена по спине. У волка перехватило дыхание и закружилась голова, а незнакомец восхищённо причмокнул и сказал, обращаясь к знахарке:

     – Какая замечательная сила! Не то что твоя, старая ведьма.

     Демон почувствовал, как вместе с льющейся из раны кровью уходит магия. А незнакомец не удовольствовался слабым потоком и резанул волка ещё раз, теперь по животу, едва не выпустив кишки. Альфен взвыл от боли. Теперь он понял, что оставлять его живым никто не собирается. Он обречённо прикрыл веки, прощаясь и с жизнью, и с надеждами. Но судьба снова вступилась за него. Телепорт вновь наполнился силой, и Альфена затащило в воронку перемещения.

     – Альф, ты живой? – как же приятно слышать этот сладкий голос. Альфен через силу открыл глаза, пытаясь увидеть Лану хотя бы на мгновение. Сколько же всего он хотел ей сказать, но теперь такая возможность уже не представится. Слабость накатила волной, сознание демона померкло. Правда очнулся он почти сразу и тут же почувствовал, что знакомая лекарская сила снова вытащила его из иного мира. Альфен попытался шевельнуться, но ему это не удалось. Лана, потратив последние силы лежала на нём мешком. В ней самой жизнь еле теплилась. Волк ласково лизнул девушку в лицо, выражая благодарность за её самопожертвование. Что ж, теперь его долги увеличились. Придётся всю жизнь служить этой смелой человечке, но оно того стоит.

.

Глава 24

  – Ты уверен, что возможностей нет? – молодая демоница нетерпеливо поигрывала хлыстом, заставляя нервничать своё верховое животное.

     – Уверен. Условия были поставлены почти невыполнимые, – её спутник помог даме спуститься.

     – Почти...– поморщилась демонесса. – Неужели нельзя было просто лишить этих условий?

     – Нельзя, вы же знаете Верховного. Я и так сделал всё возможное, – собеседник начал раздражаться.

     – Ладно, не заводись, я верю. Кстати, что с моим папочкой?

     – Развлекается, – пожал плечами демон.

     – Ну да, что ему ещё делать? Он же теперь пострадавшая сторона, – презрительно бросила демоница.

     – А вы не желаете занять его место?

     – Я похожа на наивную идиотку? – грубо отозвалась демонесса. – Это только Альфен мог купиться на слова о его слабости. А я далеко не девочка. Чтобы бросить вызов сильнейшему, надо заранее готовиться к путешествию в иные миры. За него стоят все лорды, а у меня таких союзников нет.

     – А как же мой брат?

     – Да, у него был шанс, – признала демонесса. – По силе он не во многом уступал отцу, да и поддержа ему была бы обеспечена в случае победы. Но он проявил слабость. Не добил врага, когда была такая возможность. А такие демоны недостойны жизни.

     – Вы так легко об этом рассуждаете. А ведь это вы подвигли Альфена на вызов. И вы просили пощадить отца, когда испугались истинной силы братца.

     – Да, но кто же знал, что он такой слабак.

     – Неужели не скучаете по нему?

     – С чего бы? Сильных самцов вокруг хватает, – демонесса прильнула к своему спутнику. – Я вполне довольна жизнью.

     – А если Альфен всё-таки вернётся? Или узнают, как было всё на самом деле?

     – Тогда и твоя, и моя жизнь закончатся одновременно.

     – Угрожаете?

     – Нет, просто предостерегаю от необдуманных поступков. Вдруг захочется с кем-то поделиться информацией.

     – Да, умеете вы договариваться, – усмехнулся демон.

     – Конечно, – пожала плечами демонесса. – А что у нас со вторым делом?

     – Ловушка пока неактивна.

     – Может, эта человеческая развалина сказала правду, и никто больше не попадётся?

     – Предполагаю, что прошло мало времени, чтобы делать какие-то выводы. Ведь люди такие пугливые.

     – Со временем у нас как раз проблем нет. А за такой кусок можно и больше вытерпеть, – парочка подошла к воротам замка.

     – Не возникнет проблем с человеческой магией?

     – Абсолютно никаких. Мои возможности кардинально меняются, стоит старухе поделиться со мной силой, – демоница прищурила глаза, вспоминая сладкий вкус чужой силы.

     – Долго она не протянет.

     – Поэтому мне и нужны новые доноры.

     – Но ведьма сказала, что магия в их мире есть не у всех.

     – Ерунда, она это специально говорит, чтобы мы оставили эту затею. так у неё остаётся шанс прожить дольше.

     Важный разговор был прерван появлением слуги.

     – Господин, жрец хочет срочно с вами переговорить.

     – О, наверное, у него есть для нас хорошие новости. Зови!

     – Ладно, увидимся позже. Я не хочу чтобы меня видели возле этого дома. Могут пойти слухи.

     – Понимаю, Зувель. Брату осужденного нельзя принимать у себя родственников потерпевшей стороны.

     – Если что-то новое, то я, как обычно, у себя, Элистер.

     – Хорошо.

     – До свидания, любимый, – хохотнула демонесса, исчезая в вихре телепорта вместе со своим зверем.

     – Шутница, – Элистер, брат изгнанного из Нижнего мира демона по имени Альфен, обнажил клыки, обозначая улыбку.

     Из ворот вышел обряженный в длинную хламиду жрец. Он торопливо подошёл к хозяину и поприветствовал его, склонив колени и поцеловав землю возле его ног.

     – Поднимись. Рассказывай, – Элистер прямо взглянул на слугу.

     – Господин, у нас могут появиться проблемы, – жрец не смел поднять глаз на хозяина.

     – И какого рода эти проблемы, – демон двинулся к дому, поманив за собой слугу.

     – Ловушка сработала...

     – И что в этом вызывает тревогу? – Элистер оглянулся на жреца, почтительно держащегося на расстоянии.

     – Во-первых, в неё попало животное. Волк, если быть точным.

     – Волк? Что за ерунда? Ловушка настроена на человека, – демон вошёл в распахнутые при его появлении двери.

     – Я тоже об этом подумал. Отсюда вывод: ему помогли.

     – Продолжай, – поощрил Элистер, подходя к высокому креслу и размещаясь в нём.

     – Волк был накачан магией до краёв.

     – Интересно... Оказывается люди не так уж и безнадёжны, раз додумались до такого.

     – Магию я выкачал почти всю. И эта сила по своим качествам намного превосходит ту, что мы забираем у знахарки.

     – Это приятная новость. И я совсем не понимаю, с чем связаны твои опасения.

     – Вот теперь перехожу к главному, – жрец вздохнул. Он понимал, что за его известием последует буря, но утаивать произошедшее не имело смысла. Узнают – точно без шкуры останешься. А так шанс уцелеть ещё остаётся.

     – Я выкачал почти всё, но телепорт неожиданно активировался и зверя утащило обратно.

     Эта информация так поразила Элистера, что он даже не обратил внимания на искажённое страхом лицо жреца.

     – Это невозможно! Мы всё проверяли и не раз.

     – Тем не менее, это так, – жрец снова согнулся.

     Демон вспыхнул гневом, но сдерживал эмоции, стараясь разобраться в произошедшем.

     – Какие есть предположения, – процедил Элистер сквозь зубы.

     Жрец вжал голову в плечи, но ответил:

     – Думаю, что всё было подготовлено. Телепорт обнаружили и решили проверить, куда он ведёт.

     – А магия?

     – Как наживка.

     – Для нас?

     – Возможно, господин.

     – Если это так, то новости твои плохие. А старуха что?

     – Смеётся. По-моему она потеряла разум.

     – А давай-ка её навестим!

     – Как прикажете, господин!

     Жрец очередной раз согнул спину.

     Элистер решительно встал, слуга предупредительно открыл перед ним дверь, пропуская хозяина.

     Знахарка лениво подняла голову на шум открывшейся двери.

     – Так и знала, что припрётесь, – язвительно проскрипела она.

     – У меня есть к тебе пара вопросов, и в твоих интересах отвечать правдиво, – не обращая внимания на слова старухи, произнёс Элистер.

     – Что, неужели отпустите? – спросила знахарка, кривя губы.

     – Нет, но проживёшь дольше.

     – А мне это и не нужно. Нажилась вдоволь.

     – Ты отказываешься говорить?

     – Я этого не сказала. Просто пугать меня не получится, нечего терять уже.

     – Надо же, интересные вы создания, люди. Никогда заранее не знаешь, чего ожидать.

     – Именно этот интерес привёл сегодня ко мне лорда демона?

     – Да. Ты ведь всё видела. Скажи, что за магия могла пробить защиту. Раньше такого не случалось.

     – А я и не знаю. Сама была уверена, что обратного пути нет, а поди ж ты...

     – И предположений нет?

     – Есть, как не быть.

     – Поделишься?

     – У меня всего-то три варианта, чем тут делиться...– начала знахарка, но демон изумлённо её перебил:

     – Целых три?

     – Всего три, – старуха ощерила в улыбке свои редкие зубы. – Первый – в моё отсутствие изобрели способ скрещивать людей и животных, что теоретически возможно: оборотни же существуют. Второй вариант – появился очень сильный маг, который интересуется именно вашим миром. И третий – в этом торчит хвост кого-то из ваших лордов.

     – Третий исключаем сразу. Мы привыкли разбираться между собой сами. Да и жить в вашем мире для нас невозможно. Краткие появления не в счёт. С оборотнями тоже не стыкуется. Легче с готовым материалом работать, чем каждый раз выводить по-новому. А вот маг, захотевший нового могущества, – это вполне возможно.

     – Тогда вам не повезло. Вычислить его будет невозможно. Если он не дурак, то теперь надолго затаится, а может, и вовсе забудет свои опыты, видя результат. Волчок-то издох, небось.

     – А ловушка опять будет простаивать долгое время... Подождём.

     Демон развернулся и направился к выходу, бросив жрецу:

     – Эту кормить, как следует. Она ещё нужна. Долго нужна.

     Жрец понятливо кивнул, закрывая дверь.

Глава 25

   В себя я приходила долго: мышцы не слушались, тело трясло мелкой дрожью. Альф жалостливо поскуливал подо мной, не решаясь двинуться.

     – Альф, ты-то как? – я с трудом сползла с волчьей спины. В ответ мне фыркнули в лицо и снова шершавый язык прошёлся по щеке.

     – Ты меня всю зацеловал, – я улыбнулась, подбадривая и себя, и волка.

     Альфен прореагировал на мои слова странно: он прижал уши и как-то смущённо отвернулся. Неужели знает, о чём я говорю, и принимает на свой счёт без иронии? Да нет, не может быть. Альф, конечно, разумный и необычный, но не до такой же степени.

     Я попыталась подняться с пола. Голова кружилась, внутри было муторно, как на утро после лихой пьянки. Альф, видя моё состояние, встал рядом, чтобы я могла опереться на него в крайнем случае. Сам еле на ногах стоит, а уже благородство проявляет – настоящий друг.

     Сделала пару неуверенных шагов и поняла: обратно на печь в таком состоянии мне не забраться. Волк по моему горестному вздоху тоже это понял и потянул за собой. Только вот на волчьей подстилке я и не спала...

     Весёлая у меня жизнь. Я мысленно усмехнулась. Бедный Альф, даже со шкуры согнали.

     Кое-как мы дотащились до волчьего угла, и я кулём опустилась на шкуру. Теперь спать. А уже завтра можно будет оценить наше состояние.

    Я постаралась устроиться поудобнее, благо шкура была большая. Волк вопросительно посмотрел мне в глаза, прося разрешения лечь рядом.

     Будто я после всего, что с нами произошло, могу отказать. Да и теплее вдвоём. К утру-то дом совсем остынет. Альф, наверное, подумал о том же, так как не стал ложиться, а отправился за моим тулупчиком. Хорошо, что я его забыла повесить на гвоздь, бросив на табурет. Тогда пришлось бы греться только своим теплом.

     Накрывшись тулупом, я похлопала рукой по шкуре, приглашая Альфа. Он тут же откликнулся на это предложение, но оставил между нами некоторое расстояние. Я же не стала хорохориться и потянула волка за шерсть. Он взвизгнул от неожиданности, но, поняв, чего я от него жду, с ворчанием подвалился под мой бок.

     От его тела исходило животворное тепло, и я заснула, не обращая внимания на ёрзанье Альфа.

     Ночь прошла спокойно, без новых неприятностей. Проснулась я уже к обеду. Тело затекло от однообразной позы, но чувствовала я себя на удивление хорошо. Настолько, что забыла о выкачанной досуха магии. А забыв, сделала то, что привыкла уже делать по утрам – свернула охранку. Пальцы привычно наполнились теплом, и только тогда я поняла, что произошло: магия вернулась.

     Я направила поток в руки, пытаясь определить, насколько полон резерв. Кисти окутало яркое изумрудное сияние. Ещё никогда выгоревший маг не мог вернуть силу. А у меня это получилось. Я нисколько не сомневалась, что вылила вчера всё до последней капли в Альфа, а сегодня резерв был снова полон.

     – Это как? – я с искренним изумлением разглядывала ладони. – Альф, ты это видел?

     Волк сонно зевнул, открывая глаза. Я помахала руками. Альф заинтересованно потянул носом. А дальше произошло нечто вовсе непредвиденное: магия с моих рук двинулась в сторону волка. Альф заскулил и отошёл в сторону. Я потянула силу внутрь.

     – Происходит что-то непостижимое. И я объяснения этому точно не найду.

     Волк чихнул, тряхнув головой. Согласился, наверное.

     В свою исключительность я не верила. Значит, всё дело в Альфе. В его внутренней магии. Я зябко поёжилась, представляя, на что способен его бывший хозяин. А ведь он где-то есть, наверное...

     Ладно, не будем о плохом. Мы оба жива, а это доказывает, что вместе мы сильней. Вот только бы ещё научиться свои возможности объединять... Кстати, неплохая мысль.

     – Альф, а что ты думаешь насчёт ещё одного небольшого магического эксперимента?

      Волк подозрительно глянул на меня исподлобья и зарычал, попятившись.

     – Да не переживай, я не собираюсь причинять тебе вред. Я просто хочу попробовать объединить наши силы. А вдруг получится? Тогда нам любой враг не страшен.

     Альфен заинтересованно поднял уши, но назад не вернулся. Трусишка.

     – Ну чего ты боишься? Если уж что не так пойдёт, то я сама тебя и вылечу, – продолжала я уговаривать волка.

     Альф мотнул головой, чихнул и ещё попятился, всеми способами демонстрируя мне своё нежелание принимать участие в каких бы то ни было экспериментах.

     – Ну, не хочешь как хочешь, – я обиженно отвернулась.

     Ещё не хватало всяких блохастых уговаривать!

     Я даже сделала пару шагов в противоположную сторону. Волк бесшумно подошёл сзади и ткнулся носом в ладонь.

     Это что, выражение согласия? Я улыбнулась и потрепала Альфа по шее. Такое панибратство ему не очень пришлось по нраву, но он стерпел, не желая меня огорчать ещё раз.

     Я присела возле него на корточки и запустила руки в густую шерсть. Альф мученически вздохнул.

     – Всё будет хорошо, – я на самом деле верила в то, что говорила.

     Осторожно пустила силу по рукам, пытаясь подключиться к магии волка. Та как-то очень легко отозвалась на моё желание и рванулась наружу. Альф начал мерцать. Э, нет, мне не нужно никаких побочных эффектов, только суммировать силы. Поэтому я перекрыла свой лекарский потенциал, остальной силе позволяя свободно течь. Руки отяжелели. Магия Альфа легко переплеталась с моей и готова была слушаться по первому требованию. Я зажгла светлячок. Он радостно вспыхнул на ладони. Прибавила мощности. Огонёк тут же увеличился в размере, свечение стало интенсивнее. Но силы было ещё много. Казалось, что я даже и не использовала ничего, хотя обычно  чувствовала хоть и небольшой, но расход.

     Медленно отозвала силу назад. Магия Альфа разочарованно стала стекать обратно. Волк встряхнулся. Интересно, а он сможет забрать мою силу?

     Я выгнула бровь, рассматривая фигуру волка. Тот напряжённо рыкнул, понимая, что весь этот мой интерес неспроста. Но я была настроена решительно.

     – Альф, сладенький, а давай ещё разочек испытаем? Только теперь ты попробуешь потянуть. Ты ведь умный, догадаешься, – я льстиво погладила волка по спине.

     Волк немного подумал, а потом сам потянулся к моим рукам, снова сунув свой нос мне в ладонь. Затем прикрыл глаза и начал втягивать в себя воздух. Я удивлённо вскрикнула. Моя сила легко побежала к волку.

     Ничего себе! Вот это новость!

     Предлагая Альфу попробовать, я не рассчитывала на положительный результат, просто хотела проверить, а, выходит, это возможно. Только как Альф воспользуется этой силой, я представления не имела. Ведь для этого нужно чётко формулировать мысли, а что творится в голове волка, я не знала.

     – Так, объединять возможности мы умеем, теперь остаётся только потренироваться и все враги от нас побегут в панике, – шутливо сказала я. Альф вильнул хвостом.

     Настроение было превосходным.

     – Давай отпразднуем нашу удачу. Да пора уже и по лавкам топать, а то опять не начну готовить снадобья.

     Насчёт пищи у Альфа никогда отказов не было. Вот и сейчас он приволок свою чашку, куда я щедро положила половину свиного окорока, купленного вчера. Расточительство, конечно, но повод и в самом деле исключительный. И жизнь сохранили, и магия осталась, да и резерв теперь был значительный, пусть и на двоих.