Текст книги "Ты — моя добыча! Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Глава 47

   Зувель ждала.

     Сначала с лёгким нетерпением, попивая игристое вино из тонкостенного бокала, потом с раздражением и досадой, наливая себе ещё и ещё, а после и вовсе со злостью, попросту хлеща напиток из бутылки. А Элистер, этот трусливый, но тщеславный выскочка, так и не шёл. Демоница подумала, что он просто забыл о договорённости, а ближе к вечеру начала подозревать, что не всё так просто. Когда же наступила ночь, она разбила очередную бутылку о стену и направила телепорт к его тайному убежищу.

     – Ваш господин дома? – строго спросила демоница у стражников, поигрывая хлыстом.

     – Дома, госпожа, – опасливо переглянувшись, вежливо ответили караульные. Они не понаслышке знали, что леди из высшей знати очень невоздержанны, а потому лишний раз злить их не рекомендовалось.

     – Точно никуда не выходил? – Зувель подозрительно выгнула бровь.

     – Нет, госпожа.

     – Прелестно. А жрец?

     – И жрец не выходил.

     – Хм... всё интересней. Что же они там задумали? – Зувель посмотрела на виднеющийся за воротами дом и обратилась к стражникам: – Мне необходимо войти.

     – Госпожа, но нам приказа не было никого впускать, – один из караульных оказался посмелей, но демоница сверкнула в его сторону глазами и он попятился.

     – А мне и не нужно никакое разрешение. Я сама войду.

     – Но господин будет нами недоволен, – попытался возразить один из стражников.

     – Не мои проблемы. Вот если я сейчас буду недовольна, то вам уже совершенно безразлично будет всё остальное, – угрозу в этих словах мог не почувствовать только совершенно слабый умом, а стража зачатками разума обладала. Сил у разгневанной демоницы с лихвой хватило бы разметать стражу как сухие осенние листья, поэтому караульные синхронно расступились, освобождая проход. Не просто же так она появилась у этих ворот? Об этом замке знают лишь избранные. Значит, сам хозяин указал ей на это место. А раз так, то выходит, что для этой леди можно сделать и исключение.

     Объяснение было так себе, но стражники старались хоть как-то себя успокоить. Только одна лишь мысль не давала покоя: будет ли господин выслушивать эти объяснения.

     Тем временем демонесса прошла через коридор и направилась к известной ей камере. Она уже не раз тайно посещала Элистера, а потому сейчас с лёгкостью отыскала нужное место и опасливо замерла на подходе. Дверь была открыта настежь. Сделав ещё несколько осторожных шагов, Зувель зажгла небольшой огонёк, рассматривая помещение. Никого. Ни жреца, ни старухи, ни Элистера. И покорёженная пентаграмма телепорта. Демонесса аккуратно обошла рисунок, затем запустила сгустком магии в его центр. Посыпались искры, но ничего больше не произошло.

     – Странно. Портал закрыт навсегда. Неужели вся компания отправилась в Верхний мир? Но с какой целью? Да ещё и без возможности вернуться...

     Вопросов у Зувель было много, а вот ответов – ни одного. Решив, что здесь она уже ничего не узнает, демоница вернулась к воротам.

     – Вы ничего необычного в последнее время не заметили? – спросила она у напрягшихся при её появлении стражников.

     Караульные неопределённо пожали плечами.

     – Свет яркий в ночи не вспыхивал? Или, может, звуки какие? – решила она помочь наводящими вопросами.

     – Нет, госпожа, ничего такого.

     – Очень странно. Надо будет посоветоваться со знающими людьми, – последнюю фразу она уже не адресовывала страже, а те и не собирались лезть в размышления демоницы, вытянувшись в струнку.

     И только когда она снова исчезла в арке портала, один из стражников решился сказать:

     – А господина-то она, видать, не нашла...

     – И жрец долго не появлялся...

     – А потом эта странная старуха...

     Стражники переглянулись и бросили алебарды, с которыми они до этого несли караул.

     – Надо отсюда уходить.

     – Проклятое место, – согласился второй.

     – А как же остальные? Предупредим?

     – Давай.

     – Я мигом, а ты пока вещи собери в дорогу.

     – Да, этим надо озаботиться как следует.

     Бывшие стражники решили взять себе отпуск. Подальше от этих мест. Бессрочный...

     А Зувель прямиком направилась к отцу.

     – У себя? – спросила она лакея, дежурившего у дверей.

     – Да, госпожа, – однорогий демон низко склонился.

     – Один?

     – Один.

     – Тем лучше. Доложи.

     Лакей ушёл, а демоница рассеянно теребила наконечник плётки. Какая-то затаённая тревога терзала её тёмную душу. Нельзя сказать, что были для этого явственные причины, но всё же что-то происходило непонятное, а непонятного Зувель всегда боялась.

    – Входите, госпожа, – лакей предупредительно открыл дверь.

     – С какой радости меня решила навестить моя давно уже самостоятельная и взрослая дочь? – Даррхаэн отодвинул тарелки, прерывая свою трапезу.

     – У меня нехорошее предчувствие, – туманно отозвалась Зувель, рассматривая отца. С удивлением обнаружила, что никаких следов разгульной жизни не было видно. Значит, слухи... Папочка опять плетёт очередную интригу. Демоница вздохнула. Ей ещё многому предстоит научиться...

     – Вот как? И чего оно касается? – старый лорд выдал кособокий оскал, заменяющий улыбку.

     – Мне кажется, что некоторые наши лорды задумали нечто новое... – Зувель не знала, как преподнести её выводы, поэтому решила выдавать информацию не спеша.

     – Хм... Тебе удалось меня заинтриговать. Рассказывай, – Даррхаэн устроился поудобней в кресле и приготовился слушать.

     – Элистер пропал, – начала демоница.

     – Было б о ком печалиться, – презрительно хмыкнул отец.

     – Вместе со жрецом и человеческой старухой, – добавила Зувель.

     – Это которую вы выдернули в обмен на Альфена? – вот теперь лорд напрягся.

     – Да.

     – И как же им удалось от тебя спрятаться? – в голосе отца сквозила явная издёвка, но демоница решила не обращать внимание на такие мелочи. Не до того сейчас.

     – Я предполагаю, и как, и куда, вот только не понимаю с мотивацией такого поступка.

     – Ты меня сегодня радуешь. Одна загадка за другой. Так интересно я давно уже не проводил время. Так что там с подробностями? – демон даже губы облизал, показывая своё любопытство.

     – Они ушли через портал в Верхний мир, – призналась Зувель.

     – Так... И? – лорд подался вперёд, чтобы не упустить ни одной детали.

     – И разрушили за собой рисунок пентаграммы.

     – То есть... – на лице демона проступило неверие.

     – То есть, назад они не собираются возвращаться. И я задаюсь вопросом, почему? – демоница задумчиво провела рукой по плети.

    – А какие у тебя есть предположения? – старый лорд ёрзал в кресле, выдавая своё нетерпение.

     – Первое: старуха открыла им способ без каких-либо угроз для жизни устроиться в Верхнем мире и пользоваться дармовой силой людей.

     – Заманчиво... Очень заманчиво, чтобы рискнуть. Дальше!

     – Есть ещё один устойчивый портал между мирами, о котором больше никто не знает. И этот путь намного проще, чем тот, что мы создали изначально.

     – Думаешь, они теперь напрямую и без последствий могут перемещаться?

     – А иначе как объяснить столь поспешное бегство? – пожала плечами Зувель.

     – Когда ты виделась последний раз с мальчишкой?

     – Вчера.

     – И как он себя вёл?

     – Да как обычно. Делал безразличный вид, пожирая меня глазами.

     – Я не об этом, – отмахнулся Даррхаэн. – Не было ли страха, каких-то недомолвок?

     – Да всё как обычно.

     – Упустили мы младшенького, а он нас обхитрил, – сделал очевидный вывод из услышанного лорд.

     – Что делать будем? – Зувель прекрасно понимала, что и её вина в этом есть, поэтому хотела перейти к мерам исправления ситуации.

     – Ждать. Должен же кто-нибудь из них вернуться? Пошли надёжных людей во все места, где один из них может появиться. Пусть день и ночь следят, – демон ненадолго прикрыл глаза, размышляя о чём-то своём.

     – Хорошо. Что ещё можно сделать?

     – Поговорить с Верховным. Может быть, он знает что-то о другом портале...

     – Надеюсь, эту миссию ты возьмёшь на себя? – с затаённым страхом спросила Зувель.

     – Естественно. Тебя даже близко к Верховному не подпустят, – в голосе отца почувствовалось превосходство.

     – Да мне и без надобности, – облегчённо выдохнула демоница.

Глава 48

 К травнику я пришла как раз вовремя. Он собирался посылать за мной служку, так как клиенты уже проявляли нетерпение. Отдав готовые зелья, а также список на недостающие составляющие, я взяла и новые заказы, бегло пробежав глазами бумагу. Не очень много, но это объяснимо: я ещё пока никак не зарекомендовала себя. Поблагодарив старика, я отправилась на рынок, надо всё-таки купить вещи Альфу, да и насчёт кровати с мебельщиком договориться – спать вместе мне очень не хотелось, несмотря на покладистость демона в прошлую ночь.

      Я подсчитывала в уме, сколько монет я могу потратить, чтобы ещё остался хоть какой-то запас, и задумавшись не заметила стоящее на моё препятствие, буквально врезавшись лбом в чьё-то крепкое тело. Я уже забормотала извинения, когда, подняв глаза, узнала улыбающегося коменданта.

     – Госпожа Иланда, какая приятная неожиданность! А где же ваше сопровождение? – Рэллон источал такое неподдельное дружелюбие, что я даже смутилась.

     – Дома, – односложно ответила я.

     – А позвольте полюбопытствовать, где вы подобрали такой любопытный экземпляр? – сказано было с такой двусмысленностью, что я даже не смогла точно определить, кого имел в виду комендант.

     – Вы сейчас о ком? – я даже уточнить решилась, чтобы не попасть в неловкое положение.

     – Конечно же о волке! Не могли же вы подобрать взрослого мужчину? – Рэллон так искренне сыграл недоумение, что я убедилась: издевается. Ненавязчиво так, аккуратно, на грани дозволенного, но всё же...

     Я изобразила самую простодушную улыбку и ответила:

     – В лесу. Знаете, там много таких зверей обитает.

     – И чем же вы его приманили? Едой?

     – И едой тоже. Но главное – я ему жизнь спасла.

     – О, расскажете?

     – Да чего тут рассказывать? Ранен он был, а я вылечила, – я махнула рукой.

     – Да, такой поступок даже зверь способен оценить, – Рэллон ненадолго замолчал. Я чувствовала, что интересует его явно не волк, но напрямую спрашивать он не отваживался. Поэтому после небольшой паузы он продолжил осторожно выведывать у меня информацию.

     – А сколько вы уже путешествуете вместе?

     – Пару недель, – честно ответила я.

     – И никто не возражает против такой вашей дружбы?

     – А кому возражать-то? Я живу без семьи, так что беспокойства причинять некому.

     За эти слова комендант тут же зацепился:

     – Как без семьи? А тот молодой человек разве вам не родственник?

     Я понимала, что ответить на такой вопрос будет непросто. Если скажу, что нет, то комендант явно утвердится в своём предположении, что между мной и Альфеном отношения. Мне бы этого не хотелось. Но в то же время говорить, что демон мой родственник я тоже не могла. Да и откровенно лгать не хотелось.

     Я вздохнула, не зная, что сказать. Комендант же ждал моих слов с наигранным равнодушием на лице и напряжённостью во взгляде.

     – Он мне никто, – пришлось признаться мне.

     – И вы вот так запросто пустили в дом чужого человека?

     Хмыкнула. Если бы человека... Но вслух сказала.

     – С Альфеном нас связывают некоторые долговые обязательства, – выдала я правдоподобную версию.

     – О, может вам деньги нужны? – тут же оживился Рэллон.

     И вот тут-то я окончательно решила, что отомщу. Этот хищник уже и приманку заготовил, чтобы глупую рыбёшку поймать.

     – Нет, мне нужна помощь другого рода... – аккуратно начала я.

     – Даже так? И в чём же заключается суть? – комендант снисходительно улыбнулся, думая, что уж он-то точно легко справиться со всеми проблемами.

     – Не знаю, смогу я вам довериться?..

     – Конечно, я даже клятву могу произнести.

     – Хорошо, мы поговорим об этом, но не здесь и в более удобное время.

     – Гостевой дом подойдёт?

     – Вполне.

     – Тогда я снова приглашаю вас на ужин.

     – Принимаю приглашение с огромным удовольствием.

     В моей голове уже зрел план. Может быть, он был не совсем честным по отношению к Альфену, но ведь он сам сказал, что поможет, так почему бы ему и не поспособствовать?

     Я вежливо попрощалась с комендантом и чуть ли не бегом направилась домой, забыв даже заказать кровать.

     – Альф, у меня есть план! – заявила я прямо с порога.

     – Очень интересно, – ответил демон, пристально вглядываясь в моё лицо. – Что-то мне подсказывает, что меня он не очень обрадует.

     Я стушевалась, но не отступила:

     – Ты ведь хотел проучить коменданта?

     – Ну, хотел.

     – Так вот и сразись с ним! – выдала я свою гениальную идею.

     Демон внимательно посмотрел на меня, а потом расхохотался.

     – И чего ты смеёшься? – обиделась я на такую реакцию.

     – Кулачный бой? – спросил Альф сквозь смех.

     – Э, нет...

     – А как ещё мне с ним биться, оружия-то у меня не имеется, – объяснил свою позицию демон.

     – Но я и не предлагаю тебе в таком виде с ним сражаться.

     – Да? Уже интересно. Выкладывай уже все подробности своего убийственного плана.

     – Угу. Слушай. Сегодня я встречаюсь вечером с комендантом, – Альфен нахмурился и попытался, что-то сказать, но я не дала себя прервать, призвав демона к тишине жестом. – Так вот, на встрече я ему расскажу жалостливую историю о том, как один хитроумный демон похитил мою душу. И чтобы её вернуть, надо демона победить в честном бою.

     – Но это же сказки, – возмутился Альфен. – Мы не крадём души. Магическую силу – да, а душа нам зачем?

     Я удивлённо посмотрела на Альфа. Такие подробности из жизни демонов мне не были известны. Тем не менее, я продолжила:

     – Но люди-то думают, как и я. Так что, комендант поверит обязательно.

     – Ладно. А ты уверена, что он не откажется? Ведь это опасное занятие – бой с демоном, – Альф усмехнулся.

     – Вряд ли. Не выглядит комендант трусом.

     – Хорошо. Тогда ещё один вопрос. Как ты из меня собираешься демона делать?

     – Это как раз проще всего, – отмахнулась я. – Накину морок, я же видела, как должен выглядеть демон.

     – Я бы даже согласился с твоими выводами, но ты уверена, что твоя магия меня вновь в волка не выкинет?

     – Уверена. Я же не буду лекарскую силу задействовать.

     – А, вот в чём дело. Я-то всё гадал, почему не каждый раз превращаюсь.

     – Ну как, ты согласен?

     – Согласен. Когда ещё так развлечёшься?

     – Чтобы комендант тебя не поранил, я щиты накину.

     – Вот это уже глупость. Не справиться человеку с демоном, даже и с оружием. Магией – да, а так силёнок маловато.

     – Ну, как знаешь.

     После этого мы увлечённо разрабатывали план действий. Сочиняли легенду, обговаривали детали. А потом пошли рисовать на полу новую пентаграмму, старая выгорела, а для правдоподобия нужно было сделать похожую.

     Эльф со своей подстилки смотрел на нас, ползающих по полу и то и дело переругивающихся из-за каждой чёрточки рисунка, как на умалишённых. Суть всей затеи осталась за пределами его понимания.

Глава 49

В первый раз за свою жизнь Альфен готовился к предстоящему бою с таким волнением. Всегда это действие сопровождал азарт, страх неудачи, а вот сегодня примешивалось и ещё какое-то неясное чувство. Даже себе демон не мог объяснить, что именно он испытывает.

     Вечером Лана отправилась на свидание, прихватив с собою Элистера, а Альфен остался дожидаться их возвращения.

     Лекарка оставила ему ужин. Поэтому ждать было не так грустно. Альфен с удовольствием прикончил мясо, запил молоком со свежей булочкой, потом убрал со стола.

     За окном уже стоял поздний вечер, значит, скоро вернётся и девушка с комендантом. Альфен усмехнулся. Сыграть самого себя он сумеет, только вот, как Рэллон на всё отреагирует. Демон не боялся, просто не знал, что ожидать от человека в такой ситуации. Мало ли что в голове у него перемкнёт?

     Альфен ещё раз посмотрел на себя в зеркало. Он никак не мог поверить, что это всего лишь морок. Иллюзия была так правдоподобна, что демон даже несколько раз поводил рукой по голове, чтобы убедиться в отсутствии рогов. Да, если бы было возможно вернуться по-настоящему... Альфен вздохнул.

     За окном послышался громкий разговор и демон приготовился к действу. Он встал в центр пентаграммы, расправил несуществующие крылья и оскалился.

     – Я знаю, что не вправе вас просить, но у меня и впрямь нет другого выхода... – услышал он срывающийся голос Ланы.

     – Стало быть, каждую ночь он появляется? – деловито спросил Рэллон.

     – Да, господин комендант.

     – И Альф его сдерживает? И поэтому ночует у вас?

     – Вместе с волком, – согласилась девушка.

     – Ну что ж, посмотрим на вашего демона.

     Комендант решительно вытащил меч из ножен и шагнул в дверь.

     Альфен угрожающе зарычал на пришедшего гостя.

     Лана засветила огонёк, подвесив его под потолком.

     – Вот, уже явился, – обречённо сказала она, указывая коменданту на замершего демона.

     – А почему он не шевелится? – вполголоса спросил комендант.

     – Так контур ещё мерцает, вот установится, тогда и начнётся...

      – Не переживайте, прекрасная Лана, разберёмся мы с вашей проблемой. Только позвольте аванс, – Рэллон воспользовался ситуацией, обняв девушку за талию, притянув её к себе ближе и поцеловав.

     Альфен взбешённо сверкнул глазами, и морок брызгами слетел с него, заменяясь истинным обликом.

     – Убер-р-ри свои гр-р-рязные лапы! Она – моя! – прорычал демон, едва сдерживаясь.

     – О, вот и наш злобный демон. На вашем месте я бы подобру-поздорову убрался назад, пока голова ещё на плечах, – комендант не впечатлился, лишь отодвинув лекарку себе за спину.

     – Не тебе, жалкий человечиш-ш-шка, рассуждать о моём месте.

      – А вот зря ты так думаешь.

     Комендант расстегнул ворот и достал висящий на шее амулет. Лана испуганно вскрикнула. Не принимавший ранее участия в этом действии Элистер бросился на коменданта, свалив его с ног, но тот всё же успел активировать магическую редкость прежде, чем потерял сознание. Телепорт засветился, открывая проход в Нижний мир.

     – Альфен! – крикнула Лана, срывая голос, но демона уже затянуло внутрь. Портал мигнул ещё несколько раз и угас.

     Лекарка пыталась вновь его активировать, вливая силу, но у неё ничего не получалось.

     – Альф, – ревела она, размазывая по щекам слёзы, – Альф...

      Элистер ткнул свою голову под её ладонь, чтобы хоть как-то утешить.

     – Эльф, он ведь больше не вернётся... Ты это понимаешь?

     Демон понимал, он не понимал другого: почему эта странная человечка так убивается? Альфен вернул свою истинную сущность, к тому же он сейчас дома. В чём трагедия-то? Он наоборот завидовал брату. Да ещё и радовался, что больше издеваться над ним Альфен не будет. Но сказать об этом он не мог. Всё-таки он волк...

 ***

Альфен пришёл в себя в каком-то странном месте: помещение было большим и светлым, а ещё оно было огромным. Жутко болела голова и ломили все мышцы. Кое-как привстав на одно колено, демон огляделся.

     Храм. Храм в его родном Нижнем мире. Вот что это было. Посередине размещался алтарь, по стенам – статуи Великого духа. На полу чётко вырисовывалась потухшая пентаграмма. Причём демон мог поклясться чем угодно, что это та же самая пентаграмма, что они рисовали сегодня днём с Ланой. Интересный амулетик комендант носил на шее... Вывод напрашивался сам собой – Рэллон как-то связан с магами, и с непростыми. Жаль, что не удалось с ним разобраться...

     Альфен поднялся с пола и покачнулся, но взмахнув крыльями пару раз, он выровнялся. Крыльями? Демон озадаченно осмотрел себя. Не может быть! И хвост на месте, и когти, и шипы – в общем, полная боевая трансформа. Альфен закрыл глаза, пытаясь сменить облик на повседневный, магия с лёгкостью отозвалась на призыв. Это настоящее чудо! Он не только вернулся домой, но и обрёл истинную сущность!

       Но и это не все бонусы. Он чувствовал, что его крылья стали крепче. Альфен осторожно взмахнул ими, пробуя оторваться от пола. Получалось плохо, что было вовсе не удивительно. Ведь демонам крылья нужны в бою, они даже способны на них планировать некоторое время, но вот летать... Для этого перепонки слишком слабы. А Альфен чувствовал, что у него в крыльях есть сила. Магическая сила, не принадлежащая этому миру и дарящая ему уникальную возможность. Он ещё раз подпрыгнул, расправив крылья и на миг зависнув в воздухе. Получается! У него на самом деле получается! Ещё несколько взмахов – и он под самым куполом.

     Демон представил, какие возможности его теперь ожидают. Он оскалил клыки в ехидной усмешке. Этот мир ожидают большие перемены... Он повеселится в меру над своими недругами.

    Но эйфория улетучилась, едва Альфен вспомнил о другом мире. Сменив облик, он задумчиво присел на край алтаря, не заботясь даже о недопустимости такого обращения со священным местом. У него были проблемы поважнее. Демон понял и другое – теперь путь в Верхний мир для него заказан навсегда. А там осталась Лана, с которой он связан узами кровного долга и которая была ему нужна...

     И брат, который принял его наказание, и комендант, с которым он ещё не полностью расплатился...

     Пришедшая мысль болью отозвалась в груди. Ведь если он смог вернуть себе прежний облик, то и Элистер сможет, а это значит, что именно он займёт его место возле Ланы, а если и нет, то уж Рэллон точно не откажется от такого шикарного подарка судьбы.

     Альфен злобно зарычал, хлестнув хвостом. Он не уступит так просто! Она его. Его по праву! А значит, он вернётся, чего бы ему это ни стоило!

     Демон снова принял боевую трансформу. Задача предстояла непростая. Возможно даже придётся снова чем-то пожертвовать. Что ж, ему не привыкать. Но для начала он кое-кого навестит. И эта встреча будет очень, очень приятной! Для него... Альфен облизнул раздвоённым языком губы, предвкушая сладкую месть, а затем распрямил крылья и взлетел под купол. Рёв вышедшего на охоту демона разнёсся эхом по храму.

     Демон стрелой вылетел из помещения и взмыл к небесам.

     А подходящие к храму новоиспечённые служители Великого духа в ужасе попадали на землю, видя небывалое. Теперь их вера укрепилась по-настоящему. Им было явлено невероятное чудо. Чудо, ради которого стоит не только жить, но за которое не страшно и умереть.

     Нижний мир ожидали великие потрясения.

     Конец 1 книги.