Текст книги "Листопадный гном. Книга 2. В гости к Полосатой корове (СИ)"

Автор книги: Татьяна Минченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

увлечены собой, что не заметили меня, представляете! Это были люди.

– Люди! – воскликнули гномы от ужаса.

– Ага, а что такого? – подтвердил Дракон, – Ну, так вот, слушайте дальше.

Эти люди, – он сделал акцент на последнем слове, – говорили меж собой, что в город

приехал цирк шапито. Ну, знаете, звери там всякие дрессированные, клоуны,

воздушные гимнасты, карлики.

– Карлики? – Часовой гном насторожился.

– Ну, да, карлики, – добродушно продолжал Дракон, – вроде вас, только талантливее.

Говорят, они умеют делать такие трюки, закачаешься! Вот бы посмотреть, а?

Он стал похож на большого ребёнка предвкушающего радость похода в цирк.

– Братцы, – воскликнул Часовой, – так ведь это же мои друзья из Золотого

Орешка. Их когда-то похитили люди, помните, я вам рассказывал. Держат их в цирке,

заставляют выполнять немыслимые трюки, да ещё и карликами обзывают.

– Надо что-то делать, – зашумели гномы, – надо их спасать!

– А я бы на их трюки посмотрел бы, – Дракон явно не понимал. – Это же

здорово! Карлики акробаты, карлики укротители тигров или вот карлики клоуны, а! -

он громко захохотал, стая птиц с писком вспорхнула с куста.

– Хватит хохотать! – Возмутился Листопадный, – наши товарищи в беде, а ты,

бессердечный гогочешь!

– Ладно вам, – отмахнулся от них Дракон, – смешно же и он опять захохотал.

Гномы собрались в круг и зашушукались:

– Надо подлететь к цирку, когда представление будет в разгаре и выкрасть

всех гномов, – предложил Листопадный.

– Тогда нам придётся оставить в лесу поклажу и лететь налегке. – Сказал

Часовой.

– Лучше будет, если полетит кто-то один, а остальные останутся ждать здесь.

– Ну и кто из нас полетит? – спросил Яшка. – Я бы с удовольствием, но,

боюсь высоты.

– Я тоже не смельчак, – отозвался Листопадный, – вот волшебный раствор

сварить – это по мне, а кататься верхом на драконах, нет уж, увольте.

– Ладно, я поеду, – вызвался Часовой, к тому же я многих из них знаю. Они

мне доверяют.

– Остаётся договориться с Драконом, – друзья повернули головы в его

сторону.

– Чего? – не понял тот, – всё ещё дуетесь на меня?

– Ну что ты, дорогой Дракоша, – запел елейным голоском Листопадный, – мы и

не думали сердиться, а если ты нам поможешь в одном деликатном деле. То и вовсе

забудем про твой смех.

– Это, в каком же? – Заинтересовался Дракон, – опять приключения?

– Ну, да, именно!

– Ой, как я всё это люблю! – обрадовался Дракон. – Ну не томи, рассказывай.

– Мы решили вызволить гномов из плена.

– Ах вы, хитрюги, – сказал Дракон и погрозил им пальцем, – хотите, чтобы

они только для вас выступали!

– Да как ты сме… – начал возмущённо Часовой.

– Вот именно! – незаметно наступил ему на ногу Листопадный. – Пусть нас

развлекают в пути, а потом, когда нам надоест на них смотреть, мы забросим

циркачей в их родной город Золотой Орешек. Слышал о таком?

– Ой, не слышал никогда, да и не важно, идея мне нравится. Завтра они дают

первое представление, думаю завтра же, и проведём операцию по спасению бедных

гномов, – Дракон театрально смахнул несуществующую слезу и лукаво улыбнулся. Гномы

целый день обсуждали план побега, а потом уснули крепким сном.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ, В КОТОРОЙ МЫ ПОБЫВАЕМ В ЦИРКЕ

Хозяином цирка был толстый лысоватый мужчина средних лет с вьющимися тёмными волосами и чёрными усами. Злые темно-карие глаза так и буравили каждого, с кем он разговаривал, словно он хотел просверлить в собеседнике дырку. Одевался он просто, в синий комбинезон и рубашку в красно-белую клетку. Рукава его рубашки были вечно закатаны до локтя, обнажая толстенные ручищи с увесистыми кулаками. Эти руки подошли бы больше какому-нибудь мяснику. Он носил большие коричневые ботинки со стёртыми до бела носками. Из кармана его комбинезона торчала плётка, которой он любил хлестать непокорных животных и которой частенько потрясал в воздухе, угрожая скорой расправой непокорным циркачам. Особенно он ненавидел мерзких карликов, как он любил называть их. Этот народец так и сновал у него между ног, вызывая неизменное раздражение. Он бы давно избавился от этих гномов, но именно этих клопов любила публика больше всего, поэтому Хозяин цирка не только не прогонял ненавистных карликов, но и несколько раз устраивал за ними погоню, когда те сбегали по пути из одного города в другой.

Гномам поручалось делать самые сложные трюки, зависать под куполом цирка без страховки, делая немыслимые пируэты, ими выстреливали из огромной пушки вверх, и они должны были несколько раз перекувыркнувшись в полёте приземлиться точно на стоящий на арене батут, а затем подпрыгнув на нём сделать несколько замысловатых сальто. Они выступали также в номере вместе с обезьянами, которые больно кусались, когда на них не смотрел дрессировщик. Гномы даже выходили на арену вместе с тиграми и львами и бесстрашно катались на их спинах.

Сегодня Хозяин цирка был в приподнятом настроении. В этом городе уже прошло пять представлений и все с аншлагами. Циркачи слушались беспрекословно. Публика валом валила на представления. Всё шло как нельзя лучше. Вечером он как всегда покричал на артистов и уселся на одно из свободных мест последить за ходом представления. Он всегда так делал, во избежание непослушания со стороны циркачей. Мало ли что этому народцу взбредёт в голову.

Представление началось, публика тепло принимала артистов. Хозяин цирка сидел, раскрасневшись от удовольствия. Выступали гномы с номером ” Воздушные гимнасты под куполом цирка”. Гномы делали немыслимые кульбиты под самым куполом цирка. Публика замирала от страха при каждом новом прыжке акробатов и, ахнув при удачном приземлении гнома на перекладину, громко аплодировала.

Вдруг, в дыру купола просунулась голова дракона. Публика ахнула громче обычного и замерла от ужаса. Хозяин цирка хотел, было прикрикнуть на своих подопечных, но увидев голову дракона, сам замер от ужаса.

– Что это? – лихорадочно соображал он, – что это за номер? Мы так не договаривались.

Он задрал вверх голову и увидел. Что дракон пролез в дыру и закружил над куполом цирка. На спине у него сидел какой-то незнакомый ему гном.

– Так, подумал Хозяин цирка, – за моей спиной, приняли в труппу ещё одного карлика голодранца, да ещё с драконом. А не подумали, сколько эта махина съедает в день. Ну-ну. Посмотрим, на что эти дармоеды способны!

Тем временем, гном, сидящий на драконе, спустил верёвку и прокричал цирковым гномам:

– Цепляйтесь все за верёвку! Мы прилетели вас спасать!

Вдруг он увидел, что один из артистов. Его закадычный друг Башмачный.

– Башмачный, – что есть мочи закричал Часовой, – Это я, твой друг! Посмотри, это я!

– Дружище. – Закричал в ответ Башмачный. – Как ты здесь, откуда?

– Некогда объяснять. Цепляйтесь все за верёвку, мы вас спасём.

– Братцы, – закричал друзьям Башмачный, нас спасут, цепляйтесь за верёвку и летим отсюда!

Гномы зацепились за спущенную им веревку, и своеобразная гирлянда медленно полетела по кругу. Публика ликовала. Такого успеха эти стены не знали ещё никогда. Зрители повыскакивали с мест и громко хлопали. Хозяин цирка не мог ничего понять и улыбался от удовольствия, считая, хлопают именно ему.

Дракон сделал несколько кругов и, вдруг, вылетел в дыру, зияющую под куполом цирка.

– Куда? – Спохватился Хозяин цирка. – Куда вы? – Он выскочил как ошпаренный на улицу и погнался за драконом. Гномы смеялись в ответ корчили смешные рожицы.

– Вернитесь, – кричал он, – вы слышали, какой был успех? – Я заплачу вам втрое.

– Ты нам вообще ничего не платил, закричали в ответ гномы, – а ноль, умноженный на ноль, дает тоже ноль!

– Я буду платить, вернитесь, – Хозяин цирка запыхался и, громко дыша, остановился. Он устал. – Вернитесь, – слабо прокричал он в последний раз и махнул безнадёжно рукой.

Дракон летел и летел вперёд, оставляя позади город.Вскоре он приземлился в лесу, там, где расположились лагерем гномы.

– Всё в порядке, – засуетились возле циркачей Листопадный и Велосипедный? – Как всё прошло?

– Всё удалось! – Ответил ему Часовой, слезая со спины Дракона. – Всё прошло без сучка, без задоринки!

– Познакомьтесь, – он махнул рукой в сторону своего старого друга. – Это мой обожаемый друг Башмачный.

– Наслышаны, наслышаны о вас, – протянул ему руку Листопадный, – очень приятно познакомиться. – Я Листопадный, а это наш друг Велосипедный, но мы все его зовём просто Яшка.

– Очень, очень приятно, – говорил Башмачный тепло пожимая друзьям руки, – я тоже наслышан о вас. – А это мои цирковые друзья, Черепичный, как вы догадываетесь, дома он перекрывал крыши.

Черепичный картинно поклонился и вдруг перекувыркнулся через голову и встал на одно колено. Это был молодой гномом, одетый в блестящее синее трико и такой же колпачок.

– Очень приятно, – улыбаясь во весь рот, проговорил он.

– И нам очень приятно, – отозвались гномы.

– А это, – Хрустальный, он вставлял окна в домах и делал хрустальные вазы.

– Очень приятно познакомиться.

Хрустальный подпрыгнул в воздухе и ловко заскочил на поваленное дерево, откуда тут же спрыгнул, сделав изящный шпагат. Это был гном средних лет, вероятно, что-то около восьмисот. Красное трико с вышитыми золотыми звёздами облегало его тело , голову украшал золотистый колпачок.

– Из чего сделан твой колпачок? – тут же проявил профессиональный интерес Листопадный, – неужели люди тоже научились варить волшебный раствор?

– Нет, – ответил Хрустальный, просто в ткань вплетены тонкие золотые нити.

– А, вот оно как, – успокоился Листопадный. – А то я уж было подумал….

– А это наша звезда, укротитель тигров и львов, наш обожаемый Карусельный.

– Какое странное имя, что оно значит? – Спросил Яшка, пожимая Карусельному руку.

– Он работал в Золотом Орешке в парке аттракционов, ну, знаете катание на котах, прыжки на дождевых грибах, качели с каруселями. – Ответил за Карусельного Башмачный.

Карусельный был высоким стройным уже не молодым гномом. На нём была зелёная короткая куртка и жёлтое трико. Голова не была покрыта колпачком, наверно он потерял его в полёте. На Он был лыс и единственный из всех гномов, носил роскошную белую бороду и усы.

– А, теперь понятно. – Сказал Яшка. – У нас тоже был аттракцион: катание на змее, вон она, лежит под елкой, – Яшка махнул в сторону змеи.

Циркачи, возбужденно переговариваясь, разглядывали огромную змею, которая от такого неожиданного внимания засмущалась и спряталась под еловую лапу.

– Дрессированная, – уважительно закивали головами циркачи. – Совсем как у нас в цирке.

– А это Плюшечный гном, – представил его друзьям Башмачный, – он был когда-то превосходным пекарем и делал такие замечательные плюшки! – Башмачный проглотил слюну.

На плюшечном гноме было надето небесно голубое трико и белый плащ, на голове он носил жёлтый колпак. Это был молодой весёлый гном. Он беспрестанно всем улыбался и всё время над чем-нибудь заливисто смеялся. Вот и сейчас, заметив, что его приятель сголтнул слюну, громко захохотал.

– Очень рад со всеми познакомиться, – улыбаясь во весь рот, пожимал он путешественникам руки.

– А это наш Кот, – Часовой хотел, было представить кота новым товарищам, но почему-то кот не отзывался. Гномы стали звать Кота и повсюду его искать. Но напрасно. Кота нигде не было.

– Странно, – гномы растерянно переглядывались между собой, – куда он подевался.

– Брысь, Брысь, Брысь, – стали они звать Кота, но в ответ только шелест листвы и вой ветра.

– Пропал! Наш Кот пропал! – Запричитал Листопадный, какое несчастье! Как же я теперь буду запасать пух? Из чего я буду делать тёплые сюртучки для гномов? – Он горько вздохнул.

– Да в город он пошел, – вдруг прошипела змея, – людей, говорит, давно не видел, соскучился.

– По людям соскучился? – удивлённо переспросили гномы хором, – он, что с ума сошёл?

– Говорит, пойду, погуляю, город посмотрю, в цирк схожу, – прошипела в ответ змея.

– Да он рехнулся! – Ахнули гномы циркачи, а если его заметит Хозяин цирка и заставит работать на себя.

– Что же это он ушёл, ничего никому не сказав? – Удивлённо проговорил Листопадный. – И вернётся ли?

– Не знаю, – ответила змея и зевнув свернулась калачиком.

– Что будем делать? – Спросил у товарищей Листопадный.

– Подождём два-три дня, а потом отправимся дальше, здесь нельзя надолго оставаться, вдруг Хозяин цирка устроит за нами погоню.

Весьма обеспокоенные они кое-как улеглись спать, но через час проснулись он внезапного шума. Что-то грохнулось о землю, разбудив всех птиц в округе. В темноте ничего нельзя было разобрать, кто-то из гномов закричал.

– Спасайтесь, кто может! Это погоня!

Гномы бросились врассыпную и попрятались за деревьями. Кто-то из них догадался зажечь факел, и в свете этого факела, они увидели странную карету, которая валялась разбитая, а возле неё трёх гномов. Один из них был явно Король, его тут же узнали все гномы циркачи. Он правил их страной и их городом Золотой Орешек. Рядом с ним прижавшись от страха, друг к другу стояли Королева и Принцесса.

– Ваши Величества, – засуетились вокруг них гномы, – как вы здесь. Почему?

– Ох, долго объяснять, а мы все проголодались, измучались и смертельно устали, – тихим голосом проговорил Король. – Расскажем всё завтра, а сейчас мы бы хотели немного перекусить и лечь поспать.

– Нет ли у вас жареных фазанов или на худой конец, фу, – Король поморщился, говоря это слово, – кур, – брезгливо произнёс он.

– Нет, Ваше Величество, – ответил ему Листопадный, – есть немного жареных грибов и чай из шиповника.

– Давайте, что есть, – сказал, поморщившись, Король. – Всё-таки мы в дороге и не должны слишком привередничать.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ, В КОТОРОЙ МЫ УСЛЫШИМ ИСТОРИЮ, ПРИКЛЮЧИВШУЮСЯ С КОРОЛЕВСКОЙ СЕМЬЁЙ

Утром, едва проснувшись, гномы стали выпытывать у Короля, что же всё-таки с ними произошло.

– Ну, слушайте, – сказал Король. Усаживаясь на широкий пень. Жила-была на свете очень любопытная принцесса. Она всюду совала свой нос. Король взглянул на Принцессу, от чего у той разгорелись румянцем щёчки. Принцесса подглядывала за придворными и слугами, за поварами и учителями танцев, даже когда ее отец-Король, то есть я, он многозначительно посмотрел на окруживших его гномов, которые расселись, кто, на чём и внимательно слушали. – Так вот Король, то есть я, проводил важные совещания, на которые не дозволялось являться даже Королеве, но Принцесса умудрялась проскочить незаметно и спрятаться под столом.

Само собой разумеется, такое любопытство не прошло для нее бесследно. Очень часто Принцессе прищемляли нос в дверях, так что он со временем покраснел и стал похож на сливу, – он опять посмотрел на дочь и улыбнулся. – Уши у Принцессы от постоянного прислушивания выросли большими и сильно оттопыренными. Мы, Король с Королевой, Наши Величества, как ни старались, не могли отучить Принцессу подслушивать и подглядывать, дни шли за днями, а наша дочь так и не исправлялась.

Но вот однажды ее любопытство сослужило нам добрую службу. Принцесса подслушала один очень важный разговор, который состоялся между моим братом и Премьер-министром. Они говорили очень тихо, почти шепотом, но наша дочь слышала каждое слово. Мой брат и Премьер-Министр готовили заговор. Они задумали, подумать только, – воскликнул король, отправить нас всех отдыхать к морю и там захватить нас в плен и продать вражескому Королю. А мой брат стал бы тогда королем! Какой наглец! Так ведь дело было? – Спросил Король у дочери.

– Да, всё так и было, – ответила Принцесса. – А ещё он добавил, что назначит Премьер-министра Вице-королем и даже выдаст за него замуж свою единственную дочь мою кузину Фросю. На что Премьер-министр ответил, что, об этом он не просил. Но уж если мой дядя, так настаивает, то конечно, он с удовольствием женится на его дочери. “Хоть она и страшилище”, – это добавил он про себя, совсем тихо, но я, всё же его расслышала, а вслух он сказал: “Она у вас такая красавица”!

– Ой, до чего же ты болтлива, – засмеялся Король. – Дальше я расскажу сам. Ну, так вот, слушайте: Они решили объявить нас погибшими, мол утонули в море, а если мы вдруг случайно сбежим из плена, то они объявят нас самозванцами.

– Я слушала и не верила своим ушам, – опять встряла Принцесса, – Какое коварство! И это мой родной дядя, которого я знаю всю свою жизнь. А Премьер-министр! Как он мог? Ведь он всегда клялся в верности отцу! Что же делать? Надо что-нибудь придумать. Я вернулась в свою комнату и всю ночь не могла сомкнуть глаз. Всё думала о том, что же мне предпринять, я думала тогда: “Если я все расскажу отцу, он, пожалуй, не поверит мне. А если расскажу матери, она поверит еще меньше, ведь я и сама бы не поверила, если бы не слышала все собственными ушами”. Только под утро у меня в голове созрел план действий. Я вскочила с кровати, оделась, путаясь в вещах, кое-как умылась и помчалась к придворному Алхимику. Алхимик живёт в высокой башне на самом верху, подальше от любопытных глаз.

– Знаем, знаем, – закивали головами гномы циркачи, – наслышаны про его чудеса.

– “А, это ты, любопытная Принцесса”? – сказал мне придворный Алхимик, отрываясь от котла, в котором что-то бурлило и дымилось. – “Пришла полюбопытствовать? А я сварил тебе лекарство. Оно вылечит тебя”. “От любопытства”?– Спросила я. “Нет, такое лекарство не так просто изготовить. Эта микстура поможет сделать твой нос и уши нормальными”, – ответил он. “Ах, до лечения ли сейчас! У нас готовится заговор. Я подслушала разговор дяди с Премьер-министром”. – Я подробно пересказала все, что подслушала. “А ты ничего не перепутала”? – спросил меня тогда Алхимик, он весьма удивился, как я и предполагала, и не очень-то мне поверил. “Вот видите? Вы не поверили. Именно поэтому я не стала рассказывать отцу с матерью. Они тоже не поверили бы. Я думала, что вы поверите, ведь вы человек необычный”,– сказала я Алхимику, я тараторила, потому что очень волновалась и спешила.

“Думаю, ты говоришь правду. Я давно не доверяю Премьер-министру”, – после минутного раздумья вдруг согласился со мной Алхимик. “Вы должны помочь”, – уговаривала я старика. – ” Вся надежда только на вас!” “А что, если я сделаю предсказание, напущу туману, напугаю Короля? Глядишь, он и передумает ехать к морю”, – предложил выход старик, и я тут же согласилась с ним: “Вы уж постарайтесь! Заговор дело не шуточное!” Он улыбнулся, похлопал меня по плечу и сказал: “Хорошо. А сейчас выпей микстуру и иди к себе в комнату, как следует выспись. Вот увидишь, проснешься настоящей красавицей”.

Фу, какое же оно горькое было это лекарство, – сказала Принцесса окружившим её слушателям и поморщилась. – Вы себе не представляете! “А подслушивать было не горько? Ну-ка пей, не то на всю жизнь останешься с такими ушами и красным носом”, – сказал мне тогда Алхимик, подавая склянку с жидкостью. Она была такого омерзительного цвета! Только такая смелая принцесса как я могла мужественно выпить эту гадость! – Говоря это, Принцесса гордо задрала нос. – Я допила лекарство и пошла спать.

[]

– Ну не умница ли! – Восхищённо глядя на дочь, проговорила Королева. Помню, в то утро я разбудила её: “Собирайся, соня. Мы едем отдыхать к морю”. “Как? Все-таки едем”? – вырвалось у Принцессы. “А, так ты уже и так все знаешь? Конечно, подслушала! да ты, и вижу, совсем не рада”, – пожурила я дочь. “Ну что ты, мама, я конечно рада” – ответила она. “Что с твоим лицом? Да ты стала совсем красавица! И куда подевались уши-лопухи? Да и нос стал таким красивым. Погляди-ка!” – Я дала Принцессе изящное зеркальце. “Это все придворный Алхимик”, – ответила Принцесса с удовольствием разглядывая себя в зеркальце. – “Это он сделал чудесное лекарство”.

“Кстати, об Алхимике. Он с чего-то решил, что в поездке нас ждет какое-то несчастье. В кои-то веки собрались в отпуск и на тебе. Миллионы людей каждый год отдыхают у моря и ничего, а с нами, видите ли, непременно должно что-то случиться”, – проговорила я, с удовольствием разглядывая свою красавицу дочь. “Но, мама, все эти люди не носят на голове короны”, – возразила мне Принцесса. “И ты туда же! давай, собирай вещи”, – я начинала на неё сердиться”.

– Как только дверь за мамой закрылась, я кинулась через черный ход в башню к Алхимику, – продолжала рассказ Принцесса. “Мне не удалось их переубедить. Твои родители не верят в предсказания”, – сказал мне в ответ Алхимик и огорченно покачал головой. “Вы должны что-то придумать, иначе мы окажемся в плену у жестокого короля”, – уговаривала я старика. “У меня есть одно средство. Надеюсь, это сработает. Нюхни-ка эту соль. Она совершенно безвредна, но на некоторое время сделает тебя больной. Хотелось бы надеяться, это остановит твоих родителей, думаю, они не поедут в отпуск”, – говоря это, он протянул мне склянку с какой-то зелёной солью. Я храбро понюхала соль и сразу же слезы брызнули у меня из глаз. Голова отяжелела, а все тело покрылось большими красными пятнами. Я спустилась из башни и, пошатываясь, пошла во дворец. Мои ноги подкосились, и я упала на ковер в тронном зале. Тут же няньки засуетились: “Врача, лекаря”! Меня уложили в постель и надо мной начали колдовать врачи. “Ну что”? – волновались родители. “Ничего страшного, небольшая аллергия, но ехать ей не стоит”, – отвечали лекари. “Мы тоже не поедем”, – вздохнула мама. – “Наша девочка так больна”. У меня затеплилась надежда, что всё получится так, как мы задумали, но тут в разговор встрял мой дядя: “Оставьте ее дома. О ней прекрасно здесь позаботятся”, – начал он уговаривать родителей. “И в правду, стоит ли откладывать поездку”, – поддакивал Премьер-министр. – “Чемоданы собраны, билеты куплены, места в гостинице забронированы”. “Мы приглядим за девочкой. Поезжайте со спокойной душой”, – успокаивал дядя. “Ах, даже не знаю”, – вздыхала Королева. “О чем тут думать”? – настаивал Премьер-Министр. – “Поезжайте и ни о чем не беспокойтесь. Вот увидите, когда вы вернетесь, Принцесса будет совершенно здорова”. “А я буду каждый день присылать вам письма”, – уговаривал дядя. – “Я подробно опишу все, что будет происходить в ваше отсутствие”.

“Решено!” – отрезал Король. – “Мы едем, и точка! Должны же и мы когда-то отдыхать. А за Принцессой здесь присмотрят. Вон у нас сколько докторов! Справятся”! Успокоенные родители к вечеру уехали, а я осталась один на один с заговорщиками. Ночью я прокралась в кабинет и затаилась за портьерой. Вскоре туда пришли дядя с Премьер-министром и еще какой-то человек в малиновом пиджаке. “Наверное, иностранец”, – почему-то подумалось мне тогда. И действительно, незнакомец говорил с сильным акцентом: “Значит, Король с Королевой отправились в отпуск”? “Да. Мы позвали Вас, чтобы вы тонко, через надежных людей передали вашему Королю эту информацию. Вот их местонахождение”, – Премьер-Министр ткнул пальцем в карту. – “Курорт называется “Затерянный рай”. Он оправдывает свое название. Место довольно пустынное, и ничего не стоит выкрасть оттуда нашу “сладкую парочку”.

“Дело деликатное. Быстрое исполнение не обещаю. Сколько они там пробудут?” – спросил иностранец. “Целый месяц”, – ответил ему дядя. “Сколько вы мне заплатите за работу?” – поинтересовался незнакомец. “За ценой не постоим. Вот ваш задаток. Остальное получите после окончания операции”, – ответил ему дядя. На этом разговор был окончен. Компания разошлась, а я побежала к Алхимику. “Они все-таки решились! Они наняли шпиона”, – задыхаясь, говорила я. – “Скоро сведения попадут к врагу. Все пропало!” “Ещё не всё! Мы здесь, и обязательно помешаем коварным планам”, – пытался успокоить меня Алхимик. “Но как? Шпион уже в пути!” – в отчаянье кричала я. “Алхимик я или нет? Я еще кое-что могу!” – воскликнул старик и потряс кулаками, – “Извини, но ты должна уйти”. “Почему, разве мы не друзья?” – удивлённо спросила я. “Мы, алхимики, тщательно оберегаем свои секреты от посторонних. Даже книги у нас необычные. Вместо букв там картинки-символы”, – тихо ответил он. “Зачем?” – я сгорала от любопытства.

“А чтобы такие любопытные, как ты, случайно не наделали бед”, – ответил он.

Я хотела, было подглядеть за Алхимиком, но тот что-то поджег, и перед дверью завис серый туман, так что уже ничего нельзя было разобрать. Разочарованная, я пошла спать. Наутро, чуть свет, я вскочила и побежала в башню. “Ты очень кстати”, – приветствовал меня Алхимик. – “Сегодня ночью я синтезировал чудесный порошок. Я распылю над тобой горстку этого порошка, и твоя мать увидит тебя во сне. Расскажи ей, какая опасность грозит им. Пусть немедленно возвращаются домой”. – С этими словами Алхимик обсыпал меня чудесным порошком.

– Я увидела свою дочь во сне, – продолжила рассказ Королева, громко вздыхая. – Сон был нехороший, поэтому наутро я рассказала Королю все, о чем говорила наша дочь во сне. “И ты веришь такой ерунде?” – рассмеялся мой муж. – “Ты, наверно, переела вчера пирожных. Вот и снится всякая всячина. Посмотри лучше, что пишет брат. У них все в порядке. Наша дочь выздоровела, да и в королевстве дела идут отлично. Почему мы должны прерывать такой чудесный отдых?”

– Мы с Алхимиком подождали два дня и поняли, что средство не подействовало. – Сказала Принцесса, глядя на родителей. “Надо придумать что-то другое”, – проворчал Алхимик. – “Иди к себе, а утром приходи в башню”. Я так и сделала. Я больше не пыталась подглядывать за работой старика, зная, что это совершенно бесполезно. К утру средство было готово. “Проходи, проходи”, – говорил мне Алхимик, – “все готово. Я синтезировал эликсир. Если ты его выпьешь, то перед твоим отцом возникнет мираж. Он увидит тебя. Расскажи ему об опасности. Надеюсь, это подействует сильнее, чем сон”.

– Когда я увидел мираж, то решил, что перегрелся на солнце, – продолжил рассказ Король. – “У меня, наверное, солнечный удар. Надо поменьше загорать”.– Подумал я тогда. Как я был беспечен! Эти курорты! На них расслабляешься, и всё кажется радужным.

– “Опять мое средство не подействовало, – волновался Алхимик. – Придется придумать радикальное средство, – рассказывала дальше Принцесса. – На этот раз Алхимик трудился три дня и три ночи. Я начала за него беспокоиться. “Еще не готово”, – каждое утро кричал старик из-за двери, – “приходи завтра”. Наконец, работа была окончена. Я с трепетом вошла в лабораторию. “Что это?” – ахнула я. – “Что это за чудовище?” “И вовсе не чудовище. Это летательный аппарат, сядешь в кабинку, и будешь крутить педали. Чем быстрее будешь крутить, тем скорее доберешься до родителей, давай, помогай тащить его на крышу. Раз другие средства не подействовали, полетишь сама и расскажешь все, как есть. В доказательство покажешь вот это волшебное зеркальце. Если на него упадет луч солнца, он отразится, и на стене возникнет изображение. Вы увидите все, что будет происходить во дворце. Ну, давай, лети”, сказал мне старик и смахнул набежавшую слезу. – “Держи курс по солнцу”. Я хоть и до жути любопытна и мне, конечно же, хотелось полететь, но когда я оказалась в воздухе, то страшно перепугалась. ” Крути педали”, – кричал с крыши Алхимик. Я мужественно справилась со страхом, и вскоре мне даже понравилось летать.

– Как мы тебя понимаем! – заулыбались гномы, – нам тоже очень нравиться летать.

– Внизу проплывали города и деревни, но больше всего меня удивило большое количество леса. Оказывается, наша страна такая зеленая. Гномы внизу были, словно муравьи, маленькие. Многие из них замечали меня и показывали в мою сторону пальцем. Наконец показалось побережье, а затем и курорт “Затерянный рай”. Увидев меня на летательном аппарате, папа всплеснул руками: “Опять мираж! Но ведь я почти не бываю на солнце!” “Я не мираж, я твоя дочь!” – сказала я, когда приземлилась. – “Я прилетела предупредить об опасности”. “И ты туда же! Да что, собственно, происходит? Брат пишет, что у них все в порядке”, – упрекал меня папа, он всё ещё мне не верил. “Ах, в порядке! Тогда смотри”. – Я вынула волшебное зеркальце. На стене появилось изображение Тронного зала. Там как раз шла церемония коронации новоиспеченного Короля. Придворные были в печали. Им только что сообщили о гибели Короля с Королевой и о таинственном исчезновении Принцессы. Новый король был доволен. Он сразу же начал раздавать новые должности. Перво-наперво он назначил Премьер-министра Вице-королем, разумеется, с прибавкой жалованья и торжественно объявил о предстоящей свадьбе своей дочери с только что вступившим в должность Вице-королем. “Какое бессердечие”, – шептались придворные. – “Наш любимый Король только что скончался, а этот пижон объявляет о свадьбе”. ” Умерьте улыбку, Ваше Величество, люди вами не довольны”, – шепнул Премьер-Министр на ухо Королю. “Какое мне до них дело! Сегодня мой день!” – был ответ Короля-самозванца. “Он глуп, как я раньше этого не замечал?” – пошипел Вице-король. – “Когда я женюсь на его дочери, то найду способ убрать папашу с дороги, а сам сделаюсь Королем”.

– Я стоял перед стеной, смотря на изображение, и сжимал кулаки. – вспоминал с содроганием Король – Как он мог? Я так доверял ему, ведь он мой брат! Какое коварство!

– Мы не можем вернуться домой, папа. Нас объявят самозванцами. Наверняка вскоре сообщат и о моей гибели”, – сказала Принцесса.

– А мы не поверили вещему сну и миражу, – вздохнула Королева. – Я чувствовала, что за этим что-то стоит, но ведь всегда надеешься на лучшее.

– В этот момент папа заметил в море корабль. На мачте гордо реял вражеский флаг. Помнишь, папа?

– Да уж, как не помнить! – ответил Король.

– “Это за нами!” – воскликнула я тогда. – “Дядя выдал ваше местонахождение противнику. Если мы не поторопимся, то попадем в плен”. “Что же нам делать?” – засуетилась мама. – “Ведь мы не успеем убежать, и корабля у нас нет”. “Перестань волноваться”, – успокаивал папа. – “Дочка, как ты думаешь, сможет ли твой летательный аппарат выдержать нас троих?” – спросил он у меня тогда. “Думаю, сможет”,– ответила я. “Выбора нет, летим!” – прокричал папа”. Они с мамой быстро привязались к крыльям, а я заняла место в кабине. Каково же было удивление матросов на корабле, когда странная штуковина вдруг взлетела. Они растерялись и, открыв рты, смотрели вслед. Первым опомнился Капитан: “Что вы стоите? Стреляйте! Поднять паруса! В погоню! За ними!” Но куда там! Я крутила педали с такой быстротой, что вскоре разбойники превратились в маленькую точку, а затем и вовсе скрылись за горизонтом.

– Но этой ночью, когда мы пролетали над этим лесом, что сломалось в волшебном аппарате, – закончил рассказ дочери Король, – он упал. Так мы оказались здесь.

– Это большая удача, что вы оказались с нами, – сказал Листопадный, – мы как раз держим путь в Золотой Орешек. Мы собираемся отвезти домой наших новых друзей.