Текст книги "Листопадный гном. Книга 2. В гости к Полосатой корове (СИ)"

Автор книги: Татьяна Минченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

– О чём это вы шепчитесь? – прервал его Водяной

– Мы рассуждаем о том, как Тролль будет перевозить Русалку в город. Путь-

то неблизкий.

– Ах, об этом мы не подумали! – всплеснула руками Кикимора.

– Можно посадить её в бочку с водой, а по пути делать привалы возле воды. -

Предложил Листопадный.

– Всё это очень здорово, – возразил Тролль, – но на чём я повезу бочку с

водой и Русалкой внутри и тяжеленную казну? Три года назад, на том берегу меня

ждал целый полк учёных крыс, впряжённых во вместительныё тележки. Для каждой у

меня был приготовлен мешочек ровно со ста монетами. Но сейчас крысы умерли от

старости, так и не дождавшись меня на том берегу, ведь они живут не больше двух

лет. А где я возьму новых дрессированных крыс? Хорошо, что тележки ещё не очень

пострадали за это время, но … – Он тяжело вздохнул. – Как при этом перевозить

ещё и тяжеленную бочку с водой и Русалкой внутри? – проговорил он медленно, качая

головой, – Я не представляю.

– Да кто её сейчас с тобой отпустит, – возмущено сказала Кикимора, уперев свои зелёные руки в боки.

– Без паники, – Проговорил Водяной, – всегда есть выход. – Помнишь,

жёнушка, как я тебя перевозил из твоего болота?

– Как же не помнить, муженёк, – ответила Кикимора, протягивая мужу

очередную чашку чая. – Ты нанял для перевозки стаю чаек.

– Да, – улыбнулся Водяной, – и это мне влетело в копеечку. Они запросили

пол тонны отборной крупной рыбы.

– Ты мне не говорил, дорогой, что так потратился, – Кикимора позеленела от

удовольствия.

– Да что ты тогда понимала в денежных делах. Совсем зелёная была. -

Прихлёбывая из чашки, чай, ответил ей муж.– Чайки за пять минут перенесли мою

тогда ещё невесту сюда в озеро. – Сказал он остальным.

– Ой, папа, – запрыгала от радости Русалка, – а если и для меня нанять

чаек?

– И во что мне это обойдётся, дочка? Если за пять минут пути они запросили

пол тонны рыбы, сколько же они запросят за неделю лёта? Да и всей рыбы озера не

хватит, чтобы расплатиться за твою прихоть. Оставайся-ка ты пока дома, а там

посмотрим, вернётся ли за тобой твой женишок.

Вечер был безнадёжно испорчен. Невеста надула свои хорошенькие пухлые

губки и перестала отвечать на вопросы. Жених отвернулся к огню и стал ворошить

дрова в камине. Гномы почувствовали себя неловко и решили откланяться.

– Я с вами, – неожиданно произнёс Тролль, вставая со стула. Переночую в

вашем лагере. Здесь что-то стало холодновато.

Гномы распрощались с гостеприимными хозяевами, поблагодарили за прекрасный

вечер и сытный ужин и пошли на берег к своей повозке. Вскоре послышалось тихое

посапывание.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ, В КОТОРОЙ ЛИСТОПАДНЫЙ ПОКОРЯЕТ ДРАКОНА

Листопадный долго ворочался в постели, его мучило нехорошее

предчувствие, вдруг с берега послышался шорох и пыхтение, как будто пыхтело

целое стадо разъяренных ёжиков.

Гном поднялся и крадучись, ступая по мягкой траве, пошел на шум. В развешенной

для просушки сети кто-то бился. Добыча была крупной, Листопадной пригляделся и

отпрянул от ужаса – два жутких горящих глаза злобно изучали его щуплую фигурку.

– Дракон, – выдохнул испуганно гном и попятился, – дракон, – он хотел

закричать, – но вместо крика из горла вырвался жалкий прерывистый

свист, коленки затряслись.

Ноги сами понесли его к повозке, в голове билась только она мысль:

“Надо разбудить друзей”:

[]

– Да проснитесь же вы, наконец, – шептал Листопадный, лихорадочно

тормоша гномов за плечи. – Вы что не слышите ничего?

– Да, да бормотали спросонья гномы, – завтра, всё завтра.

– Ну ладно, сони, – махнул рукой Листопадный. – Я справлюсь сам.

Он достал из мешка волшебную дудочку и крадучись, словно

он выслеживал дикого бурундука, вернулся на берег.

Дракон устал и затих, его ярко оранжевая чешуя блестела в свете луны.

Два жутких горящих, как два уголька, глаза злобно прожигали,

Листопадного из-под густых рыжих бровей,как-будто хотели

проделать в нём дырку.

Вдруг, дракон сильно дёрнулся,

из пасти вырвалась струя огня. “Так, так”, – подумал

Листопадный,отпрыгивая в сторону – “он ещё и огнедышащий.

– Будешь нам, голубчик, костры разжигать”.

– Ну-ка, – сказал он вслух, – посмотрим, что ты скажешь на это?

Он приложил к губам волшебную дудочку, полилась тихая нежная мелодия.

Дракон совсем затих, злобный огонь в злазах погас, огромная голова

медленно закачалась в такт музыке, глаза заволокло слезой,

страшные лапы с когтями безвольно повисли, дракон выглядел

теперь тихим большим оранжевым

цыплёнком, почему-то запутавшимся в сети. Наверно он был не

слишком осторожен и не смотрел куда летит. Листопадному

стало жаль глупого дракона.

– Придумал! – вдруг хлопнул он себя по лбу, – вот на ком мы

отправимся в Королевство Троллей. Соорудим подходящую по размеру

повозку, впряжем туда дракона и полетим! Вот удача то!

Он играл весь остаток ночи, а когда друзья проснулись

и собрались на поляне, чтобы обсудить дальнейший план путешествия,

показал им необычного пленника.

– Предлагаю с сегодняшнего дня называть Яшку Волшебным гномом,

– открыл совет Листопадный, косясь на дракона.

– Почему это? – недоуменно вскинул брови Яшка.

– Тот, кто умеет плести волшебные сети, непременно должен

именоваться Волшебным. Посуди сам, в твои сети попадают и водяные,

и рыбы, и драконы…

– Ура, – радостно вскочил Яшка и принялся бегать вокруг костра,

приплясывая и напевая, – был я Яшка, был Велосипедный, а теперь

оказался гномом Волшебным. Как мне нравиться моё новое имя.

– Подождите, – воскликнул Часовой, – у него уже есть имя.

– Да брось ты мелочиться, – фыркнул Кот,– тебе жалко что ли?

Вот у нас котов полно имён и все довольны, и мы и хозяева, у кого

они есть, – он мелко захихикал. – У меня, например, столько имён,

что всех и не упомнишь: Брысь, Кис-кис, Пошёл вон со стола…

– Да какие же это имена? – прыснул Часовой.

– Самые что ни на есть настоящие, – надулся Кот.

– Брысь, – хохотал Часовой, – Листопадный, ты слышал?

Нашего кота оказывается зовут Брысь!

– И ещё Кис-кис и Пошёл вон со стола, и ещё, моё самой любимое:

Иди сюда, хочешь рыбки?

– Ты уж выбери одно, покатывался со смеху Часовой, – Брысь

тебе очень подходит, Брысь, Брысь.

– А это уже не твоя забота, – оскалился Кот, показав острые,

как шипы роз в саду у дяди Яши, клыки, – укушу!

– Укусит, – ты бы перестал насмешничать, – подтвердил

Листопадный. Ты его не зли.

– Ты меня не зли! – эхом вторил Кот, – Брысь прекрасное

имя, я давно подумывал взять его. Да хватит хохотать, укушу!

– Всех не перекусаешь, – недоверчиво фыркнул Часовой.

– Да будет вам, – примирительным тоном сказал Яшка, -

вот у меня уже три имени, и я прекрасно себя чувствую.

– Ну, вот и славно, – Сказал Листопадный и торжественно

добавил, – Нарекаю тебя мой дрожайший друг Кот новым именем:

Брысь Кискисович Пошёл-вон-со-стола.

– Ибн Иди-сюда, – добавил раскрасневшийся Часовой.

– Зовите меня запросто, Брысь, – Кот потупил глазки,

картинно шаркая лапкой, словно он был кисейной барышней на

первом в своей жизни лесном балу. Его усы растопырились,

выражая высшую степень довольства.

– Давайте всё же обсудим наши дела, – спохватился Листопадный.

Тут из воды высунулась голова Водяного. Он осмотрелся,

увидел дракона и Тролля играющего на дудочке, покачал лохматой

зеленой головой и проворчал:

– Так, так, так, с огнём играете, разлекаетесь, словно малыши,

оставшиеся без присмотра! А моя бедная доченька рыдает, хочет поскорее

попасть в Королевство Троллей со своим женихом.

– Присаживайтесь, – пригласил его к костру Листопадный, мы

как раз тут все вместе обсуждаем эту проблему.

– Ну, ну, послушаю,– недоверчиво произнёс Водяной и присел

на пенёк, глядя сверху вниз на сидящих вокруг костра гномов.

– И что же вы надумали?

– Хотели просить вас об одолжении.

– И чего же вы хотите?

– Нам нужна ваша помощь в постройке большой повозки, на

которой мы все полетим в Королевство Троллей.

– Это просто, раков свисну, помогут хоть целый город построить.

Только кого вы впряжёте? Уж не меня ли стрика? – он глухо захохотал.

– Ну, что вы, мы и не думали, – заверил его Листопадный,

не обращая внимание на смех старика, – мы впряжем дракона.

– Ой, какие смелые, а с чего вы взяли, что он вас будет слушаться?

– А у нас есть волшебная дудочка.

– Так, так, ладно, – он громко свистнул и, откуда ни возьмись

изо всех щелей и из-под всех камушек полезли раки.

– Слушать мою команду, – громко прокричал Водяной,

забравшись на пень, отчего стал похож на зелёный обтрёпанный куст,

– к постройке повозки приступать!

Раки тут же принесли старые повозки, аккуратно разобрали их,

сложили доски в стопки и уставились на Водяного, ожидая

дальнейших указаний.

– Вы все поступаете в распоряжение гнома Яшки.

– Громко произнёс Водяной, слез с пня и добавил сердечно,

– слушайтесь же его, смотрите у меня. Затем он зевнул, нырнул

в воду и уплыл домой.

Работа размеренно поползла, как хорошо смазанные шестерёнки

на мельнице у Мельничного гнома. Раки оказались превосходными работниками

и слушались беспрекословно. Через неделю готовая повозка уже

стояла на колёсах, сзади была приделана огромная бочка для русалки.

Золотые монеты были аккуратно сложены в большие ящики, прекрасные

полки для сна зазывно манили мягкими перинами, стол приглашал

отведать яств. Свою старую повозку гномы привязали позади новой повозки,

на всякий случай.

Водяной несколько раз выплывал на берег, чтобы посмотреть, как

работают его славные раки. И каждый раз уплывал довольный.

Дело спорилось. Накануне отъезда он устроил огромный пир,

сыграли свадьбу, и молодые, попрощавшись с Водяным и Кикиморой,

заняли свои места в повозке. Раки перекусили своими клешнями

крепкие нити и путешествие началось.

Только Тролль знал дорогу в Королевство Троллей, поэтому

он стал возницей.

Кот играл на волшебной дудочке, друзья болтали о пустяках

и беспечно смеялись, словно их вёз не огромный огнедышащий

дракон, а какая-нибудь безобидная ручная ворона из родной деревни.

Русалка уже отравила пару писем домой с голубиной почтой.

Вот одно из них:

” Дорогие папа и мама, мы всё летим и летим. Как красиво внизу!

Как хорошо, что я вышла замуж за Тролля, а то так и просидела

бы у себя в озере и ничего бы не увидела. Если бы вы видели,

как красиво в лесу утром! Как сладко поют птицы! Как чудесно

просыпаться под это пение, мне так наскучило дома кваканье

вездесущих лягушек. Вчера закончилась рыба, которой вы меня

снабдили в дорогу, пришлось делать привал у реки, и мой муж

пол ночи ловил для меня карасей. Какой он душка!

Вчера он сказал мне, что я самая красивая русалка на свете!

Сегодня пролетали над какой-то деревней, люди внизу кричали и

тыкали в нас пальцами, потом они все попрятались по домам.

Наш дракон для острастки спалил один из их стогов сена.

Было здорово! Мы дракона совсем не боимся, он почти ручной.

Завтра напишу вам снова. До свидания, мои дорогие родители”.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ, В КОТОРОЙ МЫ НЕМНОЖКО ИСПУГАЕМСЯ

[]

На третий день столь приятного путешествия наши друзья совсем расслабились,

Дракон слушался беспрекословно, настроение у всей компании было превосходное.

Сделав привал возле какой-то невысокой горы, друзья развели костёр и стали

распевать песни. Русалка знала превосходные озёрные частушки, которые

пела тихим сладким голосом. Тролль ей подпевал как мог. Он выучил частушки

за время своего вынужденного пребывания в гостях. Знал их множество и

пел их густым басом. Дуэт получился очень смешным.

Когда все улеглись спать, Часовой гном остался стоять на часах,

следить за тем, чтобы волшебная дудочка играла. Но он так устал

за этот день, так намучался в пути,

что почти тут же уснул и не заметил, что дудочка прекратила играть.

Проснулся он от странного ощущения, как будь-то, на него кто-то смотрит.

Он протёр глаза и в свете почти погасшего костра увидел прямо перед собой

огромную морду Дракона. Часовой замер от испуга, боясь шелохнуться,

он вертел глазами в поисках дудочки, но в полутьме ничего нельзя

было разобрать. Он боялся закричать. В мозгу Часового лихорадочно

пролетали мысли, одна невероятнее другой. Он стал шарить по траве руками,

как шарят полуслепые бабушки в поисках очков,надеясь нащупать дудочку,

но к великому его сожалению, она лежала слишком далеко.

– Ну, что, – вдруг сказал Дракон, – думали из меня пони сделать?

– Каких пони? – Испуганно спросил гном.

– А тех, что катают детишек на ярмарках.

– И в мыслях не держали, многоуважаемый Дракон. Мы лишь хотели помочь вам.

[]

– Хм, – Дракон недоверчиво хмыкнул. – Я в помощи не нуждаюсь.

– Это вам так кажется, но вы должно быть не в курсе, но за

этой горой живут два великана. Они держат тучные стада овец.

То-то было бы вам чудное пропитание!

– Стада, говоришь, а ты не врёшь?

– Не врёт.

Дракон обернулся и увидел позади себя великана, который легко поигрвал

увесистой дубиною. Великан замахнулся ею на Дракона и вдруг изумлённо уставился

на свои руки, они держали пепел, дракон успел выпустить струю огня,

которая вмиг спалила дубину дотла.

– Ах, вот ты как, – взревел от злобы великан, – да я тебя камнем!

– он схватил первое, что ему попалось под руку, и кинул этим в Дракона.

Камнем оказался большой белый кот, который спросонья вцепился

когтями в морду Дракону.

– Ой-ой-ой, – завопил Дракон, отбрасывая когтистой лапой кота

обратно в лицо великана.

Одуревший от страха кот вцепился когтями в шею великана и дико зашипел.

– Ой-ой-ой,– заорал в свою очередь Великан, и бросился бежать,

на ходу пытаясь отцепить кота. Брысь Кискисович и не думал

покидать свою жертву, а всё глубже и глубже вонзал свои когти в

шею Великана, вопя и выпучив глаза, Великан бегал вокруг костра,

пытаясь освободиться от одичавшего животного. Только наш добрый кот

и не думал ни на кого нападать, наоборот, он так испугался, что

от страха не мог прийти в себя, и, боясь упасть на землю с такой

высоты, цеплялся за шею Великана ещё сильней. В это время все

путешественники проснулись от шума и с интересом наблюдали за

странной картиной. Часовой, уличил момент и дотянулся таки до

волшебной дудочки. Он приложил её к губам и полилась чудесная музыка.

Дракон затих и спокойно наблюдал за происходящим, он умудрился

даже два раза зевнуть.

Великан наконец устал бегать и присел на землю.

– Уберите от меня это чудовище, – взмолился он.

– А ты отдай мое золото, то, что украл у меня, помнишь?

– сказал сквозь зубы Часовой.

– Ой, забери, только избавь меня от этого зверя, – с обидой ответил

Великан.

Часовой подмигнул Коту, чтобы тот и не думал слезать с шеи Великана.

– Оно тут, в пещере, – простонал Великан, махнув рукой в сторону горы.

– У меня здесь пещера.

– Ну, пошли, покажешь.

Вся компания направилась вслед за Великаном в его пещеру.

Она находилась рядом, и как они её не заметили вчера вечером?

В пещере было прохладно, в углу горел очаг, на котором жарился барашек.

Путешественники жадно втянули воздух ноздрями. Дракон первым

подскочил к огню и одним махом проглотил барашка. Великан только

злобно посмотрел на него и мрачно сказал:

– Угощайтесь, а вон в том углу стоит сундук с золотом, забирайте и

убирайтесь отсюда, по добру по здорову, а то позову других великанов,

мокрого места от вас не останется. И животное своё заберите, -

он снял кота с шеи и поставил его с опаской на землю. Поназаводили

тут уродов всяких, а я страдай.

Великан тяжело вздохнул, наблюдая, как гномы тащат мешок с золотом к выходу.

– Вот я вас, – в бессильной злобе погрозил он им вслед. – Доберусь до вас.

Он потёр больную шею и пробормотал про себя: ” Ещё легко отделался.

А если бы их ручной Дракон мне в шею вцепился?” – Он в ужасе

закатил глаза и стукнул себя по лбу.

– Погодите! – Вдруг закричал Великан вслед друзьям.

Гномы остановились.

– Это как-то не справедливо: раз я отдал твоё золото, то

и мой злейший враг Великан Крепыш должен отдать.

– Это тот, что унес вторую половину моего золота? – сладко пропел Часовой.

– Он самый, – угрюмо отозвался Великан.– Вечно ворует у меня овец, – он

взглянул многозначительно на Дракона. – Он живёт неподалёку, с другой стороны

горы, -Великан махнул рукой в сторону пещеры Крепыша,– То-то он будет вам рад!

Ха, Ха, Ха, – раздался хохот, оглушительный как раскат грома, но тут

же прервал смех, злобно взглянул на странную компанию и вздохнул.

Пещера великана Крепыша была окутана сизой дымкой тумана, Дракон сделал

крутой вираж и приземлился. Часовой высунулся из повозки и громко прокричал.

– Эй, великан Крепыш, выходи!

– Кто это там пищит? – презрительно проговорил Крепыш, выходя из пещеры.

– Это я, Часовой гном, отдавай моё золото!

– Ещё чего! И не подумаю!

Но тут дракон выпустил в сторону великана огромную струю огня, великан в

панике бросился обратно в пещеру, край его сюртука дымился.

– Выноси мешок с золотом, иначе спалим твоё убогое жилище!-

Прокричал что есть мочи Часовой.

Страх победил жадность и испуганному великану ничего не

оставалось делать, как вынести мешок с золотом наружу и погрузить

его на повозку. Он дышал злобой, буравил друзей глазами, но

ничего не мог поделать.

– И принеси-ка мне пару зажаренных барашков, – добавил Дракон, -

а не то, съем тебя!

Он зычно захохотал. Наевшись досыта и напившись воды из стоявшей возле пещеры

бочки, довольный Дракон взмыл в небо, унося за собой путешественников с

крупной добычей. Гномы хохотали и показавали великану носы, высунувшись из окна.

– Поделом тебе, глупый воришка!

ГЛАВА ПЯТАЯ, В КОТОРОЙ МЫ ЗНАКОМИМСЯ С КОРОЛЁМ ТРОЛЛЕЙ

Вечером восьмого дня полёта Дракон подлетел к Королевству Троллей. Друзья

решили приземлиться в лесу неподалёку от главных ворот ведущих в город. Вместо

стены город плотным кольцом обступили гигантские деревья, увитые колючим

терновником, так, что внутрь попасть можно было только через главные ворота и

пару потайных дверей, о которых знали только избранные тролли.

Было нестерпимо душно, в воздухе стояла какая-то гнетущая тишина, которую

время от времени нарушал писк пробегающей мыши. Друзья вылезли из повозки,

размяли затёкшие ноги и огляделись. Чувство тревоги сразу же наполнило их души.

Эти плотно сомкнутые деревья, этот колючий кустарник, эти безмолвные и оттого ещё

более страшные коршуны, кружащие над городом, всё навевало чувство тревоги и

необъяснимого страха.

– Сегодня переночуем здесь, в лесу, а завтра пойдём в город на разведку, -

тихо сказал друзьям Листопадный.

– Вам идти опасно, – ответил ему Тролль, – я схожу один, разузнаю как там

и что, зайду к себе домой. Узнаю в гневе ли на меня Король Троллей или я могу

безопасно поговорить с ним и объяснить мою задержку в пути.

Утром Тролль встал раньше всех и направился к городским воротам.

Стражники преградили ему дорогу , Нищего не было, он ушел на обед, о чём

предупреждала придавленная камешком записка.

– Кто такой, зачем пожаловал? – гаркнули в один голос стражники.

– Я королевский казначей, иду к Королю.

– Проходи, Казначей. Заждались тебя, – полетело вслед ехидное шипение.

Тяжёлые ворота со скрипом отворились, и Тролль вошел в свой город, где

каждая улица, каждый переулок, каждый магазинчик были ему знакомы. Он жадно, как

будь-то только что вынырнул из воды, вдохнул воздух и пошел вдоль по главной

улице, то и дело кланяясь знакомым и расшаркиваясь в троллином реверансе.

Со стороны очень смешно наблюдать как тролли приседают друг перед другом в этом

странном реверансе. Они широко разводят колени в стороны и приседают, сложив руки

лодочкой над головой, при этом полагается по этикету ни в коем случае не смотреть

друг другу в глаза. Считается, что в момент реверанса, можно прочитать все мысли

другого тролля. Это показатель наивысшей степени невоспитанности и невежливости.

Поэтому тролли никогда не смотрят друг другу в глаза, чтобы не знать о чём в этот

момент думает другой тролль. И напрасно. Очередной прохожий, с которым таким

образом поздоровался Тролль, был Начальником Королевской Стражи и он, конечно же,

сразу узнал Казначея, знал он и то, что за голову этого несчастного полагается

крупное вознаграждение. В момент встречи и реверанса, он думал, как бы поскорее

схватить Казначея и привести к Королю, чтобы получить награду за его поимку.

Начальник стражи склонился в реверансе и украдкой вынул свой свистоки в

тот же миг, перед его взором возникли два стражника из королевской охраны.

– Схватить и отвести к Королю, – приказал Начальник Стражи.

– Есть! – крикнули громко стражники, вытянувшись по струнке.

Они скрутили Тролля и под бдительным взором своего начальника отвели его

в королевский дворец.

Король Троллей сидел на ковре и играл в карты с самим собой. Он явно

жульничал, потому, что всегда выигрывал.

– Ваше Величество, – обратился к королю Начальник Стражи, – извините, что

прерываю ваше увлекательнейшее занятие. Но я привёл вам преступника.

– Ах! – Король вскочил на ноги, нацепил корону, которая всё это время

лежала рядом с ним на ковре, – наконец то! Тебя схватили, – он взял Тролля за

грудки и проорал ему в лицо, – где моя казна, паршивец?

– Ваше Величество, – пролепетал испуганный Тролль, – не извольте

беспокоиться, казна в надёжном месте.

– Что может быть надёжнее моих подвалов? – завизжал Король. – Негодяй, иди

и принеси мою казну сейчас же сюда! А ты, стражник, – он повернулся к Начальнику

Стражи, – проследи.

[]

– Есть! – козырнул тот и вытолкал Тролля вон из комнаты. Он сдал его на

поруки своим стражникам, а сам вернулся к Королю.

– Ваше Величество, – обратился он к Королю, почтительно склонив голову, -

Вы обещали за поимку этого гада кругленькую сумму. – Он подобострастно улыбнулся,

глядя Королю в глаза.

– Я? – удивился Король, – когда это? – И потом, мой милый, он похлопал

Начальника Стражи по плечу, – разве это не твоя прямая обязанность, ловить

преступников? Если я за каждого пойманного тобой негодяя, я буду платить тебе, за

что же тогда, скажи на милость ты получаешь ежемесячное жалование?

Начальник Стражи покраснел как девица, ему стало стыдно.

– И действительно, – залепетал он, пятясь назад к выходу, – простите за

беспокойство, я не подумал.

Он как ошпаренный выскочил за дверь и проорал стражникам:

– Ведите его к Главным Воротам. Пусть покажет, где держит казну.

Тем временем, друзья забеспокоились и решили разузнать у Нищего, сидящего

возле стены города, не слышал ли он чего об их товарище. Часовой тихо позвал

Нищего из-за кустов.

– Эй, приятель, ты не узнаёшь меня?

– А это ты Часовой, отозвался Нищий.

– Иди сюда, – гном поманил его рукой.

– Дружище, ты снова здесь? – удивился Нищий, раздвинув кусты, – и

приятелей с собой привёз, мало тебе было приключений!

[]

– Я здесь по делу, – Часовой пожал Нищему руку, – на вот тебе, – он

протянул руку, в которой позвякивал мешочек с монетами, – спасибо, за то, что

тогда дал мне денег. Ты спас мне жизнь!

– Всегда рад помочь, – Нищий спрятал мешочек в недрах своего рубища. – Так

что у вас за дело?

– Мы тут с вашим Главным Казначеем привезли казну.

– Да вы с ума сошли! – Нищий всплеснул руками, – где он, я должен ему

сказать, чтобы и носа в город не показывал.

– К сожалению, он уже в городе, – ответили гномы.

– Самоубийца! – воскликнул Нищий, – его верно уже схватили и отвели к

Королю, за его голову назначена приличная награда.

– Боже мой! – запричитали гномы, что же нам делать? Надо его спасать! Он

недавно женился, у нас тут в бочке его невеста.

– В бочке? – удивился Нищий.

– Ну да, она же русалка.

– Он женился на русалке? – Ещё более удивился Нищий.

– Ну да, долго рассказывать. Что делать будем? Надо его спасать!

– Раньше надо было думать, – укоризненно произнёс Нищий, – а я вам ничем

помочь не могу.

Он вылез из кустов и пошёл на своё привычное место. Друзья остались одни со

своими мрачными мыслями. Хуже всего была неизвестность. Они поспешили к своей

повозке, запрягли Дракона, уложили все вещи, уселись в повозку и стали ждать,

пристально глядя в маленькие окошки. Было нестерпимо душно сидеть в повозке, но

никто не хныкал, какая-то муха билась о стекло, её нудное жужжание было

единсвенным звуком, доносящимся из повозки. Все ждали, что же будет дальше.

Наконец из-за кустов сверкнули медные шлемы стражников, друзья поняли:

пора действовать. Дракон тихо поднялся в небо, и, не успели стражники опомниться,

как он схватил в свои когтистые лапы Казначея и взмыл вместе с ним в небо.

Пролетая над Королевским дворцом, он сделал круг и приземлился на вершине Главной

Королевской башни.

– Так друзья, – деловито сказал Листопадный, вылезая из повозки и ступая

на горячие черепицы. – Нам надо срочно решить, что мы будем делать дальше.

– Я должен вернуть казну Королю, – твёрдо сказал Тролль,– а там пусть

решает, что со мной делать.

– Давайте сделаем так, – сказал Яшка, – останемся пока на крыше, отсюда

мы всегда можем улететь. Сейчас напишем письмо королю с нашими требованиями и

спустим его не веревочке вниз.

Они сели писать послание королю, вот оно:

” Многоуважаемый Король Троллей, мы все: три гнома, тролль,

русалка, кот, змея и дракон просим вам соблаговолить принять

от нас вашу казну. Наши условия: Вы не чините никаких

препятствий для проживания Казначея в его доме, за ним

остаётся его должность и оклад, а за честность (он ведь

мог и присвоить вашу казну) ему полагается премия и поездка

на грязелечебный курорт Кикиморы Болотные. Нашему другу

Часовому Вы выплачиваете весь причитающийся ему гонорар за

сделанные им для Вас часы. Если вы не согласны принять наши

условия, мы вправе поступать с вашей казной, как нам

заблагорассудиться, например, разбросать монеты по всему городу.

С уважением и почтением. Путешественники”

Ответ пришёл незамедлительно:

” Согласен на все условия. Казначею приказываю

выплатить из казны Часовому причитающуюся сумму.

Сожалею, но на курорт Кикиморы Болотные все билеты раскуплены.

Не устроит ли вас курорт Грязь Непролазная?

Без уважения король Троллей”.

– Ну вот, вздохнул Листопадный, – всё, кажется и устроилось. Давайте

спустим мешки с казной вниз, и потом доставим вас в ваш дом.

Казну заперли в подвал под замок, приставили самую надёжную стражу, а

Троллю вручили орден за заслуги перед Его Величеством, выдали жалование за

прошлые месяцы и отпустили домой с миром, вручив, два билета на курорт Грязь

Непролазная. Местечко так себе, да ладно, Тролль был весьма и весьма рад такому

обороту событий. Он пригласил друзей погостить у него дома. Дракон перенёс их

всех в сад перед домом Тролля. Русалка сразу же нырнула в великолепный фонтан в

виде трёх стоящих на своих каменных хвостах огромных рыбин. Из их ртов били тугие

струи чистейшей колодезной воды, которая спускалась вниз мелкими брызгами. Это

очень забавляло Русалку, и она резвилась в фонтане как ребёнок.

– Вот счастливая! – Вздохнул, глядя на неё Листопадный.

Много ли русалке надо!

Они погостили пару дней в Королевстве троллей и полетели дальше. А

родители Русалки получили очередное письмо от своей дочурки:

” Дорогие мои папа имама, я совершенно счастлива.

У меня отдельный пятиместный фонтан. Мужу выдали жалование

за все долгие месяцы, что он провел у нас в озере.

Представляете, за его удовольствие ему же ещё и заплатили.

Ведь жить в нашем озере – сплошное удовольствие,

не правда ли! На днях едем на курорт. Вот так и живём.

До свидания. Ваша дочь Русалка”.

ГЛАВА ШЕСТАЯ, В КОТОРОЙ ПУТЕШЕСТВЕННИКИ ПОПАДАЮТ В БЕЗВЫХОДНУЮ СИТУАЦИЮ

“Где-то за горами

Есть страна Орнами

Есть страна Орнами

Снежная страна.

Там живут орнами,

Грустные орнами

И жуют орнами

Орехи огурцы” -

–Распевали гномы, сидя в повозке.

– Орехи, огурцы, – подпевал Дракон.

– Цы, цы, цы, – вторила змея.

– А-а-а-ааааа – раздался вдруг истошный крик.

Дракон зацепился верёвкой за толстую ветку. Веревка натянулась и лопнула, повозка

прочно застряла в ветвях раскидистого дуба и наши путешественники оказались в

весьма незавидном положении. Дракон освободился от пут и улетел, его хвост

предательски блеснул вдали в лучах заходящего солнца.

– Караул! – Закричали друзья. – Помогите! Дракон, куда же ты? Вернись!

Но Дракон уже был слишком далеко.

– Что же нам бедным делать? – завздыхали гномы. – Вниз спуститься страшно,

да и как же наша поклажа?

– Как же подарки Полосатой Корове? – Забеспокоился Листопадный.

– Как же мое с таким трудом возвращенное золото? – заохал Часовой. – Не

можем же мы вот так всё взять и бросить.

Гномы немного успокоились и расселись по веткам, грызя жёлуди. Не вкусно,

но приходилось экономить припасы. Кто знает, сколько ещё дней и ночей придётся

провести на этом дубе.

– Давай, Часовой, – обратился к другу Яшка, – рассказывай одну из твоих

чудесных историй. Самое время.

– До того ли? – Возразил ему Часовой, – нам нужно подумать, как спуститься

вниз.

– Вечереет, – поддержал его Листопадный, – не лучше ли будет успокоиться и лечь

спать, а завтра подумаем, как нам быть.

Они улеглись в повозке на своих полках и уснули.

Из разбудил запах жареного. Кот высунул нос наружу и промяукал:

– М-ура! Мы спасены!

– Что такое, что такое? – закричали гномы.

– Мы на земле! М-ура!

Путешественники высыпали на улицу, их взру открылась удивительна картина: на

большом упавшем дереве сидел Дракон и уплетал жареного быка, громкое чавканье

нарушало тишину утреннего леса.

[]

– Дрыхнете, – проговорил он, смачно облизывая когтистые лапы, а я уже

завтракаю.

– Приятного аппетита! – друзья замерли в изумлении.

– Что, думали, я не вернусь?

– Да нет, – соврали гномы, – где был, что видел.

– Сейчас доем и расскажу, – проговорил Дракон, обсасывая косточку.

Гномы терпеливо ждали, глотая слюни. Наконец Дракон отбросил последнюю

обглоданную кость и заговорил, огромные глаза хитро сощурись:

– Интересно мне с вами, за свою жизнь я не испытал столько приключений.

Он встал с дерева, чтобы размять затёкшие лапы и лениво произнёс:

– Пожалуй, я продолжу путешествовать с вами, только, чур, больше свою турурукалку

не заводите!

– Это он про волшебную дудочку, – догадался Листопадный.

– Вот именно, – подтвердил Дракон, – надоело слушать одни и те же мелодии.

Поначалу это меня даже забавляло, но быстро надоело.

– Хорошо, – закивали головами гномы. – Мы не будем больше играть на

дудочке.

– Вот и ладненько! – Сказал Дракон, потирая свои когтистые обмазанные

жиром лапы. – Вот и договорились. Я слетаю, искупаюсь в озере. А вы пока обед себе

сварите.

Он прилетел под утро, когда все тихонько спали, и тоже развалился на

травке чтобы немного вздремнуть.

Утром все собрались у костра.

– Друзья мои, – торжественно проговорил Дракон, то и дело, выпуская из

себя струйку дыма, отчего он казался большой зелёной печкой с трубой. – Не знаю

как вы, а я бы хотел пойти сегодня в цирк!

– Цирк? – удивились гномы.

– Да, я тут подслушал одну влюблённую парочку на берегу, они так были