Текст книги "Эра Авил и три ее принца 2 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Енина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Глава 33, в которой рассказывается про тяжёлый путь домой

Нейт открыл портал совсем недалеко от холма, на большее не хватило сил, но даже на таком небольшом расстоянии от темницы он почувствовал себя намного лучше. Странное и страшное место. Удовлетворения от того, что цели своей они добились, запечатали Ашкархара обратно в темницу, он не испытывал. Нет, он был рад, что все получилось, но какой ценой! Нейту все мерещились глаза Дона, хотя в том, что произошло его вины не было. Так было предопределено, недаром судьба свела их всех четверых вместе. Предсказатель намекал ему об этом перед его поступлением в Академию. Жаль Нейт тогда многого не понял.

Нейт пристроил Эру в ложбинке между камней, чтобы её не продувало ветром, и чуть-чуть поделился магией. Он много сил потратил на портал, и много отдать он не мог, нельзя опять отключаться, нужно караулить. Нейт пристроил голову девушки себе на колени, и стал нежно поглаживать её по голове, неся какой-то вздор. Ему казалось важным с ней говорить, как будто она может услышать и остаться. Постепенно он стал выговариваться, рассказывая, что у него на душе.

– Ты даже не представляешь, как я бесился на себя в Академии за свой интерес к тебе, все сопротивлялся, дурак. А на самом деле, ты мне сразу понравилась, теперь я это понимаю. До сих пор вспоминаю, как ты мне на голову тарелку супа надела. Хотя тогда я действительно очень разозлился…. – Нейт все говорил и говорил, поглаживая Эру по волосам, иногда целуя её в нос или губы. Слезы лились по его щекам, но он их даже не вытирал, не видел смысла.

А Рея все не было. Уже вечерело, когда послышался топот копыт и Закатный принц с парой лошадей подъехал к их убежищу.

– Как Эра? – спешиваясь спросил Рей, окидывая ревнивым взглядом открывшуюся ему картину.

– Терпимо, – ответил Нейт. – Магия немного накопилась, но организм сам не справляется.

– У неё магическая кома. Эру нужно как можно быстрее доставить в лечебницу, – устало пояснил Рей. – Поэтому магией больше с ней не делись. Я буду лечить, а ты копи силы, будешь открывать портал. Ты же хвалился, что ты в этом редкий талант.

Закатный принц слегка пошатываясь доплелся до удобного камня и откинулся спиной, как на спинку стула на валун, прикрыл глаза. Резерв и магический и физический был практически пуст.

Чуть позже они пристроились за камнями, активировали артефакт отвода глаз, найденный Реем около сира Носла, и проспали остаток дня и ночь, пытаясь восстановиться…

Но магический резерв восстанавливался очень медленно. Медленнее, чем обычно. Нейта это ужасно злило, но поделать он ничего не мог. Как и Рей. Эра слабела на глазах, несмотря на всю влитую в неё магию. Иногда Южный принц вообще удивлялся, почему она ещё до сих пор жива. Он видел, как озабочен Закатный принц, как он хмурится, проводя диагностику девушки, как отводит взгляд, отвечая на вопросы Нейта о состоянии Эры. А резерв, что его, что Рея никак не желал наполняться. Хорошо, что Райс нашёл лошадей, потому что они приняли решение уходить подальше от темницы и из земель демонов, надеясь, что это повлияет на их состояние, а сил идти самим не было совершенно. Они по очереди сажали Эру к себе в седло и, придерживая, везли бессознательную девушку, как они надеялись, туда, где ей смогут помочь. Когда была очередь Нейта везти северянку, он все время думал, что это в последний раз, так как она была очень плоха. Он прижимал её к себе покрепче, и старался что-то шептать, так тихо, чтобы Рей не услышал его. Но судя по лицу Закатного принца, он испытывал похожие эмоции. Иногда Нейту казалось, что Рей тоже разговаривает с Эрой, когда его очередь везти её.

Еды практически не было. Низшие демоны, которыми питались Рей и Дон, когда были на землях демонов в прошлый раз, куда-то запропастились. Изредка им удавалось поймать какую-то худосочную ящерку или змейку. Слава Ясноокой, что и другие демоны им не встречались. Создавалось впечатление, что на этих проклятых землях вообще все вымерло. Лошади вязли во внезапно выпавшем летнем снегу. Парни экономили магический резерв, поэтому даже не пользовались согревающим заклинанием. Временами они так замерзали, что не чувствовали пальцев на руках. Рей говорил, что у них точно обморожение, но Нейт ничего в этом не понимал. Мало того, так они еще и простыли. От озноба иногда становилось невыносимо жарко, вся спина покрывалась липким противным потом, а затем внезапно начинало лихорадить, колотить крупной дрожью, и становилось еще холоднее. В такие моменты Нейт боялся уронить Эру, так как руки совсем не слушались. Временами южному принцу казалось, что он слышит как скрипит от злости зубами Рей, не в силах что-то изменить.

Дыхание у Эры стало еле заметным, поверхностным, и иногда казалось, что она совсем не дышит. Тогда на них обоих накатывала паника. Нейт думал, что только цель довезти Эру до полноценной лечебной помощи и позволяет им держаться, и, если с девушкой что-то случится, то они все трое останутся в этих холодных, серых, снежных и не гостеприимных землях.

Но чем дальше отъезжали от темницы, тем лучше было с их магией.

Наконец, через несколько дней этого тяжелейшего возвращения домой, Нейт почувствовал, что резерв полон, и он сможет открыть портал до их лечебницы. Они не знали, насколько отступили человеческие войска, поэтому не хотели рисковать и пытались ориентироваться на людей, а не на местность. Когда два исхудавших, грязных, измученных парня и бессознательная девушка буквально вывалились из внезапно возникшего портала у входа в лечебницу их отряда, там начался ужасный переполох. Королева Тинатин, которая решила ухаживать за раненными солдатами, была близка к обмороку, узнав в одном из оборванцев своего сына.

Глава 34, в которой Эра блуждает во тьме

Эра блуждала во тьме долго и нудно. Здесь не было ничего, абсолютная пустота и тишина. Вязкая, плотная, сдавливающая грудь, мешающая дышать. Она уже устала и совсем отчаялась, когда увидела два огонька и побежала к ним навстречу. Но огоньки отдалялись от неё с каждым шагом, словно манили за собой, звали куда-то. Но сил их догнать у нее не было. Тогда она села и заплакала. Плакать она ещё могла в тот момент. И когда рыдания прекратились, а слезы высохли, вокруг неё заплясали картинки её жизни, наиболее острые моменты, некоторые из которых она хранила в своём сердце, а некоторые предпочла бы забыть. Всё смешалось в диком водовороте видений, мыслей, чувств.

“Так оказывается умирают?” – запоздало подумала она.

А водоворот событий все кружил и кружил. Она опять заплакала, увидев родных ей людей, тех кого она никогда больше не увидит: дедушку, бабушку, Ариэль, Дона.

Одно воспоминание вдруг заполонило все вокруг, Эра как будто оказалась в нем, но видит все со стороны. Яркое летнее солнце, огромное ромашковое поле и совсем молоденькие, почти дети – Сель, Алекс и она. Сира Авил хорошо помнила тот день. Это был выходной, и трое друзей, набрав разных вкусняшек, отправились на пикник. Они пристроились рядом с красивой березой, одиноко растущей на поле. Алекс расстелил клетчатый плед, а девчонки стали доставать снедь из плетёных корзин.

– Давайте никогда не расставаться и дружить всю жизнь до самой глубокой старости! – улыбнулась Сель. – Мне так с вами хорошо!

– Давайте, – улыбнулся Алекс, – и в старости тоже так будем ходить на пикник!

Маленькая Эра потрепала Алекса по волосам и обняла Сель.

Взрослая Эра, давясь слезами прошептала:

– Простите меня, Сель, Алекс! Я уже не вернусь…

А вот они с дедушкой и бабушкой на ярмарке. Ей и Ариэль купили по большой булочке с корицей, они сидят на лавочке и дедушка рассказывает смешную историю их знакомства с бабушкой на такой же ярмарке, а бабушка тепло улыбается, и лучики-морщинки расцветают вокруг ее глаз, и своей тёплой мозолистой работящей рукой она гладит внучек по головкам. И Ариэль заявляет, что хочет познакомиться со своим женихом так же как и бабушка с дедушкой.

Сцена меняется.

Они с Доном сидят на своём месте на башне замка, сплетя руки. Парень нежно поглаживает кисть девушки и мягко улыбается, а она положила голову ему на плечо, и её глаза светятся счастьем. Снежинки звёздным роем кружат в воздухе….

Новое воспоминание.

Тренировка с Реем по сквотчу на заброшенном стадионе. У неё долго не получается трюк, и Рей ей терпеливо объясняет и показывает. Наконец, у неё вышло и она с гордостью смотрит на своего учителя.

Снова смена картинки.

Они сидят с Дейлом в девичьей комнате в общежитии и пьют чай с печеньем. Сель и Флом убежали на свидания, а они с сиром Дермисом пишут вместе лабораторную и что-то весело обсуждают.

В следующем моменте они с Нейтом сидят после своего первого боя с демонами около палатки на каком-то бревне. Сель уже спит от усталости. А Эра от пережитого ужаса не может заснуть, и Нейт её успокаивает.

Все темнеет, потом вспыхивает лампа.

Горит ночник, и мама, покачивая кроватку, поёт своим красивым грудным голосом колыбельную, поправляя одеяльце у маленькой Эры…

Слова колыбельной ещё звучат где-то далеко, но темнота наползает.

После этого сознание её померкло, и она уже ничего не ощущала.

Сколько это длилось Эра сказать не могла. Временами ей казалось, что кто-то говорит с ней. Она различала голоса Нейта, Рея, Сель, Флом, Дейла, Алекса и даже Симса. Потом опять была тишина. Иногда ей мерещились два огонька, они кружили вокруг неё, как будто опять звали куда-то, но затем исчезали. Опять наступало забвение. Иногда мысли копошились роем в её голове, непонятные чувства переполняли ее, как будто что-то не поняла, как будто что-то упустила.

И вот в какой-то момент к Эре пришло осознание, что вся её жизнь была лишь стремлением к мести древнего демона, все, что она делала должно было привести к той точке на карте, где находится темница. И что все чувства, мысли, поступки её, принцев, друзей, все вело к тому месту. Она, Эра, всего лишь была его орудием. И от злости, что ее использовали, что ей играли, она закричала:

– Нет, Ашкархар, я не только капля твоей крови, я – человек, и я буду жить.

В дождливый вечер в начале осени Эра открыла глаза.

Глава 35, в которой все в жизни у Эры опять меняется

После магической комы сира Авил довольно быстро пошла на поправку. Хоть месяц проведённый в лежачем состоянии и сказался на её организме, ослабились мышцы, но физически Эра восстановилась стремительно. Чего нельзя было сказать о её психическом состоянии. Смерть Дона она переживала очень сильно, виня во многом себя. Огромное чувство вины переполняло ее. Как только ей стало легче, Эра вернулась в лекарский корпус. Хоть верхушка демонов была повержена, все равно исчадия ещё пытались сопротивляться. Оставались ещё разрозненные отряды, даже довольно большие, поэтому работа у лекарей была. Сира Авил целиком погрузилась в оказание помощи другим людям, казалось, что больше её ничего не интересует, она отдалилась от друзей, стараясь проводить время в одиночестве, её ничего не трогало, в глазах её плескались боль и вина и какая-то пустота.

Сель и Алекс пытались как-то растормошить, привести Эру в чувства, но та все больше замыкалась в себе. Для Эры весь мир потерял краски, тяжелейшее чувство потери и не менее тяжелое чувство вины давили на девушку подъёмным грузом. А еще полное опустошение, как будто все ее чувства, желания, стремления, мечты просто забрали, оставив огромную дыру. Она не плакала, как будто лишилась сил на это. Силы остались только на то, чтобы медленно чахнуть. Ей ничего не хотелось, ничего не интересовало.

Эре все напоминало о Доне. Она видела голубое небо и вспоминала его глаза, смотрела на золотую листву и в её памяти оживали шёлковые локоны Рассветного принца. Это, наверное, были единственные цвета, которые она различала. Все остальное вокруг было серым, бесцветным. Даже еда потеряла свой вкус.

Это она! Она должна была погибнуть! Не Дон! Если бы она выставила щит, или увидела то заклинание….Это ей нужно было пожертвовать собой. Ей!! Не Дону…

За время их экспедиции к темнице и у друзей произошли трагические события. Погиб Джиор, и Флом умирала от горя. Дейла ранили так сильно, что он лишился ноги. После лечебницы его отправили к отцу в замок для восстановления. Флом вскоре отправилась за братом, не в силах смириться с тяжестью своей потери.

Рей и Нейт тоже отдалились от Эры. Как-то раз Закатный принц случайно наткнулся на сиру Авил недалеко от госпиталя. Девушка тащила ведро воды раненым. Рей вызвался помочь. Всю дорогу он внимательно смотрел на Эру, как будто видел в первый раз. Наконец, северянка не выдержала.

– Что, у тебя тоже пропали все чувства? Симпатия ко мне исчезла? – спросила она спокойно, почти равнодушно.

– Как ты…догадалась? – удивлённо воскликнул Рей.

Эра пожала плечами:

– Всё-всё было наведенное, ненастоящее. Ашкархару нужно было, чтобы мы вчетвером оказались в одно время в нужном ему месте, чтобы помогли друг другу попасть туда, могли пожертвовать собой, – тут голос её дрогнул. – Он играл нами. Поэтому и заставил поверить в…чувства. А теперь мы выполнили миссию, он ушёл за Грань, и все прошло. Не ищи больше того чего никогда не было…

Эра забрала ведро у Закатного принца и быстро зашагала к лечебнице.

Парень стоял и смотрел в след хрупкой маленькой фигурке и не мог понять, что испытывает в этот момент: облегчение, что любовь к простолюдинке оказалась мороком или сожаление о том светлом, сильном чувстве, которое внезапно прошло.

Нейт же избегал Эру. Он никак не мог понять, что происходит у него в душе. В один миг все то, что он испытывал к маленькой северянке исчезло, испарилось, растаяло как дым. Он долго думал, анализировать и никак не мог понять, что произошло. Видя состояние Эры, он не хотел действовать ей на нервы ещё больше. Иногда он смотрел на неё издалека, и не мог понять, что же его зацепило в ней, и не находил ответа. Лишь пламя в груди иногда отзывался на неё, но очень-очень слабо, как бабочка крыльями щекотала она грудную клетку Южного принца. Эта была все та же Эра, но и не она…

Эра же после своего возвращения стала ещё более рисковой, казалось, что страх у неё отсутствует как таковой. Она не до конца вылечилась и скрывала ото всех, что часто на неё накатывает слабость, кружится голова, а иногда по утрам её мутило. Эра списывала все на последствия магической комы, пока однажды ей не стало плохо при Сель. Сира Авил пыталась отмахнуться от взволнованной подруги, но сира Ганош настояла на диагностическом заклинании.

– Мы могли что-то пропустить и не долечить, – настаивала блондинка.

Сель запустила заклинание сама, и, когда получила его результаты, имела настолько ошеломленный вид, что Эра нервно захихикала.

Блондинка изумленно хлопала ресницами, смотря на свою подругу.

– Сель, да что там такое? – нетерпеливо воскликнула Эра.

– Ты…ты…беременна, – еле выговорила Сель, затем сглотнула и добавила, – двойней.

– Что??? Не может быть! – Эра судорожно вспоминала свой первый и единственный раз с Доном. Она совершенно точно сделала специальное заклинание, чтобы избежать последствий. – Ты уверена?

Блондинка молча кивнула не сводя обеспокоенного взгляда с подруги. Эра с секунду что-то прикидывала и впервые за последние пару месяцев её лицо приобрело решительное выражение вместо отрешенного.

– Никому ни слова об этом, Сель. Это может быть опасно…для детей.

– Никому ничего не скажу, – немного поколебавшись сира Ганош спросила:

– Это дети… Дона?

– Д-д-да, – немного заикаясь от нахлынувших чувств произнесла Эра. – Его… Вот почему я выжила после выброса магии…Они спасли меня… Как же я не догадалась.

Впервые за длительное время Сель увидела жизнь в глазах своей подруги.

Через пару дней Эра пропала из лагеря. Никто, кроме Сель, не знал куда она делась и почему.

А Эра ранним осенним уже промозглым утром под заклятием невидимости бодро шагала к своей новой жизни. В рюкзаке у неё лежали запасные документы на новое имя, сделанные ещё давно, в прошлой жизни, когда она сбежала в Южную академию, профессором Тезартом. В войне с демонами она помогла даже выше своих сил, теперь пришла пора позаботиться о себе и о детях. У нее появился смысл жить дальше. Она все ещё не могла поверить, что у неё в животе развиваются две маленькие, крошечные жизни, но знание об этом теплом разливалось в её груди, окрыляя и придавая сил. Изредка она прикладывала руку к животу и улыбалась. И несмотря на серое дождливое осеннее утро, в душе у Эры было солнечно и тепло, и пели птицы.

Глава 36, в которой прошло четыре года

Прошло четыре года, с тех пор как Эра ранним осенним утром покинула лекарский корпус. С тех пор многое изменилось в её жизни. Еще до вторжения демонов за счёт своих патентов и наград сира Авил имела очень неплохой счёт в банке. Поэтому, скрываясь ото всех, Эра купила небольшой остров недалеко от Королевства Песчаных земель в Теплом море. Перерыв все книги о защитных чарах, девушка закрыла свое новое место обитания ото всех.

Она боялась, что король Левато, как узнает о ее детях, сразу их отберёт. А другие короли могут и уничтожить их. Нейт как-то рассказывал Эре о предсказании о том, что девушка с огненной магией родит величайших магов. Никто не захочет, чтобы эти маги достались в другое королевство. Поэтому Эра сбежала и спряталась, и никто, кроме Сель, не знал о ее положении. Даже мама. Если Эра виделась с родными, то делала иллюзию и пряталась свой растущий живот.

Остров она считала самым безопасным местом. Девушка защитила его всеми возможными способами. Кроме того, он был затерян в океане, и не принадлежал к землям Межмирья, располагаясь в нейтральных водах.

На острове была маленькая рыбацкая деревушка и собственно дом Эры. Белый песок, рослые зеленые пальмы, лазурное море. Казалось её мечта о домике на море сбылась. Дом северянка обустроила по своему вкусу, и была очень им довольна. Он вышел свободный, светлый и воздушный. Особенно ей нравилась детская с окнами в пол, тёплым деревянным полом, белыми стенами и милыми игрушками.

Беременность протекала легко, под конец только появились небольшие отёки. Эра даже не забросила свои тренировки, хотя нагрузку уменьшила.

Дети, двойняшки, мальчик и девочка родились ясным весенним утром. Накануне был сильный шторм, и в то утро весь остров замер после бури. Свежесть пролитого дождя пропитала воздух. Лучи встающего из-за горизонта солнца поблескивали на дождевых каплях. Волны ласкали берег, набегая бесшумной волной.

Первый появился на свет сын, Файер, его звонкий крик огласил округу, чтобы все знали, что он появился в этом мире. Дочь, Аврора, появилась на пару минут позднее и не уступала в громкости криков. Сейчас же шторы в спальне вспыхнули пламенем. Оно весело плясало по светлой ткани, озорно мигая и переливаясь. Таких сильных огненных магов их мир ещё не видел.

У самой Эры, как и говорил ректор Дель Соле, магия после родов успокоилась. Теперь она была просто огненным магом чёрного уровня без выходящий из-под контроля магии, без болей, без провалов в памяти и постоянных обмороков.

Шло время, дети росли, становясь все больше похожими на своего отца. Оба голубоглазые, светловолосые с озорным, но упрямым характером. Эра смотрела на них и видела Дона. Сердце её сжималось при этом от боли, хоть Ашкархар тогда и навёл на них всех чувство влюблённости, но забыть Рассветного принца девушка все равно не могла. Может, и не было там морока в её случае? Или она создала себе в голове идеальный образ? Она не знала этого, но по Дону скучала, и жалела, что он так никогда и не увидел своих детей. Эра представляла, как бы Дон дурачиться и играл с детьми, если бы не его трагическая гибель, как укачивал бы их перед сном, как они бы сидели на веранде их домика вечерами, когда дети заснули, и любовались морем, как плавали бы все вместе в бирюзовой воде или играли на пляже в белый песок. И от этих её мечтаний становилось еще больнее.

Когда дети немного подросли Эра нашла няню, и смогла опять заняться разработкой зелий и патентов. Она много читала, изучала и оборудовала целую лабораторию для экспериментов. Эра придумала способ лечения близорукости, которую раньше никак не лечили, и многие люди носили очки. Работала она и над зельями по увеличению потенциала. Всё это приносило ей очень неплохой доход, помогающий содержать и маму с младшим сёстрами и братом и её саму с двойняшками.

Когда Сель вышла замуж за Мора и открыла свою лечебницу, Эра пару раз в неделю под иллюзией в виде старухи помогала Сель вести приём. Сира Авил принимала самых тяжёлых, безнадежных больных и в большинстве случаев помогала. Эра сделала с помощью артефактов два постоянных портала: один к Сель, а второй – к маме, которые открывались только по крови нужных людей. Хельга Авил, к слову, так и осталась жить в Южном Королевстве. Её и детей часто принимала королева Тинатин, что очень удивляло Эру.

Изменения произошли и в жизни других её друзей. Для всех стало неожиданностью, когда Алекс попросил руки Флом, и та ответила согласием. Они поженились и переехали в Южное Королевство. Король Горандил оказался самым предусмотрительным из монархов. Движение “Зеленых братьев” увеличивалось, влияние и магические силы аристократов ослабевали, а вот обычных горожан усиливалось. Ведь победу вынес на своих плечах обычный народ. И после всего произошедшего людям было сложно опять подчиняться раскормленным герцогам и графам, струсившим во время нападения демонов. Чтобы избежать мятежа Горандил провел реформы, уравнивающие в правах аристократов и простолюдинов, усилил роль парламента, в который теперь избирались люди из всех сословий. Алекс стал его военным советником. Частенько под видом визитов к Хельге Авил Алекс и Флом навещали Эру.

Похожие реформы, только чуть позже Горандила, провел Его Величество король Реймунд Первый. Это и позволило сочетаться браком Сель и Мору.

А вот король Снежного Королевства Иохим не почувствовал движения времени, и его свергли. Смутные времена настали в Северном Королевстве. Короля заточили в темницу, ходили слухи, что его казнили, но доказательств пока не было.

В Рассветном королевстве и Центроземье короли, наоборот, ужесточили свой надзор за простолюдинами. Но Эра считала, что рано или поздно и там свергнут королей. В тайне надеясь на это. Это было бы безопаснее для её детей.

Дейл страдал из-за своего увечья, сделался нервным и злым. Эра как-то пыталась посетить его, но юный герцог не захотел её видеть. Северянка тяжело переживала произошедшее с другом, но и помочь ничем не могла. Потом до них дошел слух, что Дейл женился на своей экономке, но на свадьбу никого не пригласил, даже сестру.

У Симса все было неплохо, он стал работать в крупнейшем госпитале Таказа и женился на Бони.

Однажды, когда Эра в образе старухи привычно прошла в лечебницу к Сель, подруга затащила сиру Авил к себе в кабинет и наложила полог тишины.

– Что случилось? – Эра не стала избавляться от иллюзии и так и села в кресло в образе старухи.

– Мор сказал, что Рей тебя ищет, – выдохнула Сель. – Ты не волнуйся, он не знает, что мы с тобой общаемся. Просто удивился, что Закатный король тебя вспомнил. Говорят, королева Сана готовится уйти в монастырь Ясноокой.

Эра нервно теребила пальцами ткань платья. Зачем она понадобилась Рею? Почему он через столько лет её вспомнил? Нет ли в его интересе угрозы её детям?

– Он женат? – совершенно бесстрастно спросила сира Авил.

– Нет, до сих пор так и помолвлен с Марджери, – глаза Сель вспыхнули лукавый огоньком. – Эра, а если он все же не разлюбил тебя? Если ты ошиблась, и Ашкархар не наложил на вас всех морок? Ты же убиваешься по Дону до сих пор!

Эра замотала головой.

– Он сам мне сказал, что ничего ко мне не испытывает.

– Но ведь Нейт…

– Нейт – мальчишка, который вбил себе в голову сказки. У него скоро это пройдёт. Ни в коем случае не говори Рею, что знаешь, где я – решительно проговорила Эра.

Сель вздохнула, выражаясь свое несогласие с мнением подруги, но все равно пообещала не выдавать Эрину тайну.

Эра боялась за детей. Они ещё маленькие не могут постоять за себя. Каждому королю захочется иметь таких сильных огненных магов. Особенно девочку, для получения более одаренного потомства по прямой линии. А кто-то из королей наоборот не захочет, чтобы сопернику достались такие одаренные маги. Чем меньше людей знает о Файере и Авроре, тем безопаснее для малышей, тем безоблачнее пройдёт их детство.

Мысль о том, что о детях узнает королева Сана холодом сидела внутри. Эта коварная женщина никогда ни перед чем не остановится. И хоть по слухам она собралась в монастырь, это не успокаивало Эру. Девушка знала, что королева её искала, а, может, и ищет до сих пор.

Поэтому, когда через пару недель Эра вела приём тяжелобольных пациентов в лечебнице Сель, и теперь уже сира Кентерберийская ворвалась в кабинет с испуганным выражением лица, у сиры Авил все внутри оборвалась. Она сразу почувствовала в чем причина такой реакции подруги. Девушка с ужасом вскочила на ноги и еле успела воспользоваться портальным артефактом. В тот момент, когда Эра заходила в серебристую арку, в комнату забежал Рей.

Девушка развернулась на шум и застыла.

Глаза короля полыхали неистовым пламенем, волосы были взлохмачены, лицо имело очень решительный вид. Эра подумала, что в эту минуту он был красив как никогда. Она смотрела на него, а за ее спиной искрился портал. Они стояли замерев друг напротив друга. Глаза в глаза. Казалось, весь мир застыл, исчез, испарился, ничего не осталось, кроме этих серых глаз напротив. Они изучали друг друга, удивляясь взрослению своего визави. Эра отметила складку между точеных бровей принца, а парень – слишком серьёзный взгляд для такой молодой девушки.

Рей сначала остолбенел, но потом дернулся было в сторону Эры, пытаясь поймать её за руку. Девушка испуганно отпрянула от принца и, сделав два шага, назад скрылась в портале. Проход сразу же схлопнулся.

Принц от злости треснул кулаком по столешнице так, что Сель и старушка-пациентка подпрыгнули и пискнули от страха и неожиданности.

Эра же выйдя из портала у себя на острове с сожалением поняла, что от волнения не смогла удержать иллюзию, и Рей видел её настоящую. В этот момент она осознала, что Закатный принц не отступится и найдёт её, чего бы ему это не стоило.

Так и случилось. Он все же нашёл её и смог пройти всю защиту острова. Рей был талантливым магом.

Эра тогда сидела на берегу и любовалась морем, а дети бегали по пляжу, играя в догонялки. Им было уже по три года. От Южного солнца волосы их выгорели, кожа приобрела золотистый оттенок, и на загорелом лице сняли ярко-голубые глаза. Аврора была в белом льняном сарафанчике, в Файер в белой рубашке и коротких штанишках. Босиком по линии прибоя дети гонялись друг за другом, повизгивая от удовольствия. Эра уже собиралась присоединиться к ним, как почувствовала, что за ее спиной открылся портал. От страха за детей все её внутренности сжались в комок. Северянка поняла, что это Рей, но что ждать от короля Реймунда Первого она не знала. Сель говорила, что он очень сильно изменился.  :Ч:и:т:а:й: :на: :К:н:и:г:о:е:д:.:н:е:т:

– Ну, вот я тебя и нашёл, – проговорил король Закатного королевства, садясь рядом на песок.

Эра незаметно от парня потушила огненный пульсар, сотворенный ей на всякий случай.

– Хорошо ты спряталась. Только от кого и от чего? Боялась, что Левато обвинит тебя в смерти Дона? Ну так мы с Нейтом бы подтвердили твою невиновность, – Рей говорил спокойно, но Эре казалось, что она слышит нотки горечи в его речи.

– Зачем вы искали меня, Ваше Величество? – от напряжения Эре казалось, что слезы брызнут из её глаз.

Она поняла, что Рей ещё не догадался, что за дети бегают сейчас перед ним по пляжу.

Король задумчиво посмотрел вдаль на море.

– Помнишь, ты гостила на похожем острове и обучала моих братьев?

Эра кивнула, внимательно следя из-под ресниц за Реем.

– Как мы сильно изменились с тех пор. Я тогда был влюблён в тебя по уши. А после пещеры чувства как будто пропали. И я не мог понять почему. Понимаешь, та влюблённость делала меня лучше, сильнее, добрее, справедливее. Я опять хочу испытать такие же чувства, – Рей резко перевёл взгляд с линии горизонта на Эру.

– А-а-а я тут при чем? – немного заикаясь спросила девушка.

– У меня больше не было никаких чувств ни к кому все это время. У меня вообще все чувства пропали, – Закатный король внимательно посмотрел на Эру. – Ты меня боишься? – вдруг понял он и с болью в голосе воскликнул. – Почему?

В этот момент Аврора подбежала к ним с криком:

– Мама, посмотли, как я могу! – она с гордостью протянула ладошку и на ней вырос огненный цветок.

Глаза Рея расширился от удивления, а Эра несколько раз про себя вспомнила все ругательства, какие только знала. Сколько раз она говорила детям, что чужим нельзя показывать свою огненную магию.

Король был поражён, наконец, он понял, что это дети Эры, а не местных рыбаков, которые сидели недалеко на берегу и чинили сети.

Эра взволнованно следила за реакцией Рея, а Аврора, ничего не замечая, играла с огненным цветком. Тут и Файер, увидев, что сестра уже рядом с мамой, прибежал и, громко фыркнув, заявил:

– Цветок это елунда! Я умею делать лыбу!

И на его ладони заплясала огненная золотая рыбка.

– Но … Это невозможно… Они ещё малы для огненной магии…Эра, это твои дети? – Закатный король никак не мог понять, что его поразило больше: наличие у Эры детей или их сила.

– Ты…ты …была с Доном? – ошарашенно проговорил Рей.

– Как видишь, – Эра пожала плечами, оправдываться она не собиралась.

По лицу Рея скользнула тень презрения и … ревности. Желваки играли на его скулах.

– Ты никому не скажешь про детей, – Эра гневно сверкнула глазами.

Но в данный момент короля захватила ревность, он и думать забыл про удивительный магический потенциал двойняшек.

– Как ты могла? – наконец, выдавил из себя Рей.

Он был потрясён, и чувства Эры к Дону воспринимал, как предательство. Почему-то до этого он считал, что северянка тоскует по нему, Рею, а с Доном была только чтобы насолить и позлить Закатного принца. Про то что до сих пор помолвлен с Марджери Рей позабыл.

– Я не буду оправдываться, – спокойно возразила девушка, – если я буду пытаться что-то объяснить, то получается, что я виновата, а я себя такой не чувствую.

Закатный король смотрел на северянку и ощущал, как где-то глубоко внутри у него, наконец, зашевелился распирающий грудную клетку клубок. Дышать стало больно и тяжело, и Рей задержал дыхание. Пытаясь угодить матери, получить хоть каплю её любви он потерял самое важное. Парень встал и странно пятясь спиной вперёд стал отходить от девушки, затем резко развернулся и открыл портал.