Текст книги "Самый эльфийский поцелуй (СИ)"
Автор книги: Татьяна Серганова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Глава пятнадцатая
Я быстро отвернулась, старательно делая вид, что ничего не произошло, и продолжила путь рядом с Люсьеном.
«Собственно, ведь действительно ничего не произошло. Ну появился тут Эшфорт и что такого? У него тоже есть уроки, может он на них и шел, когда меня заметил. Так что совсем не удивительно, что мы с ним столкнулись в учебном коридоре. Подумаешь, велика новость».
Но как я не старалась себя убедить, получалось плохо.
Пристального взгляда я больше не чувствовала, но легче от этого не становилось.
Противные мысли о том, что Эшфорт подумал, увидев меня рядом с Люсьеном не давали покоя.
Какая разница что он решил, а сердце всё равно было не на месте.
– Я говорил вам как вы прекрасно выглядите? – поинтересовался Имэро, пытаясь привлечь моё внимание.
– Говорили, – отозвалась я без должного энтузиазма.
Он шел чуть впереди, а я специально отставала, давая эльфу возможность вести меня в нужном направлении. Параллельно старательно запоминала дорогу.
Назад же мне возвращаться одной. А стрелки на стене не всегда помогают.
– Доброе утро, алари, алар, – прощебетали три девицы, пройдя мимо нас.
Имэро широко улыбнулся. Сразу видно, как ему нравится женское внимание, а я лишь кивнула.
– Вы так задумчивы, алари, – заметил элв, когда мы свернули за угол.
Здесь студентов было поменьше.
– Готовлюсь к уроку, – буркнула я первое что пришло в голову.
Видимо сказала явно невпопад, потому что получила от мужчины непонятный взгляд. Странно острый и пронизывающий для этого элва, который теперь не казался милым, добрым и глупым.
Неужели маска?
– Фокр уже прибыл, – вдруг тихо произнёс Люсьен, пододвигаясь ко мне поближе.
Я едва не споткнулась, но смогла удержать равновесие и не показать своего удивления.
– И что? – спросила как можно безмятежнее, поудобнее перехватывая тетради с конспектами.
Происходящее нравилось мне все меньше и меньше. Неужели я ошиблась в его характеристике, приняв за простачка? И как теперь быть?
– Будь осторожна, Катриэль. Помни о нашем соглашении.
«Э-э-э-э! Соглашение?! Каком соглашении! У, элва проклятая, во что ты опять ввязалась? Неужели связалась с этим Люсей? И зачем?! Ты же его терпеть не можешь!»
– Я помню, – осторожно произнесла в ответ, размышляя как бы узнать об этом самом соглашении, не привлекая к себе лишнее внимание, и не вызвав новые подозрения.
– Нам необходимо встретиться.
– Зачем?
Мы спускались по очередной лестнице.
– Ты избегаешь меня, Катриэль. И мне это совершенно не нравится. Особенно когда дело приняло такой оборот. Фокр это не Эшфорт, с ним шутки плохи.
«Я бы сказала, что и с Эшфортом шутить себе дороже».
Значит, Катриэль связалась с Имэро. И это точно как-то связано с покушением на княжну, иначе он не стал бы так бояться этого неизвестного фокра.
«А если Люсьен и есть мой убийца?
Решил избавиться от подельницы и захапать себе алмазы? А она возьми и выживи. Вот заманит в темный уголок и придушит, завершив начатое».
Я на всякий случай чуть отодвинулась от Имэро.
– Сегодня в полночь на нашем месте, – продолжил элв и вдруг схватил за локоток.
Весьма собственническое движение. Если у меня и были сомнения об их отношениях, то теперь их не осталось.
«Полночь? Почему именно полночь?! Другого времени нет что ли?»
– Не думаю, что это хорошая идея, – произнесла я максимально нейтральным тоном, стараясь скрыть страх.
Мой ответ ему явно не понравился.
– Это еще почему?
Хватка стала сильнее и болезненнее.
«Вот тебе и тюфяк Имэро! Нет, я совершенно ничего не понимаю в людях, эльфах и прочее».
– Решила подставить меня, Катриэль? – прошипел мужчина, наклонившись к моему уху. – Не советую со мной играть?!
Мы остановились перед аудиторией номер 515.
«Так, Катя, успокойся. Он тебе ничего не сделает. По крайней мере сейчас, слишком много свидетелей! Надо напомнить ему кто я теперь такая!»
– Зачем мне это делать? – сдержанно поинтересовалась я и, повернувшись к нему, холодно продолжила: – Это было бы глупо с моей стороны и не дальновидно. М ы с вами в одной лодке, Имэро. Я не смогу подставить вас, не подставив себя. Так что успокойтесь и возьмите себя в руке. Будьте мужчиной, в конце концов.
Надо же, сработало.
По крайней мере элв перестал меня держать и отпустил, даже прислушиваться начал к словам.
– Включите мозг, – ободренная маленькой победой, заметила я. – Нам опасно встречаться, особенно сейчас, когда фокр есть. Эшфорт и так меня подозревает и, наверняка следит. Кто мешает декану поделиться своими подозрениями с ищейкой? Тайная встреча в полночь очень плохая идея, господин Имэро. Необходимо подождать, выждать удобный момент и только потом встретиться. Надеюсь, вы сумеете потерпеть, не подставив нас обоих?
Мужчина смотрел на меня несколько секунд, а потом нехотя кивнул.
– Хорошо. Но я буду следить за тобой, Катриэль, и, если ты дашь мне хоть один повод заподозрить тебя в предательстве… – Люсьен выразительно замолчал, давая мне возможность самой додумать. – Тебе же будет хуже.
– Повода не будет, – уверила его я.
Сложно сдать кого-то, если ничего не помнишь.
– Я рад, что мы друг друга поняли.
– Аналогично.
Я сдержанно кивнула и, развернувшись, направилась в аудитории.
«Боже! Да что ж это такое?!»
Подумать я не успела. Не прошло и минуты, как рядом со мной оказалась миловидная рыжая девица в темно-зеленом платье с высоким воротником, украшенным тоненькой полоской кружева.
– А вот и вы, – произнесла она. – Всё готово.
После всего произошедшего и разговора с Имэро, я как-то перестала нормально ко всему относиться. И данный возглас незнакомой девицы ничего, кроме паники и очередного приступа тревоги, не вызвал.
– Что готово? – тут же спросила я и на всякий случай отступила от неё на шаг, размышляя о том, чем можно отбиваться если вдруг…
Ну, если вдруг меня снова захотят убить.
Если час назад я еще верила в светлое будущее и возможность дожить до бала, то теперь надежда таяла буквально на глазах. И если бы сейчас эта рыжая или кто-то из студентов набросился на меня с кулаками или заклинаниями, то я бы совершенно не удивилась.
Катриэль все здесь ненавидели. Эта высокомерная элва так напортачила за полгода своей работы в академии, что еще удивительно, что её раньше не прихлопнули.
Наверное, что-то в моём взгляде было такое, что рыжая тут же шарахнулась в сторону и принялась нервно оглядываться.
– Так… вы же сами сказали.
– Что сказала?
– Подготовить всё для лабораторной работы пятого курса. Изготовление противоядия.
«А-а-а-а, точно. Я же вчера изучала методичку! Пятый курс и «Десять смертельных зелий и противоядия к ним».
– Ну и? Подготовила? – мрачно спросила я.
– Д-да.
Кажется, рыжая совсем запуталась и теперь странно на меня косилась.
А вот я стала понимать, кто она такая.
«Лаборантка!
Точно лаборантка, она же помощница преподавателя. Это же отличная новость. Спихнуть на неё большую часть работы и радоваться жизни. Понимаю, это не красиво и даже не справедливо. Но на войне, как на войне. Мне надо продержаться десять дней до бала, не выдав себя. Всего десять дней, и я вернусь домой!
Осталось лишь узнать, как её зовут!»
– Отлично, показывайте.
У Катриэль действительно было четыре кабинета, объединенных отдельным коридором. Первый для теоретических опросов и лекций. Здесь стояли парты, было много книг и фолиантов, которые занимали всю стену от пола до потолка.
Второй для лабораторных. Темная аудитория, в которой было много зелий, трав, стеклянок и банок. А вместо парт железные столы с черными небольшими котелками и крохотными примусами.
Третий кабинет тоже лабораторный, но для особо опасных зелий. Он был очень похож на предыдущий, только более темный, закрытый и строго охраняемый. Металлические узорчатые решетки и магические замки с крохотными железными драконами, которые ожили, сверкая глазками изумрудами, стоило мне пройти мимо.
Ну а четвертый кабинет был лично мой. Небольшой, аккуратный и тихий.
Я положила свои тетрадки на стол и огляделась. Осторожно, потому что рыжая была рядом и внимательно за мной наблюдала.
– Алари, – откашлявшись, произнесла она. – Урок скоро начнётся.
– Угу.
– Надо открыть замки.
Я перестала осматриваться и непонимающе взглянула на девушку.
«Что еще ей от меня нужно?»
– Драконы кусаются, – смущенно произнесла она и продемонстрировала мне руку, пальцы которой были покрыты небольшими ранками. – Я пробовала, но не выходит. Они признают только вас.
«Драконы? Она имеет в виду тех металлических зубастых крошек?
Похоже на то? И как я должна их открыть?!
И что значит – они признают только меня? Меня – это тело или душу, которая по прихоти феи заняла это самое тело? В сложившейся ситуации это совершенно разные вещи.
Грахтогор то сразу понял, что я самозванка, застрявшая в чужом теле. А вдруг с этими малявками будет то же самое?»
– Хорошо, – произнесла я, возвращаясь в коридор.
Мы довольно быстро дошли до металлических ворот. И дракончики тут же подняли свои мордочки, впившись в меня глазками изумрудами. Один даже зевнул, продемонстрировав острые зубки.
Теперь понятно откуда у этой рыжей ранки.
«Всё Катриэль с её повышенной безопасностью! Вот от кого здесь прятаться. Все свои!»
Сознание тут же отозвалось ехидно: «Эти свои её и убили».
– Слушай. – Я повернулась к девчонке. – Я забыла учебник Кумэйра Сорваса «Триста редких растений», будь добра принеси мне его.
И без того большие карие глаза стали еще больше на миловидном лице.
– Уч-чебник? – запинаясь переспросила она.
«Ну вот, опять с вежливостью переборщила!»
– Да.
Название пришло в голову само собой. Может, такого учебника и не существовало, а ,может, это память тела помогла. В любом случае мне надо было остаться одной и спровадить лаборантку куда-нибудь. И желательно надолго.
Неизвестно сколько придется договариваться с этими зубастиками.
– Хорошо, – кивнула рыжая, бросив на меня еще один странный взгляд.
Только она скрылась за поворотом, как я повернулась к замкам. Дракончики не сводили с меня глаз.
– Ну что? Открываться будем? – грозно спросила я и брови даже нахмурила.
Эффект был, но немного не тот, что я ожидала. Они зашевелились, наполняя коридор небольшим звяканьем и лязгом. Но не открылись.
«Проблема!»
– У меня скоро урок. Открывайте замки!
– Ш-ш-ш-ш.
Вот и весь ответ.
– Ну и как это сделать? – пробурчала я себе под нос.
Время утекало. Мало того, что рыжая могла вернуться в любой момент, так и студенты должны были вот-вот нагрянуть.
Память тела помогать отказывалась.
Дракончики вновь зашевелились, не отрывая от меня глазок. Словно ждали чего-то.
Заклинания? Слова волшебные?
Если бы только я их знала?
– Сим-сим, – с досадой простонала я.
Кажется, в изумрудных глазках промелькнуло замешательство.
– Слушайте, у меня тут проблема… с памятью. Давайте, вы сами откроетесь? Я же алари Катриэль Орэйро. Вы же меня знаете.
Хлопнула дверь и раздались быстрые шаги, заставившие меня вздрогнуть и оглянуться.
Из угла вышла рыжая, держа в руке довольно увесистый томик.
«Надо же, этот учебник действительно существует!»
– Нашла, – произнесла она и глянула мне за спину. – А вы… не открыли замки?
– Нет, – отозвалась я, лихорадочно пытаясь придумать, как выкрутиться из ситуации. – Ты сказала, что у тебя не получилось открыть замки. Хочу понять почему. Показывай.
– Я?
– Да. Наверняка ты где-то ошиблась.
– Нет, я все делала правильно, – упрямо заявила рыжая и огляделась, пытаясь понять, куда деть учебник.
– Давай сюда, – великодушно заявила я, забирая у неё томик и чуть отступая, пристально за ней наблюдая.
– Кармай индерей инфанторио! – торжественно произнесла она и коснулась пальцами ближайшего замка дракончика.
Тому явно это не понравилось, потому что клацнул зубами и снова едва не укусил рыжую. Но та оказалась шустрее и успела одернуть руку.
А у меня в голове словно щелкнуло что-то.
– Говорю же неправильно, – заявила я, возвращая ей учебник. – Сколько раз говорила. ИндерЭй. Ударение опять не туда поставила. Кармай индерэй инфанторио.
Я коснулась дракончика.
Тот снова сверкнул глазками, но кусаться не стал.
Раз – и замки щелкнули, открывая аудиторию.
– Вот и всё, – ехидно усмехнулась я, первой входя внутрь.
Впереди был мой первый урок в новом теле.
Глава шестнадцатая
Только замки-змейки были открыты, как почти сразу раздались голоса приближающихся студентов, спешащих на мой урок. И среди них ярким пятном выделялся один хорошо знакомый сероглазый элв.
Киной Мирэйо.
Я же совсем забыла, что он студент пятого курса.
Мой студент!
– Доброе утро, алари Орэйо, – произнес парень и широко улыбнулся.
«Вот поганец, он мне еще глазки строит. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь догадался об наших непростых отношениях».
– Доброе, – сухо произнесла я, напустив на себя вид строгой преподавательницы. – Не стойте в коридоре, нас ждут великие дела.
– Насколько великие? – тут же уточнила молодая девица с курносым носом, светлыми как лед голубыми глазами и слишком большими передними зубами, делающими её похожей на зайца.
– Все зависит от ваших результатов, Тамилла Уэрдо.
Имя само сорвалось с языка. Просто всплыло в голове. И судя по тому, что никакой реакции не последовало, то вспомнила я правильно.
Это не могло не радовать.
Права была фея: стоит успокоиться и принять новое тело, и память вернется. Значит, что риск разоблачения уменьшился в несколько раз.
– У вас новый наряд, алари? Интересненький.
Ехидства в голосе темнокожей короткостриженой блондинки с раскосыми зелеными глазищами было более чем достаточно.
Я быстро взглянула на неё, запоминая. Кукольное личико, острые скулы и характер злобной стервы, которая могла соперничать с Катриэль сволочностью характера.
Кроме того, она положила глаз на Киноя и как настоящая хищница чуяла, что он неровно дышит в мою сторону.
Еще одна неприятность на мою голову.
– Решила сменить имидж.
Судя по озадаченному выражению, это слово им было совершенно незнакомо.
А я опять прокололась, поэтому и поспешила добавить:
– Не люблю однообразие. Это скучно. Что стоим? Или каждому нужно персональное приглашение?
Я первой вошла в кабинет, прошла между рядами, легонько касаясь подушечками пальцев столешниц и не сводя взгляда с огромной доски впереди.
Я помнила этот кабинет.
Нет, конечно, помнила Катриэль, а не я. Но если раньше эти воспоминания казались чужеродными, то теперь все воспринималось иначе.
Я! Я помнила этот кабинет, запах зелий и ароматных трав, которые содержала и развешивала самолично. В верхнем ящике стола лежали конспекты, а также была небольшая заначка.
Катриэль обожала мятные леденцы и тянучки. И пара пакетиков лежала припрятанной.
Я вспомнила и будто наяву ощутила вкус и аромат мяты на языке. И так захотелось открыть ящик и достать одну небольшую карамельку. Лишь идущие следом студенты помешали это сделать.
Подойдя к столу, я повернулась и сдержанно улыбнулась.
– Не задерживаетесь.
Некоторое время аудитория была полна множеством самых разнообразных звуков: скрип отодвигаемых стульев, шелест мантий, легкий стук учебников о столы и шорох тетрадей.
– Кто помнит тему нашего урока?
– Десять смертельных зелий и их противоядия.
Голос подала та самая девица с большими зубами. Судя по всему, она местная всезнайка и зубрилка.
В сторону Киноя, рядом с которым устроилась темнокожая блондинка.
Врида Koppoy.
Отлично, я вспомнила её имя. Причем оно ей очень соответствовало. Врида – вреда, она же вредина!
– Хорошо. Тогда приступим.
Конечно, было страшно.
Я всего пару лет назад сама была студенткой, а теперь должна была учить других. Причем тому, в чем сама не очень хорошо разбиралась.
Ну и ладно.
– И начнем мы не с перекрестного допроса, а сразу с лабораторной. Возражений нет?
Если и были, то их никто не озвучил.
– И готовить мы будем противоядия. Время пошло. Надеюсь, вам не надо рассказывать, что надо делать?
Снова началось шуршание, послышались приглушенные шепотки, загремел инвентарь.
Я отодвинула свой стул и уже хотела сесть, как в проеме появилась совершенно незнакомая дама в бархатной зеленой мантии и смешной остроконечной шляпе.
– Алари Орэйо, – произнесла она. – Вас хочет видеть ректор.
– Прямо сейчас?
– Прямо сейчас.
– Но у нас важная лабораторная.
– Ваш лаборант отлично с этим справится. Не так ли, госпожа Прунелла?
Рыжая девица тут же выступила вперед и усиленно закивала:
– Да, профессор Ирген.
– Вот и отлично. Алари?
– Иду.
Я вышла из-за стола и направилась к ней под десятком любопытных взглядов.
Да, разговоров теперь будет много.
Мы вышли в коридор, и я не смогла удержаться от вопроса:
– Что-то случилось? Зачем я нужна ректору?
– Не ректору. Прибыл господин Витторн.
Как будто это что-то говорило.
– Витторн? – рассеянно переспросила я.
Дама замерла и удивлённо на меня уставилась, будто я сказала какую-то глупость.
– Фокр. Здесь фокр, и он хочет видеть вас.
«Ой, мамочки!»
Тот самый непонятный и нагоняющий на всех фокр, которого призвали из столицы для расследования покушения на княжну. Того самого покушения, в котором Эшфорт обвинял меня!
И вот фокр здесь!
Прибыл и немедленно требует меня явиться на ковер!
Не к добру это.
– К чему такая спешка? – осторожно спросила я у профессора Ирген, которая шла и шла вперед по коридорам, даже не думая сбавлять шаг.
– Не знаю. Мне было велено привести вас как можно скорее.
«Хорошо хоть сразу не арестовали. Значит, еще есть шанс выкрутиться и дожить до бала. А там и любимый дом, родной мир и начальник Дима!»
Я так волновалась, что даже не следила за дорогой. Понимала, что потом будет сложно вернуться, но ничего поделать не могла.
Вот она, та самая дверь. Совершенно обычная, если честно, но от этого легче не становилось.
– Проходите, – произнесла профессор, нетерпеливо притоптывая на месте.
Сама удаляться не спешила. Явно хотела отхватить свою долю сплетен.
Интересно, почтенные профессорши сами подслушивают или магию используют?
– Вы что, решили меня сопровождать? – сухо поинтересовалась я, красноречиво на неё взглянув.
– Нет.
– Тогда не смею вас больше задерживать. Уверена, у вас куча других дел. Не так ли?
– Разумеется.
Профессор Ирген чопорно сжала губы и удалилась, гордо вскинув подбородок.
Убедившись, что она ушла, я повернулась к двери и принялась размышлять, как же поступить.
Постучать? Или просто войти? А может с пинка? Вот фокр удивится-то.
Но делать мне ничего не пришлось. Дверь открылась сама.
Тихо, медленно и немного зловеще, оглашая тишину легким скрипом.
– Заходите, – раздался голос из глубины темного кабинета.
Странно. День на дворе, а тут так темно.
На случайность я это списывать не собиралась.
Нет, этот Витторн собирался меня запугать. И надо сказать, у него получилось.
«Вперед, Катя. Не съест же он тебя!»
– Вы хотели меня видеть? – спросила я, входя внутрь и находя взглядом застывшего у стола мужчину.
Не элв.
Смешно, конечно, но в сложившейся ситуации это было очень важно. Фея и так надо мной поиздевалась, подсунув сразу несколько кандидатов на роль кавалера на новогодний бал.
Хорошо хоть этот сразу отпадал.
И вообще этот мужчина выглядел совершенно не так, как я его представляла.
Совсем не огромный. Да, высокий, но не сильно, в меру мускулист. Я бы даже сказала жилист.
Никакого звериного оскала, жутких шрамов на лице, квадратного подбородка и выступающего кадыка.
Надо признать, фокр был довольно симпатичным. Правильные черты лица, прямой нос, чувственные губы и темные волосы. Длинная челка падала на глаза, не давая рассмотреть их цвет. Но, вроде, светлые.
Было в нём что-то такое… знакомое.
Странно, но в голове возник образ Эшфорта.
Кхм, если подумать, они похожи. Не только цветом волос и фигурой, но и этой непонятной тревожной аурой, которая окружала обоих мужчин.
– Рад снова видеть вас, алари Орэйо.
«Отлично! Мы знакомы! Ну и кто мы? Друзья или враги?»
Я даже не знала, что хуже.
Если мы враги, то еще один в огромном списке недругов, который неукоснительно пополнялся. Жаль, конечно, но я уже смирилась с тем, что хозяйка этого тела была той еще стервой.
А вот, если друзья... Нормальных друзей у Катриэль быть не могло. Либо такие же гады, либо еще хуже.
Пока я размышляла, фокр подошел ближе, схватил меня за руку и слегка склонился.
Честно говоря, мне показалось, что он её поцелует.
Даже слегка дрогнула от этой мысли. И мужчина, конечно же, это почувствовал.
Но нет, Витторн лишь коснулся её лбом. Всего на мгновение, я даже сориентироваться не сумела.
А он уже отошел, убрав руки за спину.
Наверное, это что-то вроде вежливого жеста.
Но тревожило меня не только это.
«Контакт, так сказать, состоялся. Где воспоминания?! Раньше это тело по-другому реагировало на мужчин. Что случилось? Приёмник сломался?»
– Мы не ждали вас так скоро, – заметила я.
Ничего другого пока в голову не пришло, а тишину надо было разбавить.
– Присаживайтесь, алари.
Я послушно села на стул, продолжая без стеснения разглядывать фокра.
Мы же вроде как знакомы.
Черные брюки, темно-фиолетовая рубашка классического кроя, сюртук. И кулон на груди. Что-то мелкое и светлое. Пока не разобрать, слишком темно.
«Интересно, почему фокр?
Если подумать, то здешние названия очень похожи на земные. Эль– эльф, трулл – тролль. И так далее.
Надо будет подумать».
– Не рады меня видеть?
Мужчина сел напротив.
– Почему вы так решили? – осторожно уточнила я, всё еще не зная, как себя с ним вести.
– В нашу последнюю встречу мы расстались не очень хорошо.
«Значит, всё-таки враги. Ладно, не привыкать».
– Вы же не из-за этого меня пригласили? – спросила я, быстро сменив тему разговора. – Поговорить о прошлом? Или остановимся на настоящем?
Нельзя же обсуждать то, чего не помнишь.
Проклятое тело отказывалось сообщать хоть что-то об общем прошлом с фокром. Наверное, тоже боится, как и я.
– Нет, разговор будет о покушении на княжну Агнелику.
– Только не говорите, что подозреваете меня.
Глаза у него действительно светлые. Точнее голубые. А ободок зрачка желтый. Красивое сочетание.
– Эшфорт сказал, что на вас покушались.
«Так и знала, что без декана тут не обошлось! Настучал-таки, синеглазка!»
– Неужели? А я думала, что он мне не верит.
Я откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу, напоминая себе и ему тоже, что являюсь самоуверенной особой, которая знает себе цену.
– Не верит. И я его понимаю.
– Да неужели? – фыркнула в ответ.
– Но отравление вашей служанки все меняет.
– Нэнна… конечно же. И как она? – спросила я, даже не пытаясь казаться заинтересованной.
– Жива. Съела ваши конфеты, потом испугалась и поспешила в лазарет.
«Дура безмозглая!»
– И что теперь?
– Княжна тоже чувствует себя прекрасно. Уже завтра вернется к занятиям.
Говорит, а сам с меня глаз не сводит.
Явно пытается отследить реакцию на свои слова.
– Надо же, какая тяга к знаниям. Я рада за княжну. Но не понимаю, чем могу помочь.
– Княжну не только пытались убить. Её обокрали.
– Обокрали?
– Алихейские алмазы. Слышали о таких?
Я тяжело сглотнула, не сумев спрятаться за маской равнодушия.
Алихейские алмазы.
Небольшие граненые камушки ярко засветились, озаряя все вокруг призрачным светло-голубым светом.
Редчайшие драгоценные камни…
Те самые, которыми отправитель расплатился с Катриэль.
«Это что получается? За яд для княжны расплатились её же алмазами?
Дичь какая-то!
И эти самые алмазы лежат где-то у меня в комнате.
А если Витторн решит устроить там обыск?»
– Разумеется, я про них слышала. С ее стороны было крайне глупо привозить их в академию.
– Я тоже такого же мнения. Княжна привезла их в тайне от родных.
– И что вы хотите? Чтобы я помогла вам их найти?
– Спасибо. Я справлюсь сам, – хмыкнул мужчина. – Но яд... Мы же знаем с вами, откуда он появился, алари.
От его улыбки и взгляда необычных глаз кожа покрылась крупными мурашками.
И это были далеко не самые приятные ощущения.
«Спокойно, Катя! Не нервничай! У него ничего на тебя нет!»
Я одарила Витторна не менее широкой улыбкой.
– Неужели? А вы уверены, что одних знаний будет достаточно для обвинений?
– Я найду доказательства, алари. Обязательно найду.
– Желаю удачи. А теперь мне пора на занятия.
«Найдет. Этот, как и Эшфорт, на полпути не останавливается.
Самое главное, чтобы в тот момент, когда эти самые доказательства появились, я была очень и очень далеко!»
Уходя, мне всё-таки удалось рассмотреть кулон на его груди.
Белый, оскаливший пасть, волк.
Что-то неуловимо знакомое было в этом образе. Но я никак не могла понять, что именно. Наверное, тело всё-таки решило поделиться воспоминаниями.
Передернув плечами, я вышла в коридор и огляделась, раздумывая, как найти путь в свои кабинеты.
Именно в этот момент меня и нашел Эшфорт.
– Слушайте, что вам от меня нужно?
Резко развернувшись, я сразу пошла в атаку, даже не пытаясь скрыть досаду и гнев.
– Мне? – переспросил Эшфорт, довольно правдоподобно изобразив удивление.
– Да, вам. Только не говорите, что просто шли мимо.
Я уперла руки в бока и гневно на него уставилась.
– Это запрещено? – усмехнулся мужчина, сверкнув синим взором. – Что-то не помню, что видел где-нибудь предупреждающие таблички или запретительные знаки. И информацию о том, что данный коридор выкуплен семейством Орэйо, я тоже не слышал.
– Очень смешно. Вы отлично поняли, о чем я. Явились сюда, чтобы убедиться в...
Я выразительно взглянула на декана и почти сразу продолжила:
– В чем вы хотели убедиться? Что Витторн меня арестовал?
– А вы виновны?
«Ну вот опять!
Вместо того, чтобы прямо ответить на мой вопрос, он задал свой».
– Я – нет. Что бы вы там себе не придумали.
– Но вы всё равно оправдываетесь. Интересно почему?
– И, естественно, у вас есть ответ на этот вопрос, – фыркнула я.
– Вы что-то скрываете, алари, – произнес Эшфорт и сделал два шага в мою сторону.
Всего два шага, но места почему-то вдруг стало мало.
Всё дело в его габаритах. Именно поэтому было так неуютно.
– Все что-то скрывают. Уверена, у вас тоже есть скелеты в шкафу.
– Череп, – отозвался мужчина немного удивленно. – У меня в шкафу есть череп. Не скелет. Череп тарийского вурдалака. Жуткое существо. Пришлось хорошо постараться, чтобы уничтожить эту тварь и отрубить ей голову.
– Избавьте меня от жутких подробностей, – перебила его я, чувствуя легкую тошноту. – Речь не об этой клыкастой штуки в вашем кабинете.
– Но вы сами сказали про скелеты.
Эшфорт подошел еще ближе. Теперь между нами было не больше полутора метров.
«И как с ним разговаривать?»
– Я не про это. Скелеты в шкафу – это афоризм такой. Означает секреты. Дословно: уверена, что у вас самого целая куча секретов в шкафу. Так понятнее?
Последнюю фразу я произнесла немного нервно.
И всё из-за темноволосого синеглазки, который снова стал продвигаться в мою сторону.
Пришлось отступить.
– С каких это пор, алари, вы изъясняетесь такими странными и непонятными словами? – вдруг тихо спросил он, и взгляд стал весьма красноречивым.
– Нормально я изъясняюсь. Чего вы придираетесь?
– А вы уходите от ответа.
Его шаг вперед и мой шаг назад.
Еще немного и бежать будет некуда. Сзади лишь стена.
– Что-то в вас изменилось, но я никак не могу понять, что.
– Я вам сама сказала, что стала другой. А вы мне не верили. Близость смерти, знаете ли, меняет всех.
Но Эшфорт меня словно не слышал.
– Дело не только в необычном поведении и в том, что вы превысили лимит по вежливости на несколько лет вперед… Жесты, наклон головы, взгляд…
Я сглотнула, чувствуя, как от накатившей паники пересыхает во рту.
«Надо срочно менять тему разговора!»
– Слушайте, может хватит?! Просто скажите, что вам от меня нужно?
– То же, что и раньше. Доказать вашу вину и привлечь к ответственности.
– Желать удачи не стану, не в моих интересах, – отозвалась я, разворачиваясь в сторону выхода. – Ну, а пока у вас ничего не вышло, я пойду на занятия. А вы можете запереться в кабинете с фокром и перемывать мне кости.
– Что мы должны делать?
– Ничего, – отмахнулась я и прикусила язык.
«Надо его укоротить! Чтобы не болтала то, чего не следует!»
Уйти Эшфорт мне не дал, сжав запястье.
– Эй!
– У вас какое-то странное патологическое влечение к скелетам и костям, алари. Интересно почему?
– А у вас патологическое влечение ко мне! – нервно отозвалась я.
– Что?!
Эшфорт выглядел по-настоящему удивленным.
– То. Я… я видела вас сегодня утром. Вы за мной следили.
Я вырвала руку и отступила в сторону, быстро переходя в атаку.
– Когда?
– Не надо изображать удивление. Утром. Я видела вас утром.
– Ах да, когда вы прогуливались с Имэро. Не знал, что у вас такие близкие отношения.
– Можно без грязных намеков? – тут же ощетинилась я. – Нет у нас с Люсьеном никаких отношений. Тем более близких!
– Люсьен, надо же, – неприятно улыбнулся Эшфорт. – Что с вами, алари, с каких это пор вы опускаетесь до его уровня?
«Нет, язык мне всё-таки надо отрезать!»
– Не ваше дело.
– Уверен, алар Орэйо не обрадуется дружбой его единственной дочери и наследницы со смеском.
– С каких это пор вас интересует его мнение, дан Эшфорт?
– А вас оно не интересует.
– В данный момент я хочу знать, зачем вы за мной следите? И почему скрываете это?
– Не обольщайтесь. У меня тоже есть занятия, алари. Наша встреча абсолютная случайность. И это не значит, что я вас преследовал.
– Ну, конечно. Придумайте что-нибудь поубедительнее.
– Вы принимаете желаемое за действительное, алари.
«Ну вот, он еще и выставил меня дурой! Опять!»
– Знаете что?
– Что?
Ответить я не успела.
Раздался странный хлопок, звон и приглушенные крики.
– Что это? – удивленно переспросила я.
– Похоже на взрыв! Стойте здесь!
Теперь пришла моя очередь хватать его за руку, не давая уйти.
– Что? Какой взрыв? Где?
Эшфорт обернулся.
– Правое крыло. Второй уровень... Ваши кабинеты! Взрыв произошел у вас!
