Текст книги "Непокорная (СИ)"

Автор книги: Татьяна Серганова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Распахнулись двери, заиграла музыка, с пола поднялся самый настоящий туман, вызванный одной из стихийниц, в нём неожиданно замерцали и засияли сотни тысяч блёсток, и я вошла внутрь. Подбородок вверх, на лице максимально спокойное выражение, и надо было глядеть только вперёд, нельзя оглядываться и рассматривать гостей. Лишь вперёд.

Наверное, со стороны это выглядело красиво. Сверкающий туман и тонкая хрупкая блондинка в платье цвета морской волны, которая выходила из глубины.

Я слышала шепотки за своей спиной, но они были как неясный шум на общем фоне. И смотрела только вперёд на небольшой постамент, где меня уже ждала Лаура.

Ведьма улыбнулась, и я даже вздрогнула от этой ликующей улыбки, которая исказила её совершенное лицо.

– Сегодня в нашем Клане великий день! Мы принимаем в свои ряды сильную, молодую и красивую Ведьму. Елизавета Разина – талантливая Сирена, которая станет украшением Клана и важной частью нашей большой семьи!

«Тьма, сколько же пафоса. И как ей нравится собственное величие. Она же купается в нём».

Множество злых взглядов, не отрываясь, следили за каждым моим движением. Так хотелось вернуться в комнату и смыть с себя всё это. Радости большинство из них не испытывало. Наоборот, для них я была конкурентка, и сильная конкурентка. Та, с которой стоит считаться и бороться за место подле Лауры. А кому это может понравиться?

«Вечер будет интересным, – предвкушающее улыбнулась я. – И подобного рода встряска поможет мне спустить пар и прийти в себя».

Тем временем Лаура схватила меня за руку и притянула на середину постамента.

– Елизавета Анатольевна Разина, с этого момента ты член нашей семьи.

Нас охватило призрачное сияние, а плечо обожгло холодным пламенем. Не больно, но холодно. Именно там теперь будет стоять специальная магическая печать, извещающая о том, что я являюсь членом данного Клана.

– Примем же Бесс в наши ряды, сёстры, – провозгласила Глава, как только свечение вокруг нас исчезло.

Сотни искорок сорвались с пальцев присутствующих в зале Ведьм и, танцуя и кружась, подлетали ко мне, приятно щекоча кожу. Познакомившись, они вернулись к своим хозяйкам.

Обряд был завершён.

Теперь я могла спокойно вернуться в комнату и привести себя в порядок.

В комнате, оказавшись одна, первым делом отправилась в ванную, где сразу же смыла макияж, а потом долго вглядывалась в собственное отражение, наблюдая, как капельки воды стекали по лицу, щекоча кожу.

– Вот ты и стала собственностью Клана, – криво усмехнулась я и вновь умылась.

Ощущение родной стихии помогло прийти в себя и настроиться на предстоящий вечер, который обещал быть очень длинным.

Кто бы мог подумать, что я докачусь до подобного и пущусь в авантюру Стражей. Наверное, это наследственное. Мы, Разины, просто не можем жить по правилам. Скучно это.

Подмигнув отражению, я распустила сложную причёску, сложив шпильки в небольшую кучку прямо на раковину, и с наслаждением запустила пальцы в волосы, массируя зудящую кожу.

Сейчас меня никто не торопил, давая возможность прийти в себя, но задерживаться здесь было бессмысленно. В конце концов, это просто неприлично. Платье я сняла там же. Ткань мягко соскользнула по коже и с тихим шорохом упала к ногам. Переступив через него, я как была, обнажённая, вернулась в спальню и достала из пакета платье номер два.

В нём была вся я. Строгий силуэт, чёткие прямые линии и тёмный цвет, который подчеркивал молочный цвет кожи и золотистые локоны. Платье было из плотного трикотажа, с открытыми плечами и спиной, широкие бретели переплетались за шеей. Драгоценностями я решила не злоупотреблять, ограничившись кулоном, который по совместительству являлся артефактом– переводчиком, и небольшими серёжками с бриллиантами. Волосы пригладила рукой и зачесала на правый бок, давая таким способом возможность полюбоваться плавными линиями шеи и изящным плечиком. Последним штрихом была помада, которая вспыхнула красным цветом на губах, делая образ еще более дерзким и ярким.

Схватив клатч, положила в него зеркальце и помаду и ещё раз осмотрела себя в зеркале в поисках скрытых дефектов. Удовлетворенно кивнула и вышла из комнаты. Пора было блистать на зависть всему миру.

Как ни странно, первым, кого я встретила, был Мак. В компании двух юных ведьмочек, он стоял на лестнице и широко мне улыбался.

– А вот и я, моя девочка! – радостно промурлыкал Иллюзионист, как только я поравнялась с их маленькой компанией.

– Значит, Лили всё-таки удалось тебя вытащить, – улыбнулась ему и позволила поцеловать руку.

Но Колдун не ограничился поцелуем, провокационно лизнув тыльную сторону ладошки, не сводя при этом с меня пронзительных зелёных глазах.

– Разве я мог пропустить день твоего триумфа.

– Это триумф Клана.

– Может быть и так. Но сегодня именно ты звезда этого вечера.

– Я рада, что ты нашёл время и заглянул. Я же знаю, как ты не любишь такого рода посиделки.

– Всё для тебя, русалка.

Не знай я его так хорошо, может быть, и поверила бы.

– Я смотрю, ты уже нашёл себе приятную компанию, – я кивнула в сторону притихших Ведьм, которые испепеляли меня взглядами, но подходить ближе не решались.

Защита молчала, значит, они не спешили насылать на меня проклятья. Умные девочки, раз решили не кидаться на меня нахрапом, не разведав предварительно обстановки.

– Ты же меня бросила. А я так ждал, новую игрушку для нас придумал, – Мак усмехнулся и жадным взглядом скользнул по моему телу. – Так что с тебя должок.

– Я помню.

– Ты, как всегда, шикарно выглядишь, Бесс. И как тебе это удаётся? Любая другая в таком платье выглядела бы скучно. Но не ты.

– Разве не это тебе во мне и нравится?

– Мне в тебе нравится всё, Бесс. С тобой никогда не бывает скучно, и ты не зудишь, как остальные. Присоединишься к нам?

Его взгляд обещал так много – острые грани неповторимого наслаждения, наполненный до максимума резерв и удовлетворение самых смелых желаний. В другой раз я бы с радостью согласилась, но не сегодня.

– Прости, дорогой, но ты же знаешь, что я не люблю делиться. В следующий раз, – и, послав ему воздушный поцелуй, я продолжила спуск.

Во время Обряда, когда за мной неустанно следовал искрящийся туман, я не могла как следует разглядеть зал, где собралось большинство гостей. Для начала он был очень большим. Над его украшением потрудились на славу. Потолок выглядел как настоящее звёздное небо, там даже периодически падали звёзды. Магические светильники в виде толстых свечей парили чуть ниже, создавая романтичную обстановку и приятный полумрак. Стены были украшены живыми цветами, которые наполняли пространство приятными ненавязчивыми ароматами.

Данная вечеринка чем-то напоминала Шабаш, который традиционно проводился пятнадцатого числа каждого месяца. Признаюсь честно, здесь, в Нью-Йорке, я нечасто его посещала. Сначала меня, как новенькую, не приглашали, считая недостойной для данного мероприятия, а потом уже я не хотела, показательно игнорируя приглашения. Парочку, правда, всё-таки пришлось посетить. Но лишь пару, на большее терпения не хватило.

Сейчас самое главное, находясь на празднике, где количество Магов на квадратный метр близилось к критическому уровню безопасности – улыбаться. Это же всех так раздражает.

Парочку присутствующих здесь я знала, кое с кем пересекалась, но лично знакома не была. Но большую часть этой разношерстной компании видела впервые.

Глядя на это сборище, я понимала, отчего Лили советовала мне одеться поярче. Присутствующие здесь Ведьмы скромностью не отличались, и их одежда большей частью напоминала либо костюмчики из секс-шопа, либо полупрозрачные пеньюары. Хорошо хоть мужчины в этом плане оказались консервативнее и облачились в костюмы. Вид полуголых Колдунов я бы не выдержала.

И в этом гадюшнике надо было продержаться минимум до полуночи.

«Ты же сама хотела спустить пар? – спокойно отозвалась сущность, которую такие приёмы только утомляли. – Ну так получай. Здесь тебе скучать не дадут».

И словно в подтверждение слов тварюшки тут же ощутила, как парочка особо любопытных и нетерпеливых дамочек прошлась по защите, прощупывая и пытаясь найти уязвимые места. Так как щупальщиц было несколько, определить, кто именно пытался пробиться, не удалось.

Усмехнувшись, подавила желание покрутиться на месте и раскланяться. Это бы выглядело слишком издевательски, а мне с ними ещё дружить. По крайней мере, пару месяцев точно.

Взяв у официанта бокал с шампанским, сделала первый глоток, внимательно оглядывая зал. Где, в конце концов, Лили, Лаура или та же Хизер? Какого чёрта они оставили меня одну на этом празднике жизни? Хотят посмотреть, как буду выкручиваться? Или меня ждёт очередная проверка?

На меня смотрели. За мной наблюдали. Кто-то исподтишка. А кто-то в открытую. Любопытство, неприязнь, зависть, разочарование и капелька ненависти. Не надо было быть эмпатом, чтобы догадаться о чувствах, которые я вызывала. Новая Ведьма – это всегда любопытно. А если она ещё и сильная, то интересна вдвойне.

Но подходить ближе не спешили, словно ожидали отмашки.

Стоять на одном месте было скучно, поэтому я не спеша двинулась в сторону стола с закусками. Считывание стало более явным и сильным. На защиту напирали, сдавливали, проверяли на прочность, но сделать ничего не могли. Разочарование и злость стали ощущаться всё сильнее. И всё это на фоне приятной музыки, приглушенных разговоров, взрывов смеха и фальшивых улыбок.

– Скучаешь? – Артур появился неожиданно.

Вынырнул откуда-то сбоку, сразу перегородив путь, и едва не отхватил небольшое проклятье, которое уже готово было сорваться с моих губ. Ничего серьёзного или противоречащего закону, так, маленькая пакость, которая точно испортила бы ему сегодняшний вечер. Но мне удалось вовремя остановиться.

– Артур? Какой приятный сюрприз, – улыбнулась в ответ, незаметно стряхивая с пальцев остаточные искры.

Сегодня что, вечер встреч? Мак, теперь Артур, осталось еще Эванса с Саидом пригласить для полного счастья. Если появление своего начальника на данном празднике ждать не приходилось – не того полёта птица – то вот Оборотень мог прийти. Мало того, я отчего-то была уверена, что Саид обязательно здесь появится, и его отсутствие немного нервировало и злило. Неужели ему совсем неинтересно?

«Ты уж разберись, чего хочешь», – вставила сущность.

– Почему ты мне не рассказала? – произнёс тем временем Колдун, по-хозяйски беря меня под руку и уводя в сторону окна, где было не так шумно.

– Не думала, что тебе это интересно.

– Мне интересно всё, что связано с тобой, Бесс.

Выглядел воздушник великолепно. Тёмно-серый костюм в едва заметную полоску, белая рубашка и причудливый фиолетовый галстук с какими-то разводами и завитушками. Смотрелось стильно, и его голубые глаза даже немного поменяли цвет, став более яркими и глубокими.

– Тебе Лили рассказала? – поставив на подоконник пустой бокал, спросила у него.

– Да. И мне интересно, почему я об этом узнал от неё, а не от тебя.

– Всё произошло слишком быстро. Я получила предложение от Лауры всего пару дней назад. У меня просто не было времени сообщить тебе о моём вхождении в Клан.

– Ты правильно сделала, что согласилась. Клан – это защита, уверенность в завтрашнем дне и помощь. Я не представляю, как ты жила все эти годы, совсем одна, без поддержки.

Ведь если я ему скажу, что жила просто замечательно, он всё равно не поверит. Закон вбил в него чёткие понятия: «Клан – это хорошо, Брак – это очень плохо», и любое отступление могло перемкнуть ему мозг.

– Спасибо за поддержку, Артур. Для меня это очень важно.

– Я скучал, Бесс, – мужчина схватил меня за руку и принялся её поглаживать. – Мы так давно не виделись.

Я попыталась вспомнить, когда было столь знатное событие, и не могла.

Внезапно к щекам резко прильнула кровь, сердце заколотилось в груди, а между лопатками засвербело от пристального взгляда.

Мне даже не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто именно сейчас так пристально смотрит.

«Саид…»

Только он мог так смотреть на меня и вызывать столь яркий отголосок во всём теле.

Я буквально кожей чувствовала, как взгляд бархатисто-карих глаз прошелся невидимой лаской по обнаженной спине и замер на плече. И ощущала это так ярко и так отчётливо, словно Саид не смотрел, а действительно меня касался.

И купалась в эмоциях, которые Оборотень пробуждал в душе. Всё-таки невероятно приятно чувствовать себя красивой, желанной и самой лучшей. А именно эти чувства мужчина сейчас вызывал.

Обернуться?

Ну уж нет. Пусть наблюдает, раз ему так нравится, и видит, какой я стала.

– Бесс? Ты слышишь меня? – голос Артура показался слишком резким.

– Конечно, слышу, – я осторожно поправила платок в кармане его пиджака. Он был под цвет галстука – фиолетовый.

– Я скучал по тебе, – улыбка у него была красивая, и сам Артур был очень симпатичным.

– Тогда почему сам не позвонил? Номер моего телефона у тебя есть. Я же не прячусь и не скрываюсь, – промурчала в ответ.

– А ты почему не звонила?

– Фи, Артур, я же девочка. А девочки никогда мальчикам первыми не звонят.

– Потому что неприлично?

Я рассмеялась, настраиваясь на привычную волну лёгкого флирта.

– Потому что скучно. Девочкам нравится, когда их добиваются. А вы, мужчины, любите охотиться, загонять жертву в угол, демонстрируя тем самым степень своего мужества. И обе стороны в конечном итоге оказываются в выигрыше.

– Мне надо доказывать своё мужество? – хмыкнул тот и, подняв руку, коснулся моих волос, пропуская волнистые пряди между пальцами. – Насколько я помню, Бесс, ты раньше никогда не жаловалась. И была довольна размером моего… – Артур замолчал, продвинулся ближе и прошептал прямо на ухо: – Мужества.

Я знала, что Саид всё ещё смотрит на нас, чувствовала каждой клеточкой тела. Ощущение опасности вызывало всплеск адреналина в крови, и это подстёгивало на безрассудство и провокационные поступки.

Немного отодвинувшись в сторону, шутливо хлопнула воздушника по руке и красиво надула губки. Делать это я умела отлично, часами перед зеркалом тренировалась.

– Ты переводишь разговор. Так почему ты мне так долго не звонил, Артур? Нашел себе новую подружку и забыл о бедной Бесс.

Колдун мягко рассмеялся, и хриплые нотки прошлись по натянутым нервам, вызывая сладкую дрожь.

– Тебя невозможно забыть, Бесс. Только не тебя.

– И я должна тебе верить? Не звонишь, не вспоминаешь и общаешься с Лили, – перечисляла я, аккуратно загибая пальчики. – А хорошие мальчики так себя не ведут.

Его смех стал громче и проникновеннее, а у меня пересохло во рту.

– Бесс, я никогда не был хорошим мальчиком. И ты это отлично знаешь.

Играть в дурочку надоело. Я наклонилась, обдавая горячим дыханием его губы, и хрипло прошептала:

– А ты напоминай мне почаще. А то память девичья… забываю.

Вернуться назад Колдун мне не позволил, резко схватил за плечо, не давая шелохнуться.

– Сейчас? Тебе же выдали здесь комнату, правда? – и провел губами по шее, едва касаясь чувствительно кожи, затем прикусил мочку и произнёс едва слышно. – Пойдём к тебе.

«Заигралась», – мрачно констатировала сущность.

Она до этого молча наблюдала за флиртом, игнорируя искры страсти, которые вспыхивали между нами. Хотя прежде не брезговала.

Облизнув губы, улыбнулась и мягко освободилась из его объятий.

– Я хочу танцевать.

– Танцевать?

– Конечно. Сегодня же мой праздник. Пригласи меня, Артур.

Он понимающе хмыкнул, сверкая потемневшими от страсти глазами:

– Потанцуй со мной, Бесс.

– Хороший мальчик, – похвалила я, откидывая локон с глаз.

– Не заводи меня, принцесса, – с улыбкой предупредил мужчина, беря меня за руку.

– Как? А разве ты ещё не…? – мы выходили в центр зала под пристальными взглядами гостей.

Саида я всё ещё не видела, но продолжала чувствовать.

– Ведьма.

– Знаю.

Мы встали друг напротив друга. Расстояние было всего в несколько сантиметров. Я чувствовала жар его тела, дышала с ним одним воздухом. Но никто из нас не спешил сделать первый шаг и коснуться. Томительные мгновения, когда нервы были напряжены до предела.

Музыка внезапно замолчала, а потом заиграла совершенно новую мелодию. Что-то томительно-медленное и сладкое.

И Артур одним быстрым движением положил мне руку на талию и дернул на себя.

– Ах, – только и могла прошептать в ответ, когда наши тела соприкоснулись, вышибая воздух из легких.

И танец начался.

Я лишь на мгновение оторвала взгляд от сияющих глаз Артура. Но этого было достаточно, чтобы увидеть Саида. Оборотень стоял всего в нескольких метрах и, не отрываясь, смотрел на нас. Его лицо было спокойным и бесстрастным, ни единый мускул не дрогнул.

Но вот глаза… расплавленное золото, сверкающее огнём желания и страсти. Именно они выдавали его с головой.

Я почти сразу отвернулась. Но одного взгляда было достаточно, чтобы всё изменилось. Волшебство и чувство лёгкости исчезло. Всё вокруг стало ненужным, пустым и глупым. Всё, кроме нас двоих и тех чувств, что бурлили в груди. Но играть надо было до конца. Никто не должен увидеть изменений во мне, а Артур не должен почувствовать. Он же действительно классный Колдун и не виноват, что вызывает у меня лишь страсть, а не любовь.

Закрыла глаза, вдохнула свежий аромат его туалетной воды и позволила себе раствориться в чувственных движениях.

Я всегда любила танцевать, воспринимая танец как свободу и способ самовыражения, как одну из возможностей успокоиться и прийти в себя. А этого мне сейчас как раз и не хватало.

Не видеть, не слышать, а лишь чувствовать. Крепкую мужскую руку у себя на талии. Тёплое дыхание с запахом ментола и мяты, которое щекотало кожу на щеке и на шее. Соприкосновение наших тел. И тихий шепот в такт плавным движениям: «Бесс… Бесс…»

Да, сейчас я была Бесс. Яркой, страстной и эффектной. Малышке Лиз здесь не место.

Внезапно всё закончилось. Прозвучал последний аккорд, и мы остановились. Только тогда я позволила себе открыть глаза и взглянуть на Артура.

– Ты сводишь меня с ума, – прохрипел он, и рука спустилась ниже, поглаживая бедро. – Бесс…

Закончить предложение Артур не успел.

– Всем привет, – к нам подскочила Лили. – Ох, ребята, от вас такой жар идёт, искры так и летают. М-м-м, я парочку отхватила. Просто смотрю и умираю от зависти. Понимаю, что сейчас вам больше всего хочется уединиться, но я вынуждена на секундочку украсть Артура.

– А в чём дело? – нахмурилась я.

– Его зовёт Глава.

– Какие у тебя дела с Лаурой? – перевела взгляд на Колдуна.

– Не ревнуй. Чисто деловые. Я скоро вернусь, и мы продолжим, – улыбнулся Артур и быстро поцеловал. – Ты даже не успеешь соскучиться.

«Вот Тьма!» – только и успела подумать я, глядя ему вслед, когда ощутила знакомый аромат и услышала тихое:

– Отлично выглядишь, Лиз.

-5-

-5-

– Саид, – я повернулась и наградила его своей самой очаровательной, насквозь фальшивой улыбкой, на которую только была способна при данных обстоятельствах. – Здравствуй.

– Не удивлена?

– Нет. Ты же сказал, что мы будем часто видеться. Так что твой приход сюда вполне предсказуем и ожидаем, – взяв у проходившего официанта бокал с шампанским, ответила Оборотню.

Его глаза уже почти вернулись в свой привычный шоколадный цвет, только в глубине еще сверкали оранжевые блики, от которых сжималось сердце.

– Давай отойдём, чтобы не мешаться, – предложил мужчина.

Я лишь пожала плечами, старательно делая вид, что мне совершенно всё равно.

– Не думал, что ты действительно решишься на это, – произнёс Саид, когда мы отошли в угол зала.

– А зачем мне тебе лгать?

– Всегда и во всем честны, – он усмехнулся, продолжая неотрывно смотреть на меня.

Я бы многое отдала, чтобы узнать, что именно скрывается за этим взглядом. О чём он думает и чего хочет.

«Тебя», – прошептала сущность.

Это я и так знала. Но хотелось понять, что скрыто глубже за обычной похотью и страстью.

– Таня знает?

– Мы не общаемся, – лениво ответила ему, рассматривая пузырьки шампанского, которые быстро поднимались вверх со дна бокала. – Так что я понятия не имею о том, знает ли сестрёнка о моих планах или нет. И её жизнь меня совершенно не касается.

– А Сергей?

– А причём здесь Страж? – я захлопала ресницами, состроив невинные глазки.

Поверит или нет? Его лицо ничего не выражало, и я никак не могу понять, что именно означает выражение этих гипнотических глаз.

– Большая девочка?

– Взрослая девочка, – сделав глоток, поправила его и улыбнулась еще шире.

«Улыбка до ушей, хоть завязочки пришей».

А внутри всё кричало об абсурдности ситуации. Он, я и пропитанный фальшью зал. Уйма народа вокруг, которые наблюдают за нами – кто-то открыто, а кто-то тайком, но они смотрят и хотят запечатлеть в памяти мгновения моего провала. Для всех моя жизнь как игра или спектакль.

Ещё эта моя широкая улыбка, в которой нет ни грамма искренности. И его взгляд, который заглядывает в самую душу, словно хочет найти ту Лизу, которую знал.

Больно.

Как не стараюсь, но с ним не получается притворяться. Не получается казаться беспринципной Ведьмой.

Очередной глоток, как попытка хоть на мгновение укрыться от него, спрятаться за тонкой гранью хрусталя.

– Ты здесь один?

– Тебе действительно интересно?

– Просто поддерживаю разговор.

– Один. А ты, как я вижу – нет.

В который раз равнодушно пожала плечами и осмотрела зал. Где же Артур? Побыстрее бы он решил свои вопросы с Лаурой и вернулся.

– А почему я должна быть одна?

– Стихийник, да?

– Ты и это знаешь. Почему я не удивлена?

Но Саид меня словно не слышал. Пододвинулся ближе, убрал золотистый локон за ухо и медленно произнёс, смотря прямо в глаза:

– Тебе хорошо с ним, Лиз?... Он умеет довести тебя до высшей грани наслаждения, когда ты купаешься в истинной магии, забывая обо всём на свете?... Знает ли, где находятся самые чувствительные точки на твоём теле?

– Прекрати, – зло прошептала в ответ.

Но бесполезно, Оборотень не останавливался:

– Скажи, этот Колдун может хоть на мгновение заставить забыть меня?

«Нет. Никто не может».

– А с чего ты взял, что я не могу тебя забыть? Не слишком ли много чести для одного блохастого котика?

Попытка съязвить провалилась.

– Может, потому что я так и не смог забыть тебя, – ответил он и сразу отодвинулся, увеличивая расстояние между нами на десятки сантиметров.

Такие простые слова, а произвели эффект разорвавшейся бомбы. Как же мне захотелось ему поверить. Это всего лишь слова. А ту боль, причиненную три года назад, я не забыла. Растерянность быстро проходила, выдавая новые порции разноплановых эмоций.

– И что ты ждёшь от меня? – через силу выдавила из себя.

Нет. Он реально думает, что я растаю от его слов и брошусь в объятья с криком: «Где же ты был всё это время, милый?» Кстати, действительно, где ты был все эти три года? Умирал от тоски? Сомневаюсь, не его тип деятельности. Саид никогда не отказывал себе в удовольствиях. Да и на ожившего мертвеца этот пышущий здоровьем араб совершенно не был похож. А тут вдруг вспомнил и решил, что соскучился.

Вслед за желанием вперемешку с тоской пришла холодная ярость, подкреплённая воспоминаниями о том, как бесновалась сущность, требуя именно его энергии для подпитки, как заживо сжигала изнутри. И мне надо вновь проходить через семь кругов персонального ада только потому, что он соскучился?

– От тебя? Ничего, – тем временем Саид улыбнулся. – Разве только правду. Признайся хотя бы себе.

Я бы эту улыбку ему сейчас подправила и личико расцарапала.

– Правда у всех разная и не всегда означает истину.

– Философствуешь или сдерживаешься из последних сил, чтобы не врезать мне? – невозмутимо поинтересовался Оборотень, а я с силой сжала бокал с шампанским в руке. Еще немного, и стекло бы просто лопнуло, осколками рассыпаясь на пол и заливая сладким игристым вином платье и туфли.

Нет, такого счастья я ему не предоставлю.

– С чего вдруг? У нас вполне нормальный светский разговор между Магами. Ты врёшь, я лицемерю, и мы оба старательно делаем вид, что всё прекрасно. Всё как всегда.

– А если не вру.

Я рассмеялась. Смех вышел каким-то горьким и слишком резким.

– Смешно. Ты еще расскажи, что изменился и всё осознал. Маги не меняются, Саид.

– А твои родители?

Нашел место, где о них вспоминать.

– Мои родители были слепы и глупы. Мама полностью выгорела во время Брака, а отец… Он положил свою жизнь ради пустых экспериментов, которые, в конце концов, стоили ему жизни. Дорогая сестрица пошла по их пути, а я хочу найти свой собственный.

– В тебе сейчас просто говорит злость и обида.

– Правда? Хочешь поиграть в откровенность? Отлично. Тогда у меня к тебе только один вопрос: как поживает твоя дочь?

С каким же удовольствием я наблюдала за тем, как меняется выражение его лица. Как он сузил глаза и поджал губы. Неужели думал, что я позволю безнаказанно наступать на мои больные мозоли, не затронув его собственные? В эту игру можно играть вдвоем, главное – знать правила.

– А причём здесь она?

– Ты же сказал, что стал другим. Что многое переосмыслил в жизни? Поэтому мне хочется знать, как поживает твоя дочь. Сколько лет ей сейчас? Семь? Или восемь?

– Семь с половиной, – ответил Саид и глаза опасно вспыхнули золотым пламенем.

– Отлично. Еще что-нибудь про неё знаешь? Например, имя?

Наверное, глупо было вспомнить о ней, но я просто не могла удержаться.

– Ты отлично знаешь, что согласно Контракту я не имею на неё никаких прав. Ни видеться. Ни общаться. Даже имя девочки знать не положено. Ровно до её совершеннолетия. А потом уже зависит от её желания. Захочет ли она встретиться или нет.

Знала. И то, что сделать он ничего не мог, тоже знала, но злость требовала выхода. Как и тоска по минувшим дням.

– А ты сам чего хочешь?

– Чтобы ты перестала себя вести как…

– Ведьма? – с ядовитой улыбочкой уточнила у него и глотнула игристое вино. – Что поделаешь, я и есть Ведьма.

– Ты сейчас меня убеждаешь или себя?

– Прошли те времена, когда я стремилась заинтересовать тебя.

– Жаль, – прошептал Саид. Он полностью успокоился и вновь включил обаятельного засранца. – Ты была такой миленькой.

– Дурочкой, – не удержавшись, закончила за него.

– Какая самокритика. Что ты делаешь, Лиз? – взгляд карих глаз внезапно стал серьёзным и испытующим.

А я чуть не рассмеялась. Неужели думает, что вот так просто выверну свою душу, оголю нервы и расплачусь у него на груди за один только проникновенный взгляд. И кто из нас наивный дурак?

– Я? Разговариваю с тобой и пью шампанское. Здесь очень вкусное шампанское. Лаура явно не экономит на мелочах, – я допила игристое вино в бокале и вновь улыбнулась. Только улыбка в этот раз вышла злой. – А ты почему не пьёшь?

– Предпочитаю здравый смысл.

– Как всегда. Скучно, надо же когда-то ослаблять контроль.

– Я предпочитаю делать это наедине и в другом, более укромном месте. Ты же помнишь?

«Помню… Но это ничего не значит».

– Это было давно. Сейчас у меня другие интересы и желания.

– Нам надо поговорить, Лиз! – несколько резко заявил он.

– О, – я в ответ округлила глаза и издевательски уточнила. – А сейчас мы с тобой чем занимаемся?

– Наедине.

– Расслабиться хочешь? – понимающе кивнула в ответ и наигранно вздохнула. – Извини, это не ко мне. Я же сказала, что спать с тобой не собираюсь.

– И кто из нас переводит все разговоры на секс?

Подловил, котяра.

– И разговаривать не хочу. Хватит того, что ты и так влез во все аспекты моей жизни.

– Ещё не во все.

Эта фраза прозвучала многообещающе, как и взгляд, которым он меня наградил. Сердце зашлось в страхе и тревоге. Ведь не успокоится же. Саид хищник, и отказ его только сильнее возбуждает, воскрешая  первобытные инстинкты. Знаем, проходили уже.

– Держись от меня подальше, – процедила я сквозь зубы и отвернулась, собираясь уйти, но внезапно Оборотень схватил меня за руку, не давая сдвинуться с места.

В то же мгновение вокруг нас возникло легкое мерцание. Я видела, как толпа охнула и сделала шаг назад, показывая на нас пальцами и громко перешёптываясь.

Сказать, что я была в бешенстве – это вообще ничего не сказать.

– Ты что творишь?! – рыкнула и дёрнула рукой.

– Просто заглушка, – пожал Саид плечами, но отпускать меня не спешил.

– Ты хоть понимаешь…

– Понимаю, – резко перебил меня он. – Раз ты отказываешься разговаривать со мной в другом месте, то поговорим здесь. Ты хоть осознаёшь, куда влезла, Лиз?

– Отвали! Тебя это совершенно не касается!

– Ты хоть представляешь, что будет, когда правда выйдет наружу?

«Он знает… Вот Тьма, он действительно знает. Неужели Сергей проболтался, или сам догадался? Ставлю на второе».

– А ты понимаешь, что вот этим, – я кивнула на заглушку. – Ты вбиваешь гвозди в крышку моего гроба? Или думаешь, данное представление пройдёт бесследно?

– Брось это дело, Лиз. Оно не для маленьких девочек.

– Не тебе решать, Саид! Давно пора понять, что я большая девочка, которая знает, что делает и как.

– Не будь дурочкой…

– Я в последний раз говорю, – тихо процедила сквозь зубы. – Отпусти меня и просто исчезни из моей жизни.

– Не могу, – неожиданно мягко ответил Саид, но руку отпустил. – Не могу, даже если захочу. Я прошу лишь об одной встрече, Лиз. Всего одна встреча. Я не буду к тебе приставать. Не буду рассказывать, что я скучал. Что так же, как три года назад, схожу с ума от аромата твоей кожи. Что от одного взгляда на тебя, кровь вскипает в жилах. Промолчу о том, что мой зверь беснуется внутри, сотрясая громким рёвом: «Моя!»

– Прекрати, – простонала я, расширенными глазами смотря на него. – Это всё ложь.

– Как скажешь. Одна встреча, и я исчезну из твоей жизни.

– Я… я не знаю… не могу…

– Лиз.

Но я уже не слушала его. Произнеся обратное заклинание, вырвалась из этого порочного круга и быстро зашагала, не разбирая дороги, ничего не видя перед собой, пока кто-то не схватил меня, резко поворачивая к себе.

– Разина, – ласково улыбнулась Хизер, цепко вцепившись в плечо. – Иди сюда.

Меня даже в дрожь бросило от этих слов.

«Вот Тьма, ведь знала, что этим всё и закончится…»

Бежать было некуда. Оставалось только надеяться на собственную силу и выдержку. Поэтому я кивнула и пошла следом за Ведьмой.

В уже знакомом кабинете Главы было тихо и сумрачно. И Артура не было. Неужели его аудиенция завершилась? Тогда где его носит?

– Бесс, – Лаура радушно улыбнулась и предложила мне сесть. Хизер тенью осталась стоять у двери, нагоняя ещё больше ужаса и гипнотизируя мой затылок. Я не видела, но чувствовала. – Как тебе праздник?

– Интересно и познавательно.

– Как давно ты знаешь Шариф Эль Дина?

Вот это я понимаю, хватка. Сразу в лоб.

– Около трёх лет. Он меня инициировал, – совершенно спокойно ответила я и принялась осторожно укреплять защиту. Так, на всякий случай.

– Интересный мужчина.

– Оборотень. А хищники всегда привлекали Ведьм. После инициации я его больше не видела, До вчерашнего дня, когда оказалось, что Саид выкупил часть акций фирмы, где я работаю.