Текст книги "Непокорная (СИ)"

Автор книги: Татьяна Серганова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

-13-

Как только рабочий день закончился, Саид поймал меня у выхода и, игнорируя слабые протесты, повёз домой. Сегодня вечером работы было много, для начала необходимо быстро собрать вещи и поехать в Клан, где меня уже ждали.

Весь обеденный перерыв я пыталась дозвониться до Лили, но соседка упорно не замечала мои звонки, а потом и вовсе выключила телефон. Поэтому пришлось набирать номер Хизер и разговаривать с ней. Её визитку обнаружила на дне сумочки после десяти минут поиска, когда я уже была готова сдаться.

Та, если и удивилась моему желанию пожить в Клане под боком у Лауры, то вида не подала и просто сказала, что комната свободна и меня страшно рады будут видеть. Правда, тон, которым Ведьма разговаривала, сложно было назвать дружелюбным.

Итак, Саид отвёз меня до дома и, несмотря на возражения, решил подождать внизу.

Это спасло жизнь нам обоим.

Поднявшись на свой этаж, я первым делом позвонила в дверь Лили. Надо было узнать, как девушка себя чувствует после вчерашнего происшествия и как поживает вирус, который я ей запустила в ноутбук. Я еще не знала, как буду это делать, но надеялась на удачу и собственные мозги.

Прошло секунд тридцать, затем минута. Я вновь и вновь жала на звонок, но результат был всё тот же. Затем постучала.

– Лили? Это Бесс, – я прислушалась, пытаясь уловить хоть что-нибудь. Но в ответ тишина. – Лили?

Может, она уже в Клане? Так даже лучше.

Пожав плечами, я достала из кармана ключи, вставила их в замочную скважину и…

Сначала в указательный палец что-то кольнуло. Словно я случайно напоролась на гвоздь или ещё что-то острое.

Приглушённо охнув, одёрнула руку и непонимающе взглянула на алую каплю крови, которая возникла на подушечке пальца.

– Что за, – прошептала я и жалобно вскрикнула от острой боли, что внезапно пронзила всё тело.

Ноги подкосились, и я безвольным мешком упала на пол, широко распахнув глаза и абсолютно утратив способность двигаться.

Чёрный туман беспрепятственно тёк из замочной скважины, мягко стелясь по полу. Угольные клубы подбирались всё ближе. А я только могла смотреть и хрипеть, пытаясь пошевелиться.

Он становился всё более тёмным и густым, обтекал со всех сторон, но всё ещё не мог коснуться. Поднимался выше и выше, пока не принял облик туманной кобры гигантского размера. Она раскачивалась из стороны в сторону, смотря на меня безжизненными глазами.

Секунда… вторая… я не могла отвести от неё взгляда, отчаянно понимая, что пришёл конец.

Проклятье «Чёрная мамба» проникало внутрь, вызывая сначала паралич тела, а затем и органов дыхания. Медленный яд, который отравлял кровь, лишая малейшего шанса на спасение. Это проклятье было еще печально знаменито тем, что сжигало сущность заживо, лишая Мага магии. Если жизнь Целители еще могли спасти, то способности практически никогда.

А следом произошёл молниеносный выпад.

Я всё-таки зажмурилась, сотрясаясь от ударов, с помощью которых проклятье пыталось пробиться сквозь остатки блока прямо к сердцу и замершей от страха сущности. Оно уже проникло с помощью раны на руке в кровь, но дело еще не было завершено.

Какой бы Таня ни была сильной Ведьмой, как бы могущественны ни были способности, её Щит всё равно не мог выдержать смертельного проклятья. Одного из десяти, строго запрещенных Законом.

Я чувствовала, как меня охватывает жар, как кровь словно закипает в жилах, а сущность внутри беснуется и переходит на визг. Я чувствовала, как вокруг безжизненного тела скручиваются змеиные кольца, лишая доступа к кислороду.

Моя последняя мысль была о Саиде.

«Прощай», – прошептала я мысленно, и перед глазами всё взорвалось от адской боли.

Я умирала.

… Но не умерла.

Плыла по течению времени, вздрагивая от неясного шума на периферии сознания, ярких вспышек и приглушенных голосов.

Там, где раньше располагалась сущность, не было ничего. Лишь темнота и холодная пустота. А если не было привычной тварюшки, то не было и силы. Я была беспомощна, как новорождённый котёнок. Но это уже не имело смысла.

Совсем скоро и меня не станет. Спасения нет. Меня всё сильнее и сильнее затягивало в чёрный омут небытия.

Еще немного… еще чуть-чуть…

И вспышка, от которой больно резануло по глазам.

Я зажмурилась и отвернулась, не в силах выдержать столь яркого света.

– Рано, – тихо прошелестел женский голос рядом со мной.

Знакомый и чужой одновременно.

Вздрогнув, я убрала руку и, слеповато щурясь, взглянула на призрачную женскую фигуру, которая стояла рядом со мной.

– Мама…

Это должно быть странным, фантастичным, невероятным и невозможным. Но передо мной действительно стояла мама. Красивая, светловолосая с добрым взглядом и мягкой улыбкой, от которой на глаза против воли навернулись слёзы – она была именно такой, как я её и запомнила. Той, что погибла более восьми лет назад.

– Здравствуй, бусинка, – улыбнулась она.

Бусинка… Так меня называла только мама. Я помню, как Таня после смерти родителей пыталась пару раз так ко мне обратиться, думая, что это поможет свыкнуться с их гибелью, а я в ответ устраивала дикие истерики. Потом сестра перестала пытаться, и бусинкой я осталась только для мамы.

А ведь я уже забыла про это обращение. Как много, оказывается, стёрлось из памяти за эти годы.

– Мама, – вновь прошептала я и сделала к ней пару шагов, но остановилась, внезапно осознавая, что означает для меня эта встреча. – Ты здесь?... Я мертва?

– Я же сказала, что тебе еще рано. Твоё время не пришло.

– Не понимаю.

Она протянула руку, касаясь моих волос, и улыбка стала печальной, а в голубых глазах поселилась грусть.

– Ты стала такой взрослой и такой красивой… Прости меня, дочка.

– За что?

От этой нехитрой ласки защемило в груди от тоски, которую не смогли заглушить годы разлуки. Как же сильно мне её не хватало.

– За то, что оставила вас.

– В этом нет твоей вины.

– Ты всегда была похожа на меня больше остальных. Дело не только во внешности. Ты всегда была импульсивной, яркой и независимой. Вспыхивала как спичка от любой мелочи. И всегда знала, чего хочешь, и шла к цели любыми способами. Даже в детстве. Тане было проще отдать тебе что-то, чем спорить.

Да, моя отвратительная черта характера.

– Зачем ты мне это говоришь? – спросила у неё.

– Затем, что когда-то надо отступать. Не играй с огнём, бусинка. Это слишком опасно. Иногда надо отступить и сдаться, – с каждым словом она становилась всё прозрачнее.

– Мама! – я вытянула руку, пытаясь поймать остатки её тепла.

Я не могла потерять её снова. Думать о том, что её больше нет, я не могла.

– Мы встретимся, Лиза… обязательно встретимся… – прошептала мама, окончательно растворяясь в воздухе.

Я вновь осталась одна.

Не могу сказать, сколько длилось это состояние. Может минуту, а может, целую жизнь. Время здесь текло странно и совершенно непонятно.

Я была водой. Тягучей, прозрачной, как слеза, и такой же пластичной. Я плыла. Плескалась и ни о чём не думала.

Кажется, иногда я выныривала из забвения. Всего на пару секунд, которые казались вечностью… и вновь падала в омут небытия.

Так продолжалось более десятка раз, я уже перестала считать, полностью отдавшись во власть собственным ощущениям, когда внезапно всё прекратилось.

Открыв глаза, я была готова увидеть кого угодно. Вплоть до смерти в чёрном плаще с косой. Но кого я точно не ожидала, так это её.

– Ты? – хрипло прошептала и закрыла глаза, всё ещё отказываясь верить.

Просто дежавю какое-то. Сначала мама, теперь сестра.

– Лиза, – услышала я взволнованный голос и ощутила мягкую прохладу её ладони, когда Таня коснулась рукой моего лба. – Лизочка, ты меня слышишь?

– К-как?...

Снова открывать глаза было трудно. Больше всего мне хотелось отключиться и забыться сном. Тело было невероятно тяжелым и неповоротливым, а мне так хотелось вернуть себе ощущение легкости и воздушности.

– Что ты хочешь знать, милая? Как ты оказалась здесь? Или что здесь делаю я?

И то и другое. Вообще, где я и почему до сих пор жива? А также меня волновала сущность, которой я всё ещё не ощущала. Неужели перегорела?

Скорее всего, в обычной жизни со мной случилась бы истерика, но сейчас я была спокойна и даже отрешена. Наверное, это можно было объяснить препаратами, которые мне вводили. Но это тоже казалось неважным.

– Всё, – прошептала я, заставляя себя открыть глаза.

Обычная безликая палата – белые стены, хромированные ручки и какие-то приборы. И на фоне этого бледное осунувшееся лицо старшей сестры.

– Ты пробыла без сознания четверо суток. Тебя прокляли.

Чёрная мамба… Я помню ту огромную змеюку.

Значит, четверо суток. Девяносто шесть часов страха для всех. Девяносто шесть часов борьбы за жизнь, которую я, по сути, проспала.

Кивнула, давая отмашку ей продолжать.

– Тебя спас Щит. Слава Богу, Сергей был дома, когда я почувствовала откат, мы сразу перенеслись к тебе, – она тяжело сглотнула и сморгнула наворачивающиеся слёзы. – Ох, Лиза, это было так ужасно. Неизвестно откуда взялся Саид. Им удалось уничтожить проклятье до прихода Стражей, которые почувствовали выброс. Ты же была так слаба, яд пробирался к сердцу, а сущность…

Вот он, момент истины.

– Сгорела? – спросила я, готовая принять любую новость.

– Что? Ох, нет. Целителям пришлось на время усыпить её. Щит, пытаясь спасти и защитить тебя начал подпитываться напрямую от сущности, и, чтобы она не выгорела, её укрыли и усыпили. Давая тебе возможность восстановиться самостоятельно.

– Она… жива?

Не знаю, чем меня накачали, но апатия начала проходить, и сознание накрыло волной облегчения.

– Да. Но трогать её пока нельзя. Некоторое время тебе придётся побыть простым человеком.

Это неважно. Главное, она не выгорела.

С тварюшкой разобрались. Вопрос номер два, который не давал вздохнуть полной грудью.

– Саид?

Таня некоторое время меня разглядывала своими невероятными серыми глазами.

– Мы с ним дежурим у твоей кровати по очереди. Он в соседней палате отсыпается после бессонной ночи. Отказывается уходить… А еще Саид пытался избить Сергея.

– О-о-о.

– Потом они выпили по бутылке коньяка и, кажется, уладили конфликт… По крайней мере, драться они больше не собираются. Вы с ним помирились?

– Да.

Скрывать это всё равно не было никакого смысла.

– Он просил у меня твою руку, сердце и прочий суповой набор, – неожиданно весело произнесла сестра.

– Что? – растерялась я на мгновение, не понимая, о каком супе вообще идёт речь.

– Ты в курсе, что Саид хочет вступить с тобой в Брак? – пояснила Таня.

– Об этом я должен был сказать ей сам, – неожиданно произнёс Саид.

Осторожно повернув голову, я увидела мужчину, который стоял в дверном проёме, держа в руках два стакана с крепким кофе, и смотрел на меня.

А я видела его и не узнавала – бледный, заросший щетиной, с тёмными кругами под лихорадочно блестящими глазами.

– Ты принёс кофе! – воскликнула Таня, вскакивая со стула. – Спасибо.

Мне тоже хотелось. От горьковатого запаха в животе заурчало, а рот наполнился слюной.

– Ты обещала, что разбудишь меня, как только Лиз придёт в себя, – он протянул ей стаканчик, не сводя с меня тяжелого взгляда.

– Она только проснулась. А ты и так почти не спал всё это время, – совершенно не смущаясь, ответила сестра. – Пойду, скажу врачу, что ты пришла в себя. А вы пока пообщайтесь.

И убежала.

Саид не спеша сел на стул, продолжая сжимать пластиковый стаканчик.

– Привет, – прошептала я немного нервно, совершенно не зная, что должна сказать ему.

– Я чуть не потерял тебя, Лиз, – ответил Оборотень.

Девяносто шесть часов. Интересно, как бы я чувствовала себя на его месте?

– Я жива.

– В отличие от твоей соседки, – неожиданно отрывисто сказал Саид.

– В каком смысле?

– После того как тебя доставили к Целителям, Стражи обнаружили тело Лилиан Уайт в её собственной квартире.

– Тело? – прошептала я, всё ещё отказываясь верить в услышанное.

Почему? За что? Как? Зачем? Эти и сотни других вопросов вертелись в голове, мешая сосредоточиться и до конца осознать гибель девушки.

– Да. Её тоже прокляли.

– Прокляли, – эхом повторила я, судорожно вцепившись пальцами в тонкое одеяло.

Зачем? За что её так? И почему именно нас?

Что связывает нас с Лили кроме Клана? Убивать Ведьму просто не было никакого смысла. Или дело в вирусе, который я запустила в её ноутбук? Неужели в этом причина? Да, Лили была Ведьмой, но смерти я ей не желала. И мысль о том, что, вполне возможно, из-за меня её убили, вызывала тошноту и головокружение.

– Лиз, я говорил, что как только возникнет угроза твоей жизни, я сразу же заберу тебя на остров? – медленно и тихо произнёс Саид, привлекая моё внимание к себе.

– Помню, – так же тихо ответила ему.

– Тогда не обижайся. Как только Целители снимут заморозку, мы уезжаем.

Ругаться и спорить с ним сил не было. Я так близко подошла к смерти, что стало страшно. Как бы я ни кичилась, какие бы слова ни говорила, но умирать в мои планы никак не входило. Я была так беспечна и так самоуверенна, что даже мысли не допускала, что могу пострадать. За это и поплатилась.

В голове мелькнула постыдная мысль, что, может, так будет лучше. Не стоило мне влезать во взрослые игры. Ой как не стоило. Ведь в следующий раз мне может так не повезти. Не будет Щита – и мне конец.

Но не задать следующий вопрос я тоже не могла.

– А как же Сергей? Что он говорит по этому поводу?

– Я с ним обсуждал этот вопрос, – невозмутимо откликнулся Саид. – Страж не возражает.

– Таня сказала, что вы подрались, – заметила я, всматриваясь в его лицо и пытаясь найти ответы на свои вопросы. Но на лице Колдуна была непроницаемая маска, за которой невозможно было что-либо разглядеть.

– Выясняли разногласия, – совершенно не смутился Оборотень. – Он обещал, что с тобой всё будет в порядке, что риск минимальный… а в итоге тебя спасло только чудо.

– Он не виноват. Я сама вызвалась.

– Лиз, я не хочу это обсуждать. Ты четыре дня провела на грани жизни и смерти. Пришла в себя и опять пытаешься влезть туда, куда вмешиваться не стоит!

Он всё-таки сорвался. Маска словно потрескалась, обнажая внутреннюю боль. Лицо исказилось от гнева, пластиковый стаканчик лопнул, и горячий кофе вылился на руки и пол. Прорычав ругательства, Саид быстро вскочил, стряхивая горячие капли.

– Обжёгся? – встревожено воскликнула я и попыталась привстать, но сил не было.

– Нет, – Саид тяжело вздохнул и взглянул на меня. – Если бы не Щит твоей сестры, если бы Сергей не оказался дома и они с Таней так быстро не перенеслись, если бы…

– История не терпит сослагательного наклонения, – ответила ему, хотя собственный страх никуда не делся. И даже лекарства не помогали. Мне было очень страшно. – Я жива.

Ответить Саид не успел, дверь открылась, и в палату вошли два Целителя.

– Здравствуйте, мисс Разина. Как ваше самочувствие? – один из них, светловолосый мужчина с короткой бородкой, подходя ко мне, потеснил Саида и взял за руку, считывая ауру.

Легкое покалывание по телу вызвало ддрожь, но неприятным не было.

– При условии, что я почти умерла? – хмыкнула я, чувствуя, как меня словно окутывает мягким облаком и всё становится таким неважным и пустым. – Всё нормально.

– Вам нужен покой и отдых. Мистер Шариф Эль Дин, вам лучше подождать в коридоре, – мужчина повернулся на мгновение в сторону Оборотня и снова переключился на меня.

Я почувствовала тепло, которое волнами исходило от его руки.

Саид возражать не стал, бросил на меня взгляд и скрылся за дверью, напоследок бросив:

– Я буду рядом.

– Что со мной? – тихо спросила у Целителей, пытаясь не раствориться в собственных ощущениях, которые вызывал первый Колдун.

Второй мужчина был чуть старше сорока, с цепким взглядом светло-голубых глаз, он изучал показания приборов и нажимал какие-то кнопки.

– Вас прокляли, – ответил бородатый, отпуская мою руку, и сел на стул. – Но вы выжили.

Если это была шутка, то совершенно не смешная.

– А сущность?

– Заморожена и набирается сил. Щит едва не уничтожил её, пытаясь спасти вашу жизнь, – произнёс светлоглазый, который уже отошёл от приборов и встал рядом с коллегой.

– Что теперь будет со мной?

– Реабилитация, – продолжил первый. – Неделю сущность будет находиться в заморозке. А мы будем убирать остатки яда из вашего организма. Потом вам необходим длительный отпуск, правильное питание и минимум стресса.

– Магия останется?

Они быстро переглянулись.

– Колдовать вы сможете. Но пока сущность находится в стазисе, говорить о последствиях проклятия сложно, – ответил второй. – Вполне возможно, что ваш резерв уменьшится, как и способности.

– Насколько? – прошептала я, чувствуя, как замерло от страха сердце.

– Сложно сказать, – попытался уйти от ответа мужчина, но всё-таки произнёс: – Вполне возможно, что до минимального уровня.

То есть начальный уровень неинициированной Ведьмы.

– Спасибо.

– Главное, вы живы. А сейчас вам надо отдохнуть. И так слишком много потрясений и неприятных новостей, – произнёс первый и, прежде чем я успела возразить, провёл у меня над головой рукой.

Всё тело сковала усталость, глаза закрылись сами собой, и я уснула.

На этот раз обошлось без сновидений. Снова ощущение одиночества и воды.

Когда через пару часов я проснулась, меня уже ждал Сергей с последними новостями.

– Воды? – вместо приветствия произнёс зять, и я кивнула, сразу почувствовав, как во рту всё пересохло от жажды.

Несмотря на то, что спала я долго, отдохнувшей себя не чувствовала. Ничего не болело, но усталость была дикая. Мне сложно было пошевелить пальцем, не то что сесть.

Сергей помог мне приподняться, облокотившись о подушки, и держал прозрачный стакан, пока я утоляла жажду.

– Спасибо, – выдохнула я, чувствуя себя немного лучше.

Пусть я больше не чувствовала воду, как родную стихию, и магия была для меня временно закрыта, жидкость всё равно благотворно повлияла на общее самочувствие.

– Как ты?

– Нормально, – устраивая голову поудобнее, ответила Стражу. – Где все?

– Саид пошёл за кофе, Таня сейчас дома с мальчиками. Вернётся утром.

– Хорошо, – кивнула в ответ. Надо же, я забыла спросить у сестры, как её сыновья и с кем она их оставила, пока дежурила у моей постели.

Я видела, что Сергей что-то хочет мне сказать, но почему-то не решается. Отводит взгляд, задумчиво барабанит пальцами по собственной ноге. Поэтому сама задала вопрос:

– Что убило Лилиан?

Страж хмыкнул, покачал головой и ответил вопросом на вопрос:

– Саид рассказал? Я думал, промолчит, не желая втягивать тебя в это.

– Не сдержался. Думаю, потом он не раз об этом пожалел. Итак?

– Её прокляли с помощью артефакта. Мало того, это сделал тот же человек, что наслал проклятье на тебя.

Сергей всегда говорил, что я умею ухватить самую суть, и сейчас получилось то же самое. Одно слово, произнесённое вроде бы вскользь, и я сразу насторожилась.

– Человек? – недоверчиво переспросила я, всё ещё не понимая, оговорка это или нет. – Ты сказал человек?

Страж кивнул и пояснил:

– Да. Артефакт подложил знакомый тебе мистер Эванс.

А я еще думала, что после произошедшего удивить меня будет трудно. Ошиблась. Я ожидала услышать что угодно, но только не это имя.

– Нет… нет, нет, нет. Этого не может быть, – прошептала я и замотала головой. – Джонатан не мог сделать такое.

– Вчера он дал признательные показания. Мне жаль, Лизи.

Я всё еще отказывалась в это верить и была готова цепляться за любую соломинку.

– Показания можно добиться разными путями, – сглотнув, ответила ему. – А какова правда?

– Это был он, Лизи. Я сам лично участвовал в сборе доказательств.

Я могла подозревать в подтасовке фактов кого угодно, но только не Сергея. Значит, ошибки не было, и это действительно сделал Джонатан. Я почувствовала себя так, словно меня предали. Может, так оно и было. Пусть недолго, но мы встречались. А он хотел меня убить.

– Почему?

– Ты его бросила. Он обиделся, и на этом сыграли.

– Кто?

– Хороший вопрос. Эванс ничего толком не помнит. Так что добиться от него чего-либо сложно.

– Магия?

– Нет, – горько усмехнулся Сергей. – Магию мы бы отследили и сняли воздействие. Гипноз, очень глубокий гипноз. Я пробовал пробиться, но не смог. Ему просто выжжет мозг, если я попытаюсь надавить слишком сильно.

– Вознесенский, – процедила я сквозь зубы, едва не задыхаясь от волны ненависти, которая поднялась из самого сердца.

Я помнила заснеженную Москву, испуганного Дениса и бледную Таню. И суд тоже помню.

– Доказательств его причастности нет.

– Но это он. Вознесенский никогда не оставит нашу семью в покое. Мы как бельмо на его глазу. Дети отступника Разина. Три года выжидал, чтобы нанести новый удар.

– Успокойся, тебе нельзя нервничать. Может быть, и так, но ответного шага от него до сих пор не последовало. Ни выступлений, ни митингов, ни скандалов с разоблачениями. Он молчит. И эта тишина мне совершенно не нравится.

– И что дальше? Так и будем дрожать от страха, ожидая нового удара? Может, стоит нанести упреждающий удар?

– Лизи, не забывай, что в первую очередь я Страж. И ты знаешь, что мне грозит за подобные действия. Без достаточных доказательств я не могу и шагу ступить.

– А если следующий удар будет по мальчикам?

Зелёные глаза вспыхнули опасным пламенем.

– Вознесенский не дурак. Он знает, что опасно трогать детей Стража, – мужчина произнёс эту фразу и сразу же успокоился. Словно где-то включилась кнопочка вселенского покоя. – Но сейчас не об этом. Как только Целители разрешат, ты отправишься с Саидом в безопасное место.

Значит, всё-таки договорились между собой. И опять скрывают, сообщая мне лишь крохи информации.

– Как же Лаура? Думаешь, она меня отпустит?

Страж тяжело вздохнул:

– А это новость номер два.

Мне совершенно не понравилось, как он это произнёс. Выходит, еще не конец, и главные потрясения ждут меня дальше.

– Какая новость? Сергей, говори, не томи уже.

– Лаура считает, что это ты виновата в смерти дочери. И показания Эванса это только подтвердили. Он убил Лилиан за компанию. Ждал тебя, а она пришла раньше и попыталась его соблазнить, за что и поплатилась.

– Джонатан убил её просто так?

– Да. А ты знаешь, что это означает для Ведьмы? Лишиться наследницы на пороге пятидесятилетия?

Если не знала, то представляла.

– Месть.

– Тебе, – кивнул Сергей. – Лаура жаждет твоей крови.

И почему я не удивлена? Месть для Ведьмы, также как и для Колдуна, иногда является единственным смыслом существования. Мы не прощаем обид и отвечаем на них в три-четыре раза сильнее.

Дочь Лауры погибла, и в этом отчасти виновата я. Понимаю, что всё это совершил Джонатан. Он принёс артефакт, он проклял Лили. Но Эванс – человек, жалкая букашка, которой и мстить противно. А я – Ведьма, значит, самая лучшая мишень для гнева матери, вынужденной предать дочь огню.

– Она сама тебе это сказала?

– Не совсем. Лаура просто активно ищет способы твоей ликвидации.

– Усиленно ищет? – хмыкнула я.

Страха почему-то не чувствовала, просто усталость от этой жизни и ситуации, заложницей которой невольно стала. Кто мог подумать, что всё пойдёт именно так?

– Да. Поэтому рядом с твоей палатой круглосуточная охрана.

– Шутишь?

– Разве похоже, что я шучу? Ты еще до конца не осознала, какой опасности подвергаешься, Лизи. Особенно сейчас, когда магии в тебе не осталось.

– Такое ощущение, что это просто страшный сон. Вот сейчас я открою глаза, и всё будет как прежде, – призналась ему.

– Мне правда жаль, что так получилось.

– Думаешь, Лаура попытается убить меня здесь?

– Сомневаюсь. Она захочет сделать это лично.

– Собственными руками? – невесело хмыкнула я. – Логично. Я бы так же поступила.

– Именно поэтому адвокат Клана уже четвёртый день атакует Саида с требованием отдать им тебя.

Звучало зловеще.

– Я принадлежу Клану, – заметила я. – И они вправе требовать меня.

– В данный момент ты важный свидетель и находишься под защитой Стражей.

– И только это спасает мне жизнь.

– Теперь, когда ты очнулась, тебе придётся встретиться с Брендой Хан.

Эта новость не порадовала.

– Зачем?

– Затем, что должна сама решить, под чьей охраной будешь находиться. И сообщить об этом этой Ведьме.

– Это обязательно?

– Да. Таков Закон.

– И когда Хан явится сюда?

Что означало, сколько у меня есть времени для того, чтобы морально подготовиться к этой встрече. Оказалось, что совсем немного.

– Она уже здесь.

– Вот Тьма!

– Мы будем рядом.

– Страж и Советник, – пробормотала я, закрывая глаза. – Зови её. Чем быстрее мы начнём, тем быстрее закончим.

Сначала я почувствовала резкий запах туалетной воды, затем услышала стук каблуков по полу, а уже потом голос.

– Мисс Разина, какое счастье, что вы пришли в себя!

Я заставила себя открыть глаза и посмотреть на Ведьму.

– Здравствуйте.

Она была все так же подтянута и делавита. Гладко зачесанные волосы, собранные в хвост, серый деловой костюм, который идеально сидел на фигуре. И очки в тонкой оправе, которые завершали образ.

Саид, который вошёл следом и плотно закрыл дверь, подошёл и встал рядом со мной.

– О, такое счастье, что вы живы, Бесс, – Хан поставила стул ближе к кровати и взяла меня за руку. – Эта трагедия потрясла весь Клан. Вы же знаете, что Лилиан погибла?

– Да.

– Жалко бедняжку. Вашу потерю мы бы просто не перенесли. Но хорошо, что вы живы и совсем скоро вернётесь в Клан, – Хан неприязненно осмотрела мужчин и доверительно произнесла: – Мы можем поговорить наедине?

– Нет, – резко ответил Саид и скрестил руки на груди.

У меня возникло стойкое ощущение, что они за эти четыре дня, пока я была без сознания, виделись очень часто.

– Вы не имеете права указывать мне, господин Советник, – свистящим шепотом произнесла Ведьма. – Елизавета Разина является собственностью Клана и должна быть отдана нам.

Совсем как вещь. По сути, так и есть. Я сама на это пошла.

– Елизавета Разина проходит по делу как важный свидетель и находится под защитой Совета и Стражей, – холодно отрезал Оборотень

У меня даже холодок пробежал по спине, таким злым он выглядел.

– Это незаконно.

– Наоборот, Закон даёт четкие разъяснения по данному вопросу.

– Вы силой удерживаете мою клиентку, не даёте мне с ней встретиться! А это противозаконно.

Тут вмешался Сергей.

– Елизавета Разина пришла в себя только сегодня и очень слаба. Целители запретили ей волноваться.

– Но это не мешало вам встречаться и разговаривать с ней.

– Она свидетель.

– Прежде всего, она Ведьма, которая принадлежит Клану Уайт.

Наверное, Целители в меня опять что-то влили, потому как на этот спор я смотрела с потрясающим спокойствием и даже не думала вмешиваться.

– Если подумать, то мисс Разина – женщина, живое существо, – ответил Саид. – И по Закону должна сама решать, с кем в данных обстоятельствах хочет остаться.

– Что значит остаться? – взвилась Ведьма.

– Пока ведётся следствие по убийству Лилиан Уайт, – поправил Оборотня Страж.

– Но преступник схвачен. Опасности больше нет.

Вот тут я бы поспорила.

– Нам неизвестны его пособники, – парировал араб. – Поэтому следствие не окончено. И пока дело не закрыто, Елизавета Разина в опасности.

– Клан защитит её.

Скорее, прикопают в какой-нибудь канаве.

– В любом случае, решение будет принимать мисс Разина, – подытожил Сергей.

И они втроём взглянули на меня.

– Бесс, неужели вы позволите этим мужчинам распоряжаться вами? А если Стражи начнут ставить на вас свои эксперименты? А они могут. В Клане вас будут окружать знакомые и родные Ведьмы. Должный уход. Своя комната, а не эта жуткая койка. Мы позаботимся о вас, – её голос был сладким, как патока, а от улыбки у меня свело зубы. – Мы, Ведьмы, должны держаться вместе.

– Я останусь здесь, – совершенно спокойно ответила ей.

Улыбка медленно сползла с её лица.

– Бесс, вы не понимаете…

– Понимаю, – перебила её и уверенно повторила: – Я остаюсь под защитой Стражей.

Ведьма опасно сузила глаза, всматриваясь в моё лицо.

– Я требую экспертизы, – вскочив, заявила она.

А я совершенно потеряла нить разговора.

– Какой экспертизы? – поинтересовался Сергей.

– О воздействии на мою подопечную. Ни одна Ведьма в здравом уме не откажется от Клана в пользу Стражей. Вы же чудовища, лишающие нас магии.

– Хорошо. Будет вам экспертиза.

– Независимая! И как только я докажу, что вы влияли на рассудок мисс Разиной, то заберу её в Клан. Так и знайте.

– Желаю удачи.

– Я вытащу вас, Бесс, – произнесла она, глядя мне в глаза. – Обещаю вам.

Сказать правду? Или лучше промолчать?

Уходя, Хан громко хлопнула дверью.

– Получилось? – осторожно поинтересовалась я, переведя взгляд на Саида.

– Будем надеяться, – мужчина сел рядом со мной и взял мою ладонь в свои руки.

– Она правда может потребовать проведение экспертизы?

– Может.

И потребовала.

Экспертизу назначили через четыре дня. Вообще, очень сложно провести считывание Ведьмы – надо получить согласие Совета, назначить комиссию. Затем утвердить состав, договориться с каждым. Обычно эта подготовка занимала не менее недели, но Хан была хваткой, и ей все удалось провернуть в минимальные сроки.

Накануне этого знаменательного события жизнь снова сделала крутой поворот.

Все эти дни я много спала и почти все время проводила в постели. Больничная еда, множество процедур, и рядом всегда кто-то был. А потом вдруг совершенно неожиданно я осталась одна. Мне уже разрешили вставать с постели и ходить по палате туда-сюда.

Таня, которая была со мной всё утро, куда-то убежала. Сразу после того, как получила какое-то смс-сообщение.

– Я скоро буду, – пробормотала сестра, пряча от меня взгляд, и сбежала.

Прошло уже более трёх часов, и ничего.

Не выдержав неизвестности и странного чувства тревоги, я достала телефон и принялась по очереди набирать знакомые номера. Саид, Таня и Сергей.

И никто из них не отвечал.

Как же мне было страшно. Сердце билось в груди, как пойманная в сети птичка. От волнения дрожали руки, а пот выступил из всех пор.

Случилось что-то страшное. Я чувствовала это.

– Ох, беда, беда, – пробормотала мисс Кларк, привлекая внимание к своей персоне.

Эта пожилая крохотная женщина по несколько раз в день мыла палату и меняла постельное бельё на свежее.

– Что случилось, миссис Кларк? – отойдя от окна, поинтересовалась у неё.

И спросила только для того, чтобы переключиться и подумать о чём-нибудь другом.

– Такие страсти творятся, мисс. Такие страсти. Опять артефакты с проклятиями обнаружили.

– Какие артефакты? – сразу же напряглась я.

– Не говорят пока. Но слухи ходят, что Оборотня прокляли.

Мне пришлось схватиться за подоконник, чтобы не упасть.

– Какого Оборотня?

– Араба какого-то. Жалко, молодой был.

– Что значит «молодой»? – вскрикнула я и невольно сморщилась от того, как нервно, истошно и пронзительно прозвучал в тишине мой голос. – Что значит «был»?

Сейчас я как никогда была на грани истерики, и только лекарство не давало удариться в панику.

– Так умер он, – горестно вздохнула старушка, продолжая мыть полы.