Текст книги "Крыса меча и магии (СИ)"

Автор книги: Татьяна Милякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

– Я не справился, директор! – С трагическим пафосом в голосе воскликнул Корво, прикидывая, стоит ли имитировать ему обморок, связанный с кровопотерей и угрызениями совести, но решил, что это перебор.

И не давая директору перехватить инициативу в разговоре, Корво начал повествовать (не забывая бережно поддерживать раненую руку, корчить гримасы боли и печально вздыхать) о том, как он заметил коллегу Квирелла, который направлялся в Запретный Коридор с весьма подозрительным видом. Решил проследить. Для безопасности всего замка, никак иначе! И совсем немного опоздал, не успел предотвратить хищение ценнейшего историко-культурного объекта – старинного зеркала. Потом гнался за наглым вором через подземелья замка. Тот пытался скрыться в каком-то загадочном зале и натравил на бедного учителя ЗоТИ «агромаднейшую змеюку» (Корво не смог подобрать более удачного слова для описания размеров твари и ляпнул что-то в стиле Хагрида).

– Неужели это василиск самого Салазара?! – Восторженно выдохнул растерявший свой скептицизм Снейп. – Но как же вам удалось спастись, коллега? Ведь его взгляд смертоносен!

– Никто и ничто не остановит лорда-защитника, когда он преследует преступника во имя закона и порядка! Я закрылся от его взгляда лезвием своего меча, но он успел ранить меня! – Корво продемонстрировал замотанную тряпичкой руку, на которой незадолго до возвращения в Хогвартс самолично нанес несколько царапин лезвием кинжала, после чего щедро полил ранки остатками эликсира Соколова. Воняло ужасно, но выглядело живописно. Мадам Спраут ахнула, схватившись за сердце:

– Но ведь его яд тем более смертелен!

«Вот же тварь чешуйчатая, за что не хватись, все смертельно!» – досадливо подумал Корво, а вслух еще более пафосно воскликнул:

– У меня есть исцеляющий эликсир по семейному рецепту! – И вытащив из кармана бутылек с остатками эликсира Соколова, демонстративно потряс им в воздухе. Снейп жадным взглядом проводил сосуд с неизвестным зельем. Видимо, надеялся выпросить или стащить для вдумчивого исследования.

Корво тем временем продолжил свое повествование, в котором ему грозили разнообразнейшие опасности, пули и авады свистели над головой, а смерть дышала во все части тела. Эта печальная история завершилась тем, что преступнику удалось скрыться вместе с похищенным. Договорив, Корво печально повесил голову и нарочито зашатался, изображая умирающего героя. Добросердечные дамы – Минерва и Помона – тут же подхватили его под руки и воскликнув: «Прекратите мучить мальчика!» – повлекли страдальца в Больничное крыло. Сам Корво даже не пытался сопротивляться, ибо бесполезно. Да и не очень-то хотелось.

На следующее утро история Корво гуляла по всему замку. К нему в Больничное крыло – мадам Помфри, заявив, что ей надо понаблюдать за ним хотя бы сутки, вдруг яд василиска даст о себе знать! – ломились студенты всех курсов с цветами, конфетами и другими подношениями в знак почтения и восторга. Корво почти почувствовал себя местным божком и осознал, что сладкого все-таки иногда бывает слишком много. Но уже в понедельник гостеприимная мадам отпустила его под обещание беречь себя и Корво после плотного завтрака царственно поплыл просвещать молодежь. Форсировать убийство Дамблдора он пока не собирался – зачем? Надо присмотреться, выбрать подход, разработать план… Да и проверить слова Тома не помещает. Корво чуял, что мистер Риддл, пусть и не соврал, но всей правды тоже не выдал.

Подтверждение истории Человека-Загадки* не заставило себя ждать.

Во время урока у первого курса Драко Малфой ни с того, ни с сего со всей надменностью обозвал мисс Грейнджер грязнокровкой, а Гарри, вспыхнув, в ответ поименовал Драко «змеюкой поганой» и «смертожором недобитым» и демонстративно пересел к гриффиндорцам и поинтересовался у лорда Корво Аттано, не знает ли он что-нибудь о возможности перейти на другой факультет.

– Я думаю, это можно будет выяснить, мистер Поттер, – спокойно отозвался Корво и сжал поднятую руку в кулак. Время привычно остановилось вокруг него. Корво метнулся сперва к Драко, потом к замершей на середине всхлипа Гермионе, потом и к Гарри. На шеях слизеринца и рейвенкловки в Темном зрении светились знаки в виде молнии – так же, как ярко светился шрам Поттера, хотя прежде он ничем не отличался от обычного шрама.

«Я его убью. Прямо завтра. И даже не за плату!» – подумал Корво, возвращаясь к обычному течению времени и продолжая, как ни в чем не бывало урок.

Комментарий к Глава 24. Коллекционеров – к ответу, часть 1

*Риддл с английского переводится, как Загадка. На всякий случай, вдруг кто не знал!

========== Глава 25. Коллекционеров – к ответу, часть 2 ==========

Заняться убийством Дамблдора сразу после окончания уроков не удалось – настало время обеда, а обед пропускать без крайней необходимости Корво не любил. Мешала память голодного детства. К тому же, сразу после убийства придется удирать из Хогвартса, а значит, стоит запастись какой-нибудь едой, еще и в дорожку. Так что Корво направился в Большой зал. Решение оказалось вдвойне верным – обед был прекрасен, впрочем, как и всегда в Хогвартсе, к тому же симпатичная, золотистая сова по прозвищу Золотце притащила элегантный надушенный конвертик от мисс Скитер. Корво с огромным наслаждением поддерживал с ней переписку – они обменивались взаимными комплиментами, замаскированными под оскорбления (или наоборот) к обоюдному удовольствию. Все собирались как-нибудь выпить – кофе, и только его! – но Рита была действительно очень занятой, деловитой особой, да и лорд Аттано не мог бросить студентов и сбежать с уроков. Но на язвительные письма оба находили время.

Сытый и довольный, Корво отправился на кухню. За припасами. И вот там, в подземном коридоре, лорда Аттано перехватил профессор зельеварения со словами:

– Надо бы поговорить, коллега!

– Для тебя, Северус, у меня всегда найдется время, – благодушно хмыкнул сытый Корво, чуя, что к нему тихо подкрались неприятности. Снейп передернулся, мрачно покосившись на лорда-защитника (это у него в кабинете, под бутылочку огневиски он Северус, а там, где могут подслушать любопытные хаффлпаффцы – Ужас Подземелий, Летучая мышь Хогвартса).

Лорд Аттано направился следом за зельеваром. Тот решительно двигался по подземельям, по итогу, Корво оказался как раз в том самом кабинете. Втолкнув коллегу в свою берлогу, Снейп захлопнул дверь, закрыл все замки, и начал размахивать палочкой не хуже опытного дирижера, накладывая какие-то защитные заклинания на дверь и все помещение. Корво меланхолично жевал прихваченную с обеденного стола тартелетку, ожидая, пока профессор умиротворит свою паранойю.

– К чему такие предосторожности? Сегодня пьем не огневиски, а что-то еще более крепкое?

– Вы могли обмануть остальных – но не меня! – Резко повернулся к Корво Снейп. Палочку он по-прежнему держал наготове, пусть и не целясь в Корво, но и не убирая ее далеко. – Против яда василиска есть всего одно противоядие – слезы феникса, да и ваша рана – простите, это явно следы вашего же клинка, а отнюдь не клыков какого-либо живого существа.

– И зачем же вы, коллега Снейп, такой наблюдательный? – Вздохнул Корво и присел в кресло. Остановку времени он держал наготове, но в отличие от Снейпа, делал это незаметно для противника. Убивать кого-либо, кроме Дамблдора, он сегодня не планировал.

– Итак?!

– Что вы хотите от меня услышать?

– Зачем вы украли Зеркало Еиналеж?

– Мне за это заплатили.

– А Квирелл?

– Помогал мне. Ну или я ему, как посмотреть, – Корво закинул ногу на ногу. – Ну и что вы теперь будете делать с этой информацией? Побежите к директору? Сдадите меня аврорам?

Снейп задумался – он явно не ожидал, что Корво так легко во всем сознается. Лорд-защитник спокойно ждал.

– Ну… – Снейп вздохнул и спрятал палочку в рукав. – Я не знаю. Вы правда, видели василиска?

– Да. Хорошая ложь – та, которая замешана на правде. Но я его испугал.

– Вы испугали Ужас Хогвартса?!

Корво развел руками, мол, так получилось. Снейп подумал несколько секунд и хлопнул себя по лбу:

– Как я сразу не понял! Заказчик зеркала – мистер Риддл?

– Именно он. Попросил принести кое-что спрятанное в зеркале.

– Коллекционеры, – сморщился Снейп. – Надо было сразу понять – только у него хватило бы глупости или смелости нанимать воров, чтобы стащить добычу нашего дорогого директора!

– Коллекционеры коллекционерам рознь, – нравоучительно отозвался Корво. – Строго говоря, камень был добычей мистера Риддла.

– Вы выполнили свою работу! – Резко бросил Снейп. – Зачем вы вернулись?

– Я, знаете ли, не люблю, когда детей держат в рабстве и стравливают друг с другом. Да и деньги лишними не бывают, – Корво неприятно ухмыльнулся. – Вы же понимаете, о чем я?

Снейп несколько секунд непонимающе смотрел на лорда-защитника, а потом медленно произнес:

– Вы новый человек, не учились в Хогвартсе, не засветились ни на чьей стороне в войне против Того-кого-не-любят-называть… Вы никому никому ничего не должны и ловко обращаетесь с клинком… Позволю предположить, что мистер Риддл предложил вам контракт.

– Именно так. Но эту проблему я был бы готов решить даже без контракта. Скажу вам то же, что сказал Риддлу – ненавижу рабство. Рабовладелец должен умереть.

Снейп поморщился:

– А если мертвый рабовладелец после смерти вдруг окажется в глазах общества почти святым? Нет, коллега! Убить мало – сперва придется разрушить его репутацию. Иначе его власть над умами только окрепнет.

Корво почесал в затылке – на эту тему он не думал. Все-таки он был приезжим, и не успел понять, насколько сильно раскинулась власть некоторых личностей, в том числе и на умы людей.

– Ну и что вы предлагаете, коллега? – Задумчиво поинтересовался он. Так играть мужчине нравилось – он предпочитал действовать. Или деликатно выражаясь, Корво был прекрасным исполнителем, но не стратегом. Снейп ответил несколько неуверенно:

– Если бы у нас были подходы к кому-то из известных журналистов или лучше владельцу газеты…

– Мисс Скитер подойдет? – Ухмыльнувшись, перебил зельевара Корво.

– И как вы до нее достучитесь? – Скептически сморщил нос Снейп. – Она работает по заказу министерства или за ОЧЕНЬ большие деньги.

Корво вытащил из нагрудного кармана полученное за обедом письмо и показал имя отправителя. Северус неприлично присвистнул.

– И как это вы умудрились?!

– О, мое очарование не знает границ! – Мурлыкнул Корво. Потом сказал обычным голосом. – К тому же, я думаю, ее может заинтересовать эта история. С профессиональной точки зрения.

– Пишите! – Профессорским тоном распорядился Снейп. Корво распечатал конверт, пробежал глазами письмо Риты, удовлетворенно хмыкая на особо удачных пассажах. Потом вытянул из стопки чистых пергаментов один лист, с минуту задумчиво погрыз кончик пера и и быстренько начертал небольшое, но весьма заманчивое, по его личному мнению, предложение…

========== Глава 26. Коллекционеров – к ответу, часть 3 ==========

Ответное письмо прилетело еще до пятичасового чая. В нем Рита настаивала на личной встрече, причем как можно быстрее.

– Не могу же я отказывать даме! – Пафосно заявил Корво, расправил невидимые складочки на плаще и поспешно отправился в Хогсмит, благо у него был свободный вечер. Снейп обещал подойти чуть позже – не хотел лишать себя удовольствия помучить учеников на отработках. Заговорщики встретились в очаровательной кофейне на окраине Хогсмита, которая была удобна тем, что школьники туда как правило не заглядывали – цены на десерты там не просто кусались, а грызли сразу насмерть. После того, как кофе и вкусняшки были заказаны и доставлены, а столик окружен заглушающими чарами, Корво перешел сразу к делу – он не был силен в политических словесных кружевах.

– Рита, я хочу убить директора Дамблдора. Будешь участвовать?

– Ой, какое интересное предложение! – Восхитилась бойкая журналистка. – Это сенсация из сенсаций. Некролог пишу я! А за что ты его так?

Корво вздохнул и так же деловито и просто обрисовал ей всю ситуацию – рассказал о коллекциях, о рабском клейме на шее школьников. Рита слушала так же деловито и внимательно, не перебивая даже вздохом. Потом сказала:

– Я давно начала собирать информацию об этом персонаже. Много чего интересного нашла, но все – слухи, сплетни и никаких доказательств. Пока я не могу даже шепнуть что-то в адрес… – Рита выделила ехидной интонацией. – Великого светлого волшебника и победителя Гриндевальда. Кстати, ходят слухи, что они с Гриндевальдом воевали вполне мирно и к обоюдному удовольствию, если вы понимаете… Но пока за одну инсинуацию меня прихлопнут, как жука! – И захихикала неизвестно чему.

– А если мы наведаемся к нему… На чаек? – Уточнил Корво. – И попробуем взять интервью. Я буду вопросы задавать, вы записывать… А профессор Снейп обеспечит десерт к чаю.

– Так он тоже в деле? Вот жулик! – Восхитилась Рита. – Мне маленькая птичка напела, что его уже не раз приглашали во Итальянскую Гильдию Зельеваров – престижнейшая работа, надо отметить! – а ему все что-то… Или кто-то… Мешает из Хогвартса уволиться. И сам мучается, и детишек мучает!

– Посочувствуйте детишкам, поучаствуйте в нашем мероприятии, – раздался меланхоличный голос обсуждаемого профессора, который как раз присаживался рядом с Корво. Восстановил порушенные Ритины чары Приватности и присоединился к обсуждению. Профессор Снейп раз пять порывался уйти, плевался ядовитой слюной, фыркал и шипел: «Я не желаю потешать толпу придурков!», но в конце концов сдался. А Рита блаженно улыбалась и закатывала глазки: «Я хочу это видеть и я это увижу!».

Вскоре план был готов.

– Что, вот прямо сразу, прям сегодня? – Восхитилась Рита, когда ее подельники стали собираться обратно в Хогвартс, обсуждая, как проще заглянуть к директору на чай.

– А чего тянуть? – Уточнил Корво. – Мы его быстро допросим, раз – и готово.

– Веритасерум у меня с собой всегда, так же, как и антидот, – добавил Снейп. – Вы готовы?

– Все свое ношу с собой! – С достоинством ответила Рита. – Тогда сэры, с вас клятва о неразглашении одного моего секретика…

На полдороги между деревенькой и школой, заговорщики перегруппировались. Рита приняла свой жучиный облик и притаилась в капюшоне Корво, после чего лорд Аттано вместе с профессором Снейпом, ведя подчеркнуто оживленную беседу, направились к центральным воротам Хогвартса. Столь же оживленная беседа продолжалась и за ужином. Профессор Макгонагалл сначала молча неодобряла, поджимая губы, потом вполголоса сделала болтунам замечание.

– Джентльмены, у нас здесь все-таки школа, а не… Эээ… Мужской клуб. Извольте вести себя сдержанно!

– Минни, душечка, не будь такой занудой! – Разулыбался Корво. – Тебе так идет улыбка! Ну же!

Минерва изумленно захлопала глазами. Весь педсостав затаил дыхание в ожидании продолжения. А директор на всякий случай пошевелил пальцами, накладывая чары Приватности на преподавательский стол, дабы не веселить бесплатным шоу еще и студентов. Но усилия директора по соблюдению благопристойности сегодня были тщетны – Корво как раз планировал повеселить весь Хогвартс.

– Ты просто чудо, Минни! Ты сменила прическу? Тебе так идет! Невероятно! – И прежде чем ошеломленная профессорша успела открыть рот и высказать все, что думает, хулигану, в разговор вмешался второй клоун.

– Корво, прекрати нервировать даму! С таким изумленным выражением лица мадам Макгонагалл как никогда похожа на леща в гриме!

Обсуждаемая дама поперхнулась набранным воздухом и закашлялась, но за ее честь уже нашелся желающий заступиться:

– Как ты посметь оскорбить нашу дорогую Минерву! – Возопил Корво. – Дуэль, немедленно!

От богатырского замаха лорда Аттано преподавательский стол перевернулся вверх ножками и загремел примерно туда, где первого сентября стояли дрожащие новички. Преподавательницы на разные голоса завизжали не хуже школьниц, Гриффиндор разразился одобрительным ревом, видя, как следом за столом кубарем полетел ненавистный профессор зельеварения. Впрочем, их поддержали боевым кличем слизеринцы, когда упомянутый профессор живо сгруппировался и принялся классическую боевую стойку. Очень довольный профессор Флитвик разулыбался и пошире растянул защитные чары, чтобы увлекшиеся клоуны не убили кого ненароком. Пуффендуйцы на всякий случай принялись распихивать по карманам пирожки – вдруг увлекшиеся профессора снесут стол, а ужин еще не окончен.

Но все-таки шоу пошло не совсем так, как было запланировано. Минерва, по кошачьи сверкая глазами и выкрикнула заклинание, которое прозвучало столь эмоционально, что не грех перепутать с традиционным шотландским ругательством. Повинуясь боевому кличу гриффиндорского декана, из-под потолка Большого зала спланировали две горгульи, которые обычно мирно украшали интерьер, а сейчас превратились в големов – высший шик боевой трансфигурации. Каменными крыльями они обхватили обоих драчунов, лишая их возможности даже пошевелиться.

– Да вы… Да как вы посмели! Позор! – Прошипела Минерва. Гриффиндорцы тем временем бурно засвистели и зааплодировали чистой победе своего декана. – А ну цыц! Силенцио!

Весь Большой Зал погрузился в полную тишину. И только Дамблдор, оправдывая свое звание сильнейшего мага современности смог пересилить праведный женский гнев.

– Минни-Минни, душечка, успокойся, отпусти мальчиков, я сам с ними поговорю, мы все выясним, накажу, если надо… Все это не просто так… Возможно, на них наложены какие-то чары… Обычно же они ведут себя, как подобает…

Заговорщики молча переглянулись – они получили то, что было нужно. Визит в директорский кабинет был обеспечен.

Комментарий к Глава 26. Коллекционеров – к ответу, часть 3

Очередной маразм на марше. На гриффиндорском марше.

========== Глава 27. Коллекционеров – к ответу, часть 4 ==========

Корво и Северуса буквально за шкирки сопроводили в кабинет Дамблдора, где они оказались усажены в удобные креслица, после чего демонстративно отвернулись друг от друга, надув губы. Лорду Аттано это цирковое представление доставляло немалое удовольствие – он любил решать проблемы нестандартными путями. А артистизм коллеги Снейпа и вовсе вызывал невероятное восхищение скрытыми талантами зельевара.

Дамблдор уселся на свой трон, более приличествующий королю, нежели директору школы и с благосклонной суровостью осмотрел обоих буянов.

– Северус, мальчик мой…

– Никакой я вам не мальчик! – Огрызнулся Снейп.

– Корво…

– А я что? Я ничего! А покушать у вас ничего нет? А то я не наелся!

Дамблдор вздохнул и щелчком пальцев позвал домовика, который тут же подал три чашечки чая и тарталетки. Снейп бросил короткий взгляд на Корво. Тот тут же использовал остановку времени и метнулся к столу замершего во времени зарвавшегося коллекционера, капнул усовершенствованную версию веритасерума в Дамблдорову чашечку.

И едва лорд утвердился задницей обратно в кресле, время снова потекло единым потоком. И директор, подавая пример, взял с блюдечка чашку, аккуратно пригубил напиток. Через несколько секунд Альбус-много-имен как-то неестественно обмяк, словно бы растекся по своему трону.

– Итак… – Ему было явно трудно собраться, но он каким-то образом умудрялся бороться с действием зелья. – Почему вы…

– Нет, сначала я задам вам один вопрос! – Снейп быстро встал с места и подошел к столу. – Правда, что вы коллекционируете детей?

– Не… Не совсем… Я…

– Надо же, какой крепкий… – Пробормотал Снейп. – Вы коллекционируете детей-магов с выдающимися способностями?

– Да, это жемчужины моей коллекции…

Снейп в волнении наклонился вперед, положив ладони на столешницу напротив сидящего в кресле Дамблдора.

– Гарри Поттер знает, что он часть вашей коллекции?

– Нет, я взял его в коллекцию, когда он был еще малышом…

– Но это можно только с разрешения родителей… Старшие Поттеры дали вам разрешение?

– Нет, – помотал головой директор. Его взгляд был полностью расфокусирован, сознание почти перестало бороться с зельем правды.

– А Волдеморт?

– Он… Он был такой талантливый мальчик… И так много всего ценного и прекрасного принес в мою коллекцию… – на старческом лице расплылась восторженная жадная улыбка.

– Вы развязали вторую магическую войну?

– У меня была магическая подпись Риддла… И я… Я… – Дамблдор снова попытался воспротивиться действию сыворотки правды. В его глазах внезапно вспыхнула ненависть, рука, словно манипулятор заржавевшего толлбоя стала поднимать узловатую палочку. – Я всегда знал, что ты паршивая овца, полукровка!

Корво сам не понял, как он умудрился одновременно использовать остановку времени и в тот же миг оказаться внутри Альбуса. Мыслишки директора на миг обдали вторгшуюся сущность лорда. Аттано отбросил грязь чужого сознания, одним движением оттолкнул Снейпа с линии уже выпущенного заклинания и сам оставил тело директора точно перед замершей в воздухе вспышкой. И через долю секунды, как показалось Корво, все взорвалось. Он, успевший отскочить, поднялся с пола, чихая и отряхивая свой камзол. Подал руку Рите, которая выпала из-под воротника лорда Аттано и предпочла принять свой настоящий вид, боясь, что ее могут раздавить. Снейп, на которого рухнуло тело Дамблдора, тоже зашевелился, выполз на свободу, поднялся на четвереньки. Осмотрелся расфокусированным взглядом. Сел. Механически коснулся жилки на шее бывшего Великого светлого волшебника. Приподнял веко директора, проверяя зрачок. Выписал волшебной палочкой причудливый крендель диагностических чар.

– Ну что? – С жадным любопытством уточнил лорд Аттано.

– Вы как падальщик, – поморщился Снейп, посмотрел на Риту, которая снедала его таким же бесстыже-любопытным взглядом и поправился. – Падальщики. Мне он тоже не нравится, но не надо так хищно на него смотреть! Живой он.

– Да? – Несколько разочарованно уточнила Скитер. – Точно живой?

– Но директорствовать больше не сможет. – Утешил ее Северус. – Это какой-то усовершенствованный Обливиейт, он стер сам себе все воспоминания, свою личность и вообще все. Он теперь… Овощ. Я могу ошибаться, но мое заключение таково. Вызывайте авроров и специалистов из Мунго – у нас было покушение на убийство профессоров!

========== Эпилог ==========

Корво с комфортом расположился в личной гостиной Снейпа. Кроме него и хозяина апартаментов тут была еще Рита, которая почти парила в воздухе от восторга. Ее разоблачительные статьи раз за разом взрывали общественное мнение. Прошло несколько недель – и все это время все главные действующие лица совершенно не могли заниматься ничем иным, кроме как этим грандиозным скандалом. Рита написала целую серию статей, раскрывая все грязные секреты Дамблдора – его связь с Гриндевальдом, коллекционирование, провоцирование второй магической и убийство родителей Поттера ради их юного наследника и последнего дара Смерти.

Покушение на убийство или стирание памяти профессоров было подтверждено взятием воспоминаний и допросом с помощью сыворотки правды. Бессознательное тело Альбуса поместили в изолированную палату Мунго. Хотя колдомедики не давали ему никаких шансов на восстановление.

По Хогвартсу шныряли авроры и невыразимцы, отыскивая жертв старого коллекционера. Гермиона, Драко и Гарри были не единственными помеченными. Мунго не справлялся с наплывом посетителей – снятие метки было сложной и болезненной процедурой. Риддла приглашали для консультаций по снятию меток – он много лет изучал эту тему и смог первым избавиться от своей метки после того, как Дамблдор потерял разум. Томаса признали невиновным в приписываемых ему злодеяниях и вынесли официальные извинения. Он был счастлив.

– Я же не думал, что все обернется именно так! – Снейп ломал руки, в который раз жалуясь своим друзьям. Минерва тоже была частью коллекции – поэтому исчезла из Хогвартса после снятия метки быстрее, чем исчезает черная кошка в темной комнате. Поэтому Снейпа назначили директором – Флитвик и Помона сделали шаг на упреждение и подали в министерство сообщение о том, что такой ответственный человек, как профессор Снейп – только он и может быть директором. Министр быстро подписал указ, и директор Снейп рвал на себе волосы.

– Индюк тоже думал, что купается! Пока бульон не закипел. – Радостно сообщила ему Рита. Корво хихикнул, допил огневиски и сказал:

– Точно! Извини, Северус, в сон клонит! Пойду я. Надо выспаться перед завтрашним официальным представлением директора.

***

Корво зевнул, потянувшись всем телом. Он отлично выспался. Открыл глаза. Что-то тут было нечисто. Сонный мозг несколько секунд не мог понять, почему из кувшина льется вода, и льется она в полном противоречии с законом тяготения.

– Бездна, – сказал вслух лорд Аттано, выбрался из кровати и пошел вслед за странным притяжением, которое влекло его куда-то вверх. Обломок комнаты за спиной медленно повернулся и поплыл куда-то прочь. Тропинка была не слишком удобная, но вполне подходящая для сильного и ловкого телохранителя императрицы. Ну, то есть, конечно, учителя в школе Хогвартс. То есть, похоже, уже бывшего учителя.

Чужой встречал его бурными аплодисментами.

– И что это было? – Уточнил Корво, последний раз зевнув. – Не появлялся полгода – а тут надумал?

– О, это было… Феерично, друг мой! Понимаешь, директор, имея на руках сделанный Томом крестраж, мог свести Тома с ума! Он был к этому близок, очень близок! Ну, а дальше Гарри чуть не погиб, перемерла бы половина жителей Магической Британии… А ты так изящно взял и направил историю по другому руслу! Браво! Брависсимо! Аплодисменты!

Корво довольно хмыкнул.

– Значит, пацан будет жить?

– Именно! Причем долго и счастливо, и первого сына назовет Корво! Ты просто умница! Это было очень весело!

– А… – Корво вздохнул, – куда теперь? В Дануолл мне нельзя…

– А спаси еще один мир! – Неожиданно предложил ему Чужой. – Будет весело!

Корво проверил свое вооружение. Все, что было нужно, было при нем – зелья Снейпа, его собственные эликсиры, меч, мизерикордия, арбалет, пистолет, бомбы, гранаты, Сердце, любимая маска и удобный костюм.

– Готов.

– Тогда вперед!

Мир, казалось, перевернулся под ногами. От резкого изменения тяготения Корво упал на колени, поднялся и осмотрелся. Пустыня. Вокруг песок, жесткий, неприятный, грубый. Вдалеке виднеется какой-то город…

Над головой Корво с противным звуком пронеслось что-то очень большое и металлическое.

– Да пребудет с тобой Сила… – Шепнул костяной амулет.