Текст книги "Моё проклятье (СИ)"

Автор книги: Татьяна Лепская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Глава 16

Солнечный свет слепил глаза. Он закрыл ладонями оранжевый диск, пытаясь рассмотреть, куда идет. Под ноги то и дело попадались камни, но шел эльф твердо и уверенно.

Следом за ним плелась Марджори, которая еще не отошла от шока. Ее глаза безжизненно смотрели в пол и, казалось, что сознание девушки сейчас далеко от этого места.

Лиа шла за ней, следя, чтобы рыжая случайно не упала и не ударилась. Ее забота о Марджори поставила Вэона в тупик. Он не ожидал, что она будет так печься о той, которая еще недавно для нее была никем.

Видимо, он очень плохо ее знает.

Свет перестал резать глаза и теперь Вэон смотрел на Каменное сердце, залитое солнечными лучами. Он было таким красивым, сказочным, волшебным. Дома и статуи, пусть и разрушенные, светились. Голубые жилы, что тянулись по всему городу, пульсировали и были заметно ярче, чем вчера.

Город ожил.

– Вэон!

Эльф повернулся на зов и увидел на небольшой площадке эльфов. Тэмиен, с дядей и советником, стояли на нем и махали им руками, чтобы привлечь внимание.

Повстанец помог пересечь Марджори нагромождение камней и повел ее к эльфам.

– А что с ней? – обеспокоенно спросил Тэмиен.

Вэон заглянул ей в глаза, но проблеска мыслей так и не увидел.

– Она коснулась сердца и в таком состоянии уже давно, – ответила Лиа.

Глаза эльфов округлились. Дядя Тэмиена осторожно взял Марджори под руку и повел к каменным лавкам, что стояли в стороне. Тэмиен и Траумвуд пошли следом.

Вэон только заметил, что Арлейн щелкал пальцами и звал ее. Он выглядел не в шутку встревоженным.

Лиа устало провела рукой по лицу и подошла к краю плато. Выглядела она измученной. Но не физически, словно бы душевно.

– Так много времени прошло с момента нашей первой встречи, – тихо сказал Вэон. – Мне казалось, что мы только-только познакомились.

Девушка посмотрела на него со смертельной усталостью на лице.

– Скорее, пытались убить друг друга, – мрачно ответила она.

Вэон укоризненно покачал головой.

– Давай, не будем вспоминать плохое, Лиа, хорошо?

Девушка посмотрела на него странным взглядом.

– Это было давно,– продолжил он. – К тому же мы узнали друг друга лучше.

Она кивнула.

Эльф пожевал губами и бросил взгляд на эльфов. Он хотел убедиться, что те полностью заняты Марджори.

Сейчас ему хотелось предложить Лие остаться здесь. Он желал этого. Хотел дать себе шанс узнать ее достаточно близко. Проломить эту стену, которую она выстроила вокруг себя. Ведь за ней таится что-то действительно прекрасное. Он знал.

– Вэон, – начала девушка.

Он почувствовал, как сердце в его груди подскочило.

– Что?

– Я хочу, чтобы ты выполнил свое обещание.

В его голове щелкнуло. Он вспомнил, что она совсем недавно заводила этот разговор. Эльф пообещал выполнить ее просьбу, но не знал, что именно пообещал. Вэон так и не вспомнил.

– Что за обещание? – уточнил он.

На губах девушки появилась горькая улыбка.

Она вдруг посмотрела на него таким взглядом, что ему захотелось сжать ее в объятиях и дать выплакаться. Ведь именно это он увидел в ее глазах.

Лиа прикусила губу и посмотрела на горизонт. Она смотрела на рассвет и о чем-то напряженно думала.

– Красивый город, – прошептала она.

– Согласен.

Лиа долго смотрела на горизонт. Ей действительно нравилось наблюдать, как встает солнце. Казалось, она видела в рассвете начало чего-то нового, и это ее восхищало. И пугало.

Девушка шумно сглотнула и вытащила свой меч.

Вэон напрягся и посмотрел на нее с тревогой.

Он не верил, что она нападет на него. А если… нападет?

Лиа посмотрела на меч. В ее глазах была мрачная решительность. Она повернула меч так, что рукоятка осталась с его стороны.

– Ты обещал убить меня, как только умрет Этельгар.

Вэон отступил назад, смерив ее непонимающим взглядом.

Эльфы за спиной замолчали.

– Что? – переспросил он, не веря, что это происходит на самом деле.

– Ты слышал, – жестко ответила она. – И ты обещал.

Она сделала шаг вперед и заставила его взять меч. Вэон посмотрел на него, как на ядовитую змею, переводя испуганный взгляд на девушку. Сейчас он понимал, что глубоко ошибался, раз думал, что начал ее понимать.

– Давай же, – сдавленно сказала она. Казалось, эта фраза отнимала у нее все силы. – Давай.

Девушка выпрямилась и гордо подняла голову. Она на полном серьезе собиралась погибнуть от своего же меча.

– Я не буду этого делать.

– Ты же обещал, – ее голос стал тяжелым и, казалось, она вот-вот расплачется. Но ее глаза были сухими и… отчаянными.

– Нет! – жестко процедил он.

– Остроухий убийца, – зло прошептала она. – Ты ведь таких, как я, пачками убиваешь!

Вэон ничуть не задели ее слова. Знал, что пытается его разозлить.

– Вэон, – послышался позади голос Тэмиена. – Не надо.

Эльф покачал головой. Он посмотрел на Лию, а та закрыла глаза и снова выпрямилась.

Он сделал к ней шаг и приблизил к ней свое лицо. Девушка распахнула глаза. В зрачках мелькнуло удивление.

– Хочешь, чтобы я выполнил обещание? Хорошо. Твоя жизнь принадлежит мне. Значит, ты теперь отныне принадлежишь мне, и ты останешься жить в этом городе.

Глаза Лии расширились, а на лице проступило выражение недоумения. Оно тут же сменилось гневом.

– Ты же обещал меня убить!

– Считай, что так и сделал.

Вэон швырнул меч ей под ноги и быстро ушел с плато. Было видно, как он яростно сжимает кулаки. Злость раздирала его. Но хуже того, он чувствовал себя побежденным.

***

Она смотрела на горизонт и думала о том, что случиться потом. Зная столько тайн, Лиа даже не предполагала, что на самом деле ждет ее после смерти.

Будут ли то вечные страдания. Или же ее ждет покой. Она не знала, но была к этому готова, как никогда. Ждала этого столько лет.

Лиа хотела освободиться от тяжести своей жизни. Сбросить этот груз с плеч. Ее жизнь не была плохой. Нет. И уж точно ее нельзя назвать ужасной. Она многое повидала, многому научилась. В ее жизни было немало приятных моментов, которые даже спустя столько лет помнила и которыми дорожила. Лиа многое сделала для этого мира, и все, что хотела от него взамен – спокойно уйти.

Ее глаза смотрели на горизонт, из-за которого солнце вставало во всей своей красе. Стены искрились, словно были посыпаны волшебной пылью. Пульсировали голубые жилы, созданные Каменным сердцем.

Сердце…

Самое, пожалуй, большое чудо, что она видела за всю свою жизнь. Огромный кристалл, который пульсирует, как настоящее сердце. От него исходит невиданная мощь и невероятное спокойствие.

Солнце поднялось над городом. И этот момент рассказал Лие о будущем, которое ждет Каменное Сердце. Восхитительное, прекрасное начало. Такое же красивое, как первые ростки цветка в плодородной земле.

Лиа закрыла глаза и вдохнула свежий воздух пахнущий цветами.

Как же прекрасен в этом городе рассвет.

«Пора с тобой прощаться, прекрасное Каменное Сердце».

***

Марджори…

«Кто здесь?»

Девушка села на полу и схватилась за голову. В ушах звенело, но этот звук не был неприятным. Головная боль исходила из чего-то другого.

Марджори…

«Кто ты?» – спросила она, но не услышала своего голоса.

Она осмотрелась. Комната, в которой девушка проснулась, напоминала зал в Храме Истины. Только там не было злых эльфов и по середине стоял большой голубой кристалл. Стены были серыми и нечеткими, словно состояли из тумана, а пол укрыт мелкими блестящими камнями, вроде самого кристалла.

Марджори не заметила дверей, поэтому не могла понять как появилась здесь.

Потолок тонул в темноте, и даже эхо не выдавало его истинной высоты.

Она даже готова поклясться, что не слышит звуков. Как будто те поступали ей сразу в голову.

«Кто здесь?»

В ответ только тишина.

Она рассматривала стены и пол, но боялась приблизиться к камню. Тот светился и пульсировал, как большое сердце. Марджори находила это жутким и знакомым.

Марджори…

Голос ее не пугал. Удивительно, ведь она не знала, кто ее звал.

Спаси…

«Что?»

Спаси…

«Я не понимаю…»

СПАСИ НАС ВСЕХ!

Марджори резко вдохнула и распахнула глаза. Ее сердце колотилось о ребра, в ушах продолжала звенеть эта фраза.

– Ты ведь обещал! – услышала она.

Девушка сощурилась, ощущая как свет режет глаза. К горлу подкатил ком, и девушка по-настоящему испугалась, что ее сейчас вывернет наизнанку.

Она слышала отдаленный звук ругани, но не могла сосредоточиться, так как свет и шум в голове дезориентировали ее.

На плечо опустилась чья-то рука.

– Ты как?

Марджори подняла голову и увидела Тэмиена, который с беспокойством в глазах смотрел на нее.

– А где Карл? – сдавленно спросила она.

Лицо эльфа вытянулось, и он растерянно посмотрел в сторону.

Ругань прекратилась, послышался металлический звон.

Она узнала голос Лии и Вэона. Опять они что ли ссорятся?

Марджори усилием воли заставила себя встать. Когда она поднялась, то пошатнулась и чуть не упала.

Лиа, что стояла на краю плато, поначалу хмуро смотрела в сторону, но когда заметила рыжую, то подошла к ней. Лицо охотницы разгладилось. Она подхватила Марджори под руку, но ей уже не требовалась опора.

– Ты как?

Рыжая кивнула, но ответить не смогла.

– Она спросила, где Карл, – Тэмиен взволновано поковырял ранку на пальце. – Я не видел его.

Лицо Лии омрачилось. Она сжала губы и посмотрела в сторону.

– Если бы не Вэон, – зло сказала она.

– Лиа, брось, – вмешался Арлейн. – Ты же знаешь, какой он импульсивный.

– Вот как, – сухо отозвалась девушка. – Что ж, тогда спросите у него, куда подевался Карл. И что было бы, если он не был импульсивным.

Девушка отвернулась и снова подошла к краю плато. Она взяла свой меч и посмотрела на него. Ее плечи едва заметно опустились. На лице отразилось злое отчаяние, которое не ушло, даже когда девушка скрыла меч в ножнах.

– Что ты собралась делать? – спросил ее Траумвуд.

Лиа посмотрела на него через плечо. Потом на Тэмиена и его дядю.

– В отличие от него, я держу свое слово, – сдавленно ответила она. – И если он решил оставить мне жизнь, но запереть в клетке, значит, так тому и быть.

Девушка отвернулась и ушла.

Глава 17

Вальтон знал, что он близко.

Маленькая птичка принесла ему на хвосте отличную новость.

Истинное местоположение Каменного сердца он не знал, но был уверен, что найдет его. Ведь птичка никогда не ошибается. Она указала ему дорогу, и он найдет нужное место, даже если ему придется прочесать весь лес фей. Даже если сжечь.

Рано или поздно он доберется до них. И эти двое узнают, каково это дурить голову лучшему подчиненному империи Хаард.

Он знал, что осталось совсем немного.

Скоро все решится.

***

Лиа сидела в одном из зданий и крутила в руках фляжку с водой. У нее не было желания сейчас с кем-то разговаривать, поэтому она просто прислушивалась к тишине. Таких вот спокойных дней в ее жизни было очень мало, поэтому она наслаждалась ими, не зная, что через минуту к ней присоединиться Вэон.

Главарь повстанцев знал, что она сидит в старой забегаловке, которая не обслуживала своих гостей уже очень давно. Сидела на дубовой лавке и крутила в руках фляжку.

Так как она не знала, что за ней наблюдают, то дала волю своим эмоциям. Нет, она не плакала, но выглядела так, слово эльф забрал у нее все самое дорогое. Обманул, уничтожил, а потом оставил жить с тем, что осталось. Охотница с тоской рассматривала флягу. Ее глаза не были похожи на две глыбы льда, скорее на два холодных озера, в которых отражались грозовые тучи.

Когда Вэон рассматривал город, то увидел ее случайно в окне. Ему показалось, что прежде он уже видел что-то похожее, но не мог вспомнить, где именно. Сначала он хотел пройти мимо, но решил все же поставить все точки над И.

Ему не хотелось быть ей врагом. Ведь он хочет как лучше.

Вэон зашел не сразу. Но когда пересек порог таверны, специально наступил на отходящую деревянную половицу, чтобы дать Лие знать, что он пришел.

Девушка даже не шевельнулась.

Эльф подошел к ней и сел на лавку спиной к столу, положив локти на столешницу.

Долгое время они молчали.

– Ты, наверное, думаешь, что я сплю и вижу, чтобы пустить кому-то кровь.

Девушка продолжала крутить в руках фляжку.

– Но Лиа, – продолжил он. – Не могу же я вот так взять и убить тебя, после всего, через что мы прошли вместе.

– Это была просьба, Вэон. Огромная просьба.

Она подняла голову и посмотрела на него.

– Как человека, которому доверяешь свои секреты. Я доверила тебе жизнь, а ты превратил меня в рабу этого города.

– И все же я сохранил тебе жизнь.

– Но я ведь не этого просила, – покачала она головой и снова посмотрела на фляжку.

Некоторое время они молчали.

Вэон не понимал, почему ей это так важно. Она ничего ему не рассказывала и огромные пробелы не давали полной картины.

– Ты устала?

– Да. Я каждый день, Вэон, веду борьбу. И я устала от нее.

Лиа вымученно посмотрела на него.

– Я хочу свободы.

Вэон повернулся к ней всем телом.

– Лиа, ты ведь тут будешь свободна. Никто больше не заставит тебя путешествовать и убивать монстров. Живи здесь и наслаждайся спокойной жизнью. Сама и не заметишь, как привыкнешь.

Девушка скривилась и отвернулась.

Вэон понял, что не убедил ее.

– В любом случае, ты останешься. И менять решение я не собираюсь.

Эльф встал.

– Ты мне потом еще спасибо скажешь.

Он посмотрел на распущенные белоснежные волосы девушки. Не удержавшись, Вэон взял одну прядь и пропустил ее между пальцев.

Плечи Лии напряглись, но девушка не отпрянула.

Вэон ушел, решив оставить ее наедине со своими мыслями. Ему нужно было сделать много дел. И в первую очередь – оповестить совет в Долене, что кристалл выбрал нового Хранителя.

Глава 18

спустя четыре месяца

С момента победы над Этельгаром прошло больше четырех месяцев. Каменное сердце возродилось после того, как Марджори стала Хранителем. Он процветал и отстраивался с поразительной скоростью. Некоторые дома были вполне целыми и требовали лишь легкого ремонта. Многие эльфы пришли, чтобы посмотреть на легендарный город, и очень многие остались в нем жить. Большинство из тех, кто решил остаться, занялись восстановлением города или возрождением торговли, которую здесь не вели много лет.

Всего за пару месяцев Вэон смог наладить поступление в город провианта. Смог нанять лучших каменщиков из Долена.

Ему нравился этот город. С момента, как он победил Этельгара, эльф понял, что нашел свое место. И покинуть его не сможет, даже если город будет гореть.

Вэон шел по улице и слушал перестукивание молотков и жужжание пил. Слушал, как переговариваются эльфы на родном языке, восхищаясь красотой города. Он чувствовал гордость за то, что смог добраться сюда и возродить великое Каменное Сердце. И испытывал уважение к тем, кто не пошел на поводу гнусных слухов и остался жить здесь, несмотря ни на что.

В Долене в последние месяцы много говорили о Каменном Сердце. Большинство слухов были малоприятными. Говорили о том, что там пропадают люди, как в прежние времена, хотя за все это время ни с кем ничего не произошло. Разговаривали о странном выборе нового Хранителя. То, что Марджори полукровка, узнали также быстро, как и о возрождении города. Самого Вэона часто неодобрительно костерили за это. Но эльфу было все равно, так как его больше беспокоило возрождение города. А то, что его Хранитель Марджори втайне его радовало. Вот уж у кого здравомыслия было больше, чем у остальных.

Конечно, еще было много работы. Возможно, пройдет немало лет, прежде чем Каменное сердце вернет своего величие. Придется потрудиться, чтобы восстановить дома и политику. Вернуть Храмам былую красоту.

Наблюдая за работами в городе, Вэон испытывал восторг от мысли, что в ближайшие годы сможет встать утром, выглянуть в окно и сказать себе: «Наконец-то».

Эльф перешел по каменному мосту и свернул к неприметному двухэтажному зданию. Он ненадолго остановился у двери и прислушался.

Сюда он не приходил больше недели. У него было много дел, к тому же его не хотели видеть. Совсем.

Вэон постучался. На стук никто не откликнулся. В доме царила тишина, но эльф знал, что она дома.

– Лиа, – позвал он ее. – Открой дверь. Нужно поговорить.

Спустя минуту все же послышались тихие шаги, а через минуту дверь открылась. На пороге появилась охотница. И выглядела она жутко помятой. Девушка стояла в одной рубашке, ничуть не смущаясь от этого. Волосы были небрежно собраны в хвост, а лицо выражало серьезный недосып. Бледная, вялая, она скорее напоминала живой труп. К тому же от нее тянуло алкоголем, что заставило Вэона озвереть.

– Ты что опять?!

Эльф протиснулся в дверь и зашел в дом. Внутри царил ужасный кавардак. К тому же было душно и пыльно.

Вэон распахнул окна настежь и оглянулся. На полу, столах, на камине стояли пустые кружки. Некоторая посуда уже успела покрыться плесенью. Вокруг валялись остатки еды. А ее легендарный черный меч торчал в голове чучела медведя.

Эльф почувствовал себя какой-то прислугой, которая приходит для того, чтобы убраться. И нянькой, чтобы отругать, уйти, а потом вернуться, чтобы все повторилось.

– Создатель, – зло проговорил Вэон. – Ты, как ребенок, честное слово.

Девушка проигнорировала его замечание и села в кресло у камина, который даже не пытались разжигать.

– Лиа, послушай, нельзя же так.

Охотница потянулась к кружке, что стояла на столике рядом. Судя по запаху, это была медовуха.

Вэон ловко преодолел расстояние до Лии и выхватил из ее рук напиток. Но даже это не заставило девушку говорить с ним.

– Лиа, ты легендарная охотница на демонов, – попытался до нее достучаться тот. – Ты убила стольких Одержимых. А четыре месяца назад уничтожила одного из самых сильных! И что ты теперь делаешь?! Сидишь и пьешь целый день. Сидишь дома и ни с кем не разговариваешь. Что с тобой происходит?

Девушка встала с кресла и молча направилась на кухню. Вэон понял, что та снова пропустила мимо ушей его слова.

Он последовал за ней. Девушка остановилась около небольшой бочки, которую ей, к несчастью, подарил Арлейн, и налила себе новую порцию медовухи.

Вэон и забрал чашу, прежде чем та успела поднести ее к губам.

– Что происходит?

Лиа осталась стоять на месте, остановив свой взгляд на стене. Хуже холода в ее глазах могло быть полное безразличие и отрешенность, которая пугала гораздо больше злости или тоски.

Сейчас Вэон понял, как сильно ошибся, думая, что девушка быстро привыкнет жить в Каменном Сердце. Та медленно, но верно, стала превращаться в бесполезное создание. Видимо, не для нее была жизнь в уюте и тепле. Хотя Вэон многое сделал, чтобы та почувствовала себя, как дома. Подарил хороший дом, обставил его мебелью. Он даже пытался найти для нее занятие, но девушка почти сразу после их разговора в забегаловке перестала разговаривать и что-либо делать.

Даже Марджори было не под силу вытянуть из нее хоть слово, хотя рыжая проводит здесь гораздо больше времени.

Сейчас Вэон понял, как сильно устал.

Так продолжаться больше не может.

– Лиа, – Вэон провел по лицу рукой. – Я больше так не могу. Если хочешь, можешь уходить. Отныне держать тебя тут никто не будет.

Эльф двинулся к выходу, но на мгновение остановился. Девушка не сдвинулась с места, как и не сменила выражение безразличия на лице.

– Я-то думал, что тебя ничего сломать не может, а оно вот как вышло.

Вэон вышел из дома и побрел по улице к своему дому. Если бы он обернулся, то увидел бы, как Лиа поворачивается в его сторону, а отрешенность в глазах сменяется на тоску.

Бледные губы растягиваются в странной улыбке, и из горла вырывается:

– Я тоже.

***

– Я не могу приказать ему что-либо сделать, – Марджори всплеснула руками и раздраженно вздохнула. Она вот уже час пыталась объяснить Траумвуду, который стал первым советником Каменного Сердца, что она не умеет управлять кристаллом.

– Но ты же Хранитель, – в который раз произнес эльф.

– Оно не подчиняется мне!

Советник показал ей книгу, где на эльфийском описывался кристалл.

– Но здесь написано, что оно управляемо! Давай попробуем!

– Слушай, – вышла из себя рыжая. – Я не сама его коснулась. Я даже не помню, как оказалась в туннелях! Но знаю, что оно иногда что-то мне говорит, и все.

Советник все же не хотел сдаваться и пытался уговорить провести с кристаллом несколько «экспериментов». Пока они спорили, то не заметили, как в комнату зашел Вэон.

– Я тебе еще раз говорю, – терпеливо разъяснила Марджори, – что его нельзя касаться. Не знаю почему, но нельзя.

– Марджори, ты мне нужна, – прервал их эльф.

Девушка удивленно уставилась на Вэона, но не стала возражать. Ей наоборот хотелось, чтобы, наконец, закончился это бессмысленный спор.

Траумвуд пообещал вернуться к этому разговору. И под недовольный взгляд Вэона ушел.

– Сегодня должны прийти гости из Долена, – обратился он к рыжей. – Я пойду их встречать вместе с несколькими эльфами. Проверь, чтобы Сердце ничего не натворило.

– Важные гости? – бровь девушки изогнулась.

– Очень. Честно говоря, впервые слышу эти имена, но все же думаю, это Старейшина решил убедиться, что город действительно возрождается.

Марджори понимающе кивнула. Она понимала его, как никто другой в городе. И за это эльф был ей безмерно благодарен.

Вэон несколько секунд задумчиво разглядывал пол.

– Я сегодня отпустил Лию, – признался он ей.

Вэон знал, что девушка не будет трепаться на каждом углу.

– Нужно было это сделать давно. Ты же сам видел, что она… – Марджори замолчала, понимая, что не может подобрать правильного слова. – Ну, ты понял.

– Сходит с ума, – сказал Вэон. Хотя знал, что это не совсем правда.

– Вроде того, – согласилась Марджори. – Она хотела уйти, ты понимаешь. И до сих пор хочет. Но ты держишь ее в этом мире.

«И веду себя, как эгоист», – додумал он.

– А что мне, по-твоему, нужно было сделать? – раздраженно спросил он. – Убить ее? Меня до сих пор в дрожь бросает от ее взгляда в тот день на плато.

Марджори посмотрела на него с сочувствием. Она понимала, что Лиа поставила перед ним слишком тяжелый выбор.

Вэон вздохнул и посмотрел на Марджори долгим взглядом, в котором виделась немая просьба.

– Мне пора идти, – спустя пару секунд сказал он. – Я уверен, что она уйдет сразу за мной. Пожалуйста, передай ей, что ворота Каменного Сердца всегда открыты для нее. – Он немного поколебался. – И что я ее буду ждать.

Эльф не дождался ответа девушки. Он торопливо покинул комнату, не желая больше продолжать разговор.

Вэон вышел на улицу и огляделся. Погода была хорошей, хотя с востока приближались темные грозовые тучи. Воздух уже сгустился в приближении дождя. Эльф прикинул, что если караван не задержится, то они успеют до грозы.

Он спустился по лестнице в нижнюю часть города. Там уже стояло пять эльфов, которые должны были сопровождать его в коротком походе. Среди них был Тэмиен, который оделся в неизменный грязно-коричневый плащ. Он взял с собой лук и стрелы, хотя территории вокруг были безопасны. Видимо, привычка никогда не расставаться с оружием.

– Вэон, – окинул он его, когда заметил главаря спускающимся с лестницы. – Пошли скорее.

– Да, собираемся и пошли.

Эльфы неторопливо встали с каменных ступеней, и пошли к выходу из города. Прежде чем уйти, Вэон оглянулся, словно надеялся увидеть охотницу. Но, конечно, ее там не было. Его посетила мысль, что той просто все равно. Всегда было плевать на всех остальных. Мысленно он верил, что с ним все будет иначе.

Как оказалось, вера была напрасной.

Тэмиен остановился возле него.

– Она как обычно?

Вэон кивнул.

– Совсем с ума сошла со своими демонами, – вздохнул разведчик.

Эльф подарил ему укоризненный взгляд, хотя понимал, что это правда.

Борясь с безумием, в скором времени и сам не замечаешь, что начинаешь им болеть.

Вэон отвернулся и побрел следом за эльфами.

– Да, – тихо сказал он. – Не знал, что ты станешь моим проклятьем.

***

Марджори сидела в своем маленьком доме недалеко от Храма Каменного Сердца и терпеливо читала перевод Траумвуда по поводу кристалла. Большая часть записей была сплошным описанием природы Сердца и исследованиям, посвященным ему. Ей было неинтересно это читать. Но, признаться, сам кристалл притягивал внимание. Марджори хотелось узнать о нем побольше, но все, что описывали эльфы, что жили когда-то тут, были одними домыслами.

И все же она обещала Траумвуду, что прочтет записи, хотя понимала, что это пустая трата времени.

Она тяжело вздохнула и выпрямилась. Позвонки громко хрустнули. Марджори решила посидеть еще немного, а потом пойти и погулять.

Девушка подумала, что нудное чтение можно облегчить, если выпить ароматного чая. Благо его хватало в этом городе с лихвой.

Марджори повернулась на стуле и встала. Она прошла в кухню и поставила чайник. Чихнула, от попавшей в нос золы от печи.

– Будь здорова, – услышала она голос Лии.

Девушка от неожиданности подпрыгнула на месте и посмотрела на охотницу, которая стояла в проеме между кухней и гостиной. Она даже не услышала, как та вошла.

Лиа выглядела намного лучше, чем за последние пару недель. Она собрала волосы в косу, умылась. А главное одела, привычную рубашку и штаны, в которых все это время путешествовала. Ее легендарный меч висел в ножнах на поясе.

– О, Лиа, неужели ты вышла из дома.

Девушка не ответила. Она устало посмотрела на нее и, кажется, собиралась что-то сказать.

– Ты уходишь, – догадалась рыжая.

Лиа кивнула.

– Как жаль, – продолжила Марджори. – А мне так хотелось, чтобы ты осталась.

– Я не могу. Ты же знаешь.

С этим она не могла поспорить. Такая уж у нее жизнь.

– И что ты теперь будешь делать, а?

Лиа опустила взгляд и сложила руки на груди. Казалось, та и сама не знала.

– Наверное, – тихо ответила она. – Что обычно.

Они некоторое время помолчали. Марджори, готова была признаться, что не хочет отпускать ее. Но та не послушает их с Вэоном и все равно уйдет. Видимо, она слишком привыкла жить одиночкой.

Лиа подняла голову и, набрав воздуха, сказала:

– Мне пора.

– Подожди, мне тут Вэон просил тебе передать…

Охотница остановила ее жестом.

– Не надо. Я знаю, что он хотел сказать.

Марджори тоскливо улыбнулась и кивнула.

Лиа, не прощаясь, повернулась и побрела в сторону выхода. В тот момент рыжая чувствовала себя так, словно потеряла старого друга.