Текст книги "Каменное сердце (СИ)"

Автор книги: Татьяна Лепская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 23

– Одержимый... Каменное Сердце ... Эльфы... Охотники на демонов... История, напоминающая страшную сказку, тебе так не кажется?

Вальтон внимательно посмотрел на эльфа из шайки Вэона. Он сидел напротив капитана и виновато смотрел на разделяющую их столешницу. Лицо его было измученным и очень бледным. Нижняя губа и правый глаз заплыли и посинели, от носа до подбородка тянулась дорожка крови. И это только то, что видно глазу.

'Мои ребята, интересно, постарались? Или все же охрана границы?' – подумал капитан, когда увидел эльфа впервые, но быстро отогнал от себя ненужные мысли. В конце концов, состояние эльфа его волновало. Он мог говорить, и это единственное, что капитану было нужно.

Эльф на вопрос капитана не ответил, лишь хмуро посматривал на свои руки, на которых виднелись царапины и синяки.

– И я так понимаю, что вы надеялись пересечь границу незаметно? Это бы вам, может, удалось. Эльфы часто пересекают имперскую границу, и отслеживать их имена не такая ж и простая задача.

Вальтон облокотился на стол и постарался посмотреть эльфу в глаза, но тот старательно избегал взгляда капитана.

– Как я и говорил, – продолжил Вальтон, – вам бы удалось пройти незаметно, если бы не один неприятнейший момент. Вэон убил Командора Ревиля.

Эльф вздрогнул, бросил быстрый нервный взгляд на капитана, но все также промолчал.

– Не думайте, что теперь это вам так просто сойдет с рук. Командор Ревиль – не простой солдат, каких тысячи, а очень влиятельный и серьезный человек. И это значит, что пока империя не получит голову Вэона, император не успокоится.

– Вэон не даст вам вот так просто взять и отрубить ему голову.

Голос эльфа был уверенным и даже немного фанатичным. Умел же тот вбивать в голову свои правила. Даже сейчас эльф верил в непобедимость своего командира.

Капитан хмыкнул.

– Это мы еще посмотрим.

Щелкнув пальцами, Вальтон подозвал к себе рукой стражника и небрежно махнул в сторону эльфа.

– Увести его.

После того, как эльфа вывели из кабинета капитана, Вальтон облокотился о стол и потер пальцами виски.

Слова эльфа в очередной раз натолкнули его на мысль, что Вэон прочищает мозги всем, кто находится рядом с ним на расстоянии нескольких метров.

Вальтон хмыкнул, откинулся в кресле и оглядел пространство своего кабинета. Его глаза зацепились за предмет, что лежал на столике у входа. Метательный ножик Лии.

Повстанец и ведьма, сговорившись друг с другом, представляли серьезную угрозу Хаарду.

Недавно ему пришла в голову мысль, что именно девушка создала то существо. Оно было чем-то вроде куклы в руках искусного кукловода. И, видимо, существо вышло у нее из-под контроля и попыталось убить тех, кто им управлял. Возможно, их целью было создать целую армию вот таких вот монстров. А потом двинуться с ней по городам Хаарда и захватить империю.

У Вальтона дыхание перехватило от настигшей его неожиданной догадки. Вот теперь все встало на свои места.

Лиа оказалась совсем не той, за кого себя выдавала.

'Ведьма, интриганка, дебоширка, изменница!.. Вот кто она на самом деле! – мысленно распалился капитан. – Конечно, она попыталась окрутить тебя. Ты ведь в этом городе главный'.

Залезть к нему в голову не составило бы труда. Завлекая капитана своими прелестными формами и недоступностью, она могла бы спокойно убить его во сне или же через него управлять городом. Вальтон даже и не подозревал, в какой он находился опасности.

– Взгляд ведьмы, волосы ведьмы, – продолжил вслух Вальтон, – красота ведьмы. А ведьм принято сжигать

Мужчина встал с места и направился к окну. Во внутреннем дворе имперской границы стояли стражники. До слуха капитана то и дело доносились команды офицеров, лязг брони или оружия. Стража была почти готова. Скоро, совсем скоро. Начнутся большие перемены, и они должны быть к ним готовы.

***

– Кассил!

Долговязый эльф остановился и оглянулся. На его лице на мгновение отразилось выражение торжества, которое он тут же попытался подавить.

– Что тебе, Вэон?

Эльф быстрым шагом нагнал Кассила и остановился в нескольких метрах от него. Пару секунд Вэон помедлил, размышляя о том, с чего ему начать разговор с тем, кого всей душой ненавидел, но от решения которого зависело очень многое.

– Ты разговаривал с советом? – решил начать издалека Вэон.

Кассил криво ухмыльнулся:

– Да.

– Значит, ты в курсе, что к городу приближается демон.

– Старейшина вкратце рассказал мне о ваших приключениях, – сказал Кассил не без издевки в голосе. – И о том, что за ними последовало. Знаешь, каково мое мнение на этот счет?

Вэон пожал плечами. По глазам его был видно, что ему абсолютно все равно.

– Ты, – Кассил ткнул пальцем в эльфа, – всячески пытаешься привлечь к себе внимание совета. А знаешь, почему? – Вэон промолчал. – Потому, что после потери отряда тебе проще свалить вину на Одержимого демоном человека, который должен будет напасть вскоре и на нас. А потом привести к нам в город какую-то шалашовку и выдать ее за охотницу на демонов. И тем самым пустить нам пыль в глаза.

Эльф широко улыбнулся:

– Кстати, ты неплохо постарался. Нашел довольно необычного актера для своего спектакля. Для дикаря она вполне неплоха.

Вэон постарался ни единым движением мускула на лице выдать свою злость и желание увидеть смерть этого заносчивого эльфа. Но, судя по лицу, Кассила, который слишком хорошо знал Вэона, тот догадался о настрое эльфа.

– Теперь тебе осталось доказать, что нам грозит опасность, – продолжил эльф с гадкой улыбкой. – А если вдруг мы не поверим, взять кого-нибудь из своего отряда и превратить его в болотное чудище и наслать на город. И в самом конце этого спектакля ты, как доблестный воин, сразишься с чудищем и победишь его. И все будут благодарить тебя за спасение, забыв про потерю целого отряда повстанцев.

Кассил замолчал и с вызовом посмотрел на Вэона. Он наверняка ожидал, что главарь повстанцев тут же подтвердит его слова.

Вэон глубоко вздохнул, сокрушенно покачав головой, и сложил руки на груди:

– Как же вы все ошибаетесь. Ваше неверие станет роковой ошибкой.

– Ошибкой было сделать тебя командиром.

Теперь настала очередь Вэона ухмыляться.

– Конечно же, ты именно так и считаешь. Ведь именно ты был вторым, – эльф сделал акцент на этом слове, – претендентом на управление отрядом.

Под кожей на скулах Кассила заходили желваки. Вена на его лбу запульсировала и готова была вот-вот лопнуть.

Вэон вздохнул и опять потряс головой. Не нужно было ему развивать тему командирства да и еще с Кассилом. Тот всегда слишком близко воспринимал его слова.

Эльф поднял глаза и посмотрел на линию небосвода на западе. Солнце уже практически коснулось горизонта. Скоро город окутает тьма, а за ней придет и другая. Та, что намного хуже темноты.

– Все это уже не важно, – Вэон потер уставшие глаза. – Нас ждет большая беда. И я в очередной раз хочу воззвать к вашему, к твоему в том числе, здравомыслию и помочь мне отбить нападение.

– Вот видишь, – ядовито произнес Кассил, – ты просишь помочь именно тебе. Как я и говорил, ты пытаешься исправить свое шаткое положение.

Вэон демонстративно закатил глаза.

– Не я буду сражаться, а Лиа, – главарь повстанцев указал большим пальцем за спину, – только ей это по силу.

Эльф прервал очередные ядовитые высказывания Кассила и продолжил:

– Выпусти ее. Так или иначе, она не представит собой никаких проблем. Ее ничего, кроме охоты на демонов не волнует. Можешь мне поверить.

Лицо Кассила исказила странная улыбка. Его глаза неотрывно смотрели на Вэона, и в них плавала такая же странная насмешка.

– Старейшина предупреждал, что ты придешь ко мне, – сказал, наконец, Кассил. – Все, что ты сейчас мне сказал, он в точности пересказал. Практически слово в слово. – Он хмыкнул. – Я поначалу сомневался, но теперь убедился во многом.

Из горла эльфа вырвался смешок.

– Лиа. Ты слишком цепляешься за представителя вида, которого ненавидишь и презираешь.

Лицо Вэона не сменило выражения, но предположения Кассила это только укрепило.

– Надо же! Кто бы мог подумать, что наш превеликий мастер боя и убийца дикарей предпочитаешь экзотику!

Кассил громко захохотал, схватившись за бока. Он сделал несколько шагов в сторону и повернулся к Вэону спиной.

– Старейшина оказался прав, – сквозь смех проговорил эльф. – Ты, Вэон, позорное пятно на холсте нашего эльфийского рода.

Вэон скрипнул зубами.

В его глазах полыхала ненависть и жажда. Жажда убивать. Подойти к повернутому к нему спиной эльфу и всадить клинок ему в спину. И смотреть, как он корчится и визжит от боли, а потом долго-долго умирает.

Глубокий вдох. Наваждение пропало.

– Уходи, Вэон, – сказал Кассил, повернувшись к нему лицом. – Девушку я не выпущу, можешь даже не просить. Хотя... – эльф на мгновение задумался, – если ты будешь меня умолять, то я, возможно, подумаю.

Гадкая ухмылка застыла на его лице.

Вэон глухо прорычал от злости. Он слишком долго допускал ему колкости в свой адрес.

Эльф в один шаг преодолел расстояние, отделявшее его от Кассила. Перед тем, как занести руку в ударе, перед ним мелькнуло удивленное лицо соперника.

Удар.

Хруст.

Несмотря на то, что Кассил был выше его на целую голову, ему это не помогло.

Он сделал несколько шагов назад, но не удержался на ногах и упал на спину. Удар пришелся точно в челюсть. Силу к этому Вэон приложил немалую.

Вэон ожидал, что ярость в нем, наконец, утихнет. Это было так, но в нем стал нарастать азарт. Видеть лежащего навзничь Кассила и не ударить его ногой по ребрам.

В следующее мгновение он осуществил свою задумку. Над местом, где они находились, эхом прошелся стон.

– Не советую тебе больше, Кассил, бранить в моем присутствии Лию. Я ведь ужасно несдержанный любитель экзотики.

Кассил сел на земле и с ненавистью посмотрел на него. Теперь Вэон видел его настоящее отношение к себе.

– Ты об этом пожалеешь, Вэон! – эльф сплюнул красную слюну и потер скулу, которая уже начала опухать и синеть.

С демонстративно оскорбленным видом эльф встал и направился в сторону, где предположительно находился Старейшина. Вэон не удивится, если завтра Кассил вернётся по его душу с целой армией конвоиров.

Когда эльф исчез за поворотом, Вэон посмотрел на запад.

– Я знаю, – сказал в пустоту главарь повстанцев, – если только мы доживем до завтра.

Последний луч солнца блеснул на горизонте и исчез из виду.

Глава 24

Марджори ходила по камере из одного угла в другой. Страх и ожидание выводили ее из себя. Нападения не было, хотя уже было ранее утро.

'Какого вообще черта я сюда пошла? – мысленно упрекала себя Марджори. – Ожидала теплого приема от эльфов?'

Девушка тихо фыркнула в ответ на свои вопросы.

'Какая же я дура! – продолжала ругать себя девушка. – На эльфов она хотела посмотреть, на прекрасный город и их искусство!'

Девушка обхватила себя руками и надула губы.

'Получила! Массу удовольствия и гостеприимства! О чем я только думала. Стоит им только узнать кто я такая, меня тут же без суда повесят на первой же перекладине. А вслед за мной и ни в чем не повинного Карла'.

Марджори охватил озноб. Не то от сквозняка, проникающего через маленькое оконце, то ли от своих же мыслей.

'Дура!' – в очередной раз поругала себя Марджори.

Девушка, встав на носочки, начала старательно всматриваться в маленькое оконце. На улице понемногу начало рассветать, и теперь были видны очертания стоящих напротив зданий.

– Ничего не понимаю, – сказала она.

Карл стоял позади нее и тоже всматривался в окно.

– Он должен был напасть, – продолжила девушка. – Ведь так?

Вопрос предназначался беловолосой девушке. Лиа сидела на полу камеры, упершись плечом в прутья камеры. Бледное лицо в полумраке комнаты было цвета простыни, а глаза глубоко запали.

Где-то около полуночи Марджори проснулась от того, что Лиа громко застонала, скрючившись на полу. Она пролежала без сознания практически всю ночь. Иногда девушка приходила в себя, но при этом начинала нести какую-то околесицу и странно смотреть на Карла с Марджори. Создавалось ощущение, что она не узнавала их двоих, но не сильно горевала по этому поводу, так как ее глаза выражали смесь радости и безумства. Выглядела эта картина довольно жутко. И чем ближе время приближалось к утру, тем Лие становилось все хуже и хуже. Марджори подошла к девушке и присела возле нее, сочувственно посмотрела на бледное лицо. Тыльной стороной руки притронулась ко лбу Лии.

Она горела.

– Тебе нужна помощь. Ты вся горишь.

Лиа не ответила. Она мелко задрожала всем телом, отчего зубы заходили ходуном.

– Черт... – ругнулась Марджори.

Встав, девушка принялась ходить по камере. Прислушалась к доносящимся со стороны улицы звукам, надеясь услышать шаги долговязого эльфа, что запер их тут. Взъерошила волосы рукой и посмотрела на Карла.

Он, так же как и Марджори, беспокойно смотрел на Лию и нервно покусывал нижнюю губу. Одинаково беспомощное выражение застыло на их лицах.

– Почему никто не приходит?! – злостно всплеснула руками девушка. – Почему Этельгар не напал?! Где Вэон?! Проклятье!

Карл подошел к Марджори, взял ее за руки и повернул к себе лицом.

– Успокойся, – вкрадчиво произнес он. – От криков пользы никакой.

– Почему же, – усмехнулась Марджори. – Они нас услышат и придут на звук криков. И тогда попросим привести Лие помощь.

Охотница в углу камеры зашевелилась и что-то промычала.

В тот же миг Карл и Марджори были возле нее и внимательно принялись наблюдать за девушкой.

На лбу Лии появилась испарина, на щеках краснел нездоровый румянец, а глаза были закрыты и под веками лихорадочно носились зрачки.

– На простуду не очень-то похоже, – сказала Марджори.

– Ага, – только и ответил мужчина.

Дверь камеры неожиданно распахнулась и громко хлопнула о стену. Не ожидавшие такого Карл и Марджори подпрыгнули на месте, а девушка даже негромко вскрикнула.

В проходе двери стоял один из охранников-эльфов, что присматривал за ними. В руках он держал небольшой котелок, от которого исходил пар. По помещению расползся травянистый запах непонятного варева.

– Вот вам... – сказал эльф на корявом человеческом наречии. – Что это с ней?

Марджори не выдержала и рыкнула:

– Как что?! Не видишь, что ей плохо! Кажется, она заболела! Приведите сюда лекаря!

– Но...

– Быстро!

Девушка и сама не ожидала услышать от себя такое. Наверное, она просто волновалась за Лию.

Эльф поставил котелок и юркнул в проход двери, в спехе забыв закрыть ее за собой. Марджори была только этому рада. Камера наполнилась свежим воздухом, коим не могло обеспечить их маленькое оконце.

К тому же от свежего воздуха Лие должно было стать легче.

Но не стало.

***

В город проникнуть оказалось не так трудно, как Этельгар предполагал. Как только тьма опустилась на землю, он направился по уже знакомой ему тропинке к городу. Когда он пришел сюда в прошлый раз, то обнаружил, что стены города Долена защищены от проникновения «незваных гостей». Ему пришлось потратить некоторое время на то, чтобы найти лазейку, и он ее нашел, но пришлось немного постараться, так как трещина не хотела поддаваться сразу.

И вот сейчас трещина поддалась ему очень легко и практически бесшумно.

Этельгар усмехнулся. Кожа на скуле с противным звуком лопнула, оголив желтоватую кость черепа.

После того как стена разошлась (демоническая сила оказалась даже более эффективной, чем Этельгар мог себе предположить), ему открылся проход шириной достаточной для того, чтобы он мог в него протиснуться.

Напевая под нос незамысловатую песенку, Одержимый направился темными переулками обследовать город. Долен оказался довольно большим, но ему не нужно было его осматривать целиком. То, что он искал, находилось не очень далеко.

Запах того места тянулся по всему городу. Смертные, конечно же, не чувствовали его, но не он. Этот запах был сладок и напоминал ему о том хорошем, что случается в жизни каждого.

Этельгар остановился и сделал шаг назад, растворившись в тени здания. Мимо него быстрым шагом прошелся долговязый эльф с опухшей и посиневшей скулой. Он бормотал что-то нелицеприятное себе под нос и постоянно оглядывался назад.

Одержимый не обратил на него особого внимания. До смертных ему сейчас совершенно не было дела. Подняв голову к небу, он посмотрел на серп луны. Ему нужно было поторопиться.

Теперь уже не обращая внимания ни на что, он напрямую направился в северо-западную часть города. По дороге ему больше никто не встретился, чему демон был рад и не рад одновременно. Уж слишком ему хотелось поймать кого-нибудь и высосать из него душу, но дела были важнее.

Этельгар на мгновение остановился и посмотрел на небольшое здание, которое находилось в удалении от остальных. Из небольшого оконца пробивался неяркий свет факела. А там.

Одержимый ухмыльнулся, заметив знакомое свечение души с черным пятном, которое с прошлого раза стало немного больше.

«Может, зайдем на огонек?» – спросил Этельгар.

«Времени мало, – ответил Аэльрах. – И так очень много времени уйдет на подготовку».

«Вечно ты портишь все веселие», – с упреком сказал мужчина.

Демон рыкнул:

«Потом будешь веселиться! Сейчас есть куда более важные проблемы!»

«Ладно-ладно».

Этельгар возобновил путь. И в скором времени он достиг нужного ему места. С жуткой улыбкой на устах он осмотрел свое будущее место «работы».

– Пора.

Глава 25

Вэон стоял на стене у главных ворот и с непониманием наблюдал за тем, как восходит солнце. Глаза бегали из стороны в сторону в поисках ответа. Было ранее утро. В воздухе еще витала прохлада и влага. Из леса начало раздаваться первое пение птиц.

Эльф тяжело выдохнул.

Этельгар должен был напасть сегодня на них, но не сделал этого. Почему?

Не могла же Лиа ошибиться.

'А что если могла?'

Эльф вновь внимательно посмотрел в чащу леса. Никакого движения и постороннего шороха.

Приход Этельгара мог бы решить множество проблем. Начиная от его убийства и заканчивая разрушением сомнений, которые поселились в головах советников на его счет.

Сзади послышались шаги множества ног. Негромкие переговоры в тишине утра без труда доходили до острого уха эльфа-главаря.

Среди этих голосов особенно выделялся один. Гнусавый мерзкий голос, который он всей душой ненавидел.

Звук шагов усиливался по мере их приближения к Вэону. Теперь он мог точно определить, сколько эльфов идут в его сторону.

– Вэон, – послышался из-за спины голос Кассила. – Старейшина отдал приказ с наступлением рассвета заключить тебя под стражу на неопределенный срок.

– На неопределенный срок, – повторил за ним Вэон, словно попробовал слова на вкус и усмехнулся. – Могут заключить на несколько дней, а могут и на всю жизнь. Ведь так?

В ответ такая же усмешка.

– В твоем случае я бы не надеялся на 'несколько дней'.

Вэон все еще стоял к ним спиной и пристально смотрел в лес. С каждой минутой надежда его угасала все сильнее.

– Рассвет вот-вот настанет, – не обращая внимания на Вэона, продолжал Кассил. – И где же обещанный тобой демон? А?

Вэон промолчал.

– Может, его и нет вовсе?

Главарь повстанцев, наконец, повернулся и обвел глазами четверых эльфов, трое из которых были конвоирами. Молодыми еще совсем. Будь они врагами Вэона, то уже лежали бы с перерезанным глотками. Не успели бы даже кинжал достать. Взгляд эльфа остановился на Кассиле. А точнее на его скуле, которая за ночь успела серьезно раздуться.

Впрочем, уродливее его это не сделало.

От последней мысли Вэон легонько улыбнулся.

Кассил, поняв причину его веселья, пришел в негодование.

– Недолго осталось тебе веселиться, убийца дикарей, – прошипел Кассил. Лицо его покраснело от злости, а скула, казалось, еще сильнее посинела. Отчего тот стал похож на перезревший помидор с гниющей одной стороной.

Эта мысль заставила главаря повстанцев улыбнуться еще шире.

Пунцовое лицо эльфа, казалось, не могло покраснеть еще сильнее, но Кассил не знал преград своей злости. От переизбытка чувств он даже не мог ничего сказать Вэону. Уж слишком затмевала его разум пелена злости.

Стену, на которой стояли эльфы, озарил первый луч восходящего солнца. Вэон повернулся и в очередной раз посмотрел на лес.

Тишь и гладь.

Теперь он был уверен наверняка – Этельгар не придет.

– Вот и солнце встало, – ехидно произнес Кассил, отошедший от своего порыва злости. Теперь лицо его озаряла победоносная улыбка. – Что ж, не будем тогда тянуть. Надеюсь, Вэон, ты не будешь создавать нам проблем?

– А как хотелось бы, да, Кассил?

Кассил противно хихикнул. Подошел к Вэону вплотную и ответил:

– Еще как.

Вэон криво ухмыльнулся в ответ:

– Жаль, что твои мечты не сбудутся.

Кассил отошел от эльфа, и сделал небрежный взмах рукой в сторону Вэона:

– Заковать его и увести в специально отведенное для него место.

На последнем он сделал акцент.

Именно он заставил Вэона насторожиться. Что еще за 'особое место' они ему нашли?

Конвоиры Вэона заковывать не стали, хотя Кассил очень на этом настаивал. Не смотря на то, что он был их командиром, они не рискнули спорить именно с главарем повстанцев. Его репутация ярого противника империи Хаарда и убийцы дикарей вызывала у многих эльфов уважение и страх. И сейчас был один из случаев его проявления.

Вэон повели в другую тюрьму, что находилась недалеко от той, в которой сидели люди. Они бы ни за что на свете не посадили бы его с ними. Не потому, что боялись заговора, а из-за того, что считали, что даже заключенный не достоин сидеть рядом с 'дикарями'.

Если бы не Лиа, он был бы только этому рад.

Вэон и его конвоиры вышли на улицу, где находились маленькие здания, предназначенные для содержания в них заключенных.

Маленький домик, что служил тюрьмой для людей, стоял с настежь открытой дверью, а из проема доносились взволнованные голоса.

Вэона охватил страх. На мгновение он подумал, что что-то случилось с Лией. Хотя мысль и казалась бредовой, но почему-то она не покидала его. И волнение лишь усиливалось по мере того, как он приближался к домику.

Послышался взволнованный, с нотками истерики, голос Марджори. Теперь у Вэона не было сомнений. Что-то случилось.

Эльф сорвался с места и побежал в сторону домика. Позади послышались недовольные голоса его конвоиров. Вэон ворвался в тюрьму, словно порыв ветра, неожиданно и стихийно. Глаза бешено начали осматривать камеру. Сначала он наткнулся на двух эльфов-стражников, а потом и на эльфа в белом балахоне, что сидел, наклонившись к девушке с белоснежными волосами. Лицо лекаря было нахмуренным и сосредоточенным.

Камера была открыта, в дальнем углу стояли Марджори и Карл. Девушка с отстранённым выражением на лице посмотрела на Вэона.

– Что с ней? – обратился он Марджори.

– Она, – бессвязно начала говорить девушка. – Ей... Плохо... И... Вот.

Вэон уже на слове 'плохо' влетел в камеру под унисон недовольных голосов и довольно грубо оттолкнул лекаря. После чего взял девушку за руку и внимательно принялся ее осматривать, словно бы имел понятия, как ее лечить.

– Лиа, – наклонился он к девушке.

Веки Лии легонько дрогнули, но не отрылись. Из горла вырвался негромкий глухой стон.

Сзади послышался недовольный гнусавый голос. Что именно он говорил, Вэон не слышал, ему и не хотелось. Кто-то схватил главаря повстанцев за плечо. Железной хваткой эта рука потянула Вэона назад и начала его разворачивать. Вэон на мгновение уступил и поддался назад, но лишь для того, чтобы замахнуться и врезать с левой руки тому, кто его тащил назад.

– Ой! – Кассил (собственно говоря, тот, кто Вэона и тащил назад) схватился за левую скулу.

Вэон порадовался бы второй такой удаче врезать своему сопернику, но до эльфа ему дела сейчас не было.

Вэон повернулся к Лие, чтобы вновь попытаться дозваться до нее, но эльфы-охранники бросились к нему и схватили его по обе стороны за плечи.

Лиа дернулась, но в сознание так и не пришла. На лице отразилось выражение боли, а тело начало трясти мелкой дрожью. На лбу появилась испарина.

Лекарь внимательно наблюдал за девушкой, но ничего не предпринимал. От его бездействия Вэону захотелось врезать и ему.

Он уже хотел было спросить, почему тот стоит, словно изваяние, как полутьму комнаты нарушил посторонний свет. Красное сияние лишь слегка осветило камеру, и от этого она приобрела какое-то зловещее свечение.

Свет исходил от Лии, а точнее из-за ворота ее рубашки.

Вэон высвободился от рук охранников, которые были слишком ошеломлены, чтобы его крепко держать, и подошел к девушке. Аккуратно пальцами он отодвинул воротник и почувствовал, как по телу пробежался мороз, а на голове волосы встали дыбом.

На шее девушки покоился знакомый ему медальон – карриж. И он светился ярким кровавым светом.

' …– Если медальон светится, значит, поблизости демон...

– И каким светом он засветит, если рядом будет Этельгар?

– Не знаю. Но если вдруг засветит красным...

– Что это будет обозначать?

– То, что нужно будет бежать... и поскорее… '

Он уставился в проход двери, что вела на улицу, совершенно забыв про все на свете. Сделал несколько шагов к проему и остановился.

Над городом раздался гул, словно выло огромное раненное животное. А потом наступила гробовая тишина, которую никто не осмеливался нарушить.

– Что это? – спросил один из эльфов-охранников. В его голосе слышались нотки паники.

Вэон не обратил на его вопрос никакого внимания. Он уже мчался в сторону, откуда, по его мнению, раздавался гул. Сориентировавшись, Вэон на мгновение остановился. Гул больше не повторялся, но эльф точно знал место, откуда он доносился. И это осознание пришлось ему, словно удар в живот.

Сзади послышался топот. Эльфов, по всей видимости, тоже одолело любопытство, и они пошли за Вэоном.

Не теряя времени на размышления, главарь повстанцев побежал в северо-восточную часть города. В ту часть, в которой он бывал всего лишь пару раз. И вообще никогда бы не был. Особенно сейчас.

Свежий утренний воздух холодил легкие, вызывал в животе неприятные спазмы, но Вэон не останавливался. Он должен был добраться к тому месту быстрее, чем случится непредвиденное.