Текст книги "Злодейство в наследство (СИ)"

Автор книги: Татьяна Лель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Уснула я, когда небо за окошком начало светлеть, предвещая скорый рассвет. Мне снилась красивая девушка с чёрными волосами, которая забившись в угол безутешно плакала, умоляя кого-то вернуться.

10

Проснулась я в ужасном настроении. Хотелось спрятаться от всех, сбежать. Мысли о том, что случилось с Андрасом не давали покоя. Я страшилась нашей встречи, зная, что он обвиняет меня в своих бедах. А то, что это именно так, я не сомневалась ни секунды. С учётом репутации моей бабки, другого от Андраса я ждать не могла. Как же стыдно и больно понимать, что ты поломала кому-то жизнь. Как всё исправить?

Кое-как я заставила себя встать. Приведя себя в порядок, вышла в гостиную. Аня была уже там, сидя за столиком, накрытым для завтрака.

– Я подумала, что ты не захочешь есть в столовой, – сказала она, как только я вошла. – И попросила Мару накрыть нам здесь.

– Спасибо, – ответила я, садясь напротив подруги. – Ты просто волшебница. Читаешь мои мысли.

– Просто я очень хорошо тебя знаю, – улыбнулась она, приступая к завтраку. – Ты помнишь, что сегодня приедет Лура с девушками?

– Совсем вылетело из головы, – ответила я, ковыряясь вилкой в тарелке с омлетом. Есть не хотелось совсем. К тому же во мне росла паника. Как объяснить Луре присутствие в моём доме вампира? Как объяснить Андрасу, зачем я потребовала от Луры выплату долга? Слишком много вопросов может возникнуть. А если учесть, что Андрас на меня обижен, то может сложиться совсем уж плохая ситуация. Убить он меня конечно не убьёт, а вот жизнь подпортить может. Нужно срочно принимать меры.

– А где сейчас Андрас? – спросила я подругу, кое-как дожевав омлет. – Мне нужно срочно с ним поговорить.

– И что ты ему скажешь? – сказала Аня, допивая чай.

– Правду, – ответила я, направляясь к выходу. – Надеюсь он поймёт. Ты со мной?

– Конечно, – ответила она, догоняя меня у двери. – Такого я точно пропустить не хочу.

Как только мы вышли в коридор, рядом материализовался Андрас. Он молча склонил голову в знак приветствия, избегая прямого взгляда. Тем не менее его сжатых кулаков и напряженного выражения лица хватило, чтобы понять – мужчина в бешенстве.

– Нам нужно поговорить, – произнесла я и направилась в кабинет.

Войдя, я обошла стол и села в кресло. Аня разместилась по правую руку. Андрас остался стоять у двери, сверля меня злым взглядом.

– Я понимаю, что ты очень зол на меня, – начала я разговор. – Но, я попытаюсь всё тебе объяснить. Садись, пожалуйста, – Андрас с непониманием посмотрел на меня, но всё же выполнил мою просьбу.

– Я понимаю, тебе будет трудно понять и принять то, что я скажу, – собравшись с духом сказала я. – Но я решила открыть тебе всю правду в надежде, что ты сможешь. В том, что произошло, нет моей вины. Точнее она есть, но по незнанию, а не по злому умыслу. Я не думала, что так может случиться.

– Я не верю ни одному вашему слову, нэити, – тихо проговорил он сквозь зубы. – Что такое долг жизни знают все, кто живёт в нашем мире.

– Вот именно, в вашем, – ответила я ему. – Это не Мой мир, а Ваш. Мы попали сюда совсем недавно, из другого мира, который называется Земля. Я знаю, что ты слышал в деревне, знаю какой репутацией пользуется Заания. Но, я – не она. Я – другая.

– О чём вы говорите? – спросил он, глядя на меня с удивлением и непониманием. – Я не понимаю о чём идёт речь.

– О том, что мы ничего не знали о вашем мире, пока не попали сюда, – ответила Аня,– Да мы, по большому счёту, даже не знаем как зовут вашего короля, не говоря уже обо всём прочем.

Мужчина переводил удивлённый взгляд с меня на Аню и обратно. Видя, что он в замешательстве, я улыбнулась и поведала ему обо всём.  Начала я с того, что на земле меня спрятали от родни, и закончила его спасением.

– Значит ты наследница? – тихо спросил Андрас, когда я завершила свой рассказ. Я кивнула. – И ты не причастна к тем злодеяниям, о которых говорят люди? – Я снова кивнула. – И вы с подругой ничего не знаете о моём мире? – Я кивнула в третий раз, – Но как вы собираетесь здесь жить?

– Вот именно по этому, я держу в тайне то, что я – не Заания, – ответила я. – Пока все принимают меня за неё, никто не лезет. Нам просто нужно время, чтобы во всём разобраться, всё узнать.

– Но зачем вы всё это рассказали мне? – спросил он.

– Я знаю, что из-за долга ты не сможешь причинить мне вреда и будешь оберегать, – ответила я. – Но я не хочу, чтобы ты считал, что я всё сделала специально. Мне хотелось бы, чтоб ты понял и простил меня. К тому же я считаю, что живя под одной крышей, нужно дружить, а не враждовать. Мы ведь совместными усилиями можем сделать всё, чтобы тебе было приятно здесь находиться, пока не придумаем, как избавиться от этого долга.

– Очень мудро с вашей стороны, – кивнул Андрас. – Сейчас, зная правду, я не держу на вас зла.

–Спасибо, – улыбнулась я ему, – Давай поговорим о твоей сестре. Какие у тебя на неё планы?

– Я хотел отправить её в школу – ответил он, глядя на свои руки. – Но теперь это невозможно.

– Почему? – с удивлением спросила я.

– После того, как на наш дом напали вампиры из враждующего клана, мы с Анадой потеряли всё: родителей, дом, состояние. Я стал брать заказы от наёмников, чтобы оплатить жильё, питание и прочие расходы, откладывая понемногу на обучение сестры. В тот день, когда на нас напали, все сбережения были со мной. Так что теперь денег на обучение нет.

– Если дело только в этом, то я дам деньги на школу,– предложила я? – А так же куплю всё необходимое.

– Я не могу принять их, – сказал он, подняв на меня взгляд полный решимости, – Мужчина не должен просить или принимать подарки от нэити. Это – недостойно мужчин.

– А это и не подарок, – улыбнулась я ему, – В мире, где выросла я, любой труд оплачивается. Ты теперь мой охранник, и тебе полагается оплата. Просто я выдам тебе сумму сразу за несколько месяцев.

Мужчина впал в ступор. Пришлось чуть ли не на пальцах объяснять ему, за что он получит деньги. Затем мы долго спорили по поводу месячного жалования. Он пытался заставить меня вычитать из его зарплаты средства за проживание и питание сестры, но у него ничего не вышло. Я сказала, что если он не прекратит этот спор, то я скуплю для его сестры пару лавок одежды. Такого он точно не ожидал и поднял руки показывая, что сдаётся.

– Раз вопрос с Анадой мы решили, я хочу поговорить с тобой о твоей невесте, – сказала я ему. – Возможно было бы лучше, если бы ты привёз её сюда. Помощники нам не помешают, а тебе будет спокойнее.

– Это невозможно, – ответил он, грустно улыбаясь. – Теперь, когда я связан с вами долгом жизни, я не смогу жениться.

– Почему?– удивилась я. – Что тебе мешает? Жить есть где, свадьбу организуем.

– Всё не так просто, – попытался объяснить он. – Каждый вампир, желающий жениться, должен доказать родителям возлюбленной, что он достоин её, принеся в дар матери невесты кольцо с чёрным агатом – символ достатка, а отцу парные кинжалы – символ храбрости и силы.

– И всё равно я не понимаю в чём проблема, – сказала я. – Купим.

– Кольцо можно купить у ювелира, – кивнул он. – Хотя оно и стоит очень дорого, а вот с кинжалами сложнее. Их изготавливают только гномы алых гор. Рукоятка каждого кинжала украшена драгоценным камнем. И неважно, какой камень, главное чтобы он был добыт самим вампиром в проклятых пещерах. Из-за долга жизни я не могу покинуть вас более чем на сутки, в противном случае меня ждёт мучительная смерть. Так что, сейчас, добыть эти камни у меня вряд ли есть шанс. Возможно в будущем, когда я верну вам долг.

– А что это за пещеры? – поинтересовалась Аня. – Почему они проклятые?

– Это пещеры, в которых могут выжить только вампиры. Все другие погибают ещё при входе – начал говорить он, смотря на подругу. – Что в них происходит, никто не знает. Те, кто там побывал, молчат. Но, я точно знаю одно, заходят туда юноши, а выходят уже мужчины.

– Я думаю, что нам просто необходимо будет осмотреть окрестности этих пещер, – подмигнула я подруге.

– Конечно, – серьёзно ответила она, поняв мой намёк. – Я просто обожаю природу.

Андрас смотрел на нас как на сумасшедших.

– Но вам нельзя туда, – прохрипел он.– Там вас ждёт смерть. Зачем?

– А может я хочу погулять на вампирской свадьбе. Что нельзя? – надула я губки. – А что касается пещер, то мы погуляем в сторонке. Обещаю, и близко подходить не будем, пока ты будешь камешки искать. Ну, пожалуйста, – заскулила я, складывая руки в мольбе.

– Вы обе самые сумасшедшие нэити на Эрлизе,– сказал он.

– Значит решено, – захлопала я в ладоши, ещё больше доводя его своим поведением до помешательства. – Как только разберёмся с проблемами, отправляемся на пикник.

– Хватит ломать Андрасу психику, – засмеялась Аня.

– Простите, – успокоилась я, принимая серьёзный вид, – Андрас, напиши невесте письмо и успокой её. Яшан даст тебе вестника. Затем составь список со всем необходимым для Анады и узнай, когда ей нужно быть в школе. Постарайся всё сделать до обеда. В полдень к нам прибудут гости. Я хотела бы, чтоб ты присмотрел за ними. Что-то подсказывает мне, что нас ждут тяжёлые денёчки. А сейчас, прошу меня извинить. Мне ещё предстоит разговор с нашей экономкой.

– Хорошо, – он встал, поклонился и вышел из кабинета. Я тут же пригласила Маясу.

– Вы звали меня? – в проёме показалась женщина.

– Да, – кивнула я ей. – Проходи, присаживайся. – Маяса быстро заняла указанное место. – Я хочу поговорить с тобой о Камаре, – женщина опустила взгляд, рассматривая свои руки, – Ты ведь знала, что он одарённый?

– Да, нэити Ольга, знала, – тихо ответила она, – Но у моего мальчика очень мало сил. Он только и может, что с животными ладить да говорить.

– Но ведь его дар можно развить, – сказала я спокойно. – Зачем его скрывать?

– Всех одарённых, у которых нет покровителя, король забирает к себе, – тихо начала говорить она, глядя на меня глазами полными тревоги. – После обучения, слабеньких магов отправляют на пограничные заставы. Там они и погибают от нечисти или врагов.

– Понятно, – кивнула я. – С этого момента, я – покровитель. И я считаю, что дети должны учиться. Мы завтра же пригласим учителей. И это касается не только Камара. Предупреди Мару, Яру и Таю, что они тоже будут обучаться.

– Но как мы сможем возместить такие расходы? – со страхом в глазах спросила она. – Это слишком дорого для нашей семьи.

– Ничего возмещать не нужно, – с улыбкой ответила я. – Считай, что учителей я нанимаю для себя, нам ведь тоже придётся сидеть за партой. Все остальные будут учиться за компанию, чтобы нам скучно не было. Составь список учителей которых нам следует пригласить и что нужно приобрести до начала занятий. Сделай это, пожалуйста, к завтрашнему дню.

– Хорошо, нэити Ольга, – смущено отозвалась Маяса, выходя из кабинета, – Я всё сделаю.

До обеда оставалось ещё несколько часов, и мы с Аней решили посвятить это время созданию нового гардероба, пригласив для этой цели Акару. В первую очередь она составила нам список необходимой одежды. Там были и бальные платья, и костюмы для путешествия, и наряды для приёма гостей, и для приёма пищи. В общем, список ужасал. Но хуже всего обстояли дела с нижним бельём. Вместо аккуратных трусиков, тут женщины носили панталоны, а бюстгальтеры заменяли корсеты. Их-то мы сразу и вычеркнули из списка, заявив девушке, что в жизни такого не наденем. Акара с непониманием посмотрела на нас. Тогда мы стали рассказывать ей о том белье, к которому привыкли. Ане пришлось сходить в свою комнату и принести комплект белья, чтобы наглядно продемонстрировать Акаре, о чём мы говорим.

– Но как в таком можно ходить? – возмутилась Акара.

– А ты сама попробуй, – засмеялась Аня. – А если ещё и муж тебя в этом увидит, так вообще «вау» будет. Тебе понравится.

– Правда можно, – с надеждой посмотрела она на Аню, гладя рукой бежевый шёлк трусиков с ажурной каймой.

– Можно, – кивнула подруга. – Это новый комплект. Брала так, на всякий случай. Похоже этот случай и наступил. Дарю.

Акара бережно сложила бельё, положив его в карман под фартуком.

– Скажи, – обратилась я к ней, – а тебе удобно во всём этом? – я указала на её одежду. – Столько юбок и рубах. Тебе не тяжело?

– Я привыкла, – ответила она, – У нас все так ходят.

– Ну, я ещё могу понять у богатых пышные платья и так далее, но вам то зачем?

– Положено так, – пожала она плечами.

– Кем положено, пусть тот и забирает, – сказала я. – А в нашем доме мы приведём всё в порядок. Далой подштанники, да здравствуют джинсы.

– Ты решила устроить революцию моды, – засмеялась подруга. Акара же смотрела на меня огромными глазами, приоткрыв рот.

– Ну, что-то вроде того, – ответила я ей. – Акара, давай после обеда обсудим те вещи, которые ты сможешь сшить.

– Я могу сшить что угодно, – уверенно ответила она.

– Вот и хорошо, – кивнула я. – Только, предупреждаю сразу, одежду придётся делать не по вашему стандарту, а по нашему.

– Хорошо, нэити Ольга.

– Тогда встретимся после обеда.

Девушка поклонилась и вышла. Мы же с Аней приступили к изучению нарядов, которые нам предстоит адаптировать под себя. Хорошо, что Акара не только написала нам список, но и показала книги, в которых даётся описание той или иной одежды.

11

К обеду мы спустились в прекрасном настроении. Андрас и Анада ждали нас у входа в столовую.

– Нэити Ольга, – смущаясь, обратилась ко мне девочка, – брат сказал, что я, благодаря вам, поеду в школу. Это правда? – она смотрела на меня глазами полными надежды.

– Да, – улыбнулась я ей. – Это правда. Можно тебя попросить кое о чём? – девочка кивнула. – При посторонних называй меня нэити Заания. То, что меня зовут Ольга – большой секрет, который нельзя ни кому открывать. Ты сохранишь мою тайну?

– Да, – ответила она, гордо вздёрнув голову. – Я клянусь, что никогда и ни кому не открою ваших тайн.

Воздух между мной и Анадой замерцал, давая понять, что клятва принята и засвидетельствована.

– Спасибо, – сказала я ей, и мы вошли в столовую. – А теперь скажи – ты готова к школе? Всё ли у тебя есть? – спросила я, пока мы усаживались за стол. Девочка стала перечислять, что ей выдадут в школе, и что уже заказал Андрас, ещё до покушения. Из её слов я поняла, что у неё есть практически всё. Мне осталось обеспечить её только одеждой. Но и с этим, я думаю, проблем не будет. Нужно будет позже обсудить этот вопрос с Акарой.

Обедали мы шумно, обмениваясь новостями и идеями. Оказывается, всё это время Анада проводила с Камаром в зверинце и даже нашла себе там любимца. Им оказался Рыяс, огненный кот размером с кулак и с крылышками. На его ушках и длинном хвосте вместо шерсти – золотой огонь. Рыясы очень тяжело ладят с людьми, но если выбирают себе друга, то это навечно. Они оберегают, приносят удачу. Анада с таким восторгом рассказывала о нём, что я, не задумываясь, подарила рыяса девочке. Я в любом случае собиралась распустить зверинец, как только его обитатели будут готовы вернуться домой. Девочка пришла в восторг от того, что ей не придётся расставаться с другом и она сможет взять рыяса с собой в школу. Потом Андрас рассказал нам, как продвигаются дела с детской площадкой. Оказалось, Макар там чуть ли не ночует, стараясь побыстрее закончить. Работы там осталось немного.

– Госпожа, – вошёл в столовую Яшан. Мы договорились, что так меня будут называть в присутствии посторонних, чтобы случайно не перепутать имена. – Прибыла нэити Лура Сэрин ан Ти, – поклонился он. – Она ожидает вас в зале приёмов.

– Спасибо, – кивнула я ему, вставая из-за стола. Как же хорошо, что мы уже успели поесть. Боюсь, что теперь у нас не будет возможности так мило болтать во время еды. Придётся изображать из себя Заанию.

Я вошла в зал и заняла своё место на кресле, расположенном на возвышении. Аня встала за ним. Мне  не нравился этот зал. Без окон, прямоугольный, вдоль стен стояли стулья для посетителей, тёмно-синий потолок поддерживался белыми колоннами по углам. Стены тоже синие, но на несколько тонов светлее, с излюбленными картинами бабули на них. Только одна из стен, та что за мной, была бело-золотой, такой же, как и кресло вместе с возвышением. Я осмотрела зал. На стульях, у входа сидело пять девушек со склонёнными головами. Передо мной, глядя в пол стояла довольно красивая женщина.

– Нэити Лура Сэрин ан Ти с племянницами – громко произнёс Яшан и стукнул о пол длинной металлической палкой, выполняя в данный момент роль церемониймейстера.

– Рада приветствовать вас, – сказала Лура, поднимая на меня взгляд, – Разрешите представить вам моих племянниц.

Дальше началось самое кошмарное. Она вызывала девушек по одной, называла их имена и перечисляла достоинства. Это больше походило на торги, где выставлялись породистые лошади. Лура заставляла девушек крутиться, петь, и даже хотела их раздеть, чтобы я оценила безупречность их тел и кожи. Этого я точно допустить не могла и запретила даже намёк на что-то подобное. Девушки выходили с опущенными глазами и на меня не смотрели. Только последняя вышла с гордо поднятой головой, глядя мне прямо в глаза. В её взгляде я прочитала злобу, ненависть и презрение. То, что это была именно Алисия, я догадалась ещё до того, как назвали её имя.

– Алисия Эван ан Ри, – начала говорить Лура, как только девушка подошла к возвышению. – Моя младшая племянница. Получила образование дома. Родителей нет. Земель или каких-либо других богатств не имеет. Она единственная из всей моей родни, кто не в состоянии обеспечить себя. Её я привезла только потому, что она подходит по возрасту. Но не думаю, что она вас заинтересует. Она не поддаётся обучению. Своевольна и слишком резка на язык.

– Я увидела всё, что хотела – довольно грубо произнесла я, вставая с кресла. – О моём решении вы узнаете вечером. Яшан проводит вас в гостевые покои. Когда я определюсь с девушкой, вас позовут. А до этого момента, я не рекомендую вам покидать свои комнаты, – я развернулась и вышла. Может этот зал действовал на меня так удручающе, а может это из-за того, как о девушках говорила Лура, но моё настроение как таракан сбежало под плинтус.

– У меня такое чувство, что мы присутствовали при казни, – тихо сказала подруга, когда мы покинули зал.

– У меня тоже, – отозвалась я. – Мерзко всё это.

– Ты видела, как смотрела Алисия? – спросила Аня, когда мы вошли в личный кабинет на нашем этаже. – А её тётка так вообще попыталась сравнять девушку с грязью.

– Да, я заметила, – ответила я, доставая вексель Луры, – Я хочу побыстрее с этим покончить. Не нравится мне настрой Алисии. Так, обычно ведут себя смертники, когда считают, что терять им больше нечего.

– Думаешь она попытается навредить?

– А ты так не думаешь? Вот что бы ты сделала на её месте? Жениха украли, тётка с грязью смешивает, а тут ещё и рабство на горизонте замелькало, причём с неизвестным исходом. Ведь зная мою бабку, они наверняка себе ужасов понапридумывали. Так что я даже не удивлюсь, если сегодня что-нибудь произойдёт.

– Андрас этого не допустит, – уверенно ответила мне подруга.

– Я знаю, но случиться может всё что угодно. Так что давай побыстрее разберёмся с Лурой и отправим её восвояси.

– Госпожа, – постучал в дверь Яшан. – Нэити Лура просит вас о встречи.

– Проводи её в кабинет для переговоров, – крикнула я через дверь. – И побудь с ней там, пока мы не придём.

– Хорошо, госпожа, – ответил он. – И, вашей аудиенции просит какой-то Дэй, мальчишка из дальней деревни.

– Дэй?! – вскрикнула Аня, – Тот который сбежал?! Вернулся беглец, – засмеялась подруга.

– Яшан, – открыла я дверь, – Планы изменились. Сначала приведи в кабинет Дэя. Только после него я поговорю с нэити Лурой. Пусть ждёт.

– Хорошо, – с улыбкой поклонился мужчина. – Я ещё никогда не видел, чтобы первыми принимали чернь, заставляя благородных ждать.

– Всё честно, – ответила я ему, тоже улыбаясь. – Я не думаю, что он пришёл просто поздороваться. Наверняка у него была веская причина проделать такой путь. Что же касается нэити Луры, так она сейчас отдыхает в комфорте, так что может подождать. Зови нашего гостя. Яшан поклонился и ушёл.

В кабинет мы пришли первымие, но долго ждать не пришлось. Как только мы убрали со стола, оставленные ещё до обеда книги и бумаги, раздался стук.

– Войдите, – пригласила я, садясь на своё место.

Дверь отворилась и в кабинет вошёл Дэй. Едва переступив порог, он тут же упал на колени.

– Спасибо. Что приняли меня, госпожа, – начал говорить он, не поднимая головы.

– Ну и как это понимать? – перебила я его. – Мы же с тобой договаривались, что ты не будешь больше вставать на колени и называть меня госпожой. Ану, поднимайся. Парень вздрогнул от моих слов, но выполнил. – А теперь садись и рассказывай, что случилось.

Дэй неуверенно подошёл к столу и сел. Я обратила внимание, что выглядит он ещё хуже, чем в прошлый раз. Голодные глаза, кожа посерела, скулы впали. Под глазами синяки. Одежда хоть и чистая, но такая драная, что вот-вот рассыплется.

– Госпожа, – тихо начал он, смотря на свои руки, – я умоляю вас принять меня и мою семью на службу.

– Так, Дэй, – подняла я руку в предупреждающем жесте, – Давай ты начнёшь с самого начала. Рассказывай всё и без утайки.

– Да госпожа, – кивнул он, – Я оборотень, как и вся наша деревня. Живём мы в трёх днях пешего пути отсюда. Однажды в наш дом пришла беда, на пороге появилась госпожа Заания. В нашей деревне все о ней знают и очень боятся. Она была ранена и умирала. Она приказала моему отцу, чтобы он отправил одного из своих детей за вами. Отец отказал ей, и тогда она убила его и мою мать. Потом она сказала, что если я не отправлюсь к вам, то она убьёт и моих младших брата и сестру. Я испугался за них и выполнил её просьбу. Когда я вернулся в деревню, то вместо нашего дома нашёл лишь пепелище. Потом я отыскал брата и сестру, которые прятались в лесу. Они рассказали мне, что когда жители деревни узнали, что наша семья помогла госпоже Заании, то сожгли наш дом, назвав нас предателями. О том, что в доме сгорела и сама госпожа,  в деревне не знают, так как в дом никто не заходил. Но для всех мы теперь отверженные. Деревенские прогоняют нас как бродячих псов, закидывают камнями. Я пытался найти работу и жильё в других селениях, но новость о том, что мы предатели разлетелась очень быстро. Нас гонят отовсюду. Вот, я и пришёл к вам в надежде, что вы примете меня на службу и позволите  нам  жить в замке. Вы не подумайте, мои брат и сестра хоть и маленькие, но к труду приучены. Нам много не нужно, мы и в сарае можем жить и в конюшне, я всё отработаю. Только не выгоняйте нас.

– Вот су...а, – не выдержала Аня – Так всем портить жизнь.

– Всё, Ань, – обратилась я к ней. – Успокойся, не накаляй. Думаешь я в восторге?

– Прости, – ответила она. – Просто я в шоке от происходящего. А ещё, я не пойму логику односельчан. За что они так? Можно подумать, у Дэя был выбор. Звери какие-то.

– Расскажи мне о своих брате и сестре, – сказала я Дэю, давая Ане понять, что продолжать тему поведения жителей деревни не собираюсь.

– Сестре пять и зовут её, Риса, – сказал Дэй. – А Баур – брат, ему семь. Но они очень смышлёные и будут делать любую работу, – с мольбой в глазах продолжил он. – И перекидываться в волчий облик они уже умеют, так что неприятностей не доставят.

– А где они? – спросила его я.

– Они в лесу, я их там спрятал, – сообщил он. В его глазах читались тревога и печаль.

– Хорошо, – сказала я, вызывая Яшана. Тот появился практически сразу. – Отправь Макара с Дэем. Нужно забрать из леса детей. Всех троих отмыть, накормить и выделить им комнаты. Проследи, пожалуйста, чтобы у них было всё необходимое, и присмотри, чтобы пока тут гости, дети не попались им на глаза.

– Хорошо, госпожа, – с поклоном ответил Яшан. – Я так понимаю, что это новые жильцы замка?

– Да Яшан, в нашем полку прибыло. Когда отошлёшь Макара за детьми, пригласи, пожалуйста, нэити Луру. Нужно побыстрее от неё избавиться. – мужчина кивнул и, подтолкнув парнишку к выходу, ушёл из кабинета. Вид у Дэя в этот момент был как у истукана. Такое впечатление, что он не понимал куда его ведут и зачем.

– Скоро можно будет открывать школу и детский сад при замке, – улыбнулась Аня. – Мы обрастаем детьми.

– Это даже хорошо, в детях наше будущее, – ответила ей я. – Я вот подумываю о том, что в замке нужно организовать швейную мастерскую. Детей много, и всем нужна будет новая одежда. Если мы станем заказывать столько детской одежды на стороне, появятся вопросы.

– Ага, – поддержала подруга. – А за одно начнём менять моду, выпуская новый брэнд. Вот-то мир обрадуется мини юбкам и топикам.

– Ну, не так радикально, – засмеялась я. – Но идея даже очень ничего. Только вот боюсь, что Акара одна не справится.

Наш разговор прервала Лура, которая вошла, постучавшись и дождавшись позволения. Она поклонилась. Присесть я ей не предложила по двум причинам. Во-первых, Заания никогда и никому не предлагала садиться, а во-вторых, так я ей хоть чуть-чуть мстила за то, как она обращалась со своим племянницам при нашей первой встрече.

– Я слушаю, – кивнула я, разрешая ей говорить.

– Я пришла, как и в прошлый раз, просить вас о милости, – начала говорить она. – Как вам известно, мой супруг скончался, оставив меня в одиночестве. Я нашла того, с кем хотела бы заключить союз, но он гораздо моложе меня. Я прошу вас вернуть мне молодость. Я готова принести в жертву любую из моих племянниц, дабы вернуть себе вид достойный моего суженного.

От её речи у меня чуть челюсть не отвисла. Луре на вид была около сорока, но внешность, как у модели. Ни каких морщин или вторых подбородков. Стройная красивая женщина. Что же ей ещё нужно? И вместо того, чтобы пользоваться тем, что есть, она хочет превратиться в двадцати летнюю девчонку, при этом готова убить невинную девушку. А о том, что все её племянницы ещё девственницы, она неоднократно говорила в  приёмов, делая на этом акцент.

– Это невозможно, – резко ответила я. – У вас нет ничего, чем можно было бы оплатить такую услугу.

– Я могу предложить вам всех девушек и других своих подданных для ваших опытов, – не унималась она.

– Я не намерена продолжать этот разговор. Я отказываю вам в вашей просьбе. И чтоб не задерживать вас больше в моём замке, я готова получить с вас долг по уже имеющемуся векселю. Я забираю Алисию, в счёт погашения вашего долга.

– Но зачем она вам? – удивилась женщина. – Она ведь дурна характером, да и прибыли никакой не принесёт. У неё же за душой ни гроша.

– Вас не должны интересовать мои решения, – я грубо оборвала её речь, – Требую немедленно пригласить девушку.

– Да, конечно, – пролепетала она заикаясь, с ужасом глядя на меня. – Прошу прошения, госпожа, за неуместную и непозволительную речь, – пятясь задом, Лура выскользнула за дверь.

– Это опять случилось? – спросила я у Ани

– Ага, – ответила та с улыбкой на лице, – И я очень этому рада. Здорово ты осадила её своим преображением. Теперь долго не будет приставать к тебе.

Лура вернулась довольно быстро, ведя за руку Алисию. Та не сопротивлялась, шествуя с гордо поднятой головой. Каменное выражение лица, прямая осанка и безудержная злость в глазах говорили о том, что девушка ничего не боится и ко всему готова.

– Вот, госпожа, я её привела, – сказала Лура, стараясь не смотреть на меня – Я отдаю вам одну из дочерей своего рода в счёт погашения долга. Отныне, она полностью принадлежит вам и душой и телом.

– Я принимаю плату, – взяв вексель, я встала из-за стола и подошла к Луре, протягивая его ей, – Долг оплачен.

Как только Лура коснулась свитка, тот вспыхнул и осыпался на пол пеплом.

– А теперь нэити Лура, прошу вас и ваших племянниц покинуть мой замок незамедлительно.

– Но как же моя просьба, госпожа Заания, – заскулила она. – Я умоляю вас.

– Я сказала «НЕТ», – рыкнула я на неё. – И если ты ещё хоть раз заикнёшься об этом, пожалеешь.  – Я уже сама чувствовала, как всё вокруг меня искрит и волосы поднимаются как от сильного ветра, – Каждый раз, когда ты пожелаешь обменять свою молодость на чужую жизнь – будешь стареть на год. Каждый раз когда ты захочешь рассказать о том, что произошло в моём доме –   будешь терять год своей жизни. Каждый раз, когда ты обидишь дочь своей семьи – будешь терять часть своей красоты. Это тебе мой прощальный подарок. А теперь убирайся отсюда. После моих слов по комнате пронёсся ветер, и раздался грохот.

– Не губите, госпожа, – упала Лура на колени. – Я готова на всё. Что значит одна девчонка?

Как только она это произнесла, её лицо стало меняться, старея на глазах. У глаз появились морщинки, кожа потеряла цвет, став серой и дряблой. Что-то я перестаралась. Она постарела не на год, а на пять. Я позвала Яшана и Андраса. Они под руки вывели из кабинета плачущую навзрыд Луру. Это она сейчас из-за отказа так расстроилась, что же будет, когда она увидит своё отражение. Но мне её не жаль, она сама виновата. Не нужно было мне «такое» предлагать.

Когда мужчины её вывели и мы остались в кабинете втроём, я более пристально посмотрела на девушку. Несмотря на то, что только что тут произошло, она всё так же гордо смотрела на меня, не скрывая своей злобы.

– Расскажи мене о себе, – довольно грубо произнесла я, обходя стол и садясь на своё место. Я не хотела быть резкой, просто ещё не отошла от произошедшего.

– Что конкретно вы хотите узнать, госпожа? – выплюнула она со злостью. – Может о том, как я потеряла из-за вас свою любовь, или вас интересует, как вы лишили меня и мою семью земель и денег. А может вам будет интересно узнать, что по вашей милости, моя младшая сестра сейчас служит у старого нуорри Ардаха, который славится тем, что измывается над молоденькими девушками. Что конкретно вас интересует?

– Начнём с твоей сестры, – спокойно ответила я. – Меня интересует, в чём ты меня обвиняешь. И давай без сарказма. Рассказывай всё с самого начала, это приказ.

Вокруг девушки замерцал воздух, заставляя её подчиниться.

– К вам обратился мой отец с просьбой исцелить моего брата Даздана, после того как его порвала в лесу крокота: полусобака, полукошка с шестью лапами и зубами как кинжалы. Её шкура крепче металла, а силы столько, что она способна задрать буйвола за минуту. На лапах у неё когти, острые как лезвие, она способна перерубить ими дерево. Прячется крокота на деревьях и нападает сверху, не оставляя своей жертве даже одного шанса на спасение. Но мой брат смог из последних сил перенестись с помощью амулета домой. Лекарь сказал тогда, что спасти его невозможно. Помимо ран, крокота отравила моего брата своей слюной. Поэтому отец и пришёл к вам, умоляя о милости. Вы спасли Даздана, забрав в счёт платы наши рудники по добыче молдавита. Так мы остались без дохода. Ещё какое-то время мы выживали,  старых запасов. Потом отец и мать заболели, и моя сестра, Дария, обратилась к нашему соседу, нуоори Ардаха, за помощью. Тот пообещал оплатить лекаря, если моя сестра подпишет контракт на службу у него на двадцать лет. Она подписала. Я об этом узнала слишком поздно, так как гостила у своего жениха, а сестра не захотела меня беспокоить. Однако нуорри Ардах обманул Дарию. Он забрал её в свой замок, так и не оплатив лечение моих родителей. Они умерли. Потом я узнала от сестры, что нуорри Ардах каждую ночь избивает мою сестру и принуждает её  к близости.