Текст книги "Петербургский дракон"

Автор книги: Татьяна Кручина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава 11. Тайны Арона

Лиля оказалась сладкоежкой. Она съела два пирожных, отогрелась, разомлела в кафе. Мило улыбалась, но ничего не рассказывала о себе. Феникс не торопил, боялся спугнуть. Сидел и любовался ею.

Он напрочь забыл о своих переживаниях и утренних загадках. А в это время остальные драконы пытались их разгадать. Прямо от Таврической они поехали в центральный офис банка «Драгуралметалл». Советник Амадиус Арумс, будучи председателем правления, еще вчера распорядился закрыть отделение до обеда, так как знал, что после «Шарад убитого дракона» они туда наведаются. В пустом зале их встретил начальник охраны Николай Александрович Тыртов, как всегда, подтянутый и строгий.

– Мы пройдем в кабинет директора, – сообщил Амадиус.

Тыртов холодно оглядел богатыря и одноглазого сухопарого мужчину. Раньше он их не встречал. Гордея Моргана охранник знал хорошо. Врач вылечил его безнадежно больную жену. Опытный военный угрозы не почувствовал, но порядка нарушать не собирался, поэтому отчеканил:

– Кабинет Арона Иераксовича Флоринса опечатан. Следствие не закончено. Нет разрешения открыть его.

– Если возникнут вопросы, вы можете сослаться на меня, – спокойно ответил Амадиус, жестом останавливая Булата.

Стражник решил поступить с Тыртовым так же, как с консьержкой тетей Катей. Усыпить, чтобы не мешал.

– Мы не будем пользоваться вещами и бумагами покойного, которые относятся к его деятельности. Порядка в кабинете не нарушим. Но нам нужно кое-что уточнить. Мы проводим собственное расследование. Вы же понимаете, что на местных сыщиков надежды мало, – заверил советник.

– Хорошо, – с сомнением согласился начальник охраны. – Вы позволите пройти с вами?

– Нет. Это семейное дело, – отрезал Амадиус.

Драконы поднялись по мраморной лестнице на второй этаж, затем прошагали по пустому гулкому коридору административного крыла и прошли на третий этаж. Каждый из них думал о Прыгуне. Что он хотел найти у Арона? И что они найдут у него сами? Амадиус аккуратно оторвал бумажную печать и открыл ключом дверь.

Одна из стен просторного кабинета, обитая темными дубовыми панелями, была увешана портретами выдающихся исторических деятелей, а также ныне здравствующих влиятельных персон, некоторые из которых были драконами. Среди них имелось и изображение рыжего господина, имени которого так и не вспомнил Феникс. Это был средневековый император Фридрих I Барбаросса. При его правлении германское рыцарство достигло своего расцвета.

Булат снял портрет бородатого завоевателя со стены, и все увидели маленькую замочную скважину. Драконы переглянулись.

– Это здесь, – сказал Амадиус и кивнул хранителю Левону Гаврану.

Тот достал из кармана тонкий узорчатый золотой ключик, открепленный от цепи кулона убитого дракона, и передал стражнику. Сразу же после этого Левон с опаской и недоумением стал похлопывать себя по карману. Он медленно засунул туда руку и что-то вытащил. Осторожно, словно опасную тварь. Затем медленно, не сводя с руки взгляда, разжал кулак. На ладони лежала брошь с криолитом, найденная у Рональда. По золотому ободку светилась витиеватая огненная надпись. А сам камень из белого перекрасился в молочно-желтый и испускал мягкий лунный свет.

– Криолит стал теплым, – сказал Левон. – Это какое-то заклятье, – добавил он, рассматривая огненные завитушки.

– Так и знал! – воскликнул Булат. – Ты знаешь это заклятье? Оно опасное?

– Не знаю, – честно ответил хранитель.

– Не думаю, что вещица из кармана обычного человека может стать опасной для дракона, – сказал Амадиус. – Будем за ней наблюдать.

Левон очень осторожно положил брошь на край стола. Булат два раза бесшумно провернул ключик в замке. Из стены выехал небольшой ящичек, из которого стражник вытащил и положил на стол продолговатый сверток, обмотанный крест-накрест крепкой бечевкой.

Он легко стянул веревку и развернул светлую ткань. Внутри оказалась резная шкатулка, по форме и размеру схожая с той, которую показал Арон во время шарад. Она была закрыта на замок. По одной стороне шкатулки шла гравировка: Fons vitae. На противоположной – буквами покрупнее значилось: Memento mori. Булат вопросительно уставился на ученого лекаря.

– Это популярные латинские изречения, – с разочарованием в голосе пояснил тот. – fons vitae означает «источник жизни», а memento mori переводится как «помни о смерти».

Гордей ожидал увидеть что-то более интересное и фантастическое.

– Ты ведь не знал об этой шкатулке? Ты говорил, что у Арона не было от тебя секретов. Откуда она у него? – спросил Левон у советника.

– Любопытно, – вместо ответа на вопрос сказал Амадиус.

Он смотрел на брошь. Криолит перекрасился красным и испускал поток розового света. Гордей дотронулся до камня пальцем и отдернул его.

– Горячий, – сказал он.

Амадиус положил брошь на крышку шкатулки. Надпись по кругу криолита сразу погасла, а камень вновь стал белым.

– Они связаны между собой! – воскликнул Гордей, сверкая любопытными глазами.

– С помощью этой вещицы убийца собирался отыскать шкатулку, – догадался Левон. – Это камень-поисковик. Я слышал о таких, но никогда не видел.

– Полезная вещь, – сказал Булат, взяв брошь. – С этой штуковиной разобрались. Давайте откроем шкатулку.

– Очень хочется посмотреть, что там внутри. Вероятно, там большая ценность, раз из-за этого убили дракона, – предположил Гордей.

– Подождите, – остановил их Амадиус. – Я не знал о шкатулке. Но уверен, что секреты Арона связаны с чем-то серьезным, возможно, с желанием оградить нас от опасности. Если он мне ничего не рассказал, значит, так было нужно.

– Ох! Не нравится мне все это. Очень не нравится, – ворчал Левон.

– Что ты разохался? – раздраженно сказал Булат. – Чего мог бояться дракон? И чего должны бояться мы? Сейчас посмотрим на эту страшилку.

Он решительно взял шкатулку и потряс ее. Казалось, что хрупкая вещица сейчас треснет в лапах богатыря.

– Сломаешь, – забеспокоился Гордей. – Нужен ключ.

– Мы не будем открывать шкатулку, – твердо сказал Амадиус.

– Из-за нее убили Арона! Надо узнать, что там внутри. Это важно, – возразил Булат.

– Мы не будем этого делать, – еще раз повторил советник. – Арон нам ее показал, но закрытую. Думаю, это важно. Он хотел, чтобы мы ее нашли, но не хотел, чтобы мы ее открывали.

В его словах и тоне была уверенность и даже угроза. Авторитет советника среди драконов оставался непререкаемым.

– В шкатулку заглядывать нельзя. Книги в тайнике тоже не оказалось, – после некоторого молчания с разочарованием в голосе сказал Гордей.

– Я не удивлен, что книги нет. Вряд ли она вообще существует. Ведь это миф, легенда, никто из ныне живущих драконов ее не видел, – примиряющим тоном ответил Амадиус.

– Тогда зачем Арон ее показал? Если он ее отыскал, это может перевернуть всю нашу жизнь, весь мир, – не унимался Гордей.

– Вот уж чего нам точно не надо. Мир перевернуть захотел. И так одни неприятности. Не знаешь, чего и ждать, – заметил Левон. – Я бы эту вещицу в Скрытое Трехгорье отправил. Пусть там с ней разбираются.

– Левон прав. Шкатулку сегодня же пошлем в Скрытое Трехгорье. Наши враги могут знать больше, чем мы предполагаем. А мы даже не предполагаем, кто наши враги и откуда ждать беды. Полетишь ты, Булат, – решил советник и стал заворачивать находку.

– Дайте хоть подержать ее, – с обидой сказал Гордей, расстроенный таким ходом дела.

Он засунул сверток за пазуху и запахнул пальто. Все вместе драконы покинули банк. В машине они молчали. Каждый из них думал о таинственной находке.

Амадиус, притихнув на переднем сиденье, смотрел в окно и размышлял: «Лучше бы Зорк уничтожил свое открытие. Зачем было оставлять такой соблазн? Мудрец проявил слабость».

У советника были самые плохие предчувствия. Он знал несколько больше, чем другие драконы. Когда он увидел в руках мертвого Арона старинный фолиант с горящей цифрой девять, то сразу понял, что убитый дракон показывал книгу Зорка «9 тайн жизни». Она считалась утерянным артефактом, многие не верили, что книга когда-либо существовала.

Зорк был великим волшебником, мудрецом, учителем драконов. Ему принадлежало множество открытий. А эта книга содержала его величайшее достижение. По преданию, Зорк раскрыл тайну вечной жизни и создал девять магических предметов и заклинаний, которые предотвращали смерть. Потом, опять же, по преданию, испугался своего открытия, уничтожил книгу и сами предметы.

Однако имелись предположения и некоторые доказательства того, что Зорк не решился стереть свое гениальное творение с лица земли, а надежно спрятал. Где он это сделал, никто не знал, но не исключено, что девять волшебных предметов он скрыл по отдельности, в разных местах.

Амадиус догадался, что шкатулка может быть одним из утерянных артефактов. Как она попала к Арону, теперь не узнать, но эта вещь представляет огромную ценность и несет большую опасность. На пути к вечной жизни враги ни перед чем не остановятся. Поэтому Амадиус запретил открывать шкатулку и решил сегодня же переправить ее в Скрытое Трехгорье. Только там можно ее надежно спрятать.

Феникса в квартире на Фонтанке драконы не обнаружили. На звонки он не отвечал.

– Предупреди Зону, – приказал Амадиус стражнику.

Глава 12. Хранители Взлетной башни

До места драконы добрались только поздно вечером. Тяжелые металлические ворота открыл Фрол. Тут же, возле крепкого бревенчатого дома, стояло все его семейство: жена Марфуша, два сына – Влас и Клим – и воспитанница Жутяша.

Два черных джипа медленно проехали внутрь и остановились на грунтовой площадке. Стражник Булат первым вышел из машины и внимательно огляделся. Кругом было тихо и спокойно. И неудивительно, трудно найти более надежную охрану, чем семья Фрола.

Гордей протянул Жутяше нарядную коробку. Даже в суете сборов лекарь не забыл о девочке. Она взяла подарок и тихо поблагодарила. Не обрадовалась, не улыбнулась, лишь наградила дракона совсем не детским взглядом.

– Балуешь ты ее, – сказал Фрол. – Хотя такую девчулю побаловать не грех. Умница-разумница. Моим оболтусам задачки решает.

– Докладывай, – приказал Булат.

– Взлетная карусель в полном порядке. Несколько раз проверял и запускал. Напряжение достаточное. Проблем и задержек не будет, – отчитался Фрол.

Стражник кивнул, взял из багажника мешок и скрылся в доме. Остальные занялись подготовкой к полету.

Это место драконы прозвали Зоной, центром которой являлась давно заброшенная теплоэлектростанция. Когда-то она снабжала светом и теплом большой завод неподалеку, а также рабочий поселок. В лихие девяностые завод обанкротился, поселок опустел. Надобность в электричестве отпала, тогда этот никому не нужный объект приобрели драконы. В то время бесконтрольно продавалось и покупалось все что угодно.

На территории стояли три градирни гиперболоидной формы. Сейчас освещалась только крайняя из них. Она и являлась Взлетной башней. Прожектор выхватывал из темноты уходящую ввысь железобетонную стену. К ней вела дорожка с боковыми фонариками. В этой градирне находилась Взлетная карусель, которая могла работать от трех источников энергии: ручного механического устройства, дизельного генератора и электричества.

Фрол поселился здесь давно.  Потом привел жену, а затем у них родились два сына-погодки, старшему из которых недавно исполнилось шестнадцать. Все мужчины, да и Марфуша, походили друг на друга, как крепкие картошины из-под одного куста: плотные, коренастые, черноглазые, скуластые, с отменными белоснежными зубами. Семейство относилось к старинному роду оборотней – Черным псам.

В полночь они превращались в длинноногих чернокудрых зверей с мефистофельскими глазами. Днем же ничем не отличались от людей. Фрол частенько уезжал в город. Марфуша хозяйничала по дому. Мальчишки ходили в школу. Человеческий образ жизни значительно усмирял нрав оборотней. Но бывало, что звериная ярость брала вверх.

В таких случаях их прикрывал Булат. Именно он присматривал за опасными существами в Петербурге и по всему Северо-Западу. Самолично решал, кто останется здесь, а кто должен уйти. Оборотней стражник обычно изгонял со своей территории. Считал, что они не способны контролировать инстинкты. Но Фрол избежал этой участи. Много лет назад между ним и поймавшим его Булатом произошел следующий разговор:

– Выбирай. Либо уходишь в глухой лес и через пару лет теряешь человеческий облик, либо служишь драконам. Нам нужен хранитель Взлетной башни. Мне – новый напарник. Но знай, что прежний погиб. Он был посильнее тебя. Такие уж у меня дела, – сказал стражник.

– Черные псы умнее Рыжих волков, – огрызнулся оборотень, он знал, о ком шла речь.

– Все вы идиоты в зверином обличье, – отрезал Булат.

Фрол принял тогда предложение дракона. Но главным хранителем Взлетной башни стал не он.

Жутяша жила в семье оборотней почти с рождения. Недавно ей исполнилось тринадцать лет. Внешне она походила на куколку.  Милое гладкое личико, большие васильковые глаза, маленький, плотно сжатый ротик. Но в этой худенькой девочке-подростке скрывалась сокрушительная сила.

Она родилась желанным и внешне здоровым ребенком в благополучной семье. Ей заранее выбрали красивое имя – Василиса. Но уже в роддоме девочка начала вызывать необъяснимый страх у окружающих людей. Медсестры и врачи отказывались подходить к ней и брать на руки. Опытный акушер, принимавший роды, запил и в пьяной горячке беспрестанно повторял:

– Жуть, жуть, жуть…

Отец сбежал из семьи в первый же день после выписки ребенка из роддома. Бабушка умерла на второй, врачи сказали, что от инфаркта миокарда. Несчастная мать утопилась на третий. Это произошло в местном карьере, недалеко от завода. Обезумевшая от горя женщина попала сюда случайно, сев в последнюю пустую электричку. Может, она хотела убить свою дочь, но не смогла?

Марфуша нашла ребенка ночью на берегу и в зубах принесла домой. После того как выловили утопленницу и стали известны подробности, девочку прозвали Жутяшей. На оборотней и драконов ее способности не действовали. Все полюбили это одинокое, отвергнутое людьми создание.

С возрастом смертоносный дар девочки только укреплялся, что проявлялось в увеличении радиуса поражения. Сейчас эта опасная Зона простиралась примерно на километр от теплоэлектростанции.

Если кто-то забредал сюда, то сначала ощущал беспричинное волнение, томление души и беспокойство. Затем, по мере продвижения к центру, появлялись страх и ужас. Если человек не поворачивал назад и не убегал из опасного места, то умирал в невыносимых душевных муках. Изредка оборотни находили в Зоне погибших, в основном алкашей и мигрантов, облюбовавших заброшенные бараки бывшего рабочего поселка. Тут же их и хоронили. Жутяше ничего не рассказывали, чтобы не расстраивать.

Когда девочке было семь лет, она увидела человека, чудом добравшегося почти до ворот дома. Тот был совершенно безумен, с перекошенным от страдания лицом, с налитыми кровью глазами, вывалившимся языком и пеной, идущей из горла.

Смышленая девочка, сразу связала увиденное со своим вынужденным одиночеством. Фрол с трудом оторвал детские пальчики от металлических прутьев решетки, после чего отнес бедняжку, словно окаменевшую, домой. Она перестала разговаривать и отказывалась есть. Был спешно вызван лекарь Гордей.

Он месяц жил у оборотней, выхаживая девочку. Нежно заботился о ней, поил травами и все время с ней разговаривал, несмотря на ее упорное молчание. Рассказывал о разных необычных существах, населяющих нашу планету, о том, как сложно им приходится. Своим терпением, добротой и мудростью Гордей смог примирить девочку с действительностью. Она успокоилась, пришла в себя, смирилась со своей судьбой и с того времени жила заботами о семье, много читала, а с людьми общалась через интернет, где завела много друзей. Сейчас она стояла в сторонке и осторожно, исподволь, поглядывала на Феникса.

– Нужно спешить, уже одиннадцать часов. Сегодня у нас большой груз, понадобится ваша помощь, – сказал Амадиус оборотням.

– Насчет этого не волнуйся, помощники подросли, – ответил Фрол и с любовью взглянул на сыновей. – Я смотрю, и в вашем полку прибыло, – добавил он.

– Да уж. Этого помощничка сегодня еле отловили. Никакой дисциплины и порядка, – проворчал хранитель Левон Гавран.

Феникс виновато вздохнул. Он до сих пор переживал из-за того, что подвел драконов, заставив их волноваться и ждать, когда они не обнаружили его в квартире на Фонтанке.

– Это Феникс, новый петербургский дракон, – пояснил советник. – Давайте не будем ворчать, а займемся делом, – добавил он.

Гордей открыл багажник своей машины. Там лежали два объемных мешка из поблескивающей змеиной кожи. Один из них был оливковый, а другой коричневый, с красноватым оттенком. Это были специальные багажные мешки. Их шили из кожи гигантского уральского полоза, окрас которого в природе сильно варьируется. Этот материал был найден методом проб и ошибок и позволял при трансформации объединять тело дракона с поклажей в единое целое, что значительно упрощало перевозку грузов. Оливковый мешок слабо шевельнулся.

– Живой пока, несите его наверх. Пока Булат готовится, я им займусь. Только осторожно, совсем плох, – сказал лекарь молодым оборотням.

Влас и Клим легко подхватили мешок и потащили к Взлетной башне. Гордей со своим чемоданчиком пошел следом.

– Это Арон, уже размораживается, – проворчал Левон, показывая Фролу на красноватый мешок, под которым образовалось мокрое пятно.

Хранитель с упреком взглянул на Феникса. Молодой дракон не знал, куда деваться. Он был готов взять на себя любую вину, даже за все городские пробки, только бы ему простили оплошность. Фрол осторожно приподнял мешок и вместе с Фениксом понес в башню.

Они прошли под металлическими балками нижней части градирни и поднялись по внутренней лестнице на зацементированную площадку, построенную над водоуловителем. Далеко ввысь уходил и терялся в сумраке металлический столб, укрепленный посередине круглого фундамента. Внизу находилась платформа, похожая на строительную люльку. Феникс с Фролом отнесли мешок с телом Арона прямо туда и аккуратно прислонили к поручням платформы.

Гордей осматривал рану Рональда. Он посадил пленника у стены башни, прямо под фонарь. Сейчас этот глухо постанывающий человек даже отдаленно не напоминал того красивого и респектабельного мужчину, который всего несколько дней назад нагло вошел в банк. Его лицо пожелтело и опухло, правую часть головы покрывал черный кровоточащий струп, остатки волос слиплись от пота. Гордей принялся обрабатывать рану зажатым в пинцете тампоном, смоченном в вонючем желтом растворе, что только усилило мучения больного.

Видя такое плачевное состояние пленника, Феникс, с его обостренным из-за последних событий восприятием, почувствовал чуть ли не жалость к убийце, что совсем обескуражило и расстроило молодого дракона.

– Почему он так плох? – спросил юноша Гордея.

– Сам не пойму. Все признаки тяжелого токсического поражения. И сердце, и печень, и почки, да все полетело. Ожог не такой уж большой. Правда, и другие травмы есть, – отметил Гордей, пытаясь напоить Рональда одной из своих чудодейственных микстур.

– Помрет, жалеть не будем! Хватит с ним возиться, грузите, – зычно рявкнул вошедший Булат.

– Кто его так? – спросил Фрол.

– Да вот есть среди нас самый ядовитый, – продолжал грохотать Булат, указывая на Феникса. – Надеюсь, я не отравлюсь, когда повезу Прыгуна в своем брюхе.

Стражник был в приподнятом настроении. Предстоящий полет стер на время тревоги и заботы, позволил забыть горестное событие. Полет для дракона – это всегда счастье и наслаждение. Грубое, мужественное лицо Булата искрилось праздничным настроением. Его мощный, почти квадратный торс, одинаково широкий как от плеча к плечу, так и от груди к спине, а также крепкие бедра и относительно тонкие икры плотно обтягивала змеиная кожа комбинезона. Искрометная энергия Булата и его комичный в этом одеянии вид заразили радостью всех остальных. Драконы улыбались и желали ему хорошего полета.

Амадиус передал стражнику маленький мешочек со шкатулкой. Булат повесил его через плечо и встал на платформу. К его ногам прислонили тюк с пленником.

Фрол отжал рубильник, и платформа стала медленно раскручиваться вокруг столба, а затем, набирая обороты, быстро вращаясь, поползла вверх. Все спустились по лестнице вниз и отошли от градирни.

Через несколько секунд из Взлетной башни стремительно вылетел огромный дракон, черный в сумраке неба. Он сделал несколько кругов и издал потрясший душу вопль, радостный для себя, приветственный для драконов и их друзей и страшный для всех остальных. Драконы рыкнули ему в ответ, так громко, как только позволяли человеческие глотки. Булат полыхнул огнем и со свистом скрылся в темноте.

Ему вслед смотрели драконы и худенькая девочка, окруженная высокими черными псами, подвывающими и скалящими белые клыки.

Булат улетал все дальше. Могучий дракон вместе с обезглавленным телом своего товарища, его убийцей и загадочной шкатулкой, несущей смертельную тайну.