Текст книги "Нежный свет. Невеста для архимага (СИ)"
Автор книги: Татьяна Кошкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 14. Женщины любят подарки
– Вера…
Его величество архимаг едва не скрипит зубами, но сдерживается. Видимо, боится испортить свою безупречную репутацию. Я ожидала попытки укрощения в стиле “ловец драконов”, но увы. Самоконтроль у Ричарда на высоте.
– Ты закончила? Мы должны продолжить путь. Скоро зайдет солнце, – переводит взгляд на Тамару. – Все в порядке? Удивлен, что она не подбила тебя вылезти в окно или сделать еще какую-нибудь глупость.
– Я разумный свет, господин архимаг. С названным мужем мы решим проблемы сами, вам не стоит беспокоиться.
– Спасибо. Беспокойств мне сейчас хватает, – уже зло в мою сторону.
– Иду-иду.
Протискиваюсь между дверью и архимагом, но сталкиваюсь на веранде с будущим счастливым подкаблучником. Верю, Тома дожмет. Пока Витька лишь смущенно почесывает голову. Архимаг в его доме явно впервые и это выбивает из колеи.
– Пс, – подманиваю его к себе и заставляю наклониться ближе. – Я с ней поговорила, она очень даже к тебе расположена. Ты вот что. Возьми букет цветов, пригласи её погулять, посмотреть на звезды. Дай девушке романтики и она все поймет. Ты же мастер? Сделай ей своими руками какое-нибудь украшение. Женщины из моего мир любят подарки. Побегаешь пару недель вокруг и дело в шляпе.
– Правда? – наивный вскрик. Господи, впервые встречаю мужчину, который не знает элементарных приемов “затащи девушку в койку”. – Спасибо, спасибо!
Меня хватают в охапку и стискивают огромными ручищами. Чувствую, как трещат кости, но терплю. Тома права, он пахнет хлебом и чем-то похожим на спокойствие.
– Так, не хватать чужой свет! – строгий голос спасает мои кости от краха.
Ричард дергает меня за плечо и вырывает из рук радостного мастера. Тот все еще весело мне улыбается, а потом внезапно:
– Подождите меня здесь, леди!
Куда-то убегает, громко топая. Возвращается через пару минут и протягивает мне железное кольцо. Мужчины этого мира решили снабдить меня украшениями? Браслет есть, теперь кольцо. Тяжелое и странное на вид: витиеватый сквозной рисунок только частично скрывает внутренние механизмы. Нутром чую, это не просто украшение.
– Возьмите, леди. Вы же сами говорите, что женщины любят подарки. Это один из экспериментальных образцов, – ловит мой недоверчивый взгляд, – совершенно безопасный. Мы делали его совместно с местным магом. Смотрите.
Надевает себе на палец. Нажимает на правую половину рисунка и демонстрирует мне свою ладонь. Точнее не её, а безымянный палец, вдоль которого теперь идет длинный железный шип.
– Оружие? – присматривается архимаг.
– Может быть отличным средством самообороны. Сплав очень прочный и зачарованный. Также им удобно распарывать нитки и кроить ткани, он режет почти все, как масло. Будьте осторожны с наконечником, очень острый.
– Спасибо, – восхищенно выдыхаю, когда он аккуратно кладет на тяжелую сталь на мою ладонь. Надеваю кольцо и то мгновенно садится по размеру. Пытаюсь нажать, не выходит. – Не получается?
– Немного вверх и направо, пока не почувствуете вибрацию. А потом нажимаете. У такой вещи должен быть предохранитель, – пожимает плечами.
– Гениально, – улыбаюсь, когда все получается, и вновь скрываю острие в кольце.
– Я рад, что вам нравится, леди.
– Быстро учишься, – подмигиваю незадачливому мастеру.
– Я тоже рад, что вы закончили любезничать, – хмурится Ричард. – Но нам пора. Закат, Вера.
* * *
– Скажи, а на простых людей тоже действует магия совмещения?
Спрашиваю, когда мы подходим к тяжелым деревянным воротам поместья. Оно так похоже на что-то европейско-средневековое, что мне кажется, будто сейчас распахнутся двери и нам навстречу выйдут грозные рыцари в железных доспехах.
Высокая увитая плющом каменная стена почти целиком скрывает поместье друга архимага – Декстера Шайн Блинд. Забавно, это место даже окружено рвом. Мы проходим над ним по широкому мосту.
– Как оказалось, да. Я об этом не знал, пока в первый аукцион несколько мужчин из деревни не попытались перелезть через ограду замка. Их схватили и привели ко мне. Оказывается, магия совмещения вышла за пределы замка и притянула простых мужчин к некоторым девушкам.
– Тогда зачем этот зверский обычай с драками?
Хмурюсь, разглядывая точеный профиль архимага. Удивительно, но он выглядит слегка смущенным.
– Девушек оказалось две, а мужчин шесть. Сами красавицы так и не смогли сделать выбор. Одна из них предложила устроить дуэль. Так и появилась традиция. Кстати, предложившая это девушка была из твоего мира.
– Идиотка, – фырчу под нос.
– Вы, женщины, любите победителей. Вам нужно, чтобы за вас боролись и перегрызали друг другу глотки, пока вы сидите на троне и выбираете фаворита. Я много лет пытался, искал варианты, но доверять выбор женщинам – было худшей моей затеей. Я делал это еще несколько раз, уже с лордами. И не смотри на меня так, как будто хочешь воткнуть острие из кольца мне в горло. Правда глаза колет? Тебя бесит, что я и моя магия сразу даем правильный ответ, подбираем оптимальный вариант. Ты не можешь ходить, крутить носом и мысленно (или даже вслух) комментировать какое у этого отвратительно брюхо, а у этого глупая рубашка. Ты ведь этим занималась на празднике в твоем мире? Понимаю, тебе бы хотелось оказаться в мире без женщин, где тебя будут носить на руках, обливаться слюнками и ждать, пока королева изволит выбрать? У нас выживание, Вера, а не женские эротические сказки.
– Вы как будто нас не выбираете по своим стандартам и носом не вертите. Вы тоже нас используете, притом открыто.
– Мы хотя бы честные, – парирует архимаг.
– Далеко не все. Есть такие мужики, как…как бабы, короче.
Понимаю, что сама только что зашла в тупик, как и наш спор. Мы оба правы, оба бесимся и никогда в этой противостоянии не будет победителя. Это наша суть, мужская и женская, человеческая.
Мы все хотим свободы, а когда получаем не знаем, что с ней делать. Теряемся и начинаем метаться от одного к другому, как та мартышка из анекдота. Но стоит нам эту свободу ограничить, как превращаемся в свирепых зверей и снова выгрызаемеё зубами. Такой вот змей, который ест сам себя.
В какой-то момент мне хочется двинуть этому обличителю. Хорошо так зарядить по затылку верховному архимагу, но мы останавливаемся у ворот. Ричард хватается за молоток в виде головы льва и несколько раз громко стучит. Удивительно громко для простого соприкосновения металла о металл. Тоже магия?
Пока мы послушно идем за дворецким по мощенной серым кирпичом дорожке, у меня есть немного времени подумать над словами Ричарда. Но самое ужасное, что я в этом бреде слышу правду. Пусть грубую, пусть по-мужски утрированную, но в чем-то архимаг прав…
Из раздумий меня вырывает звон мечей. От такого будильника просыпаюсь быстро. Мы проходим мимо просторного тренировочного поля, на котором сражаются мужчина и женщина.
Неужели хозяин и хозяйка? Присматриваюсь.
Если женщина одета в костюм, чем-то похожий на мой: штаны из плотной явно не дешевой ткани, светлая рубашка и безрукавка, которая не уступает золотом вышивки сюртуку архимага. Значит, знатная особа.
Мужчина же одет намного проще. Он в брюках и почему-то в кожаном нагруднике с каким-то знаком на груди. Присматриваюсь. Белое солнце с кривыми лучами. Такое же, как на форме парней, которые меня встречали после пробуждения. Такое же у Торна. Маг.
Женщина с черными, блестящими в последних лучах солнца волосами, явно более искусный боец. Она будто танцует, поднимая вверх слой песка. Гибкая, грациозная и звенящая. Замираю и закрываю глаза.
– Хорошая привычка, Вера, сразу смотреть световую карту, – вздрагиваю от слов архимага за спиной.
Вот только глаза открыть уже не могу. Меня заколдовывает эта красота, эти движения: отражающая свет ртуть сражается с темнотой. Задним умом понимаю, на самом деле, это сталь и мужская магия. Вот я и встретила настоящую ледяную сталь.
– Это жена Декса – Алисия. Пытается обучить местного мага искусству боя на мечах. Не первый год треплют друг другу нервы, – нашептывает Ричард.
А потом выкрикивает громко:
– Джон, ты опять проиграл!
– А ты пришел посмотреть и позлорадствовать? – голос хриплый, будто простуженный.
– Я соскучился по твоей искореженной морде!
Открываю глаза. Это что, наш архимаг не только на высоком наречии умеет? Морда. Может, он и русский мат знает? Приличный вроде человек, в сюртуке. Ай-ай-ай, архимаг.
Только хочу его уколоть, как замечаю, что бой прекратился и пара идет к нам. Лицо Джона, и правда, внушает страх. Уродливый бугристый шрам через все лицо, левый глаз чуть заплывший и с красноватым, воспаленным белком. Бандит с добрыми глазами цвета весенней травы.
– Ричард с девушкой, Декс станцует на столе, – голос у Алисии резкий. Он кажется не гостеприимным, даже когда на лице сияет счастливая улыбка.
Она красива, какой-то особенной холодной красотой. Бледная кожа, на которую в моем мире тональник ни за что не подберешь, эффектно контрастирует с темными, выбившимися из пучка прямыми прядями. Большие серые глаза и с острым углом изогнутые брови. Алисия напоминает хищную птицу. Рядом с ней я почему-то чувствую себя дичью и ловлю себя на постыдном желании шагнуть назад и спрятаться за плечом архимага.
– Алисия! – мне по-мужски протягивают руку.
– Вера! – отвечаю в тон и жму, как можно крепче.
– Хороший хват, – кивает с улыбкой.
– Отличный бой. Впечатляет.
– Ты еще не сражалась с Ричардом? Очень рекомендую. Непередаваемые ощущения, – усмешка.
– Она не сталь, Лиса, – одергивает архимаг.
– Да ладно? – обжигающе искреннее удивление. – А как хорошо маскируешься! Я купилась! Не хочешь попробовать? – кивает в сторону арены.
Хочу. Жадно смотрю на песок и меч в руках Алисии. Я никогда не сражалась, даже не знаю, как правильно держать эту железяку. Но, может, напроситься на мастер-класс? Раз уж мы все равно до утра застряли в их поместье.
Смотрю на усмешку Ричарда и понимаю, глумиться надо мной будут по-взрослому. Нет уж. Вот только гордость не дает отказаться. Спасает, как ни странно, архимаг.
– У неё две вспышки за день. Еле на ногах стоит.
– Оу, тогда милости прошу домой. Джон, закинешь моего мальчика на место? – передает меч магу.
– Конечно, леди Алисия. Ричард, зайдешь ко мне утром? Я получил интересные письма. Ты оценишь.
– Надеюсь, там хорошие новости. После завтрака буду, Джо.
Интересно, это как-то связано с фэмами, о которых мне только что рассказали? Или просто отчеты о том, сколько девушки наплодили света для мира? Размышляю об этом и зеваю, топая по широким коридорам двухэтажного каменного то ли замка, то ли дома. Для замка – не хватает башен. Для дома – слишком запутанная планировка, удивительные готические узкие окна с мозаиками и много рыцарских доспехов.
– У нас гости, добавьте приборы к ужину и вино. Красное молодое. Приготовьте комнату.
– Две комнаты, – мы с архимагом хором.
– Зря. Хорошо, две комнаты.
– Будет сделано, леди Алисия, – пухленькая экономка в фартуке с вышитыми гладью цветами кивает и скрывается в одно из коридоров. Успеваю прищуриться и заметить, что она не сияет. Человек.
Оглядываюсь и не устаю удивляться тому, как похожи наши миры. Но если наш развивался линейно, то здесь эпохи будто перемешали блендером. Средневековое убранство, но вместо факелов светильники с лампами накаливания. Не на электричестве, потому что проводов я тут не вижу. Наверное, на каком-то виде магии. В голове тут же возникает тот белый фантастический коридор. Может, они на магии и в космос летают?
Схожу с ума и пару раз чуть не запинаюсь о выступающий из пола булыжник. Скучаю по ровным полам своего мира. Линолеум, я люблю тебя. Ковролин, ты – моя мечта. Паркетная доска, ты – моя нереализованная мечта. Видимо, уже навсегда. Такая вот бытовая драма от Веры, которая чувствует себя очень-очень уставшей.
– Осторожно, мы почти пришли. Держись за меня.
Послушно цепляюсь за локоть Ричарда. Мне все равно, что мы не ладим. Сейчас важнее не упасть, пусть для этого придется опереться на мужское плечо, которому я безразлична. Переживу.
Только подумаешь, что удивляться уже нечему, как встречаешь Декстера Шайн Блинд. Я по всякому могла представить лучшего друга Ричарда и мужа красавицы Алисии.
Бравым воином с густой бородой, магом под стать Торнтону или оборотнем с хищными оскалом.
Но когда мощный сгорбленный мужчина в длинном темно одеянии тяжело поднимается с кресла, опираясь на трость с серебряной головой льва, и смотрит на тебя вместо зрачков двумя пустыми белыми глазницами…
Это перебор.
Трещит пламя в гигантском камине в центре огромной круглой гостиной, а я цепляюсь за архимага и стараюсь не закричать. Ума не приложу, почему мне так страшно.
Глава 15. Видящий: неожиданные известия
– Я ждал вас, – улыбается он.
Декстер, а это именно он, поднимается из кресла у камина и медленно пересекает красивую гостиную с несколькими ворсистыми коврами, диванами и пуфиками. Не спотыкается нигде.
А я раздумываю, не переродился ли легендарный исполнитель роли Ретта Батлера в этом мире. Такой же хитрый прищур из-под ровных темных бровей, вот только глаза слепы. Усмешка на полных губах, темные волосы зачесаны на ассиметричный пробор.
Почему у меня такое чувство, что внимание направлено на меня? Мурашки по телу.
– Удивительно, ты привел сюда Нежный свет, – он идет странно твердо для слепого.
С другой стороны, это его дом. За много лет можно выучить все выступы и расположение мебели. Я невольно отступаю назад, но Ричард не дает мне освободить руку, удерживая на месте.
К счастью, белые глаза смотрят теперь на него. Мне становится легче.
– Это твой свет? – интересуется хозяин дома.
– Это не мой свет – это моя головная боль, – в очередной раз за день оправдывается архимаг. – Прекрати строить из себя калеку, Декс. Вера ничего не скажет.
– Не твой свет, а доверять я ей должен, как другу? – широкие брови чуть приподнимаются.
– Думаешь, я могу привести в единственное место, которое называю домом, врага? – вопросом на вопрос.
Друзья ведут какую-то игру, известную только им одним. Я в ней не понимаю ничего, да и не хочу. Сейчас у меня ровно два желания: есть и спать. Нет даже сил отобрать у архимага свою руку. Если отпущу, рухну на пол.
– Враг не всегда знает, что он враг, – загадочно прищуривается, как будто хочет разглядеть меня получше.
– Ты что-то видишь, Декс? – звонкий голос Алисии режет уши.
– Вопрос не в том, что я вижу, – не поворачивая голову в сторону жены, – а в том, что она слышит. Не так ли, Вера?
Что? Я загнана в угол слепым немощным магом? Или не такой уж он и слепой, а видит и знает гораздо больше, чем другие. Например, он точно знает о голосах в моей голове. Но зачем-то хочет, чтобы во всем призналась именно я. С ним сложно спорить, потому что воздух вокруг меня становится тяжелым и вязким. Невидимые щупальца словно проникают в приоткрытый рот и вытаскивают из меня правду, заставляя вывернуть себя наизнанку. Плечи мага расправляются, и я понимаю, насколько он высок. Черной тенью Декстер нависает надо мной, вытягивая признание.
– Это началось сегодня. Странные голоса. Они твердят, что Ричард – убийца. Шур-ран, мой дракон, сказала мне тоже самое. Из-за них я не смогла его вылечить, – щупальце исчезает, а я говорю дальше уже по своему желанию. – Я ничего не знаю, я ничего не понимаю. Меньше суток в новом мире, а вся жизнь к чертям перевернулась. Я тридцать с хвостом лет думала, что родилась в другом мире, но все оказалось не так просто. Все запуталось. Но одно, только одно я знаю точно, что не хочу причинить никому вред. Ричард привел меня сюда, потому что у нас не было другого выбора. Если вам неприятна моя компания, я могу уйти. Думаю, в деревне точно есть один дом, который пустит меня переночевать!
С трудом сдерживаю слезы и пытаюсь вырвать свою руку из лап архимага. Он отпускает на мгновение, дергаюсь в сторону, но этот ловкач успевает схватить за запястье и сжать почти до боли.
– Декс, либо мы оба остаемся, либо уходим, – ставит холодно перед фактом, голос звенит, как сталь. Он оборачивается ко мне. – Ты должна была мне сразу обо всем рассказать. Маги умеют манипулировать сознанием, в этом мире достаточно людей, которые мечтают видеть меня разорванным на кусочки.
– Так, давайте остудим головы! – прерывает Алисия. Холодно, как ударом хлыста воздух разрубила. – Ужин уже готов. Если Вера вот прямо сейчас не собирается никого убивать, мы можем спокойно поесть, обсудить и принять взвешенное решение. Маги, что б вас.
– Хорошо.
Выдыхают Декстер и Ричард одновременно, одинаково сжимают набалдашники тростей. Видимо, маги – главное ругательство в доме.
– Но за столом, Вера, ты все нам расскажешь.
– Добровольно, – припечатывает напоследок Декс.
Почему все мужчины-маги такие вредные? Даже сталь-Алисия отнеслась с пониманием, хоть и вызывает неоднозначное чувство опасности. Примерно такое же, как её муж. Они оба мне не доверяют и дорожат Ричардом. Как-то уж слишком сильно дорожат. Чувствую себя на смотринах в семье жениха.
* * *
Рассказываю все без утайки. Глупо скрывать, когда напротив тебя за широким деревянным столом сидит маг, способный вытащить любую информацию силой. Да мне и нечего скрывать. Подробно описываю свой день, заминая только поцелуи с Ричардом. Называю их “ссорами”, архимаг рядом хмыкает, но не поправляет.
Сытый желудок, немного вина и, несмотря на остроту ситуации, накатывает приятная сонливость.
– Протяни руку, – командует Декстер. – Не эту, а с браслетом!
Уточнять надо. Послушно вытягиваю над столом и остатками ужина руку. На запястье отражает блики подарок от Торнтона.
– Сними кольцо, на нем чары моего мага. Я не вижу других, – также спокойно требует слепой, который не такой уж и слепой.
– Декстер – видящий, – объясняет Ричард. – С точки зрения человека, абсолютно слеп, но видит мир по отражению света. Он лучше всех в мире читает световые карты и слышит магию так чутко, как не может уловить никто другой. Иногда, очень редко, может заглядывать в будущее.
– Твой свет многое сможет о тебе рассказать, Вера, когда я сниму эту гадость! – кривит лицо Декстер и метко попадает в браслет кончиком трости.
Оникс превращается в пыль. Я сама не знаю, что чувствую в этот момент: грусть или освобождение. Неужели Торн?
* * *
– Ричард, надо поговорить, – поднимается из-за стола Декстер. – Вера, вас проводят в комнату, – бросает мне коротко.
Что, простите? Я на секунду теряю дар речи. Меня только что отшвырнули в сторону, как ненужную куклу? Неужели этот видящий допускает мысль, что после всего увиденного и услышанного я хоть с места сдвинусь? На моих глаза рассыпался в прах подарок человека, с которым у меня вот-вот начали выстраиваться доверительные отношения.
– Ну уж нет, я имею право знать. Это Торнтон управлял мной? Фэмы? Что, черти вас раздери, происходит! – вскакиваю со стула и хлопаю ладонями по столешнице.
Если они привыкли, что нежный свет молчит скромно опустив глазки, то пусть засовывают эту привычку туда, откуда доставать противно.
– Я же говорил, головная боль. Откуда ты знаешь про фэмов, Вера? Сядь, мы поговорим здесь. Не хочу провоцировать тебя на опрометчивые поступки в виде подслушивания и подглядывания.
Алисия улыбается мне и подмигивает. Уверена, если бы она знала распространенный в том мире жест – палец вверх – точно бы показала.
– Согласна. Мы все должны понять, что происходит, Декстер! Оставлять её неведении, все равно что дать врагу в руки оружие. Вера должна быть предупреждена.
Шайн Блинд не соглашается, но и не отказывается. Смотрит на жену несколько секунд, как будто говорит с ней без слов, та что-то произносит одними губами. Я не умею читать по губам. Но сейчас главное – результат, а не то, что говорит Алисия мужу.
– Хорошо, что вы приехали к нам, – Декстер резко садится на стул. Он недоволен, но изящная рука жены со следами порезов и мозолей на пальцах накрывает его ладонь. – Только я, или другой видящий, мог распознать сущность этой вещи. Браслет соединял тебя с кем-то другим, этот кто-то посадил тебя на поводок и мог в любой момент воздействовать. Возможно, из-за него ты слышала голоса.
Из всех людей, кто хочет нацепить на меня ошейник, думаю, Торнтона я бы назвала в числе последних. Зато кое-что встало на свои места. Фэмы, источники и рассказ мага. Вот почему он так много знает о том, что свет отдает источникам силу. Возможно, и про тот мифический источник сказал не просто так?
– Думаете, он работает на фэмов? Тома мне рассказала про девушку, которая пострадала на прошлом аукционе. Ходят слухи, что эти сумасшедшие хотят тебя убить, – поворачиваюсь к Ричарду.
– Это не слухи. Думаю, ты сделала правильные выводы. Торнтон вручил тебе этот браслет, зная, что мы притягиваемся магией совмещения. Ты была бы идеальным убийцей. Терпеть меня не можешь, но постоянно оказываешься рядом. Ненавидишь местный порядок, хочешь домой. Характер революционера-террориста. Поводов более чем достаточно. Плюс, он считает, что ты не местная. Значит, вступиться на суде за тебя некому. Чик и все. Дело в шляпе: архимаг мертв, виновные наказаны.
– Красиво, – хмурюсь до боли между бровей, но что-то внутри меня нашептывает: “Это еще не всё”.
– Декс, зачем ты уничтожил браслет? Мы могли его нейтрализовать, отследить истинного владельца. Вряд ли сам Торнтон дергает за веревочки.
– Я не уничтожал. Охранное заклинание. Почувствовало меня и уничтожило артефакт. Нам нужен Торн, – глубокая морщина пролегла между широких бровей Декстера.
– Уже отдал команду. Маги уже работают в замке Шайн Флай.
На лице Ричарда застыла восковая маска спокойствия, архимаг даже бровью не повел, узнав, что на отборе опасный тип. Просто хладнокровно отправил приказ взять его раньше, чем это предложение было озвучено. Тронула ли его догадка об угрозе для жизни? Я не уверена.
На пару секунд за столом повисла тишина. Алисия и Декстер в упор смотрели на Ричарда. Я на всякий случай тоже. Через секунду едва слышный “вжик” нарушает тишину.
– Скрылся. Принца Вельмонта нашли и взяли под стражу. Они могут быть заодно. Простите, мне нужно связаться с командиром поискового отряда. Этот разговор точно не терпит лишних ушей, – строгий взгляд на меня.
А я приросла к стулу. Вельмонт под стражей, Торнтон сбежал. Я понятия не имею, что с Зефиркой. Можно ли кому-то доверять в этом мире? Неужели, меня хотели использовать, как марионетку? Если бы Декстер не заметил, в один из дней я могла бы стать убийцей?
– Я провожу Веру в гостевые покои.
Что? Впиваюсь взглядом в хозяина замка, который уже медленно поднимается со стула. В поисках поддержки кошусь на его жену. Почему-то Алисия вызывает у меня доверие, а вот её муж по-прежнему иррациональный страх. Едва заметный кивок брюнетки немного успокаивает. Совсем немного. Чуточку.
Ричард уходит, не оглянувшись.
* * *
В полумраке коридора прохладно, я пытаюсь скрыть бегающие по позвоночнику мурашки. Удивительно, но архимаг, перед которым люди склоняют головы, не вызывает во мне такого трепета.
– Ты знаешь, почему так ценится нежный свет?
Спрашивает Декстер, когда мы проходим по одному из особо темных коридоров. Если честно, я уже запуталась в лестницах, переходах и дверях, но послушно следую за хозяином. Единственное, что могу сказать точно, мы на третьем этаже.
– В общих чертах. Знаю о том, что жизнь зависит от света. Он наполняет источники и помогает расти всему живому, – вольная интерпретация всего, что мне наговорили.
– Почти верно. Свет и сталь – две женские сущности, который отвечают за созидание и равновесие мира. Это разная магия, но они обе должны присутствовать в мире, чтобы он жил. После чумы сталь почти не пострадала, а вот свет исчез почти полностью. Мы не могли медлить, поэтому Ричард и начал поиски через портал.
– Можешь его не оправдывать, как и эту систему. То, что у вас выживание, мне в красках рассказал архимаг. А мы просто ресурс, чтобы выжить.
– Рассуждаешь, как ледяная сталь. Ресурс, – улыбается, глядя вперед. – Пусть будет ресурс. Тогда ты, Вера, золотая жила. Я ни разу в жизни, даже до эпидемии, не видел такого яркого света и очень хочу, чтобы ты осознала его важность. Взгляни на световую карту этого коридора. Сможешь?
– Да. конечно.
Растерянно замираю рядом с хозяином дома и пытаюсь вспомнить те самые ощущения из лабиринта: почувствовать текущую вокруг жизнь. Что за?
Шаг назад. Я едва не сбиваю с ног Декстера, когда вижу световую карту замка. Он что, тоже живой?
Не понимаю, но внимательно разглядываю каменную кладку по стыкам которой текут сияющие потоки, как кровь по венам и артериям, как свет по листьям лабиринта в замке аукциона. Вот только здесь потоки сияния переплетаются с металлическим блеском. Ледяная сталь.
– Видишь? – голос Декстера позади меня. – Этот замок, как и многие древние, обладает своей волей. Он – живое существо, в жилах которого текут свет и сталь в равной пропорции.
– Я не понимаю, – шепчу одними губами и стряхиваю видение. Коридор снова темный.
– Этот мир, Вера, существует в хрупком равновесии. Когда-то его нарушили чума и человеческая глупость. В то время погибли многие живые замки, сейчас их осталось три – гнезда магов. Один принадлежит моему роду, в другом проходит аукцион и третий принадлежит роду Шайн Дрим. Остальные прожили много веков, но теперь стоят в руинах. Замок – это душа рода. Когда она умирает, ты теряешь связь со своим прошлым и с магией.
– Какое мне до этого дело? – не понимаю, зачем мне все это знать.
– Просто подумай об этом, Вера. О равновесии, о том, что ты можешь сделать для этого мира и о том, что мир умеет быть благодарным. О том, что ты можешь вернуть нам мирную магию. Боевой здесь более чем достаточно.
– Умеет быть благодарным. Ты говоришь, как тетушка Нимирь, – фыркаю пренебрежительно.
– Она мудрая ведьма. Одна из немногих, кто пережил чуму, – голос звучит уважительно, а потом с губ видящего срывается смешок. – Но с манерами у нее полный крах.
– Факт, – соглашаюсь автоматически, вспоминая колобка на ножках.
– И подумай еще об одном. Эти замки обладают собственной волей. Ты либо нравишься им, либо нет. Замок сам решает, какую дверь перед тобой открыть, а какую навсегда оставить закрытой. Поэтому не пытайся ходить одна, подслушивать и вынюхивать.
– С чего ты взял, что я будут? – оборачиваюсь и упрямо смотрю в белые глазницы.
– Ричард и Алисия дали тебе хорошие рекомендации, – кривая усмешка на полных губах. – И последнее. Если Ричард из-за тебя пострадает, я лично выпущу тебе кишки. От меня не убежишь и не спрячешься, я позабочусь о том, чтобы стать твоим личным кошмарным сном. Один раз я уже собирал его по частям, второй раз повторить этот подвиг не смогу. Все ясно?
Вот тут мой шифер сносит окончательно. Крыша трещит, а с губ срывается почти истеричный крик:
– Нихрена не ясно! Кто-нибудь может сесть и нормально со мной поговорить? Без ваших тайн и секретов, а? – понимаю, что ору на хозяина дома и прикусываю язычок. Он сильнее меня, нарываться на конфликт не разумно.
– Я подумаю над этим, – внезапно кивает Декстер, а у меня вжикает браслет-коммуникатор. – Если замок вас не примет и потребуется помощь, свяжитесь со мной или Алисией. Доступы я вам дал. Дверь в вашу комнату справа.
Я остаюсь одна в полумраке коридора. Голова гудит от пищи для размышлений, которую хочется выплюнуть. Тело ноет от длительной прогулки, а под ложечкой посасывает от страха.
Примет ли меня замок Шайн Блинд?
