Текст книги "Между двух огней (СИ)"
Автор книги: Татьяна Кошкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
Глава 1. Хватит писать – иди работать
Машины возмущенно гудели. Кто выбегает на перекресток, не глядя на светофор? Ненормальная. Идиотка. Из окна старой потрепанной десятки слышались эпитеты и похуже. Девушка была согласна с каждым из них. Снова отказ. Почти год она обивает пороги издательств, но ничего. Пустота. Везде слышит только одно слово: «Нет, ваш роман не будет продаваться. Он не привлекателен для читателя». Чтобы выбить хоть это оправдание приходится пройти все семь кругов Ада. Секретари. Помощники. В одном издательстве человека, читавшего её роман, пришлось искать через бухгалтера. Увы, результата никакого.
Везения сегодня ей хватило только на то, чтобы не попасть под машину на этом злосчастном перекрестке. Перебежав дорогу, она тут же запнулась за край тротуара и чудом не разбила себе нос об асфальт. Спасибо, кто-то поддержал. Эмма не обратила внимания на того, кто именно это был. Коротко поблагодарила и буквально рухнула на железную скамейку в центральной части сквера, глотая слезы.
Это был самый настоящий оазис зелени в самом сердце города, окруженный дорогой, огромными стеклянными зданиями, в которых работали важные люди с электронными пропусками. По широкой асфальтированной дорожке прогуливались мамочки с колясками, парочки, веселые студенты и офисные работники с картонными стаканчиками в руках. Разнообразная публика одинаково безразличная к происходящему вокруг.
Хлюпая носом, Эмма набирала сообщение лучшей подруге. Единственному человеку в мире, который поддерживал её на писательском поприще.
«Лара, снова провал. Мне страшно идти домой. Что делать?»
Осознание того, что сегодня придется вернуться домой и рассказать родителям о неудаче, стало последней каплей. Рыдать в людном месте – какой позор. Стыдно. Противно. Обидно.
– Девушка, я не знаю, что у вас случилось. Но, может, могу чем-то помочь? – произнес приятный мужской голос.
– Нет, извините, – Эмма покраснела еще больше и принялась судорожно вытирать глаза рукавом кофты. От чего косметика еще больше размазалась. Поднять взгляд на стоящего напротив человека она не решалась. Очень неудобно вышло.
– Тогда прошу вас реветь потише. Каждый день, ровно в двенадцать я сижу на этой лавке и пью кофе. Мне не хотелось бы лишиться этой традиции из-за вас, – в голосе не было злобы или недовольства. Просто мягкая констатация факта и легкий укор, совсем не обидный. Эмма от неожиданности даже успокоилась. Этот человек маг, что ли? Гипнотизер? Буря в душе улеглась просто от звуков голоса. Она подняла удивленный взгляд на своего нечаянного собеседника.
На неё смотрел высокий темноволосый мужчина в сером деловом костюме. На носу очки в тонкой металлической оправе. В руках стаканчик с кофе. Эмма не умела определять возраст человека на глаз, как это делала её мама и другие знакомые. Для себя она определила его, как мужчину едва за сорок. Дорогие часы и блестящие ботинки. Наверное, какой-то жутко успешный топ-менеджер решил отвлечься от забот, а тут она со своими соплями.
– Простите, – начинающая писательница не смогла придумать ничего нового, кроме как снова извиниться. – Я уже ухожу.
Она схватила свою безразмерную сумку и поспешила сбежать из сквера, как можно дальше от этой неловкости. Нырнула в притаившуюся за углом станцию метро и отправилась домой. Выбора не было. Пора сдаваться родителям.
Мужчина удивленно проводил её взглядом и взял в руки кипу криво сброшюрованных листов беспечно забытых девушкой на скамейке.
***
Сообщение от Лары пришло спустя сорок минут. Она, как всегда, умела поддержать.
«Прорвемся! Даже не думай из-за этого пропускать мой День рождения! Заеду в 8!»
Только бешеной вечеринки Эмме для полного счастья не хватало. Ладно, до пыток ночным клубом еще нужно дожить, а вот казнь с участием родителей грозит всего через несколько минут.
Машины рядом с домом не было. Значит, отец уже уехал в мастерскую. Повезло. На неё обрушится только один водопад гнева вместо двух. Это был своеобразный ритуал. Родители не понимали увлечения дочери литературой. Не читали её книг, не верили в успех. Да, когда она была школьницей, мать гордо читала её сочинения, восхищалась каждым словом, каждой рифмой «кровь-любовь» в стихотворении. Но детство кончилось, а Эмма так и осталась в нем, потерявшись в мире ярких фантазий, идей и заковыристых литературных оборотов. Этому пособствовали и пять лет упорного труда в стенах филологического факультета. Тонны прочитанной литературы и критики. Когда год назад она вылетела из дверей университета с красным дипломом, тремя рукописями и миллионом надежд, могла ли Эмма подумать, что этот мир окажется более жестоким, циничным и жадным до денег.
– Эмма, бросай это! – с порога напала на неё мать. Все поняла по заплаканному взгляду, поникшим плечам и размазанной по лицу туши. – Ты уже год без работы, как жить будешь? Своими писюльками денег не заработаешь! – она яростно махала забытым на обеденном столе черновиком новой истории. Эмма физически чувствовала, как больно жестоко измятой бумаге.
В этот раз что-то надломилось в девушке. Она больше не кричала в ответ, не защищала свои «бумагомарательства», как называл их отец.
– Хорошо, – тихо ответила она, – завтра я начну искать работу.
От неожиданности мама замолчала и, поправив цветастый фартук, плотно прилегающий к её дородному телу, подошла к дочери.
– Вот и молодец, – она прижала плачущую дочь к груди. Эмме стало тепло и уютно. Да, она все делает правильно. – Ты можешь писать просто так, для нас. Стихи бабушке в открытку, сказки для своих будущих детей или рассказы в интеренет выкладывать. Ну, не так все плохо?
– Да, – сердце Эммы сжималось от боли. Глотая слезы, девушка продолжала со всем соглашаться.
– Тебе уже двадцать три, да и мы не молодые. Ты не можешь вечно жить с родителями и за наш счет. Понимаешь? Вдруг с нами что-то случится. Кто позаботится о тебе и Денисе? – женщина легонько поцеловала свою слишком мечтательную дочь в макушку. – Извини, что накричала. Просто переживаю за тебя.
– Я понимаю, я все понимаю.
***
Ураганом в тихий вечер Эммы Смирновой ворвалась Лариса, она же Ларка, она же Лара Солнечная с литературного портала и по совместительству лучшая подруга. Эта яркая фигуристая девушка с задорными светлыми кудряшками могла подобрать ключик к любому сердцу. Удалось ей это и с родителям Эммы. Если кого-то и могли не пустить в дом по просьбе дочери, то только не Лару. Для неё двери дома Смирновых всегда были открыты.
– О ужас, на что ты похожа, подруга? – возопила блондинка, бесцеремонно вваливаясь в заваленную книгами и смятыми бумажками комнату Эммы. – Сильно досталось?
– Нет, но завтра я приступаю к поискам работы. У твоего отца нет места уборщицы, случайно? – пробубнила Эмма и снова упала носом в подушку. Сегодня был во всех смыслах неудачный день, что в полной мере отразилось на её лице. Все еще не смытые темные круги под глазами, красный нос, на щеке след от подушки. Встала и пошла в клуб – самое то! Взрывать танцпол, вдарить рока в этой дыре.
– Смешно, – подруга показала ей язык и несколько раз крутанулась на компьютерном стуле. – Я спрошу, но моя подруга точно не будет тряпки выжимать. Гарантирую.
Эмма по-доброму завидовала подруге. Ей не приходилось думать о завтрашнем дне. Её отец – преуспевающий владелец сети продуктовых магазинов. У матери – свой салон красоты. Живут в красивом доме, ни в чем не нуждаются. Лариса может клепать посредственные романчики и ждать своего прекрасного принца на белом ламборджини. Да-да, Эмма к своему стыду считала творчество подруги весьма однообразным,
– Ты сильно обидишься, если я не пойду? Не хочу никого видеть, и завтра мне нужна трезвая голова, – без особой надежды Эмма попыталась выпросить индульгенцию у этого инквизитора печали.
– Попытка засчитана, – хмыкнула Лара и принялась за ногу стягивать подругу с побитой жизнью односпальной кровати.
С этой девушкой невозможно грустить. Эмма была счастлива иметь такую подругу, без сомнения. Даже когда мир рушился, вокруг витала безысходность, откуда-то появлялась Лариса с веником и выметала всю эту пыль за порог. Вот и сейчас. Печаль от очередной неудачи и страх перед началом новой жизни отступили. Ненадолго, но просветлением стоило воспользоваться.
Полчаса спустя Эмма нервно дергала за лямку обтягивающего топа, чтобы поднять его чуть повыше. Слишком откровенно. У неё не было комплексов по поводу внешности, им просто не хватало места в компании литературных. Но слишком откровенные наряды она не любила, да и было бы что показывать. Самая обычная, среднестатистическая грудь второго размера. Облизываться не на что, но и не минус первый. Уже спасибо. От природы довольно хрупкая Эмма подчеркивала это легким налетом образа Амели. Темные волосы, короткая челка и каре. Не сказать, что она была фанаткой Одри Тоту или её героини. Просто Эмме шел этот образ. Сейчас каре немного отросло и волосы касались шеи, неприятно щекоча. Нужно постричься, но сидеть в парикмахерской, где наводит марафет мама и отвечать на вопросы тети Люды из серии: «А когда ты выйдешь замуж?», «Нашла работу?». Не хотелось. Другим мастерам она не доверяла. Точнее просто боялась идти, ведь с детства её стригла только тетя Люда. Она знала, как лучше сделать, где подровнять. А что будет там, в другом салоне? Кто его знает.
– Давай, подкрась глаза и поехали! – Лара топала ножкой в белой лакированной туфельке на высоком тяжелом каблуке и посматривала на экран смартфона.
– Макс приедет, что ли? – понимающе покосилась на подругу Эмма.
– Больше тебе скажу, он уже там. Это мы опаздываем на полчаса!
Глава 2. Классика жанра
***
Эмма скучала и от нечего делать просматривала отзывы на лит-портале. Лучше бы не открывала. Либо равнодушное: «Хорошо вышло. Спасибо». Либо «Что за хрень? Сопли, слюни и ваниль». Девушка тыкнула на профиль комментатора. Ну конечно. Любитель постапокалиптичных войнушек решил прокомментировать любовный роман. Вы серьезно? Эмма хмыкнула и закрыла вкладку. Самой главной претензией ко всем её романтическим историям была неправдоподобность, слишком возвышенный слог и мало чувств. Её попытка написать книгу рейтинга восемнадцать плюс на конкурс эротического романа провалилась с треском и комментариями «Ты не знаешь, о чем пишешь», «Это что, школьник написал?» и так далее. Не сказать, что она дожила до своего возраста будучи невинной филологической девой, но опыта, действительно, было маловато. Приятного опыта – того меньше. Что поделать? Так жизнь сложилась.
– Эй, хватит копаться в смартфоне! – раскрасневшаяся от танцев Лара подбежала к столику и схватила коктейль.
– Ты же знаешь, ночные клубы не мой стиль, – Эмма безуспешно старалась перекричать музыку.
– Ну, иди выпей чего-нибудь, развеселишься. Сидишь тут весь вечер, как тень. Запиши на мой счет, – едва не опрокинув стакан на пол, блондинка снова умчалась на танцпол, откуда ей призывно махали друзья.
Её друзья, не Эммы. У нее вообще их было мало. Только Лара и бывшая одноклассница Света, которая, пока подруга витала в облаках, успела выйти замуж, родить двоих детей и стала в глазах семьи Смирновых истинным примером для подражания. «Вот у Светочки старшенький уже в садик пошел, а ты чем занимаешься?» – что-то подобное от матери Эмма выслушивала каждый семейный ужин. Результатом таких нравоучений стала минус одна подруга: звонить Свете хотелось все реже. Да и она сама отдалялась от Эммы, намертво сплетаясь с миром семейных забот и все чаще зависая на форумах, где мамочки выкладывают криво отфотошопленные фотографии своих чад и борются за награду «Лапусечка года».
Мир Эммы раскалывался, изменялся, а она не успевала за ним. Бежала изо всех сил, но дыхание и пульс сбивались, оставляя её далеко позади успешных подруг. Размышляя над никчемностью собственной жизни, Эмма все же решила выпить. Почему бы и нет? Хоть надерусь в стельку, раз пришла!
– Текилу санрайз за счет третьего столика, – небрежно просила она бармену. Несколько секунд и стакан с красно-желтым чуть горьковатым напитком появился перед ней. Потом еще один стакан. Следом за ним еще.
После четвертого бокала мир перестал казаться таким серым, и Эмма невольно начала отбивать ритм этой бьющей по ушам музыки.
– Вам не хватит? – поинтересовался бармен, эффектно подкидывая вверх бутылку с текилой. Позер.
– Ты алкоконтроль или бармен? – буркнула девушка и скомандовала. – Наливай!
Пятый. Возможно, этот мальчик за стойкой не так сильно ошибался. Голова кружилась. Эмма оглянулась в поисках свободного стула. Слева – ничего. Справа – бинго! Со стаканом в руках девушка нетвердым шагом направилась к свободному месту. Разноцветный коктейль так и норовил выскочить за край стакана. «Стой,» – Эмма остановилась и пригрозила ему пальцем. У неё не забалуешь. Отлично. Еще несколько шагов и цель будет достигнута. Ай! Коктейль все-таки сбежал.
Сейчас его остатки живописным пятном красовались на белой рубашке, сияющей в неоновом свете. Эмма медленно подняла взгляд и столкнулась сначала с красиво очерченными губами, потом с ровным носом и, наконец, с удивленным взглядом карих глаз.
Секундное замешательство. Она и парень на целую голову выше миниатюрной брюнетки стояли и ошарашенно смотрели друг на друга. Эмма почти готова была извиниться, как… на её топе оказалось мутное содержимое его бокала. Терпкий запах виски.
Трезвая Эмма закатила бы истерику. Пьяная – рассмеялась. Два человека стояли у бара и беззастенчиво ржали друг над другом.
***
Её новый знакомый тоже был не совсем трезв. Им потребовалось целых пять минут, чтобы сначала найти коридор, который вел к туалетным комнатам, потом добраться до него сквозь толпу и, о ужас, попасть в постоянно ускользающую дверь. Смех в конец развеселившихся ребят не замолкал ни на минуту.
– Марк, – парень протянул ей широкую ладонь с длинными красивыми пальцами, – Благодаря тебе, я теперь жутко липкий.
– Эмма. Та же проблема, – она пожала протянутую руку изо всех сил. Ничего, пусть знает, что мир не без сильных женщин.
– Что ж, у нас есть два варианта. Либо срочно идти отмываться, либо прилипнуть друг к другу окончательно, – он договорил на выдохе и сделал шаг навстречу девушке. Эмма оказалась прижатой к стене. Слишком близко к незнакомому парню. Слишком странно. Слишком волнующе.
Холод стены обжигал спину и отрезвлял разум. Эмма, что ты делаешь? Какой-то незнакомый парень пытается зажать тебя рядом с клубными туалетами? На что это похоже? Но почему ноги дрожат, а сердце колотится? Да, он красив. Черт, он невероятно красив. Растрепавшиеся темные волосы, светлая кожа, чувственный рот. Мокрая рубашка обрисовывает контуры тела. Ух ты, кубики пресса, как в одном из романов. Эмма внезапно почувствовала себя именно героиней романа и поняла, что её описания не шли ни в какое сравнение с реальностью. Были детским лепетом, бредом наивной девочки. Как угодно.
В очередной раз литература сорвала ей любовное приключение, заставив голову работать в усиленном режиме. Перед глазами так и стояла доработка сцены. Той самой, когда горячий герой прижимает недоступную красавицу к стене в номере дорогого отеля.
– Я за первый вариант, – Эмма выдохнула, пытаясь унять сердцебиение, и коснулась ладонями его груди в попытке оттолкнуть.
– Прекрасный выбор, – он сделал шаг назад и, подмигнув, скрылся за дверью мужского туалета.
Эмма выдохнула и облокотилась на стену. Пришлось постараться, чтобы успокоить безумный ритм сердца и набрать дрожащими пальцами номер такси. К черту, она домой. Чем быстрее, тем лучше. Вряд ли Марку потребуется много времени, чтобы привести себя в порядок. Золушке пора бежать и никакой туфельки она ему не оставит!
Глава 3. Работа мечты для одинокой девушки
***
После событий в баре Эмма три дня, как безумная, работала над новым описанием сцены. Перекраивала снова и снова, силясь вместить все полученные впечатления в главу романа. Приходилось, конечно, еще и по собеседованиям бегать. Родители настолько воспылали идеей устроить её на работу, что варианты сыпали градом. Отец разошелся не на шутку, обзванивая друзей и знакомых. Дай ему волю, он бы листовки по городу развесил: «Слишком возвышенная филологиня ищет работу. На интим тоже согласны – хотим внуков». Все постоянные клиенты его автомастерской были в курсе, кто такая Эмма Смирнова и что ей срочно требуется работа. Невероятное количество собеседований всего за три дня. В списке “Работа мечты для дочери” оказались офис-менеджер, помощник бухгалтера (каким боком вообще?), журналист и даже продавец в книжном магазине. Эмма послушно ходила на каждое, но никакого результата не было. Пока.
С этим бизнес-центром что-то не так. Второй раз Эмма приходит туда, и второй раз, пылая праведным гневом, выбегает на перекресток. На этот раз виноват не хамоватый редактор издательства. Этажом выше офис снимала небольшая фирма по продаже труб – им требовался менеджер в колл-центр. Зарплата неплохая, правда, после пяти минут общения с директором выяснилось, что они ищут сотрудника-мужчину.
– А меня зачем пригласили? – удивилась Эмма.
– Вдруг вы девушка, которая интересуется трубами? – последовал очень «логичный» ответ.
Да, девушка с высшим филологическим непременно интересуется трубами. Хобби такое у всех выпускниц этого славного факультета. Трубы, сантехника, иногда еще и в «муж на час» подрабатывают для вдохновения. Эмма почему-то разозлилась. Она могла потратить это время на создание новых историй или редактирование старых. Вместо этого ей пришлось сначала трястись полчаса в автобусе, потом толкаться в метро и, на десерт, полчаса улыбаться какому-то идиоту.
Когда-нибудь она научится переходить дорогу на правильный сигнал светофора, но это будет еще нескоро. Эмма выскочила на все тот же злосчастный перекресток. Мимо пронеслась, истошно гудя, дорогая машина. Чудом девушке удалось увернуться. А вот мотоциклисту пришлось прижаться к тротуару, чтобы не размазать её по асфальту. Эмма перебежала дорогу и вскоре оказалась в безопасности. Выдохнула. Опять повезло.
– А ну стоять, самоубийца, – прозвучал за спиной странно знакомый голос. Эмма обернулась и нос к носу столкнулась с Марком. В руках мотоциклетный шлем, черная кожаная куртка небрежно расстегнута, волосы взлохмачены, глаза слегка прищурены. Он пытался разглядеть её, стоящую на солнечной стороне.
– Привет, – Эмма не была уверена, что парень помнит их встречу. Все-таки оба были пьяны и вели себя достаточно странно, чтобы не вспоминать об этом при свете дня.
– Какие люди! – обрадовался, как родной, – пошли-ка, поболтаем.
Эмма не успела среагировать. Марк оказался рядом и, по-хозяйски положив руку на талию, то ли повел, то ли поволок к мотоциклу. Девушка пыталась сопротивляться, но как-то вяло и растерянно.
– Эй, ты что делаешь? – когда они оказались рядом с железным конем, Эмма, наконец, высвободилась из его захвата.
– Подыграй мне, – произнес он заговорческим шепотом.
– В смысл…
Он резко притянул её к себе и наклонился к самому лицу, оставив между губами расстояние в несколько жалких миллиметров. Эмма невольно начала вспоминать о том, что ела на обед и не пахнет ли от неё луком или еще чем-то более ужасным.
– Что происходит? – говорить пришлось осторожно, чтобы случайно не соприкоснуться губами.
– Небольшой спектакль для одного зрителя. Обними меня за шею, быстро, – так же аккуратно прошипел Марк.
Эмма послушалась. Руки легли на его горячую шею. Такой тесный контакт, снова. Почему каждую встречу они оказываются слишком близко? Эмма поймала себя на том, что хочется еще ближе и тут же отогнала эту мысль. Срочно унять дрожащие колени и в безумном ритме бьющееся сердце. Черт. Черт. Черт. Ладони вспотели. Как неловко, ужас. Когда Эмму, наконец, отпустили на свободу, пришлось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться.
– Что это было? – она уперла руки в бока и грозно посмотрела на парня. Тот лишь беззаботно улыбался.
– В такой позе ты похожа на мою бабушку. Все объясню за чашкой кофе. Прыгай, – Марк сунул ей шлем в руки и уселся на мотоцикл. – Едешь?
«А что я теряю?» – подумала Эмма и возблагодарила бога за то, что сегодня решила пойти на собеседование в брюках. Шлем оказался немного великоват. Тщательно уложенные волосы, без сомнения, теперь некрасиво примялись. Но кого это волнует, когда мотоцикл молнией срывается с места? Эмме пришлось изо всех сил вцепиться в торс Марка, чтобы не упасть. Еще один слишком тесный контакт.
Эмма не могла сосчитать, сколько раз ей казалось, что они вот-вот разобьются. Марк бесцеремонно лавировал между машинами, входил в крутые повороты. Куда он её везет? Она не думала. Просто решила отпустить ситуацию. Впервые за всю свою жизнь. Сегодня она много чего сделала впервые: села на мотоцикл, укатила неизвестно куда, изобразила поцелуй для какого-то призрачного зрителя. Самое дурацкое, что ей все это нравилось. Учащенный ритм сердца, непредсказуемость и растущее желание претворить в жизнь что-то новое и невероятное.
***
Мотоцикл резко остановился рядом с небольшим кафе на окраине города. Нет, оно не было похоже на те забегаловки, где тусили байкеры и заехавшие на постой дальнобойщики. На благоустроенной эко-парковке стояли дорогие машины. Их идеально отполированные бока поблескивали в лучах солнца, мешая рассмотреть марки. Растрепанной Эмме, кажется, удалось различить парочку Мерседесов S-класса. В машинах она разбиралась постольку-поскольку, что от папы услышала, что брат на картинках показал. Мужчины в её семье были помешаны на автомобилях, постоянно говорили о моторах, подшипниках и втулках.
– Не зависай, – Марк хлопнул перед ней в ладоши и забрал из рук шлем, – пошли, выпьем чего-нибудь.
– Ага, – только и могла кивнуть девушка, разглядывая вывеску с огромной птицей. Кафе-ресторан «Орлиное гнездо». Хм. Как-то само собой всплыло в памяти название летней резиденции Адольфа Гитлера. Невероятно живописного места, репутация которого была наглухо испорчена людьми. Печальная судьба потрясающей красоты. Здесь, конечно, не Бавария, но все в лучших традициях дорогих заведений. Вышколенные улыбчивые официанты, за столиками солидные мужчины в пиджаках и женщины в брендовой одежде.
Эмма сидела за столом и теребила край своей побитой жизнью блузы, купленной на рынке целых пять лет назад. И как её угораздило оказаться здесь в таком виде?
– Рассказывай, откуда ты такая классная взялась, – Марк слегка склонил голову, разглядывая девушку. Она смущенно поерзала – под таким пристальным, изучающим взглядом было неуютно.
– Лучше ты мне объясни, в каком спектакле я только что сыграла главную роль? – хмыкнула девушка, не поддаваясь эмоциям. Вот уж нет. Неизвестно, чего он добивается. А чего добиваешься ты, катаясь на его мотоцикле, Эмма?
– Это для отца. Мне вчера прочитали лекцию о пользе воздержания и необходимости завести семью. Он считает, мне пора остепениться, – парень подмигнул засмотревшейся на него официантке. Она покраснела и отвернулась. – Мне же нравится его бесить. Ты очень вовремя решила прыгнуть под мой мотоцикл, Эмма, – он произнес имя девушки, смакуя и растягивая. От чего ей снова стало немного не по себе. – Но мне любопытно вот что. Как тебя занесло на середину дороги?
– Расстроилась из-за неудачного собеседования и не посмотрела на сигнал светофора, – Эмма старалась, чтобы голос звучал как можно равнодушнее. Ему совершенно точно плевать на её проблемы. Перед ней, судя по всему, богатенький сынок не менее богатенького папочки. Трудностей с работой ему не понять, да и что он вообще может понять – вопрос.
– В активном поиске сурового арбайтена? Есть у меня одна вакансия, если не испугаешься, – глаза парня как-то недобро сверкнули. Сердце Эммы окончательно ушло в пятки. Какую работу он может предложить? Явно ничего пристойного. Только посмотрите на этот прожигающий и хитрый взгляд, легкую полуулыбку, небрежно расстегнутый ворот рубашки. Остановись, Эмма!
– Какая? – она радовалась, что так вовремя принесли кофе и можно спрятать настороженное смущение за чашкой.
– Должность моей постоянной девушки.
Кофе пролетел не в то горло. Эмма закашлялась, несколько капель темного напитка упали на белую накрахмаленную скатерть. Что?
Глава 4. Условия игры
– После клуба и виртуозной роли в моем спектакле. Думаю, ты достаточно сумасшедшая, чтобы принять это предложение, – пожал плечами Марк.
– А ты достаточно безумный, чтобы его сделать, – автоматически выпалила Эмма. Как вообще можно предлагать подобное? На его имя точно заведена толстая карта в местном психдиспансере.
– Не смотри на меня так. Это не работа, а мечта. Сплошные бонусы, – он начал загибать пальцы, – безлимитная кредитка, салоны красоты, дорогие шмотки, доступ в самые классные клубы города, если хочешь, можешь поселиться в моем доме. Шикарно же? Каким будет твой положительный ответ?
– Его не будет. Я не согласна работать на тебя и изображать твою девушку за деньги, – вспылила Эмма. Люди за соседним столиком странно на них покосились.
– А за что согласна? – снова этот хитрый прищур и улыбка. Блин, кто тебя такого создал? Красивого, обольстительного, больше подходящего для телеэкрана, а не для реальной жизни. Для выдуманных, а не для настоящих историй. В голове у Эммы зазвенел колокольчик. А почему бы и нет?
– За исполнение моих желаний, – пришлось парню поперхнуться в ответ. Так-то. Теперь скатерть будет забрызгана с двух сторон.
– Уточни, каких желаний, – судя по лицу, он готов был предполагать, что угодно. Эмма была довольна собой. Это еще одно впервые. Она заставила парня занервничать. Приятное чувство. Очень приятное.
– Я пишу. У меня есть несколько романов, но все они не годятся для публикации. Читатели считают, что в них слишком мало чувств. Они не могут понять, что именно происходит с героями, погрузиться в обстановку. Я хочу испытать всё, что испытывают героини романтических историй. И описать это в своих книгах. Если ты мне в этом поможешь, я помогу тебе, – в какой-то момент девушка сама испугалась собственной смелости.
– А как же работа? – Марк пытается отделаться малой кровью. Не так ли?
– Найду что-нибудь. Так что, согласен? Я буду писать, а ты устраивать романтические вещи по первому моему требованию. У тебя будет девушка – у меня эмоции для книги. Подходит? – Эмма протянула ему руку – скрепить договор.
– Попробуем, – Марк пожал маленькую ладошку, – но с работой я тебе все равно помогу. Завтра будь готова в девять утра.
***
Эмма вошла в двери уже знакомого бизнес-центра. Что за невезение? Ей судьбой предсказано работать именно здесь? Третья попытка обязательно должна быть счастливой. Пусть Марк, держащий её под руку, станет талисманом на удачу. Они приехали на собеседование к десяти часам утра. Основной поток офисных работников уже был на своих рабочих местах, поэтому в лифте они ехали вдвоем.
– Куда мы идем? Что за вакансия? О чем я буду говорить на собеседовании, если не знаю должность? – заваливала его вопросами Эмма, поправляя сбившуюся юбку. Слава богу, сегодня парень заехал за ней на машине. Какая-то жутко дорогая и красивая ауди с кожаным салоном и невероятным количеством электроники. Этот неловкий момент, когда машина умнее хозяина, – подумалось Эмме, но она промолчала. Все-таки почти работодатель, да и снова предательские колени как-то бурно на него реагируют.
– Будешь секретаршей моего отца.
Сумка выпала из рук Эммы и неприятно лязгнула железной застежкой о пол лифта. Времени на возмущения не осталось. Двери лифта открылись. Пришлось быстро поднимать сумку и то краснея, то бледнея семенить следом за Марком. Что он опять задумал?
Видимо, в компании «Сontents K» Марк был личностью примечательной и достаточно известной. Пока они шли под длинному офисному коридору, несколько солидных мужчин пожали ему руку, девушки хихикали и косились, а в довершении к нам подскочил лысеющий мужчина в помятой клетчатой рубашке:
– Марк, взгляните на проект. Это важно. Вопрос по холлу нового автосалона, не встают машины. Никак не встают из-за вот этой волны, – он тыкал ручкой в распечатанный на листе А4 фрагмент какого-то чертежа.
– Вить, давай позже. Через полчасика у меня в кабинете обсудим, ок?
Мужчина кивнул и куда-то убежал. Эмма увидела Марка словно впервые. Он работает? С ним советуются? Как-то не вязалось это с образом бесшабашного парня на дорогой машине.
***
Приемная директорского кабинета оказалась просторной и светлой. Широкий стол, несколько шкафов с документами, в дальнем углу тумбочка с кофемашиной и маленький холодильник. Эмма осторожно рассматривала свое потенциальное рабочее место. Вполне уютно. Из огромного панорамного окна вид на тот самый сквер, где она так неосмотрительно расплакалась. Красиво, хоть и окрашено неприятными воспоминаниями.
Из кабинета вышла брюнетка в обтягивающем ярко-красном платье. Эмма невольно задумалась, не жарко ли ей в наряде из такой плотной ткани? Ещё и обтягивает так, что видно каждый изгиб. Летом хочется разлетайку надеть, чтобы кожи вообще ничего не касалось, а тут такое.
– Цветочек Аленький, босс свободен? – Марк расцвел, если не сказать больше. Эмма отметила, как изменилась его походка, осанка, губы растянулись в улыбке. Взгляд. Так он на неё никогда не смотрел. Охотник, увидевший дичь.
– Совещание закончится через пять минут, – в тон ему промурлыкала брюнетка и грациозно опустилась в кресло секретаря.
Эмма предостерегающе покашляла. Если Марк хочет, чтобы она играла роль его постоянной девушки, то пусть хотя бы при ней не строит из себя Казанову и не раздевает взглядом других. Он с опозданием, но тоже сообразил и поспешил разрядить ситуацию:
– Милая, не ревнуй, – Марк прижал Эмму к себе и прикоснулся губами к её щеке, – это Аллочка – секретарь моего отца. Совсем скоро она уезжает работать в филиал компании, ты будешь работать вместо неё.
Эмма вспыхнула от такого яркого «проявления чувств» и отметила, что неплохо было бы обговорить границы возможного. Кто знает, что еще этот хитрец потребует от своей подставной девушки?
Меж тем Алла прожгла её взглядом своих ярко-зеленых глаз с длинными ресницами. Он был таким красноречивым, что Эмма сама прижалась к Марку чуть сильнее. Уж очень стало не по себе. На неё смотрят, как на соперницу, первый раз в жизни. Сканируют, как вражеский корабль, ищут уязвимые места и готовятся нанести удар. Как показать ей, что не хочешь ввязываться в эту войну, за какие бы территории она ни велась?
– Какой, хм, неожиданный выбор, Марк, – еще один оценивающий взгляд заставил Эмму испуганно шагнуть назад. Парень едва успел её удержать и вернуть на место. Кажется, побег невозможен. Никакой капитуляции для Эммы.
