Текст книги "Молчание в тряпочку"

Автор книги: Татьяна Луганцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 7

Дмитрий Иванович осмотрел свою комнату – светлые обои в цветочек, небольшой журнальный стол, по бокам от него два старых, но в приличном состоянии кресла. Напротив окна стояла односпальная простая кровать под чистым покрывалом, на стенах висели репродукции картин Айвазовского. Незатейливый интерьер завершали не совсем подходящие к общей цветовой гамме шторы и подлатанные в нескольких местах тюлевые занавески, не доходящие до слегка облупленной батареи.

«Жить здесь можно, если знаешь, что это не навсегда», – подумал старый следователь.

– Располагайтесь, – мило улыбнулась ему Алиса.

– Я расположусь, милочка, не волнуйтесь, – ответил он своей сиделке и про себя подумал: «Я прослежу за тобой, детка, чем ты тут занимаешься. Что ты за штучка, если твой муж готов платить такие деньги, чтобы вывести тебя на чистую воду?»

Оставшись один в номере, Дмитрий Иванович выглянул в окно, которое было заделано толстой решеткой, как в тюрьме. Несколько соток земли вокруг здания занимал запущенный яблоневый сад. Почему-то это зрелище не вызывало восторга, а скорее наоборот. Старые, неухоженные, корявые яблони напоминали пожилых, немощных обитателей пансиона, доживающих свой век вместе со своими болезнями и воспоминаниями. Дмитрий Иванович, предавшись размышлениям, к которым располагало это место, не заметил, как на улице стало смеркаться. Он услышал шум машины и, выглянув в окно, увидел, как по дороге уезжает машина Алисы. В салоне, кроме нее, никого не было.

Следователь вышел в длинный коридор, решив осмотреться и познакомиться с обитателями «Прогресса». Он любил работать с людьми, считая, что они даже неосознанно могут дать много полезной информации. Чистый пол, покрытый линолеумом и пропахший хлоркой, блестел и скорее напоминал пол в больницах. Коридор вел в два холла. Один холл был заставлен стульями, плотно стоящими друг к другу перед цветным телевизором. Другой представлял собой столовую. Около десятка квадратных деревянных столов с четырьмя стульями вокруг каждого ожидали своих жильцов к завтраку, обеду, полднику и ужину. Дмитрий Иванович прошел мимо поста медсестры, который сейчас пустовал. Наметанным глазом он рассмотрел под яркой настольной лампой лист врачебных назначений для живущих в пансионе «Прогресс». Бывший следователь понял, что, кроме его комнаты под номером восемь, заселены еще семь комнат, а две пустовали, то есть всего в здании располагались десять комнат для жилья. Дмитрий Иванович ничего не понимал в латыни, поэтому он положил лист медицинских назначений лекарств на место и пошаркал по коридору дальше, думая, что на всякий случай надо будет переписать список лекарств, которые дают здешним обитателям. Он остановился у комнаты под номером один и, секунду подумав, постучал.

– Войдите? – раздался нерешительный голос с вопросительной интонацией.

Дмитрий Иванович оказался в комнате по размерам идентичной его комнате. Она была обклеена другими обоями, обставлена другой мебелью, такой же старой, но в хорошем состоянии. На кровати полулежал мужчина примерно одинакового с Дмитрием Ивановичем возраста, он с недоверием взглянул на вошедшего.

– Я ваш новый сосед, клиент… пациент… не знаю, как правильно себя назвать, – сказал сыщик.

– Понятно, такой же никому не нужный человек, попавший в такую же безвыходную ситуацию, – пессимистично проскрипел старик.

Дмитрий Иванович почесал затылок.

– Выпить есть?

Старичок испуганно округлил глаза.

– Да вы что?! Как вы вообще сюда попали?!

– Я зашел познакомиться и поговорить, – честно ответил Дмитрий Иванович, отметив, что его так и не пригласили присесть.

– Нам не разрешено ходить друг к другу после отбоя, – зло ответил старичок.

– Мне говорили о свободном общении между стариками.

– О каком общении вы говорите? Мы здесь доживаем свой век, и больше ничего!

– Мрачный вы тип… извините…

– Борис Ефимович.

– Дмитрий Иванович. Давно вы здесь?

– Полгода, – буркнул новый знакомый Дмитрия Ивановича.

– Кто за вами ухаживает?

– Медицинская сестра Ангелина.

– А вы знаете Алису? – поинтересовался сыщик.

– Темненькая девушка с грустными глазами? Она мне очень нравится. Она здесь новенькая сиделка и, по-моему, самая человечная. Алиса еще не успела зачерстветь.

– А остальные что? Бесчеловечные? – спросил напарник Яны.

– Дмитрий Иванович, я вас к себе не звал! – неприязненно сказал старик. – Мне давно пора спать! Если кто-то узнает, что я еще не сплю, будут ругаться. – Борис Ефимович отвернулся от Дмитрия Ивановича, показывая, что разговор окончен.

Сыщик удалился из комнаты номер один расстроенный, так как был явно расположен провести приятный, дружеский вечер среди сверстников с пивком, а может, и с водочкой.

В комнате номер два ему вообще не открыли. В третьей палате Дмитрию Ивановичу отворила дверь полная женщина со свирепым выражением лица и в бигуди. На вид ей можно было дать лет шестьдесят.

– Кто такой?! Что тебе надо?! – кричала женщина на незваного гостя, тот даже растерялся.

– Я познакомиться…

– С ума сошли?! Я уже лежу в кровати и не знакомлюсь с неизвестными мужчинами!

– Так познакомимся и не будем неизвестными!

– Нахал! Вот я сейчас вызову охрану! – Грозная женщина захлопнула дверь перед его носом, все еще крича. – Песок сыпется, а он все туда же! Нигде от этих мужиков покоя нет!

«Здесь живут не только престарелые, но и больные люди… видимо, и агрессивно настроенные тоже, так сказать, психически больные. Ничего не скажешь, хорошая, дружеская обстановка…» – подумал Дмитрий Иванович.

Следующая комната носила название «Процедурная». Сыщик не удержался и заглянул туда. На медицинской кушетке храпела накрытая клетчатым одеялом без пододеяльника рыжая полная девица в униформе медсестры. Дмитрий Иванович осмотрел голые кафельные стены, стеклянный шкаф с медикаментами, и его взгляд остановился на бутылке с надписью «Спирт семидесятипроцентный». Сердце зашлось в радостной пляске. Прокравшись мимо сладко спящей медсестры, Дмитрий Иванович взял бутылку с драгоценной жидкостью и поспешил дальше. Когда он проходил мимо комнаты под номером шесть, дверь внезапно раскрылась, и на пороге появилась миниатюрная женщина пожилого возраста. Она казалась моложе своих лет, то, что в народе называется «маленькая собачка до старости щенок».

– У нас новенький! – радостно произнесла она звонким голосом. – Давайте знакомиться! Элеонора Михайловна!

Дмитрий Иванович даже растерялся, он не привык к такому радушному приему в этом заведении и чуть было не выронил драгоценную ношу.

– Проходите, – пригласила его женщина, одетая в милый ситцевый халатик в мелкий цветочек.

– Элеонора… – прокашлялся сыщик.

– Для друзей просто Эля, – кокетливо засмеялась женщина, поправляя жидкие крашеные волосы рукой с ярким маникюром, сразу переводя Дмитрия Ивановича в разряд своих друзей.

Дмитрий Иванович хорошо разбирался в людях, поэтому смело предположил, что Элеонора Михайловна из тех женщин, которые умеют правильно распоряжаться мужским вниманием. Войдя в ее такую же, как и у всех остальных жителей «Прогресса», стандартную комнатку, Дмитрий Иванович огляделся. Старая мебель была обтянута выцветшим розовым материалом, на окне висели тяжелые, какие-то театральные атласные портьеры, на столе стоял переносной телевизор. Элеонора Михайловна перехватила его взгляд и сказала, услужливо указывая на кресло:

– Присаживайтесь, дорогой гость.

– Дмитрий Иванович, – представился напарник Яны, ощущая легкую дрожь в коленках от такого женского внимания.

– Ну да, Дима, правда, у меня уютно? И даже телевизор есть. Медицинский персонал рад, когда мы можем спокойно лежать в кроватях и смотреть телевизор.

Дмитрий Иванович облизал пересохшие губы, разглядывая худую, аккуратную коленку Элеоноры, которая торчала из распахнувшихся пол халата. Поэтому он не сразу заметил, что его новая знакомая с удивлением смотрит на его ношу, которую он тщательно пытался укрыть в кармане, и смутился. Впервые он пришел к даме не с шампанским и цветами, а с бутылкой медицинского спирта и в казенных тапочках, которые ему выдали вместе с чистым бельем, халатом и полотенцами.

– Я тут это… – начал оправдываться старый сыщик, покрываясь потом.

– Вы – молодец! Наконец-то в наших рядах появился настоящий мужчина! Сейчас мы с вами и выпьем за знакомство! Погодите, я разбавлю немножко спирт кипяченой водой.

Дмитрий Иванович возрадовался такой стремительности и понятливости Элеоноры Михайловны. Эля быстренько разлила спирт по кофейным чашкам и, разбавив водой, протянула одну новому знакомому, вторую чашку взяла сама.

– За любовь! – выдохнула она, озорно подмигнув бывшему следователю.

Дмитрий Иванович чуть не подавился, но смог сосредоточиться и выпить свою порцию. После двух-трех тостов глаза у обоих собеседников заискрились, а щеки зарумянились.

– Какой здесь контингент жителей? – спросил Дмитрий Иванович, чувствуя, как по телу разливается приятное тепло от спиртного.

– А! – Элеонора пренебрежительно махнула рукой. – Одни старики да душевнобольные, не на кого глаз положить, пока не появился ты… конечно же… – И она засмеялась, обнажив два ряда крепких мелких зубов. – Из мужчин в нашем отделении живут только двое. В палате номер один находится один старикашка с прескверным характером хронического нытика, а второй дед живет рядом со мной, вообще человек-растение, он даже не выходит из комнаты второй месяц, видимо, его скоро переведут в блок номер два. Остальные жильцы – женщины в количестве пяти человек, но самая приятная из них – это я! – Элеонора Михайловна сильно накренилась влево и чуть не упала со стула, глупо захихикав.

– Я не сомневаюсь, – заверил ее старый детектив и спросил: – А что это за блок номер два?

– Он находится в другом крыле, там живут одни лежачие больные, и их значительно больше, чем нас, – пояснила Элеонора, разливая остатки спирта.

– Лежачие?..

– Ну, те, кто не ходит сам! От старости или по инвалидности. За ними некому ухаживать, или родственники не хотят этого делать и сдают их сюда под хороший присмотр, успокаивая этим свою совесть. Медперсонал лечит их, кормит, купает, переворачивает, чтобы не возникали пролежни. Мы их фактически не видим, только иногда, в хорошую погоду, их выкатывают на каталках погреться на солнышке. Там мне и смотреть не на кого. Мне нужен мужчина не лежачий, а стоячий!

Дмитрий Иванович поперхнулся во второй раз.

– А много людей переходят из одного отсека в другой? – спросил он, стараясь перевести разговор в менее опасное русло.

Элеонора хитро прищурила глаза.

– Ну, из второго отсека к нам никого не переводили, там все безнадежные. А от нас туда запросто можно попасть!

– Как это?!

– Ну, Дмитрий Иванович, мы же с вами не дети, не сегодня завтра инсульт или инфаркт, а с ними и неподвижность, паралич, а там и до второго отсека недалеко. Но пока еще в нас горит огонь желания…

Элеонора Михайловна придвинулась к сыщику и невзначай положила ему руку на колено. Дмитрий Иванович не на шутку запаниковал. Он растерял свой боевой дух, так как давно не был с женщиной, которая делает весьма недвусмысленные намеки. Элеонора вздохнула:

– Мы должны использовать свой шанс, пока нас не перевели во второй отсек!

– Как такая… общительная женщина оказалась в этом тихом и закрытом учреждении? – поинтересовался Дмитрий Иванович, переводя дух.

– Пути неисповедимы… так получилось. Я всю жизнь искала свое счастье. Кем только не работала – и танцовщицей, и официанткой, и банщицей, и массажисткой, кстати, могу сделать вам бесплатный сеанс расслабляющего массажа.

– Спасибо, – поперхнулся Дмитрий Иванович.

– А вот с личной жизнью у меня не складывалось. Мужчины шли чередой и только брали от меня, а взамен моей безграничной любви не давали ничего. Последний мой муж отобрал у меня и квартиру. Детей у меня нет, возможно, это самая главная ошибка в моей жизни. Но об этом сожалеть слишком поздно. И вот в итоге я оказалась здесь. – Элеонора Михайловна горестно развела маленькими руками. – Но я не теряю оптимизма и надеюсь тут встретить такого же одинокого человека, как и я, и отдать ему всю мою нерастраченную нежность. Вы, Дмитрий Иванович, согласитесь стать моим последним мужчиной?

Старый сыщик просто терялся под напором откровенности Эли.

– Я?! Ну… мы совсем не знаем друг друга…

– А что нам надо знать? Мы вдвоем будем доживать свою жизнь. Если мы оказались здесь, значит, нам обоим больше некуда идти и никуда не деться друг от друга… – философски заметила Элеонора.

– Других вариантов нет, – согласился Дмитрий Иванович и остался со своей новой знакомой тряхнуть стариной и вспомнить молодость.

Утром он успел проскользнуть в свою комнатку, с грустью понимая, что опять занимается не тем, что от него требовалось. Еще не давала покоя его совести мысль о пустой полулитровой бутылке медицинского спирта, позаимствованной им из процедурного кабинета.

За завтраком в столовой Дмитрий Иванович решил приглядеться к людям, с которыми ему теперь предстояло жить. Элеонора Михайловна сияла как медный таз, наряженная в цветастый новый халат, причесанная и накрашенная. Она украдкой бросала многозначительные взгляды на своего поклонника. Женщина в бигуди ела кашу, запивая какао, ни на кого не обращая внимания. Нескольких пожилых людей Дмитрий Иванович видел первый раз. Выделялась одна бабулька в опрятном трикотажном спортивном костюме и с кудрявыми седыми волосами, которые нимбом сияли вокруг ее головы и шевелились от легкого дуновения ветерка, напоминая пушинки на одуванчике. Сыщик почувствовал к ней явную симпатию и, подойдя, поздоровался.

– Вы наш новый друг по несчастью? – поинтересовалась она.

– Почему в этом пансионе все думают и говорят о несчастье? – спросил Дмитрий Иванович.

Бабулька рассмеялась:

– Потому что, какой бы превосходный уход за нами ни был, мы все понимаем, что оказались здесь по одной простой причине.

– Какой?

– Той, что мы больше никому не нужны. Я здесь самая счастливая! – хвастливо добавила бабушка.

– Почему?

– Вы же все безвозвратно отписали свое жилье пансиону? Я тоже отдала свою квартиру. Но дело в том, что у меня есть еще одна квартира, и в любой момент я могу уйти отсюда. А вы все здесь словно заложники… Кстати, вы уже стали новой жертвой нашей Эллочки?

Дмитрий Иванович покраснел словно мальчишка.

Глава 8

Ася провела длинным пальцем по поверхности своего рабочего стола и наморщила свой курносый носик. В последнее время в офисе поменялась уборщица, которая явно манкировала своими обязанностями. Ася в светлом костюме из тонкой шерсти села за свой рабочий стол и посмотрела на фотографию дочек в красивой рамочке. Она улыбнулась и выложила документы из своей большой кожаной сумки. В их адвокатской конторе консультировало шесть адвокатов, в двух комнатах располагалось по три человека, а их секретарь Сабина записывала клиентов к ним на прием, разгребала документацию, отвечала на телефонные звонки и при этом умудрялась успевать варить им кофе и улыбаться.

Ася зевнула и посмотрела на своего соседа Анкудинова Анатолия Александровича – рыхлого мужчину с брюшком, светлыми, жидкими волосами, имеющего прекрасную жену и двух очаровательных дочек-близняшек. Его жена часто приходила к ним в бюро и угощала всех свежеиспеченными пирожками или печеньем, за что Анатолий Александрович ее всегда ругал и стеснялся такой собачьей привязанности своей супруги. Ксения, так звали его жену, в свое время сделала непоправимую ошибку. Они учились вместе в институте, Ксения подавала неплохие надежды, но потом вышла замуж, родила двоих детей и осталась на хозяйстве.

– Два адвоката в семье – это слишком много, – как-то сказал Ксении муж, чем и решил ее судьбу окончательно. Она принесла себя на алтарь их семейного счастья, постепенно превращаясь в обычную домохозяйку, забывая знания, полученные в институте, пока Анатолий Александрович трудился, купаясь в лучах адвокатской славы и женского внимания. Кстати, адвокат он был действительно неплохой. Ася осмотрела его спущенные носки, волосатые ноги, выглядывающие из-под вечно коротковатых брюк, и подумала: «Сколько я уже живу одна? А ведь Толя лет пять как набивается ко мне в любовники. А что, если взять и закрутить с ним роман примерно так на месяц?»

– Что смотришь, красавица? – встрепенулся Анатолий, заерзав на стуле полными бедрами. – Давно к тебе твой неандерталец не приезжал? Не сыпал конфеты твоим девочкам и не кружил голову нашей секретарше?

Голос у Анатолия Александровича был очень красивый и звучный, в зале суда он производил неизгладимое впечатление. Это было, пожалуй, единственное, что нравилось в нем Асе. Она скривила недовольную мину, про себя подумав, что мозги этого неандертальца, то есть Сергея, нарасхват во всем компьютерном мире. А кружить головы он может кому угодно и сколько угодно, так как не является ничьим мужем.

– Асечка, не грусти, цветочек мой аленький, дядя Толя может пригласить тебя в обеденное время в ресторан.

Ася вздохнула и подумала: «Нет, месяц мне с ним не выдержать. Слушать эти глупости… недельку еще можно попробовать…»

Вскоре подошел третий адвокат. Это была вечно спешащая и вечно опаздывающая Зинаида Леонидовна с пышной прической, пышной грудью и полным отсутствием чувства юмора. Свои приходы на работу она расценивала не иначе как выполнение трудовой повинности.

– Как же я устала от своих оболтусов! – выдохнула она, плюхнув авоськи на стол.

– Что еще натворили твои разбойники? – поинтересовался Анатолий Александрович, имея в виду двух сыновей Зинаиды Леонидовны от разных мужей.

– Одного закинула в садик, другого в школу, и там и там воспитатели и учителя хотели поговорить со мной. Я, конечно, знала, что разговор будет нелицеприятным, и под видом срочных дел в суде быстренько убежала.

Зинаида Леонидовна отдышалась, оттягивая вырез пуловера вниз, чтобы струя прохладного воздуха от вентилятора освежила большой бюст.

Анатолий Александрович снова заерзал на скрипучем стуле, так как он не в силах был сосредоточиться, пока коллега делала воздушные процедуры.

«Примерная супруга, заботливая мать, – подумала Ася, – а ведь и она успела закрутить роман с Толей, при этом являясь подругой его жены. Правда, их связь была давно. Сейчас Анатолий Александрович перешел на младшую возрастную категорию, на секретарш, на курьерш, на сопливых клиенток. Это часто происходит, со снижением потенции у мужчин возрастает интерес к более молодым женщинам, то есть существует обратная зависимость. Ко мне он клеится скорее по инерции, так как, по-моему, я единственная, от кого Толя получил отказ в свое время. Я сегодня приду домой и снова останусь одна… Как мне надоели эти нескончаемые ожидания Сергея! Жизнь проходит в его ожидании! А если он вообще больше не появится?! У меня же должна быть своя личная жизнь?»

– Толя, – сказала Ася громким голосом, – ты, может, зайдешь ко мне сегодня вечером, у меня не работает кран в ванной и надо поменять прокладки на кухне.

Вырез пуловера Зинаиды Леонидовны вернулся на место. Она удивленно уставилась на Асю. Сам Анатолий тоже растерялся, услышав от женщины, которой добивался целых пять лет, столь откровенный, ничем не прикрытый намек.

– Я?.. А… это…

«Вот так всегда, – грустно подумала Ася, – хорохорятся, а как доходит до дела, сразу боевой дух куда-то девается».

– Детей дома не будет, – добавила Ася, постучав ручкой по поверхности стола, делая акцент на этой информации. Она решила отвезти детей сегодня вечером к Агриппине Павловне.

У Анатолия Александровича был такой идиотский вид, что Асе на минуту показалось, что он сейчас пойдет открывать входную дверь на стук ее ручки.

– В… вечером? – переспросил он, озираясь по сторонам, все еще не веря, что Бастилия пала.

– Да, часов в восемь я буду ждать. Адрес мой у тебя есть, – подтвердила Ася, поняв, что неделю ей с Толей не продержаться. Один день. Есть мужчины на всю жизнь, а этот будет на один день, вернее, ночь.

Дверь открылась, и в кабинет заглянула девушка-секретарь в полосатой кофточке и бежевой короткой юбке.

– Доброе утро всем! Пришла клиентка, кто возьмет?

– Какая она? – оживился вышедший из ступора Анатолий Александрович и возомнивший себя султаном в гареме.

– Молодая, экстравагантная женщина, – ответила Сабина, жуя жвачку.

– Не самый лучший клиент, но это мой контингент, – потер руки Анатолий Александрович.

Ася хмыкнула, доставая пудреницу, а Зинаида Леонидовна затараторила, рассовывая свои покупки по ящикам:

– У меня сейчас и так много дел, я ничего не успеваю! Сегодня еще две бабушки со своими завещаниями подойдут, выжили из ума под старость и все ходят, переделывают завещания то на внука, то на сына, то на дочь, в зависимости от того, кто на них косо посмотрел и кто позвонил в воскресенье, узнать о состоянии здоровья.

Сабина оглядела присутствующих темными проницательными глазами и гордо удалилась за дверь. Через минуту в кабинет вошла высокая женщина в шортах, дорогих кроссовках и облегающей спортивной футболке. На вид ей можно было дать лет тридцать пять – сорок. Длинные высветленные волосы лежали по плечам, слегка подкрашенные глаза смотрели надменно из-под молодежной, выщипанной челки. Глаза Анатолия Александровича плотоядно заблестели, и Ася подумала о том, уложится ли она с ним за один час или нет? Оставаться с ним на целую ночь совсем не хотелось.

– Мне сказали, что я могу обратиться к Асе Юрьевне Кудиной, – проговорила женщина с легким акцентом.

Ася чуть не засмеялась.

«Ай да Сабина! Вот ведь какая вредная девица! Толя хотел взять клиентку себе, а эта девчонка делает ему все назло. Наверняка Сабина мстит ему за то, что в свое время Анатолий Александрович легко бросил ее, поменяв на следующую пассию».

– Присаживайтесь, – обратилась Ася к вошедшей клиентке.

– Спасибо, – женщина спортивной, пружинящей походкой прошла к Асиному столу и вальяжно расположилась на стуле, скрестив стройные ноги.

– Как вас зовут? – спросила Ася.

– Алла. Просто Алла. Я не совсем понимаю, что творится в этой стране? – Алла уставилась на Асю голубыми глазами с совершенно глупым выражением лица.

«Я пока тоже ничего не понимаю», – подумала Ася, а вслух сказала:

– Вы объясните мне поподробнее, какие у вас проблемы?

– Поподробнее… – задумалась Алла. – Я росла в Москве и воспитывалась своей бабушкой Стефанией Митрофановной. Дело в том, что отца у меня не было, а мать, ее дочка, бросила меня сразу же после моего рождения. Бабушка очень любила меня, я занималась музыкой, иностранными языками, увлекалась спортом и хорошо училась…

Алла поправила свои пышные волосы.

– В возрасте двадцати лет я познакомилась с американцем, вышла замуж и уехала жить в Америку. Конечно, я переживала за бабушку, особенно в первое время… – Алла отвела глаза. – Но бурная жизнь в Лос-Анджелесе закрутила меня, понимаете?

– Много работали? – поинтересовалась Ася.

– Я? Да нет… я вообще никогда не работала. Я вышла замуж за состоятельного американца.

– Вы сидели с детьми? – догадалась Ася.

– Нет, мы с мужем решили не портить мою потрясающую фигуру, тем более что у него есть двое детей от первой жены – американки. Я, знаете ли, занималась собой. Я ходила по магазинам, казино, ресторанам, салонам красоты и фитнес-клубам. Это очень трудная работа – поддерживать себя в отличной форме, чтобы не потерять свое место под солнцем!

Ася, казалось, начала понимать жизненные приоритеты Аллы.

– Как давно вы уехали из России?

– Двадцать восемь лет назад.

– Сколько раз вы были на родине за это время?

– Нисколько… – немного смутилась Алла.

– А ваша бабушка?

– Да… с ней как-то нехорошо получилось… Так быстро время летит. Правда, я посылала ей поздравления на Новый год, то есть на Рождество…

Ася вздохнула и, открыв папку с документами, погрузилась в их изучение, чтобы Алла не видела выражения ее глаз.

– Что сейчас произошло такого, что вы приехали на родину, забросив свои занятия собой?

– Как-то случайно в Америке я нашла старые фотографии, на которых я запечатлена с бабушкой в ее квартире в Москве. Муж у меня коллекционер, человек, занимающийся бизнесом и хорошо разбирающийся в предметах искусства. Именно он и заметил на стенах бабушкиной квартиры ценные полотна, то есть картины. Я сразу же прилетела сюда и с удивлением узнала, что квартира моей бабушки отписана какому-то пансиону.

– Пансиону? – переспросила Ася.

– Ну, да. Вроде как мою бабушку три года назад разбил паралич, и ей посоветовали «добрые» люди переехать жить в частный дом престарелых, а взамен этого завещать им свою квартиру со всем имуществом. Это что же такое творится?! Обман и воровство на законных основаниях! Я ездила в пансион под названием «Прогресс». Это наглость! Директриса пансиона Лилия Степановна открыто посмеялась мне в лицо. Она отдала мне все ксерокопии документов переоформления бабушкиной квартиры на их «Прогресс». Она словно издевалась надо мной, говоря, идите, мол, проверяйте, сколько хотите, вы ничего не добьетесь, так как у нас все законно.

Ася произнесла:

– У вас один выход: если ваша бабушка составит другое завещание и признает вас единственной наследницей. Может быть, она согласится, если вы заберете ее себе? Если узнает вас, конечно… Вы вообще видели ее, когда приезжали в пансион?

– Нет… а зачем? Я разговаривала с директрисой, мне надо было урегулировать свои материально-имущественные дела.

Ася уныло посмотрела в окно.

«Что у меня за профессия? Почему я должна общаться с людьми, которые мне крайне неприятны?»

– Эти чудовища из дома престарелых подстраховались! – Алла взяла свои ксерокопии документов и начала ими обмахиваться. – Мою бабушку признали недееспособной, и теперь все дела за нее ведет руководство пансиона.

– Боюсь, в таком случае я ничем не смогу вам помочь, – проговорила Ася, просматривая документы, – если только не созывать новую психиатрическую экспертизу через суд. Но тогда еще надо будет долго и нудно доказывать судье необходимость этого.

– У меня нет времени ждать, я уже должна уезжать в Америку!

– Сожалею, но бумажная волокита в России осталась. К тому же нет гарантии, что ценные картины уже не распроданы попечителями вашей родственницы.

Алла погрустнела:

– Мне рекомендовали вас как хорошее адвокатское бюро, берущееся за сложные дела.

– Сожалею…

– Сожалеть будете потом, когда я подам на вас в суд за профнепригодность! – закричала Алла, вскочила и, взяв свои документы, выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью.

– Ну и стерва! – протянул Анатолий Александрович, подмигивая Асе.

– Пренеприятнейшая особа, – согласилась с ним Зинаида Леонидовна.

– Я на обед, – сказала Ася, беря сумку и пиджак со спинки стула, – с перерыва я не вернусь, сразу же еду в СИЗО.

– Тогда до вечера? – встав со стула и заискивающе заглядывая в ее карие глаза, спросил Анатолий.

– В восемь часов, – подтвердила Ася, думая, что если постараться, то она отмучается с ним и за полчаса.

Полдня она провела в беседах с двумя клиентами в тюрьме, один из которых был задержан за сексуальные домогательства, а другой – за пьяный дебош. Ася старалась не думать о предстоящем свидании с Анатолием Александровичем. Но стрелки часов неумолимо приближались к назначенному времени, ноги Аси стали ватными – она не хотела идти домой. Она вспоминала улыбку Сережи, его фигуру, насмешливые зеленовато-коричневые глаза…

«Нет, я не о том думаю, – оборвала Ася полет своей мечты, – я должна думать о толстых ногах в коротких брюках, зычном голосе, а также о том, что завтра Анатолий Александрович поставит еще одну галочку в своем блокноте с телефонами в длинном списке женских имен. Я должна думать о том, что больше не смогу есть пирожки Ксении, так как они попросту застрянут у меня в горле».

Ася судорожно вытрясла содержимое своей сумки на столик в столовой, где она пила десятую за сегодняшний день чашку кофе, и набрала номер мобильного телефона мужа Яны.

– Ричард, это я, Ася. Не смог бы ты сделать для меня доброе дело?

– Здравствуй, Ася. Все, что угодно.

– Я сегодня вечером буду страшно занята и совсем забыла, что в восемь часов вечера ко мне домой придет сантехник. Не мог бы ты приехать ко мне и дождаться его прихода? Запасные ключи от моей квартиры есть у Яны и у моей соседки по лестничной клетке. Она вечерами всегда дома, а я предупрежу ее.

– Хорошо, буду у тебя в девятнадцать тридцать. Может быть, я сам смогу что-то сделать? – поинтересовался Дик.

– Спасибо, не надо, Ричард. Доверимся профессионалам… Ты не обращай на этого сантехника внимания, он несколько странный и рассеянный. Он даже может прийти с цветами и без инструментов, мне кажется, он слегка влюблен в меня.

– Не беспокойся, все будет хорошо.

– Спасибо, Дик! Привет Яне.

– Целую. Пока.

Анатолий Александрович с ужасом созерцал высокого мужчину с широкими плечами и страшным шрамом через всю левую щеку, полудлинные вьющиеся волосы его лежали на вороте рубашки кремового цвета, расстегнутой на одну пуговицу.

– Сантехник? – спросил мужчина у него, осматривая Анатолия Александровича с цветами и бутылкой дорогого коньяка в коробке в руках.

– Я?.. А…

– Заходите, я жду вас. – Ричард взял цветы и буквально втащил окаменевшую фигуру адвоката в комнату. – Не время пить, выпьем, когда закончите работу. Меня Ася предупредила, что вы придете чинить кран.

– Да?! – искренне удивился Анатолий Александрович.

– Сантехнические инструменты в ванной, прошу вас, приступайте.

– Спасибо, – пролепетал Анатолий и поплелся в ванную, спотыкаясь и стукаясь обо все углы, понимая, что романтического ужина, на который он рассчитывал, не будет.