Текст книги "Любовь, магия и неприятности (СИ)"
Автор книги: Татьяна Хмельницкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
– Ой, – вскрикнула я, натолкнувшись на что-то твёрдое, а потом сообразила кто это. – Что ты тут делаешь?
– И тебе доброе утро, – широко улыбаясь, поздоровался Ян.
– До наложения "уз" еще два часа. Иди спать, – посоветовала я и попробовала обогнуть живое препятствие.
– Я в курсе, просто решил составить тебе компанию в пробежке. Сегодня день турнира и я хочу быть в форме.
– Имеешь право. Догоняй, – хихикнула я и припустилась вниз по лестнице, чтобы быстрее оказаться на галерее и выбежать во двор. Наперсник по наказанию не отставал, хоть и бежал достаточно тяжело. Это и понятно, ведь помимо хорошей физической подготовки желательно иметь ещё и подвижный корпус тела. С таким торсом много противников не победишь, придется отлёживаться в медпункте пару дней до полного заживления ран. То, что его туловище не склонно к гибким манёврам, мне бросилось в глаза еще тогда во время спора месяц назад, ставшего причиной нашего наказания. В прямом честном бою, подобное телесное сложение может оказать неоценимую услугу, но жизнь устроена иначе, и кто из врагов будет биться по правилам? Никто. Да, сегодня день первого турнира в нашем Университете. Чуть больше месяца мы осваиваем введенный недавно предмет в рамках программы по боевым искусствам. Это нечто новое, но кровожадное на мой вкус. По правилам турнира происходит жеребьёвка и приглашаются участники к бою. Всего на арену вызывается шестнадцать человек, и разбиваются на пары. Начинается первый раунд, в котором определяется победитель в каждой паре. Затем снова жеребьёвка и снова попарное разделение с борьбой во втором раунде, и так происходит до тех пор, пока не останутся двое. Отличительная черта этого соревнования в том, что здесь не делается скидка на физиологические данные. Мало того схватку можно вести любыми способами, без правил и ограничений с физической стороны, но есть дополнение: магией пользоваться нельзя. Единственное, что служит конечной точкой битвы, это ранение одного из противников. Победивший переходит в полуфинал, который состоится в конце учебного года. При жеребьёвке выбор может пасть на любого студента Университета ранее не участвовавшего в сражении. Раньше мне было трудно смотреть, на бедных первокурсников, которые сражались с сильными и умелыми магами со старших курсов. Теперь я на их месте.
– О чем задумалась? – прервал мои мысли бегущий рядом Ян.
– Ни о чем особенном, просто слежу за дыханием, – ответила я и ринулась вперед. Пора было ускоряться, ведь скоро наступит время "уз", а мне еще в душ надо.
Для улучшения подготовки студентов пять лет тому назад в общую программу обучения в высших школах магического искусства были введены коррективы, которые касались физической подготовки студентов. Не знаю в чью голову пришла идея турнирного сражения, но эта мысль не только прижилась, но и пустила корни. Каждый университет проводил одинаковые спортивные соревнования внутри своих стен, выявляя лучшего. Затем, лучшие из лучших каждого университета сражались друг с другом. На таком турнире присутствовал сам правитель и вся знать Тарии. Владыка лично награждал победителя и занимался его протекцией в дальнейшей карьере. Естественно, большинство студентов мечтали стать победителями. Для этого во всех чародейских слоях велась активная подготовка подрастающего поколения.
В моем родном Университете арена для турнира располагалась на задней площадке замка. Надо сказать, что тот, кто придумал проект замка, был не только удивительным магом, но и весьма дальновидным. Расположение здания с высоты драконьего полёта напоминало число восемь. Два сплетённых между собой круга, соединялись узким перешейком, на котором стояли вторые по значимости ворота. Всего ворот было трое, двое из которых были главными. Два "блюдца" площадок распределялись по функционалу, но несли на себе равную защитную функцию. На первой площадке располагалось здание университета, на второй – крытая арена. В период войны в случае осады и прорыва войск неприятеля подобное сооружение могло вместить всех людей, кто находился внутри стен замка. Арена по площади была равна общей квадратуре замка, что было весьма кстати. Прилегающие к основной стене территории занимал парк, в котором прогуливались студенты. Он тоже был обнесен стеной, которая считалась внешней. Во время осады пространство между двумя стенами можно было затопить водой, тем самым образовать дополнительную преграду врагу.
Турнир должен начаться через полчаса, а до этого момента будет происходить долгая и мучительная жеребьёвка. Опаздывать нельзя. Если тебя выберут для состязания, за задержку могут наложить штраф прямо во время боя. Придется дать фору противнику и не отражать первую атаку. Это может стоить состязающемуся студенту ранения и выбывания из турнира. Такие вот правила, зато никто не опаздывает, а напротив стремятся прийти пораньше.
– Давай быстрее Злата, – торопит меня Мила, а я потихоньку начинаю закипать. Кто бы мог подумать, что мне придется одеваться в специальный костюм для соревнования, стоя за ширмой с огромным желанием держаться, как можно ближе к моему напарнику по "поводку", который был сейчас здесь. Он же, словно назло пытается отойти подальше, чтобы я была прямо около тканевой преграды.
– Да иду я уже, иду, – натягивая брюки, раздраженно сказала я. – Осталось одеть сапоги и буду полностью готова.
– Тебе помочь? – весело спросил Ян, а я издала нечленораздельный звук, гибрид мычания и шипения и вышла из-за ширмы. Брюнет был уже полностью одет, а Мила стояла у окна и любовалась видом парка с высоты пятого этажа. Вообще это не справедливо, что помимо нас с Яном еще и подруга терпит неудобства, но таково наказание, которое скоро должно закончиться. Осталось всего ничего, три дня.
– Да, ня-я-нюфка натяни мне сапохи-и, – коверкая слова и подстраиваясь под произношение трёхлетнего ребенка, протянула я фразу.
– Всё что угодно, моя малышка, – хохотнул Ян и действительно надел мне обувь, усадив перед этим на кровать. Странная смесь смущения, удовольствия и теплоты посетила мою девичью душу и пробежала мурашками по телу, но я быстренько одёрнула себя и, постучав надетыми на ноги сапогами о пол, показала язык и бросилась к входной двери. Выскочив в коридор, стремительно пронеслась по лестнице и оказалась на галерее. Мне даже не надо было оглядываться, я и так знала, Ян мчится за мной, пытаясь сократить расстояние. Это в его интересах, иначе "поводок" покажет что может, и парню сильно не поздоровиться. Замыкающей в нашей компании бегущих, была Людмила. Вот так вот не очень легко, но непринужденно мы добрались до арены, и заняли свободные зрительские места.
– В следующий раз... – пытаясь отдышаться заговорил будущий маг, – я... я не знаю, что с тобой сделаю когда догоню, – пообещал он и согнулся уперев руки в коленки.
– Вот не знаешь, так и не говори, – парировала я и снова показала язык. Посмотрев на Милу, решила в следующий раз я постараться бежать медленнее.
В центр арены, укрытой огромным полотнищем, вышли двое чародеев, в одном из которых я узнала Пётра Лукича и выбор участников соревнования начался.
– Господа студенты, мы открываем первый тур нашего ежегодного соревнования, – начал ректор и остановился, чтобы послушать оглушительные аплодисменты. Все студенты как один яростно хлопали в ладоши.
– Ежегодный турнир важен для процесса обучения и для вашей всесторонней подготовки, – продолжил Пётр Лукич своим ярким мощным голосом, а я вдруг так загордилась своим наставником, что даже глаза наполнились слезами. – Весь год мы будем отбирать лучших в этом непростом деле. Итогом этого спортивного марафона будет выявление единственного претендента, который по окончании своей учебы, получит распределение в помощники к приближенным властителя или станет магом наравне с первыми лицами государства. Это большая честь для любого, кто готов сразиться за свою страну и свой народ. А сейчас приступим к жеребьёвке.
Перед ректором появился шар, который был наполовину заполнен небольшими бумажками. Клочки летали внутри сферы, подначиваемые магическим вихрем. Для меня не было секретом, что в них, но обернувшись и взглянув на других студентов, поняла: им любопытно.
– Что это? – задал своевременный вопрос Ян, и посмотрел на меня.
– Естественный отбор, – пожала я плечами.
– Итак, начнём соревнование, – взмахнув руками будто благословляя, предложил оратор и началось...
Академик магии, всесильный Пётр Лукич, вылавливал листочки один за другим из огромного прозрачного шара и зачитывал имена, а названные студенты робко спускались по ступеням на арену. На площадке рядом с ректором стояли старшекурсники и пока первому курсу везло. Осталось два места и все с замиранием сердца следили за тем, как ректор вылавливает очередной листок. Наконец небольшая бумажка была поймана.
– На арену приглашается... – Пётр Лукич запнулся и уже больше секунды вглядывался в написанный текст на листке. Справившись с собой, он всё-таки закончил оглашение:
– Приглашается Злата Шиткари, факультет некромантии.
Я вздрогнула от произнесённого наставником имени и медленно встала. Видимо у меня сегодня день такой быть битой старшекурсниками. Ох, и не везет же мне. То узами повяжут, то в первый же турнир вызовут. Опустив голову, я прошествовала на арену, но не одна. Ян следовал за мной.
– Ах, да-да, "короткий поводок", – вспомнил Пётр Лукич, узрев наши фигуры, вышагивающие друг за другом, и отдал распоряжение рядом стоящему магу снять на время турнира наказание. Пока мы освобождались от кары, наставник ухватил еще одну небольшую бумажку, что лежала сверху на куче других таких же.
– И последний участник турнира, Ян Артак.
Ян, заметно напрягся и взглянул на ректора, а потом на всех кто уже стоял на арене. Его взор ощупал каждого, и остановился на мне. Грусть, тоска, боль, злоба, страх всё читалось в зелёных озерах глаз. Справившись с потрясением, Ян встал в общую шеренгу рядом со мной. Мне захотелось его поддержать и я шепнула:
– Буду рада встретиться с тобой в финале соревнования. Один на один. Дуэль.
– Это и пугает, – зло прошипел Артак. – Ты только до финиша дотяни, пожалуйста. Береги себя.
– Ты тоже.
Вот и всё, мы разошлись по парам, которые определились магами во время нашего с Яном разговора.
Глава восьмая
Утром был обнаружен труп девушки. Начальник «Отдела Љ9» полиции позвонил магу по экстренным вопросам, дежурившему сегодня. Чародеи уже давно сотрудничали с органами власти, помогая по мере сил отыскивать преступников, и под этой эгидой был создан специальный отдел, который плотно работал с потусторонними силами и необычными ситуациями. Он так и назывался «Отдел реагирования на магические явления». Сокращенно название звучало не очень благозвучно «ОРМЯ» и потому его стали именовать «Отдел Љ9» по номеру дома, в котором он расположился. Сотрудникам полиции приходилось работать с разным контингентом и главное условие при приёме на работу – это стрессоустойчивость. Разбирались в основном с людьми, пытающимися выдать себя за колдунов или ведьм. Вот сидит такой горе-чародей на допросе и вместо того, чтобы давать показания по какому такому праву принес в жертву мальчишку-пятиклашку из местной школы сидит и заклинания читает, взывая к своим хранителям. Разобраться в том на самом деле он великий маг всех времен и народов или самозванец, с больным воображением, помогают чародеи из Тарии. В какой-то момент два мира стали настолько плотно друг к другу привязаны, что само существование волшебства перестало отвергаться даже наукой. Простые граждане всё чаще начали обращаться к ворожеям и колдунам и силам иных проявлений, опровергающие чётко выстроенные математические теории, заставили пересмотреть все возможные прагматические измышления.
Сегодняшний труп отличался от любого другого двумя исключающими друг друга аномалиями. Первая странность заключалась в том, что тело убиенной девушки было абсолютно обескровлено. Такое произошло всего один раз за все века совместного проживания нежити, обладающей чарующими способностями и простых людей. В те далёкие времена виновника происшествия нашли свои же и придали медленной и мучительной смерти. С тех пор инцидентов не случалось до сегодняшнего утра.
Вторая странность была из разряда магической противоестественности. Аура умершей молодой девушки не отпечаталась на предсмертном взгляде. Обычная практика в подобных случаях, позволяла сделать слепок с эфирного ядра сгустка и разобрать его на отдельные волокна. Улика позволяющая отследить не только последний момент жизни человека, но и ауру того кто умертвил. Остаётся лишь сличить отпечатки всех аур чародеев в стране людей и Тарии и покусившейся на жизнь будет разоблачён. Здесь же все возможные нити были затёрты.
Маги-оперативники прибыли на место преступления и попытались при помощи заклинаний оживить нить памяти умершей. Ничего не вышло. Оставалось единственное средство. Старший из бригады занимающейся девушкой набрал номер телефона Андрея Ростова, который отслеживал преступные деяния в мире людей и, сотворив заклинание "почтового голубя" пустил его в направлении Тарии. Таковы были инструкции, прописанные лучшими умами волшебной страны и утвержденные самим королём.
Сыскари из полиции тем временем занялись своей обычной работой, и во всех подробностях принялись составлять акт о месте преступления. Единственное, что они старались не трогать до поры до времени это сам труп. По негласной договорённости первыми осмотры проводили тарийцы.
Андрей Николаевич Ростов и Игнатий Павлович Звонов явились на место злодеяния одновременно. Портал, действующий по миру людей, и портал из Тарии располагались недалеко от места, где нашли мёртвую девушку. Обоим мужчинам это показалось странным. Поприветствовав друг друга легкими кивками головы, они встали по обе стороны от трупа. Полицейские моментально прекратили все свои следственные действия, и отошли в сторонку, уступив место магам.
Ростов наклонился к убитой. Девушка была юна и хороша собой. Каштановые волосы уложены в причёску, безжизненные карие глаза – аккуратно накрашены. Бледность мёртвого лица оттенила аристократичность черт. Джинсы и курточка, подчеркивали все изгибы фигуры. "Жаль, очень жаль. Она была красавицей", – подумал бизнесмен. Присев на корточки возле распростёртого на желтых опавших листьях тела, предприниматель упёр локти в колени, а кисти рук развернул ладонями вверх. Магия в крови Ростова, нашла отклик в магии мира людей. Тонкие слои силы потянулись к ладоням чародея и начали переплетаться друг с другом, образуя голубоватый "кокон познания". Со стороны это выглядело, как огромный непроницаемый мыльный пузырь, переливающийся на солнце всеми цветами радуги. Полицейские за много лет совместной работы привыкли к подобным фокусам и не удивлялись происходящему. Для них было важно найти убийцу и раскрыть преступление. Какими методами это достигнуто не важно, главное не будет очередного "глухаря". Игнатий Звонов стоял рядом с "коконом познания". Переплетенные на груди руки, бледное лицо с черными, как смоль глазами, тонкий нос, пухлые алые губы, подчеркивал черный костюм некроманта.
– Я призываю твоё подсознание в свидетели, – спокойно произнёс олигарх. – Отразись на "коконе".
Тонкий купол засветился изнутри и на гладкой поверхности, как на экране появилась фигура девушки. Внешне она была не такой как тело, что лежало на земле. Это была маленькая девочка лет семи со вздёрнутым носиком и горящими счастьем глазами.
– Здравствуй. Как зовут тебя? – спросил предприниматель максимально мягким голосом. Подсознание было не сформировавшимся ребенком, а значит обидчивым и капризным. В любой момент оно могло сбежать к своей хозяйке и умереть внутри нее. Сейчас важно не спугнуть и попытаться узнать о случившемся. К тому же надо торопиться, контуры фигуры расплывчаты и будто смазаны. Судя по очертаниям вызванного Подсознания девушка умерла поздно вечером.
– Людмила, – ответила девочка и улыбнулась, а Ростов вздрогнул от произнесенного имени. – Люда, давай поговорим. Мне очень хочется знать, как получилось, что ты лежишь сейчас на голой земле в парке возле метро?
– Меня дядя сюда привел, – ответила малышка и опустила глаза.
– Он обидел тебя? Как он выглядел? – продолжил спрашивать бизнесмен, а девочка повела плечами, словно от холодного ветра.
– Он запретил мне говорить, и я ничего не скажу.
– Хорошо, я и сам знаю, как он выглядел. Поправь меня, если я ошибаюсь. Итак, на нём была тёплая куртка и шапка, – Андрей на мгновение затормозил с описанием, внимательно наблюдая за реакцией девчушки. Та кивала и хитро улыбалась. – У него были голубые глаза, тонкие губы и черные волосы.
– А вот и нет, – засмеялась кроха, – он был со светлыми волосами и...
Картинка, отображающуюся на куполе распалась на несколько частей и то, что говорила девочка было уже не расслышать. Отдельные слоги, окончания слов. Обрывки подсознания медленно сползли по выгнутой поверхности "кокона познания" и опали на яркие листья осеннего парка.
– М-да. Хорошо, что теперь знаем цвет его волос, – ухмыльнувшись, сказал некромант, а бизнесмен выпрямился в полный рост и зло прищурил глаза.
– Будем искать блондина, это зацепка, – уперев руки в бока, холодно подытожил маг.
– Абсолютная, – хохотнул Игнатий. – Снимай "кокон познания" попробую узнать, откуда он притащил ее сюда.
– С чего ты решил, что убийца "притащил" ее? – поинтересовался олигарх и огляделся по сторонам в поисках ответа. Ничего не отыскав, он снова посмотрел в угольно-черные глаза некроманта.
– Всё просто, Андрюша, – вздохнул Игнатий. – Для того, чтобы совершить подобное с человеком, нужно, как минимум воспользоваться дополнительным потоком силы. Обойтись собственными магическими ресурсами под силу разве, что Великим Древним. Итак, стервец искал дополнительную энергию. А самые большие потоки у нас где?
– В местах расположения порталов, – ответил на вопрос Ростов.
– Здесь два прохода, а значит наибольшая концентрация чародейства. Таких мест не много, что значительно сужает поиски. И это в том случае, если наш убийца обычный маг решивший поиграть в колдуна. Нежить в этом случае я просто исключаю.
– А в другом случае, – вновь заговорил предприниматель, – это кто-то нам не известный, который в курсе наличия блуждающих порталов.
– Верно дружище, – одобрил некромант. – Надо проверить, не пытался ли кто-нибудь разузнать расписание портального перемещения. Если нет, то убийцу мы найдём быстро. Но если...я даже не хочу думать, что может произойти. Отойди в сторонку, я сейчас разбужу покойницу. Сам знаешь, когда умершие "свеженькие", то они вытворяют иногда такое, что становится стыдно за них.
– Приступай, хоть и не пойму, что будешь искать. Подсознание разлетелось, крови нет и ауру напитать нет возможности, чтобы сделать слепок. Нить памяти не читается.
– Ну, думаю можно что-нибудь придумать. Приготовься в любой момент сделать что попрошу, – ухмыльнувшись, ответил Игнатий. Андрей Ростов и пасущиеся неподалёку маги-оперативники вместе с полицейскими отошли на безопасное расстояние.
Звонов встал прямо и опустил руки. Глаза его смотрели на мертвое тело, а губы бесшумно шевелились, произнося заклинание. Некромантия – наука тишины и неспешных движений. Еще на первом курсе любого учебного заведения волшебной страны и в их филиалах в человеческом мире, магов работающих с загробными силами и телами умерших людей учат пластике движений и гибкости. Некромант медленно и плавно поднял руку. Затем протянул ее к трупу. Кисть убиенной дернулась. Через мгновение девушка приподнялась и, села озираясь по сторонам. Остекленевшие глаза словно что-то искали.
– Ищет жертву, – шепотом сказал один из полицейских спецотдела. Он работал уже не первый год в "Отделе Љ9" и часто выезжал на место преступления вместе с магами-оперативниками.
– Какую жертву? – также шепотом спросил новый сотрудник, для которого вся эта ситуация казалась странной. С самого начала, когда только приехали "на труп", его предупредили, об особенностях дела и чтобы он ни чему не удивлялся. Любопытство разъедало молодого человека с того момента, как из ниоткуда материализовались маги-оперативники и потом прибыли эти два гражданина, в хороших дорогих костюмах.
– Мертвяки, из которых кровь пустили, обычно пытаются ее восстановить в своём организме, – пояснил первый полицейский. – Я уже на пятый такой труп выезжаю, и всё время одно и тоже. Бросаются эти твари на тех, кто рядом из живых находится, и пытаются укусить. Правда, вот этих двоих, – он указал на хорошо одетых мужчин, – вижу первый раз. Да и пузырь тоже впервые. Видимо дело серьёзное, раз главных позвали.
– А те, что "не серьёзные" дела, там какие мертвецы? – не унимался молодой сотрудник.
– Да там обычно малосильные колдуны и ведьмы жертвоприношением занимаются. Вот получит такой неудачник по наследству дар от пра-прадеда или бабки и воображает, что может всё. А культуры колдовства и нету. Ну и ловят вот таких. А бывает нежить управляет обычными людьми. Подсадит человека себе на крючок магический и заставляет для себя так сказать "еду" доставать. Им самим-то нельзя охотиться, а человечинки хочется. Вот и делают для них это всё другие, то есть люди. Вот так, браток.
– М-да, занятно тут у вас. Меня когда на работу брали, всё допытывались, верю я в нечто потустороннее или не верю. Я тогда сказал, что за такую зарплату поверю во что угодно, – хохотнул стажер. – Теперь вот стою и глазам своим не верю.
– Привыкнешь. Чаще всего встречаются те, кого опасаться не нужно. Сумасшедшие, вообразившие себя экстрасенсами. Хотя я тут пятый год уже, с самого основания отдела и могу поклясться тебе подобная ситуация не так часто встречается. За этот год только пятый раз настоящее проявление магии. А такое сложное вообще впервые.
Тем временем оживлённый труп поднялся на ноги. Игнатий резко выбросил правую руку вперед и, умертвие отреагировало на этот жест оскалом. В воздухе вокруг девушки возникли полупрозрачные искры, и закружились против часовой стрелки. Затем искры остановили своё кружение и осыпались на землю к ногам умершей ровным кругом.
– Я твой хозяин, – тихо но уверенно произнёс некромант. – Повелеваю тебе повторить всё, что происходило.
– Нет, – осклабилось зомби и дернулось всем телом.
Девушка стояла прямо на негнущихся поставленных плотно друг к другу ногах и раскачивалась из стороны в сторону, словно маятник старинных часов. В какой-то момент тело зависло в сантиметре от земли и резко вернулось в вертикальное положение. Быстрое передвижение трупа в сторону Звонова заставил всех наблюдавших за происходящим вздрогнуть и отступить на пару шагов назад. Игнатий Павлович не шелохнулся, когда оскалившаяся физиономия умертвия оказалось возле его лица, и только внимательно смотрел перед собой. Девушка попыталась напасть, но наткнулась на невидимое препятствие. Она повторила попытку прорваться к магу, отступив сначала на несколько шагов назад и затем, разбежавшись, вновь ударилась о преграду.
– Я твой хозяин, – невозмутимо сказал некромант, наблюдая за новыми попытками его "подопечной" добраться до него.
– У меня другой хозяин, – прошипело извиваясь всем телом зомби.
– Назови его, – приказал чародей, но лицо девушки озарилось победоносной улыбкой. Она даже перестала пытаться напасть на некроманта.
– Не-е-ет, – нараспев сказала умершая девушка. – Он тебе не подчиняется, Игнатий.
– Он сообщил тебе моё имя? Это интересно...Не скажешь имя? Нет? Тогда мучайся и он сам отзовётся.
Некромант плавно развел руки в стороны и поднял на уровень плеч. Мёртвое тело дернулось и выгнулось. Его корёжило и закручивало от заклинаний произносимых магом. Все вокруг смотрели на завязанное в узел тело валяющиеся на желтых осенних листьях. Кто-то из полицейских девятого отдела нервно закурил и отвернулся, чтобы не видеть происходящее, другие пытались рассматривать свои ботинки и листья под ногами. Никто не вмешивался. Все молчали и ждали.
Ростов тоже наблюдал за событиями и пытался решить для себя, что же на самом деле его так беспокоит в том, что случилось с этой красавицей. Вполне возможно ему стало не по себе, когда умершая молодая девушка назвалась Людмилой. По возрасту они ровесницы с его дочерью. Волосы одного цвета и длинны. "Неужели это послание?" – подумал бизнесмен и нахмурился. Совпадения во внешности девушки с обликом его дочери могут оказаться случайными, но страх за Люду заставляет кровь бежать по жилам быстрее.
– Хозяин, я призываю тебя! – взвыло завязанное в узел тело, голос которого сравним был с утробным рычанием дикого зверя. – Хозяин!
В воздухе появился шар ярко-оранжевого цвета. Он завис не далеко от зомби. Некромант моментально отреагировал на появление необычного предмета и бросил в него магический сгусток. Но было уже поздно. Светящийся объект влетел в тело девушки и спалил его дотла.
Глава девятая
Арена проведения сражения, по особому распоряжению короля, ежегодно обязана менять конфигурацию, чтобы турнир был проведён по всем правилам, и не было возможности заранее подготовиться к состязанию. В этом году площади для баталии выглядели весьма своеобразно. Прерывающаяся винтовая лестница, вокруг единой сверкающей стойки. Первый кусок серпантина поделённый на восемь равных частей, одним концом лежал на земле, и после полного оборот вокруг центра обрывался в воздухе. Следующий фрагмент «ленты», меньшей ширины был расчерчен уже на четыре равные части и брал своё начало на поверхности первого, точно также после полного оборота вокруг центра заканчивался ничем. По такому же принципу был построен круг для двух пар. Самая сложная схватка предстояла победителям трёх турниров. Узкая полоска и больше ничего. Никакой возможности для манёвра. Это плохо.
Помощник Петра Лукича по проведению соревнования раздал нам мечи, пожелав удачи каждому, развернулся и ушел на трибуну. Судьба послала мне на первом этапе рыхлого телосложением парнишку с рыбьими глазами и нахальной улыбкой. Он пристально рассмотрел меня, затем выпрямился, расправив плечи, сложив толстые губы в трубочку. Воздушный поцелуй получился в его исполнении чавкающей плюхой. Я стойко вытерпела подобную "ласку", закатила глаза выразив отношение к его выходке. Начинающий маг выдавил из себя смешок, в тот момент когда мои закатившиеся глаза вернулись в обычное положение "смотрю на вы". А потом и вовсе зашёлся игривым хохотом, открыв рот показал мне язык. Сердце драконье, он выделывает им такое, что приличной девушке, коей я являюсь, даже прикрыв один глаз смотреть противно. Самое ужасное в этой ситуации, что творит он это, адресуя мне. Зря, честное магическое, зря! Ведь достанется ему, да так, что потом месяц отлёживаться будет и никакое ведьмино зелье не исправит ситуацию!
Гонг, и я моментально начала атаку. Резко подскочила к противнику, оттолкнувшись от пола правой ногой, левой ударила его в грудь. Парень пошатнулся, но на ногах устоял. Это собственно мне и надо было. Его нужно чуточку раскачать из стороны в сторону. Я подпрыгнула, снова нанесла удар в грудь другой ногой. На этот раз противник повалился на спину. Теперь он был мой! Я могла вытворять всё, что душе угодно. Быстро подскочила к нему, и хорошенько ударила в челюсть со всей силы девичьего гнева. Надо признать, хоть я и мала ростом, но рука у меня тяжёлая. Этот тюфяк вместо блокировки удара весь съёжился и зажмурил глаза.
Да, рыцарь! Коготь дракона! Куда там всем остальным? Ну, уж нет голубчик, так просто этот бой для тебя не кончится.
Я ухватила его за волосы и потянула на себя, заставляя подняться. Крик боли, страх в глазах, а вместе с тем полное подчинение моей воли, были не достаточным для меня извинением. Придётся ему ещё помучиться. Из-за разницы в росте мой захват, давал мне дополнительные преимущества безопасности, ведь противник находился в весьма неудобной позе. Согнувшись пополам, горе-рыцарь демонстрировал зрителям свою филейную часть. Я встала за его спину, дёрнув за волосы, притянула к себе, приставив к горлу меч.
– Ну, что? Как себя чувствуем? – поинтересовалась я. – Разоружаться надумали? – вежливость для меня это редкость.
Ответом послужил брошенный на гранитный покров арены меч и поднятые руки. Это победа, абсолютная лёгкая победа! Я отпустила его волосы. Всплеск эмоций и крики толпы заставили меня вздрогнуть. Огляделась и поняла, что первой закончила бой. Что ж, мне крупно повезло. Я поклонилась рыбьеглазому и пошла к зрительским местам.
Мой взгляд пробежался по остальным участникам соревнований, машинально оценивая возможности каждого. Надо признать выделялись двое. Ян и еще один маг из выпускного класса, его имя Золик. Он с факультета некромантии. Моё отношение к нему всегда было не однозначным: с одной стороны будущий некромант поистине яркая неординарная личность во всех смыслах; с другой – неимоверно жестокий и коварный чародей. Таких как он принято уважать или бояться, и я уважала и побаивалась.
Последний из дуэлянтов повержен и трибуны взрываются торжественными криками. Первый раунд окончен. Раненых уносят с арены, а моё сердце начинает биться в ускоренном темпе. Следующий тур более сложный. Не известно, какого противника мне предоставит судьба. Я огляделась по сторонам и отыскала взглядом Милу. Она сидела на трибуне несколькими рядами выше и разговаривала с Марко. Похоже, у этой парочки намечается роман, ведь так взирать на девушку, как это делает Марко, может только влюбленный мужчина. Я глубоко вздохнула и посмотрела перед собой. Надо сосредоточиться, ведь предстоит более сложное сражение. Итак, я остановилась на том, что самыми опасными дуэлянтами на арене являются Ян и Золик. Скорее всего, мне придется сразиться с одним из них в финале, если судьба не подбросит сюрприз стать неприятелем одного из них в этом туре. Остальные маги мне не соперники. У каждого видны недочёты и слабые стороны, которые неумело прикрываются во время битвы. Пару тройку дополнительных телодвижений и они ослабят защиту. Дальше дело техники, а она у меня на высоком уровне. Неожиданно почувствовала на себе чей-то взгляд, подняла глаза и натолкнулась на холодные и решительные глаза Золика. Страх вполз мне в душу и заставил непроизвольно поёжиться. Маг улыбнулся, обнажив белые, как снег ровные зубы. Да, улыбочка впечатляет, особенно в купе с таким взглядом. Тем временем Золик поднёс правую руку к левой груди и легко с достоинством поклонился. Я ответила тем же.
