Текст книги "Любовь песчаного дракона (СИ)"
Автор книги: Татьяна Эльба
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
Поспешно отвернувшись, я подошла к своему лежаку. Устроилась на мягком ложе, закрыла глаза. Даже зажмурилась. Но затем не удержалась и посмотрела в сторону мага.
Все-таки спина у него смотрелась потрясающе. Широкие плечи в отблесках магического огня отливали бронзой, чаруя своей фундаментальностью. Красивые сильные руки. Накачанные длинные ноги. И все это вместе…
Резко выдохнув, я отвернулась и снова закрыла глаза. Стало только хуже. Перед глазами маячил облик образчика мужской красоты, вызывая учащенное дыхание. Ну как, как можно быть таким? Ненавижу элитных!
Не знаю, сколько по времени плескался маг, но к тому моменту, как он устроился по соседству, я уже вся извелась. Коварный женский организм требовал снова подсмотреть и полюбоваться тренированным телом. Мозг же решительно сигнализировал, что нам это не надо! Нам лучше вообще не связываться с господином Исафилем. Только все осложнялось нашим взаимным и уединенным пребыванием в другом мире. Кстати, интересно, в каком из? С этими мыслями я и заснула, чтобы в следующий раз проснуться от чужого внимательного взгляда.
Глава 8
Сонно поморгав, я несколько секунд рассматривала постепенно розовеющее небо, пытаясь сообразить, где я. Напоминание о портале в другой мир заставило резко подскочить на месте и повернуться в ту сторону, откуда мне чудилось настырное внимание.
– Наконесс-то, – раздался тихий и знакомый шепот.
– Ифрит? – не поверила я своим глазам, разглядывая мнущегося у края защитного контура дракончика.
– Хосяйка! – радостно ответило мое чудо, неизвестно как попавшее сюда.
– Ты его знаешь? – от спокойного голоса Дамира, который, оказывается, тоже не спал, я чуть повторно не подпрыгнула.
– Знаю! Пропусти его к нам, пожалуйста.
– Моя душа жаждет подробностей, – даже не пошевелился мужчина, продолжая рассматривать крылатика.
– Я – длагон! – гордо заявил, собственно, дракон.
– И мой фамильяр, – добавила я на всякий случай, чтобы обезопасить мелкого.
– Насколько мне известно, фамильяров заводят лишь ведьмы и архимаги. Ты, хоть и рыженькая, но на ведьму совсем не тянешь. Седой бороды тоже нет. Так позволь узнать, откуда у тебя этот зверь?
– Это долгая, очень долгая история. Впусти его, пожалуйста. Он же маленький совсем, замерзнет, заболеет, – добавив в голос жалостливые нотки, я с непередаваемой грустью и печалью посмотрела на Дамира.
– Под твою ответственность, Рысь. И да, я хочу знать, откуда у тебя это существо.
Короткий пас рукой позволил дракончику прорваться к нам, чем он тут же воспользовался. Налетев, он вцепился лапками в полы моей рубахи и тут же прижался всем телом, слегка подрагивая. Замерз, маленький. А этот нехороший маг еще и не сразу его пропустил. Все, я передумала, он мне не нравится!
– Откуда ты здесь? – спросила я, кутая мелкого в накидку.
– Пелеместился, хосяйка! Посюствовал, сто ты уссла в длугой мил, и блосился следом. Полусилось не сласу, но я смог! – гордо задрав нос, прошепелявил фамильяр.
– Ты молодец! А обратно переместиться сможешь? Если бы ты передал сообщение Камалу…
– Плости, хосяйка, но сквось милы я могу пелемессаться только к тебе.
– Ничего страшного. Придумаем что-нибудь еще, – успокоила я погрустневшего дракона, и поймала насмешливый взгляд элитного. – Что?
– Все еще жду подробного рассказа.
Прислушиваясь к нашей беседе, маг разогревал вчерашнюю рыбу и воду для порции ягодного напитка, иногда задавая вопросы. Унюхав съестное, мелкий зашевелился, активно поводя носом. Затем обнаружил источник вкусного запаха и замер, преданно заглядывая в глаза элитному.
То ли мордочка у дракошки получилась совсем несчастная, то ли сердце у Дамира оказалось чрезмерно мягким, но он всего минуту спустя опустил на траву тарелку с внушительным куском рыбы. Ифрит поспешно слез с рук и посеменил к завтраку. Отвлекающий маневр удался на славу!
– Так откуда он у тебя, Рысь?
– Подцепила на задании, – сказала я почти правду.
– И как же можно подцепить фамильяра?
– Достаточно заинтересовать его, и фамильяр прицепится сам. Да так, что не оторвешь!
– Любопытный экземпляр, – задумчиво произнес элитный, рассматривая мелкого. – Я читал о драконах и видел их изображения в старых свитках. У меня вопросы относительно его размеров.
– Все с моими ласмелами нолмально! – обиженно возмутился Ифрит, слегка чавкая. – Я плосто в детстве много болел!
– А твои сородичи? Они тоже такие маленькие?
– Не помню, – смущенно отозвался дракон, опуская мордочку к земле. – Я осень давно их не видел. Но больссе нисего не скажу! Нелься!
– Хорошо, про родню можешь не рассказывать. Сейчас меня куда больше интересует, как ты смог переместиться к нам. Нашел нужный оазис?
– Оасис? – недоуменно переспросил фамильяр, покосившись сначала на господина Исафиля, а потом на меня. – Нет, ис гнесда плыгнул сласу к хосяйке.
– Ты хотел сказать, к тому месту, где мы вывалились из портала? А потом добирался до нас? – дотошно уточнил Дамир.
– Да нет же. Сласу как посюствовал, так попытался плыгнуть. Не с пелвого ласа, но смог. Хотел к ней на луски, но наткнулся на бальел.
– Интересно, – задумчиво протянул маг.
Меня одолевали схожие мысли.
– Получается, время в этом и нашем мирах течет по-разному. Сколько мы шли, прежде чем остановиться на привал?
– Часов пять, не больше.
– Разница существенная. Это хорошо или плохо?
– Для нас – абсолютно не имеет значения. Сейчас главное понять, как твой фамильяр смог выстроить путь между мирами и переместиться. Возможно, это ключ к нашему с тобой спасению.
Мы с магом одновременно плотоядно посмотрели на Ифрита, так что мелкий даже перестал жевать и попятился. Потом опомнился и снова вернулся к еде. Почавкал немного, подергал хвостиком и выдал:
– В отлисие от магов, длагонам не нужны фолмулы и лассеты, стобы путессествовать между милами. Нам достатосно одной тоски выхода: либо снакомого места, либо суссества-пливяски. У меня как лас втолой слусай. Настлоивссись на хосяйку, я влил в свясь энелгию и плыгнул. Пелеход, кстати, полусился легким. Такое оссуссение, что я когда-то уже посессал этот мил. Но не могу вспомнить, когда и с кем.
– Спасибо, – кивнул Дамир, допивая свой отвар.
Больше разговоров не вели. Элитный погрузился в размышления, а я после завтрака и обычных утренних процедур, принялась пытать дракончика. Меня интересовало, как обстояли дела дома после нашего с Надирой исчезновения. Ифрит не без гордости сообщил, что сразу после моего похищения, побежал к главному и обо всем рассказал. Но догнать нас с Филином родные уже не смогли – предатель затерялся в подземных ходах, а затем воспользовался порталом, переносясь сразу на закрытую территорию Реймоса.
Пока наставник искал обходные пути и поднимал всех знакомых и незнакомых шишек, дракончик сидел в нашей комнате. Что происходило за ее пределами, он уже не знал, но все гнездо гудело – искали и других возможных перебежчиков. А уже гораздо позже мелкий переместился ко мне.
– Хосяйка, мне нлавится этот мил! – доверительно сообщил дракон, устроившись на моих руках, когда мы отправились в дальнейший путь. – Тут так много вкусной магии!
– Да, магии здесь действительно в излишке. Интересно, почему?
– Сколее всего потому, сто это иснасяльно магисеский мил, – важно заявил Ифрит.
– И что это значит?
– Много тысяселетий насад боги сосдали нассу вселенную. У каждой ис планет был свой покловитель. Он населял мил ласными суссествами, меняя стлуктулу планеты под их тлебования. Кому-то для жисни хватало голячего, но неодуссевленного ядла. В таких милах энелгия имела сколее фисисеское понятие, сем магисеское. Длугим же тлебовалось настояссее волссебство. Тогда боги жертвовали кусосек своей дусси, плевлассяя селдссе планеты в живой олганисм. Именно он, наделенный божественной силой, становился неогланисенным истосником магии. Плям как сдесь.
– Почему тогда в нашем мире магии так мало? Старый, и сердце уже не справляется?
– У твоего мила, хосяйка, мелтвое селдссе.
– Но как? – от удивления я даже остановилась. – Мы ведь используем магию. И среди нас живут волшебные существа!
– Не живут, а вымилают, – вздохнул мелкий с грустью. – Магия вассего мила – всего лиссь отголоски энелгии сужих. Они плоникают селес ласлывы, плиносят с собой клуписсы, но их все лавно осень мало. Сильнейссие, как насс элитный, могут собилать эти клохи и аккумулиловать их. Но и ему селес столетия плидется тяжко.
– Никогда не задумывалась об этом. Погоди, тогда получается, что все наши источники силы – порталы в другие миры?
– Либо полталы, либо алтефакты, накопивссие достатосное колисество магии, – закончил рассказ дракончик и задергался. – Хосяйка, пусти полетать.
– Только недалеко, – попросила я, опуская его на песок. – Мы не знаем, какие хищники здесь водятся.
– Холоссо, – покладисто согласился Ифрит и сделал несколько смешных прыжков, отталкиваясь толстой попой от земли.
Миг, и дракоша взлетел, поднимаясь ввысь, чуть выше головы элитного. Проследив за полетом маленького фамильяра, господин Исафиль раскрыл поисковую сеть. На мгновение спина его напряглась, но затем расслабилась.
– В чем дело?
– Показалось, – качнул головой мужчина, продолжая путь.
Выглянувшее солнце изрядно припекало, что совсем не вязалось с морозной свежестью раннего утра. Действительно морозной – я сполна ее прочувствовала, когда бегала в кустики. Зато сейчас порадовалась наличию защитного костюма, закрывавшего все участки кожи. Горное солнце оказалось столь же коварным, как и пустынное.
Маг выбрал довольно щадящий темп, но я все равно порядком устала за дневной переход. Пару раз мы останавливались на небольшие привалы, но затем снова шли. Казалось, этому лесу не будет конца и края.
В очередной раз немного притормозив, я зачерпнула воды, чтобы умыться и освежить лицо, и в этот момент сработала интуиция. Резко дернувшись в сторону, я откатилась и прижалась к земле. Краем глаза успела заметить неясную тень, а затем раздался громкий «плюх».
Вскочив на ноги, я замерла, разглядывая внушительных размеров голову неизвестной твари. Она беспомощно бултыхалась, пытаясь выгрести на другой берег, но тщетно.
– Цела? – Дамир уже стоял рядом, быстро меня осматривая и одновременно запуская новую поисковую сеть.
Снова и снова. И с каждым разом мужчина хмурился все сильнее, вглядываясь в окружающее пространство.
– В чем дело? – шепотом спросила я, вслушиваясь в тишину леса.
– Магический поиск не может зацепить эту тварь. Если бы я не видел ее сейчас воочию, спутал с каким-нибудь грызуном.
– Значит…
– Да, сеть лжет и то, что я воспринимал мелкой живностью, может быть совсем не маленькой. Идем.
Крепко взяв меня за руку, элитный стремительно зашагал вперед. Дракончик, успевший улететь на приличное расстояние, спешно возвращался ко мне. Закружив над головой, принялся извиняться, что не уследил. Шикнув на него, господин Исафиль приказал подняться над деревьями и осмотреться. Его интересовало любое место, которое могло сойти за укрытие.
Мелкий принялся выполнять приказ мага, а я все оглядывалась назад, ожидая появления друзей странного создания. Или его самого, сумевшего все-таки выбраться из воды. И, несмотря на защиту, которую вокруг нас возвел элитный, уверенности в собственной безопасности уже не осталось. Если тварь смогла обмануть поисковую сеть, что ей стоит обойти щит? Нам с Дамиром очень повезло, что в первую ночь здешние твари не заинтересовались инородной закуской.
– Впеледи лека ласходится. Там, пости в ссентле, есть небольссой остлов. Достатосный, стобы ласместиться на нось, – отчитался вернувшийся Ифрит.
– Значит, там и заночуем, – решил за нас элитный.
– Как будем перебираться? Судя по той рыбине, что пыталась откусить от меня кусочек, в реке тоже неспокойно.
– Я натяну магические нити – перейдем, как по канату. Я подстрахую, не бойся.
Не то, чтобы я боялась ходить по канату – в моей практике имелись и такие упражнения для выработки баланса. Меня больше волновали твари, живущие как на суше, так и в воде. А вдруг какая-то из них окажется гибридом и все же сможет до нас добраться через реку? Нет, я не сомневалась, что элитный защитит даже без магии и оружия. Но все равно было переживательно…
С найденным островом мы поравнялись, когда небо начало темнеть. Ифрит, к этому времени уже уставший от постоянного махания крыльями, перелетел первым и тяжело опустился на клочок сухой земли. Мы, увы, так не могли. Дамир создал несколько широких силовых линий, похожих даже не на канат, а полноценный небольшой мостик, и подтолкнул меня вперед. Я последовала без возражений. И находилась почти на середине пути, когда услышала позади леденящий душу рык.
Резко обернувшись, я увидела трех тварей, вышедших из леса. В сумерках они казались черными лоснящимися кляксами. Чем-то походили на волков, только лысых и с большими квадратными головами. Удлиненные пасти злобно скалились, выпуская облачка пара.
Их движения были стремительны и неуловимы. Вот одна из них стояла на месте, а в следующую секунду уже летела на элитного, замершего в боковой стойке. Кажется, Дамир ударил даже без замаха, отправляя тварь в короткий полет до реки. Вторую постигла та же участь, но им на смену появилось еще четверо! А потом среди деревьев засветились новые глаза. И еще!
Стараясь сдержать испуганный крик, я поспешила перейти реку. Хотелось помочь магу, но я понимала, что сейчас буду обузой. Ему нельзя отвлекаться. Но как ему добраться до острова, если твари не давали шагу ступить, прыгая снова и снова? На светлой ткани защитного костюма я отметила несколько бурых пятен.
Не успела я спрыгнуть на берег, как Ифрит сорвался с места, преодолевая разделяющее нас с господином Исафилем расстояние, а затем дал залп огня. Знакомого, беспощадного. Твари, что до этого стремительно окружали элитного, пронзительно взвизгнули и принялись беспомощно метаться по поляне. Сталкивались, валили друг друга, и снова вскакивали. Несколько из них упали в воду, гася пламя, но не в силах выбраться из темного омута. Другие рванули в лес, разнося огонь по деревьям и кустам.
Пока среди неизвестных существ царила паника, элитный успел перебраться через реку и прислонился плечом к молодому дереву, наблюдая за хаотичным бегством животных.
– Нужно очистить раны, – после нескольких минут тишины, произнесла я.
– Не переживай, это царапины.
– Тем более, нужно их промыть. Хотя бы промыть, раз нечем обработать, – заупрямилась я, переживая, что когти и зубы зверей могли быть ядовитыми.
– Твой фамильяр умеет удивлять, – задумчиво произнес маг, рассматривая лежащего неподалеку уставшего дракончика.
– Он вообще замечательный. Иногда вредный, но замечательный.
Осмотр рук и ног в свете магического огня выявил множество царапин разной степени глубины и загрязнения. Попросив согреть воды, я кое-как оторвала от своего костюма лоскуты ткани и принялась промывать раны. Не страшные, но многочисленные. Закончив с открытыми участками тела, заставила Дамира снять жилет.
Стащив плотную исполосованную ткань, мужчина предстал передо мной во всей своей величественной красоте. Встав на колени у него за спиной, я смочила ткань и нерешительно провела по широким плечам. Затем еще и еще, смывая кровь. Раны уже затягивались – все же регенерация у элитных магов потрясающая, – но как-то медленно, словно неохотно.
– Почему ты не воспользовался магией? – озвучила я, наконец, вопрос, который мучил меня с самого нападения.
– Воспользовался, но против них она оказалась бесполезна.
– Как такое может быть?
– Полагаю, дело в их коже. Она похожа на маленькие спаянные чешуйки, как у змеи. Все мои заклинания отскакивали и растворялись. Пришлось воздействовать на окружающее их пространство и использовать грубую силу.
– Интересно, а их шкура имеет такие свойства только в комплекте с живой тушей? – задумчиво протянула я, косясь на берег, где все еще горели деревья.
Лишь самый край – остальные Дамир оградил щитом. Эти оставил, чтобы отпугивали решивших вернуться монстров. В том, что они вернутся, мы не сомневались.
– Меня интригует твой вопрос, Рысь.
– Все просто – хочу сапожки. И рюкзачок! Да и курточка не помешала бы, – озвучила свои мысли.
– А ты кровожадная девочка, – с неожиданным восхищением произнес маг и повернулся, чтобы увидеть выражение моего лица.
Я в этот момент как раз наклонилась к нему, чтобы обработать порез на шее. Миг, и мы замерли друг напротив друга, почти соприкасаясь носами. Горячее дыхание мужчины опаляло губы, вызывая желание облизнуться. Темный взгляд очаровывал, вынуждая терять голову и желать… Желать сладких поцелуев, дурманящих не хуже молодого вина.
Казалось, стоит сделать одно неосторожное движение, и Дамир сорвется. Мне хотелось, чтобы это произошло. Чтобы он сократил разделяющее нас расстояние и поцеловал. Чтобы обнял, прижал к себе и позволил уже исследовать это шикарное тело на законных основаниях.
Видимо, маг ждал от меня того же. Позволял сделать выбор за обоих, и был готов принять его. Это злило. Это покоряло. Это вызывало бурю эмоций, с которыми становилось все сложнее бороться. Не выдержав, я закрыла глаза и первая подалась вперед, накрывая мужские губы жадным поцелуем.
Ответ получился мгновенным и по напору не шел ни в какое сравнение с моим невинным прикосновением. Твердые губы оказались восхитительны и жадно поглощали мое дыхание. Горячие руки прижимали крепко, но осторожно, лаская податливое тело. Я даже не заметила, в какой момент оказалась сидящей на мужских бедрах, бесстыдно прижимаясь к шикарному телу.
Я упоительно ласкала кончиками пальцев сильные плечи, мягко, нежно, помня о порезах на бронзовой коже. При этом сама таяла от поглаживаний, далеких от целомудрия. В себя я пришла лишь раз, когда горячие губы сместились на шею, прикусив особенно чувствительное местечко, пославшее волну острого наслаждения по всему телу. Протяжный стон, сорвавшийся с губ, заставил элитного замереть, уткнувшись лицом в изгиб между шеей и плечом.
– Соблазнительница, – пробурчал маг, поглаживая меня по спине.
– Ничего подобного! Я всего лишь проявляла заботу о ближнем! – Сказав это, я невольно смутилась.
– Значит, я для тебя – ближний?
– Ну, ты же рядом!
– Аргумент, – хмыкнул Дамир, потеревшись слегка отросшей щетиной о мое плечо. – Ну что, ты закончила с промыванием ран? Хотя, признаюсь, вторая часть лечебных процедур мне понравилась куда больше.
– Хорошего понемножку, – ответила я шепотом, не зная, как реагировать на все случившееся.
– Тогда предлагаю поужинать и ложиться спать. Завтра посмотрим, удастся ли нам добыть для тебя кожу на сапожки и сумочку.
– А чем мы будем ужинать?
– К сожалению, снова рыбой. На этот раз даже без ягод.
Со вздохом, словно нехотя, Дамир отпустил меня. Без его объятий сразу стало холодно и немного жутко. Заметив, как я поежилась, элитный принялся колдовать. Сначала накрыл нас защитным куполом, затем развел магический огонь. После с помощью уже виденной фиолетовой сети выловил из реки рыбину и принялся за чистку и готовку. Я в это время приблизилась к спящему фамильяру и осмотрела его. Ран видно не было, значит, умаялся за день и уснул. Оно и к лучшему – если бы у нашей сцены с элитным появились свидетели, я бы умерла от стыда.
После безвкусного, но сытного ужина и обсуждения увиденных тварей, мы устроились на ночлег. Куцые деревья островка мало подходили в качестве лежанок, поэтому пришлось устраиваться прямо на земле. Немного повозившись, я все же смогла найти удобную позу. Думала, что не усну, но усталость взяла свое. Правда, сон получился коротким и принес с собой кошмарное видение. В нем твари все же добрались до элитного, а я ничего не могла сделать. Не смогла спасти его, безучастно наблюдая за гибелью мужчины.
– Рысь, ну же, проснись!
Резко дернувшись, я села, испуганно оглядываясь по сторонам. В глазах стояла мутная пелена, а щеки холодило от слез. Посмотрев на причину внезапной истерики, без слов прижалась к нему, ища защиты и успокоения. Вздохнув, Дамир осторожно погладил меня по голове, а затем уложил рядом с собой. Плечо мага в качестве подушки оказалось невероятно удобным.
Новый сон, на этот раз без сновидений, окутал спокойствием и отдыхом.
Глава 9
Мне снова чудился чужой взгляд.
Не злой, не агрессивный – скорее заинтересованный.
Сонно поморгав, я вяло осмотрела речку и другой берег. Не заметив ничего интересного, повернулась и уткнулась носом в теплый бок элитного. Замерла, наслаждаясь его близостью и приятным пряным запахом, а затем подняла голову.
– Доброе утро, – мягко произнес Дамир. – Как ты себя чувствуешь?
– Странно, – призналась я честно, прислушиваясь к собственным ощущениям. – Такое впечатление, что за нами кто-то наблюдает.
– За нами действительно наблюдают. Не дергайся, Рысь. Пока это ненавязчивый интерес, не стоит демонстрировать нашу осведомленность.
– А это не те твари, что охотились вчера?
– Нет. Наши сегодняшние гости разумны. И впечатляющих размеров. Кстати, вот и они.
Посмотрев туда, куда указывал маг, я на мгновение потеряла дар речи. На противоположном берегу, расчищенном от деревьев, сидел огромный изумрудный дракон. Почти копия моего фамильяра, только крупнее раз в сто.
Ифрит, кстати, тоже уже не спал, гипнотизируя зачарованным взглядом сородича. .
– Ифрит? – позвала я тихо, приподнимаясь.
– Мы в миле длаконов, хосяйка. В моем лодном миле! – благоговейно произнес мелкий, не поворачиваясь ко мне.
– Ты знаешь, чего от нас хочет этот конкретный дракон?
– Помось. Снасяла он плилетел полугаться, но тепель пеледумал, – ответил фамильяр.
– На что он хотел ругаться? – уточнила я на всякий случай.
– Я спалил усясток заповедного леса. Благодаля элитному магу пламя не ласосслось дальссе белега, но Девилог все лавно меня отситал. Кстати, лаз вы плоснулись, он плиглассает нас в гости!
– В гости к драконам? К самым настоящим драконам? – восхищенно произнесла я и покосилась на хмурого Дамира. – Не пойдем, да?
– Почему же, пойдем. От таких приглашений не отказываются. Но пообещай не отходить от меня и слушаться во всем. Договорились?
– Да, – тут же закивала я, а затем подскочила на месте, пританцовывая от нетерпения.
– Рысь, ты пообещала, – скептически закрепил элитный.
На нужный берег мы перебирались так же, как вчера, только на этот раз первым шел элитный. Фамильяр уже перелетел и теперь бегал под ногами дракона, восхищенно его рассматривая. Я шла последней и, когда поравнялась с жителем другого мира, услышала в голове раскатистый голос:
«Приветствую вас, иномирцы. Добро пожаловать на земли Изумрудов. Меня зовут Девирог – Страж путей. Приглашаю вас в наш замок, если вы пришли с добрыми намерениями».
– Приветствуем, – вслух ответил маг, слегка кланяясь. – Благодарим за приглашение и подтверждаем наши добрые намерения. Меня зовут Дамир. А это моя невеста – Рысь.
Невеста? В смысле, невеста? Этот вопрос так и рвался с языка, но я решила повременить. Как только останемся наедине, сразу выясню, с чего это вдруг обзавелась таким статусом.
Пока осмысливала произошедшее, Девирог и Дамир уже о чем-то договорились и теперь оба вопросительно смотрели на меня. Переведя растерянный взгляд на элитного, я поймала его понимающую улыбку.
– Милая, Девирог предложил доставить нас в замок на себе, – повторил маг. – Но, если ты боишься высоты, мы можем пойти пешком.
– Мы полетим вместе?
– Да, свет мой.
– Тогда буду благодарна за помощь уважаемому Девирогу. После встречи с теми жуткими тварями мне совсем не хочется идти через лес.
«Поднимайтесь», – дракон подставил крыло, по которому нам предстояло взобраться ему на спину.
Уже устроившись впереди Дамира и чувствуя его горячие руки на талии, я озаботилась вопросом, как будет добираться мой фамильяр.
– Полесю! – гордо фыркнул он, но поймав насмешливый взгляд большого собрата, послушно забрался ко мне на руки.
Миг резкого рывка, в момент отталкивания лап от земли, а затем стремительный бросок в бесконечность. Фантастически! Никогда не думала, что окажусь в небе. Даже не смела мечтать о подобном, понимая несбыточность.
И вот, как подарок Духов Пустыни…
Мы летели на спине почти сказочного персонажа, в другом мире, собираясь погостить у настоящих драконов. Под нами вилась серебристая змейка реки, окруженная темнеющим лесом. Впереди возвышались горы, впечатляя своими размерами и величием. Благодаря щиту, созданному элитным, мне было тепло и уютно. Особенно из-за его крепких объятий и горячего дыхания, согревающего шею. Откинувшись на плечо мага, я чуть повернула голову и попала в омут темно-синих глаз. Медленно наклонившись, он мягко коснулся губами моих губ. Обнял чуть крепче и снова вернулся к созерцанию окружающего пейзажа. А я смотрела на него и совершенно не понимала, что происходит. Нравилось ли мне поведение Дамира? Еще как!
Но… Мы ведь с ним не пара. Совсем-совсем не пара. Я воровка, а он – это он. Но сколько бы я не напоминала себе об этом, противиться обаянию главы гильдии Магов не получалось. И это его заявление про невесту… Умом я понимала, что это спектакль для драконов, но сердце… Бедное девичье сердце готовилось растечься лужицей, и я никак не могла ему помешать.
– Уау! – изрек дракончик, и я перевела взгляд с лица мужчины вперед.
– Действительно – у-а-у, – протянула согласно, рассматривая величественный замок, построенный прямо в скале и, кажется, из скалы.
А может, это и не замок вовсе, а целый город внутри горной породы, украшенный золотом и изумрудами. Теперь становилось ясно, почему этот край носил столь красивое название.
Приземлились мы на площадке, спрятанной среди острых вершин. Там нас уже встречала небольшая делегация из мужчины и очень красивой женщины. И людьми они точно не были. Идеальные черты лица, волосы, фигуры – все в них казалось совершенным. Я смотрела и не могла отвести взгляд, любуясь, как произведениями искусства.
Скатившись с крыла дракона, мы замерли в десяти шагах от встречающих, не спеша начинать разговор. Хозяева тоже молчали, словно кого-то ждали. Кого, стало понятно, когда позади нас вспыхнуло и погасло золотое свечение. Обернувшись, я увидела высокого светловолосого мужчину. И кажется, обнаженного, но это неточно. Дамир с такой скоростью закрыл меня – или точнее дракона от меня, – что я не успела ничего толком разглядеть.
– Еще раз приветствуем вас на землях Изумрудов. Вы меня понимаете? – заговорил несший нас дракон, уже облаченный в красивый халат с диковинным орнаментом.
– Понимаем, – кивнул элитный. – Побочное действие портала?
– Все верно. Иногда бывают сбои, но обычно проблем с общение не возникает, – подтвердил дракон.
При этом в его взгляде не было презрения или недовольства. Наоборот, дракон смотрел радушно и открыто, что давало надежду на помощь.
– Простите, – подала голос до этого молчавшая женщина, немного смущенно улыбаясь, – а можно посмотреть на драгона?
– Драгона? – недоуменно переспросила я, ловя зеленый взгляд красавицы.
– Драгон, – подтвердила женщина и указала на притихшего в моих руках фамильяра. – Раньше их было много в нашем мире, но затем…
Драконница замолчала, а мужчины скорбно понурились.
– Значит, он не дракон? – спросила удивленно.
– Ну, я же скасал, сто я – длагон! – возмутился мелкий.
Сказать-то сказал, но из-за проблем с дикцией мы решили, что он имеет в виду другое слово. Неудобненько получилось!
Посмотрев сначала на Дамира, а потом на Ифрита, получила одобрительные кивки от обоих и позволила малышу взлететь. Зависнув в воздухе и немного покрасовавшись отъевшейся попой, дракошка подлетел к блондинке. Нерешительно протянув руку, она прикоснулась к рожкам мелкого, а затем взяла его на руки, восхищаясь чешуйками, хвостом, и вообще таким прекрасным драгоном.
– Все, это надолго, – как-то обреченно произнес молодой дракон, с короткими светлыми волосами, едва достающими до подбородка. – Простите маму, она историк. Для нее появление драгона в замке – настоящее чудо.
– Собственно, как и для нас – появление драконов, – хмыкнула я.
– Значит, нам есть, что рассказать друг другу. Меня зовут Иметар, я – . Мама – Иверина – Хранящая память.
Представление от Дамира повторилось, и снова меня назвали невестой. После знакомства нас повели в сам замок. Встречные драконы в человеческом обличии улыбались, кивали в знак приветствия, но подходить не спешили.
Я кивала в ответ, одновременно рассматривая коридоры и залы, через которые мы проходили. Каждый из них выглядел произведением искусства. Повсюду стояли статуи из камня, висели картины из драгоценностей и золота. И все настолько искусное, настолько невероятное.
Но больше меня заинтересовали наряды жителей замка. Чем-то они напоминали одежду Песчаного королевства, но более богатую и утонченную. Мужчины носили яркие шелковые халаты и свободные черные или белые штаны. Волосы предпочитали собирать либо в косу, либо в хвост. С распущенными, как у Иметара, ходили единицы. Девушки тоже носили халаты, но менее яркие, и закрывающие большую часть тела. А вот прически, не в пример мужчинам, укладывали разной степени сложности.
– Сейчас мы отведем вас в ваши покои, чтобы вы смогли привести себя в порядок после дороги. Ну а после встретимся в общем зале и пообщаемся, – сообщил Девирог, указывая нам на один из коридоров. – Это апартаменты с двумя спальнями и общей гостиной.
– Благодарим.
– Ой, мы уже пришли? – Иверина смущенно оторвалась от общения с фамильяром и с явным сожалением протянула мелкого мне.
– Хосяйка, а можно… – неуверенно спросил Ифрит, восторженно поглядывая на драконницу.
– Можно, но в обмен я хочу услышать рассказ, кто такие драгоны. Идет? – вопрос адресовался Хранящей Память.
– За столом все расскажу! – заулыбалась женщина, забирая малыша обратно.
Проследив, как Иверина вместе с фамильяром скрывается за поворотом в следующем коридоре, мы с Дамиром отправились в выделенные покои. Отворив дверь, мы попали в просторную гостиную. Здесь висели яркие гобелены с изображением как людей, так и драконов, и других диковинных существ. Большие окна, почти во всю стену, прикрывали полупрозрачные ткани, колыхаясь от легкого теплого ветра.
Проверив сначала мою спальню, а затем и общую комнату, маг направился к себе, а я побежала в ванную. Купание в заводи, конечно, облегчило мне жизнь, но без мыла и мочалки – ощущения совсем не те. А здесь меня ждало настоящее раздолье всякой всячины для волос и тела. Что примечательно, ванна уже дымилась от горячей воды, а сбоку от входа суетилась молоденькая девушка.
– Чистого неба! – заулыбалась драконница, подойдя ближе. – Меня попросили помочь тебе с водными процедурами и выбором наряда. Я – Райфина.
