Текст книги "Replay (СИ)"

Автор книги: Татьяна Алферьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 12

—

Я всегда знал, что они много трудятся

, – воодушевлённо вещал в камеру Джуик. —

Полученный опыт поможет мне ещё больше уважать и ценить работу Тэо. Танцевать трудно, особенно когда не умеешь. С нас сошло семь потов, прежде чем хоть что-то начало получаться.

– Какой честный, – улыбнулась Рия, потянувшись за попкорном. Они с дочкой, обнявшись, смотрели интервью менеджеров «SHAX» в своей новой квартире.

За неделю молодая женщина умудрилась провернуть здесь полноценный косметический ремонт, чтобы к приезду дочери всё было готово. Жертвовала сном и отдыхом, поскольку работать последние дни приходилось сверхурочно. Неудивительно, что, расслабившись в ласковых объятиях Элис, Рия отчаянно зазевала.

Слово взял Хэчин. Ткнув указательным пальцем в свою тугую «трудовую мозоль», он пожаловался, что это всё Крис виноват. Рассмешив нелепой претензией коллег и зрителей, мужчина поделился яркими впечатлениями от прожитого в «шкуре айдола» дня. Его проникновенная речь тронула даже Элис:

– Такой добрый и смешной. Крису повезло с менеджером, в отличие от Тэ.

– Угу, – подавила очередной зевок Рия. Она поцеловала дочь в тёмно-русую макушку и прижала к себе ещё крепче:

«Радость моя, пускай и нежданная».

Наконец показали танец со швабрами. Смотрелось здорово, особенно после забавных кадров с репетиций, где капризный реквизит постоянно норовил выскользнуть из рук, а ноги то и дело запинались друг о дружку.

– Круто! – восхитилась Элис. – Не думала, что так классно получится. Это ты их научила?

– Хореограф, – возразила Рия. – Сейчас будет реакция «SHAX».

– Мои любимки! – с преувеличенным энтузиазмом воскликнула девочка, дразня мать, не терпевшую чрезмерного проявления фанатизма.

– Говоря так, ты становишься похожа на аджумму, – фыркнула молодая женщина и легонько щёлкнула дочь по носу, тоже весьма похожему на отцовский. Вздрогнув при воспоминании о Мирэе, Рия перевела взгляд на экран, с которого широко улыбался Джонг. Было приятно видеть его искреннюю улыбку – большую редкость в последнее время. Когда-то он улыбался гораздо чаще.

Эх, когда-то и я была совсем другой…

«SHAX» пришли в дикий восторг от танца менеджеров. Эмоции били через край и, судя по отзывам, их естественная реакция восхитила зрителей.

– Почему тебе нравится именно Тэ? – внезапно спросила Рия, подхватывая с ярко-жёлтой плюшевой обивки дивана неосторожно оброненное дочерью зёрнышко воздушной кукурузы.

– Он самый молодой, – не задумываясь, ответила Элис.

– И всё?

– Ещё танцует лучше всех.

– Разве это не важнее возраста?

– Ну… – протянула дочка, собираясь с мыслями. – Ещё мне нравится, как танцуют Джонг и Ки, но они слишком взрослые.

– Тэо двадцать четыре, – напомнила Рия.

– Он кажется гораздо моложе. О! Твой танец!

На экране синхронно двигались три фигуры в масках, из которых наибольшее внимание приковывала к себе девушка в центре. Она была самим воплощением лирической героини, чей шёпот – LUCIFER. Постепенно её движения начали разниться от остальных, отражая смысл того, о чём пелось. Чёрная маска на лице нисколько не мешала передавать эмоции, которые испытывала в тот момент танцовщица.

'Твоё заклинание, от которого я не могу отказаться – Люцифер.

Твоё очарование, от которого я не могу отказаться – Люцифер'.

Водопадом посыпались комментарии:

«Зашибись! Я узнал её!!! Это „айдол в маске“! Она работает на „SH

AX

“?»

«Не-е-е… просто пригласили разок на канал»

«Она крутая! Я тащусь! Записываюсь в фанаты. TOP присмотрись к новому личику, пока другие не захапали»

«Вообще-то, судя по всему, она сама не хочет выступать на сцене. Нафига? У неё столько подписчиков в сети и возможность сохранять инкогнито».

«Но теперь-то она вскрылась!»

«Клёвая!»

«Ничего особенного. Фигня»

«Кто она? Сколько ей лет?»

– Мама, ты – супер! – высказалась Элис.

Рия оторвалась от телефона, в котором просматривала отзывы и хитро улыбнулась:

– А то ты не знала, что мама так умеет.

– Научи меня! – попросила дочка, вскакивая с места и пытаясь повторить руками сложные движения. – Хочу быть такой же крутой.

– Ты будешь круче, – молодая женщина потянулась и закрыла вкладку браузера. Реакцию «SHAX» на её перформанс не записывали. – Чистить зубы и спать? Каникулы заканчиваются. Пора привыкать к режиму.

Элис вздохнула.

– Скучаешь по друзьям? – с лёгкой тревогой поинтересовалась Рия. Она понимала, что беспокойство о будущем – занятие бесполезное и всё равно переживала за дочь, которая в середине учебного года переходила в новую школу. Но это была та самая Школа искусств, о которой давно грезила её девочка, с пелёнок обожающая рисовать, немного танцевать и совсем чуть-чуть петь. Они приехали в Сеул исполнить, прежде всего, её мечту, а уж потом мамин сумасшедший замысел, хотя к последнему подготовка была куда более грандиозной и долгой.

– Немного, – честно призналась Элис, дёрнув плечиком. Во взгляде золотисто-карих глаз появилась задумчивость.

Рия терпеливо ждала, не перебивая чужой мыслительный процесс.

– А ты познакомишь меня с «SHAX»? – неожиданно поинтересовалась дочурка, быстро определившись с приоритетами. – Можно только с Тэ, но лучше со всеми.

Глава 13

Выходной день – первый из двух, которые Рия внепланово заслужила своим удачным проектом, – начался с телефонного звонка. Девушка всегда вставала очень рано, однако сегодня в кои-то веки проигнорировала будильник и позволила себе поваляться подольше. Не тут-то было. На другом конце провода менеджер Чон злорадно сообщал о необходимости немедленно явиться в агентство на встречу с исполнительным продюсером.

– У меня выходной, – напомнила Рия, вместо расчёски проводя по волосам растопыренной пятерней. Напротив кровати висело большое овальное зеркало. Молодая женщина показала своему отражению язык, в действительности адресуя шутливую гримасу собеседнику.

– Вас вызывает Ли Джихак, – с нажимом возразил мужчина.

– Основатель компании? – деловито уточнила Рия.

– Да.

– Фух. Я уж думала Господь Бог. Скажите ему, что менеджер Ю отдыхает.

– Вы пьяны? – возмутился Гунмин, в голове которого не укладывалось, что кто-то в трезвом виде посмеет отказать самому ЛИ ДЖИХАКУ.

– Видимо, дело срочное, коль вы так сильно нервничаете, – задумчиво произнесла Рия. – Хорошо, пускай приезжает сам, но не раньше, чем через два часа. Я назову адрес.

– Менеджер Ю, вы не поняли… – зловеще протянул господин Чон, однако молодая женщина не дала ему закончить:

– Ладно. Чтобы больше вас не раздражать, отправлю сообщением. Хорошего дня.

Она нажала отбой, поставила телефон на беззвучку, соскочила с кровати и принялась отплясывать победный танец: «Ю-ху! Я это сделала!».

– Мам, ты чего? – в приоткрытую дверь просунулась взлохмаченная голова Элис.

– Ничего, – улыбнулась Рия, тут же начиная двигать руками так, словно делает утреннюю гимнастику. – Разминаюсь. Выспалась? Тогда присоединяйся.

После завтрака было решено отправиться в соседний с домом парк. Отчаявшийся дозвониться Гунмин прислал голосовое сообщение, в котором попытался высказать нелестное мнение о профессионализме нового менеджера, но в виду отсутствия живого интереса быстро растерял запал и скомкано закруглился. Спустя полчаса отписался, что Ли Джихак подъедет около полудня, просил уточнить место встречи.

– Вот и отлично, – улыбнулась Рия. Ей было не по себе от собственной наглости, но она продолжала стойко держаться плана. Интересно все «революционеры» и «первопроходцы» так неуверенно себя чувствуют или дело в характере? Прежде она была куда более покладистой и робкой. Испытания и трудности, с которыми пришлось столкнуться, произвели хорошую закалку. Теперь, когда жизнь потихоньку налаживается, главное, снова не размякнуть.

– Мама, иди сюда! Опять зависла? – окликнула Элис.

«Я всё делаю правильно!» – мысленно заверила себя молодая женщина и поспешила на зов.

Район, в котором они с дочерью обосновались, был одним из немногих, что продолжал упорно бороться за сохранение культурной самобытности. Образчики авангардной архитектуры часто соседствовали с постройками в традиционном стиле, по вечерам симпатично подсвеченными красными бумажными фонариками. Правда ничто не мешало устанавливать вплотную к ним банкоматы и платёжные терминалы, что немного портило общую картину, но ничуть не смущало местных жителей. В конце концов, удобство и доступность примиряли с любыми аномалиями. Было приятно, сидя в традиционной чайной, где напитки подавали одетые в национальный костюм официанты, попутно пользоваться благами современной цивилизации.

Рию, главным образом, привлекало не старинное зодчество, а обильное озеленение улиц и кварталов. Большие парки, раскидистые рощи и беседки для отдыха, оплетённые декоративными лианами, плющом и диким виноградом, попадались на каждом шагу. Неудивительно, что цены на недвижимость здесь не просто кусались – норовили содрать три шкуры. Поэтому большинство квартир и домов сдавались в наём, будучи солидным и стабильным источником дохода для своих удачливых владельцев.

Полюбовавшись серебристыми и золотисто-алыми, как язычки пламени, рыбками в каменной чаше фонтана, Рия присела на скамейку в тени разлапистой старой сосны. На фоне прочих, свежих по времени посадок, дерево выглядело достопочтенным ветераном, сумевшим отвоевать у людей исконное местожительство.

Молодая женщина наблюдала, как дочь общается с девочкой приблизительно того же возраста, заводя новое знакомство, и размышляла о человеке, с которым вот-вот должна была встретиться. Вспомнила заголовок одной из скандальных статей: «Любимый учитель или жадный богач». TOP Hit всегда считалась компанией с самыми жесткими условиями и рабскими контрактами для исполнителей. Но что бы ни говорили сторонние наблюдатели об агентстве и его основателе, айдолы отзывались о Ли Джихаке либо хорошо, либо никак. Будучи трейни, Рия никогда не виделась лицом к лицу с гендиректором, и тем не менее знала, что он ходит на концерты своих подопечных, встречается с ними по праздникам, организует благотворительные мероприятия.

– Ю Рия? – окликнул задумавшуюся девушку смутно знакомый по видео-интервью мужской голос.

– Господин Ли? – уточнила она, поднимаясь и почтительно кланяясь.

В руках бывший генеральный директор TOP Hit, а с некоторых пор исполнительный продюсер держал смартфон, по которому отслеживал местоположение «объекта». За его спиной маячил преданный секретарь. Возможно, где-то неподалёку обреталась, но до поры до времени не показывалась на глаза бдительная охрана.

– Впервые меня вытащили для разговора в подобное место, – признался Джихак, посмеиваясь, от чего глаза за стёклами очков в тонкой металлической оправе превратились в две узкие щёлочки. Мужчина ослабил галстук и расстегнул пиджак. – Жарко.

– Присаживайтесь, – вежливо указала ему на скамейку обеими руками Рия. Молодая женщина понимала, было бы куда логичнее для столь большой шишки назначь она встречу в ресторане или на худой конец в кафешке с кондиционером, но сегодня не Джихак диктует правила. – Здесь очень живописно, не правда ли?

Секретарь продолжал стоять под палящими лучами солнца. Высокий симпатичный молодой мужчина в очках. Готовясь приступить к работе в агентстве, Рия внимательно изучила не только его руководящий состав, но и тех, кто непосредственно подчинялся верхушке. Поэтому она знала нужное имя:

– Господин Син, там с другой стороны фонтана есть чудесное место для отдыха в тени. Поспешите, пока свободно.

Син Сухо, сохраняя невозмутимый вид, вопросительно глянул на Джихака. Тот снова тихо рассмеялся:

– Иди.

Похоже, за подобным «весельем» господин Ли скрывал некоторое замешательство, возникшее при столкновении с чем-то, выходящим за рамки привычного. Поведение молодой женщины не вписывалось ни в культурные, ни в профессиональные стандарты. Да, она вежлива, сохраняет субординацию, однако при этом умудрилась вытащить его в подобное место, да ещё и секретарём исподволь попрекает, ведь мог бы Джихак и сам позаботиться о подчинённом, но почему-то запамятовал.

– Слушаю вас, – вернула мужчину «с небес на землю» Рия.

– У меня к вам деловое предложение, но сначала… – собеседник перевёл взгляд на фонтан. Казалось, что он высматривает за тонкими, частыми, вертикально бьющими вверх струями своего секретаря, однако это было не так. – Ваша дочь?

– Моя, – подтвердила Рия, проследив направление чужого интереса. Она старательно сохраняла не только внешнее, но и внутреннее спокойствие, напоминая себе, что за чувства отвечают мысли: не стоит преждевременно пугаться возможных последствий того, что секрет раскрыли. Устраиваясь в компанию, где когда-то стажировалась, Рия осознавала, что рано или поздно это произойдёт. Шила в мешке не утаишь, а спрятать подальше мешок она не захотела.

– И Мирэя, – не спросил, а добавил Джихак, на этот раз глядя глаза в глаза.

– С точки зрения биологии и генетики он действительно её отец, – равнодушно согласилась собеседница.

– Мирэй знает?

– Полагаете, насилуя меня, он понятия не имел, откуда берутся дети? Для неискушённого новичка парнишка действовал вполне уверенно и лихо. Не считаю себя обязанной докладывать ему о последствиях.

Да, «парнишка»… Сейчас тот Мирэй из прошлого для взрослой Рии – чокнутый обдолбанный парнишка, ведь срок давности уже истёк. Возможно, тогда он расценил её отпор, как криваляние набивающей себе цену девицы, и тем не менее оставался преступником, жестоким насильником, надругавшимся над телом и поломавшим судьбу. Злодеяние, которое исключительно по неведению простило ему правосудие, никогда не простит сердце.

– Почему ты вернулась? – внезапно перешёл на неформальный тон Джихак, явно сбитый с толку словами и поведением девушки.

– Это никак не связано с Мирэем.

– Но вы будете постоянно сталкиваться.

– Зачем? – искренне удивилась Рия. – Я не собираюсь искать встреч. Надеюсь, он тоже.

– Но работа в одной компании…

– Будем считать это досадным совпадением. Возвращаясь в TOP Hit, я меньше всего думала о Мирэе, – молодая женщина выдержала паузу, пристально посмотрела мужчине в глаза и спросила: – О чём вы так беспокоитесь? Если бы я хотела навредить Мирэю, то сделала бы это без того геморроя, которым обернулось трудоустройство в вашу компанию. Теперь мы в одной лодке. Будет глупо с моей стороны начать пробивать в ней губительную брешь.

– Я жалею, что не узнал раньше, – тяжело вздохнул господин Ли. – Понятия не имею, чтобы предпринял тогда, но сейчас…

– Бросьте, – усмехнулась Рия. – Ни к чему терзаться сожалениями. В конце концов, как бы странно ни звучало, Мирэй сделал мне бесценный подарок, – она кивнула в сторону дочери, которая под шумок, пока мама не видит, уткнулась в смартфон на пару с новой подружкой. – Мне легче думать об этом именно так. Я и сама наделала в прошлом кучу ошибок. Лучше не вспоминать. Давайте обсудим ваше предложение.

Последующая беседа прошла в куда более деловом ключе. Разворошив прошлое новой сотрудницы, Джихак не поленился изучить её настоящее. Выяснив, что Рия – тот самый, популярный в сети «айдол в маске», он совместно с креативной командой разработал концепцию нового шоу с аналогичным названием, куда пригласил молодую женщину в качестве таинственного ведущего, личность которого раскроется лишь в финале.

Суть шоу состояла в замаскированных выступлениях популярных артистов лэйбла наряду с готовыми к дебюту стажёрами, имена которых уже на слуху. Путём голосования зрители будут определять, кто скрывается под маской. Ожидалось, что шоу подогреет интерес к новым исполнителям и поможет определить их самобытность или напротив схожесть с «ветеранами» агентства.

Рие понравилась идея. К тому же обещали хорошо заплатить, а это немаловажный аспект при наличии ребёнка и высокой платы за его обучение в престижной школе. Правда, взамен придётся попотеть, предваряя каждый выпуск шоу собственным выступлением в команде с другими артистами, состав которых будет раз от разу меняться. Планировалось сделать полноценные танцевальные каверы на самые популярные синглы подопечных TOP Hit.

Переговорщики расстались довольные друг другом. Однако, сев в машину, Джихак тяжело вздохнул. Верный секретарь не задавал лишних вопросов, зная, что нужную информацию ему предоставят, а прочей ерундой голову забивать не стоит.

– Присмотри за ней, Сухо, – вполголоса попросил господин Ли, откидываясь на кожаную спинку пассажирского кресла и прикрывая глаза.

– В каком смысле? – уточнил секретарь и по совместительству личный водитель исполнительного продюсера TOP Hit.

– Чтобы не обидели. Ты же собирал досье, сам понимаешь.

– Значит, менеджер Ю продолжит работать в компании, – резюмировал Син Сухо.

«Твоя дочь сейчас была бы ровесницей её Элис» – вдруг подумал Джихак, слушая неизменно спокойный и ровный голос помощника.

Автомобиль плавно тронулся с места. Три года назад Ли Джихак, не раздумывая, уволил бы Рию, посчитав её потенциальным источником проблем. Он бы и разговаривать не стал и уж тем более встречаться на чужих условиях. Однако изнурительная болезнь и смерть жены заставили многое переосмыслить. Мужчина дал себе зарок, впредь видеть в людях людей, а не средства или препятствия к достижению цели. Он даже ушёл с должности гендиректора, чтобы больше заниматься творчеством, ради которого основал TOP Hit, и содрогнулся, внимательнее разглядев оборотную сторону медали. Впрочем, он прекрасно видел это раньше, но относился проще, принимая как неизбежное зло на пути к успеху и процветанию компании в целом. Теперь Джихак думал иначе, но запущенный и тщательно раскрученный маховик не так-то просто и быстро остановить, разве что в него попадёт что-то постороннее и желательно несколько раз.

Семь месяцев назад такой непредвиденной помехой стало самоубийство Санни. Первое в их агентстве и пятое во всей индустрии к-поп за последние два года. Именно оно вызвало широкий общественный резонанс, который всколыхнул даже правительственные круги, побудив вмешаться или хотя бы создать видимость решения назревшей проблемы.

Мужчина посмотрел в окно, за которым мелькали спешащие по своим делам вечно занятые жители столицы. А ведь среди них были и те, кто своими ядовитыми высказываниями, жестокими комментариями, плевками в душу довели Санни до безумного отчаяния, толкнувшего талантливую, но излишне ранимую девушку на ужасный шаг – добровольно расстаться с жизнью.

Санни… Когда-то она заменила Рию, добровольно ушедшую из группы перед самым дебютом. И ни в том, ни в другом случае агентство не смогло защитить своих подопечных. Хуже того, даже не попыталось разобраться в причинах произошедшего.

Глава 14

Остаток первого выходного дня прошёл безмятежно. Второй Рия посвятила решению вопросов, связанных с переводом Элис в новую школу. Необходимо было познакомиться с родительским комитетом класса и планом внеурочных мероприятий на вторую половину учебного года, сдать деньги на общие расходы. С директором, его замами, классным руководителем и прочими наставниками Рия встретилась ещё до трудоустройства в компанию, и с облегчением обнаружила, что в столице куда проще и лояльнее относятся к матерям-одиночкам, чем в провинции. Бестактных вопросов не задают, а любопытство, если таковое возникает, умело маскируют вежливой улыбкой.

Дамы из комитета любили сунуть нос куда не следует. Первым делом принялись выяснять, кем работает Рия, и прохладное «менеджером» их явно не устроило.

– А ваш муж? – поинтересовалась председатель – женщина сорока лет с хвостиком неопределённой длины. Недаром Страна утренней свежести по праву считается Меккой пластической хирургии.

– Я не замужем, – простодушно улыбаясь, ответила Рия.

– Значит, воспитываете Элис в одиночку? – уточнила другая собеседница примерно того же возраста, но из-за полноты казавшаяся старше.

– Ну… – девушка с глубокомысленным видом по очереди загнула два пальца, словно производила сложный подсчёт, и разогнула один из них обратно. – Получается именно так.

Председатель нахмурилась, чуя подвох. Чтобы сгладить неловкость, возникшую из-за дурачества, от которого в очередной раз не смогла удержаться, Рия учтиво поинтересовалась:

– Желаете чего-нибудь ещё? Здесь чудесная европейская кухня и большое разнообразие диетических пирожных.

Посиделки в уютном ресторанчике неподалёку от здания Школы искусств проходили за счёт новенькой. Она же была самым лакомым блюдом, особенно для главы родительского комитета. Классный руководитель с загадочной полуулыбкой предупредил Рию о дотошности госпожи Хон и пожелал удачи. Теперь-то девушка понимала, что он имел в виду.

– Наверное, тяжело приходится? – запоздало вздохнула третья дама, самая старшая и молчаливая. Это были её первые слова после вежливого приветствия в момент знакомства.

– Когда как, – пожала плечами Рия. – Справляюсь.

Две другие переглянулись, не удовлетворённые скупым ответом.

– Эмм… Отец Рии… где он? – решилась на бестактный вопрос Хон Мигён. – Умер?

– Нет.

Поскольку исчерпывающих подробностей не последовало, пришлось уточнить:

– В разводе?

Полненькая, что явно была подпевалой председателя, смущённо кашлянула в поднесённую к ярко накрашенным губам салфетку. Старшая дама возразила:

– Это не наше дело.

А Рия снова коротко ответила:

– Нет.

– Понятно, – пробормотала Мигён, отвела взгляд и сделала глоток кофе. Спрашивать третий раз, когда тебе смело и открыто смотрят в лицо, постеснялась даже столь нахрапистая мадам. – Что касается плана мероприятий…

Распрощавшись с новыми знакомыми, Рия со вздохом облегчением откинулась на спинку дивана. То ли ещё будет. Рано радовалась, наивно полагая, что столичные жители более уважительно – на западный манер – относятся к чужому личному пространству. Люди везде одинаковы: жизнь другого интересует их гораздо больше, чем своя собственная.

Звук входящего сообщения отвлёк от тяжёлых раздумий. Писала Юна, близкая подруга, одна из участниц популярной группы «Cherry», распавшейся после смерти главной вокалистки Санни. Девушки познакомились, ещё будучи стажёрами TOP Hit, но из-за плотного графика Юны последние годы виделись редко.

Смайликов традиционно было больше слов: «Я вернулась! (*подмигивание*, *крайне открытая радость*, *воздушный поцелуй*) Когда увидимся? (*глубокая заинтересованность*) Давай вечером⁈ (три знака вопроса) Можно к вам? (*молитва*, *обнимашки*)». Рия тепло улыбнулась и ответила, что не только можно, но и нужно. Градус настроения, упавший за время общения с родительским комитетом, уверенно скакнул вверх. Расплатившись по счёту, девушка поспешила в ближайший к дому супермаркет, чтобы как следует подготовиться к вечерним дружеским посиделкам.

* * *

– Когда, говоришь, мы виделись последний раз? – изумилась Юна.

Подруги сидели на полу за традиционным корейским столиком. Встреча перетекла во вторую стадию, когда Элис, наобнимавшись с «тётушкой» и поведав все свои девчачьи секреты, убежала в спальню с новым набором для творчества заниматься любимым делом – рисованием. В центр стола тут же была водружена пузатая бутылка дорогого шампанского – подарок от спонсоров благотворительного проекта, в котором участвовала Юна.

– Полгода назад, на похоронах, – повторила Рия. Ей жутко не хотелось подниматься и искать более-менее подходящую тару под благородное игристое. Стеклянными бокалами она не разжилась, да и не собиралась. Поэтому на «шипучку» хозяйка дома взирала без особого энтузиазма, в отличие от презентовавшей вино подруги.

– Кошмар, – покачала головой Юна, лаская взглядом закупоренное горлышко бутылки. Она вдруг погрустнела: – Вот мы сидим здесь, радуемся жизни, а кто-то прямо сейчас… как Санни… Ох, о чём я… Так ты познакомилась с Джонгом? Ну как?

– У него депрессия.

– Я же говорила! Не зря они с Санни дружили.

– Это не заразно.

Видимо, всё-таки придётся разбавить тяжёлую тему лёгкими пузырьками шампанского. Какая разница, где им шипеть и лопаться: в дорогих фужерах или одноразовых бумажных стаканчиках?

– Я имею в виду взгляды, настрой, – пылко возразила девушка. – Санни всегда была резкой в суждениях. В открытую поддерживала людей с нетрадиционной ориентацией. Вызывающе одевалась, ярко красилась. Ссорилась с девчонками. Собиралась бросить группу. Ей надоело петь про сладкую любовь и розовые сопли, хотелось затрагивать своим творчеством серьёзные темы. А мы её не понимали и фанаты тоже. Когда началась травля в сети…

Кажется, сегодня, как и тогда – полгода назад, придётся соображать на троих с покойницей. Юна, будучи лидером «Cherry» и заботливой «мамочкой» для остальных участниц, упорно винила себя в произошедшей трагедии. Она была уверена, что своим поведением Санни взывала о помощи, однако никто не услышал.

– Эй, кажется ты села не на тот поезд, – Рия на коленках подползла к подруге и обняла за плечи.

– О чём ты? – судорожно вздохнула девушка, смаргивая накопившиеся в уголках глаз слёзы.

– Об унынии. Эта дорога ведёт к унынию. Давай сойдём, пока не поздно, и отправимся в другом направлении.

– Я так рада, что ты вернулась в TOP Hit, – растроганно призналась Юна. – Хотя не представляю, чего это стоило. Зато теперь мы будем видеться чаще.

– Чаще я буду видеться с Джонгом, – подмигнув, возразила Рия. – Официально я менеджер «SHAX». А с тобой – между делом, которого теперь у меня завались.

– Да уж. Нарочно не придумаешь, – заулыбалась подруга. – Не успела вернуться, как пригласили на роль ведущей нового шоу.

– Им нужна не я, а «айдол в маске» – раскрученный в сети образ.

– Вот и хорошо. Твоя личность останется в тайне.

– Репортёры быстро разнюхают, кто есть кто.

– Ты чего? Идёшь на попятный? – удивилась Юна.

– Нет, – отрицательно качнула головой Рия. – Не получится. Там обвал, тупик.

– Ох уж эти твои а-лле-го-ри-и, – последнее слово было произнесено медленно, по слогам. – Я правильно сказала?

– Угу, – улыбнулась наставница по расширению чужого активного словаря. – Просто стоило мне это дороже, чем я наивно полагала.

– Столкнулась с Мирэем? – догадалась Юна, с тревогой следя, подруга, резко схватила бутылку, чтобы наполнить стаканы.

– Два раза.

– Вот же! И что?

– Паршиво.

– Ну и как теперь быть? – занервничала гостья, накручивая на указательный палец тонкую прядь золотисто-рыжих волос.

Сейчас Юна совершенно не походила на женщину-вамп, чей имидж успешно отыгрывала на сцене и в дорамах. Холодная красота при соответствующем выражении лица даже немного отталкивала, благодаря чему на ура удавались роли злодеек. Самая высокая и худая в группе, подруга обладала умопомрачительно длинными ногами и, подобно Марко, была востребована, как подиумная модель. «Они хорошо бы смотрелись вместе», – отстранённо подумала Рия, вспомнив о рэпере «SHAX».

– Я справлюсь. Деваться некуда. Шоу и всё такое.

– Скажу менеджеру, что тоже хочу участвовать, – попыталась сменить тему Юна и сама же к ней вернулась: – Элис так выросла. Слушай, а она про отца тебя спрашивает?

– Конечно. Дети очень любознательные, – хозяйка протянула подруге стакан с высокой шапкой пены. – За долгожданную встречу?

– И что ты ей сказала? – вместо того, чтобы поддержать тост, гостья потребовала подробностей.

Рия сделала глоток, довольно поцокала языком и лишь потом ответила:

– Правду: мы с её отцом расстались ещё до родов и больше не встречались. Так бывает и, к сожалению, всё чаще. Она сама видит. Я не единственная мать-одиночка, но в отличие от других не собираюсь врать про преждевременную смерть или полёты в космос.

– А она не хочет найти отца?

– С чего бы? Это только в фильмах ищут и умудряются простить-полюбить незнакомых дядек. У неё есть я. И даже если ей иногда не хватает отцовского плеча, опираться на чужака – последнее дело.

– Но она так похожа на Мирэя… – прошептала подруга, наклоняясь вперёд и с опаской косясь в сторону спальни.

– Это беспокоит меня больше всего, – кивнула Рия, после чего залпом допила остатки игристого.

Тему они всё-таки сменили, переключившись на менее душещипательное и обыденное. Юна рассказала о своих последних проектах и планах на будущее, Рия поделилась впечатлениями о «SHAX» и с юмором описала панику менеджеров из-за её безумного предложения и то, как они воплощали его в жизнь. Смеялись до слёз. Но, когда бутылка опустела наполовину, подругу потянуло на философию:

– Мы так много поём о любви и так мало о ней знаем, – вздохнула она, глядя на дно своего пустого стакана.

– Тебе ещё налить?

– Хватит! – махнула тонкой рукой гостья. При столь субтильном из-за вечных диет телосложении ей действительно пора было остановиться.

– Я… хочу… тебе… признаться, – раздельно произнесла Юна, сосредоточено глядя поверх правого плеча Рии, словно там кто-то стоял и именно ему адресовались обещанные откровения.

Преодолев желание обернуться и проверить, не проник ли в дом посторонний, разгадав код замка или бесшумно его взломав, Рия приготовилась внимательно слушать.

– Я влюбилась! – торжественно объявила подруга и гораздо тише добавила: – В Юджина. Прости.

Повисла драматичная пауза. Гостья сидела с виновато опущенной головой. Хозяйка дома пыталась сообразить, за что у неё просят прощение. Дошло не сразу.

Юджин был лидером «Supremes» и единственным участником, который совершенно не вписывался в концепцию группы. Скромный и обаятельный парень, в отличии от остальных мэмберов, излучавших агрессивную сексуальность не только на сцене, но и за её пределами, он каким-то чудом был включён в состав, возможно в качестве сдерживающего фактора или противовеса, и, кстати, успешно справлялся со своей ролью, пускай и не с самого начала карьеры.

Рия успокаивающе потрепала подругу по плечу:

– Дурочка моя. Нашла из-за чего переживать. Рада за вас.

– Он ничего не знал о том дне, о тебе и Мирэе, – принялась сбивчиво оправдывать возлюбленного Юна. – Когда я рассказала, он был в шоке.

– Рассказала, значит.

– Прости, – всхлипнула болтушка. Уж что-что, а пустить слезу она умела и, будучи актрисой, наловчилась делать это по щелчку хлопушки-нумератора дублей.

Рия больше не спешила успокаивать и утешать. Своими словами Юна растревожила память и заставила с головой окунуться в прошлое. Ведь Юджин знал, но, похоже, постарался забыть…