Текст книги "Принц на белой «оке» (СИ)"
Автор книги: Тата Златова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Глава 7
«Четверг, десятое июня», – красовалась дата на экране телефона. Да неужели?! Маша поморгала, не веря своим глазам. Нет, не показалось. Действительно четверг. Значит, это произойдет сегодня. Сегодня впервые встретится с тем, кого когда-то считала своим отцом… Которого надеялась однажды увидеть лично и о многом расспросить… Вспомнила, как родители вручали ей по праздникам открытки и подарки, убеждая, что они от Андрея, но она-то знала, что это неправда, видела, как они собственноручно подписывали их и как тихонько обсуждали, что ей подарить от его имени… Вспомнила, как обижалась в детстве, как не могла смириться с тем, что Андрей даже не вспоминает о ней. Глупой была. Свято верила в людей, слепо надеялась, что в каждом есть что-то хорошее, светлое… Нет ничего. По крайней мере, в душе Андрея и тем более ее родного отца. Хотя правильнее будет называть его все-таки монстром, а не отцом. Ни секунду он не был ей родителем. Извергом – да, насильником тоже, но не отцом для Маши. Сама не заметила, как оторвала пуговицу на блузке. Равнодушно посмотрела на то, как закатилась она под тумбочку. Сил не нашлось, чтобы наклониться и поднять ее. Каждый нерв сейчас был напряжен, как оголенный провод, каждая мысль о монстре обжигала сознание и причиняла боль.
Сменила блузку на другую, накинула пиджак и выскользнула в коридор. В квартире стояла звенящая тишина. Словно весь мир замер в ожидании этой судьбоносной встречи. В том, что она судьбоносная, Маша ни минуты не сомневалась. Андрей знает, где искать мучителя, и она заставит его сказать правду. Не важно, как, но выбьет из него нужные слова. В конце концов, он так искусно играл роль папочки – равнодушного и холодного, быстро и благополучно позабывшего о своей дочери – так пусть же сыграет ее до конца и выполнит отцовский долг. Скажет правду и благословит на встречу с заклятым врагом…
С такими мыслями вышла на улицу. И оторопела, увидев припаркованную возле подъезда белую «оку». Облокотившись на капот и поигрывая ключами, словно герой голливудской кинокартины, ее уже поджидал Дмитрий. Сама не заметила, когда отступила от сердца злость и губы растянулись в улыбке.
– Ну здравствуй, золушка-каратистка, – поздоровался он, когда Маша подошла ближе. – Приехал твой принц. Садись, подвезу.
– На этом корыте?
– Зачем же так грубо! Это, как ты выразилась, корыто любому фору даст!
– Ага, конечно, «любому»!
– Ну, это не белый конь, как тебе хотелось, но и ты не в бальном платье. Так что носом не крути, садись, подвезу, куда нужно. С ветерком!
– А как же палатка с овощами?
– Какая палатка? А! – он стукнул себя по лбу. – Палатка подождет.
С этими словами взял ее под локоть и, галантно распахнув дверцу, помог устроиться на переднем сидении. Ах, какие манеры! А подача! Маша была в восторге. Вернее, усиленно делала вид, хотя на самом деле еле сдерживалась, чтобы не прыснуть со смеху.
– Пристегните ремни, отправляемся в сказку! – громогласно объявил Димка и включил музыку. «Здесь еще и магнитола есть? Ну надо же!» – удивилась про себя Маша, а сама невесело поправила:
– В грустную сказку, – и отвернулась к окну.
– Почему же грустную?
– Потому что сегодня я впервые встречусь с человеком, которого долгое время считала своим отцом.
Сказала и пожалела. И кто только за язык тянул? Нашла, кому душу открыть! Тому, кто уже однажды в нее плюнул…
Дмитрий ничего не сказал. Только участливо положил ладонь на ее плечо, а потом ударил по газам. То есть, на педаль он нажал, только «конь» его не спешил пуститься в путь. Чертыхнувшись, Питькин вышел из салона, открыл капот и с минуту повозился. Затем вернулся и ответил на ее насмешливый взгляд:
– Ну а что ты хотела? Конь старый, принц мордой не вышел… Так что сказка действительно грустная.
Снова завел мотор и на этот раз «ока» таки сдвинулась с места. Включив навигатор на смартфоне, Маша начала подсказывать, куда ехать, а параллельно еще успевала рассматривать своего спутника и размышлять. Зря он так про морду сказал. Да, не супер красавец с обложки журнала, но вполне себе симпатичный, одет опрятно, со вкусом, вон и пресс есть, видно, что не лежит на диване, а следит за фигурой… Вспомнила про татуировку, ту, что под пупком, и почувствовала, как опалило жаром щеки. Иероглиф так и не разглядела… Интересно, что он означает? Вдруг поймала себя на мысли, что хотела бы узнать… Разум снова дал команду «стоп». Ау, Маша, ты чего? Ты же ненавидишь его всеми фибрами души, слово себе дала, что никогда больше с ним не свяжешься… За три версты обходить будешь, если увидишь. А сама? Сидишь в его ржавой машине и прессом его любуешься. Хотя видала и получше! Возьми себя в руки и перестань думать о всяких глупостях!
Откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. А из динамиков донеслось:
– Я прикасаюсь и целую
Со слезами на глазах —
Никто не в силах мне помочь забыть…
В сознании вдруг воскресли образы из прошлого: Димка дарит ей цветы и нежно целует в щеку.
– Что ты делаешь? – удивленно спрашивает она.
– Целую!
– Зачем?
– Я в кино видел. Так делают, когда кто-то нравится.
– А я тебе нравлюсь?
– Нравишься!
– Тогда еще поцелуй!
А песня продолжалась, музыка пульсировала в венах:
– Вернись, чтобы я вновь почувствовал себя живым… [6]6
Слова песни «Touching and kissing» группы «Cinema Bizarre»
[Закрыть]
Открыла глаза и сморгнула пелену слез. Что-то совсем расклеилась! Надо собраться, впереди важный разговор, а она вспомнила события столетней давности!
– Приехали, красавица, – объявил Димка с такой гордостью, словно только что победил в чемпионате мира по ралли.
Неужели дотащились? На часах уже полвторого, опоздали на полчаса! А вдруг Андрей уже ушел и они не смогут поговорить? Стоп, стоп, стоп, долой панику! Вдох-выдох… Все будет хорошо!
Маша молча открыла дверцу и вышла из машины. Запрокинув голову, посмотрела на окна. В какой-то из этих квартир живет человек, который… уже ничего для нее не значит. Да, именно так. Ровным счетом ничего. Это как прийти к незнакомому человеку и взять интервью. Сейчас увидит его, задаст пару вопросов и все, разойдутся как в море корабли…
Вздрогнула от звука хлопнувшей дверцы. И как это корыто еще не развалилось?!
– Мне здесь подождать или с тобой пойти? – спросил Димка.
Обернулась на звук его голоса и посмотрела так пристально, словно хотела мысли его прочитать. Правда, экстрасенс из нее так себе, похоже, придется довольствоваться малым: тем, что видит. Мазнула взглядом по Димке и отметила серьезное выражение лица и напряженный взгляд. Вид такой, словно сейчас будет диссертацию защищать. Вновь почувствовала на губах невольную улыбку. Ну уж нет, пусть здесь постоит, а ей надо настроиться. Поэтому отрицательно покачала головой:
– Здесь жди.
– Окей. Если что – зови. Я рядом.
Развернулась и шагнула к подъезду. Пожалуй, Димка – единственный, кто может действительно понять и поддержать. Даже природа противится этой встрече. Пока ехали, откуда ни возьмись, набежали тучи и спустился дождь. Он заливал окна «оки» и не давал разглядеть нужный дом. И хоть минуту назад ливень кончился, природа продолжала негодовать: хлестала ветром по лицу и прогоняла прочь, заставляла капли срываться с листьев и проникать под одежду, загораживала мрачными тучами солнце, будто намекая, что не ничего хорошего из этой встречи не выйдет.
Но Маша уже остановилась у двери и уставилась на кнопки домофона. Можно простоять здесь час, ожидая, пока кто-нибудь из жильцов откроет дверь, а можно… Онемевшими пальцами ввела две цифры номера нужной квартиры и напряглась как струна в ожидании.
– Да?
– Здрасте, – прокашлялась. – Это Маша Леонтьева, ваша дочь. Откроете?
Андрей не ответил. Домофон пискнул и дверь поддалась, приглашая ее в прохладный сумрак подъезда. Напоследок оглянулась и посмотрела на Димку: он сделал рукой ободряющий жест. Нервно сглотнула и шагнула вперед. Так разволновалась, что не дождалась лифта и поднялась по ступенькам на последний этаж.
Пальцы дрожали от напряжения, но Маша продолжала упрямо нажимать на кнопку звонка. Наконец послышались торопливые шаги. Сейчас, за этой дверью, находился человек, который когда-то без зазрения совести отказался от нее – на тот момент двухлетней девочки, абсолютно наплевав на ее будущее. Окажется она в детском доме или ее удочерят чужие люди, а может, она умрет от тоски и одиночества – ему было все равно. Он просто бросил ее на произвол судьбы и двадцать лет жил, даже не вспоминая о ней.
Что ж, сегодня они посмотрят друг другу в глаза.
Возможно, он такое же чудовище, как и ее настоящий отец.
Дверь распахнулась. У Маши остановилось сердце.
Несколько долгих секунд Андрей смотрел на нее в упор. Она тоже сверлила его взглядом, чувствуя, как костер злости ненадолго затухает под тяжестью той невысказанной печали, которая затаилась в его глазах. Вглядывалась в его лицо и все искала какое-нибудь сходство. На миг показалось, что линия губ и подбородка такая же, как у нее. Но тут же отмахнулась от этой мысли, напомнив себе, что Андрей ей не отец.
– Настя?!
Маша поежилась. Имя матери, вылетевшее из его рта, оцарапало сердце, как ржавый прут.
– Еще помнишь, как ее зовут? – поинтересовалась она, усмехнувшись.
– Прости, просто ты так похожа на нее… Проходи, Маша.
– Надо же, и мое имя помнишь!
Затухшие было поленья разгорелись внутри с удвоенной силой, а кровь в венах превратилась в кипящую лаву. Нет, не может его простить. От него когда-то зависела ее судьба, и он ее определил, отказавшись от родительских прав.
Андрей растерянно посторонился, и Маша уверенно вошла внутрь. Быстрым взглядом обвела узкий коридор, отметила бедную и неброскую обстановку. Похоже, ремонт здесь не делали лет двадцать, если не больше. Значит, деньги в квартиру не вкладывал, потому что не планировал вернуться. А зачем тогда приехал? Надоело? Или тоска по родине заела?
– Это просто невероятно! Такая красивая, взрослая… Я помню тебя совсем малышкой… Вылитая Настя!
Маша стиснула зубы. И как только губы не обжег ее именем? Как вообще смеет вспоминать о женщине, которую оставил умирать в четырех стенах? Злость кипела внутри, так дико и необузданно, что могла в любой момент выплеснуться наружу. Нужно успокоиться, иначе это плохо кончится!
Медленно выдохнула и язвительно спросила:
– И совсем не выгляжу оборванкой, да?
– Ну зачем ты так! – нахмурился он. А Маша не отрывала от него взгляда. Отметила русые волосы без намека на седину, прямые брови и пронзительные карие глаза. Футболка и брюки подчеркивали спортивную фигуру, тело покрывал легкий загар. Наверное, не особо он и переживал из-за нее. Может, вообще бы и не вспомнил, если бы она сама не искала с ним встречи!
От этой мысли стало еще горше, и Маша вспылила:
– А как? Как надо? Ты выбросил меня из своей жизни, как мусор, наплевав на то, что со мной будет. Думаешь, в интернате мне было бы хорошо? Да ты и представить себе не можешь, как тяжело устроиться в жизни тем, кто там вырос! Это поломанная жизнь! И если бы ни твой двоюродный брат с женой, я бы никогда не познала родительской любви! То, что ты сейчас видишь перед собой, – полностью их заслуга. Одета, обута, образованна… Пусть не родная, зато жива, здорова и полная сил! Ты рад, папуля?
Слезы невольно брызнули из глаз. Со злостью вытерла их кулаком. Подняла глаза на Андрея – тот стоял не шевелясь и смотрел в пол. Вид у него был подавленный. Маша нетерпеливо ждала, что он скажет. Горячая волна ярости обжигала все внутри.
– Ты ненавидела меня все это время?
– И сейчас ненавижу!
– Так ты пришла за этим? Захотела высказать мне все в лицо?
– А ты ожидал, что брошусь в объятия? Нет, папочка, не дождешься ты от меня ни капли нежности. Что, теперь я еще больше напоминаю тебе Настю? Такая же дерзкая и прямая, да? Только постоять за себя могу, потому что обещала, что никогда не буду слабой!
Она сделала паузу, чтобы перевести дыхание, а Андрей неожиданно сказал:
– Бей.
Приблизился и подставил щеку.
– Что?
– Я виноват, знаю. Заслужил. Вот моя щека – ну же, надавай мне пощечин! Ты же этого хочешь? Так чего замерла? Имеешь полное право плюнуть мне в лицо или дать хорошую оплеуху. Давай, сделай это!
Маша попятилась.
– Что, передумала? Жаль. Возможно, тебе стало бы легче.
– Ты сошел с ума?
– Да, разве Вероника не говорила тебе? Моя семейная жизнь была настоящим адом… – Увидев, как она нахмурилась, поправил: – И дело не в Насте. Нет. Просто… как бы тебе объяснить… Она оказалась слишком мягкой, нежной, ранимой, очень хрупкой для этого жестокого мира. Отчим сломал ее. Все сломал – и меня, и тебя в том числе. Да, ты права, если бы ни Влад, твоя жизнь тоже пошла бы под откос. И все из-за одного человека. Вернее, недочеловека.
Маша закрыла лицо руками.
– Мы очень часто пытаемся оправдать зло, закрыть глаза на чье-то преступление; литература, кино – все вокруг романтизируют насилие, дают мучителю шанс на исправление. Только вот не верю я в такое исправление. Чудовище останется чудовищем. Даже если и попытается раскаяться – жизнь его жертвы уже сломана, злодеяние нельзя исправить…
– Зачем ты это говоришь? – выкрикнула она.
– Затем, чтобы ты понимала: твой отец – чудовище. Не пытайся его оправдать, простить…
– Я и не собираюсь! Я в курсе, что он сделал! Лучше скажи, ты знаешь, где его искать?
Он отвернулся и словно дышать перестал. Застыл и не шевелился. Звонкая тишина играла на нервах. Мгновение, пока он молчал, показалось вечностью. Наконец плечи его дрогнули, послышался глухой голос и слово, хлестнувшее, как плеть:
– Знаю.
Маше показалось, что она ослепла. Мир померк на несколько долгих секунд. Комната поплыла перед глазами, все слилось в одно серое пятно. Тело словно колючей проволокой обмотали, каждый острый конец вонзался в кожу и причинял невыносимую боль.
– Где? Где он? – выдавила Маша, с трудом шевеля онемевшими губами.
Андрей не ответил. Прошел на кухню, она молча последовала за ним. Без сил упала на стул, устало посмотрела, как жадно он пьет воду из стакана. Время неумолимо шло вперед, драгоценные минуты истекали, а ничего не менялось. Почему он молчит? Зачем затягивает и без того напряженное ожидание? Нервно забарабанила пальцами по столу. Заметив этот жест, он наконец заговорил:
– Я видел его всего один раз, – устроившись напротив, сложил руки на столе и переплел пальцы. – Но запомнил на всю жизнь.
– И как он выглядел?
– Ну, обычный дядька. Высокий, худой, ничего такого, что могло бы врезаться в память. Хотя, знаешь… кое-что все-таки есть… – Он стиснул пальцами подбородок и задумался. – Глаза у него какие-то… жестокие. Черные-черные, без единого проблеска, словно приклеенные. Взгляд холодный, внимательный, липкий. Такое ощущение, будто сам дьявол вышел из преисподней – пронизывает, изучает, думает, с какой стороны лучше ударить. От такого взгляда хочется спрятаться, он заставляет дрожать и нервничать. Тебе необязательно знать папашу в лицо – ты узнаешь его по глазам. Запомни это. Не лицо главное, не какие-то особые приметы, а именно глаза. В них нет души.
У Маши все похолодело внутри от этих слов. Затеребив кончики волос, уточнила:
– И при каких же обстоятельствах ты его видел?
– Когда пришел Настю проведать. Она на тот момент уже лежала в больнице… – он замялся и отвел взгляд.
– В психиатрической, – едко добавила Маша.
– Да. Отчим руководил этой клиникой. В тот день он вышел мне сказать, что все безнадежно, что ее уже не спасти.
«Руководил психиатрической клиникой… Надо взять на заметку», – прострелила сознание мысль.
– Ты знал, что он и есть ее отчим?
– Нет. Узнал потом, от Вероники. Настя ей все рассказала.
– Все – это что? – продолжала допытываться.
– Ну, о его преследованиях и домогательствах, о том, как в психушку ее упек. Передала ей дневник и просила о тебе позаботиться…
Маша облокотилась на спинку стула и задумчиво потерла подбородок. В висках запульсировала боль, дыхание сбилось, словно она только что пробежала марафон.
– И Вероника сдержала обещание. Хотя Настя, по сути, была ей никем.
Сказала как отрубила. Поднялась и брови сдвинула, не желая задерживаться здесь ни на минуту.
– Ладно, все это лирика. Скажи, как мне найти родного отца – и я пойду, а то карета уедет.
– Какая карета?
– Так, пустяки, – отмахнулась. – Ну, говори.
Андрей тоже поднялся и остановился посреди кухни. Беспомощно развел руками и признался:
– Я знаю немного. Зовут его Георгий Ярославович. Сочетание имен редкое, потому и запомнил. Высокий, темноволосый, работал в области психиатрии. Если не ошибаюсь, был задержан по подозрению в изнасиловании клиентки. Правда, его выпустили, не смогли доказать вину. Как видишь, это капля в море. – Неожиданно он опустил руку на ее плечо и мягко сказал: – Бессмысленно его искать, Маша. Живи своей жизнью, отпусти прошлое, оно только боль тебе причиняет.
А ее будто обожгло всю. Резко дернула плечом, отбросив его руку, кинулась к двери и отчаянно стиснула ручку.
– Маша…
Пальцы замерли.
– Не уходи так.
Глаза закрыла, пытаясь боль внутри перебороть.
– Прости, что отказался от тебя.
Она ничего не сказала. Дверь захлопнулась, навсегда возведя между ними глухой барьер.
Глава 8
Не помнила, как сбежала по ступенькам вниз, задыхаясь от слез, как оказалась в объятиях Димки. Все как в тумане было. Очнулась только тогда, когда «ока» заглохла перед светофором.
– Нет-нет, только не сейчас! – взмолился Питькин и ругнулся, услышав возмущенные сигналы других водителей.
– М-да, конь уже не тот… – протянула Маша, краем глаза наблюдая за тем, как ее спутник мучается с зажиганием. Ну все, теперь застрянут тут до вечера, будут ждать эвакуатор! Что сказать, не день – сказка! Трагикомедия! И у нее явно главная роль!
Но, вопреки ожиданиям, «ока» таки завелась с пятого раза и гордо понеслась по дороге, правда, под насмешливое улюлюканье водителей из соседних авто.
Маша без интереса смотрела на проносящийся в окне пейзаж и чувствовала себя совершенно опустошенной. Думала, Андрей даст четкие координаты отца, а он, как оказалось, знает совсем немного. Если не сказать ничего. Разыскать этого Георгия Ярославовича равносильно найти иголку в стоге сена. Может, заняться поисками в интернете? Мозг отказывался подыскивать варианты, в висках противно стучало, и Маша перевела взгляд на полосу дороги.
– Не расстраивайся, красавица, – напомнил о себе Димка. – Ты не одна. Теперь у тебя есть я.
Маша закатила глаза.
– Вот как? И с каких это пор?
– С тех самых, когда твоя ножка оказалась в моей ладони. Я тогда все для себя решил.
– «Решил»! А мое мнение тебя интересует?
– Нет, – ответил он с таким видом, словно сидел за рулем «мерседеса», а не ржавой «оки». Будто ей выпала такая честь, что не имела права отказаться. Какой самоуверенный, однако!
– А зря. Вообще-то я против такой компании, – сказала совершенно серьезно и так пронзила взглядом, что Питькин должен был как минимум принять мысль, что ему ничего не светит. Но нет! Этот наглец усмехнулся еще шире и самоуверенно заявил:
– Это уже неважно. Тебе остается только смириться, потому что если я что-то решил, то непременно этого добьюсь. Так что объявляю месяц свиданий, а потом – все.
– Что – все? – спросила Маша, напрягшись: здесь явно какой-то подвох.
– Загс, – последовало в ответ, как само собой разумеющееся.
Нет, только послушайте! Какой принц сыскался! Всю жизнь мечтала! А главное, все решил: месяц свиданий, потом свадьба, небось и план подробный расписал. Жаль только, что основной пункт этого расчудесного плана все же придется вычеркнуть. Хотя надо отдать должное Димкиным стараниям: она смогла отвлечься и ненадолго позабыть о неприятном разговоре с Андреем.
– Да-да, – в тон ему проговорила Маша. – А потом пять детей, пенсия и куча внуков.
– Про палатку с овощами забыла, – насмешливо подсказал он.
– Точно! И одна овощная палатка на двоих!
– Отличное будущее! Нам есть, куда расти.
– Ты это серьезно, Питькин? – сдвинула она брови.
– Абсолютно!
Сложила руки на груди и ехидно напомнила:
– Ты исчез из моей жизни на десять лет, а теперь как ни в чем не бывало заявляешься и сходу замуж зовешь?
– Минуточку. Ты сама дала понять, что знать меня не хочешь. Но, видишь, вселенная все-таки упрямая штука, столкнула нас лбами, так что спорить с ней бесполезно.
– Очень смешно! Ты чересчур самоуверен! Начнем хотя бы с фамилии. Ты действительно думаешь, что я захочу ее взять?!
– А почему бы и нет? Маша Питькина. По-моему, звучит.
Она закрыла лицо рукой.
– Да пойми ты, не хочу я замуж!
– Ничего, еще есть время передумать. Целый месяц впереди.
– Нет, точно идиот! Я не хочу замуж от слова совсем! Ни сегодня, ни завтра, ни через месяц. Вообще никогда, понимаешь? И вообще, я чайлдфри и отъявленная карьеристка. Так что не трать силы. Лучше найди себе девушку попроще, которая оценит и твою палатку, и машину, и тебя самого! Я серьезно сейчас, не ухмыляйся. Ты хороший парень, Питькин. Несмотря на то, что я по-прежнему тебя не перевариваю, все-таки признаю: в тебе что-то есть. Так что подумай над моими словами и направь свою энергию в другое русло.
Ну все, высказалась! Теперь точно отстанет. Довольная собой, снова откинулась на спинку сидения и уставилась в окно. Погода баловала теплом. Дождя словно и не было. Солнечные блики озорно прыгали по витринам проносящихся мимо зданий, ветер проникал через открытое окно и раздувал ее волосы, городской гомон перекликался с тихой музыкой в салоне. На душе внезапно стало легче. Маша немного расслабилась и даже прикрыла глаза, но тут же их распахнула, услышав:
– Ты отца своего ненавидишь. Отсюда и мысли такие. Ну ничего, я с ним переговорю.
Посмотрела на него с ужасом. Что он только что сказал? Он знает ее отца? Этого монстра? Но откуда?!
– Ты что, с ним знаком? – вырвался вопрос, хотя язык еле шевелился, а сердце стучало так бешено, что каждый удар отдавался в висках.
– В глаза не видел. Но ты же сама говорила, что едешь к нему на встречу. А потом вышла как в воду опущенная. И эти слова про чудовище там, в лесу, когда ты тренировалась… По-моему, нетрудно догадаться, если сложить два и два.
Маша выдохнула, поняв, что речь идет об Андрее. А она уж подумала бог весть что.
– От взаимоотношений с отцом многое зависит. Ты с ним не в ладах, отсюда и весь негатив. Если отец неблагополучный, то ненависть и чувство несправедливости может копиться в душе годами…
И когда Питькин успел получить степень доктора психологии?
– Так что я тебя внимательно выслушал, но решения своего не поменял, – припечатал он. – Придется поработать над отношениями, но месяц свиданий не отменяется. Как, впрочем, и загс.
Она уже набрала побольше воздуха в легкие, чтобы поставить нахала на место, но в последний момент передумала. По-моему, ему бесполезно что-то говорить, заладил свое и фиг остановишь! Видимо, сама виновата. Нужно было его просто проигнорировать, а не садиться в эту колымагу и тем более куда-то ехать! Ладно уж, потерпит как-нибудь его болтовню, до дома совсем немного осталось. Бросила взгляд в окно и чуть не подпрыгнула на месте от изумления: машина ехала по другому маршруту. Не домой.
– Питькин, ты обалдел? Куда ты меня везешь?!
– Сама посмотри, уже приехали.
И действительно, «ока» припарковалась у какого-то ресторана. По вывеске поняла, что он мексиканский. Охранник, насмешливо оглядев их автомобиль, подозрительно прищурился. Маша язвительно спросила:
– Ты уверен, что сможешь оплатить здесь заказ? Я с собой денег не брала.
– У меня все схвачено, – самодовольно ответил парень, выходя из салона. Ну кто бы сомневался!
Да-а, машина, конечно, смотрелась комично рядом с таким шикарным рестораном, но Маша решила все-таки удержаться от комментария. Не обращая внимания на ехидно поднятые брови охранника, гордо прошествовала ко входу. Дождалась, пока Питькин откроет дверь, и уверенной походкой прошла внутрь. Сразу почувствовала аромат пикантных специй, выхватила взглядом декоративные тарелки, картины, мебель. Оформлен ресторан был довольно солнечно, в интерьере преобладали желтые и оранжевые цвета. Димка как всегда уверенно взял ее под руку и повел к самому дальнему столику у окна. Не успели толком устроиться, как к ним подошла официантка.
– Что будете заказывать?
Кавалер лениво пролистал меню.
– Фахитос с говядиной, пожалуйста, две порции, и…
Маша поспешно его перебила:
– Мне что-нибудь легкое, фрукты какие-нибудь. И все.
Парень покачал головой, а она отвернулась. Ничего ей от него не надо, зря старается. Но не сидеть же за пустым столом. Ладно уж, фруктовое ассорти – не такое уж дорогое удовольствие.
Димка вздохнул, но заказ не отменил, лишь добавил к нему фрукты. Принялись ждать. Маша сложила руки на груди и откинулась на спинку деревянного кресла. Затем уставилась на своего спутника так же подозрительно, как минуту назад смотрел на них охранник.
– Что? – невозмутимо спросил Питькин.
– Не думала, что продавцы с рынка зарабатывают так много, что могут позволить себе ходить по дорогим ресторанам.
– Откуда ты знаешь, может, я сейчас последние деньги спущу, – рассмеялся он.
– Слушай, не нужно на меня тратиться. По-моему, я ясно выразилась, что не заинтересована в наших отношениях, – напомнила Маша, чувствуя, что начинает закипать.
– От слова «совсем», я понял. Тогда давай вспомним, что мы когда-то учились вместе и просто посидим, как старые знакомые, – миролюбиво предложил он и полушепотом добавил: – И ты наконец перестанешь бухтеть.
Махнула на него рукой и все-таки сдалась. Тем более желудок напомнил о себе голодным урчанием, а запахи здесь были такие аппетитные, что устоять было сложно. Когда принесли заказ, она чуть слюной не захлебнулась. Спортивный режим требовал определенного питания, но порой Маша все же давала себе послабления. Конституция тела позволяла не соблюдать диету, сколько ни ешь – все равно не толстеет, тем не менее, старалась во всем придерживаться здорового образа жизни.
Она принялась с аппетитом есть, не обращая внимания на взгляды, которые бросал на нее парень. Все это время, пока дожидались заказа, они молчали, сидели как чужие люди. Похоже, до Питькина наконец дошло, что ему ничего не светит. Ну и хорошо! Может, хоть теперь отстанет.
– Димка! Какая встреча!
Внезапно к их столику подошла девушка, и Маша вздрогнула, посмотрев на нее. На первый взгляд – симпатичная и миниатюрная блондинка, только лицо уродовал ужасный синяк, причем отек был таким сильным, что левый глаз превратился в щелку.
– Аня?! – Питькин подскочил, похоже, он был изумлен не меньше Маши. – Что случилось?
Девушка опустила взгляд, плечи ее задрожали от беззвучных рыданий.
– Опять Виталик?
Виталик? Маша нахмурилась, пытаясь вспомнить, где слышала это имя. Темная улица рядом с лесом, двое хулиганов, ночной клуб… Пальцы непроизвольно сжались в кулак. Если речь идет о том самом Виталике, то она за себя не отвечает!
– Присядь, – скомандовала Маша, заметив, что блондинка вот-вот рухнет без чувств. Бедняжка уже не скрывала слез. Послушно упала в кресло и стыдливо прикрыла левую сторону лица ладошкой.
– Да, опять… – обреченно призналась. – Мы поссорились сильно, он не сдержался и…
Слова оборвались рыданиями. На этот раз громкими и душераздирающими. Маша встретилась взглядом с Питькиным, и по глазам все поняла.
– Значит, это Виталик на тебя руку поднял! – скорее утверждая, чем спрашивая сказала Маша. – Друг Димы, тот самый, который чуть не…
Питькин громко раскашлялся, прервав ее возмущенную речь. Ага, хочет друга прикрыть! Мужская солидарность, значит! Внутри мгновенно вскипела злость. Все они одинаковые! Либо участвуют, либо молча поощряют насилие. Отец, Виталька, теперь вот Димка…
– Это уже второй раз… – пробормотала девушка, прервав ее мысли. – Я не знаю, что делать, на него словно что-то находит… Всегда такой ласковый и добрый, а иногда как дикий зверь: глаза кровью наливаются и он бросается на меня…
– Муж?
– Угу.
– М-да, – протянула Маша, вспомнив, как этот негодяй чуть не надругался над ней. Пусть радуется, что не стоит сейчас здесь, а то бы снова поцеловал асфальт! Вернее, плитку ресторана.
– И почему ты терпишь?
– Ну… он раньше не был таким… – замялась собеседница. – Наверное, просто период такой, нервы, – прошептала и отвернулась.
– Аня, ты себя слышишь? Не надо его оправдывать! У всех бывают неблагоприятные периоды, так что теперь, всем мужчинам руки поднимать на своих жен? Хочет кулаками помахать? Так пусть найдет себе равного по силе противника.
– Маша, – одернул ее Димка. – Я сам с ним переговорю и все улажу. Слышишь?
Бесполезно. Маша уже завелась.
– Аня, дорогая, себя надо уважать и любить! Ты у себя одна. Тот, кто действительно любит, никогда не причинит боли.
– Я все понимаю, но… – она снова запнулась и беспомощно развела руками. Потом спохватилась и вновь прикрыла синяк ладонью. На нее было больно смотреть. – Сейчас так сложно жить без поддержки, а Виталик, он… Хоть деньги приносит, оплачивает обучение мое, я одна не справлюсь…
– Да уж… Сколько раз я слышала такие отговорки: «какой-никакой, зато свой», «лучше не найду», «не брошу, он мой, я его люблю» и так далее. А он любит? Если руку поднял – бежать надо, а не оправдывать. Я так понимаю, детей нет?
– Нет.
– Так чего ты ждешь?! Хочешь полностью зависеть от него? Хочешь, чтобы дети видели такую модель отношений и считали это нормой?! И сколько еще таких несчастных? Все молчат и терпят, поэтому общество и считает, что так и должно быть, что это правильно! Но если уйдет одна, потом уйдет другая, а за ними и остальные, то многие задумаются, прежде чем бить женщину и так самоутверждаться.
Слова произвели на Аню впечатление. Она даже забыла о синяке и сидела теперь, подперев подбородок рукой, слушала с открытым ртом. Под конец Машиной речи из ее глаз брызнули слезы.
– Я… я, конечно, понимаю, что это нехорошо, но… Я не могу так просто взять и уйти! Это очень сложно – все резко обрубать и начинать с нуля. Я боюсь не справиться… Но и терпеть тоже не могу, а навязываться к кому-то и просить помощи для меня хуже некуда. Не буду же я постоянно скрываться от насилия. Не Виталька, так кто-то другой. Меня даже в школе мальчики били.
– Вот, наконец-то ты мыслишь в правильном направлении. Прятаться – не выход, надо с этим бороться!
– Маша! – вновь попытался одернуть ее Димка, но проще было сдвинуть гору.
– Все, сопли вытирай и иди ко мне на занятия по каратэ. Я тебя даже бесплатно потренирую. Будешь учиться защищаться. Не можешь сразу уйти – значит, учись давать отпор. Пусть знают, что мы тоже можем дать сдачи!
Не успела Маша договорить, как услышала аплодисменты. Оказывается, пока она здесь распиналась, возле их столика успели собраться официантки и несколько зевак. Только сейчас осознала, что говорила слишком эмоционально и громко, зато внезапно произвела эффект. Аня перестала хлюпать носом и смотрела на нее в немом восхищении, официантки начали спрашивать, что такое каратэ и сколько стоит занятие. Знакомый охранник топтался у дверей и смотрел с еще большим недовольством. А Питькин вообще сидел в замешательстве, правда, один уголок губ был приподнят в улыбке. Да, что-то она разошлась, сама от себя не ожидала. Видимо, подействовала злость на этого мерзкого Виталика. Хотя, чему удивляться? Если ума хватило пристать к девушке в темном переулке, то что ему стоит обидеть близкого человека?
