Текст книги "Мой инферно (СИ)"

Автор книги: Таня Соул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Когда он даже не шелохнулся, я схватила его за плечи и повернула к себе спиной насильно.

– А ты умеешь подогревать в мужчинах интерес, – усмехнулся он.

– Замолчи уже, – огрызнулась я и стала торопливо переодеваться, боясь, что демону наскучит и он повернётся раньше времени. Но он послушно дождался, когда я залезу в кровать.

Перина оказалась очень мягкой, и я буквально в неё провалилась. К тому же дно кровати почему-то скрипело и прогибалось.

– Потому что оно из сетки, – пояснил Дэй и откинул одеяло, под которым я успела спрятаться. – Двигайся к стенке, – велел он и принялся расстёгивать ремень на джинсах. Я снова покраснела и отвела взгляд.

– Пытаюсь, – завертелась червяком, но из-за наклонённой сетки, так и норовила скатиться в середину. – Если будешь спать в таком виде, возьми другое одеяло, – взмолилась, когда он снял джинсы и принялся расстёгивать рубашку. Ещё чуть-чуть и он останется в одних боксерах. Но демона моя мольба волновала мало.

– На перине и так жарко спать. Два одеяла – перебор.

Когда он расстегнул рубашку, я демонстративно отвернулась, но немного слишком поздно. Мельком успела увидеть подтянутое мужское тело, с бугристыми мышцами. Не накачанными, но всё равно рельефными. Мне вдруг стало интересно, занимался ли Дэй спортом.

– Так развлекаются только люди. А мне и без спорта есть где тренироваться.

Кровать прогнулась с другой стороны. Я начала неизбежно сползать и посередине врезалась в тело Дэя. Отодвинуться от него оказалось почти невозможно.

– Да что с этой кроватью⁈ – возмутилась я.

– А по-моему, отличная. Нас ждёт жаркая совместная ночь, как ты и хотела.

– Ничего такого я не хотела, – шептала я, безуспешно отползая к стенке.

– Тогда зачем нарядилась в то платье?

– Низачем.

Нащупав стальной бортик, я придерживала себя, чтобы не сползти, и гадала, смогу ли хоть немного поспать этой ночью. Дэй тоже не торопился засыпать.

– Не спросишь, как я его уговорил?

– Нет, – огрызнулась я, но вскоре любопытство взяло верх. – И как же?

– Я его попросил. Ты оказалась права, не все люди одинаковые. Некоторые глупее остальных. Он впустил нас просто так. Просто потому, что мы оказались в беде. Добрейший человек. Его явно не ждёт ничего хорошего. Ведь таким, как он, больнее и ниже падать. Но пока его время, как видишь, не настало.

– Какой же ты!..

– Циничный? Зато честный. Не чета вам. Людишкам.

Я зажмурилась, надеясь, что каким-то чудом усну, но державшая бортик рука затекала и болела. Дэй начал дышать размеренно, поэтому я решилась отпустить железяку. Даже если скачусь на середину, что с того? Если мы оба будем спать, то даже не почувствуем.

Однако я забыла, что помимо сна нас ждало и совместное пробуждение. Я проснулась взмокшая из-за жара пуховой перины и одеяла и ещё из-за близости чужого тела. Оно прижимало меня к себе мёртвой хваткой и дышало мне в ухо. Я попыталась высвободиться, но была притянута ещё крепче. Тогда, отчаявшись справиться цивилизованными методами, я пихнула сопящее тело локтем в бок.

Дэй сквозь зубы втянул воздух и разжал руку.

– Не знаю, чему тебя Лара учила, но это явно дорога в никуда, – сказал он сонным голосом. – Ты вообще собираешься за свою жизнь бороться?

– Собираюсь.

Я присела в кровати, прогибая её своим весом ещё больше, и обернулась. Демон к этому времени откинулся на подушку и заложил руки за голову. Он был по-прежнему без рубашки и даже сонным источал чрезмерную самоуверенность. Хотя растрепавшиеся во время сна волосы слегка портили картину и делали его чуть менее демоническим.

– Не думала, что демоны спят. Тем более, так крепко, – не удержалась я.

– Хм… Спать или нет – выбор каждого. Я вот предпочитаю спать. А чем ещё занимать своё время? Не с людьми же общаться.

– И правда, – попыталась встать на прогибающейся кровати, но сетчатое дно усложняло задачу. – Не пропустишь? – посмотрела на Дэя выжидательно. Тот ухмыльнулся.

– А что мне за это будет?

– Всё с тобой ясно, – пропыхтела я, балансируя на сетке, и гордо попыталась его перешагнуть, но, увы, не удержала равновесие. Он едва успел поймать меня в полёте.

– Зачем торопиться? – спросил он озадаченно. – У тебя в запасе ещё три месяца. Живи, если так хотела. Не надо убиваться раньше времени.

Отпихнув спасшую меня руку, я, наконец, встала ногами на пол.

– Никуда я не тороплюсь. Точнее, тороплюсь, но не туда, куда ты подумал. Нам ещё до города надо как-то добраться. Спрошу у хозяина, в какое время ходят автобусы.

– На автобусе поедешь? – удивился демон.

– А ты не поедешь, что ли?

– Ну, не на автобусе же.

Он откинул одеяло, не испытывая ни капли смущения, и, наконец, встал с постели. Принялся неспешно одеваться.

– А на чём? – не выдержала я.

– На машине поеду. И тебя с собой возьму, если хочешь.

Я открыла рот, чтобы спросить, откуда он собирался взять здесь машину, но потом передумала и закрыла его обратно. После летающих и плавающих подносов с едой, невидимых официантов и музыкантов и пришвартовывающихся к берегу понтонов, наличие здесь машины меня уже не должно было удивлять.

– Может, на завтрак останетесь? – предложил хозяин, когда мы с Дэем обувались в прихожей. – На голодный желудок ехать тяжко.

– Нам есть чем позавтракать, – заверил его демон. – Идём, – открыл для меня дверь. Но я, возмущённая такой неблагодарностью, выпихнула его на улицу, а сама осталась в прихожей с хозяином дома.

– Большое вам спасибо. Вы, можно сказать, вернули нам веру в человечность.

– Да ну что вы, – отмахнулся мужчина.

– Нет, правда. Знаете, мы ведь не простые туристы. Точнее, я простая, а вот мой… – запнулась и решила не множить ложь, – спутник, он не человек.

– А кто же?

– Я скажу вам, а вы решайте сами, верить или нет. Он демон, – лицо мужчины стало удивлённым и хмурым, но я поторопилась закончить мысль до того, как он решит, что приютил сумасшедших. – Да, самый настоящий демон. И он сказал мне про вас кое-что… нехорошее. Не знаю, какие у демонов законы, но уверена, что им тоже приходится возвращать долги. Сегодня вы оказали ему услугу. Думаю, он вам за это обязан. По крайней мере, надеюсь. Если вдруг вы почувствуете, что ваша жизнь рушится и вы падаете на самое дно, то попробуйте призвать его и потребовать вернуть вам долг. Попросите, чтобы он не дал вам упасть. Его имя Дэй. Так он мне представился. Запомните его или лучше запишите. Ещё раз спасибо вам. И прощайте.

Дэй ждал меня на улице, прислонившись плечом к крыльцу, и глаза его при виде меня вспыхнули недобрым огнём. Лишь на мгновение, но я успела заметить.

– Нашёл же себе головную боль.

– Да, сам виноват, – огрызнулась я. – И где же твоя машина?

Он повёл рукой в сторону калитки. На обочине действительно был припаркован автомобиль. Тот самый, на котором мы приехали к набережной.

– А завтрак?

– В нём же. Скажи мне, Алиса, и чего ты такая сердобольная?

Я пожала плечами, проходя мимо него и направляясь машине.

– Просто я человек. В нас есть не только жадность и трусость. Но тебе, конечно, верить в это не хочется.

– Я видел больше людей, чем ты можешь себе представить. И все они одинаковые. Все ВЫ одинаковые.

– Да? – спросила я, останавливаясь у пассажирской двери. – Странно. Что-то я за нами такого не замечала.

Дэй тоже остановился у водительской и, облокотившись локтем на крышу автомобиля, посмотрел на меня изучающе. Его взгляд был внимательным, а не злым. И больше не горел огнём. Но под ним мне всё равно становилось не по себе.

– Ты это зря, – сказал он, вздыхая. Машина, словно почувствовав его готовность ехать, мигнула фарами и разблокировала двери. – Я ведь могу задаться целью и показать тебе, насколько ты ошибаешься. И то, что придётся увидеть, тебе вряд ли понравится.

Я верила, что его угрожающий тон имел под собой основания. Но поддаваться на угрозы всё равно не хотела.

– Ты бы тоже был поосторожнее, – предупредила его. – А то ведь и я могу задаться целью и доказать, что все твои убеждения – полная ерунда.

Мы снова схлестнулись взглядами. И Дэй спустя несколько секунд молчаливой схватки рассмеялся.

– Ничуть не жалею, – сказал он, успокоившись. – Эти три месяца обещают быть интересными.

Но я его радость могла разделить едва ли. Что хорошего в том, что судьба свела нас вместе? Если он победит в нашем споре, то я исчезну. Если же выиграю, то всё равно не смогу забыть эти жуткие дни, когда моя жизнь висела на волоске.

Распахнув дверь, я заглянула в машину в поисках завтрака. На пассажирском сиденье стояло два ещё горячих кофе в закрытых стаканчиках и лежало два пакета, от которых пахло свежей выпечкой. Я заглянула в один из них и с блаженством вдохнула. Мягкий и ещё тёплый круассан пах ванилью и чем-то божественным.

– Не такое уж и плохое утро, да? – спросил демон, забирая свой кофе и круассан. – Но не для меня. У меня сегодня прибавился неожиданный долг. И главное, за что? За ночлег в разваливающемся доме на неудобной кровати?

– Тебя никто не заставлял, – повторила я уже второй раз за утро. – Ты виноват в этом сам.

– Ну да. Надо было оставить тебя киснуть в твоей коморке.

– Надо было, – согласилась я и глотнула кофе. Это оказалось блаженством в чистом виде. Мне вдруг стало всё равно, где я и в чьей компании. С удовольствием я принялась уплетать свой круассан и не отвлекалась до тех пор, пока тот не закончился. Лишь тогда заметила повисшее в машине неловкое молчание. Демон сидел с нетронутым круассаном в руке и наблюдал за мной.

– А у тебя хороший аппетит, – разбил в дребезги моё хорошее настроение. – Благо у меня достаточно денег, чтобы тебя прокормить. Но другой бы на моём месте не обрадовался.

– Думаю, ты из нашего спора победителем тоже не выйдешь. Или как там он правильно называется? Игра на сердце? Девушки предпочитают галантных мужчин, – не знаю, зачем взялась его наставлять, но не удержалась. Хотя мне его галантность была совсем не выгодна. Пусть лучше грубит, чтобы я не забывала, с кем имела дело.

– Да? – переспросил он. – Странно. Я раньше за девушками такого не замечал, – передразнил, копируя мой тон. – Обычно всё происходит с точностью до наоборот. Чем отшибленнее кавалер, тем соблазнительнее он выглядит. И я, как видишь, стараюсь соответствовать.

Буквально проглотив свой круассан, он смял оставшийся от него бумажный пакет и запихнул в карман на двери.

– А отшибленный выкинул бы на улицу, – подметила я.

– Человек – да. Но я-то демон. Мне до такого опускаться не хочется. Всему есть предел, знаешь ли, – он завёл машину, сделал ещё пару глотков кофе и поставил его в держатель между сиденьями. – Так что насчёт учёбы или работы? Куда тебя отвезти?

– Домой. Хочу помыться и переодеться. И отдохнуть, – на этом остановилась, хотя мысленно добавила: «от тебя».

Дэй усмехнулся, будто услышал невысказанное.

– Ну отдохни, – он вырулил на дорогу и неторопливо поехал мимо домов. – Знаешь, думаю, мы тебя и в студенты запишем, и на работу устроим. Зачем от чего-то отказываться, если можно получить всё и сразу?

– Если ты уже всё за меня решил, тогда зачем спрашивать? – разозлилась я.

– Думаешь, не надо? – он отвлёкся от дороги и взглянул на меня выжидательно.

– А зачем? И так же понятно, что для меня лучше.

– Вот и отлично, – согласился он. – Так намного удобнее.

Я мысленно сокрушалась, что его недопитый кофе уже успел остыть. Хотелось окатить им демона как следует.

Дорога, вынырнув из деревеньки, раздваивалась. Один поворот вёл к посадке и кукурузному полю, мимо которых мы шли вчера. А второй – к наклонившимся аркой деревьям. Туда мы и свернули. Проехали под вековыми кронами и снова оказались между полями. Они раскинулись широко и буквально тонули в утреннем тумане. Из-за раннего, ещё оранжевого солнца висевшая над полем дымка тоже была пропитана тёплыми тонами. Казалось бы, ничего особенного. Просто утро. Просто туман. Но мне эта картина показалась настолько красивой, что я воскликнула:

– Останови! Пожалуйста, останови, – едва машина затормозила, я выскочила на улицу. Застыла посреди дороги и смотрела. Вдыхала утреннюю свежесть.

– Всё ещё жалеешь о нашем совместном путешествии? – спросил демон, оказавшись рядом со мной настолько бесшумно, что я вздрогнула от звука его голоса.

– Нет, – покачала головой и, прикрыв глаза, снова сделала глубокий вдох. Вот такой, пронзительно красивой и по-утреннему свежей, и должна была стать моя жизнь. Вот такой жизни я для себя и хотела.

Но демон хмыкнул.

– Если забыла, ты собиралась устроиться в забегаловку и работать до упаду. Ты жаждешь жизни, не выходя из комнаты. Но жизнь, к которой ты стремишься, нужно искать вне комнат. И внеобыденности. Люди вечно об этом забывают.

Его умение испортить любой прекрасный момент меня поражало.

– Допустим, ты прав. Люди действительно упускают слишком многое. Но и ты тоже не выглядишь, как кто-то, умеющий наслаждаться моментом.

– Я? – удивился он. – А что я тут не видел? Ну, рассвет. Ну, туман. Мало ли их было на моём веку.

– Тогда чем твоя жизнь вне обыденности отличается от человеческой? Ты точно так же сидишь взаперти. Только комната у тебя значительно больше.

– Сколько тебе лет? – спросил он после долгой паузы.

– Восемнадцать.

– Я бы дал больше. И что предлагаешь? Закрыть глаза? Вдохнуть? – он показательно приподнял подбородок и прикрыл веки, якобы тоже наслаждаясь моментом. Сделал глубокий вдох. И я решила подыграть. Тоже зажмурилась.

– Прислушайся, – велела ему. – Слышишь, как поют птицы?

– Ну, слышу.

– Ну вот и слушай.

Мы стояли так какое-то время. Пока его молчаливое наслаждение не начало казаться мне подозрительным. Я приоткрыла глаза и покосилась на Дэя. И встретилась с ним взглядом. Судя по всему, он уже давно наблюдал не за природой, а за мной.

– Я всё жду, когда же улетучится твоя наивность. Но похоже, её ещё надолго хватит, – усмехнулся он. – Поехали, если ты закончила.

До города оказалось не слишком далеко. И я была несказанно рада, что это совместное путешествие подошло к концу. Рядом с Дэем я чувствовала себя наивной дурой, на которую пытаются навесить все грехи человечества. Не говоря уже о том, что красивое платье и туфли успели мне изрядно поднадоесть. Хотелось переодеться во что-то удобное.

Дэй высадил меня у подъезда и даже вышел из машины, но как выяснилось, не для того чтобы проводить до двери.

– Как закончу с делами, заеду, – сообщил он. – Никуда не уходи. И звони, если что-то случится.

– Звонить? – я достала из сумочки смартфон. – Не помню, чтобы спрашивала твой номер.

– Не помню, чтобы меня волновало, спрашивала ты или нет, – передразнил он.

В моём списке контактов действительно было сохранено имя Дэй. Кем-то и как-то. И на номер этого Дэя даже успели один раз позвонить. Похоже, настало время сменить пароль от моего смартфона.

– Набери мне, если заметишь что-нибудь странное. Хорошо?

– Странное? Например.

– Если заметишь, сомнений не будет. Странное – это из ряда вон. Какие тут могут быть примеры?

– И правда…

Не добившись от него ничего вразумительного, я решила не настаивать и поскорее вернуться домой. Хотелось комфорта, и уюта, и в душ.

– Ну, я пошла, – бросила вместо прощания и поковыляла на своих злосчастных каблуках. Вчера я выходила на них от Лары уверенно и гордо, а теперь они не вызывали у меня никаких чувств, кроме боли.

Подъездная дверь хлопнула у меня за спиной. Я стала карабкаться на свой этаж, и каждая новая ступенька давалась мне всё сложнее. Добравшись-таки до своей двери, порылась в сумке в поисках ключа. И уже занесла руку, чтобы открыть замок.

– Привет, – шёпот. И чья-то рука легла мне на плечо.

Я вскрикнула, и мне запоздало зажали ладонью рот.

– Да это же я, – уже громче, чтобы можно было различить голос. – Не ори.

– Толя? А ты тут как?

– Алис, ну ты совсем. Тебя жду. Не пригласишь?

Не знаю, какие там правила в демоническом мире. Может, им, как вампирам, нужно приглашение, чтобы войти в чей-то дом. Правда, на Дэя, помнится, это правило не распространялось.

– Нет, – отказала на всякий случай. – Чего тебе?

– Угум-м, – протянул он раздосадовано. – Понятно. За врага меня считаешь?

– Не за врага. А за демона, – ответила шёпотом, чтобы никто из чрезмерно любопытных соседей не услышал и не вызвал мне неотложку. – Зачем ждал, говорю?

– Волновался, – буркнул он и отступил на шаг, давая мне свободу сбежать, если посчитаю его слишком опасным. – Где твой этот… Дэй?

– По делам поехал.

– Вот скажи, как тебя угораздило, Алис? Что ты у него такое попросила? Зачем?

– Да ничего я не просила. Отстань, – отвернулась и начала открывать дверь. – Если ты только за этим пришёл, то зря. Я устала. И хочу отдохнуть.

– Я помочь хочу, – он снова положил ладонь мне на плечо, не давая уйти.

– Себе, я смотрю, ты не особо помог. Не хочешь рассказать? – огрызнулась я.

Толя нахмурился.

– Не хочу.

– Вот и я не хочу.

Да и что рассказывать? Что мой собственный отец откупился от демона моей жизнью?

– Разблокируй меня хотя бы, ладно? Я правда ничего плохого тебе не сделаю.

Я снова полезла в сумку за смартфоном, пролистала список контактов и с удивлением обнаружила, что номер Толи правда каким-то образом попал в чёрный список.

– Это не я тебя заблокировала, если что.

Убрала его контакт из ЧС и показала ему экран.

– Если нужна будет помощь, звони. Ладно?

Кажется, что-то подобное я только что слышала у подъезда. Интересно, встреча с Толей может считаться чем-то странным, о чём нужно рассказать Дэю?

Я взглянула на Толю. Он не выглядел чем-то «из ряда вон». В конце концов, мы знали друг друга уже много лет.

– Ладно, – вздохнула я. – А теперь иди. Мне правда хочется немного побыть в одиночестве. У меня была очень странная ночь.

Вот она, кстати, действительно подходила под определение странного. Как и прошлый вечер. Как и это утро. И вообще всё, что происходило, когда я находилась с Дэем, было чем-то «из ряда вон».

Толя, помявшись у порога, всё же попрощался и начал спускаться по лестнице. Я же с облегчением захлопнула входную дверь и, присев на тумбу, скинула с себя ненавистные туфли. Там же, в коридоре, сняла платье, повесила его на крючок для верхней одежды и буквально ввалилась в ванную.

– Ну, наконец-то я дома, – выдохнула, открывая горячую воду.

Глава 5

Реус Асмодей

Я уже отъехал от её дома и свернул на шоссе. И никак не мог отделаться от скребущего чувства, что что-то не так. Прокручивал в мыслях наш разговор и сухое прощание. Но смущало меня вовсе не это. Где-то на задворках сознания звенели тревожные колокольчики. Произошло что-то не то.

Я развернулся. Ещё не знал зачем и почему. Но понимал, что должен вернуться.

Запах. Вот что меня насторожило. У подъезда остался чей-то след. Кого-то, кого я недавно встречал. Сосредоточившись, я попытался соотнести тот след с образом. И выжал педаль газа, когда понял, кого именно принесло к дому Алисы.

Бросился к подъезду, но прежде, чем успел потянуть за ручку железной двери, услышал звук шагов. Отступил в сторону и прижался к стене, готовясь застать этого сопляка врасплох. Неопытный и слишком самоуверенный, он даже не думал осторожничать. По-свойски распахнул дверь и даже вдох сделать не успел, когда я схватил его за глотку и впечатал в бетонную стену.

– Я же предупреждал, – голос почти сорвался на рык, – чтобы ты держался от неё подальше.

Но пацан не выглядел напуганным. И может быть, ответил бы мне что-то дерзкое, если бы моя рука не сжимала его горло так сильно.

– Такая уверенность не берётся из воздуха, – рассуждал я, даже не думая ослаблять хватку. – Кто твой центурион? – тряхнул его. – Кому ты служишь? – слегка разжал пальцы. Но паренёк, хрипло вдохнув, ударил кулаком по стене и провалился в одиночный лаз, скрываясь из виду.

Такие трюки подвластны не каждому демону и требуют большого запаса сил. Этого Толю – от его имени хотелось сплюнуть – приняли в сильную центурию.

Приходил ли он сюда по собственным соображениям? Или его подослали?

На всякий случай перед уходом я поставил сигнальную метку на подъездную дверь. Подумав, установил точно такую же на дверь Алисы. Если ещё какому-нибудь демону приспичит сюда наведаться, на этот раз я почувствую.

Перед тем как уйти, прислонил ладонь к её двери. Внутри было тихо, и приглушённо шумела вода. Девчонка в душе. Рука сама собой скользнула к дверной ручке, но остановилась, прежде чем открыть. Да что со мной сегодня? Недобрым словом припомнив Лару, выбравшую для моей жертвы слишком удачный наряд, я, наконец, совладал с соблазном и отправился вниз, к машине.

Но в мыслях возвращался к собственному поведению. Девчонка и впрямь выглядела соблазнительно. Её светлые волосы, кукольное лицо, голубые, словно небо, глаза. Юная и чистая. Даже зная, что её душа с годами прогнила бы точно так же, как все остальные человеческие души, я всё равно не мог не замечать её кристальности.

Это злило. И внушало ещё больший азарт.

Никогда раньше я и в мыслях не допускал, что буду сражаться за сердце человеческой девушки. Никогда раньше меня не искушала возможность победы в такой схватке. Для демона – влюблённая в него чистая душа – самая лакомая добыча. Человек, который отдаёт свою душу и тело добровольно и совершенно бескорыстно – что может быть соблазнительнее? Но не для меня.

Мне и в голову не приходило подпускать людей к себе так близко. До недавнего момента.

– Алиса Леденёва, – шептал я, заводя мотор машины. – Скоро тебе не нужна будет ни твоя душа, ни жизнь. Ты отдашь их мне добровольно. Будешь просить, чтобы я их взял.

Отъехав от её дома второй раз за утро, я в мыслях набросал список дел, которые нужно было завершить до возвращения в это подобие жилого района. Однотипные серые пятиэтажки, которыми он был застроен, внушали омерзение. Если деньги и земля выделены под строительство, так почему не возвести что-то чуть менее отвратительное?

– Учёба и работа, – проговорил я задумчиво. О них Алиса мечтала до того, как встретила меня. И хотя сейчас, перед лицом гибели, она уже не так к ним стремилась, но всё же в будущем могла оценить мою доброту.

«Доброту», – усмехнулся собственным рассуждениям. С каких пор ко мне применимо это слово? – «Во что ты ввязался, Дэй? Надо было забрать жизнь её папаши и не усложнять себе задачу». – Хоть я и размышлял так, но знал, что будь у меня возможность повернуть время вспять, я повторил бы эту ошибку. Алиса Леденёва – слишком лакомый кусочек, чтобы отдать кому-то другому. Ни Толя, ни его центурион, никто, кроме меня, её не получит.

– С учёбой я разберусь, – кивнул собственным размышлениям. – Ей всё равно не придётся на неё ходить. А вот с работой…

Устраивать её куда попало, чтобы до неё могли дотянуться все кому не лень, мне совершенно не хотелось. Но и оставлять её дома без дела – тоже опасная затея. У девчонки дар находить неприятности. Наша с ней встреча – прямое тому доказательство.

– С работой, – ухмыльнулся я, – тоже можно кое-что придумать. Есть у меня идейка…

***

Алиса Леденёва

Душ, доеденный медовик и отдых немного избавили меня от накопленного за последние пару дней стресса. Но искоренить проблемы им, конечно, было не под силу. Вспомнился Толя с его предложением помощи.

Может, зря я его прогнала? В конце концов, он тоже демон. И если уж ему не под силу мне помочь, то кому тогда?

Набрала недавно разблокированный номер. Несколько гудков и усталый голос из динамика:

– Приве-ет, – протянул он так, будто и не сомневался, что я перезвоню.

– Привет. Ты спрашивал, во что я вляпалась. Кажется, я созрела и готова рассказать.

Он помолчал.

– А ты знала, что твой Дэй – не последний демон в Преисподней? – спросил он и снова замолк.

– Как будто он мне рассказывал. Он и имя-то не хотел говорить.

– Ну, по сути, он и его не сказал. Сама влезла и меня втянула, – усмехнулся Толя. – Рассказывай, как умудрилась?

– Да это, в общем-то, не я умудрилась, – и выложила всё, как на духу. И про папашу своего неизвестно откуда нарисовавшегося, и про ночь, посреди которой ко мне заявился демон. И про спор наш. – Игра на сердце, кажется, называется.

Толя присвистнул.

– А ты умеешь находить неприятности.

– Это не я их. А они меня находят, – стало обидно, что всю ответственность собирались возложить на мои плечи.

– Мда… Найти бы твоего папашу да начистить ему морду!.. – вспылил Толя.

– А это поможет? – спросила я обнадёжено.

– Нет. Но может, хоть легче станет. Хотя тебе вообще вряд ли что-то поможет. Отнять у демона законную добычу очень непросто. Там, конечно, бывают нюансы, и я поузнаю. Но дело попахивает безнадёгой. Не повезло тебе, Леденёва.

– Спасибо, конечно. Утешил.

– Как мог, – усмехнулся он. – Ладно. Раньше времени нос не вешай. Если узнаю что, позвоню. Ты меня, главное, не блокируй.

– Да это не я тебя блокировала! – возмутилась я, но Толя уже успел повесить трубку.

Повезло – не повезло. Что теперь об этом рассуждать? Тут выход бы найти какой-то.

Изначально идея покорить сердце демона казалась мне удачной. Но по прошествии полутора дней она заиграла более мрачными красками. Характер у Дэя, мягко говоря, не подарок, и из-за этого я вечно забываюсь. Поддерживать образ милой и соблазнительной девушки совершенно невозможно. Да и люди ему не нравятся. Я, очевидно, тоже вхожу в их число.

После разговора с Толей я на всякий случай почистила историю вызовов, а потом и вовсе переименовала контакт. Записала его как «Парикмахерская на улице Мира».

– Дожила, – вздохнула я, откладывая телефон. Правда, он, едва оказавшись на столе, сразу же зазвонил. – Алло, – ответила я настороженно.

– Это доставка. От Лары. На какой адрес везти?

Я и забыла, что меня ждала целая тьма вещей, которые должны были помочь мне выполнить невыполнимую задачу – завладеть сердцем демона.

– А надо ли? – спросила со вздохом, но потом всё-таки назвала адрес.

Дождавшись нарядов, я ещё долго разбирала их, развешивала и складывала. Выбирала, что можно надеть в первую очередь. Разобравшись с платьями и брюками, юбками и блузками, я дошла до ночных сорочек и прочих непотребств. Сначала хотела сложить их куда-нибудь подальше, но потом мне стало любопытно.

– Неужели это так важно и меняет дело? – спросила у отражения девушки в отороченной рюшами сорочке с полупрозрачными вставками.

– Кардинально, – услышала из коридора голос Дэя и вскрикнула. Хотелось одновременно бежать со всех ног и спрятаться куда-нибудь под диван. Попыталась прикрыться рукой, но поняла, что масштаб катастрофы слишком велик. И сдалась.

– Как ты вошёл⁈ – потребовала дрожащим голосом.

– Через дверь, – ответил он будничным голосом. Мол, разве не ясно? Я всегда вхожу неё.

– Почему тогда не постучал? Зачем открыл сам?

– Не хотел тебя утруждать. Мы ведь теперь встречаемся. Ты должна всегда быть мне рада, – и ухмыльнулся. – Вот, кстати, – прошёл в зал и бросил на диван два небольших документа книжечками – один побольше, другой поменьше.

Я наклонилась, чтобы рассмотреть. На одном было написано «Студенческий билет», а на другом – «Трудовая книжка».

– Но ведь вступительные экзамены ещё идут, – удивилась я. – Списки с поступившими не вывешивали.

– Тебе откуда знать вывешивали или нет? Ты всё равно никуда не подавалась.

– Я собиралась попробовать позже. Когда устроюсь на работу.

– Ну, теперь ты успела и то и другое. Разве я не молодец? – вопрос звучал так, будто ответа не требовал. И Дэй подтвердил это, продолжив. – А что ты, кстати, делаешь? Для ночных нарядов ещё рановато.

Вспомнив, что на мне сорочка, я всполошилась. Халат остался в ванной. Я ринулась за ним, но Дэй загородил дорогу.

– Оставь так, – сказал он, прожигая меня взглядом. – Лара хорошо знает своё дело. Так почему не воспользоваться? – в его зрачках вспыхнуло пламя, а у меня промелькнула мысль, что, может, наш спор не так уж и безнадёжен. – Думаешь? – спросил он.

– Ты не мог бы не лазить в моих мыслях?

– В твоих – нет. Не лазить не получается. Так чем ты была занята?

Я снова попыталась его обойти, но он опять преградил путь. Видимо, придётся ему ответить.

– Разбирала подаренные тобой вещи. Развесила в шкаф, – махнула в его сторону рукой и, наконец, смогла увернуться от цепких лап демона. Юркнув в ванну, накинула на себя халат. И когда вышла оттуда, чувствовала себя более уверенно.

– Так даже хуже, – сообщил Дэй, разбивая мою уверенность в хлам. – Теперь я знаю, что находится под ним, но не могу увидеть. Мужчин такое заводит.

– А тебя? – улыбнулась ему натянуто, подчёркивая, что намеренно пыталась задеть.

Он хмыкнул.

– Как знать… Кстати, жаль, что ты зря потратила половину дня.

– Почему зря?

– Придётся всё это раскладывать обратно по пакетам и сумкам.

Я застыла.

– Решил вернуть свои подарки обратно? – не то чтобы мне было жаль их возвращать, но перспектива перекладывания их в пакеты не вдохновляла.

– Решил, что они должны лежать там, где ты будешь жить. А это явно не здесь.

В зале повисла тишина. Хотелось уточнить, что он имел в виду, и в то же время совершенно не хотелось этого делать. Какой бы меня ни ждал ответ, он вряд ли мне понравится.

– Тебе помочь? – он поднялся и направился к шкафу. Распахнул его и присвистнул. – Ну, Лара… – начал снимать платья с вешалок. – Так и будешь стоять? – бросил мне несколько платьев. – Складывай.

– Да не стану я ничего складывать. Что ты имел в виду? В смысле я не буду тут жить? – пришлось-таки уточнить до того, как он сгребёт меня в охапку вместе с вещами и уволочёт в неизвестном направлении.

– В том самом смысле. Поживёшь у меня.

И снова повисла тишина.

– А моё мнение не хочешь узнать?

– Нет, – ответил он без малейшего намёка на учтивость. – Ты сама мне вчера дала карт-бланш. Как ты там сказала? «Мне всё равно. Можешь решать всё сам».

Я нахмурилась, пытаясь припомнить, когда и про что я могла сказать нечто подобное.

– Я говорила это про учёбу! – возмутилась, сообразив.

– И про работу. Да и вообще. Раз я в роли твоей пары, то могу принимать за тебя решения.

Хотелось взреветь и отлупить его теми самыми платьями, которые он всучил мне минутой ранее.

– На дворе. Двадцать первый. Век, – прорычала я, отшвыривая платья на диван. – Равноправие! Чуешь, чем пахнет?

Он принюхался.

– Нет, – покачал головой. – Ужин ты мне не приготовила, это чую. А пахнет ещё чем-то?

– Пахнет личными границами. И свободой выбора.

– Да? – удивился он. – И какой он? Этот твой выбор.

– А такой, – я схватила его за руку и потянула в коридор. Толкнула спиной к стене, распахнула дверь. – Хорошего вечера, – вытолкала его на лестничную клетку. – И больше никогда не входи без стука, – захлопнула за ним дверь, даже не дождавшись ответа.

Руки тряслись и горели от злости. Щёки тоже полыхали.

– Да кем он себя возомнил⁈ – заорала, надеясь, что он услышит. Но даже если это и было так, ответа на мой выпад не последовало.