Текст книги "Перекрёсток вселенных (СИ)"
Автор книги: Таня Пламенная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)
Яркие, мерцающие огоньки с лёгкостью пушинок оседали ей на лицо. Когда искорки касались щёк или носа, то превращались в загадочных крохотных существ с мордочкой, лапками. Никитина невольно улыбнулась. Живность смешно топталась по её лицу. Интересно было наблюдать, как твари карабкаются по кончику носа, а потом скатываются вниз. Наконец, все разноцветные животные табуном умчались в темноту. Тана повернула голову набок, проследив за ними.
– Как настоящие, – прошептала Тана, – спасибо, что позабавили меня. Эти чудища довольно милые. Что это было? Для чего?
«Мы пытались подружиться. Мы всего лишь показали тебе цитов. Всё значимое мы вбираем в себя.»
– Ладно! – сказала Никитина и с презрением добавила, – не думаете ли вы, что я поведусь на этих зверюшек!? Не надейтесь, я не сентиментальна! Расскажите лучше, что вы задумали! Вы иная форма жизни и вам нужно моё тело! Вы хотите завладеть мной, – затем она продолжила мысленно, – «Вы хотите усыпить мою бдительность, а потом заставите сделать так, чтобы я позвала на помощь! Вы сделаете так, чтобы ко мне прилетели другие люди. А потом вы завладеете всеми людьми и построите колонию на новой планете, которую мы планируем заселить. А может быть, это ваша планета и вы не желаете, чтобы мы туда попали? Или вам нужны белковые тела, чтобы жить на планетах? Вы паразиты! Всё верно?»
Ответа не последовало. Никитиной почему то подумалось, что нечто разозлилось. Она предвкушала, что голоса перейдут к решительным действиям, вероятно, задумав плохое.
Никитина заметила, как справа понизу поплыл белый дым. Он возник как и золотой шар из темноты, растянулся под потолок и закрутился, надвигаясь в её сторону, словно мини торнадо. Ей хотелось, но она не могла зажмуриться, невозможно было оторвать взгляд.
«Мы пытаемся объяснить, кто мы, откуда, но ты не хочешь слушать, ты не веришь нам…»
– Я не буду звать на помощь, кроме меня вы никого не получите! – процедила сквозь зубы Никитина.
«Хочешь, слиться с нами воедино и стать свободной?»
– Нет, не хочу, – резко ответила Никитина, – конечно, вы можете делать со мной, что угодно. Но знайте, это будет против моей воли!
«Слияние не происходит против воли… но мы не торопим тебя»
– Даже если так! – сказала Тана, – я бы никогда не согласилась на такую свободу! Я вам не зверюшка! Я прекрасно чувствую себя в своём собственном теле!
«И у нас есть тело. Оно находиться в транзитном состоянии, мы можем перемещаться в бесконечном пространстве где и как угодно, но если нужно можем материализоваться…»
– Так материализуйтесь здесь, сейчас!? – бросила вызов Тана, – я не боюсь вас!
«Не можем, – ответило нечто, – у нас не выходит. Мы пытались. В своём мире мы могли влиять на любые предметы и вещества и управлять объектами, но мы ничего не можем здесь. Мы слишком неопытны. Мы заблудились. Мы долго плутали во тьме, пока не встретили тебя. А ты можешь менять облик?»
«Нет, конечно, – мысленно ответила Тана, – может быть, вы бесплотные духи и привыкли что угодно делать… например, внедряться без спроса в чужую вселенную, в чужой корабль и в чужой разум, но я человек. Мне нужна опора, кислород и тепло, пища…»
«Мы не бестелесные духи, мы живой организм и мы не внедрялись без спроса, ты первая заговорила с нами!»
«Я заговорила? – задалась вопросом Тана и никак не могла вспомнить когда такое могло произойти, – я хотела выжить, выбраться из страшной ловушки, я пыталась найти выход…»
«Неведомое существо сказало, кто, если не я… и мы услышали его и решились…»
«И на что вы решились?» – с подозрением спросила мысленно женщина.
«Мы ощутили незнакомые нам чувства, которое испытывало существо, нас это заинтересовало, а всё что нам интересно, мы стараемся вобрать в себя, мы пытались помочь существу, так как подумали, что оно испытывает дискомфорт, но оно не желало выбираться из своей жёсткой оболочки, оно не решалось…»
«Выбираться? – удивилась Тана, внутри всё похолодело, она припомнила, что незадолго до аварии ощутила и услышала нечто странное, – так что вы там нашептали мне? Кажется, припоминаю, значит, это вы предлагали мне стать частью вселенной? Но я действительно не желаю… когда-нибудь это, конечно, произойдёт, но мне бы хотелось отсрочить! Я понимаю, вы другие, но я плоть и кровь. Я не могу как вы пребывать в невесомости, это меня убьёт! Если вы заблудились в нашей вселенной… я искренне желаю вам отыскать дорогу домой. Но я пока побуду в своей жёсткой оболочке, внутри полита, если вы не против…»
«А ты? Тоже искала путь домой?»
– Напротив, я должна была прибыть на чужую планету, – сказала Тана, – чтобы проверить базы, созданные роботами для людей.
«Планету? Что это? Подумай о ней. Это она?»
«Это давний снимок, – мысленно ответила женщина, вспомнив единственную фотографию экзопланеты, полученную от сигнализаторов, затем она представила звёздную карту, – а здесь я родилась… это Земля…»
Она помолчала с минуту, потом спросила.
– А вы? Чем вы вообще занимаетесь? В чём состоит ваша цель?
«Пока не встретились с тобой, мы изучали строение галактик, плотность звёзд, потоки энергии, квазары, квантовое состояние планет, астероиды, иных существ, мы должны совершенствоваться, исследуя неизвестное, так мы постигаем свою сущность… и вскоре мы снова продолжим наш путь, как только отыщем выход»
– Ясно, – вздохнула Тана.
Снова наступила тишина. Никитина ощутила некую зависть к пришельцам. Разве не прекрасно быть такой же свободной, чтобы иметь возможность беспрепятственно перемещаться в пространстве? Но осознав желание, она испугалась собственных мыслей.
– Желаю удачи, – сказала женщина, – в поисках… впечатлений!
«А ты? Снова отправишься на чужую планету?» – спросило нечто.
– Нет, – ответила Тана.
«Почему?»
«Потому что я останусь здесь навсегда и мечта моя не осуществиться» – домыслила Никитина.
«Что значит – мечта?»
– Мечта, – ответила Никитина, – это то, к чему стремиться каждый из нас, каждый человек. И достигнув, обретает счастье! Если вы ищите выход из нашей вселенной, значит, это желание и есть ваша мечта.
«Твоя мечта попасть на чужую планету?»
– Почти, – согласилась Никитина, – можно и так сказать…
«Что значит, счастье?»
– О, и этим вопросом задаётся каждый человек, – сказала женщина, – все хотят быть счастливыми, но не все понимают, как это осуществить.
«Если ты доберёшься до чужой планеты, ты станешь счастливой?»
– Наверное, – ответила Никитина, – но лучше бы я осталась на Земле…
«Почему?»
– Это долго объяснять, – сказала Никитина.
«У нас много времени, нам хочется понять, в чём состоит твоё счастье»
– Его больше нет, – произнесла Никитина, прижимая плотнее к груди закоченевшие руки, – и времени, чтобы рассказывать вам о нём, тоже нет…
«Отчего ты постоянно ругаешь себя? – спросила сущность, – я провалила дорогостоящую кампанию… лучше бы как обыкновенные низко разрядные космонавты совершала транзитные перелёты на Марс или Эриду до списания… или преподавала ленивым курсантам звёздные науки… что это значит?»
«Глупости! – Тана усмехнулась, – Откуда вам знать, о чём я размышляю?! Вы моя совесть? Ах, да… верно, вы ведь в моей голове. Да, я провалила задание… на меня рассчитывали, но я не справилась! Я подвела тех, кто поверил в меня!»
Никитиной стало грустно. Простые слова, которые произносят люди, не задумываясь, ежедневно, обрели пронзительное звучание. Мечта, счастье… всё осталось в прошлом. Она больше не пыталась утирать слёзы. И они спокойно катились в темноту. Женщина смотрела на мерцающий белый свет, который видела перед собой. В нём возникали иллюзии. Ей мерещились давно забытые пейзажи, как миражи. То она видела причудливые белые облака, то морскую пену. Вот ей померещилась позёмка на зимней дороге, заснеженные ели, послышалось, как завывает крепнущая вьюга.
«Твоя плоть умирает, ты замерзаешь…»
Веки почти сомкнулись. Никитина сделала усилие, нащупала на полу, рядом с собой, выпавший видофон. Прибор ожил. Она разомкнула глаза и тревожно вгляделась в экран. Появилось изображение. К её огромному изумлению видофон соединился с одним из роботов.
«Давай! Давай, миленький! Покажи мне, куда мы угодили!» – подумала Тана, вцепившись руками в видофон, она принялась вводить команды.
На фоне чёрного неба стоял робот, упёршись в глыбу искорёженного металла. Он бездействовал. Никитина заставила его сдвинуться и «оглядеть» себя. Робот был обезображен, его корпус был сплошь покрыт вмятинами. Переплетения проводов вывалились наружу и волочились следом, как вырванные кишки. Никитина открыла его приоритеты. Оказалось, роботу никак не удавалось преодолеть самого себя. Вместо того, чтобы помочь космонавту, возможно ещё живому, робот через определённые промежутки времени принимался тормошить свои оторванные части, прилаживая к прежним местам. Потом, вновь порывался сблизиться с политом, сквозь завал.
Никитина знала, что первоочередной задачей роботов было достичь новой базы, поэтому ничего удивительного не было в том, что робот решил починить сперва себя, так он был запрограммирован. Никитина ввела команду, запретив роботу восстанавливаться, робот отреагировал.
Теперь она задала программу, чтобы робот продиагностировал себя. Появилось другое изображение. Оказалось, его разорвало на части и он уменьшился втрое. Наконец, подчиняясь командам капитана, робот послушно выполз из обломков, бросив собирать себя, и осветил кромешную тьму. Та картинка, которую приоткрыл своим теперь уже одиноким «глазом» робот-техник, оказалась довольно неприятной. Никитина прокрутила изображение в нескольких проекциях.
Конечно, в глубине души она ещё надеялась, что не всё так скверно. Но разорванные куски искорёженного полита, что торчали повсюду из остроконечных блестящих камней, не вселяли энтузиазма. Обломки повсюду. Они рассыпались мелкими частями по сверкающей ровной поверхности. Вдруг картинка померкла. Вероятно, судя по диаграмме, робот-техник всё ещё отвечал на сигналы, но показывать отказывался.
– Нет… нет, пожалуйста! – попросила Тана, – не смей, только не смей отрубаться!
«Что он должен сделать?»
«Вы ещё тут, пришельцы? Знаете, мне правда жаль… вы, наверное, слишком быстро перемещались и датчики вас не смогли запеленговать, не знаю правда, как можно сбить то, что не имеет плоти, – подумала Тана, перебирая пальцами по светофоду, – и всё же, если виновата я… простите… ведь я не нарочно…»
«Мы можем быть полезны. Мы можем смотреть вместо робота»
«Отлично! – женщина с трудом приподняла голову, – это вы хорошо придумали! Плод вы или не плод моего воображения, хуже уже не будет.»
Из-за притяжения, любые действия приносили мучение. Самые элементарные движения пальцами руки требовали огромного напряжения. Никитина подумала, что сейчас вероятно для неё было бы счастьем достать скафандр! Также она мечтала о глотке воды и об уколе с обезболивающим. Теперь все её желания устремились к запасному скафандру. Она должна была достать его. Возможно, он единственный уцелел, так как находился в прочном контейнере. Чтобы объяснить пришельцам, что она ищет, она мысленно представила предмет в голове. Прошло несколько минут и она услышала ответ.
«Мы нашли. То, что ты хочешь получить. Покажи систему измерения площади»
«Систему измерения? – подумала Тана, её пробило дрожью от волнения, – систему измерения… это сантиметр… вот как он выглядит, смотрите…»
Тут Никитина узрела в центре помещения схему перемещения для робота. Неоновые линии изрисовали тьму. Эту карту она перенесла в программу видофона. Скопировала с точностью до миллиметра. Робот последовал заданной программе и среди обломков обнаружил контейнер со скафандром.
С добычей в клешнях робот вернулся к уцелевшей части полита. Пришлось помучиться со стыковкой. Разобрав часть обшивки, робот внедрился в схему, пытаясь пробраться внутрь. На минуту отсек озарился красным аварийным светом. Таким образом Никитина поняла, что систему можно восстановить.
Робот заблокировал центральный отсек, в котором сейчас пряталась Никитина, чтобы не подвергать его разгерметизации. У космонавта остался небольшой клочок суши в безжизненном океане невесомости. И не оставалось права на ошибку. Когда робот вполз в полит, кислород второго отсека был безвозвратно утерян.
Робот-техник спокойно теперь мог проникать внутрь, его новые размеры позволяли сделать это. Когда он открыл центральный отсек, кислород рассеялся по двум помещениям и его стало вдвое меньше. Никитина сразу это ощутила. Она схватилась за горло, засипев остатками кислорода, обречённо царапая левой рукой по крышке контейнера со скафандром, что притащил робот.
Наконец, Никитина с помощью робота очутилась в скафандре. В целом костюм не пострадал. Никитина задействовала магнитную силу, чтобы разжать клешню робота, которой он сильно сдавил ей тело и высвободилась из захвата.
Никитина с удивлением осознала, что теперь сама стоит на ногах. Но даже в скафандре чувствовалось притяжение. Никитина глянула на систему сканирования. Датчик гравитации зашкаливал. К счастью, прочие параметры, необходимые для жизни, приняли нужный уровень. Космонавт вдохнула полной грудью.
Отдышавшись и согревшись, она просканировала пространство. Красный треугольник показал отсутствие жизни в ближайшем радиусе.
ЧАСТЬ 4 Ракета
Жадно проглотив воду, которая подавалась внутри скафандра, и утолив мучительную жажду, Никитина решила выйти наружу. Из видофона она видела, что полит угодил на твёрдую поверхность. Вероятно, упал на какую-то планету. Открыв люк, она очутилась среди груды металла.
Никитина посмотрела вниз, посмотрела вверх. Внизу лёд. Над головой чернело космическое пространство. Вокруг простирались необъятные поля ледяных глыб и камней. Она выбралась из глубокой ямы, полной обломков, отдалилась от частей полита и замерла в отчаянье. Вдалеке синела окружность огромной планеты. Никитина огляделась и с ужасом обнаружила многочисленные ледяные глыбы, распростёртые в бесконечности.
То, что она приняла за поверхность планеты оказалось поверхностью небольшого спутника. Небольшого по сравнению с другими. Она обречена застрять навсегда на крохотной льдине среди многочисленных ледяных островов, составляющих восемь колец вокруг гигантской синей планеты.
Никитина взглянула на окружающие созвездия и сличила их с картой звёздного пространства, пытаясь обнаружить своё местонахождение.
– Так… это меня прям сильно отбросило вправо, – выяснила Никитина, изучив карту.
Она задумалась. Решила, что вначале примется за починку системы, а затем исследует поверхность спутника.
– Скорее! Идите вперёд! – в скафандре прозвучал голос, – скорее!
– Вы слышите меня? – Тана закричала в микрофон, – вы слышите меня?! Ответьте! Земля?! Я разбилась!
– Мы слышим тебя!
– Это всё поле планеты! – раздосадовано воскликнула женщина, когда осознала, что в микрофоне раздаётся неясный треск, принятый ею за человеческий голос, – поле планеты поглощает связь! Мне нужно подняться выше! Прямо сейчас!
«Не советуем, – пробежали в голове бесплотные мысли, которые она приняла за человеческую речь, – только истратишь заряд скафандра. Но гравитацию не получится преодолеть»
– Пришельцы! Откуда вам знать?! – рассерженно произнесла Тана, – я не обязана с вами советоваться!
«Как хочешь»
– Извините!
«Мы не обиделись»
– Но я, – Тана рассеяно озиралась по сторонам, – я просто не знаю, что мне делать!
«Пойдём»
– Куда? – удивилась Тана.
«Пять шагов прямо, десять влево… ты должна идти»
– Отлично, – ответила Тана и сдвинулась с места, – давайте, поиграем в вашу игру!
Перебираясь с льдины на льдину, за шесть часов Никитина преодолела приличное расстояние. После долгих и упорных попыток борьбы с притяжением, космонавт взобралась на высокую скользкую глыбу и огляделась. Вокруг всё тоже безжизненное голубое пространство, граничащее с чёрным безмолвием. Под ней тянулась ледяная дорога из сверкающих осколков, ослепительно вспыхивающих острыми гранями в косых лучах чужой звезды.
– Наступает планетарное утро, – озадачилась Тана, – что дальше, пришельцы?
«Внимательно осмотрись, посмотри вниз, чуть правее, – спокойно вещала сущность, – там сюрприз. Но он спрятан под слоем льда!»
Женщина подползла к указанному месту, достала инструмент и стала пробивать корку льда. Через некоторое время она добралась до края тёмной поверхности.
– Что это? – удивлённо прошептала она, – похоже на край обшивки. Это корабль?
«Не знаем, случайная находка»
– Что внутри? – спросила взволнованно Тана, – существа, вы были там?
«Ну как сказать, неприятное зрелище»
– Что за неприятное зрелище? Неприятное зрелище для кого? – спросила с иронией Тана.
Женщина, ощупывала перчатками толстый слой льда, прилагая усилие, чтобы очистить часть поверхности ракеты.
«Мы быстро совершенствуемся, в этом наша суть, – ответило нечто, – мы думаем, что уже распознаём и понимаем многое, что связано с тобой»
– Я знаю чей это корабль! – воскликнула Тана, с трепетом проведя перчаткой по краешку металла с синей линией, – это первая экспедиция! Должно быть, они летели сюда тридцать лет!
«Мы не сбивали эту ракету»
– Смешно! – ответила Тана, – но не очень! Вы, должно быть, забавляетесь со мной, как кошка с мышкой, а когда удовлетворите свой интерес, когда я перестану представлять значимость для вашего самопознания… вы убьёте меня. Как, возможно, экипаж этой ракеты…
«Твои предположения крайне не верны»
– Тогда ответьте сами, что стало причиной катастрофы? Почему роботы добрались до экзопланеты, а мы нет? – спросила Тана, – признайтесь, белковые тела?
«Вероятно, живые существа совершили ошибку…»
– Какую ошибку совершила я? – спросила Тана, – может быть, лишь одну… встретившись с вами! Человеческий фактор не мог угробить все экспедиции! Но вот… белковые тела!
«Мы сами можем создавать белковые тела. Но не здесь…»
– Я не верю вам, – ответила Тана, – но не могу осуждать. Каждый выживает, как может. Люди на Земле всё ещё полагают, что во всём виноват человеческий фактор! Но это не так! Быть может, в ракете я найду подтверждение… подтверждение вашей причастности к гибели первого экипажа?
Чтобы попасть в ракету, потребовалась помощь робота. За время работы космонавт обнаружила, что днём температура сильно повышается, заставляя плавиться льды. Ночью же напротив, температура падала. Перепады были ощутимыми, но к счастью её скафандр выдерживал нагрузку.
Наконец, люк ракеты поддался. Никитина осторожно потянула крышку на себя. Суровые перепады температур могли за столетия разрушить корпус ракеты. Но эти же льды долгое время плотно закрывали ракету, законсервировав её. Поэтому корпус неплохо сохранился.
Перед Никитиной открылся путь в древний склеп. Она протиснулась внутрь, предвосхищая «неприятное зрелище». Закрыв за собой шлюз, продолжила путь внутрь отсеков. Среди застывшего во времени нагромождения всевозможной аппаратуры царил мрак и пустота.
Медленно перемещаясь по ракете, женщина разглядывала нетронутые временем вещи. Повсюду старая техника, забытые мелочи быта. Она добралась до центрального отсека. Её внимание привлёк большой плакат со штангистом, утверждающий, что «СПОРТ-ЭТО СИЛА», возле тренажёров для поддержания мышц в тонусе.
– «Север 1»! – сказала она вслух, – я попала в музей! Странно одно, ракета, на первый взгляд не повреждена. А от моего совершенного полита осталась труха железной пыли в осколках льда! Но я выжила. А здесь никого.
«Ты знаешь, кто здесь обитал?»
– Да, конечно, это ведь первый экипаж! Это ведь…
«Кто?»
– История… нас разделяют шестьсот лет!
«О ком ты подумала?»
– Неважно, – ответила Тана, – я хочу попросить вас, дать мне немного времени, чтобы отдохнуть и подумать. Пожалуйста, мне нужно сосредоточиться. Я хочу побыть одна, я устала.
«Хорошо»
Женщина на всякий случай попробовала проверить систему. Она не надеялась, но должна была совершить попытку. Она хотела сообщить об угрозе и боялась, что пришельцы помешают ей в этом. Никитина пыталась не думать о своих планах, интуитивно осознавая, чего хочет.
Прежде чем начать, она скрестила средние и указательные пальцы рук, пожелав себе удачи. Затем коснулась панели управления. Неожиданно послышалось звуковое оповещение. Никитина вдруг испугалась, боясь, что от старости приборы не выдержат нагрузки. Но запуск системы прошёл ровно. Наполнив отсеки кислородом, стабилизировав давление и температуру внутри корпуса, Никитина создала искусственную невесомость, чтобы подавить притяжение.
Когда отсеки согрелись, Никитина выбралась из своего громоздкого скафандра. Руки тряслись от волнения. Она старалась сдерживать себя, не выдавать истинные намерения. Она осторожно набрала сообщение. В нём она сообщила Земле об опасности.
«Связь недоступна» пронеслось в её голове.
Никитина зажмурилась, сжала кулаки. На табло высветился сигнал, что сообщение не ушло.
«Мы предупреждали» спокойно сказало нечто.
– Куда делся экипаж? – спросила вслух Тана, – что вы сделали с ним? В ракете почти не осталось топлива. Словно кто-то пытался вырваться из ловушки. Но они не пробыли здесь долго! Провизии почти половина запаса. И никого из людей! Нет даже трупов! Словно все покинули ракету и ушли. Куда? Почему?
«Мы не ведаем…»
Бросив попытки связаться с базой, Никитина отыскала аптечку и принялась обрабатывать раны. Старая ракета вполне оказалась пригодной для жизни. Передохнув, Никитина решила для начала исследовать записи. Но ничего не прояснила для себя. Все записи были повреждены.
«Что ты хотела найти?»
– Правду.
«Они не смогли справиться с управлением»
– Я бы предпочла увидеть всё своими глазами! Иначе это всего лишь догадки, – ответила Тана, – куда исчезли люди? Куда вы их дели? Должен же был остаться хоть один в живых, чтобы сжечь топливо! И вытащить остальных, если они погибли! Если бы все погибли при крушении… неужели, все пять экспедиций… бесследно!
«Мы не знаем, что здесь произошло, мы попали в твою вселенную вместе с тобой»
– Тогда помогите мне разобраться, – сказала Тана, оживляя один за другим поочерёдно старые дисплеи, – раз уж очутились здесь!
«Если все экспедиции погибли, зачем вы продолжаете повторять их путь?»
– Мы надеялись, что роботы помогут нам, – ответила Никитина, – мы полагали, что искусственный интеллект не подвержен стрессу и лучше выполнит любую работу. Мы считаем, что экзопланета пригодна для людей и хотим там обосноваться. Если что-то случиться с Землёй, у нас должен быть запасной дом. Но роботы не могли передать все детали. Поэтому я отправилась с ними.
«Расскажи, почему именно ты? Нам интересно»
– Странный вопрос. Я ощущаю себя подопытным кроликом или амёбой, которую изучают под микроскопом! Вы питаетесь моими эмоциями? – улыбнулась Никитина.
«Эмоции, чувства нам необходимы, так мы совершенствуемся…»
– У нас много общего, – сказала Никитина, – человек тоже развивается, получая знания. Но если такова ваша пища, по крайней мере это означает то, что меня вы точно не съедите! Почему именно я? Всё просто, и началось всё с того, что однажды, отец взял меня с собой на работу. Наверное, родители решили, что мне нужна смена обстановки, ведь я морально и физически ослабла… после гибели котё… после болезни. Отец мой служил мелким техником на космодроме. Занимался разной починкой и брал ночные дежурства.
В это время Никитина обнаружила пищеблок. На потёртой панели она выбрала белковый коктейль. Вскоре прозрачный пакет наполнился жёлтым жидким содержимым. Она взяла мягкий пакет в руки, слегка помяла пальцами, раздумывая. Затем решилась, коснулась губами трубки.
– Неплохо, – сказала она, сделав глоток, и продолжила говорить, потягивая энергетический напиток, – пришлось оформить мне каникулы. Конечно после, чтобы наверстать пропущенные занятия, мне пришлось немало потрудиться… мне казалось тогда, что я не выдержу свалившуюся на мои детские плечи нагрузку. Я так переживала, так психовала! Знала бы я тогда, что мне предстоит в будущем! Но не буду отклоняться от темы. Чем занимался мой отец, вам уже известно. Но как он это делал? Отец спускался в длинный туннель, специальную шахту и копался в переплетении схем и бесконечного множества проводов! Вы бы видели этих извивающихся монстров! До сих пор удивляюсь, как он ничего не путал! В шахте была небольшая площадка, которая выходила наружу здания. Даже не площадка. Это просто зазор в стене, помещение для закачки воздуха. Но с неё можно было наблюдать небольшой кусочек неба. Там-то я и проводила время. Но нет, я не играла там в свои куклы. Я несколько долгих часов, предоставленная самой себе, внимательно наблюдала за стартующими и идущими на посадку космическими кораблями. Именно там я бесповоротно влюбилась в межзвёздные корабли.
Никитина поудобней устроилась и прикрыла глаза, вспоминая детство.
– Сначала я только гадала, куда летят корабли? С замиранием сердца я разглядывала их в глубине бездонного неба. Представляла, что вот этот, сверкающий стальной обшивкой в лучах восходящего солнца, летит на Марс, а тот, что с красными огнями, на Юпитер, и как же далёк и опасен их путь. Наверное, думала тогда я, некоторые из них пролетели далёкие дали и вернулись домой лишь несколько лет спустя…
Вскоре маленькая площадка заменила мне игровую, а корабли игрушки. Я брала политы на ладонь, и держала на ручке, чтобы доставить до цели, тоесть от стены до стены, насколько выемка в здании позволяла видеть небо. Я очень старалась их не уронить. Будто от меня это зависело. Иногда их попадало в мой обзор несколько штук разом и я поочерёдно им всем старалась помочь. А потом я стала различать их. По огням, по цвету обшивки, по форме, по звуку. Конечно, отец мне ничего не рассказывал. Ему было не до этого. Да и не одобрял он моего внезапного увлечения. Информацию я сама находила. Но меня было уже не остановить. Корабли заменили мне друзей. Так незаметно они стали частью меня, а я их.
Бывало, отец дежурил ночью. И вот однажды я напросилась с ним. Никогда не забуду ту чудную ночь. Никогда более я не испытывала такого незабываемого восторга! Когда я выбежала на свою маленькую площадку, сразу впилась в чёрное небо глазами. Но меня ожидало нечто большее, чем я могла представить. Несколько политов, как яркие огни кружились над головой! Волшебные огни, новогодние гирлянды! Кто бы знал тогда, что маленькая площадка превратиться во взлётную? А корабли, подсвеченные снизу взлётными огнями, вознесутся к мерцающим звёздам, также руководимые моими руками, но уже с капитанского кресла. Я смотрела и новые мысли, новые мечты зарождались в моей юной голове. Всё шевелилось, вселенная не безмолвствовала, она ожила для меня. Прости, но я очень устала, не против, если я немного посплю?
Женщина убрала мусор, и направилась к капсуле. Когда прозрачная крышка отошла, она забралась внутрь узкого ящика. Капсула сна, обнаружив во чреве космонавта, установила необходимую температуру для комфортного сна.
«Ты мечтала отправиться в далёкое путешествие, как и мы… спасибо, нам было интересно…»
– Извините, мне нужно выспаться, у меня жутко раскалывается голова, поболтаем потом, – сказала Тана и отключилась.
Не успела Никитина окунуться в объятия Морфея, как над самым ухом раздался громкий оклик.
– Проснитесь! Скорее!
– Нет, нет, – запротестовала Никитина, не желая просыпаться, нервно ворочаясь в тёплом мешке, – кто меня вызывает? Уже лететь? Пора? Да, да…
– Проснитесь, капитан! – настойчиво произнёс незнакомый женский голос, – Тана Никитина!
Никитина от удивления распахнула глаза, испуганно выглянула из спального мешка и вдруг различила сквозь прозрачную крышку тёмную фигуру человека. Она моргнула, потёрла глаза руками, пытаясь сообразить, кто там снаружи.
Сквозь прозрачную крышку капсулы вырисовывалась фигура, облачённая в тёмный костюм космонавта. Женщина. Незнакомая. Женщина протягивала ей руку.
Никитина в свою очередь быстро перебрала в памяти членов первой экспедиции, затем второй и последующих. Нет, она не нашла соответствия. Но может быть, это чей то потомок? Женщина в это время настойчиво стучала кулаком по крышке капсулы.
– Кто вы? – испуганно спросила Тана, осознав, что происходящее реально.
Никитина неуверенно протянула руку и вдруг коснулась запястья незнакомки. Рука человека. Женщина не исчезла, не испарилась. Она строго глядела на Никитину.
– Спасательная экспедиция? Как вы узнали, что я разбилась? Значит, второй робот смог избежать аварии и передать сигнал?! Я так и думала. Вы прибыли за мной? Сколько же времени я тут нахожусь?!
Время в замкнутом пространстве идёт незаметно. Никитина это знала. Поэтому она могла предположить, хотя и с большой неуверенностью, что с момента её входа в ракету прошло много времени. И всё же, не могло же бесследно пройти пять лет? Неужели пять лет она провела в ракете? Но как иначе объяснить… не хотелось думать о чём-то страшном и необъяснимом.
Незнакомка бесцеремонно вытащила Никитину из капсулы. Никитина растерялась. Она не знала, как реагировать. Радоваться или разозлиться. В любом случае, она ведь капитан полита, а не какой-то турист.
– Отпустите меня! Прошу, я сама! Я вполне могу сама передвигаться, вы же видите, я в состоянии! – Никитина оглядела свои вялые руки и усомнилась в своих словах, – назовите своё имя? Ваше звание? Кто вы? Откуда?
Но женщина, лишь улыбнулась, и не стала отвечать. Никитина не могла понять, кем могла являться незнакомка, на ней был странный костюм. Инстинктивно Тана стала сопротивляться, но незнакомка крепко держала её за руку, прямо таки сжимала ей кисть. Они приплыли к стене ракеты, где находился пульт управления. Женщина коснулась ладонью обшивки. И посмотрела на Тану. На её лице вновь появилась загадочная улыбка. И тут Никитина осознала, что она ненастоящая.
– Да, мы можем принимать любой вид, – сообщила незнакомка, заметив, что её разоблачили.
– Пришельцы? Что всё это значит!? – воскликнула Тана, вырвав свою руку, – я рада, что вы успешно создали белковое тело, но я не позволю обращаться со мной как с игрушкой! Достаточно! Что за бесцеремонность! Я не обязана вас развлекать! Познавайте свои возможности подальше от меня!
– Мы пытались развеселить тебя, – ответила незнакомка, – думали тебе будет приятно увидеть знакомое лицо. Ты звала это существо во сне.
– Знакомое лицо?! – возмутилась Никитина, – да я впервые вижу эту женщину! Не может быть… мама! Мамочка… Вы жестоки!
Никитина прикрыла ладонью глаза, слёзы ощутимо обожгли лицо.
– Тебе больно?
– Это просто слёзы… я плачу. Её давно нет в живых! Мне и одиннадцати не было…
– Не плачь. Нам тоже грустно.
– Не буду…
– Кто такой Фрег?
– Так я называла своего котёнка! – ответила Тана, утирая лицо, – Он погиб. Очень больно терять любимых, близких… я поклялась не иметь привязанностей! Больше никогда.
