Текст книги "Нужная дочь или счастье Ангелины (СИ)"

Автор книги: Талия Осова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)

Глава 34.

Гости разъехались в течение двух дней и мы все дружно выдохнули. Приём вытянул много сил и не столько физических сколько моральных. Хотя все остались довольными и мы приобрели определённый опыт в организации такого рода мероприятия, но повторять подобное в ближайшее время не планировали. Мы справились и плавно влились в местное высшее общество. Этому свидетельствовало множество приглашений погостить или посетить ближайшие праздники, приуроченные к разным событиям.

– Так сразу отвергнуть приглашения нельзя, – наставляла нас всех госпожа Кэрита. – Необходимо придумать благовидный предлог, чтобы отклонить приглашение и при этом не обидеть отправителя.

– Лина, может поможешь написать мне письма? – обратилась тётушка с таким выражением лица, что отказать ей было очень сложно.

Но я справилась...

– Тётушка, простите, но у меня есть срочные дела, – быстро сообразила повод для отказа и развела руки в стороны. – Думаю, мама не откажет вам в помощи, – быстренько скрылась из поля зрения женщин.

Занимать своё время, придумывая различные отписки, мне совсем не хотелось. Тем более тесного общения с большинством соседей мне удалось избежать. Для многих из них не настолько завидной невестой я являюсь для их замечательных чадушек, чтобы устанавливать тёплые отношения.

На самом деле срочных дел не было, но мне хотелось попрощаться с Хэлтором и вручить ему подарок. После нашего первого поцелуя мы больше так и не виделись, дядюшка Освин загрузил племянника работой. Парню предстоит не просто поездка домой, но и роль курьера в королевскую канцелярию. Все наши наработки по лекарским артефактам направленного действия вместе с действующими образцами, придётся передавать ему. Хорошо, что он сам принимал участие в их тестировании и сможет дать ответы на многие вопросы. Во время работы с Хэлом мы разобрали многие моменты. Хотя это и было почти год назад, но принцип работы у новых артефактов остался прежним. Так что проблем у него возникнуть не должно.

Нашла мужчин в кабинете ректора. Дядюшка Освин выглядел солидно в своей ректорской мантии, которую носил даже во время каникул. Без своего академического облачения видели мы его лишь в стенах дома и на приёме, где пришлось наряжаться в парадный расшитый сюртук. Волосы его немного отрасли и слегка вились.

На его фоне Хэлтор выглядел немного всклоченным, но опрятно одетым. Впрочем, как и всегда. Эта аккуратность в парне мне нравилась, но она не была маниакальной. Совсем уж повёрнутым на чистоте он не был, просто умел самостоятельно ухаживать за собственными вещами. Этот навык был привит ему ещё с детства семьёй матери. За что хотелось поблагодарить их от чистого сердца. В нашей семье, иногда, приходилось методом кнута и пряника приучать мальчишек к порядку.

– Лина, проходи. Как раз хотел звать за тобой, хорошо, что пришла сама, – указал знаком присаживаться в кресло у стола, где уже в подобном сидел Хэлтор.

Парень улыбнулся мне и поприветствовал по всем правилам этикета, поэтому и мне пришлось следовать ему. Когда все расселись по своим местам, обратила внимание на стопку бумаг и уложенные отдельными рулонами подписанные артефакты. Хотя их можно было хранить до активации, как обычное полотно с вышивкой. Это уже позже придётся дождаться после лечения окончания их работы, и с помощью специального заклинания прерывать поток маны.

Всю инструкцию мы с мастером Фурсон писали очень подробно. Женщина пояснила мне, что среди лекарского сословия бывают разные тугодумы. Так что мы постарались обезопасить себя и свои наработки с этой стороны. А то мало ли кому придёт в голову обвинить нас в результате спонтанного выброса магии.

– Мы ещё раз всё хорошенько проверили и приготовили к перевозке, – указал на стопочки и рулоны. – Самое лучшее место для их сохранения во время пути будет в твоём сундучке, – посмотрел на племянника. – Только нужно передать ключ от него Хэлу, чтобы у вир лау Браста не было соблазна его присвоить в результате невозможности быстрого взлома или по другой причине.

– Хорошо, – не стала спорить. – Есть кусочек проволоки или деревяшки? Можно и с помощью заклинания подобрать ключ, но это выйдет гораздо дольше, – решила пояснить свои действия, как только передо мной появилась коробочка с разными заготовками.

Так как помощь ректору приходилось оказывать регулярно, у него уже набралась целая куча с разной мелочовкой для артефактов. Выбрала подходящий шнурок и кусочек проволоки и принялась закручивать её нужным образом. На самом деле ничего сложного в этом не было, необходимо лишь закрепить небольшой объём маны в нужной последовательности. Под магическим зрением это плетение походило на несколько квадратных узлов макраме, завязанных последовательно в форме треугольника.

– Готово, – завязала концы шнурка и передала парню. – Нужно будет приложить к крышке и нажать на центр для активации. Замкнётся крышка сундучка сама, как только её закроют.

– Спасибо, Лина, – поблагодарил ректор, но по взгляду поняла, что могу быть свободна. – Чуть позже ещё увидитесь и успеете поговорить. Хэлтор отбывает завтра на рассвете.

Возникшее напряжение и какая-то незначительная досада не позволили этот взгляд толковать по другому. Попрощавшись, направилась на выход.

– Я зайду после обеда, – успел шепнуть мне жених, когда проходила мимо.

Теперь следовало занять своё время. Домой идти совсем не хотелось, а караулить парня под дверью было как-то неудобно. Не настолько мои мозги размягчились, чтобы бегать за ним, да и лишнего повода для сплетен давать не хотелось. Бывает так, думаешь что никто ничего не видит, а позже оказывается множество свидетелей. Замок Хольмет везде имеет свои глаза и уши – уже проверенный факт. Мне иногда кажется, что он живой из-за наличия собственного источника магии, а не большого количества любопытных обитателей.

Решила заглянуть к Дане и проверить, как идут дела в швейной мастерской. Последний раз заглядывала к ней ещё до начала летней сессии. Дело налажено и работает без меня, но всё пускать на самотёк не стоит. А то некрасиво перед партнёрами получается – монеты вроде как получаю регулярно, а делами совсем не интересуюсь.

– Леди Лина! – нагнал меня в переходе к мастерским запыхавшийся повар Лудс. – Вот, это ваша доля монет за рецепты, – передал мне увесистый мешочек. – Беар Тронг уже забрал свои, но я его предупредил, чтобы честь по чести рассчитался с мальцами за помощь.

– Спасибо, господин Винтер, – прибрала деньги в свою поясную сумочку. – К кузнецу зайду позже. Думаю, что нам понадобятся ещё такие приспособления для приготовления соуса. Блендер зарекомендовал себя хорошо, поэтому можно пускать его в продажу.

– Наверняка будут о нём спрашивать, – повеселел мужчина, вспомнив ещё о чём-то. – Больно слуги у господ ушлые, а такой прибор на кристалле не сделаешь. Шибко дорого станет для простого люда, а рецепты пойдут в народ. В этом даже не сомневайтесь. Больно ингредиенты простые, а результат выглядит отлично и на вкус богато.

Распрощались мы довольные друг другом.

Швейная мастерская встретила меня девичьим смехом и радостью. Сразу погрузилась в эту атмосферу, как только вошла. Теперь в мастерской кроме Даны Лайн трудилось ещё пять молоденьких девушек, которых швея и госпожа Кэрита подобрали самостоятельно для работы по пошиву.

Спрос на наше бельё рос стремительно. Некоторые купцы скупали его целыми партиями и договаривались о новых поставках к следующему разу. Даже повышение цен их не отпугнуло. Ткани, кружева и различную фурнитуру мы скупали теперь рулонами и коробами. Модернизированные швейные артефакты не требовали подзарядки и позволяли работать с различными тканями.

– Добрый день, девушки, – поприветствовала всех с порога. – Не нужно вставать, продолжайте работать, – направилась прямо к Дане.

– Леди, рада видеть вас, – женщина мне улыбнулась и поприветствовали как полагается.

– Просила же без всего этого, – скривилась и покрутила рукой в воздухе, показывая своё отношение ко всему этикету. – Мы договорились с тобой общаться без всех этих реверансов в мастерской.

– Хорошо, – рассмеялась от моего выражения лица. – Больше не буду.

Развернула передо мной несколько ярких отрезов и достала широкое кружево чёрного цвета.

– Нам привезли новые ткани, но раньше такие яркие мы не использовали, – заметила с сожалением. – Подходящих кружев мы не нашли, у нас только чёрного в избытке ещё с прошлой партии осталось.

– Так его и используйте, – приложила кружево к алой ткани. – Сама посмотри, что на контрасте может получиться.

На пару минут женщина выпала из реальности. На самом деле сочетание получилось необычным для этого мира. Слишком вызывающим и ярким, несмотря на цвет кружева. Просветы яркой ткани добавляли пикантности модели.

– Раньше мы так кружева не использовали, но смотрится это очень необычно и интересно, – вроде как сложила у себя в голове картинку и приняла решение. – Мы отошьём пробные модели и отправим их в магазин в ближайшие дни.

– Даже не сомневайся, – погладила Дану по руке, так как почувствовала её возрастающее волнение. – Они понравятся самым искушённым дамам. Себе закажу розовый и синий комплекты, но это когда будет у тебя свободное время.

– Давай снимем мерки, – предложила швея. – Кажется, в груди и бёдрах ты немного раздалась, но это на мой взгляд.

Пришлось согласиться с мастерицей, хотя раньше этого не замечала. Списывала небольшую тесноту своих платьев на недавний приём пищи или вовсе не замечала. Расту однако...

– К зиме придётся ещё брать девушек, – озадачила меня своим сообщением. – Мне уже работать в тягость будет.

Не могла сразу сообразить о чём идёт речь, а когда осознала, быстренько переключилась на магическое зрение. Маленький яркий огонёчек в районе живота не давал сомневаться. Женщина беременна!

– Поздравляю, Дана! Я так рада за вас с Арном, – обняла её крепко. – Лекарю уже показывалась? Малыш крепкий и одарённый будет. Искра яркая и переливается несколькими цветами.

– Ох, – успела подхватить и усадить её на ближайший стул. – Беременность... лекарь подтвердил, а вот про дар... ничего не сказал, – выдала чуть запинаясь.

– Так малыш ещё совсем кроха, – успокаивала женщину. – Да и не каждый увидеть может. Ребёночек развивается правильно, так что повода для переживаний нет. Мне это, как будущему лекарю, видно сразу.

Пообщались с нею ещё немного. Дана поделилась планами и новыми идеями. Мне очень нравился её настрой и работоспособность, но предупредила, чтобы больше отдыхала и гуляла на свежем воздухе. Будущей мамочке вредно долго засиживаться за швейным артефактом. Отдыхать нужно полноценно, питаться вовремя и правильно.

Время близилось к обеду, поэтому распрощавшись, направилась домой. На обед дядюшка заявился с племянником. Мальчишки обрадовались встрече с Хэлтором не меньше моего. Были у них какие-то совместные секреты, но со мною братишки не делились ими.

– Дайте парню спокойно пообедать, – возмущалась тётушка. – Ему в дороге потом сухомяткой питаться.

– Ничего подобного, – заметил дядюшка. – Парни из сопровождения вполне прилично готовят, да и сам Хэл кашеварит неплохо. Ещё в прошлый раз я в этом убедился.

– Это правда, – встрял Сивер. – Я сам был свидетелем, как он ловко разделывал зайца и тушил его с травками. С капитаном Кастом не забалуешь, у него каждый воин не хуже замкового повара готовит.

– Вот последнее, братец, ты уже приврал, – пожурила парня. – Господин Лудс ни с кем не сравниться. Он, кстати, продал мои рецепты и уже передал мою долю, – не забыла похвалиться и поймала уважительный взгляд Хэлтора, который смутил меня.

После обеда парень уделил около часа мальчишкам, а потом пригласил меня на прогулку. Предложил мне локоть на выходе и мы чинно направились к моему излюбленному месту. Под сенью деревьев было терпимо, а вот на открытой местности слишком жарко. В этом году духота пришла слишком загодя, да и весна порадовала почти на месяц раньше. Возможно, скорые кратковременные дожди улучшат ситуацию.

Мы присели на берегу пруда и молчали какое-то время, наслаждаясь близостью от простых объятий. В кольце его рук было спокойно и умиротворённо. Как я теперь смогу так долго без них? Мне не нужно слов, чтобы понять, как не хочет Хэл расставаться. Такие же эмоции испытывала сама. Грусть, сожаление, растерянность перемежались с нежностью, теплотой и любовью. Последнее почувствовала сегодня явственно. Это ощущение ни с чем не перепутать теперь точно. Медовая сладость и терпкость не дали усомниться. Для себя я давно уже определяла все чувства и эмоции на вкус.

– Лина, подожди минутку, – выпустил меня из объятий и отстранился, чтобы достать что-то из-за пазухи. – Это помолвочный браслет моей матери. Здесь не принято их дарить в отличии Андоры, но мне хочется надеть его тебе прямо сейчас, – посмотрел внимательно на мою реакцию. – Примешь?

Тонкий изящный ободок с необычным орнаментом приковывал мой взор. Металл чем-то походил на белое золото, а рисунок был вырезан на столько искусно и тонко, что вызывал восхищение. Выглядел он вроде просто, но имел небывалую ценность для парня, а теперь и для меня. Протянула правую руку, и мой теперь уже точно жених, защёлкнул его на запястье.

В горле встал ком от чувства радости и благодарности, но слёзы удалось удержать.

– Спасибо, я буду беречь его, – сама потянулась за поцелуем.

Раньше никогда не думала, что можно получить удовольствие лишь от такой ласки. Этот поцелуй был совсем не похож на наш первый. Такое ощущение, что он вложил в него все свои эмоции и переживания, боль и страхи. Сладость перемешивалась с горечью, но была настолько приятной, что следом почувствовала возбуждение.

Из нас двоих Хэлтор был самым благоразумным, поэтому первым отстранился от меня, тяжело дыша. Парень упёрся мне в лоб своим и пытался восстановить дыхание, взять под контроль эмоции, но это выходило у него плохо. Сама пришла в себя спустя несколько минут.

– Нам нельзя терять голову, – выдал с сожалением. – Я знаю, что в нашем возрасте некоторые уже могли пожениться и стать родителями, но спешить не хочу. Всё нужно сделать правильно. Мне не хочется обижать тебя своим нетерпением.

Меня приятно удивило его благоразумие. Мои мозги уже давно отключились. Если бы он захотел чего-то большего, то запросто мог это получить от безмозглой девицы. Ох, ничему меня жизнь не учит. Как можно допускать такое поведение? Пусть даже с любимым человеком... Умом вроде понимаю, что так действуют гормоны, а вот сердцем готова на всё.

Вдруг вспомнила о своём подарке и достала его из поясной сумочки.

– Хэл, у меня для тебя тоже есть подарок, – улыбнулась, поймав удивлённый взгляд. – Это необычный браслет. Я вложила в него все способы защиты, которые когда-либо использовались. Пришлось воспользоваться помощью Сивера, – честно призналась. – Примешь?

Парень не раздумывая протянул мне руку. Защёлкнула сама на широком запястье парня свой браслет. Подарок получился символичным, словно мы обменялись помолвочными браслетами. Поговорили ещё о разном, обсудили планы и мечты, но целоваться больше не стали. Нам хватало объятий. Рисковать или бросаться в омут с головою не стоит.

– Лина, не приходи, пожалуйста, завтра провожать меня, – попросил в какой-то момент с тоской в голосе. – Мне будет очень трудно с тобой расстаться.

– Хорошо, – не решилась спорить, так как сама чувствовала то же самое.

– Только дождись меня! Обещаешь?

– Обещаю!

В душе был раздрай и в то же время она пела. Этот диссонанс немного выбивал из колеи, поэтому прекрасно понимала парня. Ему предстоит трудный и длительный путь. Лишние переживания ему ни к чему. Нужно быть внимательным в дороге. Даже наличие охраны не обеспечивает безопасность в полной мере.

Дома прикрыла свой помолвочный браслет кожаной полоской своего защитного артефакта. Решила не показывать его раньше времени даже родным, дождусь официального предложения ухаживать за мною перед семьёй.

Пока мне вериться с трудом в то, что у меня наконец-то будет женское счастье, любимый и любящий человек рядом, надёжное плечо и поддержка. Но была вера, что моя мечта сбудется, а это уже не мало.

А пока я буду ждать любимого и обязательно дождусь...

Глава 35.

– Через пару дней отправляемся в имение, – предупредила мама за завтраком. – Отец как раз закончит дела и все дружненько поедем. Каникулы проведём там, а ближе к началу вашей учёбы вернёмся. Лина, ты с нами? – внимательно посмотрела мне в глаза. – Не нравиться мне твоё настроение.

Мне самой не нравилось состояние в которое впала в последние дни. Хэлтор уехал всего несколько дней назад, а на меня навалилась какая-то тягучая тоска. Понятное дело, что скучаю и переживаю за него. Как он там в дороге? Жив, здоров? И сразу гоню от себя все плохие мысли.

Существовала в моём мире целая теория, что мысли материальны. Она утверждала, что они имеют настоящую силу и могут привести к реальным результатам. Поэтому нельзя думать о плохом. Мне хотелось, чтобы мой любимый благополучно добрался к отцу, выполнил все поручения и так же благополучно вернулся ко мне. Сама не знаю в какой момент поняла, что Хэлтор стал дорог мне и любим. Может когда перестала сама от себя гнать эти чувства?

– Лина, ты слышишь меня? – выдернула из размышлений Атали. – Ты с нами?

– Да, мама, – вымучено улыбнулась женщине. – Я поеду в имение с вами. Заодно с Кристером там потренируемся.

– Хорошо, – выдохнула облегчённо. – Не забудь тогда собрать свои вещи и захвати парочку нарядных платьев. Вдруг соседи нагрянут нежданно. Так, конечно, не принято, но мало ли, – предупредила меня.

Сборы были скорыми, но такое нехитрое занятие, как перебирание гардероба, позволило немного отвлечься. Отметила для себя, что нужно будет по возвращении заказать парочку новых платьев. Не забыла упаковать свои штаны для тренировок и верховой езды, пару удобных лёгких сапожек.

Решила заняться в плотную конными прогулками. Хотелось научиться уверенно держаться в седле, тем более выбор лошадок теперь богатый. Наши мальчишки уже гарцуют во всю, а я лишь научилась правильно забираться на лошадь и удерживаться в седле во время неспешной прогулки. На большее у меня раньше не хватало сил и времени, а сейчас подходящий момент, чтобы восполнить пробелы в своих навыках.

Уложила в сундук бумагу и писчие палочки. Вдруг придёт воодушевление или какие-нибудь новые идеи. Творческого человека они могут застать неожиданно, поэтому запас этих принадлежностей у меня имеется всегда даже в поясной сумочке. Бывало озарение настигнет на ходу или новая идея для экспериментов придёт в неподходящем месте.

Варди и братья Андерман остались в военной школе и в этот раз с нами не поехали. Мальчишки не захотели пропускать занятия в мастерских. Они уже достигли определённого уровня, да и летом нет занятий в школе кроме тренировок. Всё остальное время ребята могут проводить за освоением ремесла или мирной профессии. Надеюсь, это поможет им в будущем крепко стоять на ногах.

– Атали, не забудьте посмотреть травы, – наставляла нас тётушка Сельма в дорогу. – Самый сезон для них, так что берите и готовьте в прок. Не стоит на одну магию надеяться. Потом уже будем составлять сборы для чая или лечебные.

– Мы ещё ягоды лесной насушим, – предвкушающе пообещала мама. – Прошлый раз Свана хвалилась, что ягодников за прудом много. Это совсем рядышком с имением. Скоро пойти должна, лето в этом году раннее.

Слушала все эти разговоры, а мыслями я была далеко...

Добирались мы с мамой и младшими братишками в карете. Остальные выдвинулись верхом, включая наше сопровождение. Без охраны нас капитан Линд не выпустил. Он в настоящее время замещал Бернта Каста, который выехал в столицу вместе с Хэлтором вир лау Форсбергом. Вроде на дорогах было спокойно, но бережёного, как говориться... Капитан с отрядом сразу вернётся, как только они с Хэлом передадут материалы в руки королевским магам. Заодно привезёт корреспонденцию из канцелярии.

Почтовое сообщение было хорошо развито, но некоторые документы передавались строго курьерами. Хотя мелкие записки могли отправляться с помощью магии и специально связанных между собой артефактов. Они чем-то отдалённо напоминали книги, в которых храмовники делали записи о создании брачных союзов, образовании рода или записи нового его члена. Правда они были очень редки и доступны не каждому. Ректору выделили из канцелярии такой талмуд, но ограничили по количеству записей. Вся переписка шла между академией и каким-то министром. В подробности не вникала, так как практической значимости для меня это информация не имела.

Принцип работы такого артефакта был мне не понятен, как ни пыталась его разгадать. Мне просто-напросто не хватало знаний. В противном случае уже соорудила бы подобный артефакт для нас с Хэлтором и тогда мы могли бы общаться свободно. Но...

Для комфорта в карете нанесла охлаждающие печати на стены сразу, как только забрались внутрь. Иначе мы задохнулись бы от полуденной жары. Такие давно уже использовала дома с регуляцией комфортного диапазона температуры. Зимой было тепло, а летом прохладно.

Хотя и выехали мы ещё до рассвета, но прибывали на место в самый пик жары. Верховых мужчин спасали защитные артефакты, но нам передвигаться было в разы приятней. Младшенькие братишки успели даже сны досмотреть, растянувшись на широком сидении. Мама лишь подтолкнула валиком край из матрасика, чтобы не свалились во время движения.

Рух и Маркиза растянулись под столиком и так же всю дорогу дремали. Хранитель брата немного подрос, хотя едва достигал размера крупной собаки. Вместо грозного и могучего хищника моего мира, скорее напоминал его карликовую копию. Моя разжиревшая кошечка на его фоне была лишь в половину меньше. Надеюсь, в имении она хотя бы немного скинет лишний вес. Попрошу Свану не кормить её и не поддаваться на печальный взгляд этой попрошайки.

Всю дорогу любовались с Атали открывающимися видами полей и лесов. Вдалеке заметила небольшое стадо косуль с детёнышами, которые мирно паслись на опушке и даже не реагировали на нашу процессию. Значит животные не пуганы охотниками, хотя в герцогских лесах на копытных охота запрещена.

К нашему приезду комнаты были готовы. Значит о дне приезда были предупреждены загодя. Слуги суетливо перенесли все вещи и помогли их разложить сразу по местам. Было заметно, что нам очень рады. Чувствовать положительные эмоции даже от чужих людей было гораздо приятней.

– Обед будет накрыт через пол часа, – предупредил Дан Кнуд. – Свана сегодня расстаралась.

– Спасибо, Дан. Мы в этом даже не сомневаемся, супруга у тебя знатно готовит, – похвалил отец. – После обеда жду тебя в кабинете, – сразу предупредил дворецкого. – Мой помощник прибудет на днях. Нужно к приезду Арна подготовить все бумаги. Мне удалось достигнуть некоторых договорённостей с соседями, – предупредил мужчину.

Сорен излучал настоящую уверенность и твёрдость. Теперь в нём не узнать прежнего паренька – возничего, который сопровождал нас с Атали к родителям матери. За эти годы он возмужал, набрался опыта и заматерел. Стал отцом большого семейства, успешным мастером и получил титул от короля в награду за развитие торговых отношений между государствами. Никто уже в этом бароне не признает простолюдина. Перед нами был настоящий хозяин своих земель.

Атали так же сильно изменилась, появилась стать и плавность в движениях, но это отметила для себя уже давно. А вот прямой и открытый взгляд – результат повышенной самооценки после приёма высокородных гостей и это мне нравиться ещё больше. Но главное, что в родителях не появилась заносчивость или другие негативные черты, которые появляются у людей, что скакнули резко по социальной лестнице. Скорее ощущалась твёрдость и уверенность в делах. Они остались такими же простыми и добрыми в общении, а так же в восприятии окружающего мира.

Все эти мысли проскочили моментально в моей голове, когда нас только-только встретили слуги на пороге нашего дома. Именно это имение должно стать нам всем родным после окончания учёбы.

Привела себя в порядок после дороги и спустилась в столовую. Вся семья была уже в сборе. Мальчишки с нетерпением ожидали, пока закончат накрывать на стол и с радостью расселись по местам, как только мама разрешила.

Хранитель с моей питомицей исчезли в неизвестном направлении как только наша карета остановилась и открылась дверца и сейчас я их не наблюдала. Однако решила, что волноваться не стоит, они могут о себе позаботиться.

После обеда переоделась в штаны и направилась в сторону выхода. Решила сходить на конюшню. Нужно было сначала познакомиться с местным конюхом и лошадками, подобрать для себя подходящую, а затем уже приступать к занятиям.

– Лина, ты на конюшню? – перехватил меня братишка. – Подожди, я с тобой. Только переоденусь.

– Хорошо, я подожду, – стала спускаться по лестнице. – Встретимся внизу.

Пока ждала Сивера и рассматривала картины в холле, остальные братишки направились в деревню к своим дружкам. Барди, Викар и Атли вырядились в простую крестьянскую одежду и на баронских сыновей сейчас мало чем походили. Их горящие глаза и витавшее в воздухе предвкушение говорили о предстоящем веселье.

– К ужину не опаздывать, – предупредила их мама. – И в пруду с птицей не купаться. Позже отец с вами на реку сходит, – пообещала мальчишкам.

Атали взялась разбирать сундучок с рукоделием, пока самые младшие дети отправились на дневной сон.

– Мы на площадку к местным, – поделился планами Барди. – Я за ребятами присмотрю.

Довольные мальчишки выскочили на улицу, а мы следом с Сивером направились в сторону конюшни. Мне не терпелось посмотреть на породистых лошадей.

После обеда погода немного изменилась. В небе появились кучевые облака, которые на горизонте уплотнялись и собирались в тёмные тучи. Наверняка ночью пойдёт дождь. Небольшие порывы ветра уже приносили запах озона и солнышко периодически скрывалось.

– Пойдём сразу к леваде, – предложил братец. – Лошади сейчас должны быть на выгуле.

– Пойдём, – не стала спорить. – Мне нужно подобрать себе спокойную лошадку для занятий.

– Можно попросить Рига и он тебе поможет, – посоветовал Сивер. – Заодно и потренирует с выездом. Он толковый конюх, отец его хвалил в прошлый раз.

Решила довериться совету брата. В верховой езде он уже преуспел, в отличие от меня. Мальчишки в седле сидели словно влитые, а мне ещё только придётся осваивать это мастерство.

Спустя пол часа быстрым шагом мы дошли до места. Для выгула за конюшней была отгорожена просто огромная территория. Левада была разделена на несколько частей в зависимости от возраста и породы лошадей. Здесь были тонконогие лошадки для верховой езды и крепконогие тяжеловозы для работы. Преобладала гнедая, рыжая и серая масть. Заметила в стороне парочку вороных лошадей с красивыми длинными гривами и хвостами. Под солнечными лучами они аж блестели.

– Красивые! – выдала с придыханием. – Они необыкновенные.

– Да. Это самые лучшие лошадки в нашем королевстве, – услышала у себя за спиной. – Доброго дня, господин Сивер.

– Доброго, Риг. Познакомься, это моя сестра – Ангелина вира лау Гаурт, – представил меня братец. – Ей нужна будет твоя помощь. Подбери ей спокойную лошадь и помоги с выездкой, – дал распоряжения.

– Леди, желаете сейчас приступить? У нас есть подходящая кобыла, – решил сразу уточнить конюх. – Принцесса очень покладиста.

– Нет, Риг, – улыбнулась парню. – К занятия приступим по утру, я подойду до завтрака. Сейчас я ещё полюбуюсь твоими подопечными, а позже познакомишь меня с Принцессой.

Парень заметно смутился. На его лице с крупными чертами проступил румянец. Тёмные шоколадные вихры гонял ветер в разные стороны и на глаза, в том числе. От чего он постоянно прищуривался и пытался зачесать их массивной пятернёй. Опрятная простая одежда и обувь, добавила плюсов в моих глазах в пользу Рига. На вскидку ему было не больше восемнадцати, но сама манера поведения без лишней суеты выдавала ответственного и любящего своё дело человека. Может не зря его отец нахваливал, как говорил Сивер?

Принцесса по истине оказалась настоящей принцессой, правда немного флегматичной. Но может это и лучше? Мне для занятий нужна спокойная напарница. При нашем появлении, она лишь слегка повернула голову к нам, не проявляя особого интереса. Светло-серая масть корпуса, на голове более тёмная морда и ноги, почти чёрного цвета, как и длинная грива с хвостом, прибранные в косы. Гладкие бока лошадки лоснились. Сразу заметно, что за нею хорошо ухаживают.

– Леди, возьмите угощение и предложите лошадке, – протянул мне небольшую корзину с вымытой молодой морковью. – Пусть она познакомиться с вашим запахом, – смутился ещё сильнее на последних словах.

– Спасибо, Риг. Я поняла, – выбрала самую крупную из имеющихся корнеплодов и протянула лошади.

Видимо подношение Принцессу всё-таки заинтересовало и она с какой-то вальяжной грацией подошла ко мне. Бархатные мягкие губы обхватили мою ладонь и осторожно взяли лакомство. Громкий хруст оповестил, что мы вполне можем поладить. Приговорив около десятка морковин, красавица снисходительно позволила погладить её. Чувствовала под рукой мягкость шкуры, тепло и мощь животного.

– Ты сама красивая девочка, – шептала ей. – Таких красавиц мне ещё видеть не доводилось. Нежная, сильная и великолепная.

По качанию головы и редким согласным пофыркиваниям поняла, что ей нравятся мои слова и она полностью с ними согласна.

Рядом с этим животным мне было легко и спокойно. Я словно получила сеанс иппотерапии. Это благородное животное щедро делилось со мною своей энергией и силой. На прощание осмелилась поцеловать Принцессу в морду, но она снисходительно простила мне эту вольность за обещание угостить в следующий раз вкусняшкой. Домой направилась в хорошем настроении в след за братом.

До ужина решила провести время в комнате с пользой, а Кристер уговорил Сивера отправиться к мальчишкам на площадку. Достала бумагу и пишущие палочки и принялась чертить новую схему для артефакта. Хотя училась на лекарском факультете, но больше меня влекла артефакторика. Жаль, что необходимого мне факультета в нашей академии пока не открыли.

Мне нравилось придумывать и создавать магические вещи. Не спорю, что многие из них заимствованы из моего родного мира, но вот реализация требовала творческого подхода. Моя волшебная палочка сама по себе ничего не создавала, а была своеобразным "костылём" в использовании магии. Нельзя было взять что-то из неоткуда, да и все материальные вещи не исчезали в никуда. Своеобразный закон сохранения энергии существовал и в мире Новар.