Текст книги "Платиновый мальчик"

Автор книги: Таисия Удальцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Светка все извиняется, а Таня ее успокаивает – не к спеху, мол. «Корми получше ребенка, а я без денег не сижу, у меня отец прилично зарабатывает».  Он у нее, кажется, начальник цеха на «Северстали». Вряд ли меньше тридцати-сорока тысяч в месяц получает.

С другой стороны, Света тоже старается подруге добром отплатить. Таня девчонка совсем, в ней еще детство играет, любит по мелочам командовать – там пыль вытри, тут цветы полей или вниз в кафе за чаем сбегай, когда покупателей в отделе нет. И Света ничего, не огрызается, делает. Даже посмеивается добродушно, будто между ними разница в возрасте не  пять месяцев, а пять лет.

На Таню трудно сердиться. Уж очень легкая девчонка, удивительно светлая. Всегда улыбается. И про Светиного малыша она никогда не забывает: то яблоки ему принесет, то виноград, то апельсины, а то и игрушку не из дешевых купит. Опекает подругу, сочувствует ей, это понятно.

Тамара разочарованно пробормотала:

–Вообще-то, по словам Игоря, обе девчонки очень неплохие, хоть и разные. И обе никак не могут быть воровками, Игорь поклясться готов.

–Еще бы он их оговаривал, не дурак ведь,—хмыкнул Лешка.– Лучшая тактика!

–Неправда,—вспылила Тамара.—Он так не только мне, он и Лельке то же самое говорил, я сейчас вспомнила! Еще когда в первый раз к ней пришел, на работу нанимать от имени… как его? вечно из головы вылетает... короче, от имени своего шефа.

–Скобелева,– подсказал Лешка. И с любопытством спросил:—А что еще он в тот день рассказывал?

–Он не рассказывал,—угрюмо поправила его Тамара,– а отвечал на Лелькины вопросы. Их было столько… Я даже разозлилась!

Некоторое время Тамара с Лешкой молча пили кофе, каждый думал о своем. Потом Лешка разочарованно протянул:

–Ты права. Лелька действительно не назвала вора. Знаешь…

–Что?—с жадным любопытством воскликнула Тамара.

–Похоже, она сама пока его точно не вычислила.

–Ты что?!

–Я серьезно. Как ворует, поняла, а вот кто… Вспомни, она же сама тебе об этом сказала!

–Ага,—огрызнулась Тамара.—А когда я спросила, что же она там целую неделю высиживала, если все так просто, она мне заявила – вычисляла виновника. Получается – знает.

–Но не уверена,—поставил точку Лешка. Он подлил Тамаре кофе. —Впрочем, это неважно.

–Почему?

–Как я понял Филимонова, тут главное – предотвратить следующие кражи. Иначе Скобелев закроет отдел.

Тамарино лицо просветлело:

–Это было бы неплохо, правда?

–Ты о чем?

–Ну… Я имею в виду… Раз воровать не будут…

–Дурочка!—возмутился Лешка.—Если Лелька докажет сам факт воровства и не укажет виновника… Ох и не завидую я этой троице! Особенно девчонкам.

Тамара ошеломленно молчала. Лешка сурово закончил:

–Твой платиновый мальчик без работы не останется, мужик все-таки, и из города запросто смыться может, он свободен, ни детей, ни жены на шее. А вот той же Светке куда деваться, если клеймо воровки за ней потянется? Специальности другой у девчонки нет, кто ее продавцом возьмет? Или Таню, от которой ты в восторге? Можешь сразу ставить на обеих крест.

–Так-таки крест,—убито пробормотала Тамара.

Лешка пожал плечами. А она сердито закричала:

–Что ты прицепился к моему Игорю?! Ты просто ревнуешь, вот! А воровала Светка, не он, я поклясться готова!

–Ну, клянись,—раздраженно потребовал Лешка.

Но Тамара лишь рукой махнула и засобиралась домой. Лешку она в эти минуты почти ненавидела. А Игоря Воскресенского считала невинно оклеветанным. Себя же презирала. Нет, и зачем она только пришла к Лешке?!

Поймав сочувственный взгляд Сазонова, Тамара окончательно разозлилась и заявила:

–Лучше бы ты пантеру на улице подобрал, а не кошку!

–Может, тогда уж саблезубого тигра?—невинно улыбнулся Лешка.

–Может,—прорычала Тамара и изо всех сил хлопнула дверью.

Лешка засмеялся, а потом озабоченно подумал, что сегодня вечером Томик встретится со своим прилизанным красавчиком и все ему расскажет. Тем более, Лелька не просила ее держать свои слова в тайне. Скажем, не знала о свидании? И если Воскресенский действительно вор…

Нет, эти две сестрички его раньше времени в гроб вгонят!

                                                ГЛАВА 14

Этот день Тамара Журжина запомнила на всю жизнь. И естественно, винила  во всем Лельку. Именно старшей сестре пришла в голову дурацкая идея заняться детективной деятельностью. Сыскарь, елки. Ищейка курносая. Шило у нее не в том месте, вот что!

Ладно бы Лелька была одна, как Тамара. Но замужняя женщина, мать двоих детей, у которой и без того полно обязанностей… Скучно ей, видите ли! Когда изо дня в день одно и то же. А остальные как же живут?!

                                                ***

Лешка Сазонов оглянулся и изумленно выругался: уже полчаса за ним по пятам тащилась рыжая кошка. Осторожно обходила лужицы, терпеливо жалась к его ногам у светофоров и никак не хотела теряться.

Лешка уже тысячу раз себя проклял. Как ему пришло в голову подобрать эту кошку и притащить ее в дом? Он же всегда их терпеть не мог! Обзавелся собственным животным, оно ему надо?

Лешка угрюмо фыркнул, вспомнив, как орала эта нахалка, когда он пытался закрыть ее в квартире. Визжала так, будто ее кто резал. Пока вылетевшая на лестничную площадку соседка категорично не потребовала прекратить мучить бедняжку. Иначе, мол, она сегодня же обратится в общество по защите животных. Лешка даже удивился, неужели в Череповце такое есть?

Спорить с разъяренной теткой он не рискнул, выпустил Матильду на свободу и даже почувствовал некоторое облегчение: наконец-то он от нее избавится. И не будет трястись всякий раз, когда эта тварь лезет к нему в постель и сворачивается душным клубком чуть ли не у самой физиономии. И без того пострадавшей от когтей, правда, пока женских, что утешало мало. Царапины на руках, оставленные Матильдой, заживали ничуть не быстрее.

Выгнать рыжую нахалку было практически невозможно. Первое время  Лешка терпеливо сбрасывал ее на пол и даже пытался усовестить, но не проходило и пяти минут, как Матильда снова  оказывалась рядом. Ладно хоть не пускала в ход когти!

Чувство вновь обретенной свободы – кому только нужны эти «братья наши меньшие»?– пьянило Лешку недолго. Уже у первого перекрестка он чуть не упал от неожиданности, когда ему в ноги метнулся лохматый рыжий комок. С тех пор Матильда не отставала. Спрашивается, не могла подождать хозяина во дворе?

Погода сегодня была отвратительной, с ночи моросил дождь, и резкие порывы ветра то и дело бросали в лицо колючие холодные капли. Даже капюшон не спасал, хотя Лешка надвинул его ниже некуда.

Лешка покосился на бредущую за ним Матильду и хмыкнул: ну и упрямство! Вылитая Томка, он тогда не ошибся. Вымокла давно, тень рыжая, не кошка, но упорно тащится по пятам. Спрашивается, чего ей дома не сиделось? Пропустить что боялась? Или думала, снова одна останется? Нет, баб никому не понять. Даже этих, с хвостом.

Лешка криво улыбнулся: вот Крыс у Томки – другое дело. У него все на морде написано. Простые и понятные мужские желания. Пожрать бы побольше и повкуснее, поспать всласть да  за красоткой какой увязаться, ежели встретится во время прогулки да не будет противиться, иначе – ну ее к черту…

А эту рыжую девку разве поймешь? Из теплого дома под дождь да еще по собственной воле? Крысеныша, Томик говорила, в такую мерзкую погоду с крыльца только пинком можно гулять отправить. Даже если ему и нужно срочно под ближайший куст. Но чтобы добровольно под холодную морось?

Лешка поежился и сунул руки поглубже в карманы. Впрочем, он ничуть не умнее Матильды. Взял себе еще недельку без содержания, компаньон на взводе, ему о Машкиных ногтях не расскажешь, иначе год проходу не даст, а самого куда понесло? Лельку выслеживать? Перестраховщик!

Да с чего он взял, будто глупая девчонка кого-то интересует? Поверил Томику, что дело раскрыто, явно у него с головой проблемы, и немалые. Сам же забегал на неделе в магазин, поднимался в ювелирный отдел, покупателем, правда. Томику к Новому году новые часы присматривал в виде кулона на цепочке. Топтался там с час, не меньше. Но так и не понял, где можно на время припрятать драгоценности. Голые стены, а горшки с цветами, по словам Петьки Филимонова, раз десять все по очереди обшаривали. И манекен на виду, с бедняги самый молодой опер в последний раз даже платьишко содрал, а под ним один пластик, жалкое зрелище.

Нет, как он, кретин, поверил, что Лелька за неделю раскрыла дело, над которым профессионалы уже полгода мучаются?! Нашла якобы тайник, где прятали золото, перед тем как вынести. Да нет в этом отделе таких мест!

И Петька Филимонов на ушах. Сказал вчера вечером Лешке, что Зимина обещала ему на сегодня следственный эксперимент. Синеглазая легкомысленная Лелька – и следственный эксперимент…С ума сойти!

Мол, Зимина на пару минут останется одна в комнате – любой мог на такое короткое время у прилавка без присмотра остаться, это ясно, пусть коллега даже в окно немного поглазеет или с цветами повозится – и спрячет одно из украшений.

Лелька заявила, что можно и два, но… Чистота эксперимента будет нарушена! Кстати, они за дверью и время засекут. Может, ей гораздо меньше двух минут потребуется? Еще и попросила бедного Петьку выбрать, что ей спрятать – кольцо или браслет, мол, все равно. Ошалевший Филимонов, понятно, остановился на браслете, его спрятать сложнее. Наверняка всю ночь не спал, бедолага, волновался. Искать-то ему!

Поверил он, интересно, Лельке или от безнадежности согласился на эту клоунаду?

Лешка задумался, наступил в лужу и обозвал себе кретином еще раз: правая нога сразу промокла по щиколотку. Правда,  до Лелькиного дома он наконец добрался. Посмотрел на часы и разочарованно скривился: восемь утра. Придется ждать.

Лешка осмотрел небольшой двор и уныло побрел к детской площадке. Там какой-то доброхот из местного жэка этим летом поставил резную беседку и раскрасил ее во все цвета радуги. От ветра она, конечно, не спасала, зато от дождя – запросто. И скамья там есть, Лешка хоть воду из кроссовки вытрясет, ох и ледяная же, пальцы совершенно занемели.

Ждать Лельку пришлось не очень долго. Лешка за это время даже промерзнуть как следует не успел. Только что нога застыла, хоть он и выжал носок, перед тем как снова надеть.

Ясно было, что Лелька собиралась добираться до Советского проспекта пешком. Иначе бы не вышла за час до открытия магазина. Автобусом или трамваем минут за пятнадцать доехала бы. Чудачка! По такой-то погоде…

Лешка криво ухмыльнулся: хорошо, Томка упомянула, что сестрица по-прежнему гримируется. Иначе он не узнал бы Лельку в этой серенькой очкастой тетке средних лет.

Лешка обратил на нее внимание совершенно случайно, просто слишком долго никто не выходил из Лелькиного подъезда. И понял, что это Лелька, лишь когда женщина под огромным мужским зонтом свернула к скверу. Вдруг вспомнил, что он уже когда-то ее видел. И тут же бросился следом. До Лешки наконец дошло – когда именно.

Они в тот день натравили на Лельку его приятеля Сашку Кочеткова, Томик назвала эту операцию – «Крест на частных сыщиках». Просчиталась, правда. Лелька  выкрутилась, талантлива, надо признать.

Сашка, как Лешка выяснил чуть позже, наконец помирился с неизвестным вандалом – так и не сказал, кстати, кто там с его почтовым ящиком развлекался, наверняка та еще историйка!– а Лелька получила приличную сумму в качестве премиальных. Ну, и уверенность, что частный сыск ей по плечу.

Лешка догнал Зимину и пристроился за ней метрах в пяти. Брел за Лелькой и невольно ухмылялся, представляя себе картину со стороны: хороша цепочка! Сутулая некрасивая тетка в невероятных ботах – где их только Лелька откопала?– за ней высоченный и широкоплечий мужик, клацающий от холода зубами, а следом – тощая рыжая кошка, ничем не напоминающая недавнюю пушистую красавицу, которой восхищалась мать. И вся троица маялась дурью, иначе не скажешь!

Лелька Зимина спасалась от скуки, придумав себе новую игру. Оставалось удивляться, что она  до сих пор ей не надоела. Наверное, они с Томиком перестарались, нужно было попроще дельце подобрать.

Сам Лешка явно разыгрывал душевнобольного, иначе бы не плелся следом, изображая «секьюрити». Непонятно только – от чего или от кого он собрался охранять Томкину ненормальную сестрицу.

А Матильда зачем-то шпионила за хозяином. Вбивала в его глупую голову, что не одно доброе дело не остается безнаказанным. Вот и брела за Лешкой следом, а он мучился угрызениями совести – вытащить несчастное животное под дождь! Нет, он точно изувер, а Матильда просто дура!

Дальнейшее произошло так быстро, что Лешка потом так и не смог все толком вспомнить, как ни старался. Даже Петькины вопросы мало прояснили ситуацию. Видимо, Лешка слишком замерз и слишком расслабился. Убедил-таки  себя в собственной дурости. Вот и не смотрел по сторонам, буквально загипнотизированный сутулой спиной идущей впереди тетки.

Лешка почти поверил, что ошибся, и впереди него идет не Лелька, а незнакомая женщина. Шел следом просто по инерции и тоскливо прикидывал, заработал он за это кошмарное утро средненькую простуду или отхватил что-нибудь поосновательнее. Типа воспаления легких или бронхита. Решил, что вряд ли легко отделается – уж слишком саднило горло.

Краешком глаза Лешка отметил догоняющую их с «Лелькой» длинную золотистую машину и хмуро подумал, что такой цвет поздней осенью только раздражает, он больше подходит лету. Единственное светлое пятно на улице!

Площадь Металлургов была совершенно пустынной, сумасшедших, кроме них, не находилось, нормальные горожане предпочитали отсиживаться сейчас в теплых помещениях. В офисах ли, в собственных квартирах – неважно. Поэтому, когда женщина шагнула с тротуара на дорогу, Лешка пошел следом, машинально отметив скользнувшее за ним рыжее пятно. И тут…

Ему показалось, что застывшая где-то за их спинами машина вдруг обрела крылья, настолько быстро и бесшумно она оказалась рядом. Лешка обернулся и глаза его округлились от ужаса: новенький «Мерседес» молнией несся на них с Лелькой!

Как он успел отшвырнуть в сторону Лельку, кошку и откатиться сам, Сазонов и сейчас не мог понять. Втихую благодарил судьбу,  ангелов, присматривающих за душевнобольными – а кто они все трое, как не сумасшедшие?– и армию, от которой его не смогла после института отмазать мать. Какую-то физическую подготовку он там вопреки всему получил и еще не все подзабыл.

Лешка лежал на грязном асфальте и неверяще провожал взглядом уносящуюся к проспекту Победы роскошную машину. Происходящее казалось дурным сном, и он глупо улыбался, радуясь, что остался жив и, кажется, почти цел. Однако многострадальные ладони…

Лешка с трудом сел и присвистнул: вот и исчезли оставленные Матильдой царапины. И следа от них не осталось, как и от самой кожи. Гольное мясо! Елки, век бы такого не видать.

Рядом засмеялись, и Лешка испуганно вздрогнул: смеяться сейчас?!  И тут же  зажмурился от стыда: Лелька! Как он мог забыть о ней?! И кошка где-то рядом, жива ли?

Лешка обернулся и невольно крякнул: в паре шагов от него сломанной хрупкой куклой ничком лежала Лелька. Массивные роговые очки слетели с ее носа, дурацкий полуседой парик валялся рядом, нелепый зонтик давно унесло ветром…

Густые пепельные волосы казались почти белыми на мокром асфальте, тоненькие пальчики судорожно сжаты… Лешке аж поплохело: он убил ее! Не рассчитал силы, швырнул будто тряпичную, идиот! Что же делать?!

Тут Лелька вздрогнула, шевельнулась, приподняла голову, и Лешка оторопело замер. Огромные синие глаза– цвет крымского неба над морем в солнечный день– в упор смотрели на него и… смеялись!

Непостижимая Томкина сестрица даже в такой момент осталась верна себе. Лешка из нее едва об асфальт дух не вышиб, из носа вовсю бежала кровь, правая щека на глазах наливалась синевой, а эта ненормальная весело воскликнула:

–Как ты здесь оказался?

–Гусей пас,—прохрипел Лешка, соскребая себя с асфальта.

–А я…

–Понятно, ты гуляла, уж очень погоды в Череповце стоят чудные.

Лешка вертел головой, высматривая Матильду поблизости, и страшился увидеть вместо нее рыжее пятно на тротуаре. А Лелька села чуть ли не в лужу, удивленно посмотрела на закапанную красным руку, достала носовой платок, зажала им разбитый нос, пытаясь остановить кровь, и прогундосила:

–Знаешь, я всегда хотела, чтобы ты обломал Томика…

–Мечтать не вредно,—проворчал Лешка.

И выругался от облегчения. Потому что увидел наконец и Матильду. Она… уходила от него! Неторопливо шла через площадь к парку и ни разу не оглянулась на своего временного хозяина.

Лешка ухмыльнулся: проклятая кошка, по крайней мере, на первый взгляд отделалась легче всех, она даже не хромала. Недаром говорят, что в кошке семь жизней. Как и в Лельке!

Лешка с кряхтеньем встал, оглядел свои вконец испорченные брюки и  поморщился. Потом рывком поднял Лельку, бросил взгляд на совершенно пустую улицу и проворчал:

–Пустячное дельце, чтоб его…

–Ты о чем?– еле слышно спросила она.

Лешка с неприязнью покосился на Лелькино бледное личико и едва успел подхватить ее на руки. А теряющая сознание Лелька шепнула:

–Ногу, кажется, вывихнула…

                                                ***

Тамара сидела за компьютером и делала вид, что пишет новую программу для гальванической линии. На самом деле ей было не до работы. Мысленно она была в ювелирном отделе.

Тамара злилась на весь свет: ну почему такая несправедливость? Именно сегодня они получили долгожданный заказ, и ей никак не удрать. Пока не посмотрит первую загрузку. А это в лучшем случае через час, так как пока вся партия на участке травления.

Не обращая внимания на легкомысленную болтовню коллег – они уже обсуждали, на что истратят новогоднюю премию!– Тамара пыталась представить, что происходит сейчас в ювелирном отделе. И жалела, что ее нет рядом с Игорем, ему в эти минуты так необходима моральная поддержка.

После своей вчерашней встречи с Воскресенским и серьезного разговора – они до трех часов бродили по ночному Череповцу – Тамара была на сто процентов уверена: Игорь в кражах не замешен. В нем… в нем слишком много благородства!

А Сазонов – хрюшка. Оговорил его из вредности. Ревнует, да-да, хоть и не хочет признать! Тоже нашел вора. Лишь бы разозлить Тамару. Еще и доказательств целую кучу нарыл, ну и бессовестный. Подтасовал факты!

Тамара пренебрежительно фыркнула: зря старался. Она ему ни капли не поверила. Игорь просто не мог украсть, Тамара  голову готова прозакладывать.

Она не могла ошибаться! Иначе Игорь не обрадовался бы так сильно, когда Тамара сообщила ему, что дело практически закрыто. У него даже глаза засияли, стали мягкими, словно бархат… сохраняя при том цвет ртути…Это буквально завораживало!

Правда, Игорь так и не поверил, что виноват в кражах кто-то из двух продавщиц. Уверял Тамару, что за эти пару лет узнал девчонок, как себя, они не способны на воровство. И за Свету почему-то обиделся еще больше, чем за Таню, чем окончательно настроил Тамару против нее.

По словам Игоря, Света только внешне колюча и грубовата, элементарная защитная реакция. А на самом деле она робка и беззащитна. И очень доверчива.

Нет, все мужики слепы, как кроты!..

Тамара немного изменила цикл загрузок и удовлетворенно улыбнулась – вроде сойдет. Теперь главное – проследить, чтобы температуру растворов держали у верхних пределов, а не у нижних. И на органику ванну самой проверить. Уж очень капризно золотое покрытие, то начинает отслаиваться, то вдруг набросы пойдут, то подгары…

Телефонный звонок прозвенел в тот момент, когда Тамара летела с Игорем на Багамы. Естественно, после его объяснений в любви и Лешкиных рыданий в аэропорту при прощании. Тамара даже пожалела Сазонова. Он был так жалок!

Тамара машинально подняла трубку и недоуменно поморщилась, услышав голос только что оставленного за тысячи километров Сазонова. Она постучала по аппарату и раздраженно проворчала:

–Дай мне наконец спокойно окунуться в океан! Впервые ведь!

–Ты на Канарах или на работе?—ничуть не удивился Лешка.

Тамара вздрогнула, закрыла файл и буркнула:

–Умеешь ты все испортить.

–Я такой,—скромно признал Лешка.—Сейчас ты в этом убедишься.

Тамара покосилась на явно подслушивающую Чайкину и сердито воскликнула:

–Татьяна Петровна, займитесь программой, в конце концов, это ваша прямая обязанность!

–Томочка, но вы собирались сами над ней посидеть,—забормотала штатная сплетница, подаваясь на шаг назад.

–Не получилось,—мстительно прошипела Тамара.—А к вечеру ее нужно запускать, не забыли?

И вздохнула с облегчением, когда помрачневшая Чайкина поплелась за свой стол. По счастью, он стоял достаточно далеко.

Тамара взяла трубку, отошла к окну и села на подоконник.

 —Ну?

Лешка, немного помолчав, спросил:

–Ты вчера вечером с Воскресенским встречалась?

–Ревнуешь?

–Обязательно. Так да или нет?

–Мы в театре были. В Череповце Леонтьев на гастролях, чтоб ты знал.

–Теперь знаю.

Тамара фыркнула. Лешка покашлял и почти прошипел в трубку:

–Ты ему о разговоре с Лелькой рассказывала?

–А твое какое дело?

–Я серьезно.

–И я!

Лешка так долго молчал, что Тамара нервно встряхнула трубку. Ей показалось, что их разъединили. Или телефон испортился. Но тут Лешка прорычал:

–Конечно, твоя груда металла вне подозрения!

–Моя – чего?– растерялась Тамара.

–Я имею в виду твоего платинового мальчика и его золотую рухлядь на колесах.

–Не рухлядь!

–Ах да, ты называешь это «Мерседесом»…

–Лешка, кончай цепляться к Игорю!

–Послушай, ты можешь хоть раз в жизни ответить без скандала на один– единственный вопрос?!

–Могу, наверное, только не ори так, у меня трубка уже горячая.

–Вот и ответь – говорила ты Воскресенскому, что Лелька сегодня с утра притащит в отдел милицию и при ней триумфально закроет дело?

–Ну…

–Да или нет?

–Да.

Лешка зловеще молчал. Тамара встревоженно закричала:

–Что случилось?

–Ничего страшного,  к счастью. Если не считать, что Лельку пытались только что размазать по асфальту.

–Что?!

–Ослабла на уши?

–Что с Лелькой, кретин?!

–Критика конструктивна, не возражаю, действительно кретин, я даже плакат над кроватью думаю повесить, чтобы подлечиться не забыть…

–Лешка, я…

Тамаре внезапно стало страшно. Показалось, что она никогда больше не увидит сестру. Легкомысленную Лельку с пронзительно синими глазами и жадным интересом к жизни. И по собственной вине не увидит. Ведь если бы она не подсунула Лельке это страшное дело о кражах…

Но тут Лешка с тяжелым вздохом сказал:

–Ничего с твоей сумасшедшей сестрицей не случилось. Не считая пары синяков, разбитого носа и скромного вывиха.

Тамара, только что похоронившая Лельку, всхлипнула. Лешка проворчал:

–Не волнуйся, она уже дома. Серега ее облизывает, а Мишка с Динкой поливают слезами. И свой дурацкий эксперимент она перенесла на завтра. Если он вообще понадобится…

И Лешка бросил трубку. Потрясенная Тамара посмотрела на часы: только двенадцать. А где же тогда Игорь и… милиция? Неужели… Желтый «Мерседес»! Их не так много в городе, а уж такого  цвета…

Она вопросительно покосилась на телефон, но звонить не захотела. Почему-то показалось, по телефону не узнать правды. Не обращая внимания на удивленные взгляды Татьяны Петровны и старика бухгалтера, Тамара бросилась к шкафу, схватила с вешалки свой кожаный плащ и пулей вылетела из комнаты. Про долгожданный новый заказ она и не вспомнила.

                                                ***

На Советском проспекте Тамара понемногу начала приходить в себя. Наверное, из-за настороженных и временами сочувственных взглядов прохожих. Только сейчас она поняла, что всю дорогу бежала.

Остановившись у витрины сувенирного магазина, Тамара заставила себя отдышаться и брезгливо поморщилась, глядя на свое отражение. Плащ наброшен на плечи, волосы висят мокрыми сосульками, по лицу стекают капли дождя, влажная блузка прилипла к груди…

Она сунула руки в карманы плаща  – пусто. Только носовой платок и свернутая квадратиком сотня, даже щетки для волос нет. И почему она, как все женщины, не носит сумки? Вон у Татьяны Петровны в ней только что розового слона нет, а так все, что душе угодно.

Напряженно глядя в оконное стекло, Тамара кое-как расчесала пальцами волосы и промокнула носовым платком  лицо. Подумав, надела и застегнула на все пуговицы плащ и беспомощно пожала плечами: сделать большее не в ее силах.

У магазина Скобелева девушка остановилась и взволнованно осмотрелась – никого. Даже зевак нет. Или милиция уже уехала? Забрав… забрав виновных? Но ведь машину могли угнать! Если Воскресенский не полный дурак, он так и заявит!

Тамара зябко поежилась, поймав себя на мысли, что она уже не ищет оправданий для Игоря и не думает о его невиновности, она просто не хочет, чтобы его арестовали. Он слишком красив для тюрьмы! Или для лагерей. Ему там не место.

Понимая, что тянуть время бессмысленно и это ничего не изменит, Тамара решительно шагнула к крыльцу. «Девчонки наверняка уже все знают», – подумала она. И все-все ей расскажут. Вряд ли продавщицы забыли  Тамару, все-таки она тогда зашла в кабинет Игоря и хорошо помнила, какими любопытными взглядами  ее встретили, когда она вышла.

Тамару раздражала тишина в огромном помещении, будто ничего плохого здесь не случилось. Вселенское спокойствие! По-прежнему у входа и на лестничных площадках дежурили полусонные охранники в парадных черных костюмах, по этажам неспешно передвигались солидные покупатели и просто любопытные – дешевых вещей тут не продавали,– по-прежнему везде горели яркие лампы, уж очень пасмурно было на улице.

Тамара поднялась на третий этаж и застыла в изумлении: ювелирный отдел был открыт. Открыт, как в обычный день!

Она осторожно заглянула внутрь – ничего не изменилось. Словно она переместилась в то субботнее утро, когда впервые появилась здесь с дурацкой идеей самостоятельного расследования.

У дальней витрины, как в прошлый раз, стояла какая-то женщина и рассматривала товар. А Таня со Светой были в тех же голубых форменных халатиках с визитками у воротничков. Они о чем-то беззаботно болтали и не спускали глаз с единственной покупательницы.

Лимонное деревце у окна все так же радовало глаза гостей четырьмя плодами, а китайская роза – единственным бутоном. Девушка в белом платье продолжала куда-то бежать, и безобразной дешевой бижутерии на ней не стало меньше.

Дверь в комнату Игоря была закрыта, и сердце Тамары учащенно забилось: а вдруг он арестован? Девчонкам просто на него наплевать, кто он им, отдел же прикрывать из-за ареста Воскресенского не сочли нужным.

Тамара побледнела, голова внезапно закружилась, и она прислонилась к стене. А потом заставила себя войти в отдел и поздороваться.

Девчонки посмотрели на нее с любопытством, но без малейшего сочувствия. Светка так даже отвернулась к окну и стала напевать себе под нос какую-то популярную мелодию. Таня вежливо спросила:

–Подошла вам цепочка?

Тамара судорожно сглотнула и кивнула. Света хмыкнула. Таня покосилась на закрытую дверь и понизила голос:

–Вы к Игорю?

–Я? Да. А… он на месте?

–Ага. Только у него неприятности.

Почувствовав, как повлажнел от пота лоб, Тамара пролепетала:

–Какие?

–Машину утром угнали, представляешь?

–«Мерседес»?

–Ну да. Так что он не в себе, это ж какие деньги…

Света обернулась, глаза ее недобро блеснули, и она сказала:

–Незачем было выпендриваться! «Жигули» ему, видите ли, не машина!

–Кончай, Светка,—одернула Таня.—Ты же знаешь, Игорь еще не все долги отдал, обидно же…

«Еще и долги у него!—ахнула про себя Тамара.—Нашел способ их вернуть, скотина!»

Не обращая больше внимания на девушек, она почти вбежала в кабинет Воскресенского и с грохотом захлопнула за собой дверь. Тамара буквально кипела от возмущения. И вовсе не кража драгоценностей была тому причиной– в конце концов, Тамара не верила, что богатство в нашей стране можно нажить абсолютно честным путем, так что не грех и поделиться, – но убийство… Покушение на убийство ее бедной сестры?! И сидит, подлец, здесь как ни в чем ни бывало, в полной уверенности, что милиция ничего не докажет!

Тамара тысячу раз читала о подобных историях в детективах: сбить человека, а потом заявить об угоне. И почти всегда это сходило преступнику с рук. Не искать же в машине отпечатки пальцев хозяина? И свидетели не помогут, сейчас у половины легковушек стекла тонированные, ничего не рассмотришь, как ни старайся.

Игорь поднял на нее усталый взгляд, и Тамара подумала: «Лицемер! Знал же, что Лелька моя сестра!»

Она почти упала на стул и, в упор рассматривая бессовестного человека, спросила:

–Говорят, у тебя машину угнали?

–Угнали.

–И когда?

–Откуда мне знать? Утром заметил, перед тем, как на работу ехать.

–Это во сколько?

–Что – во сколько?—немного раздраженно переспросил Игорь.

–Во сколько ты собрался на работу ехать?

–В девять пятнадцать, как обычно. Что за вопросы?

Тамара прикрыла глаза и быстро посчитала: «Лелька собиралась пройтись пешком, она сама мне говорила. Значит, вышла часов в восемь, ну, с небольшим. Так что этот подонок мог запросто бросить свой драгоценный «Мерседес» где-нибудь на улице и спокойно вернуться домой. А потом разыграть для милиции потрясение – как же, машина пропала! Сам наверняка уверен – она вот-вот найдется. Уж такую даже наша милиция не проглядит».

Но Игорю Тамара ничего этого не сказала. Уселась поудобнее и заявила:

–Вопросы как вопросы. Лучше скажи – ты в милицию заявлял?

–Само собой.

–Когда?

–Да сразу же, как двери гаража открыл. С сотового позвонил.

–А они что?

–Обещали искать,—уныло буркнул Игорь.

Тамара прищурилась: ну и ну! Нашел дурочку. Прямо-таки театр одного актера. И  почти весело воскликнула:

–Думаешь, я тебе поверила?

Игорь смотрел удивленно, но молчал. Тамара с горечью заметила:

–Правильно. Лучше рта не открывай, я не хочу, чтобы тебя посадили. Идиотка, понятно! Знала же, смазливый мужчина – ошибка природы, тут не без сбоев, так нет – почти влюбилась.

–Только почти?– с усмешкой поинтересовался Игорь.

–К счастью,– отрезала Тамара.

Некоторое время они молчали, рассматривая друг друга. Тамара с грустью, будто прощаясь, Игорь – с откровенным любопытством. Тамару даже восхитила его самоуверенность. Воскресенский явно считал, что он неуязвим. И, наверное, был прав. Ее догадки не доказательства.

–Ты знаешь, что твоей машиной едва не сбили мою сестру?—резко спросила Тамара.

Глаза у Воскресенского округлились, и она раздраженно прошипела:

–Молчи уж, говорить буду я!

Игорь пожал плечами, но смотрел удивленно и настороженно. Тамара угрюмо бросила:

–Не переиграй.—Помассировала все еще ледяные руки и сказала:—Вчера я проболталась, что Лелька закончила расследование. К тому же ляпнула, что на сегодня у нее назначена встреча с Филимоновым здесь, в твоем отделе. Зачем, я точно не знала, но раз делу конец… Сегодня Лельку сбила машина. При свидетеле. Золотистый «Мерседес». Вряд ли еще один такой есть в городе, сам понимать должен… Теперь слушай. Я знаю, что ты преступник. Вор и несостоявшийся убийца. На первое мне плевать. Второе же… Лелька жива, и этим все сказано! Мало того, она знает, как украли, но до сих пор не знает кто. Так что успокойся и не трогай ее больше.