Текст книги "Платиновый мальчик"

Автор книги: Таисия Удальцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Лелька горестно вздохнула: лишних денег у нее не было. Если честно, вообще никаких денег у Лельки не было, не считая карманной мелочи на дорогу или чашечку кофе. Потому что полученный аванс– десять тысяч, подумайте!– она вчера так хорошо запрятала среди книг (кажется!), что сегодня утром не нашла. Так что деньги придется просить у Сергея. Или Мишки.

И нужно хорошенько прикинуть, кто из них задаст меньше вопросов. Лельке совсем не хотелось их вмешательства в свое расследование. Предельно ясно, чем все закончится. Они примутся опекать ее и все-все испортят!

Стараясь не думать о неприятном, Лелька с улыбкой представила себе сцену задержания неизвестного вандала. С участием анонимного пока помощника.

Итак, она поднимается на четвертый этаж и прячется в Сашиной квартире. Входную дверь не закрывает, даже оставляет небольшую щель, чтобы не прозевать сигнала.

Ее помощник тем временем маскируется под элемент пейзажа, под мебель, почтовый ящик или кафельную плитку – неважно. Главное, злоумышленник плевать хотел на его присутствие!

Вот он поднимается (или спускается) на нужную площадку… Вот воровски осматривается, его взгляд скользит по шпиону и не видит его… Он чувствует себя в безопасности и хищно потирает руки… Вот он подступает к искомому ящику и достает из кармана… из-за пазухи…

Интересно – что достает? Может, фомку? Или какую-нибудь отвертку побольше? Ну, неважно. Короче, достал и принялся за новенький, только что вставленный замок. Изуверски вывернул его, Сашина корреспонденция обреченно скользнула на пол, и тут…

Тут в дело вступает невидимый помощник! Он подает сигнал… Какой? Свистит, вопит или просто зовет ее, Лельку? Без разницы. Главное – она слышит и пулей несется вниз.

Бандюга в растерянности. Удрать ему не позволяет храбрый Лелькин помощник, грудью перегораживая дорогу и оттесняя к месту преступления. Преступник дрожит!

Финал: торжествующая Лелька снимает вредителя «Поляроидом». Само собой, с фомкой в руках и на фоне раскуроченного ящика. Неплохо бы, чтобы и бумаги на полу в кадр попали… Ее первое дело закончено!

Лельке собственный сценарий понравился, но она озабоченно нахмурилась. На только что сотканном полотне следствия зияли две огромные прорехи. Первая – деньги. Рублей триста, кажется. Или четыреста. Вторая – помощник, обладающий необходимыми качествами.

Немного подумав, Лелька заштопала первую дыру: она сегодня же вечером ограбит младшую сестрицу. Скажет… ну, что деньги ей нужны на подарок. Вот только кому? Динке? Мишке? Нет, Сергею! У него как раз через месяц день рождения.

Томик удивится, конечно, но деньги даст. Ведь она вечно ругала Лельку за невнимание к мужу. Мол, носки на день ангела, носки к 23 февраля и носки к Новому году – это явный перебор. Она не считала оправданием Лелькину забывчивость. Хотя Сережа, например, не обижался.

Вторая прореха оказалась солидней, и Лелька всерьез затосковала. Она не представляла, где взять помощника. Да еще такого, чтобы отвечал всем условиям. Слегка фантастическим, неохотно признала она.

Сейчас собственные требования казались загрустившей Лельке чрезмерными. Она отвергала вариант за вариантом, но вдруг…

 Лелька счастливо засмеялась: Коська! Он запросто справится с этой ролью! Ее котик редкостный умница, любого человека обведет вокруг пальца.

Правда, гораздо проще поставить на площадке видеокамеру, но… нереально! У нее, например, такой возможности нет. Так что придется действовать по старинке, ловить паршивца самим. А вместо сыскной собаки использовать… сыскного кота! Неожиданная идея, поэтому должна сработать.

                                                ***

На улицу Лелька выбралась уже в семь часов вечера, предварительно позвонив домой и предупредив Мишку, что задержится. Хорошо, не забыла. Еще не хватало, чтобы муж с сыном бросились ее искать.

Лелька с любопытством осмотрела все еще стоящую на месте иномарку, обошла ее кругом и подняла голову. Ей вдруг стало интересно, где живет таинственный незнакомец. Человек, в глазах которого плещутся льдинки, а волосы, забранные в хвост, на спине как лунная дорожка на темном шелке воды. Смешной, он назвал ее «леди»!

Так где он сейчас? Может, на третьем этаже? В той квартире, где огромное, во всю стену, окно светится оранжевым? Это бы подошло человеку, купившему золотистую машину.

Лелька кивнула сама себе и поселила белоголового именно там. И внезапно пожалела, что он не принц. Ей почему-то казалось – ему бы подошло.

Как там в романах пишут? Старинный, очень богатый костюм, на тонких сильных пальцах перстни с драгоценными камнями и… обязательно белый конь! Или черный?

Лелька мечтательно вздохнула: контраст – это всегда неплохо. Платиновые волосы, глаза цвета ртути и развевающаяся на ветру смоляная грива породистого тонконого скакуна…

Пусть так. Она, Лелька, будет теперь называть незнакомца Принцем. Чтобы не путать его ни с кем.

Лелька тихонько рассмеялась: и правда, вдруг она завтра встретится  еще с одним красавцем? Вдруг они посыпятся на ее голову как из рога изобилия? Этот, первый, даже тогда останется Принцем.

Помахав рукой оранжевому окну, Лелька печально прошептала:

–Утром я проснусь и пойму – все сон. Ты и сегодняшнее расследование. И даже бабье лето...

–Почему?

Лелька вздрогнула, резко развернулась и увидела: золотистая машина уже не стояла у кромки тротуара неживой, хоть и золотистой грудой металла. В салоне горел свет, передняя дверца была распахнута, а на нее с нескрываемым интересом смотрел прекрасный незнакомец. Тот самый. Принц. И явно ждал ответа.

Лелька улыбнулась серебристым глазам, пожала плечами и пояснила:

–Наверняка завтра погода испортится. Пойдет дождь, например. Или резко похолодает. Нельзя все время жить в сказке, не находите?

–Не задумывался. А о каком расследовании вы говорили?

–О пустячном,– с некоторым разочарованием призналась Лелька.– Если считать пустяком сгоревшие письма.

–Письма?

–И другую почту.

Они помолчали. Лелька с легкой грустью рассматривала Принца, его лицо в наступающих сумерках выглядело нереальным, мерцающим. Казалось – погаснет в салоне свет, и оно растает как мираж.

–О чем вы думаете?

–Нечестно быть таким красивым,– рассеянно сказала Лелька.– Даже Принцу.

–Это вы обо мне?—осторожно поинтересовался ее новый знакомый.

–Да, если у вас есть конь с гривой темнее ночи. Я о безлунной ночи, вы понимаете…

–Зачем мне конь,—широко осклабился нечаянный собеседник,– мой «Мерседес» гораздо лучше, уверяю. И много дороже.

Лелька дернулась, так неприятно поразило ее это неожиданное замечание. Она удивленно посмотрела в странные, зеркально поблескивающие в свете заходящего солнца глаза, и с трудом подавила зевок, так ей стало скучно. Вдруг пропало робкое ожидание чуда, и мужчина, жадно рассматривающий Лельку из своей элегантной машины, внезапно показался ей совсем обычным. Зализанно смазливым, как манекен в витрине нового магазина на одной из центральных улиц.

Лелька поежилась, почему-то вспомнилось, что на улице середина ноября и дело идет к ночи. Откуда-то потянуло ледяным сквознячком, Лелька нервным движением отбросила с лица прядь волос и невольно расслабилась: на нее пахнуло знакомой пряной горечью. На сердце немного полегчало, Лелька узнала столь любимые ею ароматы осени. Стало ясно – бабье лето стремительно катилось к концу.

Лелька печально вздохнула, запахнула плащ, развернулась и не спеша пошла прочь.

–Я вас чем-то обидел?—почти испуганно воскликнул, догоняя ее, белоголовый.

–Нет,—равнодушно сказала Лелька.

–Почему же вы убегаете?

–Убегаю?

–Ну, уходите.

На долю секунды Лельке стало жалко высокого, плечистого и такого, как оказалось, неинтересного парня. Она мягко улыбнулась ему:

–Сказка окончена, и мне пора домой.

–Сказка?—непонимающе переспросил новый знакомый, продолжая упрямо идти рядом.

–Да,—легкомысленно рассмеялась Лелька.– Прекрасный принц растаял, как и не был, черный скакун обернулся золотым «мерсом», и вернулся ноябрь. Грустно, правда?

–Вы ненормальная?

–Вам так проще?—усмехнулась Лелька.– Тогда – да.

Тут она увидела, что к остановке приближается восемнадцатый автобус, и побежала навстречу. Шагнула в полупустой салон, обернулась и прошептала растерянно застывшему у двери парню:

–Не расстраивайтесь. Быть настоящим принцем – тяжкий труд. И потом – принц не променял бы коня даже на «мерс». Глупо, не так ли?

Автобус медленно тронулся, лицо несостоявшегося принца перекосилось, и он крикнул вслед:

–Сумасшедшая!

Лелька помахала ему рукой. И через мгновение забыла об этом эпизоде. Она заняла свое любимое место у окна и теперь машинально провожала взглядом проплывающие мимо дома. И сама не заметила, как мысли вернулись к первому «делу». Лелька любовалась ярко освещенным проспектом Победы и прикидывала, как бы ей уговорить Коську принять участие в ее расследовании. И задержании преступника. Уж слишком кот капризен!

                                                ГЛАВА 5

–Ну что?

Тамара буквально втащила Лешку в прихожую. Она даже сурово прикрикнула на восторженно суетящегося Крыса – было не до него. Сегодня, может быть даже сейчас, решалась судьба единственной сестры! Если, конечно, Сазонов сдержал слово.

Напомнив себе, что Лешка еще ни разу не подводил ее, хоть он, само собой, и гад белобрысый, Тамара заставила себя успокоиться и даже дала ему время снять куртку и туфли. Зато потом помчалась за Лешкой в ванную и едва не зарычала от злости, наблюдая как тщательно– и долго!– он моет руки. Будто только что выполз из шахты и смывает угольную пыль.

Когда Лешка, лукаво посматривая в ее сторону, снова потянулся к мылу, Тамара не выдержала и рявкнула:

–Слишком чистоплотный, да?!

–Тебе это не нравится?– невинно поинтересовался Лешка.

Крыс нерешительно тявкнул, не зная, кого на этот раз поддерживать. С ванной у бультерьера сложились не самые лучшие отношения. Ведь после каждой прогулки жестокая хозяйка тащила его мыть лапы! Так что Крыс добровольно порога этой крохотной комнатушки не переступал. Принципиально. И обрадованно взвизгнул, приветствуя шагнувшего в коридор гостя.

Потом пес потрусил рядом с Сазоновым, мешаясь в ногах и преданно заглядывая в лицо. Вернее любого поводка Крыса вел запах любимого собачьего лакомства. Лешка, как всегда, оправдал его ожидания.

Получив вожделенную косточку, бультерьер мгновенно успокоился, забился под стол и сладостно зачавкал, облизывая ее, обнюхивая и снова облизывая. Мир вокруг пса временно исчез, сузился до крохотной площадки между стеной и ножкой стола. Крыс был счастлив!

Тамара долила в чайник воды, нажала на кнопку и нетерпеливо воскликнула:

–Не зли меня!

–И в мыслях не было,—хмыкнул Лешка.

–Я и так весь день провела как на иголках!

–Ну и зря. Я ведь обещал…

–Так ты договорился?!

–Естественно.

–Рассказывай,—потребовала Тамара, устраиваясь поудобнее.

Она даже подтолкнула поближе к гостю старинную серебряную вазочку с печеньем. И подумала, что напрасно вечно придирается к Сазонову. Неплохой, в общем-то, парень! Особенно… особенно когда спит зубами к стенке!

Лешка задумчиво протянул:

–Не знаю, с чего начать…

–С начала!

–Ты с тоски взвоешь.

–За меня не беспокойся!

Лешка потянул печенье, и рот Тамары наполнился слюной, она второй день ничего не ела. За ужасное пиршество в доме старшей сестры, где Тамара расслабилась и незаметно для себя приговорила две полные тарелки плова, нужно было платить. Самой жесткой диетой. Она же не Крыс, это ему все сходит с рук, то есть с лап.

На секунду Тамаре стало обидно, она заглянула под стол: Крыс самозабвенно наслаждался костью и даже —вот обжора!– не поднял на нее глаз.  Тамара громко сглотнула и обвиняюще прошипела:

–Брюхом скоро о пол скрести начнешь, проглот несчастный…

Но Крыс на клевету никак не отреагировал, лишь крепче зажал лапами Лешкин подарок. Тамара вздохнула, пристроила подбородок на скрещенные кисти рук и изобразила предельное внимание.

–Как хочешь, я тебя предупредил!

–Давай-давай…

Лешка выразительно покосился на закипевший чайник, но Тамара не шелохнулась, и он сдался. Прислонился к стене, вытянул длинные ноги чуть ли не на середину кухни и трагически воскликнул:

–На что только не иду ради тебя!

Тамара чуть не взорвалась, но быстро подавила раздражение и смолчала. Ей не хотелось тратить драгоценное время на пикировки. Лешка услужливо расшифровал:

–Воскресенье себе угробил, чтоб ты знала. Едва продрал глаза…

–Ага. В полдень. Что называется, петухи еще не пропели,—не выдержав, съязвила Тамара.

–Я сова,– с достоинством заметил Сазонов.

–Филин!—фыркнула любимая подруга.

Лешкины глаза сузились, и до Тамары дошло – она снова сорвалась. Причем преглупо. А все ее проклятый язык! Она виновато пообещала:

–Молчу как рыба.

–Интересно, надолго ли тебя хватит?—недоверчиво усмехнулся Лешка.

Но Тамара демонстративно зажала рот ладонью, и Лешка смягчился.

–Ладно. Только не перебивай, я сам собьюсь, ты меня знаешь…

К его искреннему изумлению, Тамара не поддалась на провокацию и не сообщила – насколько хорошо она его знает. Лешка разочарованно вздохнул и продолжил:

–Короче, проснулся я и сразу к телефону. Петьке Филимонову звонить. Думал: договорюсь о встрече, посидим где-нибудь в ресторанчике, пропустим хорошего коньячку для душевного разговора, то-се… Ну и подкачусь к нему с просьбой. Куда там! Зану-уда… Слушай, я уже и подзабыл какой он сказочный зануда! Клянусь, он из меня душу вытряс, пока согласился подойти к ресторану. Все пытался выяснить – с чего я вдруг о нем вспомнил? Одноклассник, прикинь, Том! Сколько лет штаны вместе протирали! Я что, не мог с ним так просто встретиться?!

Тамара сжала рот покрепче, но от комментариев воздержалась. Лешка уныло буркнул:

–Представляешь, эта скотина не пьет. У него язва. То есть он и не жрет ничего. За два часа всего тарелочку овсянки и приголубил. У бедняги официанта глаза на лоб полезли, когда он услышал заказ.

Тамара приглушенно хихикнула. А Лешка скорбно пожаловался:

–В жизни не выходил из ресторана голодней!

Тамара выжидающе смотрела на него, глаза ее смеялись, и Лешка мстительно выдохнул:

–Этот чертов ментяра, дружок школьный, меня прямо наизнанку вывернул. Я все ему выложил, чтоб мне всегда из ресторанов ни с чем уходить, если вру.

Лешка с досадой махнул рукой.

–Про твою Лельку наплел, даже чего и знать не знал. Вплоть до того, в какого цвета пеленки ее мать заворачивала и какого размера трусы носит ее супруг!

Тамара ахнула. Лешка похвастался:

–Представил твою старшую сестрицу полной дурочкой! Разрисовал так, что и Петьку проняло. Понял мент – для семьи и города проще, если занять Лельку чем невинным и даже полезным. Пообещал подумать и пригласил зайти сегодня после пяти. Пропуск заказал!

Тамара взлохматила волосы и непонимающе пробормотала:

–Полезным – это как?

–Элементарно, Ватсон! Петька же чиновник, буквоед, во всем пользу ищет, казенная его душа. Вот и решил одним выстрелом двух зайцев убить…

Тамарины глаза округлились: сказанное было выше ее разумения. Поэтому она молчала и ждала. Лешка пожал плечами и нервно хохотнул:

–Ему там одного настырного бизнесмена отвлечь на время нужно, усекла? А то он Петьке уже плешь проел, заявление за заявлением тащит и требует результатов, недомерок. Мол, сколько можно? Жаловаться обещал! Если честно, Петька его без соли сожрать готов, только не знает, как подступиться. Не повезло менту: дядька не из бедных и со связями. Вот Филимонов и хочет попытаться его на Лельку вывести.

Лешка отвел взгляд и немного виновато буркнул:

–Подумай, он Лельку собирается опытным сыскарем представить. Мисс Марпл, прикинь! Будто одарена от природы и любые загадки ей на один зуб.

Тамара потрясенно молчала. Лешка задумчиво сказал:

–Вообще-то Петька не дурак. Неплохо придумал. Все равно дельце безнадежное, а так хоть Лелька подсуетится, все видимость расследования. И потерпевший чуть успокоится. Как-никак, совет от следователя исходит, от профессионала…

–Да что за дельце-то?– простонала Тамара.—Я же что попроще просила…

–И побезобидней,—напомнил Лешка.

–Ничего себе – безобидное, если твой Филимонов полгода с ним мучается!

–Да ты послушай…

–А я что делаю?!

–Ты молчать обещала. Как рыба.

–Может, как две?

–Да хоть как стадо, мне без разницы, главное, рот закрой.

–Лешка! Рыбы не стадами ходят, а косяками, не зли меня!

Лешка вдруг рассмеялся и почти мирно спросил:

–Ты слушать собираешься или мы в очередной раз обменяемся любезностями?

Тамара смутилась и снова прикрыла рот. Причем уже не одной ладонью, а сразу двумя. Лешка признался:

–У меня у самого голова кругом, так что расслабься. Не забывай, я от Петьки бегом к тебе, еще ничего толком и не обдумал. Считай, вместе сейчас разбираемся.

Тамара виновато молчала. Лешка тяжело вздохнул и зачем-то заглянул под стол. Проведать Крыса.

К его досаде, пес сосредоточенно работал над костью и на  внезапный визит приятеля не обратил внимания, так что отвлечься Лешке не удалось. Он обреченно сказал:

–Дельце действительно странное и на первый взгляд безобидное. Никаких убийств, как ты и просила. Никаких банд, мафий и разборок между ними. Элементарная кража.

Тамара просияла. Лешка торопливо поправился:

–То есть  далеко не элементарная. Что-то типа загадки закрытой комнаты, понимаешь? Голова пухнет, как начинаю думать. Лельке не завидую, честно.

–Лельке?—не выдержала обета молчания взволнованная Тамара.

–Ну да. Если, конечно, Петька уговорит этого типчика обратиться к частному детективу.

Оба помолчали. Тамара почти робко поинтересовалась:

–А что за кража-то?

–Не кража, кражи,—машинально отозвался Лешка.– Две недели назад была уже восьмая.

–Это как?

–А черт его знает. Я так понял, что из ювелирного магазина периодически цацки пропадают. И никто не сообразит, каким образом. Как домовой шалит!

Глаза Тамары загорелись от любопытства, она с коленями забралась на табуретку и жадно воскликнула:

–Подробнее давай!

Лешка растерянно посмотрел на подругу и неохотно признался:

–Да я и сам толком ничего не понял. И расспрашивать особо не стал, какой смысл?

–Как это  какой?!

–А если Петька не уболтает Скобелева? Тогда придется что-то другое подыскивать.

Тамара раздраженно спросила:

–А самому не интересно?

Лешка пожал плечами. Тамара умоляюще посмотрела на него:

–Расскажи что знаешь.

Лешка надолго задумался. Тамара изнывала от нетерпения. Из-под стола выбрался встревоженный Крыс: что-то такое витало в воздухе…

Наконец Лешка угрюмо буркнул:

–Серия краж, я так Петьку понял. Самых разных. Будто бы даже со временем определиться не могут. Пропал перстень, например, а когда? Продавщица, соплюшка совсем, заметила  и подняла тревогу… Или после обеденного перерыва вдруг спохватились – ожерелья нет. В другой раз, утром, браслета на витрине не оказалось, только-только магазин открыли. Как мог исчезнуть, когда? Ведь все на сигнализации.

Тамара завороженно слушала. Лешка неуверенно сказал:

–Вроде таких случаев аж три, если я правильно запомнил.

–Каких?

–Ну, когда именно ночью магазин чистили.  В милиции головы сломали – никаких следов. Сигнализацию не тревожили, замки на местах, стекла на витринах целехоньки… Цацки будто растаяли в воздухе! Кое-кто уже всерьез полтергейст приплетает, а Петька от злости на стену лезет, с него же спрашивают.

Крыс успокоился – гроза миновала – и полез с остатками кости под стол. Лешка уверенно включил чайник – он все сказал. Тамара мечтательно протянула:

–Хоть бы этот… как его…

–Скобелев,—услужливо подсказал Лешка.

– Ну да… хоть бы он согласился. И стал Лелькиным клиентом. Я прямо чувствую, Лелька это любопытное дельце заглотит на раз, как голодная щука наживку. И знаешь что, Леш?

–Ну?

–Мне и самой интересно, как могли пропасть драгоценности из закрытого магазина. Может, кто с вечера там спрятался, а? Под прилавок, скажем, залез? Потом, когда все смылись и двери закрыли, он браслет и стащил? А утром, посетители первые появились, он выбрался?

Лешка пожал плечами:

–Тогда почему только браслет? Сгреб бы все золотишко, чего мелочиться?

–Действительно… Раз все равно рисковал…

Лешка наконец приступил к чаепитию. Тамара с завистью посмотрела на него и осторожно спросила:

–Леш, а что за магазинчик? В центре, что ли? Или в Заречье?

Лешка поперхнулся чаем, отставил в сторону чашку и недоверчиво уставился на подругу. Делано равнодушный взгляд Тамары ему не понравился, но Лешка сдержался. Снова пожал плечами и небрежно буркнул:

–Не знаю. Не спрашивал.

Вдруг зазвонил телефон. Из-под стола с негодующим лаем вымелся бультерьер и понесся в гостиную. Лешка с Тамарой озабоченно переглянулись. Лешка криво улыбнулся:

–На что угодно могу поспорить – твоя сестрица.

–Не сомневаюсь,– встревоженно кивнула Тамара.

Почему-то ей совершенно не хотелось говорить сейчас с Лелькой. Вот потом, когда Скобелев заявится к ней со своими кражами и попросит заняться ими, – другое дело. Все равно Тамаре придется держать руку на пульсе, да и история, кажется, занятная…

Тамара подождала, давая время неизвестному абоненту утихомириться, но не тут-то было. Телефон продолжал действовать на нервы, любопытный Лешка топтался рядом, а Крыс путался в ногах и раздраженно порыкивал. Он ревновал к аппарату, то и дело претендующему на внимание хозяйки.

Поняв, что звонившего не переупрямить, Тамара неохотно сняла трубку, и лицо ее перекосила опасливая гримаска: она услышала голос старшей сестры.

Лешка неприятно ухмыльнулся и с грохотом рухнул в кресло. Он ничего хорошего от Лельки не ждал.

Судя по всему, его предчувствия сбывались – Тамара переложила трубку в другую руку и простонала:

–Какие деньги?

И едва не напомнила Лельке о полученных вчера от Саши Кочеткова десяти тысячах. Если честно, смолчала она лишь благодаря Сазонову, уж очень страшные глаза он сделал.

Тамара слушала путаные Лелькины объяснения, качала в такт головой и привычно удивлялась Лешкиной чуткости, как-то она не вязалась с его простоватым лицом и манерой вечно валять дурака.

Старшей сестре Тамара ни капли не верила, но даже словом себя не выдала. Кротко пообещала пятьсот рублей, нажала на рычаг и растерянно сказала Лешке:

–Сейчас Мишка подъедет за деньгами.

–А пуркуа?—хмуро поинтересовался Лешка.

–Якобы на подарок Сергею,– угрюмо вздохнула Тамара.– Ко дню рождения.

–Да-а? А мне казалось, он чуть ли не в конце декабря всегда праздновал…

–Точно. Двадцать пятого.

–А подарок, значит, сейчас?

–Ага.

–Забавно.

–Первый раз в жизни!

–Не понял.

–Первый раз в жизни она покупает ему подарок ко дню рождения. Заранее.

–Даже так?

–Если не врет.

–Если?

–Без тебя знаю, что врет.

Оба помолчали, мрачно рассматривая друг друга. Лешка не выдержал первым. Отвел взгляд в сторону и озадаченно проворчал:

–Интересно, на что твоя сестрица спустила полученные от Саньки десять тысяч?

Тамара пожала плечами. Хмуро предположила:

–Может, ей на подарок Сереге как раз пяти сотен не хватает? На что-нибудь эдакое…

–Ты же сказала – врет.

–Ну… Вдруг ошиблась?

–Ой вряд ли!

–Тогда на кой черт ей деньги?—внезапно возмутилась Тамара.– И где десять тысяч?

–Я что, ясновидящий?

Тамара снова тоскливо вздохнула. Крыс, преданно таращась на нее, вздохнул еще тоскливее и тоненько заскулил. Ему не нравилось состояние любимой хозяйки.

Тамара уселась на пол, притянула к себе пса, крепко обняла его и жалобно спросила:

–Крысеныш, что происходит, а?

Крыс не знал, однако попытался утешить –  начал суетливо вылизывать хозяйке лицо. Лешка поморщился, но ничего не сказал. Тамара в сердцах воскликнула:

–И главное – давать ей деньги или не давать?!

Оба представителя сильной половины ответили одновременно. Лешка энергично кивнул, а Крыс не менее энергично рыкнул. Тамара грустно констатировала:

–Ох и пожалею же…

                                                            ***

Только к десяти часам Лельке удалось уговорить кота поучаствовать в расследовании. Ленивый Коська вначале и слушать ее не хотел. Вальяжно развалился в своем любимом кресле и притворился спящим.

Взволнованная Лелька бегала по комнате, произносила страстные монологи, а Коська демонстративно посапывал. Только левое ухо слегка подрагивало, да изредка подергивался кончик пушистого хвоста. Иначе Лелька поверила бы: кот мирно дремлет.

Никакие улещивания не заставили вредное животное взглянуть на хозяйку. Лишь когда отчаявшая Лелька пригрозила занять у младшей сестры на сегодняшнее утро Крыса, кот как-то отреагировал. Неохотно сел и укоризненно уставился на хозяйку. Холодные серебристые глаза ясно говорили Лельке: «Дела… До примитивного шантажа опустилась…»

Порозовевшая от смущения Лелька снова принялась объяснять Коське, что именно она от него хочет. Кот слушал и периодически зевал. Лелька нервничала и повторялась. Время неумолимо шло, бежало и даже летело. Лелька суетилась и прыгала вокруг Коськиного кресла. Слов у нее уже не хватало, она не заметила, как перешла на жесты, коту это совсем не понравилось.

Когда Лелька в третий раз сунула Коське под нос «Поляроид», кот не выдержал. Презрительно фыркнул, спрыгнул на пол и потрусил в прихожую.

Лелька, не веря в успех задуманного, растерянно пробормотала:

–Что, так сразу?

А Коська уселся на коврик и стал гипнотизировать взглядом входную дверь. На хозяйку кот не смотрел. Принципиально. Она испортила ему день!

                                                ГЛАВА 6

Таксист затормозил у нужного подъезда, услужливо распахнул перед странными клиентами дверь и вздохнул с невольным облегчением, когда они покинули машину. Он машинально открыл «бардачок», извлек какую-то тряпку– обычно он использовал ее для протирки стекол – и размазал по широкому лицу испарину.

Тронуться с места бедняга не смог, слишком дрожали руки, поэтому он просто провожал взглядом пассажиров. Самых необычных, наверное, за его многолетнюю практику.

По выложенной цветной плиткой дорожке к дому неспешно двигалась молоденькая девчонка в джинсах и короткой кожаной куртке, увешанная малыми и большими цепочками и даже цепями. На тонких пальцах одной руки страшно топорщился массивный кастет, в другой девчонка крепко сжимала резиновую дубинку. На худеньком плече болтался дорогой фотоаппарат, на шее – не менее дорогой «Поляроид», с ним соседствовала полукилограммовая  гирька на широкой шелковой ленте.

Лица пассажирки таксист за дорогу так и не рассмотрел, хоть и искренне старался. В память врезалась лишь засаленная кожаная кепка, надвинутая на самые брови, тяжелые, похоже мужские, очки и небрежно размалеванные яркой помадой пухлые губы. Да еще редкого пепельного оттенка волосы, неопрятными сосульками падающие на лицо и спину.

Короче, девчонка имела вид настоящей уголовницы, и пожилой таксист всерьез опасался, что уже к вечеру ему придется давать показания в милиции. По его мнению – пахло скорой и жестокой разборкой между соперницами, иначе к чему этой соплюшке такая кошмарная амуниция среди бела дня?

С другой стороны, гораздо сильнее  таксиста напугал второй пассажир. Тот, что сейчас важно вышагивал по пятам сумасшедшей девицы.

Он в жизни не видывал такого громадного кота! По прикидкам таксиста, монстр весил не менее двенадцати килограммов, а может, и все пятнадцать, уж очень, подлец, здоровущий. Неимоверно пушистый, с широченной грудью, которой позавидовал бы чемпион среди бульдогов, и равнодушным взглядом серо-голубых глаз. Странным, надо сказать, взглядом, совершенно не кошачьим, от которого делалось не по себе.

Проклятая зверюга  всю дорогу пялилась в затылок таксиста, у мужика лопатки морозцем сводило от страха,  собственная шея впервые в жизни казалась тонкой и беззащитной. Да и сама жизнь – он знал!– висела на волоске.

Лишь когда увешанная металлом девчонка и задравший трубой толстенный хвост кот скрылись в подъезде и за ними захлопнулась дверь, таксиста наконец отпустило. Он быстро перекрестился, поклялся себе никогда больше не связываться с ненормальными, сколько бы ему не обещали за извоз, и на скорости рванул с места.

Забыв на сегодня о работе, он спешил в знакомый ресторанчик, где собирался сидеть до тех пор, пока из памяти не выветрится образ жуткой парочки. Не хватало ему ночных кошмаров!

                                                ***

Лелька внимательно осмотрела Сашин ящик и осталась довольна: ночью неизвестный вандал явно отдыхал. Замок был цел, ящик сиял свежей краской и радовался жизни. Пока.

Коська вспрыгнул на широкий подоконник и уселся копилкой. Лелька нежно похлопала по ящику и сказала:

–Считай, ты его охраняешь, Константин.

Коська раздраженно фыркнул. Лелька робко напомнила:

–Помнишь, Сережа учил тебя охранять Динкину коляску, когда мы оставляли ее на улице и заходили в магазин?

Кот отвернулся, взгляд его рассеянно блуждал по лестничной клетке, весь его вид буквально кричал, что почтовые ящики Коську интересуют мало. Вернее, вообще не интересуют.

Лелька тяжело вздохнула, но сделала вид, что не замечает деланого Коськиного равнодушия. Лишь посмотрела на часы и встревоженно воскликнула:

–Чтобы тебя не путать, я подожду почтальона у подъезда и с ним поднимусь сюда. Так что ты его не трогай и запомни, ладно? Так, на всякий случай. Если наш разбойник сегодня не явится. Потом я поднимусь в Сашину квартиру – она на четвертом этаже – и буду ждать сигнала. Дверь оставлю приоткрытой, можешь особо не надрываться, должна услышать.

Коська сладко зевнул и разлегся поудобнее, заняв практически весь подоконник. Лелька обиженно упрекнула:

–Не так уж часто я тебя о чем-то прошу…

Коськино ухо дрогнуло, он покосился на хозяйку и коротко мяукнул. Лелька поняла, что и он нервничает. Поэтому мягко закончила:

–Главное, не дай ему сбежать до моего прихода. И не спугни, пока он ящик не раскурочит.  А я мигом примчусь с «Поляроидом». Щелкну его– или ее?– а потом припугну немного. Чтобы впредь не пакостил.

Лелька поправила на себе многочисленные цепи и гирьку. Затем вытащила из-под кепки еще одну прядь волос, спустила поперек лица и попыталась рассмотреть себя в крохотное зеркальце. Увиденное впечатляло, и Лелька довольно пробормотала:

–Надеюсь, наш бандит испугается. Вначале ты с когтями и клыками, потом я с кастетом… Нет, не выдержит. Возьмем подлеца голыми руками, Саша оценит, уверена.

Коська смотрел с неодобрением, и Лелька вдруг подумала: «Хорошо, что говорить не может…»

Если честно, она и так прекрасно знала, что кот может сказать. Попросту продублирует Томика!

Лелька криво улыбнулась: эти двое похожи, как близнецы. Хотя Томик ужасно возмутилась бы, услышав подобное. И была бы не права.

Константин такой же реалист! И терпеть не может Лелькиных авантюр. Счастье, что заложить не в состоянии и не может держать хозяйку взаперти, а то бы запросто…