Текст книги "Король Восточной долины (СИ)"

Автор книги: Т. Бердникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

3

Мотоцикл летел по темным ночным улицам, разгоняя светом фары мрак перед собой. Шон, завзятый мотоциклист, твердой рукой вел железного коня вперед, абсолютно уверенный в собственных способностях и силах. Кев, сидящий позади, отчаянно цеплялся за его пояс, и тихо злился на бывшего подчиненного, у которого не нашлось даже дополнительного шлема. Сам Рэдзеро этим средством защиты не пренебрег, и при учете остального своего облачения – темной рубашки и светло-синих джинсов, – выглядел довольно впечатляюще, что, впрочем, не являлось для его пассажира синонимом безопасности.

Мотоциклов Трес не любил. Не любил никогда, предпочитая четырехколесный транспорт, а сейчас, зная, что жить ему осталось всего ничего, не любил еще сильнее.

Нет, он знал, знал прекрасно, что Диктор – отменный мотоциклист, очень умелый и опытный и, пожалуй, в его способностях не сомневался ни капли. Он не доверял самому себе – отнюдь не был уверен, что не вылетит из седла на очередном крутом повороте, поэтому в Рэдзеро вцеплялся с такой силой, что искренне надеялся оставить ему на память несколько синяков.

Ночная поездка, ночная гонка осталась в памяти парня странной смесью безумной скорости и собственных сумрачных размышлений. Впрочем, к его счастью, длилась она не слишком долго.

На месте они оказались за считанные минуты, и Кев, кое-как сползая с мотоцикла около красивого большого особняка, укутанного тьмой, мысленно перекрестился, благодаря каких-то невнятных туземских богов за то, что остался жив.

Шон легким движением перекинул ногу через седло мотоцикла и, установив железного коня на подножку, уверенно приблизился к тяжелым, массивным воротам особняка, запертым на кодовый замок. Он встал так, чтобы заслонять собою панель ввода и быстрыми, привычными движениями ввел нужный код.

Трес, успевший за это время удовлетвориться пребыванием на твердой земле, только покачал головой.

– Не думал, что Галейн настолько тебе доверяет, – задумчиво вымолвил он и тихонько вздохнул, размышляя, что сам в прошлом таким абсолютным доверием Диктора не баловал. А впрочем, что было, то прошло.

Он решительно направился следом за спутником в приоткрывшуюся створку ворот и, оглянувшись на беспечно брошенный прямо у ворот особняка мотоцикл, негромко хмыкнул, предпочитая это никак не комментировать.

До дома добираться пришлось в практически полной темноте, ежесекундно рискуя ступить мимо аккуратной дорожки, ведущей от ворот, мимо которой Шон велел ни в коем случае не наступать. Пол, по его словам, терпеть не мог, когда топчут траву вокруг.

Кев в ответ недовольно огрызнулся и, вглядываясь в сумрак под ногами, с демонстративной аккуратностью последовал за спутником.

На крыльце, поднялись на которое по трем ступеням, они остановились. Кев, от темноты успевший уже изрядно устать, запнулся о первую же из этих ступеней и, практически упав, удержался только упершись ладонью в верхнюю из них.

Рэдзеро, неодобрительно качнув головой, протянул ему руку, одним решительным рывком поднимая на ноги.

– А теперь слушай внимательно, Кев, – он быстро глянул на запертую дверь и нахмурился, – Пол терпеть не может, когда его будят среди ночи, поэтому вероятность того, что он будет не в духе, чрезвычайно велика. Не жди от него приветственных объятий, и лучше помалкивай. Говорить буду я, я же все и объясню.

Трес пробормотал в ответ что-то нелицеприятное относительно излишне самоуверенных личностей и, дождавшись появления на губах Диктора острой, как бритва, улыбки, недовольно кивнул, разводя руки в стороны и всем видом показывая, что выбора лишен.

Шон, вполне удовлетворенный этим, усмехнулся и решительно надавил на кнопку звонка.

Звонить пришлось долго – хозяин особняка, так не любящий просыпаться средь ночи, сейчас пробуждаться намерен явно не был.

Впрочем, Рэдзеро был настойчив. Минут через пять, когда Кев уже недовольно переминался с ноги на ногу и готов был возмутиться, дверной замок, наконец, щелкнул. Дверь открылась, в коридоре вспыхнул свет, и взглядам ночных гостей предстал хозяин особняка.

Сонный, взъерошенный после сна, замерший на границе света и тени в одних штанах, он казался еще более смуглым, чем обычно, а по-прежнему болтающаяся в мочке правового уха серьга придавала ему еще большее сходство с цыганом.

Он широко зевнул и, протерев ладонью правый глаз, пару раз моргнул, вглядываясь в ночной мрак. Глаза его, сейчас кажущиеся почти черными, неожиданно отразив какую-то часть света из коридора, полыхнули синими искрами.

– Шон… – Пол еще раз зевнул и, взъерошив и без того лохматую шевелюру, зябко поежился, – Какого черта, ты чего явился среди ночи?

– Я не один, – Рэдзеро быстро улыбнулся и, шагнув в сторону, кивнул на немного ссутулившегося Треса, – Вот причина.

Галейн перевел взгляд правее и, моргнув, недоуменно нахмурился. На лице его отобразилось изумление, сейчас же сменившееся беспокойством.

– Кевин?.. Что случилось, что…

Его прервал негромкий, мягкий смех. Спутник Шона, до этого мига глаз не поднимавший, едва ли не пополам сгибавшийся, медленно выпрямился и, бросив на хозяина дома откровенно насмешливый, отдающий полузабытой жестокостью взгляд, шагнул вперед, открывая, подставляя лицо свету. Изумрудно-зеленые глаза его чуть сверкнули, и Пол замер, недоверчиво в него вглядываясь.

– Все в порядке, – Кев мягко, хотя и кривовато улыбнувшись, легко развел руки в стороны, – Я просто решил поблагодарить тебя за помощь, оказанную мне на Соломоновых.

Лицо Пола ощутимо помрачнело. Шон, наблюдающий за происходящим пока что безмолвно, неодобрительно покачал головой.

– Ты пожертвовал своим желанием, чтобы оказать помощь мне, – продолжил, тем временем, парень, не переставая лучиться неискренней улыбкой, – Это был безмерно благородный поступок. Я даже не могу придумать нужных слов, чтобы отблагодарить…

– Мне кажется, у тебя было достаточно времени, чтобы придумать их… – медленно и очень настороженно проговорил Цыган и, вглядевшись в собеседника еще раз, негромко, но очень жестко прибавил, – Не правда ли… Кев?

Трес, сдерживая смех, пару раз стукнул себя указательным пальцем по так и норовящим растянуться в улыбке губам.

– Надо же… – в его голосе зазвучали какие-то ядовитые, насмешливые нотки, – Ты и правда отвратительно догадлив, Пол Галейн. И как же ты понял?

– Нашел ответ в твоих глазах, – холодно, почти грубо процедил мужчина и неожиданно рыкнул, – Где Кевин?!

Кев с готовностью прижал руку к груди.

– Где-то здесь, – вежливо отозвался он, – Хотя, конечно, может быть и не буквально здесь, но, в общем и целом…

– Довольно, – Рэдзеро, утомленный этой клоунадой, решительно шагнул вперед, немного оттесняя экс-босса плечом и поворачиваясь к нему, – Мы, кажется, договаривались, что ты не будешь устраивать цирк.

Кев криво ухмыльнулся. Сейчас он, впервые за эту ночь, вдруг вновь стал самим собой, вновь начал казаться преступником, «великим и ужасным» Тресом, опасным и насмешливым, способным довести человека до инфаркта одними лишь своими словами.

– Ни о чем подобном мы не договаривались, Диктор, – парень немного сузил изумрудные глаза, и они опасно сверкнули в падающем на крыльцо свете, – Или думаешь, среди нас ты единственный игрок? – здесь он нарочито медленно повернул голову, в упор взглядывая на бывшего подчиненного, явно надеясь деморализовать его.

Но он просчитался.

За прошедшее время Шон, с одной стороны, ставший почти законопослушным гражданином, а с другой – сведший знакомство с новыми опасными людьми, не только не растерял былых замашек, но, может быть, и сам стал опаснее, чем прежде. В конечном итоге, преступный конгломерат города, лишившись Треса, остро нуждался в лидере, и Рэдзеро, не особенно претендующий на эту роль, последние месяцы невольно исполнял ее, что не могло не сказаться и на его поведении.

Наткнувшись на ледяной взор голубых глаз, ощутив невольный холодок, пробежавший вдоль позвоночника, Кев спасовал. Он закусил губу, немного склонил голову, на доли секунды становясь похожим на упрямого мальчишку, а после, обреченно выдохнув, медленно опустил плечи, снова сутуля их.

– Ладно… – даже голос его зазвучал иначе, и Галейн, в безмолвном недоумении наблюдавший за происходящим, вновь нахмурился, – Хорошо. Я – не Кевин, Пол, – Трес поднял голову, взирая на мужчину теперь уже с другим выражением, – И нахожусь не в его теле. Я благодарен тебе, и это правда, благодарен за то, что, желая помочь тогда Кевину, ты спас меня. Ты не знал этого, этого никто не знал, но твое желание подарило мне свободу, оно подарило мне жизнь в отдельном, новом, моем личном теле! – голос парня немного возвысился, и он почел за лучшее перейти на шепот, – Прости, ты не мог бы пригласить нас внутрь? Не слишком удобно обсуждать такое… вот так.

Пол, безмолвно слушающий своего странного гостя и, по-видимому, не до конца верящий в его искренность, а может быть, просто не понимающий его слов, медленно отступил, делая неуверенный приглашающий жест в сторону прихожей.

Трес быстро улыбнулся и, благодарно склонив голову, поспешно вошел. Шон, выглядящий не совсем довольным, последовал за ним и, дождавшись, когда хозяин дома закроет за ними дверь, глубоко вздохнул, оборачиваясь.

– Он говорит правду, Пол, – медлить и тянуть время Рэдзеро не стал, – Я уверен, что это Кев, и уверен, что тело его принадлежит не Кевину. Извини, что мы среди ночи – он и ко мне явился в третьем часу. Мы долго разговаривали… и сейчас расскажем тебе, о чем. Он. Расскажет.

…Рассказ, во время которого рассказчики частенько перебивали друг друга, несколько затянулся, поэтому, когда Трес, наконец, объявил о конце повествования, за окном уже начало светать.

Пол, закусив губу, сидел, обхватив подтянутое к груди колено руками и, внимательно слушая Треса, параллельно размышлял, что же делать дальше.

– Итак, у тебя только половина жизни, на которую, к тому же, кто-то покушается, – подвел он итог. Кев пасмурно кивнул.

– Да. Причем я и сам не знаю, в какой миг эта половина закончится, никогда не уверен, что доживу до утра. Моим доброжелателям следовало бы просто немного потерпеть, и они бы получили желаемое, – он негромко хмыкнул, скрещивая руки на груди.

– Кев, ты молод! – Галейн резко опустил ногу и, хмурясь, слегка всплеснул руками, – Что за пораженческие настроения! Я не думаю, чтобы ты прожил даже четверть своей жизни, в ближайшие годы тебе точно беспокоиться не о чем.

Парень кривовато улыбнулся.

– Твои бы слова, да в уши… не знаю, кому. Не знаю, кто определил мне такую судьбу, такую продолжительность жизни… Может, Соломон?

– Про твою жизнь и ее продолжительность он не обмолвился и словом, – Шон мимолетно улыбнулся, поворачиваясь к Полу, – Как бы там ни было, а я думаю, что ему необходимо встретиться с братом. А он спорит, считает, что Кевин не будет рад ему.

– Не рад??? – мужчина, более, чем искренне возмущенный данным предположением, вскочил на ноги и, опершись ладонями о стол, немного подался вперед, всматриваясь в Треса, – Ты так плохо знаешь брата? Ты, человек, живший в его голове, его сознании практически всю жизнь! Д… да Кевин до сих пор не может смириться с потерей! Он вспоминает о тебе чуть ли не каждый день, часто грустит, вздыхает… он будет счастлив, Кев, – Пол посерьезнел, – Поверь, счастлив до безумия! Он в тебе не чаял души еще когда ты в его голове обитал, даже когда узнал, что ты и есть Трес.

Кев, несколько насупившийся во время этой речи, на миг закатил глаза.

– Мой брат – врач! Он занятой человек, к тому же у него жена… мне что, ввалиться к нему среди ночи? Как вы себе это представляете?!

– Да так же, как и к нам, – Шон негромко хмыкнул, – Днем его ты все равно не застанешь, верно подметил – Кевин человек занятой. Я предлагаю отправиться сейчас, не знаю, во сколько у него начинается рабочий день.

– И во сколько у него завершается рабочая ночь, – буркнул Пол, прекрасно знающий о том, до какой степени бывает занят его лучший друг и, проведя ладонью по лицу, решительно нахмурился, – Так. Шон, загони мотоцикл в гараж – поедем на моей машине. Ты, – он указал на немного растерянного Кева, – Сиди здесь и жди. Я оденусь, и поедем.

Шон кивнул и, явно не питая сомнений в верности распоряжений Галейна, уверенно зашагал на выход, дабы загнать железного коня в подземное стойло. Трес, проводив его недовольным взглядом и, покосившись на уже направившегося куда-то в недра дома Пола, тяжело вздохнул, сознавая, что выбора у него нет.

***

Арчибальд спокойно шел по залу ожидания аэропорта О’Хара в Чикаго, и задумчиво озирался по сторонам. Интересно ему не было, он был поглощен исключительно собственными мыслями, да и в них особенно не углублялся. Размышлять о том, что делает сейчас его будущая жертва, да и делает ли она вообще что-нибудь, мужчине не хотелось – это было не его амплуа, убивая, он никогда не задумывался над тем, чем занимался за несколько часов до своей смерти убитый. Его это не волновало, да и не касалось, его дело заключалось в другом.

Он окинул еще одним взглядом зал ожидания и, мельком отметив для себя, что немного проголодался, уверенно направился к маленькому кафетерию, расположенному на территории аэропорта.

Он никуда не торопился, не хотел спешить – охота требовала обстоятельности, требовала выжидать, подкрадываться, а он, будучи Хищником, разбирался в этих тонкостях хорошо.

Ему хотелось немного потянуть время. Не хотелось бежать, сломя голову, бросаясь исполнять повеление Дьявола из Рейкьявика, как частенько называли Ди-Ре, как он сам любил называть себя, не хотелось вообще ввязываться в его конфликт с этим Тресом.

Треса Альфа не знал. Никогда не видел, не пересекался с ним, разве что слышал раз или два о его существовании, а впоследствии – о его смерти, но особенно внимания на этом не заострял. Он даже не хотел прикидывать, как выведать информацию об этом чикагском мафиози, предпочитал действовать по ситуации.

В кафе было людно. Пассажиры, прилетевшие, улетающие, толпились тут, бесконечно переговариваясь, приходя, уходя, меняясь местами, тасуясь, как карты в колоде, и свято оберегающего свое одиночество Арчибальда это немного раздражало.

Он выбрал столик подальше от основной массы народа и, сделав заказ подбежавшей официантке, принялся ждать, бездумно глядя на собственное отражение в стекле рядом.

Он практически не изменился за минувшие месяцы – по-прежнему носил кашемировое пальто, приобретенное им после последнего приключения, по-прежнему сохранял растительность на лице (кажется, это называлось шотландской бородкой, но в такие подробности Молле не вдавался), по-прежнему держал в кармане или за поясом пистолет, на который теперь имел официальное разрешение, и по-прежнему был смертельно опасен.

– Он мне еще сказал, что он опасный! – девичий голос, внезапно разрушивший плавное течение мыслей преступника, заставил его мимолетно поморщиться и быстро скользнуть взглядом по залу. Говорила какая-то девица, сидящая за соседним столом, беседовала, по-видимому, с подругой по телефону, и страшно возмущалась чьим-то поведением.

– Нет, ну ты представляешь? Выставил меня среди ночи, а ведь девчонки говорили, что Шон – джентльмен!

Арчи равнодушно отвернулся. Подробности чужой личной жизни его интересовали мало.

– Нет, ну это да… – в голосе девушки прозвучало смущенное удовольствие, вновь сменившееся негодованием, – Но выгнать меня среди ночи! И он даже не вызвал такси – разозлился, что я услышала про какого-то там Треса!

Альфа быстро моргнул. Подавать виду, что услышал беседу, он не собирался, допытывать болтливую глупышку прямо здесь не планировал, однако, к словам ее прислушивался теперь с особым вниманием.

– Да я-то откуда знаю? Какой-то придурок, явился среди ночи, стал звонить в дверь, а Шон впустил его. Потом долго болтали, я услышала, как он называл его Тресом, но больше ничего, а он разозлился! Как будто я специально подслушивала… – в голосе девушки зазвучала обида, – Говорить тише надо было, а не орать на весь дом!

Подбежала официантка, принося его заказ – чашечку кофе и какую-то булку, на которую он теперь даже не обратил внимания, будучи слишком поглощен болтовней за своей спиной.

– Ну, а куда мне еще? Домой вернусь, побывала, блин, называется, в Чикаго, получила удовольствие! – девица раздраженно выдохнула и, сбавив тон, добавила уже спокойнее, – Да я в аэропорту уже, рейс через полтора часа. Ага, увидимся скоро. Давай.

Молле, не привлекая лишнего внимания, делая вид, что ищет кого-то взглядом, повернулся вполоборота, следя краем глаза за действиями глупой девчонки.

Вот она поднимает чашку, пьет кофе… Он тоже сделал несколько глотков. Минута, другая… Она ест, пьет, не подозревая о нависшей над нею опасности, а Хищник, следящий за своей жертвой, следуя ее примеру, утоляет собственный голод.

Вот трапеза завершена. Девушка поднимается на ноги, оставляет на столике оплату за перекус и начинает обстоятельно собираться.

Он тоже поднимается, бросает на стол деньги и решительно идет на выход.

Покинул кафетерий Альфа первым и, остановившись неподалеку, принялся следить за входом, поджидая жертву. Нет, нет… а вот и она. Что-то ищет в сумочке, чертыхается и, видимо, надеясь найти в стороне от людского потока, отходит в уголок, прислоняя сумочку к стене.

Мужчина, шагая абсолютно спокойно, направился в тот же угол, глядя при этом совершенно в другую сторону. В том, что его не заметят, он был абсолютно уверен – в конечном итоге, по залу ожидания в разных направлениях сновало невероятное множество людей, из которых многие совершали могущие показаться подозрительными действия, поэтому шел он практически открыто.

Правая рука его была в кармане пальто; пальцы нежно обнимали рукоять пистолета.

Девушка, полностью поглощенная поисками чего-то в сумочке, продолжала тихо чертыхаться, не обращая внимания на приближающегося человека.

Хищник подошел сзади и, действуя очень легко, ловко и хладнокровно, уткнул дуло пистолета ей в позвоночник, немного склоняясь к уху.

– Если издашь хоть один лишний звук – я выстрелю, – тихо предупредил он и, откровенно наслаждаясь перепуганным видом девушки, ласково уточнил, – Поняла?

– Я… я… что в-вы… – девица, не зная, что делать и как спастись, поторопилась выудить из сумочки кошелек, – Деньги… все, все заберите, т-только…

– Глупая девочка, – говорил Арчи очень спокойно, безо всякой угрозы, однако жертве его почему-то стало еще страшнее, – Мне не нужны от тебя деньги, мне довольно своих. Скажи мне, что ты знаешь о Тресе?

– Тре… Тре… Тресе?? – глупышка, окончательно перепугавшись, выронила кошелек, а следом уронила и сумочку, – Но как, я… я не знаю, я только…

– К кому он пришел среди ночи? – голос мужчины ощутимо похолодел, и собеседница его затряслась в смертном ужасе, – С кем разговаривал? И как давно это произошло?

Около полуминуты перепуганная девушка собиралась с мыслями, пыталась сопоставить вопросы с собственными знаниями, искала ответы на них в своей памяти. Затем тяжело сглотнула.

– Не… недавно… это вот, бу… буквально эта ночь, это… в-вы понима…ете, сэр, я просто… я была в г-гостях у одного… парня, и вот к нему…

– Кто этот парень? – Молле немного ткнул ее пистолетом в спину, – Имя!

– Ш-Шон… – пролепетала девица, – Он т… такой, блондин, глаза голубые… он сказал, что он опасен, если вам это…

Арчи тонко улыбнулся, быстро проводя мысленную параллель. Блондин, голубые глаза, опасный парень по имени Шон… где гарантии, что в Чикаго кроме известного ему человека имеется еще один, подходящий под это описание?

– Посмотрим, – коротко бросил он, и приказал, – Адрес.

Девушка залепетала, торопливо называя улицу и номер дома, квартиры, после чего, подумав, зачем-то присовокупила и название города. Альфа негромко хохотнул и легонько ткнул ее пистолетом вновь.

– Город я знаю. Теперь запоминай, девочка, – я сейчас отойду… если хочешь и дальше радоваться жизни, не оглядывайся. Наклонись, собери разбросанные вещи, сосчитай до ста – и иди по своим делам. Все запомнила?

Девица, не отвечая, испуганно кивнула. Мысль о том, что у нее все-таки есть шанс сохранить жизнь, что она еще не обречена, дала ей робкую надежду, и терять ее девушке не хотелось.

Хищник понимал это. В психологии невинных жертв разбираться он научился уже давно, поэтому сейчас умело давил на нужные точки, заставляя девушку не только трястись от ужаса, но и подчиняться его словам.

Он отступил на шаг, затем еще на один. Она стояла, дрожа и не шевелясь, безмолвно глядя в угол.

Он в несколько быстрых шагов добрался до ближайшей колонны и, скрывшись за ней, смешался с толпой.

Девушка, перепуганная до полусмерти и клянущаяся сама себе никогда в жизни больше не связываться с опасными парнями, присев на корточки, принялась подбирать упавшие вещи.

***

Ему оставалось спать еще целых полчаса, когда во входную дверь неожиданно и очень резко позвонили.

Жена рядом заворочалась и застонала, не понимая, что происходит; он недовольно сел.

– Кого там еще черт принес… – он зевнул и, потерев переносицу, сполз с кровати, всовывая ноги в домашние тапки и отправляясь разбираться. Захватил по пути халат и, шепнув любимой, чтобы продолжала спать, осторожно прикрыл дверь в ее комнату.

Затем уверенно прошагал по коридору к двери и, не включая свет, недовольно вопросил:

– Кто там?

– Это я.

Голос друга, донесшийся из-за створки совершенно неожиданно, заставил парня вздрогнуть и, поспешно стряхивая с себя остатки сна, торопливо распахнуть дверь.

– Пол, что тако… Шон?.. – увидев еще одного своего друга, молодой человек совсем растерялся и, непонимающе моргая, даже немного отшатнулся, – Ребята, вы почему в такое время? Что произошло?..

Шон обезоруживающе улыбнулся.

– Прости. Прости, Кевин, нам, наверное, все же стоило немного подождать, однако…

– Мы подумали, что оттягивать момент этой встречи права не имеем, – Пол чуть усмехнулся и неожиданно отступил в сторону, словно уступая кому-то дорогу, – Мы не одни.

– И думаем, что тебе просто необходимо встретиться с тем, кто пришел с нами, – Рэдзеро, в свой черед отступив в сторону, картинно вытянул руку куда-то в направлении лестничной площадки, на которой они стояли.

Кевин, ничего не понимая, перевел на нее взгляд. Свет в коридоре он, как уже говорилось, не включал, поэтому яркая подъездная лампа немного слепила его, однако, различить ссутулившуюся возле перил фигуру, облаченную в какие-то лохмотья, все-таки удалось.

Фигура шевельнулась и, исторгнув из груди тяжелый, обреченный вздох, медленно выпрямилась, поднимая голову.

Кевин пошатнулся и, силясь удержаться на ногах, вцепился в дверной косяк. Горло перехватило, дыхание сбилось в нем в один сплошной комок. Глаза защипало и парень, опасаясь, что мираж исчезнет, торопливо смахнул непрошенные слезы.

Молодой человек, замерший перед ним с виноватым видом, неуверенно шагнул вперед, чуть разводя руки в стороны. Изумрудные глаза его слегка блеснули.

– Ну… – он на миг закусил губу, а затем, дернув уголком губ, негромко закончил, – Привет, братишка.

Кевин почти не услышал его. Не в силах совладать с собой, не в состоянии вымолвить хоть слово, он бросился вперед и, почти не контролируя себя, рывком обнял родного, но никогда доселе не виденного брата, крепко прижимая его к груди. Кев, ошарашенный, счастливый и все еще неуверенный, медленно приподнял руки и в следующий миг сам обнял брата, стискивая его в объятиях.

Пол и Шон, не пытаясь нарушить долгожданную встречу, молча улыбались, глядя на них.

– Кев!.. – в устах Кевина это имя прозвучало почти всхлипом, и он, отстранившись, сжал лицо брата, жадно заглядывая ему в глаза, – Ты… ты действительно Кев? Правда-правда? Мой брат… мой любимый братишка, как же я мечтал тебя увидеть! Ты… ты… это не сон, ты во плоти, но как, как??

– Благодаря Перчатке Соломона и доброте Пола Галейна, – Кев, будучи старшим из близнецов и стараясь поэтому себя контролировать, широко улыбнулся и, взяв одну руку брата, стиснул ее, – Это действительно я, Кевин, я… действительно во плоти. В своем собственном теле, я! Черт возьми… Я… – голос изменил ему, и парень только покачал головой, глубоко вздыхая, – Я даже мечтать не смел, что однажды смогу тебя обнять. Я… сейчас так счастлив, если честно… – изумрудные глаза его подозрительно заблестели, и молодой человек торопливо заморгал, не желая вдруг прослезиться. Времени у него по-прежнему было мало, тратить его просто так Трес не хотел и, радостный от встречи с братом, не позволял себе забыть об опасности, нависшей над его головой.

Кевин сиял. Держа брата за руку, напрочь забывая о тех, кто привел его сюда, он попятился, не сводя с него взгляда, все еще боясь, что просто видит сон.

– Идем… не будем говорить на лестнице, пойдем, скорее! Я… скажи, ты хочешь чаю? Или, может, кофе? Или даже что покрепче, я… у меня все есть, брат, для тебя все, что угодно!

– Да тише ты, – Кев, ощущая, как счастье, острой иглой уколовшее его в самое сердце, постепенно расплывается теплой волной по всему его существу, радостно рассмеялся, – Я не слишком голоден, поел у Шона. Впрочем, от чашки чая в твоей компании не откажусь, да думаю, что и ребята тоже такому раскладу порадуются.

…По прошествии получаса, который Кевин хотел провести в постели, но провел с куда большей пользой, все четверо дружно сидели за столом, переговариваясь и обсуждая происходящее. Супруга Кевина, Энни, бывшая по совместительству еще и сестрой Пола, выйдя на звук голосов, безмерно изумилась, увидев брата-близнеца мужа, но, получив более или менее понятные разъяснения, порадовалась вместе со всеми. Правда, сидеть за столом с ними отказалась – по утрам она все еще чувствовала себя не очень хорошо, и предпочитала обходиться без завтрака, сразу же собираясь на работу.

– Тебе, к слову, тоже пора бы идти, – напомнила она явно увлеченному беседой супругу. Кевин, широко улыбаясь, небрежно махнул рукой. С его точки зрения, сейчас были дела и поважнее.

– Да ну ее, эту работу! Какая вообще может быть работа, когда вернулся мой брат?

Вернувшийся брат, испытав неожиданный приступ самодовольства, смешанного с гордостью, негромко хмыкнул.

– Великий целитель пренебрегает своими обязанностями?

– Великий целитель работает днем и ночью и имеет право на выходной в кругу семьи, – безапелляционно отозвался Хилхэнд и, вздохнув, сделал глоток чая. После чего, опустив чашку на стол, глянул на собеседника уже более серьезно.

– Кстати. Ты сказал, что после все перипетий у тебя осталась лишь половина жизни… но я могу лечить прикосновением, Кев! И, если я…

– Но это не болезнь, – оборвал его брат, – Кевин, если бы все было так просто, я бы не таскался на Север за этой чертовой чашей! Я бы давно уже нашел тебя и попросил меня исцелить, честно. Я боюсь, что это будет как… ну, как от старости…

Галейн, фыркнув в свою кружку с чаем, со стуком опустил ее на стол, скрещивая руки на груди.

– Ага, в свои двадцать шесть ты вдруг состаришься и умрешь, – он дернул плечом и поморщился, – Кев, прекрати пороть горячку. Ты вернулся, ты жив и, в общем и целом, здоров, у тебя есть свое тело, и мы, мы все очень рады видеть тебя! Прекрати беспокоиться о будущем, радуйся тому, что имеешь!

– Я вернулся, я жив и здоров, – саркастически подхватил Трес, – И на мою жизнь кто-то пытается покуситься. И я даже не знаю, кто это! Думаю… – он опять перевел взгляд на брата и неловко пожал плечами, – Вряд ли же это те дикари, да?

Шон, которому этот вопрос адресован не был, кивнул, беря свою чашку с чаем – он доселе не сделал ни одного глотка, поглощенный беседой.

– Да, они бы вряд ли расспрашивали. Тем более, что ты говорил, что они даже не покидают островов… – взгляд блондина упал на содержимое чашки и он, усмехнувшись, быстро прошептал, – Благословенны воды Ганга.

Кевин, не слушая никого из своих друзей, в основном внимая лишь брату, неожиданно нахмурился.

– Так! Пол прав – не надо думать о том, что еще не случилось, давайте радоваться тому, что есть! Значит, так… Я сейчас позвоню на работу, возьму парочку отгулов. Кев, ты не выспался – ложись спать. Когда проснешься, поедем к папе с мамой. Ребята…

– Стоп, что?! – Кев так и подскочил, ошарашенно глядя на брата, – К родителям?!! Кевин, ты рехнулся? Что я им, по-твоему, скажу, как… как ты себе вообще это представляешь??

Ответить молодой врач не успел. Шон, которого слова экс-патрона откровенно позабавили, ухмыльнулся и, сжимая в одной руке чашку, пренебрежительно махнул другой.

– Не обращай внимания, – взгляд его был устремлен на Кевина, к которому он и обращался, – Перед тем, как поехать к тебе, он тоже долго упирался.

***

Воистину, этот день был богат на неожиданные встречи. Впрочем, начались они, наверное, еще с предыдущего дня, когда он неожиданно натолкнулся в аэропорту Нью-Йорка на Дерека.

Продолжились же уже здесь, в Чикаго, когда он внезапно услышал болтовню глупой девчонки по телефону и узнал со стопроцентной точностью, что Трес жив.

Впрочем, может быть, стопроцентной эту точность назвать он поторопился, – девушка была напугана, по большей части сердилась на выставившего ее взашей парня, думала исключительно о собственных проблемах и, вполне вероятно, могла услышать что-нибудь не так. Информацию следовало проверить, а для этого у него имелся один козырь – адрес того самого парня, к которому якобы пожаловал среди ночи Трес. Словесный же портрет этого парня порождал новую необходимость проверки – ему хотелось понять, действительно ли это тот самый Шон, с которым он познакомился несколько месяцев назад.

Диктор, глупый мальчишка… Арчибальд усмехнулся и, приподняв воротник пальто, сунул руки в карманы. До него же доходили слухи, он помнил, что Диктор работал на кого-то из чикагской верхушки, чикагского преступного синдиката. Вот только значения он тогда этому не придал – когда они встретились, Шон уже больше ратовал за интересы Кевина и Пола Галейна, называл их своими друзьями и абсолютно не вспоминал о прошлом.

Что ж, не помешает найти его и, быть может, именно адрес в этом поможет. Побывать в гостях у самого Диктора будет, должно быть, занимательно…

– Альфа?

Он остановился, неспешно приподнимая голову. Голос был ему знаком, знаком даже слишком хорошо, и ассоциаций приятных не вызывал, тем более, что встретить этого человека здесь, на выходе из аэропорта О’Хара, Альфа как-то не ждал.

Он медленно повернулся, растягивая губы в подобии холодной приветливой улыбки.

– Еж, – ответ на вопрос был короток и однозначен: Арчи не спрашивал, он утверждал, не называл себя, но сообщал собеседнику его прозвище.

Его собеседник – высокий, статный мужчина в коротком элегантном плаще, темноволосый, но светлоглазый, по-видимому, тоже не испытывающий особенного восторга от свершившейся встречи, шагнул ближе, даже не думая протягивать руку для пожатия. Друзьями они не были, и прекрасно сознавали это оба, даже не пытаясь разыгрывать друг перед другом приятелей.