Текст книги "Он любит Люси"

Автор книги: Сьюзен Донован

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Люси оглядела стол и встретилась глазами сначала с нахмурившейся Мери-Фрэн, а затем с Джиа, которая подняла руки и брови, словно спрашивала: «В чем твоя проблема, детка?»

– Люси, почему бы тебе не подойти сюда и не сказать несколько слов? – Стивен смотрел на нее с приклеенной к лицу фальшивой улыбкой. У нее возникло дурное предчувствие.

– Вот это сюрприз! – Она улыбнулась и подумала, что Стивен мог бы проявить любезность и предупредить ее, что ей предстоит сегодня выступать. То, что он этого не сделал, явная месть с его стороны.

Впрочем, в таком его поведении нет ничего нового. Люси снова поднялась и направилась к микрофону, ощущая неудобство из-за того, что платье тесно облегает каждую впадинку и выпуклость ее тела, и зная, что не менее двести пятьдесяти человек провожают ее глазами. Ее взгляд метнулся к видео– и фотокамерам, нацеленным на нее, и она увидела ожидание на лицах своих родных, друзей и Тео. Тишина пронзила мозг Люси, заставив ее оцепенеть. Из дальнего конца комнаты прозвучал голос, Люси повернула голову и узнала репортера из «Геральд».

– Итак, Люси? Какой самый важный урок ты усвоила на данный момент?

Люси не была готова к тому, чтобы сегодня вечером ее одолевали вопросами репортеры. При личной встрече – другое дело, но она никак не была готова к пресс-конференции. Ее подставили, и она бросила сердитый взгляд на Стивена, который удобно сидел в кресле; на его раскрасневшемся, округлившемся лице блуждала рассеянная улыбка. Потрясенная Люси заметила, что пуговицы на его туго натянутой сорочке под смокингом готовы отлететь. И когда Стивен успел так растолстеть? Она даже не заметила…

– Что ты можешь сказать человеку, который пытается похудеть? – Репортер «Геральд» попытался иначе сформулировать вопрос: – Что ты можешь назвать самым важным уроком?

Люси повернулась к аудитории и рассмеялась. Что-то во всем этом вечере было чертовски забавным, каким-то перевернутым: она собиралась сказать Тео, что любит его, а он ведет себя с ней так, словно у нее бубонная чума; оказывается, Стивен набирал по фунту на каждые сброшенные ею два фунта; женщина, которая так боялась камер, репортеров и внимания, теперь купается во всем этом, а женщина, которая раньше носила двадцать второй размер, теперь носит десятый.

– Рискуйте, – произнесла Люси. – Вместо того чтобы сидеть и выслушивать причины, почему вам это не удается, сделайте первый рискованный шаг. – Она улыбнулась, посмотрела на Тео и снова в камеры. – И не бойтесь пойти прямо в «Палм-клуб», чтобы подписать договор с одним из тренеров.

Стивен увел Люси от микрофона после примерно пятнадцати минут вопросов и ответов, которые оказались, на его взгляд, слишком удачными. После кофе заиграл оркестр. Люси неловко исполнила сальсу со своим отцом, который сказал ей, что она просто прелесть, а затем принимала приглашения от Бадди, Дэна, Джона Уивера и Тайсона. Тео же носился по танцплощадке с матерью Люси, потом с Мери-Фрэн, Джиа, Вероникой, Каролиной Буэндиа, своей начальницей Рамоной и с другими особами женского пола в этом зале. Только не с Люси.

Она не понимала, почему Тео ее игнорирует. Он словно специально делал все возможное, чтобы не разговаривать с ней и не оказаться слишком близко от нее. Люси направилась к бару и заказала «Маргариту». Дэн подошел к ней:

– А тебе позволяют пить это?

– Не суй нос не в свои дела, Дэнни.

– Я просто искал тебя. – Дэн обнял ее за талию. – Люси, ты потрясающе выглядишь. Серьезно. Кажется, я никогда не видел тебя такой великолепной. Я так горжусь тобой.

Люси кивнула, принимая комплимент, взяла «Маргариту» и начала жадно тянуть коктейль через соломинку. Остановившись, чтобы перевести дух, она сказала:

– Какая мне польза от всего этого великолепия! – Рыжие брови Дэна изогнулись, и он шепнул ей в ухо:

– По-моему, Тео замечательный. Он мне нравится. – Втянув в себя еще немного текилы с леденцовым ароматом, Люси почувствовала себя лучше.

– Мне кажется, он от тебя без ума, Люси.

– Угу.

– Он сдерживает себя. Думаю, он ждет от тебя знака, и наверное, тебе придется взять инициативу в свои руки.

– Ха! – Она посмотрела на брата и рассмеялась. – А том занять место на трибуне и ждать, когда он развернет плакат?

Дэн нахмурился.

– Не будет никакого плаката. Люс, это не футбольный стадион колледжа.

– Это ты так говоришь.

– Я уверен. И не надо возвращаться к прошлому. Я-то думал, ты уже пережила тот случай на Кубке Тако.

– Нет. – Она снова потянулась к спасительному коктейлю. – Девушка такого пережить не может, Дэн. Это меня сломало, понимаешь? Да, я старалась жить так, будто ничего не произошло – думаю в основном, чтобы облегчить жизнь маме и папе, – но это меня чуть не прикончило.

Глаза Дэна стали огромными.

– Да, я похудела, но я каждый чертов день борюсь с собой, чтобы не чувствовать себя талисманом удачи футбольной команды!

Очевидно, она произнесла это слишком громко, потому что Дэн зашипел на нее и потащил к ближайшей нише.

– Я понятия об этом не имел, Люс.

– Вот так. Я лгу уже десять лет, и мне все это надоело до чертиков. Когда они развернули этот плакат, мне хотелось умереть. Теперь ты знаешь правду!

Дэн обнял ее и попытался взять у нее из руки «Маргариту».

– Эй! Возьми себе другую, – возразила она. – Да, и когда будешь брать себе, будь другом, возьми и мне тоже.

Стивен получал огромное удовольствие от Лолы. Она была тупа как пень и не говорила ни о чем, кроме поднятия тяжестей и протеиновых добавок. Но у нее было два достоинства – красивая грудь и глубокая неприязнь к Люси Каннингем.

– Меня от нее тошнит, – сказала Лола, танцуя в объятиях Стивена. Он не помнил, чтобы когда-нибудь прикасался к такому твердому женскому телу, и это странно волновало его.

– Не знаю почему, но она действует мне на нервы. А этот простак Тео запал на нее. Я считаю, что это отвратительно.

Некоторое время Стивен обдумывал ее слова и гадал, не говорит ли в Лоле простая зависть. Это могло бы стать для него настоящим подарком.

– Почему, как ты думаешь, они добились таких успехов? – спросил он. – Ведь им удается сделать невозможное, не так ли?

– Я всегда считала, что у Люси нет ни единого шанса. Наверное, все дело в этих деньгах. – Лола посмотрела на него из-под густо накрашенных ресниц. – Стивен, ты женат?

Стивен положил ладонь на твердый как камень зад Лолы и улыбнулся.

– Вот уже три счастливых года, как не женат. А ты замужем?

– Никогда не была. Но мне всего двадцать шесть.

– Конечно. Позволь мне угостить тебя коктейлем. – Он повел ее с танцплощадки.

– Но это бесплатный бар.

– Вот именно.

Лола хихикнула. Стивен заглянул в ее декольте и стал думать о том, как использовать этот подарок судьбы с выгодой для себя.

«Возможно, это и есть тот момент, о котором говорила доктор Леман», – подумала Люси. Потому что было уже десять часов, она выпила три «Маргариты», и Тео ужасно разозлил ее тем, что за весь вечер ни разу не заговорил с ней! Все это навело Люси на мысль, что лучшего момента просто не может быть, поэтому, ненадолго заглянув в дамский туалет, чтобы поправить грацию и освежить губную помаду, она направилась разыскивать Тео.

Тео и Бадди сидели за столиком. Заметив ее, Бадди широко улыбнулся и замахал ей рукой. Люси помахала в ответ и тоже широко улыбнулась как раз в тот момент, когда Тео оглянулся посмотреть, кто к ним идет. Его глаза вспыхнули.

– Привет, Каннингем.

Она попросила Бадди подержать сумочку и схватила Тео за руку:

– Пошли, тренер, потанцуем.

Именно этого Тео хотел избежать. Соблазнительное тело Люси в платье «давай-трахни-меня», прижавшееся к нему, ее пьяное дыхание на его щеке, аромат духов «Парадайз эуэйтс» сильно повысили уровень его адреналина.

Она тесно прижалась к нему, и на него разом нахлынули все воспоминания о тех мгновениях, когда он с наслаждением прикасался к ней, целовал ее, был в ней. Люси так приятно было держать в объятиях. Она была такая теплая, мягкая, такая совершенная! Уткнувшись ему в шею, она легонько постанывала от удовольствия, как каждый раз, когда оказывалась почти обнаженной в его присутствии.

– Люс?

– М-м-м?

Она слегка подвигала бедрами, и все ее тело потерлось о его тело, и Тео пришлось прикусить щеку изнутри. «О да. О нет». Она подняла к нему свое милое личико, каблуки делали ее как раз такого роста…

– Люси, подожди…

Она его поцеловала. На глазах у всех! Тео схватил ее за плечи, удерживая на некотором расстоянии от себя. Люси выпила больше, чем ему сначала показалось, и он понял, что лучше увести ее отсюда. Свежий воздух ей не повредит. И ему тоже, если на то пошло.

Тео взял ее за руку и потащил к столику, где Бадди теперь сидел вместе с Лолой и Стивеном. Тео мимоходом отметил, как странно выглядит эта группа, и быстро сказал:

– Мы сейчас вернемся. – Он взял сумочку Люси и перехватил озабоченный взгляд Мери-Фрэн, когда они проходили мимо нее. – Мы немного пройдемся. Вернемся через пятнадцать минут, – успокоил он сестру Люси.

В красиво отделанном лифте они спускались вниз, и Тео старался не смотреть на Люси, которая прислонилась к стеклянной стенке, держась за медный поручень и запрокинув назад голову.

Она была сногсшибательна. Это платье – всего-то кусочек ткани, но он не видел ничего более соблазнительного на женском теле. Это платье совершило чудо. Его цвет сливался с персиковым оттенком кожи Люси, поэтому казалось, будто она нагая, только вся сверкает, и это было до невозможности соблазнительно.

Люси икнула и хихикнула.

– Мне нужно сказать тебе нечто важное, Тео. – Голос ее был хриплым и низким, и, когда она посмотрела на него своими серо-голубыми озерами, он сам почувствовал себя пьяным, хотя за весь вечер не взял в рот ни капли спиртного.

Люси пошатнулась и вплотную придвинулась к нему. Тео с трудом верил своим ощущениям, когда она со шлепком опустила ладонь на его ягодицы и сжала пальцы.

– Уже семь месяцев мне хочется просто подойти к тебе посреди «Палм-клуба» и положить ладонь на твой товар, – невнятно выговорила она.

Лифт прозвенел, объявляя о прибытии на первый этаж. Тео схватил Люси за локоть и повел по мраморному холлу к выходу, через который можно было пройти к бассейну и на пляж. Швейцар помог им с вращающимися дверями, и они наконец оказались на воздухе. Было очень жарко – как бывает жарко в Майами в июле, – и Тео повернул к пляжу. Люси опиралась на него, пока он вел ее по дорожкам сада вдоль нарядного бассейна отеля.

– Тео, послушай… – икнула Люси – Мне нужно сказать тебе кое-что. Это та-а-ак важно.

Рука Люси прокралась по спине его смокинга, через воротник, к его волосам. Одной сверкающей грудью Люси прижалась к его боку. Он нее исходил запах греха, и у Тео закружилась голова.

Люси прижалась губами к его щеке, потом осыпала частыми поцелуями подбородок и вернулась к уху, продолжая нетвердо шагать рядом с ним.

Тео понятия не имел, куда он ее ведет и что собирается делать, но где-то в глубине его пещерного сознания ему хотелось заставить Люси нагнуться и взять ее.

Но он понимал, что тогда он стал бы подонком. Потому что Люси пьяна, и Тайсон прав: Тео не может дать ей то, что ей нужно. Весь вечер Тео не покидала мысль, что Тайсон прав. Если он признается Люси в любви, то лишь принесет ей разочарование. Зачем это делать? Зачем причинять ей еще больше боли? Зачем причинять боль себе самому?

Как, черт побери, он сможет баловать женщину, если будет учиться в медицинском колледже, а затем в ординатуре? Зачем ему переживать еще один решающий момент, когда любимая женщина будет сидеть напротив него за столом и говорить ему, что он ее не устраивает и что она нашла другого, который ее устраивает больше?

Он опустил взгляд и увидел, как Люси подняла одну, потом другую ногу и сбросила туфли, держась руками за его плечи. Тео положил их на пляжный шезлонг вместе со своими туфлями и носками и, держа Люси за руку, пошел по песку.

Воздух был очень влажным, и на пляже отеля не было ни души. Тео начал потеть в своем смокинге. Люси споткнулась, и он поддержал ее, радуясь звуку ее смеха.

– Ты в порядке, Люси?

– Боже, нет. Я пьяна, и я тебя люблю, Тео.

Она прошептала это, и из-за шума волн он не был уверен, что правильно расслышал ее слова. Но потом она сказала это еще раз, подняв к нему лицо:

– Я так тебя люблю, Тео, что мне больно. Мне пришлось сказать тебе. Я просто больше не могу это держать в себе. – Она икнула. – Я люблю тебя с того дня, когда подавилась своей карамелькой. Ты помнишь тот день?

Тео улыбнулся:

– Я его никогда не забуду.

– Ну вот. В тот день, когда я очнулась на полу и ты целовал меня… – Она нахмурилась. – Ты это помнишь?

– Ода.

– Ну, я прямо тогда в тебя и влюбилась. И я люблю, люблю, люблю тебя теперь. Я тебя сейчас поцелую, ты такой большой, великолепный, жеребячий…

Когда Тео накрыл губами мягкий, нежный рот Люси, он не мог придумать никакой причины, чтобы прервать этот поцелуй. Он вообще не мог думать. Он не мог вспомнить, что хотел ей сказать.

Но этот поцелуй сказал обо всем. Он сказал Тео, что Люси разрушила дамбу в своем сердце и любовь хлынула через нее. Это была любовь к нему, и Тео впитывал ее, потому что она была ему нужна. Ему смертельно хотелось этой любви.

Ему смертельно хотелось Люси.

Он обнял ее и прижал к себе так крепко, как только смог. Она склонила голову набок, давая ему возможность целовать себя до одурения, а потом он поднял ее и держал на руках, наслаждаясь ее близостью.

– Я люблю тебя, Тео. Ты слышал? Теперь твоя реплика, ты должен сказать: «Я тебя тоже люблю», – а потом еще признаться, что та ночь в Тампе была самой чудесной ночью в твоей жизни, и все другие наши ночи были идеальными, и что ты хочешь спать со мной каждую ночь отныне и навсегда!

Тео опустил ее на землю и немного отстранился, чтобы снять смокинг, потому что обливался потом и потому что хотел постелить что-нибудь на песок, когда положит ее, как рисовало ему его воображение. Он взял Люси за руку и подвел ближе к прибою и там разложил свой пиджак.

Он лег на него и приподнялся на локте.

– Иди сюда, Люси.

– Что мы будем делать?

– Иди сюда, и я тебе покажу.

Люси опустилась на колени рядом с ним, потом подвинулась к нему и вздернула подол платья так высоко, что смогла сесть на Тео верхом.

– Ты до невозможности красива. – Он погладил ладонями ее колени, потом бедра.

– Я только что сказала тебе, что люблю тебя, Тео. Я уже давно тебя люблю. – Она нахмурилась, глядя на него, и из ее волос выскользнула нарядная заколка. – Ты слышал, что я сказала?

Тео тянул время и сам понимал это. Он обхватил ее голову и крепко поцеловал, прижал к своему телу и ждал, пока не почувствовал, как она расслабилась, уступая той силе, которую они вместе создали, которую они всегда вместе создавали.

Их губы сражались, толкали, а потом утешали. Их языки боролись, потом ласкали друг друга. Руки Тео бродили по телу Люси, и он с восторгом ощущал его – женственное, горячее, сексуальное – и терял рассудок от любви к этой женщине. Люси Каннингем была для него откровением, женщиной, которую он уже видел своей спутницей и возлюбленной. Может быть, даже женой… Если бы только все обстояло иначе!

– Отвечай! – Она резко отстранилась. Тео протянул руку и обхватил ее левую грудь. Истинный рай. Она оттолкнула его руку.

– О Боже мой, – произнесла она. Тео увидел, что на ее лице застыло выражение ужаса. – Ты разворачиваешь плакат!

– Что? – Он уставился на нее, завороженный сверкающей, совершенной грудью.

Люси пыталась подняться, и когда ей это наконец удалось, Тео увидел первый зигзаг молнии в небе над ними.

– Молния, Люси. Нам лучше вернуться.

– У нас всегда молния, негодяй! – И с этими словами Люси пустилась бежать. За последнее время она научилась быстро бегать, и Тео понимал, что ему будет трудно догнать ее, тем более что она его намного опередила.

Тео схватил туфли Люси, надел пиджак и побежал за ней. Дождь полил стеной, и к тому времени когда удивленный швейцар впустил их в ресторан, они промокли насквозь.

– Спасибо, – поблагодарил швейцара Тео, стряхивая песок со смокинга.

– Желаю весело провести вечер, – улыбнулся тот. Подъем на лифте превратился для них в ад. Грудь Люси вздымалась, ее прическа и платье погибли, у босых ног натекла лужица воды. Тео протянул ей туфли. Она, не глядя на него, выхватила их из его руки.

– Моя жизнь не для тебя, ты не захочешь такой жизни, Люси. Я не могу дать тебе то, чего ты заслуживаешь.

Она резко обернулась, ее глаза были ясными и ярко блестели, в них не было ни слезинки.

– Ты еще хуже, чем все остальные.

– Люси…

– Я думала… Все думали… Даже Дорис думала… – Люси тряхнула головой и расправила плечи. – Убирайся к дьяволу, Тео.

– Ты для меня значишь больше, чем я могу выразить. – Тео понимал, что это неуклюжие слова, но они были точными, и это было лучшее, что он мог придумать при данных обстоятельствах.

Люси рассмеялась.

– Между нами все кончено, Тео. Я возьму другого тренера. Я больше не могу проводить с тобой время.

– Не надо, Люси.

– Это несправедливо по отношению ко мне. – Губы ее дрожали, зубы были крепко сжаты. – Ты спишь со мной. Ты говоришь мне, что хочешь меня. Но ты меня не любишь. Я призналась тебе в любви, видит Бог, а ты… ты ничего не сказал!

Тео открыл рот, но ему не хватило воздуха, и ничего не произошло, только капля воды упала с его лба на щеку.

– Как это грустно! – Люси привалилась спиной к стенке лифта и горько рассмеялась. – Толстуха считает, что она достаточно хороша для золотого мальчика, но она снова ошибается.

Тео замер.

– Ты не толстуха, Люси. Ты красивая женщина. А я не золотой мальчик – я простой парень. И что бы ни случилось у тебя в прошлом, ты должна это пережить.

Она кивнула, плотно сжав губы.

– Я и собираюсь это пережить, Тео, не сомневайся. Но не вместе с тобой.

Лифт приехал на этаж бального зала, и двери открылись. Люси вышла первой, и, догнав ее, Тео схватил Люси за руку.

– Есть причина, почему я не могу сказать тебе то, что ты хочешь услышать.

Она огляделась, словно искала что-нибудь, чем можно в него запустить. Схватила забытый кем-то на столике бокал с красным вином и выплеснула его содержимое на смокинг а-ля Джеймс Бонд.

Тео видел, как Люси покинула зал вместе с Джиа и Мери-Фрэн. Затем Тео подошел к Бадди, одиноко сидевшему за тем столом, где он его оставил.

– Пойдем, Бад. Вечер полетел ко всем чертям, и виноват в этом я.

Они миновали двойные двери и подошли к ряду лифтов. Так как лифт не появился немедленно, Тео ринулся через пожарный выход и помчался вниз по лестнице.

– Почему мы идем по лестнице?

– Считай это частью тренировки.

– Тогда надо было бежать вверх, а не вниз.

– Просто иди, Бад.

– Что случилось с тобой и с Люси?

Она выглядела очень грустной.

– Нас застал дождь.

– Мы убегаем?

– Не совсем.

– Этот Стивен – плохой человек. Он ненавидит Люси. И Лола тоже очень злая. Она назвала меня недоразвитым, как будто я не знаю, что это значит.

– Что?! – Тео оглянулся на Бадди, который пытался не отставать от него. Потом остановился. – Ты в порядке?

– Я в порядке, но Стивен меня напугал. Он задавал мне вопросы о тебе и Люси, например, часто ли ты ее целуешь, и какой у нас адрес, и приходила ли Люси к нам домой. Куда мы идем?

– Вернемся наверх.

Тео, перескакивая через две ступеньки, с грохотом распахнул дверь пожарного выхода, затем оглянулся, проверяя, следует ли за ним Бадди.

– Подожди меня здесь.

Он понимал, что у него безумный вид, что он мокрый, растрепанный, злой как черт, но ему было все равно. Он нашел Лолу и Стивена, воркующих за столиком в углу. Лола, можно сказать, сидела у Стивена на коленях.

– Я могу вам чем-то помочь, Стивен? Мой брат сказал, что у вас были ко мне вопросы.

Стивен вскочил с места так быстро, что Лола отлетела в сторону.

– Я понятия не имею, о чем вы говорите. – Тео двинул Стивена кулаком в плечо.

– Еще как имеете! Умственно отсталый ребенок! – Стивен закрыл глаза и медленно покачал головой. Лола прижала ладонь ко рту, но с секундным опозданием, и Тео понял, что никогда прежде не видел Лолу пьяной. Это было отвратительное зрелище.

– Мы по-дружески поговорили, вот и все. – Тео вплотную приблизил лицо к лицу Стивена.

– Что вы задумали, Шеррод? Что вы имеете против Люси? Она пашет как вол, работая на вас, что вам еще от нее нужно?

Стивен рассмеялся ему в лицо:

– Я ничего против нее не имею. Она прекрасно справляется с работой.

Тео нахмурился:

– Тогда зачем вы стараетесь поставить ее в неловкое положение, как сегодня? Зачем создаете ей такие сложности в офисе?

– Есть ли смысл в этом разговоре? Если и есть, то я его не вижу.

Тео буквально прижался носом к носу Стивена.

– Запомни, мерзавец: если ты сделаешь что-нибудь во вред Люси или снова заговоришь с моим братом, я напущу на тебя сидящего внутри меня убийцу. Теперь понял, в чем смысл?

Лола ахнула, а Стивен отступил назад, стараясь спрятать трясущиеся руки. Он принужденно рассмеялся.

– Должен сказать, что мне понравилось, как вы героически ворвались сюда, защищая честь Люси, но знаете ли вы, что эта девушка думает, будто вы к ней неравнодушны? Она считает, будто вы ее любите!

Лола рассмеялась.

Но он действительно любит Люси. Вот в чем весь ужас. И пока Тео бежал через бальный зал, он понял, что обидел ее пытаясь уберечь. Как он мог так с ней поступить? Сможет ли она снова доверять ему?

Автомобиль Тео с визгом вылетел со стоянки, и они молча ехали пятнадцать минут до Майами-Бич. Потом Тео поставил машину во второй ряд перед «Палм-клубом», и они с Бадди побежали к комнате отдыха тренеров.

– Вот. Держи это. – Он вручил Бадди клубную цифровую камеру и нажал на кнопку включения.

– Что мы делаем, Тео? – Казалось, Бадди готов был расплакаться. Тео перестал метаться по комнате и посмотрел ему в глаза.

– Это для Люси, Бад. Она самая замечательная женщина, какую я знаю, а я только что очень ее обидел. Я не знаю, как мне загладить свою вину перед ней, но знаю, что прямо сейчас я должен сделать одну вещь, и мне нужна твоя помощь. Ты мне поможешь?

Бадди кивнул:

– Да. Но зачем мы это делаем?

Тео провел костяшками пальцев по волосам Бадди.

– У меня предчувствие, что когда-нибудь мне придется доказывать то, о чем я узнал сегодня вечером, – ты понимаешь меня?

Бадди надул губы.

– Нет.

– Ладно. Вот в чем дело. Я знаю Люси, да? – Бадди кивнул.

– А когда-нибудь, когда все будет позади и я придумаю способ устроить с ней свою жизнь, мне понадобится доказательство, что я все решил до того, как закончил наш проект. Для Люси это будет важно.

Бадди медленно кивнул.

– Ты собираешься наконец-то сказать ей, что любишь ее?

Тео удивленно уставился на Бадди.

– Ну ладно. А теперь дай мне пару минут, а потом снимай.

Тео рылся в своем шкафчике, а Бадди смотрел на него так, словно подозревал, что его брат сошел с ума, что в определенном смысле было верным. Пошарив в ящике письменного стола, Тео нашел маркер с широким кончиком.

– Что ты делаешь? – нетерпеливо спросил Бадди, наблюдая за его действиями.

Тео развернул над головой только что изготовленный плакат. Это была работа человека на грани, но пусть так и будет. В этом есть свой смысл.

– Красиво получилось, – со смехом сказал Бадди, поднимая камеру. – Хочешь улыбнуться?

– Конечно. Почему бы и нет? – Тео улыбнулся, и Бадди сфотографировал его. Потом они оба подошли к компьютеру, загрузили снимок и распечатали его.

Это был цветной снимок Тео, стоящего в белом смокинге с пятном красного вина и держащего в руках плакат, на котором была простая надпись: «Я люблю Люси».

Тайсон вел себя совершенно непринужденно. Он держался перед камерой как опытный политик и лгал очень правдоподобно и с такой убедительностью, что все присутствующие в студии и ведущие шоу «Проснись, Майами!» поверили ему.

– Тео шлет всем привет, но он настолько плохо себя чувствует, что счел за лучшее не подвергать опасности заражения никого из вас.

«Да, – сказала себе Люси. – У него дерьмо вместо мозгов – вот чем он болен».

Люси не отрывала взгляда от кончиков своих туфель. Она смогла продержаться так, безжизненно и рассеянно, несколько долгих минут, пока Тайсон рассказывал всем истории из тех времен, когда он играл в футбольной команде своего колледжа, и о своей мечте стать спортивным комментатором на телевидении.

Люси было наплевать на то, что Тайсон использует свое появление в студии как собеседование при поступлении на работу. Ее это устраивало. Ее все устраивало.

Потом наступил момент взвешивания, и Люси удивило, как мало ее волнует то, что взвешивание проводит Тайсон.

– Замечательная работа, Люси! – сказал Тайсон. – Еще восемь фунтов веса и дюйм и три четверти объема!

Зрители разразились радостными криками, скандируя: «Вперед, Люси! Вперед, Люси!»

А ей хотелось только одного: уехать домой, надеть свои розовые спортивные брюки и нормально поесть.