Текст книги "Миллиардеры предпочитают блондинок"
Автор книги: Сюзанна Энок
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)
Глава 20
Вторник, 8.28
– О'кей, я все понял, – ворчливо пробормотал Стоуни, переваливаясь через подоконник в коридоре второго этажа. – И я чертовски устал лазить по чужим окнам.
– А я этим зарабатывала себе на хлеб, – проговорила Саманта, снова закрывая окно и толкая на место столик.
– Ты несколько энергичнее. И на тридцать лет моложе.
– Отговорки, отговорки, – пробормотала она, подводя его к библиотеке, где потребовала выложить снаряжение.
– Дай мне посмотреть.
– Сначала скажи спасибо.
– Спасибо, Стоуни.
– Так-то лучше. Правда, вещички тут намного сложнее тех, к которым ты привыкла, верно?
– Куда сложнее. Надеюсь, я смогу сообразить, как с ними управляться.
– Особенно еще и потому, что на все про все у тебя пять минут. Сэм, ты делала немало такого, что пугало меня до полусмерти, но это чистое безумие.
– По крайней мере, если все это не сработает, я напоследок громко хлопну дверью.
– Не смей так говорить! – пропыхтел Стоуни. – Где брит?
– Внизу, занимает разговорами нашего гостя, пока тот не уйдет на работу.
– Это что-то новенькое! У вас, никак, завелась дуэнья?
– В доме и без того живут чужие люди, – передернула она плечами. – В Солано-Дорадо места хватит. Кроме того, Стиллуэл часто будет путешествовать.
– Интересно, с чего вдруг Аддисону понадобился помощник?
– С того, что он хочет проводить со мной больше времени.
– То есть приглядывать за тобой.
– Нет. Да. Возможно. Не знаю. Посмотрим, что из этого получится. Потому что все мы знаем, что я не собираюсь провести остаток жизни прикованной к Рику, как бы мне ни нравилось его общество.
Она вынула из пакета с полдюжины мини-пультов управления и приемников.
– Очень мило. Рамон?
– Дуглас, – покачал головой Стоуни. – И пришлось ему заплатить, так что ты должна мне четыре штуки баксов.
Сэм присела на библиотечный столик и принялась рассматривать первый прибор.
– Здорово, – кивнула она, похлопав по стулу рядом с собой. – Это моя вина, что тебе приходится платить наличными.
– Ты заставила меня отойти от дел, так что, конечно, во всем твоя вина. А эти парни понимают, что ты должна торговаться только с теми, кто может предложить что-то стоящее.
– Я не собираюсь ни за что извиняться. Такая жизнь куда безопаснее для нас обоих.
– О, я это вижу, – фыркнул он.
– Что поделаешь, – вздохнула Саманта, принимаясь работать с паяльником. – Знаешь, и Горстайн, и все остальные верили бы мне больше, предоставь я им заказчика.
– Ты переходишь все границы. Знакомых заказчиков у тебя куча. Если все вообразят, что ты решила их продать, не представляешь, сколько бед на тебя обрушится и какие влиятельные люди станут твоими врагами.
– Вполне возможно, – протянула она, – но все они слишком умны и поймут, что тот тип первым переступил границу. Стащить картину из дома взломшицы просто неприлично и рисует меня в дурном свете.
– В таком случае постарайся до завтрашнего дня добыть информацию из Вайтсрайга.
– Я пыталась, но он считает, что я могу обвести его вокруг пальца и сама договориться с заказчиком.
– В наше время просто не стоит быть грабителем – себе дороже.
– И не говори. Но кем бы ни был этот тип, я готова его убить. И не сдамся, пока не разоблачу его.
Стоуни несколько минут наблюдал, как она работает.
– Могу я кое-что спросить?
– М-м…
– Почему ты решила связаться с копами?
– Потому что мы не можем прямо обратиться в Интерпол.
– Я не об этом.
– Тогда о чем?
Стоуни положил ладонь на ее руку, мешая работать.
– Видишь ли, Мартин дал тебе весьма прибыльную профессию. Настолько прибыльную, что отказаться от нее трудно, даже если это музей. Конечно, у тебя существует правило насчет музеев, но в остальном…
– В остальном это именно та работа, которая нравится мне, – докончила Саманта, кладя на место щипцы. – Хочешь спросить, почему бы мне не воспользоваться возможностью и не нырнуть в прежнюю жизнь?
– Тебе бы этого очень хотелось, верно? Не терпится дожить до назначенного часа?
Сама она почти всю ночь не могла отрешиться от тех же вопросов.
– Это что-то вроде вызова. Ты знаешь, как я реагирую на любой вызов.
– Это более чем вызов. Ты словно алкоголик, закодировавшийся на пять месяцев. А теперь глотнула текилы в виде этих несчастных бриллиантов и умираешь по большой запотевшей бутылке «Джека Дэниелса».
– Вот мило! Спасибо огромное!
– Ты знаешь, что я хочу сказать.
Да. Знает.
– Почему Мартин хочет втянуть меня во все это? Ты не задумывался?
– Но ты уже поняла, что он не пытается провести тебя. Просто не может обойтись без твоей помощи.
– А вот это верно. Вместе мы можем запустить электронику быстрее, но нужна я ему не для этого.
Стоуни уселся поудобнее.
– Ладно, тогда скажи мне, что ты об этом думаешь. Для чего ты понадобилась Мартину? Ты уже знаешь, что он не подставит тебя. Недаром солгал Интерполу насчет дня операции.
Она повернулась к нему, по привычке подложив одну ногу под себя.
– Он следил за мной последние три года. С самой своей предполагаемой смерти. Все три года он вился где-то рядом, затевая игры с Интерполом, делая все возможное, чтобы вести относительно честную жизнь, и не позволяя никому скова утопить себя в том же болоте.
– Я примерно так и думал. Под прикрытием Интерпола он вполне свободно проворачивает свои мелкие делишки, да еще может свалить их на тех, кого в очередной раз подставляет.
Стоуни помолчал.
– Ты права, – изрек он наконец. – Мартин всегда здорово умел манипулировать людьми во имя своих целей.
– Помню. И всегда повторял, что преподает мне уроки. Итак, что произойдет, когда я помогу ему обокрасть музей? Мы с Риком расстаемся, потому что даже он не сможет на этот раз прикрыть меня. Мартин получает наличные, остается своим в очень успешной бригаде, а я… мне некуда идти, кроме как продолжать грабить людей.
– Он мстит тебе за то, что тогда ты не захотела стать его партнером.
Сэм взяла стакан с колой.
– Что же, награди его за это медалью.
– Это поэтому ты обратилась к копам? Чтобы больше никогда не работать с Мартином?
– Ради Бога, оставь меня в покое! Моя жизнь сейчас неидеальна, но есть моменты, когда я по-настоящему счастлива. Я влюблена. И мне ничто не грозит.
Стоуни с сомнением покачал головой, но Сэм улыбнулась:
– Поверь, это именно так. Сегодняшний день – исключение.
– Сколько еще исключений будет терпеть Аддисон?
Саманта тоже задавалась этим вопросом.
– Не знаю. Полагаю, когда магическая цифра будет достигнута, все станет ясно.
– А ты этого хочешь?
– Ты кто, мой советник и наставник?
– Я считал себя твоим Йодой.[12]12
Один из героев «Звездных войн», мудрый наставник.
[Закрыть]
– Но сегодня утром, ты – мой С-ЗРО[13]13
Один из персонажей «Звездных войн»
[Закрыть] и невероятно меня раздражаешь. Конечно, я не хочу достигнуть магической цифры. Если мы с Риком разойдемся, не желаю, чтобы это было потому… что на меня начнут показывать пальцами…
Раздался стук.
– Все в приличном виде? – спросил Рик, распахивая дверь.
– Стиллуэл ушел?
– Да. Я отправил его на переговоры с городским советом. И это вполне справедливо, тем более что они целых три дня меня донимали.
Он уселся напротив Сэм.
– Могу я спросить, как вы вообще собираетесь пронести все это в музей? – осведомился он, показывая на снаряжение.
– Скажем так: парадным входом мы не воспользуемся. Во всяком случае, не все мы.
– И объясни еще раз план отхода. Я хочу проверить все как следует. Ошибки недопустимы.
Тревога в синих глазах заставила ее прикусить язык и не отделаться шуточкой, которая так и вертелась на языке. Это было ужасно трудно – сознавать, что кто-то имеет такое эмоциональное и даже физическое влияние на ее жизнь.
– План отхода крайне прост. Как только интерполовцы ворвутся в зал, я бросаю свое снаряжение, вылетаю через ближайший выход, прохожу пешком квартал, в конце которого ты ждешь с такси, и мы едем в твой офис, чтобы обеспечить мне алиби. Если парни Горстайна дадут мне пару дополнительных секунд, будет еще лучше.
– Как же не лучше, – пробормотал Стоуни. – Если не считать всех этих выстрелов, и беготни, и той вполне вероятной возможности, что кто-то может последовать за тобой, или что кто-то может тебя узнать. Если помнишь, тебя показывали по телевизору.
– Об этом я тоже подумала, – кивнула она, вынимая из рюкзака блондинистый парик.
– Надеюсь, подкладка этой штуки из брони, – кисло заметил бывший торговец краденым.
– Правда ли, мистер Аддисон, – прочирикала она, кокетливо улыбаясь, – что миллиардеры предпочитают блондинок?
Рик, фыркнув, накрутил на палец белокурый локон.
– Ты в любом цвете кажешься красавицей, янк. Если превращение в блондинку поможет тебе благополучно ретироваться из Метрополитен, тогда да, я предпочитаю блондинок.
– Хороший ответ, – кивнула она, целуя его чувственный рот.
Оставив в покое ее парик, Рик снова вгляделся в разложенные на столе приборы.
– Если ты все равно собираешься от этого избавиться, зачем с ними возиться? – спросил он, поднимая один из пультов и внимательно его исследуя.
– Нужно подстраховаться. Николас или Мартин, возможно, захотят проверить, что у меня в рюкзаке. Я должна по крайней мере делать вид, что выполняю свою долю работы.
Если она скажет ему, для чего на самом деле нужны приборы, он запрет ее в кладовой до Судного дня. Но есть веши, которые ему лучше не знать.
– Итак, каков план отступления, разработанный твоими партнерами?
– Мы уже это проходили.
– Если не возражаешь, я послушаю еще раз.
Значит, вот как он работает. Изучает все углы и аспекты ситуации. В этом они почти схожи.
– Мы с Мартином отключаем датчики и сигнализацию, – процедила она, стараясь сдержать нетерпение, – и пока смотрители и охранники начинают освобождать залы и коридоры, мы срываем картины со стен. Тут возникает паника, мы швыряем осветительные патроны и дымовые шашки, а тем временем прячем в сумки все, что нам действительно заказали.
– Как продукты в бакалее.
– Совершенно верно. Закончив работу, мы вылетаем из парадной двери и прямо в ожидающий нас грузовик-фургон, замаскированный под машину спецназа. Включаем сирены и мигалки и убираемся подальше от музея, меняем один грузовик на другой и возвращаемся на склад.
– Но даже при выключенной сигнализации в вестибюле дежурят вооруженные охранники.
– Будем надеяться, что при всей этой суматохе им будет не до нас. Не забывай, посетители в панике начнут метаться по всему музею.
– Так считает Вайтсрайг, полагаю? – не унимался Рик. – Он уже застрелил охранника в Лувре и не задумается сделать подобное снова. Это тебе понятно?
– Я не настолько глупа, Рик, – парировала она, уже во власти хмельного, адреналина, туманившего голову. – Копы знают, на что он способен. И будут готовы ко всяким неожиданностям. Именно поэтому я и потолковала с Горстайном, помнишь?
Он продолжал скептически качать головой, поэтому она, взглядом попросив его не вмешиваться в ее дела, встала.
– Пойду принесу еще банку колы, – гневно объявила она, прежде чем удалиться.
Ричард немедленно обратился к Уолтеру:
– Как по-вашему, когда ей позвонят?
– В течение следующих двух часов. Таким образом, они успеют отдать последние распоряжения без риска, что кто-то кому-то проговорится.
– Неужели среди грабителей нет понятия чести?
– Только не с этими людьми. Господи, у меня дурное предчувствие насчет всего этого.
– И не только у вас. – Рик еще больше понизил голос: – Когда она уедет, мы с вами кое-что предпримем.
– Что именно? – нахмурился Стоуни.
– Из кожи вон вылезем, чтобы наша девочка осталась жива. Вы со мной?
Уолтер торжественно протянул руку:
– Еще бы! До конца!
– Рад слышать, – кивнул Рик, пожимая его руку. Пусть Саманта делает то, что должна делать. Он поступит, как считает нужным.
При мысли о том, что бесценные произведения будут срываться со стен и расшвыриваться по залу, ему, как коллекционеру, стало не по себе. Однако его чувства относительно методов действия шайки Вайтсрайга были не важны. Как только в музее появятся Интерпол и полиция, бандиты поймут, что их подставили, и набросятся либо на Мартина, либо на Саманту, либо на обоих. Мартин пусть выпутывается сам. Но никто из представителей закона и глазом не моргнет, если при выполнении операции погибнет кто-то из грабителей, и что бы там ни воображал детектив Горстайн, его подчиненные и близко не успеют подойти к Саманте. Значит, остаются Стоуни и он сам. А после того, как он несколько минут назад подслушал разговор Барстоуна и Саманты, ничто, ничто не должно случиться с Сэм… если от Рика хоть что-то зависит. Следовательно, нужно сделать так, чтобы зависело.
Когда Сэм вернулась в библиотеку с содовой в руке, Уолтер тяжело поднялся.
– Если не возражаете, я хотел бы посмотреть новости. Убедиться, что ни одна из местных станций не ведет репортаж из Метрополитен-музея или что-то в этом роде.
– Трус, – бросила Саманта, возвращаясь к работе над крохотными приборчиками, принесенными Уолтером.
– Не хочешь объяснить, для чего все это? – неожиданно спросил Рик.
– Для того чтобы включить или выключить сигнализацию с короткого расстояния, – буркнула она, наклеивая на каждый прибор кусочек скотча и помечая маркером. – Таким образом, я сохраняю контроль над частью сигнализации, когда во всем музее поднимется суматоха. По крайней мере я на это надеюсь.
– Я все же предлагаю увезти тебя на Багамы. Можешь захватить с собой парик.
Он видел, как Сэм взбирается по стенам и залезает в окна, но знать, что она разбирается в электронике, было ново и непривычно.
– А когда все кончится, можешь умыкнуть меня в Палм-Бич. Как тебе такое предложение?
Значит, она готова вернуться к консультациям по охранным системам, работе, которую не особенно любила.
– Звучит чудесно, – тем не менее сказал он.
Когда она закончила возиться с приборами, Ричард помог сложить все необходимое в рюкзак. Подумать только, что всего несколько месяцев назад он в жизни не предположил бы, что будет помогать женщине, своей женщине, возиться с оборудованием, в которое входили электронные приборы, разделитель сигнала, устройство для зачистки проводов, прибор ночного видения и еще многое другое.
Он видел ее возбужденное лицо, слышал взволнованный голос, знал, что испытывает она в эту минуту, и хотя это пугало его, все же он мог понять, какие чувства испытывает Сэм.
– Хочешь, положу туда сандвич с арахисовым маслом? – спросил он, показав на рюкзак.
– Другие грабители будут смеяться надо мной.
– Этого мы допустить не можем.
Ему так хотелось коснуться ее, унести в спальню, раздеть, напомнить, что способен возбудить ее не хуже любой кражи. Но отвлекать Сэм перед операцией! Возможно, оттого, как она сумеет сконцентрироваться, зависит ее жизнь. Нет, он не станет так рисковать.
– Что теперь? – спросил он.
– Сейчас я начну метаться и выходить из себя в ожидании назначенного часа.
– Велика ли вероятность того, что Вайтсрайг изменит планы в последний момент?
– Я никогда не работала с ним раньше, но вся эта история – настоящая задница, и скорее всего нас ждет провал независимо от изменений. Но основной план, во всяком случае, остается тем же.
– Что, если он…
Запел сотовый. Мелодия показалась ему знакомой. Но Рик не мог припомнить, откуда знает ее. Ричард нахмурился, а вот Сэм улыбнулась.
– Это из «Терминатора», – пояснила она, открывая флип. – Алло? – Она молча с бесстрастным лицом выслушала собеседника. – Договорились, – произнесла она наконец и снова закрыла телефон.
– Ну?
– Пора. Нужно уходить прямо сейчас.
Теперь, когда настал момент, ему хотелось все изменить: его мужское эго и желание владеть ею требовали не отпускать эту женщину, держать в объятиях то, что было дорого ему.
Рик глубоко вздохнул.
– Береги себя, – прошептал он, беря ее за руку.
Она обняла его и поцеловала, теплая, встревоженная и взволнованная одновременно.
– Только будь на месте, когда я попытаюсь сбежать.
– Рассчитывай на меня.
Сэм, подмигнув, повесила рюкзак на плечо и шагнула к двери.
– Я люблю тебя, брит.
Она уже дважды сказала это первая. Не в ответ на его признание в любви. Будем надеяться, что это не в последний раз.
– Я люблю тебя, янк. Скоро увидимся.
Глава 21
Вторник, 16.41
Стоя под деревьями, Боно-Эрик и Дольф спорили по-немецки, у кого из них хватит денег увести Сэм от Рика и уложить в постель.
Саманта, Мартин и Николас, стоя в нескольких ярдах от них, изображали туристов. Мартин тоже говорил по-немецки, но, очевидно, обсуждение добродетели Сэм его не волновало.
– Четыре минуты, – объявил Вайтсрайг, для наглядности хлопнув себя по бедру столько же раз.
Лицо Мартина выражало неподдельное равнодушие. Немцы выглядели несколько самодовольно: впрочем, для них тут не было ничего нового.
– Ты когда-нибудь скажешь мне, кто заказчик? – прошипела Саманта.
Ник покачал головой:
– Ты получишь деньги, чего еще требуется?
– Из-за тебя я чувствую себя отверженной. По крайней мере, объясни: он получит Хогарта и Пикассо и в придачу бриллианты?
– Одно из перечисленного он уж точно не получит, – рассмеялся Мартин.
– Мартин, прошу тебя, не распускай язык.
– Она член команды, Ники.
– Нет. Да и ты в курсе только потому, что помог мне раздобыть Хогарта.
Итак, заказчик не получит одного из украденных предметов. Означает ли это, что этот предмет уже есть у него? И это не Хогарт, потому что Мартин помогал украсть картину.
– Послушай, она пытается вычислить заказчика.
– Заткнись, Боно.
Саманта облегченно вздохнула. Ей есть из-за чего беспокоиться и без этого чертова заказчика. Осталось только три минуты. Время на исходе.
– Николас, можно я поговорю с Мартином? Мы всегда совещаемся перед работой.
Вайтсрайг глубоко затянулся сигаретой. Без фильтра. Мерзость.
– Ты, похоже, нервничаешь, Сэм?
– Я несколько месяцев была вне игры. Дай поговорить с отцом, ладно?
– Ради Бога. Но ни слова о заказчике, Мартин, – ухмыльнулся Вайтсрайг и отошел к немцам. Вулф уже сидел в своей замаскированной под спецназовскую машине, ожидая, когда можно будет забрать сообщников.
– Мартин, – начала Саманта, – как…
– Что ты вытворяешь, – перебил он, – позволяя этому бандиту Ники видеть, как ты нервничаешь? Сколько раз я предупреждал: никому не показывай своего страха!
– Плевать мне на то, что он думает! Как твои друзья сегодня?
Ответ она знала. Его друзья готовятся к операции в пятницу. Рик был уверен, что Мартин манипулирует ею, в точности как всеми остальными, но она хотела сама услышать это из уст отца, прежде чем начнет свое соло.
– Мнение других всегда важно, – объявил он громким, слегка наставительным, учительским голосом, каким он всегда читал ей лекции. – Мы живем в тесном мире. Не хочешь же ты приобрести репутацию нервной особы, тем более что, в сущности, тебя ничем не прошибешь.
– Пойми, это дело для меня последнее, одноразовое, и ты это знаешь. Я просто помогаю тебе. И хотела бы знать, чего ожидать от твоих проклятых дружков.
Мартин величественно сложил руки на груди.
– Значит, ты воображаешь, будто протягиваешь мне руку помощи? Хрен тебе! Это я помогаю единственной дочери. А когда в твоем кармане очутятся два с половиной миллиона баксов, можешь сказать мне спасибо.
Черт возьми. Рик был прав, во всем прав. Она сделала ошеломленное лицо, но тут же постаралась принять бесстрастный вид.
– Так твои друзья не появятся? – прошептала она.
– Благодаря моим друзьям, – заявил он, – последние три года были лучшими в моей жизни. Это они свели меня с Ники, хотя можешь этому не верить. После этой операции Интерпол мне больше не понадобится, и мы расстанемся.
Лучшие три года его жизни! И все это время она считала его мертвым!
– Значит, вот так? Думаешь, им неинтересно будет поговорить с тобой после того, как поможешь грабителям провернуть операцию такого масштаба, а потом исчезнешь?
– Кому это интересно? Они гонялись за мной двадцать пять лет, прежде чем им повезло. Попробую рискнуть еще раз.
Она едва не напомнила, что, несмотря на все его усилия, его все-таки сцапали. Как бы он ни задирал нос, этого факта не изменить.
– А как насчет меня, Мартин? Думаешь, Рик не узнает, что я натворила? На прошлой неделе меня едва не арестовали за кражу картины. Копы наверняка заподозрят, что я замешана в истории с музеем.
– Тебе давно пора прежде всего думать о себе, девочка. Раньше ты назубок знала правила игры. Думаю, я объявился как раз вовремя.
– Наоборот, слишком поздно. Я покончила с прошлым.
– Вовсе нет: просто взяла отпуск. И чтобы отпраздновать твое возвращение, я купил пару билетов в Венесуэлу, где сейчас живу. Один из них – для тебя.
– Значит, мы теперь вроде Буча Кэссиди и Санданса Кида?[14]14
Герои американского фильма о похождениях двух бандитов, которых в конце концов убивают.
[Закрыть] Та история кончилась плохо.
– Мы гораздо умнее этой парочки.
Она верно угадала: эта операция должна была стать ее бенефисом. Большая, зрелищная, экстравагантная. Подобной не случалось в Америке лет пятьдесят.
– Ты не пошла на попятный, надеюсь? – спросил он. Впервые голос его прозвучал нерешительно.
– Ты и Николас сильно затруднили мне возможность отступления, – честно ответила она. – Но было бы неплохо, если бы ты не воображал, будто можешь манипулировать и мною. И было бы неплохо, если бы за прошедшие три года ты не поленился заглянуть к Стоуни и сказать: «Привет, я живой».
– А тебе не стоит закатывать истерики за минуту до начала работы. Веди себя спокойно, делай, что полагается по плану, и завтра мы будем в Южной Америке.
Сэм ничего не ответила. В чем-то он прав, тем более что она все успела подготовить, и теперь несколько десятков представителей правопорядка разгуливают по территории музея. Правда, большинство из них вряд ли отнесутся к ней иначе, чем к остальным членам шайки.
К ним снова подошел Николас.
– Готова, Сэм? Потому что, если ты все испортишь, твоя пуля первая.
– Это я уже слышала. И готова ко всему. Только постарайся не отстать.
Он показал на остальных:
– Шопинг начинается.
Саманта отдала рюкзак Мартину, оставив себе гаечный ключ и ножницы для резки проволоки, спрятанные в пачке с прокладками. Пока остальные входили через подземный гараж, она направилась к парадному входу.
Сразу за порогом стояли два охранника, проверявшие пакеты и сумочки. Она, не дожидаясь просьб, расстегнула свою, открыла и остановилась перед тем, кто помоложе.
– Еще не слишком поздно зайти в сувенирный магазин? – спросила она, беря со стола план музея.
– Нет. Галереи закрываются через пятнадцать минут. Магазин и кафетерий – в восемнадцать тридцать.
Она широко улыбнулась ему и в камеру над его головой.
– Спасибо.
С этого момента она была запечатлена на пленке. Голова под париком немного чесалась, но она часто носила парики, отправляясь на дело, и поэтому игнорировала небольшой дискомфорт. Кроме того, она старалась не смотреть на посетителей, роившихся в вестибюле, хотя и отметила необычайное количество одиноких мужчин. Впрочем, это может быть ее воображение. Пока что она должна дурачить и бандитов, и копов.
Неспешным, но решительным шагом она направилась в сувенирный магазин, вышла в противоположную дверь и оказалась у задней стены, рядом с помещением для охраны. Помня о камере в коридоре, она зарылась в развернутую карту, словно заблудилась и не знала, куда идти. Под прикрытием бумажного листа она натянула перчатки, прошла под камерой, вытащила ножницы и перерезала провод питания. Оглядела короткий коридор, выбрала место у задней стены, размахнулась ножницами, как ножом, и вонзила в стену на уровне талии.
Бинго! Точно в центр схемы. Торопливо стиснув поручень, она вскрыла блок плавких предохранителей и стала наугад выдергивать все выключатели, до которых могла дотянуться. На это ушло двадцать секунд, затем она задвинула металлическую пластину на место, чтобы никто ничего не заметил. Потом она снова зашла за угол, где могла видеть двери помещения для охраны. Оттуда выскочили трое охранников и стали разбегаться по коридорам. Саманта проскользнула в помещение, прежде чем дверь успела захлопнуться. В комнате оставался один охранник.
– Какого черта вы… – начал он, удивленно уставясь на Сэм. Та брызнула ему в лицо из баллончика с перечным спреем. Бедняга, разрываясь от кашля, согнулся в три погибели, а Сэм молниеносно спеленала его скотчем, заклеила рот и отвезла в кресле за дверь. Она ненавидела схватки подобного рода и гордилась тем, что обычно умела их избежать. Однако, учитывая обстоятельства, лучше связать беднягу, чем видеть мертвым.
Она наскоро обесточила вторую камеру, выдернув и обрезав все провода. Тому, кто попытается вернуть ее к жизни, придется нелегко.
После этого она открыла запасные выходы и отключила внешнюю сигнализацию. На часах было пять часов семь минут вечера. Ха! У нее в запасе почти минута!
Остальные, кроме Мартина, войдут через подземный гараж. Мартин сейчас придет в помещение охраны и отдаст ее рюкзак, а потом начнутся скачки.
Две минуты спустя в дверь постучали условным стуком. Сэм удовлетворенно кивнула и открыла замок.
– Привет.
Никаких имен, иначе спеленатый страж снова окажется в опасности.
Мартин скользнул внутрь и опять запер дверь.
– Похоже, охранники окончательно сбиты с толку, – ухмыльнулся он, – но никто не знает, что происходит.
– Скоро узнают.
Она взяла рюкзак и вытащила разделитель сигнала, чтобы обойти датчики на стене второго этажа. На место разделителя она сунула свою сумочку.
– Мы выберемся, пока не перекроют выходы.
– А если нет? Собираешься перестрелять кучу народу?
Мартин поднял глаза от компьютера, с помощью которого обесточивал тяжелые противопожарные двери, которые обычно падали с потолка, чтобы защитить находящиеся в опасности экспонаты. Теоретически в отсутствие дверей единственным препятствием оставались охранники, те немногие, которые не были заняты, пытаясь успокоить впавших в панику посетителей.
– Вот в Риме… – начал он, возвращаясь к работе.
– Мы не в Риме. Мы в гребаном музее.
– Займись делом. Будем спорить в самолете, увозящем нас в рай.
Она глубоко вздохнула.
Сосредоточься!
Перерезая телефонные линии, она краем глаза наблюдала Мартина за работой, отмечая, что он обесточивает двери и датчики только в трех главных галереях, которые они собирались ограбить. Что же, вполне естественно: каждая система имеет такую же дублирующую где-то в здании, и у них очень немного времени, прежде чем кто-нибудь поймет, что происходит, и восстановит системы.
– Готово, – объявила она наконец. – Всякий владелец мобильника может вызвать копов, но автоматические системы не заработают.
Во всяком случае, без посторонней помощи, на что она и рассчитывала.
Через несколько секунд Мартин тоже встал.
– Двери открыты, датчики на стенах выведены из строя на следующие девять минут.
Он подхватил свой рюкзак и кивнул:
– Пойдем.
– Только после вас.
Как только Мартин вышел за дверь, Саманта быстро кликнула мышкой по мерцающей иконке перезагрузки на экране, за которым работал отец. Понадобится несколько минут, чтобы вся система снова пришла в действие, зато частичный контроль будет восстановлен уже через три минуты. Именно этого она и добивалась. Сэм любила рисковать, но при этом считала, что из всякой ситуации нужно иметь не менее двух выходов. Оставалось надеяться, что ее задумка сработает.
Она догнала Мартина, и оба поднялись наверх, но на втором этаже разошлись. Он направился к выставке американского искусства, ее путь предположительно лежал к Музыкальному залу. Саманта взглянула на часы. Через минуту в музее начнется настоящий ад.
Тяжело вздохнув, она направилась к одному из трех основных входов в галерею европейской живописи, смежному с крылом, где располагались произведения американского искусства: преимущество, которое при определенном везении сработает в ее пользу. Она нашла распределительный щит и застряла в дверях магазина второго этажа, разглядывая книги по искусству и выжидая.
Сердце бешено колотилось. Любая мелочь может привести к катастрофе. И если она ошиблась, то закончит дни в тюрьме или могиле. А Рик сидит в такси в квартале отсюда и понятия не имеет, что происходит, пока Горстайн не позвонит ему с новостями.
Ровно в семнадцать пятнадцать смотрители и охранники объявили, что галерея закрыта, и стали выпроваживать людей. Пока толпа выливалась из галерей в магазин, Сэм рискнула заглянуть в комнату – как раз вовремя, чтобы увидеть, как Боно ударил охранника по голове рукояткой пистолета, вошел в галерею и сорвал со стены большое полотно Помпео Батони. Все произошло с такой скоростью, что девушка ахнула.
Кто-то совсем рядом с ней вскрикнул, и тут же повалил дым из дымовой шашки. Посетители с криками рвались на свободу. Саманта встала лицом к стене, открыла распределительный щит и стала зачищать провода. К счастью, все они были промаркированы, и у нее ушло не более секунды, чтобы перевести питание на ту цепь, которая ей понадобилась, и соединить ее с одним из приемников, после чего Сэм захлопнула щит и присоединилась к всеобщему исходу, пока не смогла проникнуть в следующую комнату. Несмотря на то что в галереях было множество экспонатов, по всему периметру находились только три двери. Еще два щита, и она может перейти в следующую галерею.
– Эй!
Охранник схватил ее за плечо как раз в тот момент, когда ее руки по локти погрузились в проводку. Развернувшись, она ударила его по голове рюкзаком, и он свалился, как камень. Но теперь ее заметили те, кто бежал к ближайшим лестницам. Черт!
Она вытащила дымовую шашку и бросила в том направлении, куда шла.
– Убирайтесь! – завопила она, размахивая руками.
Все равно что швырнуть змею в мышиное гнездо!
Посетители разлетелись в разные стороны, и ей удалось промчаться мимо. Действуя на автомате, она бросила другую шашку в Музыкальный зал и воспользовалась коридором как кратчайшим путем. К счастью, толпа быстро редела: именно то, что ей нужно. Саманта приостановилась только на миг, удостовериться, что скрипка Страдивари благополучно покоится под стеклом. Собственно говоря, именно ей поручалось украсть скрипку, но если это сделал кто-то другой из членов шайки, значит, ее разоблачили.
У дверей, ведущих одновременно в американскую и европейскую галереи, она подсоединила к распределительному щиту еще один приемник и сделала то же самое с двумя основными входами в галерею американского искусства. Может, все это ни к чему, может, Интерпол, полиция и ФБР уже успели взять все под контроль. Но почему-то ей так не казалось. И она была готова рискнуть будущим ради сознания того, что сможет перехитрить и Николаса Вайтсрайга, и Мартина Джеллико. Они, возможно, до сих пор спорят, кто из них главный.
Едва она закончила с последним распределительным щитом, сквозь стену дыма появился Мартин с большой черной трубкой на плече. Значит, успел стащить картину Льютца «Вашингтон, переходящий реку Делавэр», которая, по-видимому, навсегда исчезнет из поля зрения почитателей.
– Сэм, какого черта ты здесь делаешь? – рявкнул он. – Немедленно бери чертова Страда, прежде…
