Текст книги "Вызов для Сайбера (ЛП)"

Автор книги: Сюзан Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Вытерев влажную щеку о плечо, Тейлор вздрогнула, когда снова попала по синяку. Сердитая гримаса сменила горькое выражение у нее на лице. С какой бы радостью она ударила ублюдка в челюсть бейсбольной битой. Появись только у нее еще одна возможность ударить его по яйцам, Тейлор убедилась бы, что те окажутся у него в самой глотке! Она надеялась, что размера его орешков хватило бы, чтобы придурок задохнулся, но не раньше, чем гартейны разорвали бы его на части.

Тейлор остановилась в конце коридора. Ее глаза прищурились, пока она внимательно разглядывала охранника. Он мочился в углу. Сильный запах мочи заполнил воздух в коридоре. Обхватив факел, она тихонько подошла к нему сзади. Она замахнулась, когда он застегивал штаны.

Тейлор наблюдала, как мужчина разворачивался, будто в замедленной съемке, прежде чем свалиться на холодный каменный пол. Присев на корточки, она быстро обыскала его на предмет ключей. Она пошевелила носом, когда неприятный запах, исходящий от мужчины, достиг ее, но продолжала обыскивать его, пока не почувствовала громоздкий, металлический предмет, расположенный у левого бока. Она поставила факел рядом с собой и передвинула его так, чтобы вытащить кольцо ключей из-под охранника. Схватив факел, она снова взглянула на мужчину, прежде чем закатить глаза.

«Оружие! У него должно быть, по крайней мере, хоть что-то с собой», – подумал она с отвращением.

Положив факел и ключи, Тейлор поднялась и перекатила его. Затаив дыхание, она рассеянно думала, когда в последний раз этот придурок купался. Решив, что должно быть очень давно, она вытащила оружие из его штанов двумя пальцами и поморщилась.

– Это просто отвратительно, – пробормотала она, наклоняясь и подхватывая ключи и факел снова.

Тейлор вздохнула, когда поняла, что не может держать все три предмета, если хочет передвигаться бесшумно. Дрожь прошла через нее, когда она заправила лазерный пистолет за пояс своих штанов. Девушка радовалась, что на ней была длинная рубашка и трусики. Мысль о том, чтобы оружие прикасалось к ее коже, была слишком отталкивающей. Она положила ключи в штаны и крепко сжала факел двумя руками.

Чувствуя себя более уверенно, Тейлор продолжила идти по коридору. Еще один проход и она окажется в нижних катакомбах, где держали оставшихся заключенных. Она просто надеялась, что больше не наткнется на охрану.

Сглотнув, Тейлор не могла не вспомнить Сайбера. Как он занимался чем-то подобным много лет подряд, она даже представить не могла. Конечно, она и ее сестры четыре года прожили, скрываясь, но они больше тратили время на поиск укрытия. Все эти воинские штучки были слишком нервными для нее. Тейлор сжала губы в плотную линию, чтобы не издать ни звука. Когда все это кончится, Сайберу лучше бы быть готовым долго и крепко обнимать ее, потому что она больше не собиралась покидать его объятий.

* * * * *

Сайбер стоял в центре башни, озираясь. Даггер хмыкнул, оттаскивая тело мертвого охранника в комнату. Сайбер обернулся, глядя на убитого мужчину.

– Она должна была быть здесь, – прорычал он в гневе, взирая на мужчину, будто он мог вырвать из него больше информации.

– Охранник стоял у двери комнаты, а другой внизу башни, – ответил Даггер, оглядывая скудную обстановку. – Зачем оставлять охранников тут, если ее здесь нет?

Сайбер покачал головой и вновь осмотрел камеру. Его глаза сосредоточились на отпечатках ног на полу. Он присел на корточки и провел пальцем по тонкому слою грязи. Следы принадлежали Тейлор. Они были слишком маленькими, чтобы принадлежать кому-либо еще. В нескольких местах отпечатки были смазаны, будто она перемещалась, стоя на носочках.

Его глаза охватили неровную поверхность. Следы были растянуты. Похоже, она бежала. Его взгляд продолжал следовать за следами. Поднявшись, он подошел к стене, его разум пытался осознать то, что видели глаза. Сайбер остановился у стены. Примерно на по средине стены он увидел контур носка ее ботинок.

Сайбер нахмурился, когда его взгляд поднялся вверх и замер на окне. Из его горла вырвалось тихое проклятье, когда кусочки головоломки, которую оставила Тейлор, начали соединяться. Развернувшись, он жестом подозвал Даггера.

– Что это? – спросил Даггер нахмурившись.

– Подставь руки и подтолкни меня, – потребовал Сайбер, отступая, чтобы Даггер мог встать под окном.

– Зачем? – спросил Даггер, сложив руки и подталкивая его. – Черт, Триг прав, ты набрал вес.

– Тейлор здесь нет, потому что она сбежала, – прошептал Сайбер, поднимаясь и хватаясь за подоконник.

Держа свое тело неподвижно, он осмотрел местность. Хриплое проклятье слетело с его губ, когда он увидел здание внизу. Он собирался сказать Даггеру, отпустить его, когда слабый запах крови привлек его внимание. Наклонившись, он принюхался к краю окна. Взрыв гнева прошел через него. С ворчанием, он сказал Даггеру опустить его на пол.

– Ну и? – спросил Даггер.

– Она ушла через окно, – ответил Сайбер, поворачиваясь на пятках и выходя за дверь.

– Ушла через… – начал говорить Даггер, прежде чем развернулся и поспешил за Сайбером.

Сайбер быстро пронесся по извилистой лестнице. Триг обернулся, выглядя испуганным, когда Сайбер пробежал мимо него. Он свел брови вместе, нахмурившись, когда Даггер спустился мгновением позже.

– Что случилось? – спросил Триг, следуя за ними.

Даггер взглянул на брата и покачал головой.

– Тейлор сбежала, – пробормотал он, слегка раздраженным тоном. – И только Богиня знает, где она сейчас!

ГЛАВА 16

Тейлор вздрогнула, когда еще один охранник рухнул. Она надеялась, что больше не встретит стражников, когда неожиданно столкнулась с еще одним, когда они оба поворачивали за угол в нижних катакомбах.

Она отреагировала инстинктивно, подняв колено и ударив его в пах. Ошеломляющее удивление охранника от ее внезапного появления и ее немедленная реакция были тем, что дало Тейлор единственное преимущество. Грубое ругательство вырвалось у мужчины в то же время, как волна боли прошла через его тело от ее удара. Его глаза расширились от шока, перед тем как он наклонился и схватился за пах. Когда охранник опустился на пол, Тейлор отступила назад и замахнулась факелом. Удар пришелся мужчине прямо в висок, и он упал.

– Доктор Тейлор, – позвал один из воинов триватор.

Тейлор с удивлением отозвалась на имя и усмехнулась. Переступив через бессознательного охранника, она вытащила ключи, которые забрала у другого стражника. Через несколько секунд, она открыла клетки.

– Нам нужно выбираться отсюда, – сказала она, взглянув на охранника, которого только что вырубила. – Наверху остался еще один. Я не знаю, как долго он будет в отключке.

От киков, донесшихся сверху, Тейлор пронзил страх. Охранника либо нашли, либо он сам поднял тревогу. Она наблюдала, как воин триватор по имени Каин поспешил к бессознательному мужчине и обыскал его. Он вытащил оружие из-за пояса мужчины.

Тейлор отвела взгляд, когда он отступил и выстрелил в висок мужчине. Выражение «пленных не брать» читалось на лицах триваторцев. Вытянув другой пистолет из-за пояса штанов, она протянула его другому воину, которого, как она помнила, звали Эйс.

– Нам нужно найти выход отсюда, – сказал с отчаянием один из плененных жителей Восточного региона.

– Следуйте за мной, – произнес голос, раздавшийся из темноты позади Тейлор.

Она ахнула, когда почувствовала холодный метал, прижатый к ее виску. Она хотела повернуться, но в данный момент не решилась. Тейлор оказалась в ловушке между мужчиной, держащим пистолет у ее головы и двумя воинами нацелившими пистолеты в направлении ее груди.

– Твою мать! – прошептала она, прежде чем застыть. – Я не это имела в виду. Не стреляйте. Я имела в виду, что это совсем не то место, где я хотела бы находиться, а не призывала вас начать пальбу!³ Архг! Просто, заткнись уже, Тейлор!

Тихий смешок, раздавшийся возле ее уха, послал дрожь по ее спине. Тейлор была рада, что кто-то находил все это забавным. Ее глаза расширились, когда два воина подняли свое оружие.

– Я знаю выход отсюда, – сказал мужчина. – В крепости есть еще триваторцы. Я бы посоветовал, если вы хотите выбраться отсюда – послушать меня.

– Ты лжешь! – прорычал Эйс.

– Нет, он не врет, – произнес еще один незнакомый голос.

Тейлор глянула уголком глаза. Еще два воина триватор, которых она не знала, вышли из темноты. Она отшатнулась обратно к стене, когда пистолет у ее виска исчез и незнакомец шагнул в сторону. Сглотнув, она повернулась и отступала до тех пор, пока не встала за двумя воинами триватор, которых знала.

– Тандер! Сворд! – Каин и Эйс прошипели одновременно. – Сколько здесь воинов?

– Семеро, плюс вы двое, – ответил Тандер, осматривая группу. Его бровь приподнялась, когда он увидел Тейлор, выглядывающую из-за мужчин. – Нам сказали, что ты заперта в башне.

Мужчина, который держал пистолет, пожал плечами. Она не могла разглядеть его лица, потому что оно было скрыто под головным убором, таким же, как и тот, что носил Ашлер. Тейлор задрожала, когда незнакомец кивнул в ее сторону.

– Она должна была быть там, – сказал он. – Она сбежала.

– Как ты?… – начала она говорить, когда услышала звук шагов, направляющихся в их сторону.

– Пора идти, – сказал мужчина, махнув рукой в сторону короткого прохода. – В конце есть еще один коридор. Поверните налево. Это приведет вас к подземной дренажной системе. Идите!

– А как насчет других воинов? – спросил Каин, игнорируя тот факт, что другие заключенные уже бежали по коридору.

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь им, пока это не будет мешать моей основной миссии, – ответил мужчина сквозь стиснутые зубы.

– Какие другие воины? – спросила Тейлор, чувствуя, как волна тошноты поднималась по ее горлу, как только несколько мужчин Ашлера вышли из-за угла.

– Иди! – крикнул Каин, поворачиваясь и стреляя в охранников.

Мужчина, который держал пистолет у ее головы, потянул Тейлор за руку. Он поднял свое оружие и двумя точными выстрелами убил двух оставшихся охранников. Тейлор выглядела смущенной, когда ее потащили в сторону короткого коридора.

– А как насчет этих людей? – спросила она, пробираясь по коридору.

Незнакомец пожал плечами и подтолкнул ее, когда она начала поворачиваться. Группа пленников отчаянно пыталась выяснить, куда нужно было дальше идти в конце второго коридора. Тейлор услышала, как мужчина разъяренно выругался.

– Пол! Вы стоите на дренажных воротах, – заметил он. – Ты! Возьми руководство на себя. Откройте ворота и помогите женщинам спуститься. При выборе проходов держитесь левой стороны. Вы в конечном итоге выйдете к подножью гор. Дальше решайте сами. Если вы направитесь на восток, то там недалеко от границы в горах Полумесяца находится лагерь повстанцев.

Мужчина кивнул, и поспешно махнул остальным сойти с ворот. Он и трое других воинов дернули за створки, позволив им с грохотом опуститься. Один из триваторцев сел на край, прежде чем спрыгнуть, другие быстро последовали за ним. Через несколько секунд, женщины исчезли за решеткой.

– Погоди! Куда ты идешь? – спросила Тейлор, когда странный мужчина начал разворачиваться, направляясь туда, откуда они пришли.

– Мне нужно вернуться наверх, пока меня здесь никто не увидел, – ответил он с расстроенным вздохом, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Тейлор своими темно-фиолетовыми глазами. – Я поставил под угрозу свою миссию. Я должен был убить вас всех, а не воспользоваться возможностью и помочь освободиться. Теперь, мне нужно спасти жизни нескольких сумасшедших членов Совета триватор.

– Члены совета! – воскликнула Тейлор с широко раскрытыми глазами.

– Да, сейчас, если ты не заметила, идет война, – саркастически ответил мужчина.

Тейлор кивнула и отступила. Ее взгляд метнулся к мужчине, помогающему пленникам спуститься. Их осталось всего пять, не считая ее самой. На заднем плане Тейлор расслышала фырканье гартейнов и…

– Пойдем, – сказал мужчина, когда рядом с ним уже никого не осталось.

Тейлор почти пошла к нему, но нечто задержало ее. Казалось, она что-то услышала. Она взглянула на мужчину. Он нетерпеливо нахмурился. Тейлор вновь начала делать шаг, когда услышала странный звук снова. Словно где-то тихо плакал ребенок.

– Я что-то слышу, – сказала Тейлор, глядя с мольбой на мужчину. – Ты разве не слышишь того же?

– Нет. Послушай, если ты идешь с нами, тебе нужно сделать это прямо сейчас, – сказал мужчина.

Тейлор отступила назад и покачала головой, когда он протянул к ней руку. Теперь, когда она знала, что точно что-то слышала, становилось ясно, что не все были освобождены. Покачав головой, Тейлор отступила от дренажного отверстия.

– Иди, – сказала она. – Я догоню. Здесь остался кто-то еще.

Мужчина взглянул на дыру, затем на нее, прежде чем пожал плечами.

– Я должен думать о других, – сказал он, извиняясь, прежде чем сел на край и скрылся в отверстии.

Тейлор направилась дальше по короткому коридору и свернула направо. Звук битвы раздавался откуда-то сверху. Она остановилась в конце длинного прохода, чтобы убедиться, что так оно и было. Ее взгляд выхватил мертвых охранников. Отвернувшись, она прислушалась. Звук плача, казалось, доносился откуда-то чуть дальше из изогнутого коридора.

Тейлор сильнее ухватилась за факел, который все еще крепко сжимала в руке, и последовала за едва слышным плачем. В конце прохода она увидела вход в купол, в который Ашлер выпускал ранее утром гартейнов. Ее шаги замедлились, когда она приблизилась. Тейлор слышала, как звери, запертые в клетках, двигались и принюхивались, но до нее доносился еще один звук, она была уверена.

Тейлор почти пропустила дверь, откуда исходил плач. Небольшое квадратное окошко с решеткой поперек находилось на уровне глаз. Она остановилась и снова осмотрела коридор, прежде чем пройти вперед и заглянуть в темную комнату.

– Кто здесь? – прошептала она, держа факел, на случай если он ей понадобится.

– Доктор Тейлор? – раздался тоненький голосок.

Глаза Тейлор расширились от ужаса, когда она смогла рассмотреть пленника. Взлохмаченные песочного цвета волосы, темно-карие глаза и бледное грязное личико, молчаливо обернутое к ней. Ее сердце растаяло от надежды, вспыхнувшей в детских глазах.

– Ох, Лонни! – прошептала она, подходя к металлическому брусу, запирающему дверь.

ГЛАВА 17

Сайбер безмолвно двигался, вырубая любого невезучего охранника, стоящего у него на пути. Страх, гнев и отчаяния боролись за господство внутри него. Почему он был удивлен, что Тейлор не только попыталась сбежать, но и преуспела в этом, оставалось за пределами его понимания.

Они пробирались к основанию башни, чтобы убедиться, что Тейлор не сломала свою дурную шею. Сайбер учуял ее легкий запах, когда они вошли на нижний уровень. Следы ее сапог в скопившейся грязи доказывали, что она спустилась по лестнице.

– Ей повезло, что она не убилась, – пробормотал Даггер, пока они втроем стояли у подножия деревянной лестницы.

– Ей пришлось преодолеть довольно большое расстояние, – добавил Триг, потирая затылок. – Она такая же сумасшедшая, как Джордан.

Даггер пихнул брата в предплечье.

– Джордан не сумасшедшая, – прорычал он.

Триг потер руку и хмуро взглянул на Даггера.

– Что с тобой стало? Работа с Сайбером? – пожаловался он, приподнимая бровь. – Клянусь, я слишком долго был отрезан от мира.

– Пойдемте, – сказал Сайбер, поворачиваясь к входу.

Он остановился в дверном проеме, оглядывая внутренний двор. Сайбер услышал приглушенное проклятие Даггера, когда внезапно загорелись прожекторы. Что-то ему подсказало, что они были не единственными, кто искал Тейлор. Он потянулся за плечо и вытащил из креплений лазерную винтовку.

– Прожекторы освещают вход на нижний уровень, где находятся Тандер и Сворд, – сказал Триг, хватая винтовку.

– Что за… Шевта! – все трое выругались, когда охранники, которые бежали к нижнему уровню, внезапно развернулись и отступили.

Сайбер понял, почему, всего мгновение спустя, когда гартейн втиснулся в узкое отверстие, снося стену, расчищая себе путь. Он побледнел, увидев маленькую фигурку, бегущую за зверем.

– Тейлор, – прошипел он.

– Шевта! Триг прав, она более сумасшедшая, чем Джордан, – пробормотал Даггер.

Сайбер не стал дожидаться ответа Трига. Он выскочил во двор, стреляя в охранников, атакующих гартейна. Его сердце колотилось, как сумасшедшее, когда он увидел, как Тейлор остановилась, чтобы помочь маленькому мальчику, который споткнулся пока бежал рядом с ней.

Сайбер метнулся влево и перекатился, когда гартейн обнажил свои длинные клыки. Он продолжал катиться, пока не встал обратно на ноги. Позади него крик охранника прервался, когда зверь насадил его на один из своих клыков. Стражник перед Сайбером сжался, когда выстрел попал ему в грудь. Сайбер оглянулся через плечо, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Даггер целиться в следующего противника.

Он вытянул левую руку и поймал Тейлор за талию, когда она начала поворачиваться. Ее испуганный крик затих, а выражение удивления появилось на лице, когда она поняла, кто ее схватил. Сайбер наклонился и подхватил маленького мальчика, которого она держала за руку, продолжая нестись через двор, пока не добрался до изогнутой каменной арки, откуда появилась Тейлор.

Он отпустил парнишку, прижимая его к камню, и поднял винтовку. Сайбер сделал несколько метких выстрелов, целясь в трех охранников, которые бежали к нему. Развернувшись, он застрелил четвертого стражника, находящегося во дворе. Он снова повернулся, в этот раз, едва успев остановиться, прежде чем выстрелил в Даггера и Трига.

– Убери ее отсюда, – приказал Триг, стреляя в еще нескольких мужчин. – Райзор и Хантер работают на верхнем участке. Они пытаются найти ваксинаца.

– Ашлер, – сказала Тейлор, прижимаясь к спине Сайбера. – Он лидер. Он прячет свою задницу в катакомбах. Мне пришлось спустить одного из гартейнов на него, чтобы он не смог достать меня и Лонни.

– Ты должна была… – начал рычать Сайбер.

Он поставил Тейлор на ноги и прижал к каменной арке. Лазерный луч попа в каменную кладку возле них, осыпая их дождем из отколовшихся осколков, заставляя всех искать укрытие. Триг и Даггер встали по сторонам и стали отстреливаться. Сверху, Сайбер видел, как Райзор бежал по верхней дорожке, обстреливая охранников, оставшихся внизу.

– Тандер и Сворд направляются сюда, – сказал Триг, снова делая выстрел.

Оба мужчины появились в одной из арок, когда несколько громких взрывов сотрясли крепость.

– Несколько транспортов покинули крепость, – ответил Сворд, глубоко дыша. – Большая группа ваксианцев сбежала.

– Не все корабли улетели, – сказал Сайбер, поднимая винтовку и стреляя в один из атакующих кораблей. – Вперед! – заорал он.

Сайбер оттянул Тейлор и мальчика от стены и прикрыл их своим телом, когда судно открыло огонь по гартейну. Существо закричало, прежде чем рухнуть. Повернувшись в сторону, Сайбер оглянулся через плечо.

Еще один корабль выстрелил в высокую башню, где держали Тейлор. Через несколько секунд второй корабль начал стрелять по крепости. Они систематически уничтожали ее и всех, кто остался внутри. Голова Сайбера дернулась, когда он увидел Хантера, Райзора и двух других воинов Триватор, которые бежали через двор.

– Огонь! – приказал он, полностью поворачиваясь и прикрывая своих собратьев, спешащих к ним.

Все пятеро триваторцев открыли огонь по двум транспортам. Один из воинов споткнулся, когда охранник выстрелил в него. Сайбер повернулся и снял мужчину, прежде чем перефокусировался на истребителе.

– Внутрь! – закричал Сайбер, когда мужчины бросились в арку.

Он отступил назад, выстрелив, прежде чем развернуться и схватить Лонни на руки. Сайбер прикрывал Тейлор, пока она отступала за Хантером, Райзором и другими воинами внутрь крепости. Затем Даггер и Триг последовали за ними, Сворд и Тандер шли последними.

– Не останавливайтесь! – закричал Сайбер. – Они решили сравнять это место с землей.

Сайбер почувствовал, как его тело отбросило вперед на Тейлор, когда снаряд попал прямо во вход. Сила взрыва отбросила их всех на пол. Его рука в защитном жесте обняла тонкую талию Тейлор, и он попытался смягчить удар настолько, насколько мог, продолжая удерживать мальчика во второй руке.

Прошло несколько минут, прежде чем звон в его ушах затих, а пыль вокруг улеглась достаточно, чтобы он смог, наконец, заговорить. Под собой, он почувствовал, как Тейлор пыталась глубоко вдохнуть, а мальчик в его руках дрожал. Оба этих факта указывали на то, что они, по крайней мере, были живы.

– Ты ранена? – спросил Сайбер хрипло, прижавшись губами к левому уху Тейлор.

Она покачала головой. Сайбер осторожно отпустил мальчика и переместился достаточно далеко, чтобы перевернуть Тейлор и взглянуть в ее лицо. Ему было необходимо убедиться в том, что с ней было все в порядке.

Рука Сайбера поднялась и осторожно убрала волосы с ее лица, ожидая, когда Тейлор откроет глаза. Облегчение затопило его, когда Сайбер увидел, как дрогнули ее ресницы, прежде чем веки Тейлор распахнулись. Его пальцы двинулись вниз, чтобы погладить ее ушибленную челюсть, а затем он наклонился и жадно впился в ее губы поцелуем.

Сайбер неохотно отстранился, когда почувствовал взгляд, устремленный на него. Немного повернув голову, он заглянул в любопытные карие глаза. Сайбер приподнял вопросительно бровь.

– Что? – спросил он, смотря на мальчика.

– Надеюсь, ты не собираешься делать этого и со мной, – сказал малыш с отвращением.

В темной камере раздался громкий смех. Вздохнув, Сайбер перекатился в сторону и поднялся на ноги. Он потер ладонью правую ногу, благодарный за скобу, когда наклонился, чтобы помочь Тейлор встать на ноги. В тусклом свете факела, активированного Райзором, Сайбер смог разглядеть вопрос, застывший в ее глазах.

– Как ты меня нашел? – прошептала она, прикоснувшись к его щеке.

Сайбер собирался ответить, когда очередная ударная волна от взрыва вызвала падение еще одной груды камней. Сайбер поднял взгляд на потолок пещеры, в которой они находились. Глубокие трещины расползались повсюду под воздействием взрывов снаружи. Склонившись, Сайбер подхватил свою винтовку.

– Нам нужно убираться отсюда, – сказал он, осматриваясь.

– Здесь есть дренажные ворота, в нижних катакомбах, которые мы можем использовать, – сказал Каин, кивнув Райзору и Хантеру в знак уважения. – Один из ваксианцев указал нам на них, хотя я не знаю почему. Он сказал, что вы оба находитесь здесь, и Тандер и Сворд подтвердили, что он говорит правду.

– Когда? – удивленно спросил Хантер.

– Может они расскажут тебе все позже? Я бы хотел убраться отсюда до того, как потолок рухнет на нас, – предложил Триг, махнув рукой Каину. – Мы будем следовать за тобой.

Каин кивнул и развернулся. Сайбер наблюдал, как два триваторца, которых держали в плену, прошли по длинному центральному коридору, а затем свернули направо, туда, где каменная лестница была вырублена в скале. Он в защитном жесте обнял Тейлор, когда еще больше потолка рухнуло за их спиной.

– Я боюсь, доктор Тейлор, – прошептал Лонни, когда темнота извилистой лестницы поглотила их.

– Мы здесь, рядом с тобой, Лонни, – ответила Тейлор, протягивая руку и опуская ее на хрупкое детское плечо. – Как ты попал сюда? Я думала, Баз отнес тебя в транспорт для эвакуации.

– Доктор Баз и отнес, но я не хотел оставлять маму, – ответил Лонни, шмыгнув носом. – Я не мог найти ее.

– Она в безопасности, – заверила его Тейлор. – Она искала тебя, но ее платье придавило, и она не могла его освободить. Я помогла ей, а Баз удостоверился, что она добралась до одного из транспортов. Она думала, что ты находился на том, что уже улетел. Я знаю, что она, должно быть, беспокоиться о тебе.

Лонни снова шмыгнул.

– Я скучаю по ней, – признался он, дрожащим голосом.

– Мы вернем тебя к ней, – пообещал Сайбер, его голос прозвучал необычайно громко в узком проходе.

– Стойте, – сказал Эйс, подняв руку. – Вы слышите это? – пробормотал он.

– Это еще один гартейн, – ответила Тейлор, заводя Лонни себе за спину.

Каин кивнул.

– Похоже, более широкий проход, ведущий к ним, был взорван. Вероятно, это было сделано, чтобы удержать тварей от побега, – сказал он, указывая факелом в направлении большого арочного коридора. Столбы были разрушены примерно на половине пути и крыша рухнула.

– Мы можем попытаться пристрелить его, но с помощью винтовок мы не нанесем ему большого вреда, – сказал Эйс, оглядываясь.

– Где дренажная решетка? – спросил Сайбер, нахмурившись.

– На другой стороне от гартейна, – пробормотал Каин.

– Что, если мы поставим винтовку на автоматический режим стрельбы? – спросил Райзор, изучая зверя.

Триг покачал головой.

– Две вещи: первая, она должна быть прикреплена к чему-то, а второе, это более чем вероятно приведет к разрушению всего помещения, – произнес он с кривой улыбкой. – Я бы пробовал что-то из того, что мы делали на Терис 6.

– А что, если мы закроем его в куполе? – спросила Тейлор, оглядываясь на мужчин.

Хантер покачал головой.

– Как? Он вряд ли захочет зайти туда самостоятельно, – ответил он, изучая зверя.

– Если бы был способ провести туда след из крови, это бы могло сработать, – предположил Сайбер.

Даггер приподнял бровь, глядя на Сайбера.

– Я не вижу ни одного тела, лежащего рядом, и чертовски уверен, что не хочу, чтобы это существо унюхало запах моей крови, – сказал он, содрогнувшись. – Я уже был в клетке с ними. И у меня нет желания повторять это снова.

– Осторожно, – воскликнул Хантер, потянулся к Лонни и поднял его, когда большая часть лестницы над ними отделилась и рухнула вниз.

Сайбер схватил Тейлор, подняв ее и прижав своим телом к стене, прячась под уступом в стене. Другие же рассредоточились, пытаясь избежать сокрушительной лавины камней.

– Что бы мы ни делали, нам нужно сделать это в ближайшее время. Эти истребители стараются сделать все, чтобы никто из нас не выжил, – выдохнул Райзор, взглянув на потолок, прежде чем оглянуться вниз, где гартейн беспокойно двигал головой назад и вперед.

– Отпусти меня, – прошептала Тейлор на ухо Сайберу.

Он кивнул. Неохотно отпустив ее тело вниз по своему, он задержал руки на бедрах Тейлор. Повернув голову, Сайбер провел губами по ее макушке.

– Нам нужно поговорить, когда мы выберемся отсюда, – пробормотал он.

Тейлор отклонила голову и улыбнулась ему.

– Да, нужно, – сказала она, проведя рукой по его бедру. – Но сперва, нам нужно выбраться отсюда.

Сайбер нахмурился, когда она отстранилась от него и спустилась на упавший каменный блок. Тейлор развернулась и вновь улыбнулась ему. Он нахмурился, когда увидел ее поднятую руку. Его пальцы инстинктивно ощупали бок, где он держал нож. Там было пусто.

– Тейлор! – зарычал Сайбер, когда понял, что она собиралась сделать.

– Я могу это сделать, – прошептала она, полоснув острым ножом по руке, прежде чем отбросить клинок и побежать.

– ТЕЙЛОР! – взревел Сайбер, спрыгнув с уступа и подняв свой нож.

Он с недоверием наблюдал, как Тейлор подбежала к гартейну, размахивая окровавленной рукой и крича. Остальные мужчины выругались и двинулись вперед, подняв винтовки, но они боялись открыть огонь, чтобы не задеть Тейлор. Гартейн поднял голову и принюхался. Свежий запах крови довел зверя до безумия. Его туловище качнулось, когда он попытался определить, откуда исходил запах.

– Я же говорил – она сумасшедшая, – пробормотал Триг, пытаясь прицелиться и выстрелить в узком коридоре.

ГЛАВА 18

Тейлор не знала, почему сделала то, что сделала. Просто внезапно ее озарило, что именно было необходимо предпринять, если они собирались выбраться отсюда. Из всех них только она смогла бы осуществить настолько дурацкий и сумасшедший трюк, как тот, что собиралась выполнить. Наверняка ей было известны только две вещи: во-первых, она не хотела, чтобы ее съели, а во-вторых, судя по резкому выкрику Сайбера, ей вряд ли понравится продолжение его речи, если Тейлор посчастливиться выжить.

Она сделала не слишком глубокий порез на руке, но он противно ныл. Нащупав рукав куртки, Тейлор, не прекращая бежать, потянула за него, пытаясь разорвать ткань. Найдя небольшую дыру, она дернула за ее край. С третьей попытки все удалось, и Тейлор услышала звук рвущейся материи.

– Эй, иди сюда, – прокричала она, размахивая рукой, чтобы зверь смог уловить запах ее крови. – Дамбо! Да, ты! Иди и поймай меня!

Тейлор не обратила внимания на ругательства, доносящиеся от мужчин. Они кричали ей проваливать оттуда. Ей хотелось ответить, что она так и собиралась сделать, но Тейлор не желала отвлекаться.

Она перекатилась, когда длинное туловище животного покачнулось. Встав на четвереньки, Тейлор подползла под его живот, когда зверь, словно обезумев, принялся искать ее. Она подскочила на ноги, как только оказалась на другой стороне от гартейна.

Оторвав свой рукав полностью, Тейлор принялась размахивать им словно флагом, не прекращая голосить. Гартейн мог быть почти слепым, но обладал потрясающим обонянием. Тейлор чуть не упала, когда тварь внезапно дернулась.

– Вот так, – сказала она, медленно покачивая оторванной материей взад и вперед, пока не торопясь отходила от огромного чудовища. – Давай, мистер задница, ты же знаешь, что хочешь этого.

Тейлор продолжала отступать все дальше по коридору, пока создание не взревело и не направилось к ней. Развернувшись на пятках, она бросилась к концу прохода, а затем к открытой двери в купол. Тейлор пробежала через проход и понеслась по арене. Бросив окровавленный рукав на пол в середине ринга, она прыгнула, преодолевая последние несколько футов, схватилась за толстые решетки и поднялась по ним так быстро, как только могла. Забравшись под самый купол арены, Тейлор развернулась, удерживая себя руками, обернутыми вокруг решеток, и принялась карабкаться дальше подобно обезьянке.

Она посмотрела вниз, когда проползала над существом. Склонив голову вниз, гартейн тыкался своим носом в пол, ища оторванный рукав. Тейлор почти проползла мимо него, когда тело зверя внезапно дернулось. До нее донеслось громкое ругательство Сайбера. Он стоял прямо у входа в купол, прижимая лазерную винтовку к плечу.

– Не стреляй! – выкрикнула Тейлор, поднимая ноги, когда хобот зверя метнулся прямо под ней. – Все чего ты добьешься, это выведешь гартейна из себя, и тогда он сбежит.

– Вытащи ее оттуда! – заорал Даггер, когда он и Тандер обежали вокруг купола и встали по другую сторону от него.

Тейлор вновь подняла ноги, обхватывая ими решетку и прижимаясь к ней как можно сильнее, когда гартейн встал на задние лапы. Она повернула голову и прикусила губу, чтобы не закричать, когда почувствовала прикосновение холодного кончика языка к своей спине.

– Иди сюда, ты, страшный ублюдок! – выкрикнул Даггер, просовывая руку в клетку и размахивая ею.