Текст книги "Вызов для Сайбера (ЛП)"
Автор книги: Сюзан Смит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
Сайбер занял одно из кресел и пристегнулся. Сворд и Тандер в этой миссии были пилотами. Несмотря на то, что они оба имели опыт, но все же не были столь опасными, как Сайбер, Хантер и Даггер. Откинувшись на спинку и закрыв глаза, Сайбер воссоздал в сознании чудесный образ Тейлор.
ГЛАВА 13
Шесть дней спустя Сайбер стоял на Дизес 5. Он обернулся, когда подошел Райзор. Они высадились в пустынном районе к северу от того места, где войска триваторцев создали штаб-квартиру. Райзор держал их в курсе происходящего.
– Райзор, – произнес Сайбер, кивнув ему, когда брат Хантера остановился перед ним.
– Тейлор и еще четверо воинов триватор были осуждены и признаны виновными, – сказал Райзор в ответ.
Сайбер скрыл тот факт, что Райзор этими словами словно нанес ему удар. Он чувствовал, как пульсирует нерв на его челюсти, а рука потянулась к ножу на поясе.
– Где она? – спросил Сайбер обманчиво тихим голосом.
Он не упустил быстрого взгляда Райзора на остальных мужчин, стоящих вокруг них. Каждый воин здесь был достойным и готовым к бою. Единственное, что было им необходимо – назвать место.
– Давайте обсудим это внутри, – ответил Райзор, махнув рукой на временно созданную конструкцию. – На орбите был запущен глобальный разрушитель полей, но я не хочу рисковать.
Сайбер кивнул и шагнул к большой палатке. Разрушитель полей использовался для предохранения от использования их врагами спутниковых и беспилотных систем с целью блокировки их местоположения и движений. Система была превосходной, но требовала постоянного надзора во избежание взлома и ее использования против них же самих.
Он подождал, пока Райзор кивнет на стол, установленный в центре палатки. Подойдя ближе, Сайбер сел и уставился на голографическую карту планеты, парящую над центром стола. Это была массивная гористая планета.
– Немного раньше сегодня Западный сектор отправил видком с мнимого судебного разбирательства. Они убедились, что Тейлор и еще четверо воинов были видны, – начал рассказывать Райзор, нажав на консоль перед ним, чтобы запустить видео.
– Правящий сектор Дизес 5 считает, что каждый из вас виновен в измене, – донесся голос за кадром. – Каждый воин приговорен к сражению в кольцах смерти.
Челюсть Сайбера напряглась, когда на мониторе мелькнули лица каждого воина. Все они, молча, смотрели в переднюю часть помещения, высоко подняв головы. На короткое мгновение показались пятеро мужчин, стоящих в той части комнаты. Каждый носил на лице маску, поэтому были видны лишь их глаза. Однако, похоже, они не знали, что глаза были зеркалом души. Чуть позже Сайбер намеревался изучить каждого.
Он склонился вперед, когда изображение переехало к тому мету, где в стороне сидела Тейлор. На ней были белая рубашка и темные брюки. Ее длинные волосы были заплетены, а раны на лице исцелены. Она выглядела невероятно маленькой и хрупкой.
При виде нее у Сайбера скрутило живот. Он знал, что удерживающие ее мужчины используют ее нежную внешность, чтобы подтолкнуть триваторцев к краю. Им хотелось, чтобы Райзор видел: они смогут безжалостно раздавить Тейлор, если захотят. Она была символом Восточного сектора… и триваторцев, бессильных остановить эту жестокость.
– Назови свое имя, предатель, – потребовал мужчина, отступая от того места, где прежде стоял позади стола.
Тейлор подняла тонкую бровь и уставилась на мужчину в знак протеста. Внезапная веселость потянула уголок губ Сайбера вверх, несмотря на то, что ему хотелось придушить Тейлор за ее упрямство. Она могла выглядеть нежной и хрупкой, но Сайбер знал, что внутри нее бьется сердце воина.
– Меня зовут не «предатель», осел. Моя имя – Тейлор Сэмпсон, – произнесла она, спокойно глядя на мужчину. – Вам известно, что лишь трýсы ощущают необходимость скрывать свои лица, верно?
– Ты будешь отвечать только на мои вопросы, – резко прервал ее похититель, делая шаг по направлению к месту, где сидела Тейлор. – Ты находишься под защитой воина триватор, известного, как Хантер, а он приходится братом некому Райзору, который напал на нашу планету, так?
– На самом деле, Хантер – мой шурин, – ответила Тейлор с улыбкой, не тронувшей ее глаза. – А Райзор отпинает ваши задницы.
Сайбер крепко сжал кулаки, когда мужчина шагнул вперед и ударил Тейлор по лицу. Он услышал, как Хантер и остальные резко вдохнули. Этому придурку не жить.
– Убейте их, если они снова пошевелятся, – произнес мужчина, поворачиваясь и смотря на четырех заключенных, пытающихся вырваться на свободу.
– Все в порядке, ребята. Этот придурок бьет, как девчонка, – выдавила Тейлор с дрожащей улыбкой. – Это я вынесу.
– Эту женщину следует защищать от самой себя, – пробормотал Сворд, качнув головой. – Почему она говорит вещи, которые, как ей известно, приведут к ее избиению?
– Смотри, – ответил Райзор удивительно спокойным тоном.
Тейлор повернулась и посмотрела на похитителя с безмятежной улыбкой. В Сайбере поднялось чувство беспокойства. Когда Тейлор выглядела подобным образом, это означало неприятности.
– Не я предаю твоих людей, а ты, – тихо произнесла Тейлор. – Ты порабощаешь их и эксплуатируешь, пока они не умирают из-за твоей собственной жадности. Ты и твои последователи – отбросы этой планеты. Вы всего лишь паразиты. Если бы люди знали, как мало вас там было, прихлопнули бы как жуков, которыми вы и являетесь.
– Я сказал отвечать только на заданные вопросы! – ответил мужчина, подняв руку, чтобы снова ее ударить.
Тейлор воспользовалась близостью похитителя и пнула его ногой, попав мощным ударом прямо в пах. В то же мгновение она протянула руку и схватила ткань, прикрывающую его лицо. Похититель скривился, четко попав лицом в камеру. Двое других мужчин поспешили вперед, чтобы схватить Тейлор за руки.
– Ты ответишь за это, придурок! – она резко крутанулась, чтобы посмотреть в камеру. – Теперь, когда ты знаешь, как он выглядит, убей для меня этого ублюдка.
Мужчина на полу зашипел от боли, когда изо всех сил постарался сесть. Он медленно поднялся, глядя на неподвижно сидевшую и ожидавшую ответа Тейлор. Это не заняло много времени. Он размахнулся, ударив ее в челюсть. Ее голова откинулась назад, и Тейлор упала в кресло, потеряв сознание.
– Уберите ее, – приказал похититель. – С нетерпением жду, когда смогу медленно убивать ее, после того, как сломаю. Отнесите ее в Высокую Крепость. Она приговорена к смертной казне. Я верну ее тело Райзору по кусочку за раз. К тому же, девчонка сможет наслаждаться, наблюдая за каждым воином триватор до самой их смерти.
Сайбер ошеломленно откинулся на свой стул. Тейлор, его Тейлор все еще бунтует против похитителей. Это напомнило ему о том, как она сражалась с ним, когда они впервые нашли Тейлор и ее сестер. Его рука поднялась, чтобы прикоснуться к уху, стоило ему вспомнить ее укус, словно это было вчера.
– Удивлен, что они отправили это видео, – едва слышно отозвался Хантер.
– Они и не отправляли… сперва, – произнес Райзор. – Сначала мы получили отредактированную версию, в которой не было этого материала. Полное пришло несколько часов спустя по редко используемой частоте. Похоже, кто-то сочувствует Тейлор или…
– У нас есть союзники среди нового Западного Совета, – пробормотал Сайбер, глядя на искривленное лицо мужчины, ударившего Тейлор.
Он не был дизесианцем. Доказательством служил молочно-белый цвет лица и лысина. Сайбер глянул на Даггера, чтобы увидеть его реакцию. Лицо воина побледнело, но горящая внутри ярость выплескивалась наружу. Ваксианцы – наемники, известные жадностью и дикостью, пытались захватить еще одну планету.
– Где эта Высокая Крепость? – спросил Сайбер голосом, лишенным каких бы то ни было эмоций.
Райзор вздохнул и повернулся, чтобы обвести всех мужчин взглядом. Качнув головой, он коснулся консоли перед ним, и в центре экрана появилась большая гора.
– Мы считаем, что ваксианец говорил об этой крепости, – сказал Райзор, указав на огромную конструкцию, расположенную на боку горы. – Эта древняя крепость, построенная на горе. Последние месяцы мы отслеживали там рост активности.
– Почему ты не захватил эту крепость? – спросил Тандер, также откидываясь на сидение.
Губы Райзора гневно сжались.
– Совет счел, что это поставит под угрозу договор, который находился на стадии переговоров.
– Почему ваксианцы? Как они закрепились в Западном Совете? – спросил Сворд, склоняясь вперед.
– В Совете, вероятно, думали, что получат дополнительную поддержку и оружие, – раздался спокойный голос Даггера. Он оглядел каждого, сидящего за столом, остановившись на Сайбере. – Скорее всего, ваксианцы захватили его почти сразу, вполне вероятно, захватив семьи членов Совета или даже убив одного или нескольких из них в качестве предупреждения. Ваксианец имел в виду именно то, что сказал. Он отправит Тейлор Райзору по частям, только чтобы доказать, что на это способен. Они, вероятно, находятся позади разрабатываемых рудников. Беспорядки между регионами и вмешательство Альянса дали им возможность украсть их.
Райзор кивнул.
– Мы считаем, что ваксианцы заключили сделку с избранной группой дизесианцев, чтобы поставлять дретуланцам руду для производства оружия. Дретуланцы не довольны расширением Альянса на их территории. Совет Альянса считает, что дретуланцы готовятся к войне, – пояснил он.
– Тотальная война? – спросил Даггер.
Райзор оглядел мужчин, остановившись на Хантере, и дождался его кивка.
– Ничего из сказанного здесь не должно покинуть эту комнату, – произнес он. – Мы работаем с новым видом на внешнем краю Галактики. Они только недавно присоединились к Альянсу, и это от них мы узнали о военной экспансии дретуланцев. Они не знают, что мы работаем с кассисанцами. Подозреваю, полученное видео было направлено одним из их людей. Вероятно, кто-то из кассисанцев проник в ближайший круг дретуланцев.
– Не думаю, что дретуланцы так наивны, – возразил Даггер, облокотившись на спинку стула.
Райзор посмотрел на него, прежде чем вздохнул.
– Не наивны. Я не спрашивал, как кассисанец смог завоевать доверие. Просто рад, что он на нашей стороне, – ответил он.
– У тебя есть план крепости? – спросил Сайбер.
Райзор молчал, пока гнев, тлеющий внутри Сайбера эти шесть дней, ни взорвался, пылая внутри него. Увидев, как ваксианец ударил Тейлор, Сайбер почувствовал, что это стало последней каплей. Он убьет ублюдка, убедившись перед этим, что Тейлор в безопасности.
– Сайбер, на кону большее, чем одна Тейлор, – наконец, заговорил Райзор.
– Нет, это не так, – вмешался Хантер, искоса наблюдая, как Сайбер встает со своего места. – Это Тейлор, Райзор. Сестра моей амате.
– И моей, – отозвался Даггер, также поднимаясь. – Это личное.
– Так у тебя есть план крепости? – повторил Сайбер ледяным тоном.
Райзор вздохнул и покачал головой.
– Нет, ваксианцы тщательно проследили, чтобы все датчики были уничтожены. У нас есть базовый план, и исследования того периода времени, когда было возведено сооружение, дало нам дополнительные данные для схемы.
– Вас будет только шестеро, – предупредил Райзор.
– Десять, – отозвался Тандер, отодвигая стул и поднимаясь на ноги. – Когда освободим четверых воинов.
– Плюс кассисанец, – добавил Сворд.
– Одиннадцать, против сотни или более, в зависимости от удачи, – подытожил Райзор. – Я отклонил приказ Совета Альянса отправить туда истребители. Слишком много гражданских лиц, удерживаемых в качестве заложников. Обычно это не проблема, но в данном случае именно так.
– Почему? – просил Хантер, приподняв бровь.
Райзор поморщился.
– Потому что на этот раз это действительно личное, – признался он. – Джесси и Джордан связались со мной незадолго до вашего прилета и заставили поклясться доставить Тейлор и вас двоих домой в целости и сохранности. Думаю, Джордан снова взломала нашу систему, – сухо добавил он, посмотрел на Хантера.
– Шевта! – одновременно пробормотали Хантер и Даггер.
ГЛАВА 14
Сайбер глубоко вдохнул морозный воздух, пославший холод в его легкие. Все это соответствовало его ледяной решимости. Он оглянулся через плечо, заметив, что к нему подходит Даггер. Последние приготовления для их отбытия были завершены. Они разобьются на команды и будут наступать с разных сторон: Хантер с Райзором, Тандер со Свордом, и он сам с Тригом и Даггером.
План заключался в том, чтобы найти Тейлор и четверых воинов. Сайбер выведет Тейлор в безопасное место, пока остальные систематически уничтожат войска ваксианцев.
Райзор хотел захватить лишь ублюдка, который ударил Тейлор. Было очевидно, что он – лидер ваксианцев, а Райзор был полон решимости получить всю информацию о текущих передвижениях дретуланцев. Сайбер же желал лишь одного – медленно убить придурка.
– Доставили скиды, – сказал Даггер.
– Знаю, – отозвался Сайбер, глядя на пустынный пейзаж. – Райзор утверждал, что на них мы доберемся до места часа за полтора.
Даггер кивнул.
– Это единственный способ подойти к крепости незаметно. Ты готов? – спросил он.
Сайбер обернулся и посмотрел на Даггера.
– Ты спрашиваешь готов ли я найти Тейлор и вытащить ее оттуда? – резко переспросил он.
Даггер покачал головой.
– Нет, – тихо отозвался он. – Знаю, что ты можешь это сделать. Я спрашиваю, будешь ли ты держать себя в руках, когда найдешь ее. Неизвестно, что с ней сделал ваксианец. Я знаю, на что они способны, – он встретил твердый взгляд Сайбера столь же жестким своим. – Ему плевать, что она – женщина. По крайней мере, он будет даже более жестоким, не видя в ней никакой ценности. Тейлор не продержится на ринге и первого раунда.
Сайбер стиснул челюсти. Даггер не сказал ничего, что было бы ему неизвестно. Действия Тейлор смогли показать им истинную суть гражданской войны, бушевавшей между двумя регионами. Но также она предрешила свою судьбу. Ваксианец теперь будет медленно лишать ее жизни.
Оба триваторца обернулись, когда к ним подошли Хантер и Райзор. Сайбер заметил на лице Райзора мрачное выражение. Он выжидал, подготавливая себя к тому, что старший брат Хантера должен был им рассказать.
– Я только что получил обновление от нашего информатора. Он сообщил, что если мы планируем спасти оставшихся заключенных, то действовать должны немедленно, – произнес Райзор резким тоном.
– Оставшихся? – переспросил Сайбер, чувствуя, как сжимается его горло.
Райзор кивнул.
– Ваксианец решил публично продемонстрировать, что происходит с предателями, – произнес он, переполненным гневом голосом. – Несколько пленников из Восточного сектора и один воин триватор по имени Эмбер сражались с двумя гартейнами. Эмбер был убит.
– А Тейлор? – хрипло спросил Сайбер.
– Ее вынудили смотреть, – отозвался Райзор.
Сайбер зашипел.
– Я сам убью ваксианца, – отрезал он, глядя на Райзора.
Райзор послал Сайберу хищную улыбку.
– После того, как получу у него информацию, можешь делать с ним, что захочешь, – пообещал он. – Пора выдвигаться. Наш доносчик дал нам дополнительную информацию о крепости. В нее ведут три древних дренажных тоннеля. Я загрузил карты на планшет. Тейлор держат в верхней башне. Оставшиеся воины и остальные заключенные сидят в подземных камерах.
– Мы с Сайбером пойдем за Тейлор, – кивнул Даггер.
– Ты уверен, что можешь доверять этому кассисанцу? – спросил Сайбер, глядя на Райзора.
Тот качнул головой.
– Нет, но на данный момент у нас нет большого выбора, – ответил он, оборачиваясь к скидам. – Мы разделимся за пять километров до крепости.
* * * * *
Тейлор зарычала и пнула дверь. С губ сорвались приглушенные проклятия. Единственное, что пострадало от удара по металлической двери – ее ступня. Подпрыгнув, она потерла ногу левой рукой, прежде чем отпустить ступню и выпрямиться, осматривая комнату.
– Я зажарю яйца этого парня в самой горячей печи, которую только смогу найти, – пробормотала она, смотря на голые стены.
В комнате не было ни кровати, ни даже одеяла! Черт, они не дали ей даже горшок, чтобы пописать. Тейлор сморщила нос от отвращения. Ее взгляд поднялся к узкому окну. Эта крепость была из тех древних сооружений, построенных еще в каменном веке планеты. Она была похожа на те конструкции, которые изучала Тейлор, вернувшись на Землю.
Она отступила, изучая узкую щель. Обернувшись, Тейлор посмотрела на три других, которые были предназначены лишь для обеспечения свежего воздуха и хоть небольшого количества света в помещении. Она подняла руку, пытаясь определить, насколько они широкие.
Кусая губу, Тейлор размышляла, стоит ли ей пытаться бежать. Она вздохнула, обернувшись к двери. Не было никакого шанса выйти через нее. Дверь была отлита из прочного металла, добываемого дизесианцами. Материал был невероятно крепким.
«И чертовски больно по ней бить», – подумала Тейлор с отвращением.
– Ну, я не стану просто сидеть и позволять этому сумасшедшему ублюдку использовать меня, как корм для монстра, – пробормотала она, содрогнувшись.
Сегодняшнее утро на «арене» показало ей, каким способом Тейлор бы не хотела умереть. Ее глаза сверкнули, когда она вспомнила про несчастные души, чью смерть приветствовала небольшая аудитория. Тейлор провела рукой по подбородку, чтобы вытереть скатившуюся слезу, и вздрогнула от боли. Она совсем забыла о чудесном синяке. Тейлор тогда солгала на камеру. Придурок бил вовсе не как девчонка.
– Я смогу это сделать, – прошептала она, глядя в северное окно.
Тейлор вновь отступила, прикидывая, сколько ей потребуется взбираться, чтобы достичь его. К счастью, внутренние стены этой комнаты не были отделаны так же, как и в остальной крепости.
– Славу богу, они устали полировать ограждения к тому времени, как построили эту глупую башню, – пробормотала она, тряхнув руками, а затем и ногами. – Вспомни, что говорила Кали: нужно использовать конструкцию здания, чтобы она помогла тебе подняться, куда ты пожелаешь.
Глубоко вздохнув, Тейлор бросилась вперед. Подпрыгнув, она использовала неровные стены, чтобы подтянуть руки и ноги. Для дополнительного импульса она оттолкнулась, воспользовавшись мышцами ног. Ее пальцы проскользили по уступу окна, прежде чем Тейлор поняла, что вес тела работает против нее, утягивая ее обратно на пол.
Она скривилась и приземлилась на согнутые колени, перекатилась на левое плечо, а затем поднялась, присев на корточки. Встряхнувшись, Тейлор постаралась прогнать дрожь в теле и снова сосредоточилась. Так было всегда, когда она занималась гимнастикой и осваивала что-то новое.
Тейлор выбросила из головы все мысли, кроме того, чтобы действовать шаг за шагом. Глубоко дыша, она раскачивалась взад и вперед, пока не почувствовала, что момент стал правильным. Разбежавшись, Тейлор снова прыгнула, проигнорировав боль в пальцах, когда врезалась ими в твердую скалу.
Тейлор ухватилась за выступ. Она стиснула зубы, короткую секунду повиснув на нем, прежде чем стала подтягиваться на пальцах. К тому времени, когда Тейлор поднялась достаточно высоко, чтобы заглянуть в узкое отверстие, она уже задыхалась. Тейлор отталкивалась ногами, пока, наконец, не поднялась достаточно высоко, чтобы сесть на подоконник.
Она посмотрела на пейзаж. Луна достаточно хорошо освещала местность, чтобы позволить ей рассмотреть ландшафт ниже. Нижние этажи были темными. Когда ее только переводили с одной части здания в другую, Тейлор заметила, что в крепости отсутствовало электричество. Все освещение, которое здесь использовали, либо работало от генераторов, либо основывалось на старом добром факельном методе. Однако все это сработает ей на пользу при побеге.
Тейлор, поморщившись, посмотрела на свои руки, прежде чем склонилась, высунувшись в окно, чтобы оглядеть, что находилось под ней. Ее глаза расширились, когда она заметила плоскую крышу с люком чуть более чем в десяти футах2 под окном башни. Также в стене башни торчали длинные куски древесины.
– Отлично! – прошептала она, обернувшись к двери и показывая средний палец. – Аста ла виста, козлы.
Подтянувшись, пока полностью не выпрямилась в проеме, Тейлор осторожно повернулась и стала опускаться, пока не оказалась на животе, а ее ноги повисли в окне. Прикусив губу, она стала искать опору правой ногой, пока, наконец, не почувствовала деревянные балки.
Тейлор несколько раз проверила древесину ногой, пока не почувствовала уверенность, что может опустить на нее обе ноги и не потерять при этом равновесие. Осторожно перенеся вес, Тейлор опустилась на тонкую балку, торчащую из башни. Ухватившись за стену, как только могла, она оглянулась через плечо и вздохнула.
– Думай об этом, как о балансировке на бревне, – прошептала себе Тейлор. – Ты сможешь. Ты надрала задницу всем на Национальном Чемпионате.
Она вновь оглянулась через плечо. Осталось шесть футов. Это было ей под силу. Крыша ведь всего в шести футах ниже. Осторожно оборачиваясь, она глубоко вздохнула и сосредоточилась. Сосчитав до трех, она опустилась вниз на ту часть дерева, где стояли ее ноги, балансируя, пока не присела на корточки, и положила руки между ног. Наконец, Тейлор села на балку.
Выдохнув, она опустила левую ладонь на внешнюю сторону бедра, а потом скривилась, сосредоточившись на балансе, и стала неуклюже спускаться вниз. Она работала своим телом, пока, наконец, не оказалась лежащей на балке. Снова откинувшись назад, Тейлор проверила носком ботинка, выдержит ли ее вес следующая деревяшка.
– Еще один, и ты можешь прыгать, – произнесла она сама себе, пытаясь поддержать уверенность.
Тейлор опустила на нее обе ноги, но тут же задохнулась, когда балка прогнулась. Она закусила внутреннюю часть щеки, чтобы не закричать и не предупредить кого-либо о себе. Тейлор инстинктивно подняла руки, чтобы схватиться за деревяшку, на которой стояла до этого, пока ноги отчаянно искали опору, которая бы не была гнилой.
Потребовалось время, прежде чем она все же нащупала небольшую опору. Но недостаточную, чтобы удержать ее вес. Оглянувшись через плечо, Тейлор отпустила руками балку, и сгруппировалась, пока падала. Она взмахнула руками, пытаясь удержать тело в вертикальном положении, а потом подогнула ноги и покатилась, ударившись о деревянную планку небольшой смотровой площадки. Спустя несколько секунд после падения Тейлор поняла, почему на ней никого не было. Крыша издала треск, а потом провалилась под весом Тейлор.
Она лишь успела закрыть голову руками, упав в отверстие. Тейлор приземлилась на спину среди пыли, поднявшейся от гнивших многие столетия балок. Она застонала, а потом перекатилась, пытаясь прикрыть нос и рот одновременно. Тейлор задыхалась, желая вдохнуть выбитый из легких воздух. Безостановочно кашляя, она, наконец, снова опустилась на спину и посмотрела в темное небо.
Тейлор ждала, привлек ли внимание раздавшийся из-за нее шум. Однако единственный звук, который она слышала, исходил от иногда падающих кусков дерева и ветра. Облегченно вздохнув, Тейлор села и тут же вздрогнула. Потирая левое бедро, она неуверенно поднялась на ноги и посмотрела на окно башни, из которой только что сбежала.
«Отсюда это выглядит безусловно выше, чем оттуда», – подумала Тейлор, с трудом выпрямляясь.
Взглянув вниз, она тщательно просчитала свой путь через рухнувшую крышу к лестнице. В ее взгляде отразилось сомнение, когда Тейлор попыталась оценить состояние ступенек. Они выглядели не надежнее крыши.
– Ну ладно, – прошептала она, распрямляя плечи. – Не то что бы у меня был выбор в этом деле.
Прижав руку к стене, Тейлор начала свой спуск, проверяя каждый шаг, прежде чем перенести на ступень весь свой вес. «С этой скоростью я доберусь до земли к девяностолетию», – подумала она с отвращением, пока ее обволакивала тьма.
* * * * *
Сайбер склонился вперед на скиде, выжимая из него максимум. Машина тихо неслась по пустынной земле, достигая скорости шестисот километров в час. Фактическое время пути до подножия горы составляло полтора часа. Дополнительное время займет незаметное проникновение и прорыв внутренних стен через три отдельных дренажных туннеля.
Спустя час и двадцать минут, когда на горизонте появилась гора, Тандер и Сворд повернули на северо-восток. Через десять минут Хантер и Райзор отъехали в противоположном направлении. Сайбер, Даггер и Триг не сворачивали с пути, а через пять минут им пришлось замедлиться, едва двигаясь, поскольку скалистое подножие горы мешало ехать быстрее.
– Вход в дренажный тоннель должен быть впереди, – проинформировал его Даггер.
– Я вижу его, – ответил Сайбер, отпуская газ и останавливая скид. – Девять метров вверх и налево.
Сайбер слез со скида и подошел к ряду скал, которые формировались на протяжении многих лет. Потянувшись, он схватился за выступающий участок и начал подниматься. Под мундиром он чувствовал активировавшуюся скобу. Пульсация заставила мышцы сокращаться и расслабляться, стабилизируя ногу.
– Ты в порядке? – спросил Триг, подходя к нему.
Сайбер пронзил Трига острым взглядом.
– А, похоже, что у меня проблемы? – раздраженно ответил он.
Триг усмехнулся и качнул головой.
– Нет. Возможно, мне придется исследовать эту скобу, – сказал он, поднимаясь выше. – Клянусь, я становлюсь слишком старым для этого дерьма. Почему плохие парни не могут скрываться в более удобных местах?
– Потому что не могут быть очень хорошими плохими парнями, – возразил Даггер, поднимаясь вперед брата.
Трое мужчин молчаливыми призраками поднимались вверх по скале ко входу в дренажный тоннель. Старинные ворота из железной руды закрывали отверстие. Сайбер вытащил из висящего на поясе кармана с оборудованием лазерный резак и стал разрезать прутья. Даггер и Триг мгновение придерживали кусок от ворот, прежде чем откинуть его на землю.
– Тяжелый кусок дерьма, – пробормотал Даггер, выпрямляясь.
Сайбер кивнул.
– Поэтому дретуланцы и хотят эту руду. Обмундирование тяжелое, но переживет что угодно, – пробурчал он себе под нос.
– Великолепно! Странные оборотни-червяки в доспехах – именно то, что нам нужно, – отозвался Триг, содрогнувшись. – Радуйся, что пропустил тот бой, Даггер.
Даггер покачал головой.
– Я сражался со многими другими, – напомнил он Тригу, прежде чем отошел в сторону, пропуская Сайбера вперед.
– Иногда тебе нужно знать, когда заткнуться, – тихо проинформировал Сайбер Трига, а потом обошел его.
Сайбер скорректировал MMOS – многорежимный оптический сканер, встроенный в защитные очки, которые он носил во время вылазок, чтобы видеть в разрастающейся темноте. Коснувшись очков сбоку, он просканировал округу на сигналы тревоги. Сканирование оказалось отрицательным.
– Они не должны были выполнить домашнее задание, как кассисанец, – пробормотал Даггер, шагнув вслед за Сайбером и позволив Тригу остаться с тыла.
– Это заставляет меня задаться вопросом: что еще знает наш информатор, чего не поведал нам, – парировал Сайбер, переступив через какие-то обломки, которые вынесло из дренажа выше.
ГЛАВА 15
Тейлор застыла у стены. Она надеялась, что охранник не повернется и не двинется по маленькому коридору, где она пряталась в этот момент, как только услышала его приближение. Она вздрогнула, молясь, что в этом узком коридоре не оказалось никаких ползучих существ.
Тейлор была измотана, но страх придавал ей сил идти дальше. У нее был час или чуть больше, чтобы выбраться из нижней башни. До сих пор, никто из похитителей, казалось бы, не знал, что она сбежала. Один взгляд на крышу нижней башни и они, вероятно, подумали бы, что она разбилась насмерть.
«Больше сил уйдет, если они попытаются найти мое тело, – ехидно подумала она. – Если бы я весила на унцию больше, проклятая лестница обвалилась бы подо мной».
Тейлор с трудом удалось спуститься по ступеням, и боль в лодыжках была прекрасным тому доказательством! Не меньше трех ступеней развалились у нее под ногами. А где-то их вообще не было. Это не стало бы проблемой, если бы Тейлор могла видеть, куда, черт побери, должна была ступить дальше.
Вздохнув, когда охранник скрылся в коридоре, Тейлор поднялась и заскользила вдоль стены дальше, чтобы взглянуть за угол. Она вспоминала технику тихих шагов сегодня утром. После того что случилось с этими бедными мужчинами и женщинами на арене в куполе, она знала, что не может оставить остальных заключенных.
Она остановилась и осторожно сняла со стены старый факел. Нижняя часть представляла собой длинный кусок метала. Ощупав рукой деревянную часть, Тейлор почувствовала облегчение, поняла, что она тоже была прочной и целой.
Повернув факел так, чтобы металлический конец был обращен от нее, Тейлор держала его, словно биту. Еще раз, произнеся благодарность кому-то свыше, давшему ей возможность участвовать в самых различных видах спорта. Она наклонилась вперед, чтобы выглянуть из-за угла еще раз, прежде чем выскользнуть из своего укрытия.
Приморус Ашлер, ваксианец, был излишне самоуверен, когда приказал охранникам сопровождать ее и других на небольшую арену, которую построили в нижнем дворе. Это была огромная металлическая куполообразная арена. Шесть человек: воин триватор по имени Эмбер, две женщины и еще трое мужчин – впихнули в клетку.
Тошнота поднялась в горле Тейлор, когда она вспомнила ту резню. Двое мужчин схватили одну женщину и спрятали ее между собой. Эмбер и оставшийся мужчина пытались помочь женщине, пока она жалобно кричала у решетки, протягивая руки и умоляя о пощаде.
Именно тогда открылись ворота и два гигантских существа, которых ее похититель ваксианец назвал гартейнами, были запущены в клетку. Тейлор и остальные пленники наблюдали в отчаянном ужасе, как существа разорвали женщину, которую удерживали двое мужчин на части, пока они сражались за нее.
Это была безнадежная битва. Ни одному из пленников не дали оружия. Они не могли защищаться от двух существ, которые были почти четыре метра в высоту и весили боле десяти тысяч килограмм.
Первые два мужчины набросились на оставшуюся женщину, оттаскивая ее от решетки, пока она кричала и отбивалась, пытаясь вытянуть ее перед собой и заставить существо атаковать их. Один из зверей качнул своей массивной головой, пронзив ее одним из трех клыков торчащих из его пасти. Другой гартейн вытянул язык и стащил пронзенную женщину с клыка себе в рот. Отвратительный звук крошащихся костей – это оказалось уже слишком для Тейлор. Она больше не могла смотреть.
Вместо этого она сосредоточилась на том, как сбежать. Она не умрет в этой клетке, будучи съеденной какими-то инопланетными монстрами. Тейлор скорее предпочла бы, чтобы ее убили при попытке к бегству, чем в конечном итоге оказаться разорванной на части. Тем не менее, она не могла сбежать, не попытавшись освободить остальных. По ее мнению, единственным, кто заслуживал смерти, был Ашлер. Хотелось бы ей посмотреть, как бы ему понравилось оказаться помещенным в клетку с гартейном, а может даже двумя.
