Текст книги "Любовь во мраке (СИ)"

Автор книги: Светлана Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

  Вынул спрятанный за поясом пистолет, снял с предохранителя и выпрямился, внимательно оглядывая лес. Но среди деревьев никого не было видно.

  – Что случилось, Маркус? – с тревогой спросила Катя, но он проигнорировал ее вопрос.

  – Где ты, сучка?!– крикнул спокойно, но громко. – Может, наконец, прекратишь прятки! Давай закончим детский лепет и поиграем во взрослые игры!

  – А давай, – перед ним возникла Софья. Маркус почувствовал боль и жжение в груди. В глазах помутнело. Маркус выстрелил несколько раз. Подтверждением, что он попал, стал душераздирающий крик. Перед глазами мелькнуло белое пятно и обдало холодом.

  – Черт... опять сбежала... – Маркус почувствовал во рту привкус крови. По подбородку скатилась теплая струйка.

  – Маркус... – раздался за спиной встревоженный голос Кати. – С тобой все в порядке?

  Судорожно дыша, он сжал рукоять кинжала, медленно вынул из груди и откинул прочь.

  – Вампирша заигралась... – прошептал чуть слышно и на негнущихся ногах повернулся к машине.

* * *

  Катя охнула и закрыла рот руками, увидев кровь на груди Маркуса.

  – Ты ранен... – произнесла дрожащим голосом.

  – Пустяки, не смертельно, – губы иностранца растянулись в слабой улыбке. Покачнулся и едва не стукнулся лбом о машину.

  Катя хотела приподняться, чтобы помочь, но Маркус резко и хрипло процедил:

  – Не двигайся, мать твою! Сказал же ерунда, заживет. Меня не так просто убить! Думай о своем здоровье!

  Катя замерла с тревогой наблюдая за Маркусом. Он нетвердой походкой обошел автомобиль и почти упал на место водителя.

  Катя переживала за него больше, чем за себя. Даже ноющая боль в голове отошла на второй план.

  Маркус, тяжело дыша, откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза.

  Катя положила ладонь на руку иностранца.

  – Сейчас приедет одна женщина, она врач и поможет тебе, – тихо произнес он.

  – А тебе?

  Маркус вздохнул, открыл глаза и придвинулся ближе. Катя почувствовала его дыхание на щеке.

  – Я в порядке, – бодро ответил иностранец, обхватив прохладными пальцами ее лицо.– Софья ранила меня серебром – это плохо, неприятно и больно. Но вампира можно убить, пронзив сердце оружием из серебра или отрубив голову. С остальными повреждениями организма справится быстрая регенерация. Как видишь, голова на месте, а в сердце она не попала. Моей жизни ничего не угрожает. Забудем про меня. Расскажи лучше, как ты себя чувствуешь?

  В холодных глазах Маркуса читалась неподдельная забота. Это удивило Катю.

  'Монстру не чужды человеческие чувства, – мысленно усмехнулась она. – Если только это не хорошо сыгранное притворство...'

  Волна сильной боли в голове заставила поморщиться и прижать кончики пальцев к вискам. В глазах потемнело, накатил приступ тошноты. Сердце быстро забилось в груди. Катя зажмурилась, опустила голову и замерла, во избежание более сильной боли, боясь сделать даже вздох.

  – Все хорошо, доверься мне, – раздался рядом спокойный и успокаивающий голос Маркуса. Прохладные пальцы обхватили подбородок и чуть приподняли. Ладонь легла на лоб. Сначала она лишь холодила кожу, но потом начала наливаться теплом.

  Катя не понимала, что происходит.

  – Что ты делаешь? – спросила тихо и немного хрипло.

  – Этому меня научил прадед – отдавать свою жизненную энергию, делиться силой с другими, – ровным голосом пояснил Маркус.

  Катя чувствовала, как тепло распространятся по телу, головная боль стихала...

  – Но при этом сам слабеешь! – воскликнула она, открыв глаза и попытавшись отнять ладонь иностранца. Но ее попытка не увенчалась успехом. – Ты можешь убить себя! Прекрати!

  – Тсс... – Катя встретилась с черной бездной взгляда Маркуса. – Не беспокойся...

  Голова начала наливаться свинцом. Разум заполнял вязкий, плотный туман.

  – Не надо гипноза... – едва шевеля губами, вполголоса произнесла она. Но туман становился лишь все гуще. В глазах помутнело, и она утонула во тьме...

* * *

  Катя медленно открыла глаза и увидела белый потолок, пару люминесцентных ламп, белые стены, капельницу рядом.

  В воздухе чувствовался запах медикаментов.

  'Я в больнице... – мелькнуло в голове. Душу охватило беспокойство. От переживания и волнения быстро заколотилось сердце. – Маркус!'

  Катя приподнялась на постели и с тревогой оглядела палату.

  Немного успокоилась, увидев иностранца.

  Он лежал на боку, поверх одеяла на койке рядом. Маркус не потрудился снять ни пальто, ни даже туфли. Казалось, он прилег на секунду и неожиданно для себя заснул.

  Иностранец был жутко бледен, под глазами залегли темные круги, на рубашке и пальто виднелась кровь, но он дышал, а значит, был жив.

  Словно почувствовав, что за ним наблюдают, Маркус открыл глаза и, оглядевшись, сел на постели.

  – Черт... я уснул... – он устало потер кончиками пальцев виски.

  – Выглядишь неважно... – заметила Катя, сдвинув брови.

  – Ну... – протянул Маркус, посмотрев на нее. – Сначала авария, потом рана в груди, затем помощь тебе и гипноз. Достаточно всего, чтобы истощить мои силы.

  – Я не просила отдавать мне энергию! – воскликнула Катя. – Ты мог сильнее навредить себе!

  – Я не дурак, Кэти, – жестко усмехнулся он. – Не настолько благородный, чтобы отдать собственную жизнь в обмен на твою. Я бы не отдал столько энергии, от потери которой бы умер. Лишь немного поделился. Если бы не моя помощь, поверь, тебе сейчас было бы намного хуже. Можно сказать я спас тебе жизнь. Сейчас твой диагноз – небольшое сотрясение мозга. А до моего вмешательства все обстояло намного серьезнее.

  Катя опустила глаза и прислушалась к собственному телу. Она чувствовала себя превосходно, если не считать легкой слабости.

  Растерянно посмотрела на иностранца.

  – Спасибо... – в голове не укладывалось. Она едва не умерла... Благодаря Маркусу смерть вновь обошла стороной...

  – Вовек не расплатишься, – усмехнулся он.

  – А как рана? – с тревогой спросила Катя.

  – От подарка Софьи не осталось и следа, – нарочито – бодро ответил иностранец. – Правда придется выбрасывать рубашку и очищать пальто от крови... А еще нужно срочно перекусить, иначе от меня совершенно не будет толку.

  – Действительно... не мешало бы, – кивнула Катя, озабоченно обводя Маркуса взглядом. – Мы в больнице, а значит, донорскую кровь найти не проблема.

  Уголки губ иностранца вздернулись.

  – Полностью быстро восстановить силы поможет только свежая кровь. Двоих смертных мне хватит.

  Внутри Кати все похолодело.

  – Хочешь убить двоих! – ужаснулась она. – Не надо...

  В глазах Маркуса заплясали черти.

  – В таком случае хватило бы одного, – усмехнулся он. – Я не убью, а лишь выпью немного крови. Довольна?

  Катя слабо кивнула.

  Маркус ушел.

  Буквально сразу, как за ним закрылась дверь в палату вошла светловолосая женщина лет тридцати в белом халате.

  – Здравствуй, меня зовут Ирина Макаровна, – представилась она.

  – Здравствуйте, – ответила Катя, теребя край одеяла. – Вы знакомая Маркуса?

  На лицо женщины налегла тень.

  – Да... – сухо ответила Ирина Макаровна, отводя взгляд. Казалось она совершенно не рада этому знакомству. Женщина подошла ближе и присела на край кровати. На лице мелькнула озабоченность. – Как ты себя чувствуешь?

  – Хорошо, только небольшая слабость, – пожала плечами Катя.

  – Удивительно, – сдвинула брови Ирина Макаровна. – Я видела автомобиль... Авария была серьезной... Тебе повезло, ты отделалась лишь синяками и легким сотрясением мозга. Фортуна бережет тебя.

  – Имя этой фортуны – Маркус, – хмыкнула Катя.

  – Кто он для тебя?

  – Маркус мне помогает... – пожала плечами Катя. Она не знала, какую роль он играет в ее жизни. Не решила кто он...

  – Послушай, он – хладнокровная, бессердечная, расчетливая тварь, – серьезно произнесла Ирина Макаровна и положила ладонь на плечо Кати. – Маркус – убийца. Он хитер и никогда ничего не делает просто так. Ты жива, лишь пока нужна ему. Не будь слепой. А главное не отдавай ему сердце. Он безжалостно растопчет его.

  Катя опустила глаза. Ирина Макаровна отнюдь не первая кто так нелестно отзывался о Маркусе.

  Но она не хотела в это верить. Надеялась, что за жестокой и холодной маской, есть светлая сторона.

  'Наивная...'

  – Где вы познакомились с ним? – спросила Катя.

  Ирина Макаровна вздохнула, сложила руки на коленях и повернулась к окну.

  – Семь лет назад, когда я первый год, после окончания университета, работала здесь, ко мне в кабинет зашли несколько человек. Один подошел к столу, двое других остались у двери. Мужчина оказался представительным, аристократичным. На нем был надет дорогой костюм. Я подумала он богатый пациент, а двое у дверей его охрана. Я не ошиблась... Только не учла, что гости не люди. Вампиры... Молодой мужчина в костюме оказался главой Санкт – Петербургского клана. Представился Арсением. Говорил вежливо, но в тоне читалась угроза. Кровосос предложил сотрудничество. Обещал хорошо платить. Если откажусь, он пригрозил убить моих родных и всех кто дорог. Я должна помогать им с поставками донорской крови и сообщать о доставленных в больницу пациентах с укусами на шее, необъяснимой потерей крови и тому подобным.

  – Зачем им пациенты? – сдвинула брови Катя.

  – Вампиры оберегают тайну своего существования от смертных. Некоторые кровососы, особенно новенькие, или те, кто не входит в кланы, могли не стереть жертве память, раненая жертва могла вырваться или при каких-либо обстоятельствах выжить при нападении и знать, кто напал. Поступи сюда подобный пациент, я должна сообщить об этом вампирам. А они приехать и проверить, помнит ли человек, кто на него напал. Если помнит они либо применят гипноз, а если он не поможет, убьют беднягу. Маркуса я впервые увидела около четырех лет назад. Он не входил в клан Арсения, являлся представителем иностранного сообщества и в Россию прибыл по делам. Холодный, высокомерный, жестокий, иногда ехидный – он вызвал даже большую неприязнь, чем Арсений. Глава Санкт – Петербургского клана на его фоне выглядел человечнее. Как назло, тогда привезли раненую девушку. Она была избита и на шее виднелись следы от укуса. Медработники прокатили ее на носилках по коридору, где я стояла с кровососами. Вампиры сразу поняли, кто напал на бедняжку... Маркус даже не пытался ее расспросить, узнать, что она помнит, загипнотизировать... Он хладнокровно, бесстрастно положил ей на лицо подушку, прижал и держал, пока девушка не задохнулась... Маркус чудовище, Катя! Он очень опасен!

  – Вы совершенно правы, Ирина Макаровна, – раздался холодный, ехидный голос. Катя вздрогнула, врач побледнела.

  Маркус стоял возле двери, облокотившись плечом о косяк.

  Иностранец выглядел свежее и бодрее. Круги под глазами исчезли, мертвенная бледность тоже. Вместо испорченной, окровавленной рубашки, он надел белый халат, на плечи накинул пальто. – Мне идет докторский наряд, не правда ли?

  С усмешкой спросил он.

  По телу Кати прошла холодная дрожь.

  Ирина Макаровна медленно поднялась с кровати, с опаской глядя на Маркуса.

  – В договоре с вами есть пункт: Вы не должны никому говорить о нас, – спокойно, но угрожающе произнес иностранец. – Сейчас вы его нарушили. Да, Катя знает о нашем существовании. Но рот вы не должны были открывать в любом случае.

  Ирина Макаровна попятилась к стене. Маркус с нечеловеческой быстротой оказался возле женщины и схватил за шею.

  – Маркус, отпусти ее! – дрожащим голосом воскликнула Катя, с ужасом наблюдая за происходящим. – Она лишь хотела помочь мне... предупредить...

  – Помолчи! – бросил на нее мимолетный взгляд иностранец, и немного приподнял задыхающуюся Ирину Макаровну на полом, усиливая хватку.

  – Я не могу расторгнуть договор, убив вас, потому что не я его заключал. Но в моей власти вас наказать. Убить кого-то из вашей семьи, – жестко произнес Маркус. Он разжал пальцы, и врач, хватая ртом воздух, упала на пол. – Вам повезло. Мне некогда с этим возиться. Даю вам последний шанс. Будьте паинькой, делайте все согласно договору, и никто не пострадает.

  Ирина Макаровна, держась за горло, поднялась с пола. Она боялась, но смело смотрела в глаза иностранца.

  – Можно ли Кате покинуть больницу? Угрожает ли что-то ее здоровью? – спросил Маркус, садясь на край кровати.

  – Ничего серьезного. Но если появятся головокружения, головные боли, тошнота следует обратиться к врачу, – слегка дрожащим голосом ответила Ирина Макаровна.

  – Прекрасно, – иронично улыбнулся Маркус. – Вы свободны. Оставьте нас одних.

  Ирина Макаровна направилась к выходу. У дверей остановилась, бросила обеспокоенный, сочувственный взгляд на Катю, затем покинула палату.

  Катя сидела ни жива, ни мертва, комкая пальцами край одеяла.

  – Ты... – прошептала она.

  – Чудовище? – усмехнулся он. В его глазах зажегся недобрый огонек.

  – Ты мог не убивать ту раненую девушку... – Катя опустилась на кровать и отодвинулась подальше от иностранца.

  – Я не мог поступить иначе, она была охотницей, – серьезно ответил Маркус. – Но, честно, мне все равно, кем она была. Если бы даже обычной жертвой, в сердце не появилось бы и грамма жалости.

  – Ты бездушный монстр... – прошептала Катя, глядя в красивое, жестокое, благородное лицо. Он разрывал ей сердце.

  Маркус наклонился над Катей, уперев ладони по обе стороны от нее.

  Она затаила дыхание, по телу прошелся озноб. Стало страшно.

  – Тогда почему ты не можешь меня оттолкнуть? – прошептал на ухо, обдавая кожу теплым дыханием. По телу словно прошелся ток. Стало жарко, когда губы иностранца заскользили по шее. Правая рука Маркуса пробралась под одежду и прошлась по телу в легкой ласке.

  Катя затаила дыхание. Сладостная дрожь пробежала по коже. Действия иностранца будили ранее неизвестные чувства.

  – Почему? – повторил Маркус, заглянув в глаза и нежно проведя тыльной стороной ладони по щеке.

  – Надеюсь, что в тебе есть лучшая половина, – выдохнула Катя.

  На губах иностранца скользнула ироничная улыбка.

  – Глупышка, – прошептал он и поцеловал ее. Страстно, но осторожно и нежно, словно боясь причинить боль.

  Сердце Кати бешено застучало в груди, наровясь выскочить наружу. Она чувствовала, что задыхается. Умелые губы, дерзкий язык Маркуса дарили ни с чем несравнимое наслаждение.

  Внутри все трепетало от восторга.

  – Зачем ты это делаешь? – спросила она, тяжело дыша, когда он оторвался от ее губ.

  – Сам не знаю, – прошептал Маркус, пытаясь восстановить сбившееся дыхание.

  Он лег рядом на бок и прижал Катю к себе. Смотрел на нее и перебирал волосы.

  Ей было приятно чувствовать его запах, тепло, биение сердца.

  Она не могла с этим ничего поделать. Хотя понимала, что рискует, ходит по краю. В любой момент может свалиться в бездну...

  За окном стемнело. В небе появились звезды.

  – О, Господи! Солнце давно зашло! Софья может причинить вред Маше! – воскликнула Катя, резко садясь на постели.

  – Не беспокойся, – спокойно ответил Маркус, переворачиваясь на спину. – Я пустил в грудь вампирши три серебряные, освященные пули. Одна из них точно задела сердце. Не смертельно для Софьи, но теперь дня два ее можно не опасаться. Она ослабла, и будет залечивать раны.

  – Что мы теперь будем делать? – Катя немного успокоилась.

  – Она уйдет из склепа и найдет новое жилище. Нужно найти его. Это сложно... А пока следует защитить твою квартиру...

  – Но ты говорил... – сдвинула брови Катя.

  – Да, для этого нужно включить в игру охотника, – скептически ответил Маркус. – А я этого не хочу, но выбора не остается...

Глава 13

  Охотник на вампиров – Дмитрий Арсеньев жил не только в другом городе, но и в другой области. Поэтому дорога оказалась не близкой.

  Они ехали уже полтора часа. Перед поездкой пришлось заглянуть к Маркусу домой, чтобы иностранец переоделся, затем к однокурснику. У него Маркус одолжил машину.

  Старая серая 'Хонда' ни шла, ни в какое сравнение с 'погибшим' автомобилем Маркуса, но главное была на ходу и могла перенести долгую дорогу.

  Катя настояла перед поездкой заехать домой, проверить сестру и отпроситься у матери якобы переночевать у Саши.

  К облегчению и радости Маше стало лучше. Настолько лучше, что старшая сестра пригласила в гости своего парня Мишу. Катя случайно застала их за занятием, заставившим смутиться, поспешить закрыть дверь и ретироваться, прижимая прохладные ладони к горящим от стыда щекам.

  Маркус, увидев, пунцовую как рак Катю, пулей вылетевшую из подъезда, не мог не поинтересоваться, что так смутило ее.

  А потом долго смеялся и полдороги подшучивал, предлагал заняться тем же, что и Маша с Мишей, только не на кровати, а на заднем сиденье автомобиля, в самых разных позах.

  Веселился от души.

  Катя стойко переносила все нападки, игнорируя иностранца и хмуро смотря в окно. Вскоре Маркус отстал. Либо все же сжалился, либо ему просто надоело. А потом даже проявил заботу, услышав урчащий желудок Кати. Купил ей в придорожном кафе кофе и несколько беляшей.

  Вскоре Катю начало клонить в сон.

  На улице давно окончательно стемнело. Время близилось к двенадцати. За окном мелькали деревья, на небе мерцали звезды.

  – Мы приедем к охотнику не раньше часа, не поздновато ли для приема гостей? – спросила Катя, бросив взгляд на Маркуса. – А если его нет дома?

  – Подождем, поспишь у дверей на коврике, – хмыкнул Маркус.

  Катя вздохнула и прижалась лбом к прохладному стеклу.

  – Ты невыносим...

  – Не могу с этим ничего поделать, – едко ответил иностранец.

  – Я не понимаю... – Катя вновь посмотрела на него. – Дмитрий – охотник, что вас связывает?

  – Дикая неприязнь, – мрачно съязвил Маркус.

  – А серьезно...

  Иностранец вздохнул и крепче сжал руль.

  – Как я уже упоминал, большинство вампиров моего рода входят в кланы. Сообществ десять и они находятся в различных городах и странах Земли. У каждого клана есть глава, он управляет сообществом. Выше стоят только старейшины. Я родной сын владыки Лондонского клана... – начал рассказывать Маркус, не отводя взгляда от дороги. Он снова стал холодным и отстраненным. – В шестнадцать лет я стал правой рукой отца. В мою главную задачу входило убивать врагов рода: охотников и оборотней.

  Катя удивленно вскинула брови:

  – Оборотни существуют?!

  – Да, эти грязные звери существуют. Мир полон всякой мистической гадости, Кэти, – холодно и с неприязнью ответил иностранец. Было видно, что он люто ненавидит вервольфов и похоже больше, чем охотников. – В Лондоне я и познакомился с Арсеньевым. Эта сволочь убивала моих собратьев, а я охотился на него. Честно, этот охотник меня удивил. Он оказался по-настоящему сильным противником. В открытом бою я ранил его, а он ранил меня сильнее и едва не убил.

  Когда я очнулся в особняке клана, решил сделать в отместку Диме подарок. Я выследил и убил его молодого напарника, которого, по сути, он должен был оберегать и учить охотничьим премудростям. Я добился своего, Арсеньев разозлился, нашел меня, только до конца свести счеты нам не дали... Напали оборотни. Как оказалось, в клане появился предатель, который был в сговоре с ними, а меня заманили в ловушку, чтобы убить. Один из вервольфов тяжело ранил меня. А Арсеньев помог, спас мне жизнь. Только я не понимаю почему... Якобы ему нужна была информация об оборотнях, хранившаяся у моего отца. Охотники охотятся и на вервольфов, даже считают их большей угрозой для людей, чем мы. Но, мне слабо вериться, что дело было только в бумажках... Уж слишком мы насолили друг другу... Потом я узнал, что на клан напали оборотни, предатель впустил их. Вместе с охотником мы прибыли туда. Досталось всем. Арсеньеву бумаги, вервольфам серебряные пули, а мне посчастливилось потерять весь клан. Так получилось, что все погибли, кроме меня. Оборотни устроили в особняке сильный взрыв... Я и охотник по случайности оказались в этот момент не внутри... Вот такой небольшой рассказик о моем прошлом, Кэти. Только не надо вопросов, я итак слишком много рассказал, и не смей мне сочувствовать! Жалость мне не нужна!

  Катя опустила глаза. Маркус старался говорить непринужденно, сухо, но ему было тяжело и больно, пусть он и старался это скрыть.

  Не просто разом потерять родных, друзей, братьев по оружию... А с этим привычную жизнь...

  Сердце Кати сжалось.

  – Мы приехали, – холодно сообщил Маркус, свернув к пятиэтажному дому. Нажал на газ и заглушил мотор. – Идем.

  Катя вышла из машины и вдохнула морозного, ночного воздуха. Огляделась. Обычный ничем не примечательный двор. Горел только один фонарь, над соседним подъездом.

  Они вошли внутрь. Пахло сыростью и кошками. Стены местами облупились и на них красовались различные художества и надписи от 'Я люблю' до 'Коля – м..дак'.

  – Люкс жилье у нашего охотника, – едко произнес Маркус, когда они поднимались по лестнице.

  На четвертом этаже остановились возле квартиры '25'.

  Иностранец нажал на звонок. Катя замерла сбоку.

  Вскоре дверь открылась. Сначала Катя увидела дуло двустволки, направленное Маркусу в лоб, а затем ее обладателя. Симпатичного, высокого, русоволосого молодого мужчину.

  – Здравствуй, Марк, жить надоело? – спросил он. – Интересно, если я выстрелю и твои мозги разлетятся по лестничной клетке, ты умрешь? Хотя... что за глупый вопрос, конечно умрешь.

  – Ты всегда так гостеприимно встречаешь гостей? – едко спросил Маркус, нагло смотря охотнику в глаза.

  – Только особенных персон, в число которых входишь ты, – в тон ему ответил Дмитрий. – У тебя минута, чтобы объяснить, что тебе здесь нужно? Не уложишься, стреляю без предупреждения.

  Катя растерянно следила за мужчинами. Охотник не шутил, он действительно мог выстрелить. Это читалось в его глазах.

  Маркус и Дмитрий создавали странный контраст.

  Иностранец красив, словно Бог тьмы, холоден, благороден, аристократичен и опасен. Аккуратен, одет дорого, модно и со вкусом.

  Охотник симпатичен, можно сказать даже красив. Несомненно старше Маркуса. Русые волосы, яркие, суровые голубые глаза, легкая небритость. Одет просто. В потертые джинсы, белую футболку и сине-серую рубашку в клетку.

  Оба высокие, сильные личности, воины. Только сражались по разные стороны. Один за свет, другой за тьму.

  – У меня к тебе дело, от которого ты не сможешь отказаться,– сообщил Маркус. – Опусти ружье, вдруг случайно выстрелишь. Если бы я пришел тебя убить, оно бы меня не остановило.

  – Не факт, Марк, – уголки губ охотника приподнялись, но взгляд остался серьезным. – Неизвестно смог бы ты меня остановить, прежде, чем я бы нажал на курок. Ты прекрасно понимаешь, сейчас даже твоя сверхъестественная реакция может оказаться бесполезной. Что за дело? Нужно поохотиться на оборотней?

  – Нужно убить вампира, – ответил Маркус.

  – Отличная шутка, – скептически произнес Дмитрий.

  – Я серьезно, – невозмутимо сказал иностранец.

  – Ты меня за дурака держишь, Марк? – холодно спросил охотник. – Мог бы придумать, что-то пореалистичнее. Ты помешан, до безумия предан собратьям и вашим законам. Убийство вампира или пособничество в этом, в вашем мире это серьезное преступление, часто карающееся смертью.

  – Я знаю, – спокойно кивнул Маркус. – Поясню, нужно убить 'не-мертвого' вампира. Никогда не уважал их род. Они пережиток прошлого.

  – Похоже, гибель клана сильно повлияла на твой мозг, – саркастично усмехнулся Дмитрий. – Крыша немного накренилась. Смотри, скоро и свой род начнешь истреблять. Подумать только, чистокровный вампир, верный помощник своего отца, начал нарушать законы.

  Маркус одарил охотника яростным, испепеляющим взглядом.

  – Может ты, и выстрелишь, но вырвать тебе сердце я успею, – холодно процедил иностранец, сжав руки в кулаки так, что костяшки пальцев побелели. – Поэтому, засунь свой поганый язык глубоко в задницу, пока я не вырвал и его. 'Не-мертвую' зовут Софья. У нее нет ни капли уважения к нашим законам и всему вампирскому роду. От таких как она одни неприятности. Поэтому ее нужно убить.

  Дмитрий сдвинул брови.

  – Ты сам себя слышишь, Марк? Вампирша перешла тебе дорогу, это ясно. Но это не может быть единственной причиной, по которой ты хочешь избавиться от нее.

  – Эта курица хочет навредить мне и...

  Маркус бросил взгляд на Катю. Охотник тоже посмотрел на нее.

  – Эта девушка человек?! – вскинул брови охотник.

  – Да.

  – В твое благородство я не верю, поэтому исключаю, что по доброте душевной ты решил помочь смертной. Люди ничего не значат для тебя, Марк. Отсюда делаю вывод: Софья перешла тебе дорогу, а из вредности ты не хочешь, чтобы смертная девушка досталась ей. Я прав?

  Маркус вновь бросил взгляд на Катю, а потом посмотрел на Дмитрия.

  – Не совсем...

  Во взгляде охотника появилось удивление.

  – Похоже у тебя с головой действительно что-то случилось. Или виной этому не голова... – смотря иностранцу в глаза, произнес Дмитрий и опустил ружье.

  – Ладно, проходите, – он отошел от дверного проема. – Только без глупостей, Марк, ружьишко далеко не убираю. Если твое поведение покажется подозрительным, выстрелю. Не стану разбираться хотел ты меня убить или нет. Маркус, нагло улыбаясь, на ходу разматывая шарф и расстегивая пуговицы пальто, прошел мимо Дмитрия в квартиру.

  Катя, с опаской смотря на ружье в руках охотника, двинулась за иностранцем. Вздрогнула, почувствовав себя в ловушке, когда услышала за спиной звук закрываемой двери и щелчок замка.

  Маркус, придирчиво осматривая прихожую, не разуваясь, прошел в залу и вальяжно расселся на стареньком диване.

  Катя скромно присела на некотором расстоянии от иностранца и огляделась.

  Выцветшие обои, местами потрескавшийся потолок, на котором весела трехрожковая люстра времен СССР.

  Обстановка спартанская. Старый шифоньер у стены, два дивана и небольшой квадратный столик между ними.

  Кругом чисто. Только столик завален книгами и газетами, ксерокопиями и фотографиями.

  – На кого охотишься, Дима? – спросил Маркус, взяв в руки вырезку из газеты. Катя увидела лишь заголовок: 'Странное убийство. Полиция в недоумении!' – Это явно не вампиры и даже не оборотни...

  – Сам толком не разобрался... – Дмитрий сел напротив и положил ружье на колени. – Рассказывай, что именно от меня нужно?

  – Девушку зовут Катя, – Маркус, бросив газетный листок на стол, кивнул в ее сторону. – Она и ее сестра в опасности. Требуется провести обряд защиты квартиры, чтобы Софья не могла в нее проникнуть. Я не могу это сделать прекрасно понимаешь почему... Поэтому пришлось обратиться за помощью к тебе... Хотя мне совершенно не хотелось этого делать.

  Охотник, внимательно слушая иностранца, сдвинул брови и посмотрел на Катю.

  – Идешь на такие жертвы ради человека, Марк... – произнес он. – Это совершенно на тебя непохоже...

  – Это не должно тебя волновать, – холодно ответил Маркус. – Так поможешь или нам стоит уйти?

  Дмитрий вздохнул и посмотрел иностранцу в глаза.

  – Помогу, куда денусь. Ведь это моя работа спасать людей от таких монстров как ты, Марк.

  – Прекрасно, – красивое лицо Маркуса скривилось в саркастичной гримасе. Сидя рядом с этими двумя мужчинами, Катя чувствовала тяжелое, давящее, напряжение, повисшее в воздухе, ощущала их неприязнь друг к другу. Вампиру и охотнику трудно было общаться, не пуская в ход оружие...

  Маркус достал из внутреннего кармана пальто записную книжку и серебристую ручку. При этом Дмитрий внимательно и настороженно следил за ним, держа руку на ружье и в любой момент готовый схватить его и выстрелить в кровососущую тварь, какой он считал иностранца.

  Маркус вырвал листок, положил на стол и размашисто аккуратным, красивым подчерком написал номер телефона.

  – Позвонишь, когда достанешь все необходимое для обряда. А сейчас нам больше нечего здесь делать, – иностранец поднялся с дивана и посмотрел на Катю. – Мы уходим.

  Катя, молча, встала с дивана.

  Маркус взял ее за руку и повел к выходу. Он так быстро хотел покинуть дом охотника, словно задыхался здесь или общество Дмитрия было до такой степени неприятно, или же боялся, что не сдержится и вцепится охотнику в горло...

  – Ты играешь с огнем, Марк! – раздался за спиной голос Димы, когда они стояли в прихожей и иностранец, отперев замок, слегка приоткрыл входную дверь. – Ты нарушил уже несколько законов, если твои собраться узнают, то жестоко накажут. А Катю убьют.

  По телу пробежали холодные мурашки. Сердце пропустило удар. Стало холодно. Она растерянно переводила взгляд с Маркуса на охотника.

  – Мой клан погиб, меня, как и его членов считают мертвым. Ничтожно мала вероятность, что я пересекусь с кем-нибудь из вампиров, кто знаком со мной, – не оборачиваясь, ответил Маркус.

  – Какую игру ты ведешь? Почему, когда погиб твой клан, не связался со старейшинами, в число которых входит твой прадед? А стал жить среди смертных? Люди – пища, ты никогда не примешь их как равных. Я не понимаю мотивов. Или же... тебе настолько тяжело, что ты не хочешь жить в другом клане... ведь тогда придется полностью признать смерть своего, а это слишком больно...

  – Не твое дело, – резко, но сдержанно сквозь зубы процедил Маркус, обернувшись. Черные глаза хищно и злобно блеснули. На лице появилась холодная дьявольская улыбка, больше походившая на оскал:

  – Держи язык за зубами, иначе нашему перемирию придет конец. Я слишком много знаю о тебе, знаю о твоей сестре. Могу нарушить ее спокойную жизнь. Даже твой нынешний адрес нашел без проблем. Мои сородичи будут рады поймать очередного охотника, а я свернуть тебе шею.

  Руки Дмитрия сжались в кулаки. Суровые глаза потемнели и сузились от гнева.

  – Никогда не говори о Снежанне! Это не ее война. Она не охотник!

  Маркус вызывающе и нагло ухмыльнулся.

  – Мне глубоко плевать, кто она. Главное, что младшая сестренка дорога тебе, Дима. В прошлый раз Снежанне повезло и мне не удалось добраться до нее. Но я могу и исправиться. Довести дело до конца.

  'Гад! Он провоцирует Дмитрия!' – возмущенно подумала Катя.

  Напряжение между вампиром и охотником достигло пика.

  Дмитрий сделал шаг вперед, но путь ему преградила Катя. Не хватало, чтобы они подрались.

  – Сейчас не время для выяснений отношений, – уверенно произнесла она, переводя взгляд с одного мужчины на другого. Ростом она доставала им лишь до плеч и чувствовала себя хрупкой коротышкой. Они могли без труда отодвинуть ее в сторону, не воспринимая как серьезную преграду. Но Катя не должна допустить, чтобы Маркус и Дмитрий пустили в ход кулаки. – Сейчас вы по одну сторону баррикад. У вас одна цель – убить вампиршу. Вы должны хоть немного проявить уважение друг к другу и прекратить словесные перепалки, перебороть ненависть, иначе вы не сможете работать вместе!