Текст книги "Любовь во мраке (СИ)"

Автор книги: Светлана Смирнова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

  Катя задумалась и подперла подбородок рукой.

  В прогулке с иностранцем было что-то не так... Но она не могла понять "что".

  Катя напрягла память, пытаясь восстановить в голове подробности встречи.

  Странно, но события всплывали словно из тумана.

  Она помнила, как они сидели в кафе, книжный магазин...

  Маркус купил ей книгу!

  Катя спрыгнула с подоконника.

  "Но где книга? Неужели я оставила ее у него в машине..."

  Дальше воспоминания крылись за пеленой более вязкого и густого тумана. Катя едва вспомнила парк, мост, журчащую под ним речку. А дальше пустота... Потом она проснулась в машине...

  "Странно... Словно кусок вырезали, стерли из памяти, – Катя прижалась лбом к прохладному стеклу. Она ничего не понимала. – Наверно я схожу с ума..."

  Сожалела, что оставила книгу. Вряд ли Маркус ее привезет...

  Но ей хотелось, чтобы привез. Хотелось его увидеть.

  Наваждение. Снова...

  Мысли прервал звонок мобильного.

  – Алло.

  – Как настроение? Не поднялось? – в трубке раздался бодрый голос Дениса.

  – Извини, нет, – Катя чувствовала себя словно выжитый лимон.

  – Тогда увидимся завтра в школе, – пробормотал одноклассник и прервал связь.

  Катя рухнула на кровать и закрыла глаза. Сон постепенно одолевал ее. Но из сладкого полузабытья вырвал дверной звонок.

  На автомате Катя поднялась с постели и, зевая, отправилась в прихожую.

  Открыла дверь. На пороге Маркус.

  Сердце забилось с бешеной скоростью. Катя стиснула ручку двери так, что заболела рука.

  Красивое лицо иностранца было лишено всяких эмоций.

  – Ты забыла энциклопедию,– он протянул книгу.

  – Спасибо, – Катя забрала ее. – Зайдешь? Угощу чаем.

  Лицо Маркуса потеряло бесстрастную маску. На нем появились растерянность и недоумение.

  – Я...

  – Заходи, – Катя, удивляясь собственной смелости, взяла его за руку и втащила в квартиру.

  "Совсем с ума сошла", – констатировала она.

  Удивленный Маркус не сопротивлялся. Он находился, словно в ступоре и ошарашенным выглядел весьма забавно и мило.

  – Твою мать... – выдавил он, рассматривая Катю, будто ища в ней что-то. Потом устало привалился спиной к стене и закрыл глаза. – Ни черта не понимаю...

  Катя почувствовала себя неловко.

  – Я поставлю чайник. А пока он греется можно зайти к Маше, – она понимала, что затащив Маркуса в квартиру, поступила глупо и опрометчиво. Теперь он подумает она навязывается...

  – За хрен к твоей сестрице? – не открывая глаз, сухо и недовольно спросил Маркус.

  – Она больна, у нее малокровие...

  – Что?– иностранец открыл глаза и внимательно посмотрел на Катю.

  – Она заболела сегодня утром. Слабость, головокружение, бледность... Приходил мамин знакомый врач. Он сказал, что у нее все симптомы малокровия. Не знаю... это кажется странным... – пояснила она.

  Маркус вздохнул, посмотрел в сторону, затем вновь перевел взгляд на Катю.

  – Пойдем, навестим Машу.

  Они прошли в комнату сестры.

  Маша неподвижно лежала на кровати. Если бы не тихое дыхание, могло показаться, что она мертва.

  Казалось Маша похудела, черты лица заострились. Она совершенно не походила на себя прежнюю.

  Сердце Кати сжалось от боли. Она едва сдержала слезы.

  Маркус откинул прядь светлых волос с левой стороны шеи Маши.

  Катя замерла, увидев на коже две красные точки, словно от укуса.

  Пол начал уходить из-под ног, голова закружилась.

  "Невозможно", – пронеслось в голове.

  – Что... что это значит? Откуда этот след на шее? – заикаясь, спросила Катя.

  – Подумай. На что похоже? – Маркус повернулся к ней. Он был серьезен и напряжен.

  – Я... я не верю в различную чертовщину.

  – А зря, – Маркус подошел к Кате и взял за локоть. Тело тут же отреагировало. По коже разбежались сотни мурашек. Но сейчас Кате было не до этого... – Поговорим в твоей комнате.

  – Я запуталась. Ничего не понимаю. Вампиров не бывает. Это сказки и суеверия, – прошептала Катя, когда они вошли в ее спальню. Она прижалась к груди Маркуса, слушая удары его сердца и ища поддержки, и объяснений.

  – Они существуют, Кэти, – сказал Маркус, нежно проводя рукой по ее волосам.

  – Издеваешься? – усмехнулась Катя, подняв голову и заглядывая ему в глаза. – Самому не смешно?

  – Нет, – совершенно серьезно ответил иностранец. – Вампиры существуют не в зависимости от того верят в них или нет.

  – Начитался Брэма Стокера или Энн Райс?

  – Нет.

  – С чего ты взял, что они существуют? У тебя есть доказательства?

  – Есть и очень весомые, – глаза Маркуса таинственно блеснули.

  – Какие же? – скептически спросила Катя, отойдя на шаг от него и скрестив руки на груди.

  – Я вампир, Кэти.

Глава 7

  Катя застыла словно статуя. Голова закружилась. Тело онемело. Ноги стали ватными. Она не могла дышать.

  – Не смешная шутка, – с трудом выдавила Катя, отступая от Маркуса еще на шаг.

  – Это правда, – спокойно ответил он. Его высокая фигура излучала угрозу и опасность.

  – Я чувствовала, что в тебе что-то не так. Что-то неправильное. Ты... сумасшедший... – прошептала Катя.

  Маркус глубоко вздохнул и закатил глаза.

  – Знал, что будет трудно... – скептически произнес он. – Мой рассудок в полном порядке, Кэти.

  – Существование вампиров бред! – воскликнула Катя. Теперь зная, что у иностранца не в порядке с головой, еще больше боялась его.

  – Я могу доказать свою правоту, – ровным голосом сказал Маркус и приподнял руку, запястье которой пострадала от нападения взбесившейся кошки. Размотал бинт и показал Кате руку.

  Она охнула, закрыла рот рукой и начала пятиться, пока не наткнулась на стену.

  На коже Маркуса не осталось и следа от глубоких царапин и укусов. Даже шрама. Она была девственно чиста.

  Вдоль позвоночника пробежала ледяная дрожь.

  Холод проник в сердце. Быстро забился пульс.

  "Невозможно..." – единственная мысль промелькнула в голове Кати.

  – Мало доказательств? – с усмешкой спросил Маркус. Подошел к письменному столу и взял канцелярский ножик. С силой провел по запястью.

  На коже выступила кровь. Катя увидела глубокий порез. Сердце едва не остановилось, когда края раны стали срастаться и вскоре она исчезла, оставив лишь следы крови на коже. Маркус достал из кармана пальто белый платок и вытер их. – У вампиров быстрая регенерация, Кэти. Укусы кошки заживали дольше. Почему расскажу позже, когда пройдем первую стадию знакомства с моей истинной сущностью и его последствий. Надеюсь ты не истеричка. Терпеть не могу женских криков и слез. К тому же не хочу, чтобы ты привлекла внимание, спящей в зале матери или соседей. Будь хорошей, вменяемой девочкой. В противном случае заткну рот, а это может выйти грубо.

  Катя едва не потеряла сознание от ужаса, когда увидела верхние клыки иностранца. Удлинившиеся, немного изогнутые внутрь. Клыки животного, зверя... монстра.

   – Ты до сих пор не веришь?– спросил Маркус , его дьявольские черные глаза неотрывно следили за Катей.

  В окно ударил страшный порыв ветра. Задрожали стекла.

  Катя похолодела от ужаса и сильнее вжалась в стену.

  Маркус не шевелился. Так и стоял неподвижной, застывшей фигурой посредине комнаты. Сейчас черная аура четче и явственней обволакивала его тело.

  – Господи... – прошептала Катя. Теперь она верила. Марья Семеновна оказалась права. Маркус – зло. Безумно красивое, заставляющее трепетать женские сердца порождение мрака и ада. Не зря она испытывала страх при их первой встречи. Подсознательно она чувствовала опасность.

  Катя никогда не верила в существование сверхъестественного. Но теперь не могла отрицать своей ошибки.

  Маркус сделал к ней шаг.

  – Не подходи... – дрожащим голосом произнесла Катя. Она боялась. Боялась это жуткое инфернальное существо, питающиеся кровью людей.

  – Тсс, – она задрожала, когда Маркус подошел к ней.

  – Ты убьешь меня?

  – Честно скажу, это было бы правильным решением проблемы... Но не беспокойся. Если будешь умной девочкой, не станешь болтать обо мне, пытаться навредить, то я тебя не трону. Будь хорошей девочкой, пожалуйста. Я слишком добр с тобой, но мое отношение может измениться, – в голосе Маркуса прозвучала угроза.

  Все восприятие мира перевернулось с ног на голову. Катя была потрясена и до сих пор не могла полностью поверить и осознать настоящую сущность иностранца. Все казалось ненастоящим, словно во сне.

  – По легендам вампиры ходячие мертвецы. Их кожа холодна, сердца не бьются, – дрожащим голосом выдавила Катя. – Но ты не выглядишь мертвым. Ты теплый, ты дышишь и сердце бьется...

  Губы Маркуса растянулись в дьявольской улыбке. Катя удивлялась как ей удавалось еще оставаться в сознании.

  – Не думала, что все это я внушил тебе, чтобы казаться нормальным живым человеком? А на самом деле я мертвец.

  По коже Кати прошли ледяные мурашки. Стало еще более жутко и страшно. Маркус словно специально больше пугал ее и наслаждался страхом.

  Иностранец рассмеялся.

  – Прости... Шутка. Ничего я не внушал. Не стоит доверять легендам. В них не все верно. Мое сердце бьется также как и у смертных. К радости это или к сожалению, не знаю.

  Катя не могла пошевелиться. Лишь не мигающим взглядом, смотрела в по-мужски красивое, благородное лицо Маркуса. Лицо того, существование которого раньше она считала сказкой, мифом и глупой легендой недалеких, суеверных людей, живших в древние времена.

  Но то, что иностранец не ходячий мертвец уже немного успокаивало.

  В голове крутилось много слов, вопросов. Но все смешалось и Катя не могла ничего произнести.

  Иностранец нагнулся над ней, уперев руки в стену по обе стороны от Кати.

  – Не бойся меня, Кэти, – в полголоса произнес Маркус, опалив кожу возле уха теплым дыханием. Катя сильнее вжалась в стену. – Если бы я хотел тебя убить или причинить вред, то давно сделал бы это.

  – Ты пил кровь Маши? – спросила Катя, встретившись с черной бездной глаз и чувствуя его дыхание на лице. Она помнила с каким интересом он смотрел на сестру, когда впервые увидел.

  – Я не трогал ее, – серьезно ответил Маркус, выпрямившись. Его голос звучал искренне. Хотелось ему верить, но мало ли иностранец мог оказаться прекрасным актером. Сейчас Катя больше верила словам Марьи Семеновны, чем его.

  – Подумай сама, если я пил кровь твоей сестры, зачем признался, рассказал о своей сущности?

  – Но тогда получается есть еще один... вампир, – недоверчиво сказала Катя. Ее голос дрогнул.

  – Есть, – кивнул Маркус.

  Катя дотронулась до висков. Голова шла кругом.

  – Кто он? – спросила она.

  Маркус вздохнул.

  – Давай, присядем и поговорим, – предложил он.

  Катя не шелохнулась. В глазах Маркуса заплясали смешинки.

  – Забавная ты личность. Одно радует, оказалась вполне вменяемой. Обошлось без криков и истерики. Повторяю, я не причиню тебе вреда. Сейчас бояться меня нет причин.

  – Я должна тебе верить?

  Маркус закатил глаза, тихо и коротко застонал.

  – Твое право, – устало ответил он. Отошел от нее и вальяжно расположился на диване.

  Катя боязливо смотрела на него.

  – Даже не думай! – раздался резкий, предупреждающий голос, когда она бросила взгляд на спасительную дверь. – Будь умной девочкой, Катя!

  На негнущихся, ватных ногах она прошла к кровати и села на край.

  В воздухе висело напряжение. Катя боялась, и страх мешал расслабиться.

  – Я понимаю. Нелегко узнать такое. В ваших легендах вампиры жуткие, кровожадные существа, одержимые жаждой крови. Это правда. Мы обязаны питаться кровью, чтобы жить. Кто-то говорит это проклятье за бессмертие и вечную молодость. Даже не представляешь, что такое жажда. Она намного сильнее вашего человеческого голода. Вампиры убивают людей. Лишь единицы оставляют жертв в живых, затуманивая разум, чтобы те ничего не помнили о нападении.

  – А ты... убиваешь? – холодея, спросила Катя.

  Долю секунды Маркус молчал, затем ответил:

  – Сейчас нет.

  – А раньше?

  – Да, Кэти. Убивал, причем без капли зазрения совести и жалости. Люди пища для бессмертных и ничего больше.

  – Как ты можешь так говорить, если когда-то сам был человеком?! – возмущенно воскликнула Катя и яростно сжала кулаки.

  На губах Маркуса появилось загадочная улыбка, глаза засверкали дьявольским огнем.

  – Помнишь я рассказывал об аристократическом роде из которого происхожу? Я не врал. Я правда аристократ. Кровь моей семьи ни разу не смешивалась с кровью простых людей. Смертных. Я рожден вампиром и никогда не был обычным человеком. Отношения к людям как к пище мне прививали с самого детства.

  – Но... – Катя сдвинула брови. – Значит получается не такой уж ты и бессмертный, если из младенца вырос в молодого мужчину. Значит стареешь...

  – Мы стареем, но до двадцати лет. А дальше этот процесс останавливается. У обращенных он останавливается сразу. Почему так, не спрашивай, я не знаю.

  – А сколько тебе лет?

  – Без малого двадцать три.

  Катя удивленно вскинула брови.

  – Я думала, как минимум лет триста.

  – Извини, что развеял твои думы. Неужели кажусь таким старым? Будь мне три сотни лет, боюсь я бы даже не взглянул в твою сторону и не стал целовать такую маленькую девочку.

  Катя смутилась.

  – Это и поцелуем назвать было нельзя. Ты сразу оттолкнул и напомнил о Денисе...

  Маркус сузил глаза и внимательно изучающе, осмотрел Катю с ног до головы.

  – Значит все же не помнишь, – констатировал он.

  – А что я должна помнить? – недоуменно спросила Катя. – Ты гипнотизировал меня?

  – Не раз, Кэти. Но странно... внушение действует на тебя, но недолго. Тебе быстро удается побороть его. Не спорю, есть люди, которые плохо подвергаются гипнозу. Люди с сильной волей. Я не скажу, что ты слабая, но ты не из них. Поэтому странно... Наводить морок на тебя большая трата сил, это сильно ослабляет меня. Я применил гипноз на мосту в парке...

  Вот оно! Она не ошибалась, что из прогулки с Маркусом словно вырезали кусок.

  Катя закрыла глаза и напрягла память и вспомнила. Не достающий кусок вернулся на место. Теплое дыхание, нежные руки... поцелуй... слова...

  – Мы поцеловались там, – она открыла глаза и посмотрела на иностранца. – Ты сказал я интересна тебе.

  – Мать моя женщина! Это невыносимо! – раздраженно воскликнул Маркус. – Сколько сил и энергии угробил, чтобы загипнотизировать тебя. А все напрасно!

  – Я правда интересна тебе? Не как пища?

  – Закрыли эту тему, Кэти, – сдержанно попросил иностранец. – За последние дни я только и совершаю ошибки. Одну за другой. Свидание с тобой одна из них. Открытие настоящей сущности – другая. Вампирские законы строги. Нельзя рассказывать смертным о нашем существовании. Пренебрежение этому запрету жестоко наказывается. Я всегда свято чтил наши законы. По сути, теперь я должен либо убить тебя, либо обратить.

  В горле Кати пересохло.

  – Почему тогда рассказал?

  Маркус вздохнул.

  – Не знаю. Я поступил глупо. Вышло случайно. Я несколько лет живу среди смертных. Никто не знает обо мне, о моей настоящей сущности. Появилась такая необходимость рассказать. К тому же лучше, что ты узнала от меня, а не от того кто полакомился кровью Маши. Не хочу глупостей с твоей стороны.

  – А как же закон? – пока они разговаривали, Кате удалось немного успокоиться и взять себя в руки. Но сейчас вновь стало страшно.

  – Я же сказал, будешь хорошей девочкой. Не станешь кричать направо и налево, что я вампир, тогда я тебя не трону. Мы разберемся с делом и распрощаемся навсегда.

  – Хочешь помочь? – удивленно вскинула брови Катя.

  – Первым делом я хочу помочь себе, – усмехнулся Маркус.

  – Кто напал на Машу?

  – А ты уже встречалась с этим вампиром, – загадочно произнес иностранец.

  – Не понимаю... – недоумевала Катя.

  – Ночь, шумы на чердаке, перебои со светом... кошка. Черная бестия – вампир, Кэти, – пояснил Маркус, сцепив пальцы в замок.

  – Кошка? – недоверчиво спросила Катя.

  – Вампирша в образе животного, – объяснил иностранец. – Она явно хотела полакомиться твоей кровью. Следила за тобой в парке, шумела, чтобы испугать, довести до паники. Кровь приправленная страхом вкуснее. Но эта идиотка напала на меня. Никогда не прощал подобного к себе. Возможно, вампирша была сильно голодна. Но могла найти другую жертву и уйти с моей дороги. Она знала, что я с тобой. С ее стороны неуважение и нарушения закона. Увидев нас вместе, она должна была больше никогда не появляться рядом с твоей квартирой. Вампирша не отступилась, полакомилась твоей сестрой. Что-то подсказывает, после смерти Маши – ты следующая.

  Катя судорожно, глубоко, свистяще вздохнула и спрятала лицо в ладонях.

  Полчаса назад она и не подозревала о существовании вампиров, а теперь... К тому же ей и Маши грозит смертельная опасность. А Маркус? Можно ли ему доверять? Она не знала что у него на уме и какие цели он преследует.

  – Что теперь будет? – прошептала она.

  – Не знаю почему... но мне не хочется, чтобы ты досталась ей... – Катя почувствовала как рядом слегка промялась кровать. Маркус сел рядом. – Я постараюсь вправить вампирше мозги, популярно объяснить, что хорошо, а что плохо. Если она послушает и навсегда уберется с этого района прекрасно, если нет придется перейти к более крайним мерам. Несколько лет назад я мог без проблем заставить ее уйти... Сейчас сложнее...

  – Почему? – Катя посмотрела на него.

  – Скажем так, тогда у меня было больше власти, – туманно ответил Маркус. На его губах появилась горькая усмешка.

  – А почему ты не убиваешь людей, если все равно считаешь пищей?

  – Это долгая история, – вздохнул Маркус. – Я не хочу об этом говорить. Но скажу, что в парке, я хотел прекратить диету из донорской крови, найти жертву и убить ее. Временное желание. Не повезло тебе, но ты показалась мне забавной и я решил не убивать. Фортуна оказалась на твоей стороне. Обычно если я чего-то хочу не отступаю. А жалость не мой конек.

  По телу Кати пробежали холодные мурашки. Оказывается, прогулка по вечернему парку могла стоить жизни. Лишь чудо спасло ее.

  – Ты тоже умеешь превращаться в животных?

  Маркус покачал головой.

  – Нет. Забыл сказать. Мой род и род вампирши, напавшей на Машу, отличается друг от друга. Существует два вида вампиров. Такие как я. Наши сердца бьются, в том же ритме, что и у людей. Мы можем иметь детей и обращаясь человек не умирает. Он находится на грани жизни, но не переходит за порог смерти. В теле просто постепенно происходят некоторые изменения. Мы отражаемся в зеркалах, у нас есть тень и церковные символы не приносят нам вреда. Хотя мы являемся созданиями тьмы.

  Катя слушала, затаив дыхание. С одной стороны жутко, а с другой его объяснения казались интересными.

  – Сучка, перешедшая мне дорогу, относится к другому роду. Вот здесь легенды в помощь. В древние времена люди знали о существовании вампиров, таких как она особенно. А мой род всегда был осторожным. Мало кто знал о нем. Свидетели устранялись. Вампирша является "не-мертвой". Она возродилась после смерти в облике вампира. Ее сердце правда бьется, но очень медленно, ритм почти не различим. Кресты, святая вода помогут защититься от нее. Это объясняется тем, что Бог не принимает существ, возродившихся после смерти и пьющих кровь его детей.

  – А чеснок? – с интересом спросила Катя.

  – Он сойдет и против меня. Запах чеснока вызывает острую нехватку воздуха и словно жжет легкие изнутри.

  – А убить вас можно осиновым колом в сердце, либо отрубанием головы?

  – Да, а еще серебром. Но я спокойно могу дотрагиваться до него. Оно причиняет боль, если только я буду ранен им.

  – А солнце?

  Маркус усмехнулся и чуть склонив голову на бок, провел пальцами по волосам Кати. Она вздрогнула, но не отскочила.

  – Оно безвредно. В древности люди считали, что нечисть не может ходить днем, она принадлежит тьме, а свет убивает тьму. Смертные хотели думать, что днем находятся в безопасности. По сути они правы. При свете дня не каждый вампир решится на убийство. А не-мертвые" днем спят, в виде настоящего трупа в своих гробах. Наши родственники ничуть не изменились с древних времен. Днем спят, ночью охотятся. Вот и все их бессмысленное существование, которое их вполне устраивает.

  – "Не-мертвые" ваши родственники? – вскинула брови Катя.

  – Получается, да, – кивнул Маркус. – Мы произошли от них. Это случилось тысячи лет назад. Существует легенда. Один молодой мужчина панически боялся смерти. Он стал изучать темную магию и искать путь к вечной жизни. Со временем научился питаться энергией людей, животных, растений. Это помогало замедлить старение, но не остановить полностью. Колдун сошел с ума, стал одержим вечной жизнью. Тогда ему пришла идея брать силу из крови. Кровь – важный компонент многих ритуалов. В ней несчетное количество энергии и силы. Мужчина начал похищать людей и питаться их кровью. Но так и не смог стать бессмертным. Местные пропадали и деревенские жители заподозрили неладное. Они поняли, их хозяин, живший в замке – колдун, приспешник темных сил. Крестьяне взбунтовались и проклиная колдуна ворвались в замок и забили его камнями. Мужчина, умирая, был готов продать душу, лишь бы жить. Тогда ему явилась темная богиня, она сказала:

  "Я дарую тебе вечную жизнь. Она начнется через смерть. Ты будешь питаться кровью смертных, чтобы продлить свое существование".

  Он умер и возродился "не-мертвым" вампиром. Стал безжалостным и страшным убийцей. Проливал реки крови и создавал себеподобных, чтобы они тоже губили людской род. Но однажды колдун начал наведываться к беременной девушке находившейся почти на сносях. Она разбудила в нем забытое чувство любви. Но вампирская любовь своеобразна. Мужчина приходил к желанной жертве каждую ночь и понемногу пил кровь. Затем обратил ее. Она умерла и стала вампиром. Только живот никуда не делся. А как только она вкусила человеческой крови, ее скрутила боль и ребенок родился. Вампиром, но другим, отличавшимся от остальных, более живым. От него, а точнее ее и пошли мои собратья.

  – Значит он родился полукровкой? Дампиром? – спросила Катя.

  – Нет. Если бы ребенок родился до того, как девушка умерла, но была заражена вампиризмом, то, да, он стал бы полукровкой. Но он родился от обратившейся в вампира матери, побывал за гранью, но чудом не умер. А дампиры намного слабее нас и не умеют обращать в себеподобных.

  – Понадобиться много времени, чтобы все это переварить, – устало произнесла Катя. – Хочется, ничего этого не знать и жить как раньше.

  – Как раньше уже никогда не получится, – проговорил Маркус и искренне прибавил:

   – Я сожалею.

Глава 8

  – Ты правда поможешь? – с надеждой спросила Катя слегка дрожащим голосом, смотря в глаза чернее самой темной ночи. Холодные, жестокие глаза вампира. В них мрак, в его сердце тьма. Он без зазрения совести убивал людей... Она до сих пор не могла поверить, что Маркус не человек и даже никогда не был им.

  Он опасен. Неизвестны цели, мысли иностранца. Но у Кати не оставалось выбора, только довериться ему.

  – Сделаю все, что в моих силах, – не отводя от нее спокойного взгляда, ответил Маркус и провел тыльной стороной ладони по Катиной щеке. Тело покрылось холодными мурашками, сердце словно остановилось, а затем пульс участился, кровь запульсировала в висках.

  – Маркус, прекрати... – прошептала Катя и отодвинулась от него.

  – Мне нравиться наблюдать за твоей реакцией. Я чувствую твой страх, но помимо его еще кое-что... А твое безумно колотящееся сердце – музыка для меня... – уголки губ Маркуса вздернулись, а в глазах заплясал дьявольский огонек.

  – Как и кровь бежащая по венам, наверно нравится ее запах! – воскликнула Катя и вскочила с кровати. В груди затмевая страх, разгорелась ярость. – Ее ты наверно хочешь попробовать!

  – Я бы не отказался, – усмехнулся иностранец, вальяжно развалившись на кровати и подперев голову рукой.

  – Ты невыносим... – устало произнесла Катя и отошла к окну. Вздрогнула когда Маркус оказался за спиной и положил ей ладони на плечи. Он слишком быстро подошел, слишком быстро для человеческого взгляда. Словно пуля...

  – Я знаю, Кэти, – прошептал на ухо, отчего кожа вновь покрылась мурашками. Он скользнул губами по шее, в том месте где бился пульс. – Боишься меня?

  – Да, – прошептала Катя. – Маркус, пожалуйста... прекрати.

  – Но тебе же нравится, в глубине души ты не хочешь меня отталкивать, – тихо протянул он, опаляя кожу возле уха теплым дыханием. Щеки вспыхнули. Катя не видела выражения лица иностранца, но знала – он довольно улыбается, словно кот наевшийся сливок. – Я же уже говорил, что вы словно бабочки, летящие на огонь. Только не понимаете, что можете обжечься или сгореть. Я нравлюсь тебе, пусть ты и боишься меня. Совет, не будь очередной бабочкой, будь умнее...

  – Ты слишком самоуверен и слишком высокого о себе мнения. Ты не можешь мне нравиться, особенно после того, как рассказал кто ты. К тому же я никогда не любила наглых и ехидных парней, – заявила Катя. Хотя понимала он прав. Ее тянуло к нему помимо воли. Глупое сердце не понимало насколько это опасно и безрассудно, но разум прекрасно осознавал. Только чувства порой оказываются сильнее здравого смысла. Но она надеялась, что разум не оставит ее.

  – Ложь. Я вижу, чувствую, замечаю больше чем смертные, – растягивая слова, прошептал Маркус. – Меня не обманешь... Когда я дотрагиваюсь до тебя ты замираешь, дыхание становится тише, а сердце бьется словно ненормальное... А если я вижу твои глаза, то читаю в них желание быть ближе со мной...

  – Маркус, если у тебя есть хоть капля совести пожалуйста прекрати, – попросила Катя. – Сейчас совсем не до этого... На меня столько свалилось за этот день... Как оказалось я совершенно не знала нашего мира. Никогда не верила в мистику. А получилось, что моя сестра больна не малокровием, а пострадала от нападения вампира... Это трудно принять и осознать... А еще мне страшно... Но больше не за себя...Ответь, Маша поправится?

  Катя развернулась к Марку лицом. Руки иностранца все еще лежали на ее плечах, дарили тепло и что странно внушали спокойствие.

  Сердце замерло в ожидании ответа. Она очень волновалась и переживала за сестру.

  Маркус вздохнул, опустил руки и отвел взгляд.

  В душу закралось нехорошее предчувствие. Внутри все похолодело. На глазах выступили слезы.

  – Ты ведь сильно любишь ее? – серьезно спросил Маркус, встретившись с Катей взглядом.

  – Конечно. Она моя старшая сестра... Моя семья.

  – Семья, родная кровь – святое, – отстраненно прошептал Маркус, думая о своем. В его черных глазах отразилась грусть и боль. Но через секунды она исчезла, оставив во взгляде привычный холод.

  Кате хотелось узнать почему напоминание о семье вызвали у Маркуса чувства горечи. Что произошло несколько лет назад? Но расспрашивать не решилась. Если захочет расскажет сам. Зачем лезть в душу...

  – Когда появились первые признаки болезни Маши? – голос Маркуса был очень серьезен. – Сегодня? Вчера она не казалась больной.

  – Да, сегодня с утра, – кивнула Катя.

  – Тогда твоя сестра выздоровеет. Но при условии, что вампирша больше не будет пить ее кровь, и если она не напоила ее своей...

  – А что если напоила?

  – Тогда твоей сестре ничего не поможет. Она умрет, а потом оживет, но только в образе "не-мертвого" вампира.

  По коже Кати прошли ледяные мурашки.

  – А ты можешь узнать дала она Маше крови или нет? – взволнованно спросила Катя.

  – Могу.

  – Тогда идем! – она бросилась к двери, моля Бога, чтобы сестра не была обречена на жизнь вампира.

* * *

  – Каким образом ты узнаешь заражена ли Маша вампирской кровью? – спросила Катя, когда Маркус подошел к постели сестры. Катя застыла позади. Ладони вспотели, сердце выдавало кульбиты. Катя была взвинчена и взволнована. Сейчас она узнает будет Маша жить или нет... В глазах защипало от подступивших слез. Как же страшно. Она не может потерять Машу. Сестра всегда была с ней, всегда рядом, никогда не бросала в беде и поддерживала. Катя не сможет без ее бодрого, энергичного голоса, рассказов об очередном парне, который пал ниц к ее ногам. Мудрых советов, которые казалось странно слышать от такой вертихвостки как Маша. Но Катя знала, что за маской ветреной девицы скрывается умный и серьезный человек. Она слишком любит Машу и не готова потерять. Просто не перенесет ее смерти.

  – Процесс обращения у нас и у "не-мертвых" одинаков: вампир пьет кровь человека, а потом поит своей. Только есть небольшая разница. У нас смертный после ритуала обращения постепенно превращается и через несколько дней становится вампиром. А у "не-мертвых" слабеет, теряет силы и умирает, а потом восстает в качестве бледной кровопийцы. Если вампира дала Маше кровь, я почувствую запах надвигающейся смерти и начавшиеся изменения в организме, – объяснил Маркус, осторожно садясь на край постели.

  Сестра все еще спала.

  Иностранец убрал упавшие на лоб Маши белокурые волосы и низко нагнулся над ее шеей.

  Внутри все похолодело. Неужели он собирается кусать ее?!

  Катя успокоилась, когда Маркус вместо укуса тихо и резко приказал:

  – Проснись.

  Маша резко открыла глаза. Некогда ярко голубые, они словно выцвели. Будто из них забрали всю жизнь. У Кати от боли сжималось сердце, но она никак не могла помочь Маше, лишь молиться и надеяться на лучшее.

  Сестра не моргая смотрела в потолок, словно ничего не видя и не ощущая. Словно находилась в глубоком трансе или под гипнозом.

  Катя замерла и затаила дыхание, ожидая дальнейших действий Маркуса.

  Он лишь не шевелясь и казалось не дыша, смотрел на Машу, застыв словно статуя. Она чувствовала его напряжение. А тьма, витавшая вокруг него, казалось стала плотнее.

  Время остановилось. Мучительные минуты потянулись как часы.

   Наконец мышцы иностранца расслабились, он прервал контакт.

  Маша закрыла глаза и вновь уснула.

  – Ну что? – дрожащим голосом спросила Катя, крепко сжимая руки в кулаки и почти не чувствуя боль от ранящих нежную кожу ногтей. Она с надеждой смотрела на Маркуса.

  Иностранец повернулся к Кате лицом.

  – Она не обращается в вампира, Кэти, – спокойно ответил он. – Если мы обезопасим Машу от вампирши, она скоро придет в норму и станет прежней.

  У Кати отлегло от сердце. Словно неимоверно тяжелый камень, не дающий нормально дышать и тянувший вниз в черную бездну, свалился с души. Стало легче.

  Голова закружилась, в глазах потемнело, ноги подкосились и Катя почувствовала как падает. Слишком много она пережила за один день... Сознание дало сбой...

  Но ее удержали сильные руки. Знакомый запах мужских духов ударил в ноздри.

  – Что теперь делать? Как защитить Машу? – тихо, не открывая глаз, спросила Катя, бессильно прижимаясь к твердой и сильной груди и слыша как гулко стучит сердце Маркуса.