Текст книги "Начертательная магия (СИ)"

Автор книги: Светлана Шавлюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 18

Лекции записывала, совершенно не вникая в смысл. Пыталась успокоиться и даже получила несколько замечаний от преподавателей, потому что витала в облаках. Но время неумолимо бежало вперед, и практика по универсальным магическим кругам все-таки наступила. Своих ребят я предупредила накануне и попросила повторить всю теорию и одеться так, чтобы было удобно работать в любых условиях. Лантас появился вовремя. Длинная вереница студентов по очереди сдавала свои рефераты по прошлому занятию, на преподавательском столе выросла высокая стопка листов. Лантас с кровожадной улыбкой помечал что-то у себя в тетради, а когда все расселись по своим местам, наконец, заговорил.

– Рефераты к следующей неделе проверю. Если ваши работы сделаны не должным образом, то на каждую такую работу будете делать две новых. А сейчас, вижу, что вы уже дошли до нужного состояния и готовы окунуться в настоящую практическую начертательную магию, – расплылся он в улыбке, да так, что Чеширский кот позавидовал бы. – Сумки и тетради оставляем в аудитории. С собой берете только мел.

Все переглядывались с ужасом в глазах. Теперь даже списать не удастся. Лантас наслаждался происходящим и, похоже, даже веселился.

Мы ушли в тот зал, в котором я оказалась после переноса из дома. Здесь сидел все тот же мужчина. Лантас самостоятельно начертил круг переноса с неведомыми координатами, и студенты первого курса начертательной магии по одному скрылись в светящемся тусклым белым светом круге.

Я снова зажмурилась и задержала дыхание, когда шагнула в портал. На этот раз не было таких мерзких ощущений от переноса, первые секунды слегка кружилась голова и перед глазами роились черные мушки, но вскоре все прошло, и я огляделась. Мурашки пронеслись по телу, волосы зашевелились на голове, сердце рухнуло в пятки, а потом подскочило к горлу. Лучше бы я не открывала глаза. Мы оказались на кладбище. Серые могильные плиты вырастали из земли до самого горизонта, некоторые могилы были покрыты травой, а на некоторых плиты лежали прямо на земле. Я сглотнула вязкую слюну. Неужели нам от мертвяков придется убегать? Это будет даже страшнее, чем стая волков. Никаких ограждений у могил не было, просто ряды плит.

– Все, налюбовались видом? – хмыкнул Лантас. – У вас полчаса, чтобы начертить круг защиты. Не успеете или ошибетесь – встретитесь с нашими сегодняшними гостями. Время пошло.

– А где чертить-то? – выдохнула я, оглядываясь по сторонам. На пожелтевшей траве мелом не почертишь.

На меня все посмотрели, как на ненормальную, и разбрелись к могилам, на которых серые отшлифованные плиты лежали на земле. Меня такое пренебрежение к мертвым поразило до глубины души.

– Но так же нельзя, – выдохнула я, – это же неправильно, – огромными глазами наблюдала за тем, как ребята ползали по могилам, начав чертеж.

– Сашка, если ты не начертишь круг, – зашипел на меня Сориан, – то, подозреваю, у тебя будет возможность лично пообщаться с кем-нибудь из почивших и посетовать на нас нехороших. Я вот не хотел бы иметь такой чести, а ты как знаешь. Мертвые порой бывают жутко злыми, особенно без контроля некромантов. А вот тем, – он махнул в сторону приближающихся людей, – я не очень доверяю. Они студенты, я их в академии видел.

Страх за себя и нежелание встречаться с зомби победили. Я нашла ближайшую свободную плиту и принялась за чертеж.

Руки подрагивали от волнения. Несмотря на слова старших ребят, на эту практику никаких циркулей нам не выдавали. Пришлось трижды перечерчивать круги, но с символами проблем не возникло. Как только обозначила начало, с чувством невероятной радости поняла, что помню каждый символ так ясно, словно перед глазами лежит тетрадь с чертежом. Камень с души упал. Нет, бегать сегодня я не буду. Линия за линией на могильной плите образовывался нужный чертеж. Впервые я подняла голову и огляделась. Кое-где уже не было видно студентов, их скрыла белая пелена света защитного круга, кто-то все еще продолжал работу, как и я. Надеялась, что ребята справятся и мысленно желала им успеха, всем, даже Актарине. Хотелось, чтобы моя группа была лучшей во всем. Я нанесла последний штрих и поднялась с колен.

– У вас осталось меньше десяти минут, – хмыкнул Лантас. Возле него уже стояли на изготовке студенты-некроманты.

Я прикрыла глаза и простерла руки над чертежом. Заученные строки слетали с губ легко и четко.

– Сест амино сар, – произнесла последние слова и с замиранием сердца открыла глаза.

Чертеж скрыла светлая пелена. У меня получилось. Я обтерла влажные от волнения ладони и шагнула внутрь. Осмотрелась. Ничего не видно, будто на невидимую клетку кто-то набросил светло-серую плотную простынь, будто плотный туман заключил меня в свои объятия безопасности. Протянула руку и дотронулась кончиками пальцев до пелены. Тепло, словно маленькие искорки, пробежалось по телу. Улыбнулась. Приятное ощущение.

– Время вышло, – где-то там, за пределами моего круга прозвучал голос Лантаса.

Я затаила дыхание. Хохот, леденящий душу вой и странное мычание вдруг сменили скрежет мела о каменные плиты. Мурашки пробежались по телу. Даже в кругу с каждой секундой становилось все страшнее, пелена границы уже не казалась такой хорошей преградой для того, что издавало кошмарные звуки. Тишину вдруг разрезал чей-то истошный визг. И еще один. И еще. Я оборачивалась на звук, но, казалось, он повсюду. В очередной раз обернувшись, увидела размазанное по границе приведение. Не смогла сдержать крика и чуть не шагнула за пределы контура. Рухнула на плиту, глядя в искривленное в ужасной гримасе лицо, на полупрозрачном лице расползлась улыбка, а после призрак исчез за пределами круга, напомнив о себе лишь ужасающим душу смехом, который, наверное, навсегда останется в моей памяти. Как хорошо, что я успела начертить правильный круг, и как жаль тех, кто этого сделать не мог.

Еще несколько минут я сидела на плите, пытаясь прийти в себя от такого представления. Да, умеют преподаватели академии устроить показательные уроки. Да такие, что раз и навсегда понимаешь, насколько важно досконально знать материал, который они дают на изучение. Я поднялась, отряхнулась и утерла пот со лба. Единственным желанием было поскорее убраться с этого кладбища. Такие места и раньше не вызывали у меня приятных эмоций и впечатлений, а теперь и подавно буду обходить их стороной, тем более если на кладбищах Теллуриса обитают приведения. А может, и чего похуже можно встретить.

Вскоре все стихло. Плохо это или хорошо, я не знала, выходить из своего убежища не спешила. Ноги словно приросли к плите.

– Представление окончено, – объявил Лантас, – идите все ко мне.

Пришлось заставить себя сделать шаг в небезопасную реальность. Колени подрагивали и подгибались. На полусогнутых оказались многие девчонки, парни выглядели сносно, но немного бледнее, чем обычно. Две девушки были в слезах, и один парень пытался отдышаться. Видимо, те, кому «посчастливилось» пообщаться с мертвыми тет-а-тет без преград.

– Ну что же, трое из вас не справились с заданием и к следующему занятию напишут мне реферат по универсальному кругу защиты с полным разбором каждого символа и слова. Если вы за две недели не сумели выучить чертеж этого круга, то либо это были какие-то особенные недели, либо вам, как и мне, стоит задуматься о целесообразности вашего пребывания на факультете начертательной магии. Остальными я доволен. Со следующего занятия перейдем к универсальным ловушкам и приманкам, они очень похожи, поэтому изучать мы их будем два лекционных занятия и три практических. На сегодня занятие окончено, – он махнул в сторону чуть светящегося портала.

Очень жаль было тех, кто не справился с заданием, но слова Лантаса были справедливыми – не так уж и сложно за две недели выучить чертеж. Я была горда собой, горда группой, ведь большая часть справилась с заданием, и рада, что среди тех, кто не сумел пройти испытание, не оказалось моих друзей.

Шагнула в портал и, к своему удивлению, оказалась у входных ворот на территорию академии. Оглянулась. Ребята все были здесь и вереницей проходили через входные ворота.

– Эм, простите, – обратилась я к преподавателю, когда он появился рядом, – а почему мы оказались здесь?

– Переносы в академию закрыты. Из академии мы можем переноситься, куда угодно, а вот обратно не так просто попасть. В целях безопасности.

– Но ведь, когда я с Земли переносилась…

Лантас не дал мне договорить.

– Тогда временно был открыт доступ. В другое время он закрыт, проходите, Алесандрия, – пропустил мужчина меня вперед.

– Хм, а в пределах академии, – продолжала допытываться, – ну, допустим, из общежития в учебный корпус можно переноситься?

– Нельзя, любые перемещения в независимости от начального пункта в академию закрыты.

– Подождите, – остановилась и нахмурилась, – но письма же приходят!

– Входные порталы для небольших посылок, в том числе и для писем, открыты. Если сумеете доучиться до третьего курса, то узнаете разницу между порталами для людей и для переноса предметов, а я приложу максимум усилий, чтобы вы доучились. Отец возлагает на вас большие надежды.

– Спасибо. И за веру в меня, и за объяснения. А что у вас там с папой? – все-таки не удержалась от вопроса.

– Надеюсь, что наши отношения постепенно восстановятся, спасибо, Саша.

Я улыбнулась и кивнула. Мы дошли до аудитории, забрали свои вещи и отправились в общежитие, где меня ждали взволнованные друзья. Натка, Доминик и даже Лекс сидели в общей комнате, о чем-то разговаривая. Как только мы с Аданом, Сорианом, Латанией и Дарией вошли, ребята подскочили к нам и наперебой начали задавать вопросы. Рассказывать обо всем пришлось мне как старосте. Даже общество Лекса уже не напрягало, видимо, совместный отдых примирил меня с тем, что он может находиться рядом.

– Вы там пока испытывались и с мертвяками дружбу водили, я твой этот забрал, – Доминик нахмурился, пытаясь подобрать слово, – ну, штука эта странная для волос. Артефактнику отдавали.

– Правда? – взвизгнула я и бросилась обнимать Доминика. – Наконец-то я буду чувствовать себя человеком! Где он? – отклонилась от блондина и заглянула в смеющиеся глаза.

– У меня лежит. Надо же, сколько радости от такой ерунды, – хмыкнул он, – сейчас принесу. Артефактник сказал проверить, правильно ли он работает, и если что-то не так, вернуть для исправления.

Жизнь налаживалась. Несмотря на все пережитые страхи, я чувствовала себя счастливой, судьба словно давала мне пряник за пряником, лишь издалека грозя кнутом. Сердце и душа, скованные льдом детских обид и комплексов, оттаивали под натиском шумной, веселой и очень сплоченной компании, в которую я попала. Лекс был совершенно не тем, кого я в нем видела в первые дни после попадания в академию. Я смотрела на него сквозь призму воспоминаний, обид и болезненной любви, которая когда-то оставила глубокую рану в сердце. Но он был словно совсем другим человеком с противоположными чертами характера. Да, немного язвительный, немного позер, но никогда в его словах я не чувствовала попытки обидеть, задеть, причинить боль. Как бы ни пыталась рассмотреть скрытый подтекст, не видела его, и от этого становилось легче, словно он своим поведением смывал старые воспоминания, заменяя новыми. Нет, никогда я не смогу забыть его глумливый смех, но постараюсь отпустить навсегда и больше не возвращаться к тому времени. Ни мыслями, ни действиями. К тому же рядом был Доминик, который, словно ангел-хранитель, вытягивал из меня всю эту боль и наполнял душу светом, теплом, радостью. Вот он, подарок судьбы. Пожалуй, могла назвать его главным из тех, которые случались в моей жизни.

* * *

Следующий день был замечательным. Раннее солнечное утро дарило прекрасное настроение, последние теплые деньки заставляли губы разъезжаться в улыбке, яркое солнышко улыбалось, словно извиняясь и прощаясь перед долгой разлукой. Доминик говорил, что зимой дневное светило – редкий гость в столице. Небо практически всегда было затянуто серой пеленой туч, а уж если солнце и появлялось на прозрачном голубом небе, то под руку со злыми морозами, которые отчаянно кусали тех, кто вынужден был покинуть свои теплые дома. Зимы в столице, по словам друзей, были теплыми и снежными.

Я любила зиму. Земля, укрытая пуховым одеялом снега, деревья, укутанные в теплые шубки, и пушистые снежинки, кружащиеся в воздухе, казались такими мягкими, уютными, что на душе даже в самые сильные морозы становилось теплее. А вечера, когда снег крупными хлопьями, будто танцуя в свете фонарей, спускался с неба и создавал невероятную, даже волшебную атмосферу, заставляли возвращаться мыслями в детство, когда мама читала мне сказки, наполненные добром. Так что даже приближающаяся зима не навевала тоску, а только поднимала настроение, тем более осень оказалась на Теллурисе очень мягкой и теплой.

Улыбнувшись новому дню, я пошла в общую гостиную, где должны были ждать Доминик и Ната. Пока шла по коридорам, получила массу комплиментов, причем и от женской половины тоже. Определенно, сегодня мой день, и ничто не сможет испортить мое прекрасное настроение.

– Отлично выглядишь, Сашка, – улыбнулась подруга, когда я только вошла в комнату.

– Спасибо, – уже не в первый раз кивнула и не смогла сдержать довольной улыбки.

– Ты вся светишься, – поднимаясь с кресла, сказал Доминик, – и выглядишь на самом деле отлично, – подставил нам с Наткой локти, за которые мы ухватились.

– Это все – волшебная сила утюжка, – ответила я, подняв указательный палец к потолку. Но мой счетчик хорошего настроения уже просто зашкаливал.

– Как же мало тебе надо для счастья, – хмыкнул он.

– Да, совсем чуть-чуть: красивую фигуру без всяких ухищрений, прямые волосы, преданных друзей, любовь такую, чтобы как в сказке – раз и навсегда, взаимную обязательно, образование получить без проблем, работу хорошую, здоровье крепкое.

– Все, – рассмеялся Доминик, – понял, я погорячился. Хотя ничего сверх меры ты не назвала, все выполнимо.

Так, переговариваясь о всякой ерунде, мы и дошли до столовой, где к нам присоединились Сориан, Латания, Дария, которая теперь практически всегда была с нами, и Аданчик.

Но уже ближе к началу пар у нашего стола появился Лекс. Я напряглась. Обычно парень никогда не завтракал с нами, что же изменилось сегодня?!

Глава 19

– О, Сашка, я тебя и не узнал. Как говорят на Земле в таких случаях? Богатой будешь, по-моему. Классно выглядишь. Что-то в тебе изменилось.

– Прическа, – хмыкнула Натка, – надо же, какой ты внимательный.

– Ты же не завтракаешь? – сменил тему Доминик.

– Не завтракаю. Мне нужны они, а потом искать их всех по общежитию после занятий мне лень. Они же разбредутся по комнатам, засядут за свои рефераты, не вытянешь, – обвел парень нас взглядом и продолжил, – короче, в конце следующей недели у меня день рождения, так что на выходные ничего не планируйте. Что будем делать, еще не знаю, но что-нибудь обязательно будем. Компания собирается та же, что и в прошлые выходные, так что, надеюсь, снова отлично проведем время. Тебя, Дария, это тоже касается. Все понятно? – ребята кивнули. Все, кроме меня. – Никаких планов нет? Все придете, правда, Саша? – видимо, то, что я осталась в стороне, Лекс заметил, и теперь нужно было дать ответ.

А ведь Доминик заранее меня предупреждал, что день рождения Лекса не за горами, но за всеми передрягами и учебой я совершенно забыла об этом. И, конечно же, забыла придумать причину для отказа. Отказывать просто так при всех не хотела. Во-первых, это вызвало бы вопросы, а во-вторых, не хотелось портить Лексу настроение своим категоричным «нет». В голову ничего не приходило, хотя я судорожно искала повод отказаться. Взглянула на Доминика.

– Я иду, как и Натка, мы давно обсудили этот вопрос, – пожал он плечами.

– Да, Доминик, Ната и остальные уже предупреждены, так что остались только вы, – подтвердил Лекс.

Пришлось кивнуть. Доминик сжал мое колено под столом и еле заметно кивнул. Он, как и всегда, понял мои переживания без слов и так же без слов дал понять, что будет рядом, что не оставит меня одну. Я обожала этого парня.

– Ну, вот и отлично. Ладно, вас предупредил, мне пора. Приятного, – махнул рукой и растворился в толпе других студентов так же внезапно, как и появился.

– Я же говорил тебе, – тихо сказал Доминик.

– Знаю, но я забыла, – повинилась, ковыряясь в своей тарелке.

– Ладно, ничего страшного не случилось. Будет повод отдохнуть, – улыбнулся он, – может быть, это и к лучшему.

– В смысле?

– Не обращай внимания. Кушай, скоро занятия начнутся, а ты позавтракать толком не успела, – снова сменил он тему.

Ну, если не хотел говорить, то и допытываться не было смысла. Как-то так сложилось между нами, что я безоговорочно верила Доминику. Возможно, зря, но поводов усомниться в нем не появлялось, и если он не желал что-то объяснять, то это его право. Он и без того делал для меня слишком много, чтобы я могла позволить себе требовать что-то. Захочет поделиться – сделает это, а нет – значит, нет. Не такое уж большое значение имела случайно брошенная фраза. Наверное. У меня были проблемы гораздо серьезнее. Доминик, как и всегда, прав, праздник – это еще один повод отвлечься от учебы, которая обещала быть сложной. Ничего страшного не случилось. Если уж судьба вознамерилась столкнуть нас лбами, то, сколько бы я ни бегала, убежать не удастся. Просто нужно с этим смириться, Раз уж приняла приглашение, значит, нужно подготовиться к этому дню, центром которого будет Лекс, не только морально, но и купить подарок. А что подарить парню, который был мне совершенно незнаком? Вот и я не знала. Зато рядом сидел тот, кто мог бы мне помочь.

– Что ему дарить? – без предисловий спросила, повернувшись к Доминику. Парень поперхнулся морсом от такой резкой смены моего тона, наверное.

– Какая быстрая смена настроения, – восхитился он, когда перестал кашлять, – не знаю. Мы с Наткой решили заняться этим вопросом в выходные.

– Я с вами, – сразу решила напроситься.

– Я тоже, – хором сказали мои сокурсники.

Ната и Дом не отказали. Вот они-то и расскажут нам о Лексе все, что знают: чем увлекается, что любит, что можно подарить, а чего ему не надо. Как бы к нему ни относилась, а сам процесс выбора подарка всегда доставлял мне удовольствие. Да и не привыкла я дарить ненужные вещи только для галочки, что подарок сделан. Если уж делать подарок, то от всей души, и тот, что понравится или пригодится тому, кому этот презент адресован.

* * *

Последние два дня обучения прошли тихо и без происшествий. Это показалось даже немного странным, будто затишье перед бурей, но когда рассказала об этом Доминику и Натке, они отмахнулись, решив, что я накручиваю. Возможно, так и было.

В субботу ранним утром собрались большой компанией и отправились в город на поиски подарка для именинника. Погода стояла ветреная, по небу, словно корабли, проплывали тяжелые тучи, которые грозились разразиться не то дождем, не то снегом. Но на этот раз с нами был Доминик, который не любил дождь и не планировал под него попадать, поэтому он заставил всех прихватить зонты.

Город, хоть и был волшебным, но в хмурую осеннюю погоду казался совершенно обычным – унылым и серым. Голые ветки деревьев, словно уродливые руки, шевелились на ветру, воды горной бурной реки отражали хмурое небо, окрашиваясь в грязный серый цвет. И люди были такими же хмурыми и недовольными, как погода. Только наша компания без стеснения взрывалась громким смехом, переговаривалась и улыбалась. Настроение у всех было радужным, несмотря на сильный ветер, который ударял в лицо.

– Дом, куда мы идем? Какие, вообще, мысли насчет подарка?

– Идем на самую большую торговую площадку, ту, где вы с Наткой одежду покупали. А вот с подарком сложнее. Мы с Наткой думали о серебряных рунах.

– А мы с Аданом клинки посмотрим, – сказал Сориан.

– Не стоит, – хмыкнула Натка, – у него классный клинок, по наследству достался. Он его ни на какой другой не променяет. Кажется, он даже, когда спать ложится, кладет его рядом.

– Надо будет в лавку артефактника зайти, – сказала Дария.

– Обязательно, – кивнул Доминик, – думаю, еще можно зайти в лавку стихийников. Посмотреть что-нибудь с огнем, у него всегда были проблемы именно с этой стихией.

– А держатель для мела у него какой? – я перебирала все возможные варианты.

– Обычный, металлический, как у всех, – пожал плечами Доминик.

– А какой-нибудь, тоже серебряный, например, ему не нужен?

– Острой необходимости нет, но такие мелочи замечают профессионалы. И кстати, будущие работодатели обращают на это внимание. Говорят, что то, насколько сильно чертежник обеспокоился о подборе инструментов, говорит о том, насколько трепетно и ответственно он относится к работе. Глупости, конечно, и бред это все, но к выпуску все поддаются таким слухам и приобретают себе разные штучки. В период обучения же редко используют такие вещи, это тебе отец сразу сделал очень много нужных и очень качественных подарков.

– Значит, и держатель можно посмотреть, – кивнула я. – А не случится такое, что мы с другими ребятами купим одинаковые подарки?

– Не случится, – ответила Натка, – я уже узнала, что купили другие, а те, кто еще не озаботился этим вопросом, дождутся нас.

– Какая ты умничка, Натка, – восхитилась я, – и учиться успеваешь, и все знаешь, и собрания проводишь, и даже в такой мелочи успела все разузнать и подготовиться.

– А то! – вздернула подруга подбородок и свысока оглядела нас. – Я вам не какой-то простой студентишка, глава!

– Иди уже, глава, – подтолкнул ее в спину Доминик, – у тебя просто попа гореть начинает, когда ты на месте сидишь. Это не твое, ты же, как ураган, проносишься по всему общежитию и по всей академии, собирая информацию. Это талант. Как вы с Тхимаром сошлись, непонятно. Он же, наоборот, совсем спокойный.

– Противоположности притягиваются, – хмыкнула я, – у нас так говорят.

– Может быть. Ты тоже свою противоположность ищешь? – спросил Доминик, взглянув на меня и переведя взгляд вперед.

– Я никого не ищу, – пожала плечами, – некогда мне. Тут либо любовь искать и от мертвяков по кладбищам бегать, либо никого не искать и сидеть в магическом круге, чувствуя себя в относительной безопасности.

– Хорошо сказала, – включился в беседу Сориан. – Ни убавить, ни прибавить. Первый курс – не время для поисков любви, но вот невинную интрижку завести можно всегда.

Слова Сориана вызвали улыбку на лицах всех. Судя по тому, что я уже успела увидеть, этот парень был тем еще ловеласом. Флиртовать с девушками он любил и получал от этого истинное удовольствие, но и не скрывал этого, не морочил никому голову и жил в гармонии с собой и окружающим миром. Я оглянулась вокруг. Меня окружали такие разные люди. Доминик, как скала, твердый, непоколебимо спокойный, уверенный в себе и вселяющий уверенность во всех вокруг. Натка – настоящий ураган, человек, который не мог сидеть на месте без дела. Адан – тихий и спокойный, но готовый броситься на защиту близкого человека и позаботиться о друзьях. Латания – милая и ранимая девушка, которая сильно переживала каждую неудачу. Дария – сильная, боевая, дерзкая, я таким всегда завидовала, потому что мне приходилось долгое время воспитывать в себе эти качества, но работы еще хватит надолго. Все такие разные, но я их полюбила. Наверное, в каждом из них видела частичку себя или то, что хотела бы видеть в себе. Наверное, даже завидовала себе. Почему же их не было в моей жизни так долго? Хотя… наверное, они появились вовремя. В другое время мне не хватило бы смелости подружиться с ними и остаться на этом факультете, зная все проблемы, которые тянулись за чертежниками. Все вовремя.

Весь день мы провели в городе. Ходили по магазинам, обедали в кафе, болтали, смеялись и наслаждались выходным днем. На беду парней заглядывали во все возможные лавки, накупили с девчонками всяких мелочей. Подарок подарком, а о себе забывать нельзя. Но и цель, с которой отправились в город, достигли. Подарки были куплены. Я приобрела очень стильный медальон на цепочке из черного металла, в его центре была закреплена сфера, внутри которой тлела искорка, сверкая и завораживая. Классная вещь, даже парни одобрили, сказав, что были бы рады получить такой подарок, а уж Лексу с его проблемой в управлении огненной стихией будет очень полезным. По словам артефактника, у которого и был куплен подарок, этот медальон помогал справиться со столь непредсказуемой и самовольной стихией, а еще он защищал обладателя от ожогов при недолгом воздействии огня. Я была довольна своим выбором, остальные тоже нашли то, что могло бы пригодиться будущему чертежнику и магу.

Вернулись в академию ближе к ужину. В комнате я обнаружила новое письмо от отца. В нем папа поздравлял меня с тем, что я привязала и активировала кольца, писал, что теперь он стал немного спокойнее и будет не так сильно за меня переживать. Я, конечно, понимала, что он лукавил, наверняка с мамой беспокоятся из-за того, что мы так далеко друг от друга. Но я старалась в каждом письме писать о том, что со мной все в порядке и о том, что у меня много потрясающих друзей, которые не оставят в беде никогда и ни за что. Папа рассказывал о том, как дела дома, что зимой у него запланирована командировка, и он обязательно заглянет ко мне. У мамы все в порядке, и она сильно скучала, никогда нам еще не приходилась расставаться на такой долгий срок. А потом отец сетовал на то, что я ставлю перед ним слишком сложные задачи. Они с мамой долго думали над тем, что же рассказать Киту и как отговорить его от поездки в мнимую Европу. В конце концов, сказали Киту, что я обязательно сама приеду на каникулы домой, а дальше решили действовать по обстоятельствам. Никогда не думала, что лучший друг своей привязанностью будет создавать столько проблем. Я очень по нему скучала, и порой мне не хватало его: «Шурик, утри сопли и вперед». Но кто же мог подумать, что жизнь так резко повернет свое русло в совершенно немыслимом направлении. Если сравнивать с рекой, то моя река вопреки всем законам физики решила, что самый удобный вариант – это бежать вверх. В небо. Еще папа подтвердил, что кольца – на самом деле наследие аристократического прошлого его рода, но заметил, что для него этот факт никогда не играл особой роли. Просил немного потерпеть, обещал, что при встрече ответит на все вопросы, и снова извинялся, что они с мамой долгое время держали меня в неведении.

Я не злилась. Да и сама не знала, как поступила бы, попав в такую ситуацию. Рассказать ребенку о неведомом волшебном мире, возможно, показать, но не дать возможности насладиться им? Это как поманить его конфеткой и не дать ее, так что их скрытность была мне понятна. А уж терпение у меня было огромное. Ничего, осталось немного подождать, и все встанет на свои места.

Я быстро написала ответ родителям, рассказала последние события за исключением волнений в академии, послала им миллион поцелуев и захватила письмо, чтобы после ужина отправить его, не откладывая в долгий ящик.

Следующая неделя ничем не запомнилась. Занятия сменялись занятиями, лекции – практиками, а дни – ночами. С каждым днем становилось все холоднее, и почти каждый день шел дождь, отчего Доминик ходил чернее тех туч, которые нависали над городом. Не любил он дождь.

Время пролетело в один миг. В середине недели Лекс снова наведался на завтрак, чтобы сообщить нам, что в субботу вечером в одном из кафе в верхней части города будет проходить его день рождения, и он будет нас ждать. Переспросил, все ли придем, и снова исчез. Он вообще в последние дни стал практически незаметен. Видимо, занимался организацией праздника. А через тройку дней настала и суббота. Как бы ни уговаривала я себя, а все равно очень переживала и чувствовала себя неуютно.

Пожалуй, впервые в этом мире надела платье, – одно из тех, что скрывало колени, – сапожки на плоской подошве, сделала укладку, макияж и…сама удивилась, насколько, оказалось, я могла быть красивой. С ранними подъемами и непредсказуемой учебой особо не разбежишься: одежда удобная, обувь удобная, макияж на быструю руку и прическа такая, чтобы волос не лез при чертеже. Но сегодня я нескромно была восхищена сама собой. Платье холодного голубого цвета и простого кроя сидело по фигуре, подчеркивая все достоинства. Нет, я не наряжалась для именинника, я наряжалась для себя, хотелось почувствовать себя настоящей леди, а не простой студенткой-чертилой.

Когда на город уже спускались сумерки, мы, все нарядные и красивые, как никогда, отправились поздравлять Лекса.