Текст книги "Шесть дней (СИ)"

Автор книги: Светлана Ключникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Он исчез так же внезапно, как и появился. Я чувствовала вину за то, что обидела его. Сердце сжал беспощадный страх: вдруг он не вернется?

Но опасения оказались напрасны: когда я завела мотор «шевроле», Эдвард материализовался рядом. Правда, настроения шутить или поддевать меня у него не было: весь путь парень задумчиво и мрачно молчал. Я тоже вела себя тихо, боясь его спугнуть.

– Доброе утро, Белла, – дружелюбно поздоровался со мной мистер Дженкс в дверях школы, и я с улыбкой кивнула ему. Мастер как раз возился с замком моего многострадального шкафчика, так что я проскользнула мимо, чтобы не выслушивать очередные нотации.

Эдвард тихо шагал рядом со мной, и сегодня, после происшествия в душе, я неожиданно смогла представить, как бы это могло быть: я и Эдвард – пара, назло всем. Он мог пересесть за мою парту, наверняка защитил бы от приставаний одноклассников. Ему даже силу применять бы не пришлось, дружба со мной уже сделала бы меня в глазах других нормальной. Школьники, конечно, злословили бы за спиной, но говорить в глаза гадости и открыто мучить больше бы не стали.

Разумеется, это были только мечты: в реальности Эдвард никогда бы не снизошел до чокнутой Свон, посмешища не только своего класса, но и всей школы. Даже учителя не стеснялись ненавидеть меня.

– Осторожнее на пороге, – непривычно серьезно и устало проговорил Эдвард перед входом в аудиторию. Я увидела натянутую под ногами леску и перешагнула через нее, вызвав разочарованный стон приготовившихся к забаве учеников.

Шепоток, пронесшийся между партами, превратился в удивленный гул:

– Свон в платье, – завистливо оценивали девушки.

– А ножки-то ничего, – одобряюще бормотали парни.

Я отчаянно покраснела, краем глаза заметив, как уголки губ Эдварда приподнялись в подобии снисходительной улыбки. Намучавшись вчера в слишком узких джинсах, сегодня я предпочла платье, хотя и чувствовала себя в нем ужасно неуютно. Увы, другой альтернативы мне Эдвард не оставил. Слава богу, Чарли был слишком занят, чтобы обратить внимание на клочки одежды, разбросанные на лужайке за домом; часть я смогла собрать и выбросить, но некоторые кусочки повисли слишком высоко на ветвях деревьев.

– Свон, ты думаешь, что если напялила платье вместо прежней несуразицы, тебя вдруг полюбят? – насмешливо бросила Лорен, толкнув меня плечом, когда проходила мимо моего стола после урока. Я была удивлена, что она ограничилась такой мелочью.

– А я бы отпялил Свон на учительском столе, – донеслись до меня слова из компании покидающий класс парней, заставившие покраснеть до кончиков ушей.

– По-моему, ты опоздал, Тайлер, и ее уже отпялил кто-то до тебя… – громкий хохот сопровождал реплику.

 – С чего ты взял?

– С чего бы еще такое преображение? – на этом голоса отдалились.

– Прости, – извинился вдруг Эдвард, выглядевший удрученным и хмурым. Опустив глаза, он водил рукой по столу, будто хотел помочь мне собрать учебники, но пальцы проходили сквозь предметы.

– Нет-нет, ты был прав, – отмахнулась я, удивленная и смущенная тем, что он чувствует себя виноватым, – мне давно следовало встряхнуться. Посмотри, сегодня никто не поставил мне подножку между парт – все пялились на мои коленки. Лорен не облила колой, а остальные не устроили из моей парты мусорное ведро. Парни даже пустили на меня слюни, о чем еще можно мечтать девушке?

Шутка была довольно плоской, однако Эдварду явно стало лучше, и он усмехнулся:

– Я же говорил, что смогу помочь тебе. Слушайся меня, и то ли еще будет! – сквозь насмешливую браваду слышалась боль, но я не могла понять ее причины.

По дороге к полицейскому участку Эдвард завел непростой разговор, которого я избегала в общении с кем бы то ни было. К сожалению, от привидения было нигде не скрыться.

– Я все думаю, почему я здесь, рядом с тобой, а не дома?

– Такая же мысль приходила в мою голову, – созналась я.

– Вдруг это мне урок за то, что я, как и все, над тобой смеялся?

– Надеюсь, это не так, – сглотнула я комок. – Мне бы не хотелось, чтобы после смерти все, кто надо мной издевался, являлись в мою душевую.

Эдвард хихикнул, оценив шутку, но вновь посерьезнел.

– Что если я должен помочь тебе справиться с этим? – посмотрел он на меня, мешая мне концентрироваться на дороге. – Я имею в виду: Белла, ты должна найти себе парня, подруг… ужасно то, насколько ты одинока. И я рядом с тобой, чтобы помочь в этом.

– У меня есть подруги, – пыталась отшутиться я, вспоминая Элли и вереницу других подобных «друзей» – многие из них были куда лучше реальных девчонок. – Что касается парня, – продолжила я мрачно, – любой из них сбежит, когда узнает меня поближе.

– Я так не думаю, – покачал Эдвард головой, и по его взгляду я поняла: так просто я от его опеки теперь не избавлюсь. – Ты красивая, просто не хочешь ухаживать за собой. Не кокетничаешь, не строишь глазки – как парню понять, что ты ему нравишься? Сегодня в душе я понял, что ты еще и очень чувственная. Белла, – напугал он меня решимостью, – я помогу тебе найти парня!

– Нет, стоп, стоп, стоп, – умоляла я, надеясь, что он не заметит, как сильно я покраснела после упоминания о приключении в душе. – Уволь меня от этой услуги, я не хочу ни с кем знакомиться.

– Что, неужели совсем никто не нравится в школе? Назови имя: клянусь, я помогу заполучить его. Я знаю, что парни любят, и смогу дать дельный совет!

Я мотала головой, не желая говорить на эту тему, но Эдвард был упрям. Мы уже приехали к участку и просто сидели в машине с выключенным двигателем. Снаружи начинал накрапывать дождь.

– Хорошо, мне нравился один, – сдалась я, лишь бы прекратить неловкий разговор. – Но он уехал, ясно? Мое сердце разбито и все такое… – плела небылицы я, едва выдерживая пристальный взгляд зеленых глаз. – Я пока не готова влюбиться снова. Закроем тему, ладно? – выскочив из пикапа, я захлопнула дверь.

– Ох, как же я сразу не догадался, – понял вдруг Эдвард, не вовремя проявив проницательность. Я зажмурилась, когда его красивое лицо замерцало передо мной, заставляя прижаться к боку пикапа. Я не желала слушать дальше. – А я-то думал, чего ты так напрягаешься каждый раз, когда я подхожу близко. Черт подери, Свон, тебе нравился я!

– Боже, пусть я немедленно умру, – пробормотала я, держа глаза закрытыми и мечтая провалиться в преисподнюю. Щеки пылали огнем. А Эдвард не унимался.

– Вот почему я рядом с тобой, теперь все ясно, – прошептал он слишком близко от моего уха, звук его голоса поднял все волоски на моем теле. – Вот почему меня сюда тянет – я нужен тебе. Поэтому я не могу от тебя оторваться…

Легкий ветерок затрепетал мои волосы, казалось, это Эдвард перекатывает между пальцами пряди. Холодные капли упали на лицо, оставляя меркнущий след поцелуя, а рукава куртки внезапно начали жать, будто пальцы парня прикоснулись в легком объятии. Я распахнула глаза, ощутив давление на нижнюю губу, и поняла, что схожу с ума: Эдвард был близко, смотрел в глаза, но я никак не могла чувствовать его физического проявления. Он был всего лишь тенью ушедшей жизни. Он был мертв.

– Знаешь, что самое обидное, Свон? – грустно молвил он, и я покачала головой, подавленная печальной реальностью. – Ты тоже нравишься мне…

– Опомнился, – пробормотала я, спеша сбросить наваждение и явиться к шерифу, пока кто-нибудь не увидел из окон полицейского участка, как я на парковке разговариваю сама с собой.

Папа выглядел усталым, с кругами под глазами и четырехдневной щетиной. Вероятно, он, не покладая рук, работал над делом исчезновения ребят: на его столе лежала стопка фотографий, которую они рассматривали с несколькими другими полицейскими.

– Что это? – поинтересовалась я, беря снимки и читая имена на прикрепленных к ним листах с информацией: Элис Брэндон, Дафна Кейн, Джаспер Уитлок, Эммет Каллен и еще пара десятков вместе с Эдвардом, при взгляде на лицо которого мое сердце больно заныло.

– Пропавшие за пять последних лет в штате Вашингтон, чьи исчезновения похожи между собой и чьих тел так и не нашли. Везде: никаких улик, никаких предпосылок, пусто. Похититель очень умен.

– Ты проверил Елеазара Эвенсона? – перешла к делу я.

– Именно этим я и занимался сегодня, – сердито всплеснул руками папа, словно я виновата в том, что он не может докопаться до истины.

– И что?

– Он чист, Белла, забудь о нем. У него алиби на те дни, когда исчезли наши парни, да и куда с его комплекцией справиться с таким как Эммет? Я провел сравнительный анализ мест, откуда пропадали люди – кроме Форкса, Елеазар жил только в одном из них, Сиэтле. Твоя версия неверна.

– А что если нам проверить его… моим способом? – тихо предложила я, зная, что Чарли разозлится. Но желание помочь следствию с каждым днем росло. Мне всегда было жаль, что Чарли не использует мои способности для своей работы. Я многое могла бы сделать для дела, если бы он не боялся вмешивать меня. – Пап, что если я пойду и поговорю с ним? Я уверена, что преступник – Эвенсон. Можешь считать это бредом, но моя интуиция так говорит. Пожалуйста, позволь мне вызвать огонь на себя? Поставишь мне маячок, проследишь, куда он повезет меня.

– Черт подери, Белла, ты серьезно? – отняв руки от усталого лица, Чарли полоснул меня взглядом, полным отцовского гнева. – И слышать об этом не хочу!

– Пап, вы топчетесь на месте, а я могла бы реально помочь, – спорила я, сопротивляясь Чарли, ведущему меня прочь. – Ты можешь хотя бы раз отнестись ко мне как к взрослой, а не как к ребенку?

– Езжай домой, Белла, – строго проговорил отец. – У меня еще уйма работы.

Оставшись ни с чем, я поплелась к пикапу, обдумывая, что еще в моих силах предпринять? Прошло пять дней с пропажи Эдварда и шесть – Эммета, остался ли шанс, что сын Карлайла жив? Я решила съездить к доктору Каллену, чтобы узнать это точно и определиться с дальнейшими планами.

Эдвард молчал, устроившись на пассажирском сиденье и мешая внимательным разглядыванием.

– Почему ты так нервно вел себя дома? – поинтересовалась я. – Дело только в том, что ты ненавидишь Елеазара, или в чем-то еще? Он поднимал на тебя руку? А синяки на запястьях у Эсми точно от заботы появились или он бьет ее? Что ты думаешь насчет моей теории об убийце? Мог ли отчим убить тебя, если вы повздорили?

– Вообще-то, это уже шесть вопросов, – улыбнулся Эдвард. – И я согласен с Чарли: ты не там ищешь. Я мог погибнуть вовсе не дома, а где-нибудь вдали от Форкса на дороге. Елеазар никогда не занимался рукоприкладством, а ссорились мы с ним каждый день, и я не раз грозился сбежать из дома, как это сделала Розали. Возможно, я так и поступил, и моя смерть вообще не имеет отношения ни к Елеазару, ни к маньяку, который похитил Эммета.

– А что с Розали? – насторожилась я, ведь Чарли упомянул, что она не была знакома с отчимом до исчезновения.

– Та еще была штучка, – усмехнулся парень. – Мы с сестрой сразу невзлюбили Елеазара за то, что он занял место отца. Мне было пятнадцать, а Розали уже восемнадцать, и она заявила, что не собирается терпеть его присутствие. У нее тогда был парень по имени Ройс, богатенький сынок местного банкира, и я абсолютно уверен, что она сбежала с ним. Проблема в том, что полиция нашла в одном из переулков куртку Розали со следами крови, так что все решили, будто она умерла. Но так как тела не обнаружили, я думаю, она просто инсценировала свою смерть, чтобы ее не искали. Не знаю, как на это пошел ее бойфренд, ведь это почти преступление… но пусть это останется на их совести. Поэтому я и говорил, что Эсми проще верить, будто я тоже сбежал. Она испытала огромное облегчение, когда я рассказал ей о своей догадке. Она до сих пор верит, что Роуз жива – только это помогло ей поправиться и выйти из лечебницы. Так что, Белла, вместо того чтобы искать мой труп, ты бы лучше придумала версию, которой она поверит. Сказала бы ей, например, что подслушала в школе, как я хвалился, будто собираюсь сбежать. Это бы очень помогло ей… Куда мы едем?

– Нужно кое-что сделать, – решительно объявила я, поворачивая автомобиль к больнице. Заезжать на парковку не стала, чтобы не мучиться потом с выездом.

Карлайл выглядел хуже, чем Эсми, что было катастрофой для врача, тем более хирурга. Конечно, в маленьком Форксе случаев, когда необходимо хирургическое вмешательство, происходило немного, все же было бы лучше, если бы доктор Каллен отправился домой и смог отдохнуть. Что вряд ли он способен был сделать, каждую минуту думая о попавшем сыне.

– Жив или мертв, Белла? – прохрипел он, побледнев, когда я в его кабинете села напротив. На нем лица не было от переживаний и усталости. – Скажи мне правду, ты видишь его?

– Насколько сильна между вами была связь, доктор Каллен? – поинтересовалась я, немало удивленная тем, что призрак Эммета не явился. – Если вы не любили друг друга или он любил кого-то сильнее вас, то он может и не появиться здесь, даже если вы его зовете. Или, – я развела руками в изумлении, – или он действительно до сих пор жив.

– Слава богу, – прошептал доктор, потирая руками лицо и опуская плечи. – Нет, Белла, насколько я знаю, у него даже девушки не было. Он каждый вечер с удовольствием возвращался домой, не спеша распрощаться с холостяцкой жизнью и мечтая о карьере спортсмена. Мы жили душа в душу, как хорошие друзья, и я целыми днями зову его, прошу вернуться. Не думаю, что он бы не услышал мои мольбы и не появился хотя бы раз, – закончил доктор Каллен. В его усталых глазах застыла вся печаль мира и искренняя отцовская боль. Пальцы дрожали от сильных переживаний. – Как представлю, что с ним может происходить вот в эту минуту, пока я сижу здесь и бездействую, а полиция бестолково ищет иголку в стоге сена… Эммет – сильный мальчик, но что если он попал в руки к каким-нибудь бандитам и они пытают его?.. – последние слова отражали глубокий страх.

– На что вы готовы пойти ради спасения сына, мистер Каллен? – тихо спросила я.

Глаза напротив отразили мучение, доктор ждал.

– У меня есть предположение насчет похитителя. Я рассказала о нем отцу, но он не поверил мне. Я предложила простую вещь: спровоцировать его похитить меня, проследив за мной с помощью маячка, но Чарли и слышать об этом не хочет.

– И я его понимаю, – испуганно покачал головой Карлайл. – Поиск убийцы – не твое дело, Белла. Оставь его полицейским.

– Но я могла бы помочь! – наверное, у меня был страшно безумный вид, потому что доктор аж побледнел. – Представьте: ваш сын еще жив и нуждается в помощи, и я – единственная, кто действительно способен найти его.

– И кто же, ты думаешь, его похититель?

– Елеазар Эвенсон.

Лицо Карлайла отразило несколько противоречивых эмоций: ступор, удивление, недоверие.

– Эвенсон? Который работает здесь? Не может этого быть!

Реакция Карлайла, увы, ничем не отличалась от поведения Чарли: он не поверил мне. Мы спорили около получаса, и я снова ушла ни с чем: доктор Каллен наотрез отказался участвовать в подобном опасном деле, предлагая оставить работу полиции. Я умоляла его довериться мне, но получила отказ.

Мучимая бездействием, уставшая от отказов, я вышла под усилившийся дождь, подставив лицо холодным каплям, неспособным унять горечь моего поражения. «Эммет Каллен, Эдвард Мэйсон, Дафна Кейн», – повторяла я имена запомнившихся лиц с фотографий.

– Не стоит истязать себя, Белла, – уговаривал меня Эдвард, появившись рядом, в его голосе звучало облегчение, как будто он беспокоился за мою жизнь. – Не твое это дело.

«Элис Брэндон, Джаспер Уитлок...»

– Тяжелый денек, Белла? – я и не заметила, что не одна стою возле входа в больничное здание. Вздрогнув и обернувшись, я встретилась с пристальным взглядом Елеазара Эвенсона, приютившегося под навесом, чтобы покурить. А рядом с ним, к моему нескрываемому ужасу, мерцало несколько привидений, вызванных мной случайно... или пришедших сюда в ответ на наши общие с Елеазаром мысли.

– Элли? – шокировано ахнула я, не сдержав стон. Девушка, поселившаяся в моем доме год назад, как раз тогда, когда семья Эвенсонов переехала в Форкс, потрясенно озиралась по сторонам.

– Белла? – с трудом узнала меня она, точно очнулась от затяжного сна. – Что я здесь делаю?

Ее внешность преображалась, пока она осматривала себя: одежда исчезла, на обнаженном торсе проявились следы ужасающих ран. На животе зияло огромное отверстие с расходящейся в стороны кожей, словно у освежеванного животного. Грудная клетка была взломана, сквозь дыру в пустоте отчетливо проглядывался позвоночник...

– Белла? – повторил доктор Эвенсон, ожидая ответа. – Что с тобой?

– Мне здесь не нравится, – выдохнул вдруг Элвард хриплым голосом, содержащим огромный страх. – Пожалуйста, Белла, давай уйдем. Прошу тебя.

– Подожди, – попросила я, потрясенная иронией судьбоносной встречи с убийцей именно тогда, когда я чуть было не опустила руки.

– Я жду, – сделал затяжку Елеазар, решив, что ответ предназначался ему. – Что ты там бормотала? Какие-то имена?

– Дела, которые изучает мой папа в связи с пропажей людей, – не полезла в карман за словом я, решив, что раз преступник сам идет мне в руки, то я не имею права бояться. Эммет Каллен нуждается в помощи прямо сейчас, и я была бы ужасным человеком, если бы отказалась от шанса его спасти. Или хотя бы разузнать для отца детали, которые ему пригодятся.

– И как успехи? – доктор Эвенсон старательно изображал вежливый интерес, но у него чуть-чуть задрожали руки. А ведь у хирурга они дрожать не должны.

– Я как раз еду к нему, – соврала я, пытаясь еще сильнее напугать предполагаемого убийцу, чтобы он вольно или невольно выдал свой секрет. – Только хочу кое-что уточнить. Вы же знаете о моей способности видеть души умерших людей?

Елеазар медленно выдохнул дым, с недоверчивым прищуром разглядывая меня.

– Те, кого я сейчас назвала... вы не скажете, что они делают рядом с вами?

– Мертвые? – мужчина приподнял бровь, как и все, рассчитывая на то, что я круглая дурочка.

Но я таковой не была: призраки – потерянные души некогда живых людей – беспокойно перемещались, реагируя в точности как Эдвард – стремясь оказаться как можно дальше от Елеазара, будто он пугал их. Выглядели они ужасно: серая кожа, ввалившиеся глаза, и у всех раны на теле, от груди до живота – следы насильственной, ужасно мучительной смерти. Это были жертвы маньяка, сделавшего себе имидж порядочного человека и врача.

– Пожалуйста, Белла, не продолжай, – молил Эдвард испуганно, но я не слушала его. Ступив на путь разоблачения, я уже не имела права остановиться. Если не я, то кто? Оставлю все как есть, и убийца продолжит убивать. Как хороший человек, я не могла позволить этому продолжаться и уйти преступнику безнаказанным.

– Мертвые, – уверенно подтвердила я и вновь перечислила имена, внимательно наблюдая за выражением лица мужчины. Он не дрогнул.

– Давно ты видишь призраков? – спросил он профессиональным тоном, туша сигарету в специальной пепельнице.

Я сразу поняла, к чему он клонит. В любом ином случае испугалась бы, но не сегодня.

– Вы хирург, а не психиатр, чтобы угрожать мне больницей, – напомнила я.

– Я не угрожаю, – приподнял Елеазар брови в удивлении. – Я беспокоюсь за тебя. Ты, все-таки, дочь моего друга.

– Чарли верит в мои способности, так что даже если вам удастся упечь меня, я все равно смогу помочь ему в расследовании, – перешла в нападение я. – Я буду вызывать духов убитых вами людей до тех пор, пока они не расскажут мне каждую подробность своей смерти! И тогда уж вы не избегнете тюрьмы!

– Тише, тише, – дружелюбно призвал Елеазар, беря меня под локоть и аккуратно, как психованную, ведя прочь от больницы. Он выглядел таким искренним, что любой бы засомневался в его причастности к исчезновениям. – Я просто пытаюсь помочь тебе. Давай, я отвезу тебя к отцу, там и поговорим?

– Вы серьезно? – расширила глаза я, не веря, что доктор так легко готов дать показания после моей обличительной речи. Разве убийцы ведут себя так?

– Конечно, – он открыл дверь своей машины, и Эдвард, отчаянно жестикулируя, замерцал между нами. – Имена ни о чем мне не говорят, но может мне стоит посмотреть фотографии в полицейском участке? Если я этих людей знал, уверен, смогу помочь Чарли… Послушай, я же врач, хирург. Операции не всегда проходят удачно. Даже если предположить, что ты видишь мертвых, они могли погибнуть на моем операционном столе...

Ох уж этот тон, я знала, что он означает: Елеазар ни капли не поверил в мой дар и не воспринял всерьез угрозы. Он отвезет меня к отцу и поговорит с ним о том, что я нуждаюсь в особом лечении. Чарли и так огромного труда стоило защитить меня от чрезмерного внимания врачей, так что разговор с Елеазаром ничем хорошим не закончится: папа будет зол, а преступник все равно останется на свободе.

– Если они умерли в операционной, почему оказались в списке пропавших без вести? Куда же делись тела? – парировала я, садясь на пассажирское сидение, показавшееся ужасно неудобным.

– Тише с обвинениями, Белла, – снисходительно улыбнулся Елеазар, занимая водительское кресло. – Я работал патологоанатомом в Чикаго несколько лет. Мертвецы окружают меня постоянно…

Машина плавно выехала с парковки. Форкс – городок маленький, до полицейского участка минуты три. Интересно, что подумают сотрудники больницы о том, почему Елеазар покинул рабочее место в разгар дня?

– Мой тебе совет, Белла, – тихо сказал доктор Эвенсон, останавливая тачку в пределах видимости полицейского участка и не собираясь выполнять свое обещание. Его глаза казались добрыми, что немало сбивало с толку. – Никому не говори того, что ты мне рассказала. Как врач, я обязан госпитализировать тебя. Но как друг… я просто тебя отпускаю. Договорились?

Вздохнув от невозможности доказать свою правоту, но чувствуя облегчение оттого, что не придется ругаться с Чарли, я отстегнула ремень безопасности, ощущая себя неловко под мягким взглядом Елеазара. Что-то впивалось мне в задницу, и я неловко поправила сидение, собираясь покинуть салон и забыть свои обвинения. Пальцы нащупали какой-то комочек, а вытащив предмет, я поняла, что это красная бейсболка, которую я видела много раз. На голове у Эммета во время занятий в школе…

– О боже, – ахнула я, застыв от потрясения.

– Не может быть, – жутким голосом вторил за моей спиной Эдвард.

На одну долю секунды я встретилась глазами с Елеазаром, открывшим в шоке рот, как и я. Задержка стоила мне свободы: пока я решалась на то, чтобы выпрыгнуть из машины и со всех ног бежать с доказательством к Чарли, доктор Эвенсон выхватил из бардачка шприц, удерживая меня локтем на месте, и, игнорируя сопротивление и крики, вонзил иглу в мое бедро. Мир поплыл перед глазами, движения стали замедленными и вялыми. Последнее, что я услышала, это рокот мотора и вселяющие ужас слова:

– Сама напросилась…

 

####

Наркотический туман покачивал меня на тошнотворных волнах. Мысли не успевали за рассеянным зрением: мелькающая зелень за стеклом, заброшенная индейская деревня в опустевшей резервации, старые обшарпанные двери гаража, дребезжание движения под спиной, будто маленькие колесики вибрируют по неровному полу, а затем ослепительный свет в белом, напоминающем больничную процедурную, помещении. Слова, раздающиеся в моих ушах, с трудом оседали в сознании:

– Я вовсе не собирался причинять вред ни тебе, ни Эдварду, Белла, я всегда любил Эсми. С самого начала моей целью был только Эммет. Если бы не дурость Эдварда, вздумавшего проследить за мной – видите ли, он считал, что я изменяю жене, – и не несчастный случай с бейсболкой в машине, с вами бы не случилось ничего дурного.

– Черт возьми, Белла, ты с самого начала была права, – голос Эдварда вторгался в мое сознание неотчетливо, как рваный сон. – Я узнаю это место, именно сюда я несколько раз возвращался, чувствуя боль. Белла, мне страшно… мое тело – оно находится прямо тут…

– А теперь посмотри, к чему привело ваше любопытство? Что мне делать со всем этим дерьмом, в котором я оказался по вашей вине? – обволакивающе бормотал Елеазар, будто в самом деле испытывает сожаление за то, что случилось.

Меня крутануло с огромной силой, потолок исчез, в поле видимости оказалось пространство, заставленное медицинским оборудованием как в операционной, столиками с хирургическими инструментами, лекарствами, тележками, контейнерами. Моя голова качнулась от слабости на грудь, и доктор Эвенсон, схватив за волосы, поднял ее, чтобы я продолжала смотреть. Даже действие сильного успокоительного не помешало мне ужаснуться картине, которая передо мной открылась: на специальном операционном столе лежало тело с ведущими к нему многочисленными трубками и проводами, капельницами и регистрирующими показатели приборами, с маской для искусственного дыхания на лице. Бронзовые волосы и знакомые любимые черты вкупе со стонами ужаса призрачного Эдварда быстро дали мне понять, что я смотрю на сына Эсми… Уверенный медленный пульс, считываемый аппаратом для поддержания жизни, дал понять, что Эдвард… вовсе не мертв!

– Алло, Кармен, срочно приезжай и позвони клиентам, с которыми ты вчера говорила, скажи, я согласен на их условия, если они возьмут еще комплект, – бросив мою голову, Елеазар жестко и отрывисто говорил по мобильному телефону. – Некогда объяснять. Меня раскрыли, придется сворачивать лавочку как можно скорее. Волтури я сам позвоню, донор давно готов… давай, бегом.

Услышав стон правее, я обессилено повернула голову и разглядела толстые стальные прутья решетки, за ними – койку с белым постельным бельем. Все как в тюрьме или, хуже и более жутко – как в зоопарке содержат зверя: клетка, поднос с едой на полу… Мое внимание привлек человек, мужчина крупных габаритов: из-за решетки устало и обреченно смотрел Эммет… «Беги», – я прочитала по его слабым от действия успокоительного лекарства губам.

– Нет, Аро, нужно все закончить сегодня или сделка отменяется, – нервно кричал Елеазар в телефонную трубку. – Ты же понимал, на что шел, покупая товар на черном рынке: донор не может вечно ждать! Ты берешь сердце сегодня или я солью тела в кислоту, и мы с тобой больше никогда не увидимся. Конечно, отрицательная, мы же вместе его выбирали! Идеальный вариант: спортсмен, всего двадцать три года, твоя мать с таким сердцем еще лет тридцать проживет. Готовь вертолет, через три часа жду тебя здесь.

По мере того как действие наркотика отпускало, я начинала все понимать: вот на чем простой врач сделал себе состояние. Елеазар вел двойную жизнь, похищая людей, чтобы затем продать их органы на черном рынке. Та же участь, похоже, ждала теперь и меня, если, конечно, найдется желающий купить мои внутренности за бесценок. В противном случае где-то была приготовлена кислота, в которой Елеазар уничтожит потом все следы своей преступной деятельности.

– Нет, – застонала я со слезами на глазах, когда доктор Эвенсон со сжатыми от злости губами дернул специальные медицинские носилки, к которым я была привязана прочными эластичными жгутами и приподнята так, чтобы могла хорошенько все разглядеть. Темные глаза жестокого убийцы больше не содержали доброты, они смотрели с ненавистью за то, что я нарушила режим его злодеяний.

– Не волнуйся, девочка, ты будешь не первой, – мрачно усмехнулся Елеазар, подкатывая меня поближе к хирургическому столу и отбрасывая белую ткань, которой Эдвард был укрыт до подбородка. Чувствуя себя на грани безумия, я застонала от страха: бледная грудь парня медленно поднималась и опускалась, на животе с правой стороны от ребер до пупка виднелся свежий, грубо зашитый напухший разрез, а на другой стороне проведена зеленая линия для будущей операции.

– Нет, прошу вас, – отчаянно взывала я, зная, что Елеазар, конечно же, не учтет мои мольбы, не станет вдруг нормальным человеком, не отпустит никого из нас, но не могла остановить поток сбивчивых надежд хотя бы на то, что он не заставит меня смотреть, как убивает. Его даже нельзя было назвать психопатом – нет, все было гораздо страшнее! Елеазар не был больным маньяком, убивающим потому, что ему нравится кромсать людей, и заслуживающим пожизненное принудительное лечение в клинике как невменяемый. Этот врач поступал осознанно жестоко, поставив свое умение резать людей на поток, безнравственно и аморально обогащаясь за счет ни в чем не повинных жертв, которые просто становились для него удачно проданным товаром…

Визг шин снаружи не дал мне надежды на то, что это мог быть Карлайл или Чарли – никто из них не знал, где я. Бедный папа, как он будет корить себя за то, что не поставил мне маячок… Доктор Каллен тоже сойдет с ума, когда узнает, что мог спасти сына, но отверг мое предложение.

– Эдвард, послушай! – обратилась я к призраку, когда Елеазар отлучился, чтобы встретить некую Кармен. – Вот откуда в тебе сила двигать предметы – твое тело живое и еще привязывает душу к земле, из этой связи ты и черпаешь энергию. А значит, ты можешь помочь нам всем, – твердо, насколько это было возможно в моем беспомощном положении, смотрела я в его наполненные ужасом зеленые глаза. – Ты должен дать знать Чарли, где искать. Ты двигал полотенце, ты смог меня поцеловать – и ты заставишь Чарли поверить в свое присутствие. Оставь меня здесь, спеши, пока еще есть время!

Его трясло от страха, но он кивнул и исчез, оставив меня наедине с его еще живым телом и лишающей дыхания паникой.

Туман накрыл меня новой приливной волной, когда женщина с черными волосами, убранными на затылке в плотную кичку, бормоча успокаивающим, как у настоящей медсестры, голосом, подключила меня к какой-то капельнице.

– Она не должна потерять сознание. Я хочу, чтобы она смотрела, – строго и деловито велел Елеазар, моя руки и надевая хирургические перчатки.

– Маленько, господин, – на ломаном английском с мексиканским акцентом сообщила сестра тоном искренней заботы о моей жизни. – Юная, я не хотеть ее страдать. Одна капелька, чтобы ей приятно…

– Она должна все видеть! – рявкнул Елеазар, грубо отталкивая Кармен от меня и перекрывая краник капельницы прежде, чем я отключилась. Виноватая улыбка медсестры не обманула меня – только совершенно больной и безнравственный человек мог участвовать в извращенном убийстве невинных людей ради денег.

Я бы и рада была отвернуться, да мешали жгуты, а ужас не позволял закрыть глаза: не переставая умолять, я смотрела, как убийцы склонились над телом Эдварда, готовя его к операции. Запахло спиртом, зашипел наркоз, уменьшив частоту сердцебиения. Я заорала, когда скальпель сделал большой надрез на левой стороне живота, но крик вышел слабым, как писк раздавленной мыши.

– Нет, пожалуйста, – плакала я, не слышимая никем, будто меня уже нет, и лишь мой бесплотный дух беспомощно взывает к отсутствующей совести убийц.