Текст книги "Божественный Дар (СИ)"
Автор книги: Светлана Ершова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
– Пошли спасать товарища, пока она его не покалечила, – тяжело вздохнув, прервал я веселье принца.
_______________________________________________________________________
* площадка на топе составной мачты, служит местом для работ при постановке и уборке парусов.
29
ДАРЕМ.
Следующие два дня прошли спокойно, мы с Мел почти не расставались, посвятив всё свободное время полётам. Что примечательно, у неё получалось гораздо лучше. Оказывается, крылья, это не просто выросли и всё – ты умеешь летать. Чёрта с два! К этому должен быть талант! Вот так и получилось, что жена быстро осваивалась и, смеясь, выделывая разнообразные кульбиты в воздухе, помогала мне от неё не отставать.
И это нас очень сблизило, всё же за пять лет мы довольно-таки изменились и сейчас привыкали друг к другу заново. Пожалуй, я не солгу, сказав, что так счастливы мы не были даже на практике и поругались лишь один раз, когда Джастин расказал, как она меня спасла. И вопреки здравому смыслу я злился! За то что поставила мою жизнь выше своей – злился! Но это же моя куколка, уже прекрасно научившаяся укрощать своего зверя, поэтому размолвка не продлилась и десяти минут.
Невозможно не признать, что чем больше я узнавал свою жену, тем сильнее ею восхищался! Расслабившись и перестав себя накручивать по поводу моих чувств к ней, супруга вновь стала той боевой девчонкой, сводившей меня с ума своими пакостями, пока мы учились в академии.
Остальные тоже на любовном поприще не отставали. И если королевская парочка лично меня уже ничем удивить не могла – чего я только не насмотрелся за годы наших совместных странствий, то Питер и Джейн умудрились поразить всех. После того как я начал накладывать на ночь полог тишины на нашу с женой каюту, выяснилось, что так напрягающие всех стоны принадлежали вовсе не нам! Теперь даже вечно язвящий Джас поглядывает на Альфредо с уважением!
А вот у бедного Мориса всё складывалось не так гладко. Безусловно, крики эльфийки тоже разносились по всему судну, но… совершенно другого рода. Почему-то все попытки толстяка поухаживать за капитаном заканчивались катастрофой. То он её горячим чаем обольёт, то на ногу наступит, и что уж совсем не укладывается в голове – как он умудрился штурвал сломать? Вот за последнее Делневи чуть не поколотили, принцу даже пришлось прикрывать его своей широкой спиной...
– Чего это ты один, где возлюбленная? – выдернула из раздумий подошедшая Майя.
– Она решила отдохнуть от тренировок и выспаться, – повернулся я к капитану.
– Ясно, ты тоже сегодня побереги силы. Помнишь, я говорила о единственном действительно опасном месте в нашем маршруте? По моим подсчётам, к вечеру мы как раз до него доберёмся.
– И что это?
– Пролив между двумя островами. Во-первых, он узковат, а во-вторых, нет никакой информации, какое там дно. Не знаю, может, я себя накручиваю, но меня терзают нехорошие предчувствия.
– А обойти его по дуге – никак?
– В том-то и дело, что нет. Нужный нам остров буквально окружён опасными рифами и это единственный возможный путь. Так что не подведи, наш всемогущий Бог.
– Я не бог, – смутился я от её слов.
– Дар, я видела на что ты способен, и уж молчу о том, что ты меня с того света вытащил. Если ты не бог, то кто в таком случае? – это был риторический вопрос, не требующий ответа.
Подмигнув, эльфийка удалилась, а я, подумав, решил, что поберечь силы – не такая уж и плохая идея. Предвкушающе усмехнувшись, пошёл забираться под одеяло к любимой жене.
Корабль кидало из стороны в сторону, борта трещали от ударов об выступающие из воды скалы, волны то и дело захлёстывали палубу, грозя рано или поздно кого-нибудь смыть в океан. Мысль «На кой чёрт мы сюда сунулись?» посещала уже не раз.
Пролив и правда оказался узким, да к тому же не глубоким, судно уже дважды чуть не село на мель. Уходящие ввысь отвесные скалы, почти смыкались над грот-мачтой, закрывая солнце, и придавали этому месту мистически-зловещий вид. И это ещё мы добрались сюда вскоре после полудня, иначе страшно представить, что бы мы делали в кромешной темноте.
А представлять всё равно придётся: за три часа мы прошли едва ли половину опасного участка. Уже совсем скоро на землю опустятся сумерки, и дальше предстоит идти практически на ощупь, ибо встать на якорь, чтобы дождаться рассвета, при таком течении не выйдет.
Несмотря на все подстраховки, опасность мы всё же недооценили...
Едва стемнело, управлять кораблём стало невозможно. Швыряло на камни его намного интенсивней, естественно, усиливая этим волны. Когда смыло за борт одного из пиратов, это стало шоком: именно сейчас до всех начало доходить, что это не шутки, и риск попрощаться с жизнью как никогда реален.
Заметив вышедшую на палубу Мелори, я от злости сжал кулаки до побелевших костяшек. Вот что непонятного во фразе «сидеть в каюте и не высовываться»? Лириана и Джейн ведь послушались, почему же моя супруга такая упёртая?
Откинув мокрые пряди волос со лба, держась за фальшборт, я направился к Мел в полной уверенности, что сейчас устрою ей хорошую трёпку.
Раздался грохот очередного удара о скалу, в этот раз более громкий и сопровождающийся треском ломающегося, крошащегося дерева. Судно буквально подлетело в воздух и с высоты рухнуло на водную поверхность. Поднявшаяся волна накрыла корабль, прокатилась по палубе, смывая не удержавшихся при падении судна людей.
Заметив, как она подхватила хрупкую фигурку любимой, выпустил плети энергии в попытке поймать свою девочку, краем глаза отмечая, что к ней бежит принц. Я не успел... Мгновение и за бортом исчезли сразу два самых дорогих для меня человека: Мелори и Джастин, в последнюю секунду успевший схватить её за талию. Закричав, я побежал к тому месту, где они только что стояли, но «Не успел!» видимо, на сегодня мой девиз!
Корабль снова подкинуло и со страшной силой приложило об отвесную скалу, переворачивая кверху килем. Все, кто ещё оставался на палубе, полетели в разные стороны. Последнее, что отпечаталось в памяти – это неумолимо приближающийся острый камень, омываемый пенящимися, бурлящими водами океана.
30
ДАРЕМ.
Поморщившись от жуткой головной боли, открыл глаза, чтобы тут же, застонав, зажмуриться от ярких лучей восходящего солнца.
– Очнулся? Как себя чувствуешь? – откуда-то сбоку раздался голос Майи.
– Так будто меня кто-то пожевал и выплюнул, – пробурчал садясь и оглядывая камни, на которых лежал. – Рассказывай, какие новости? Кто уцелел в этой вакханалии?
– Сама знаю не так много, всего полчаса назад очнулась, застав рассвет. Здесь мы с тобой, Реган и это недоразумение, – махнула она рукой влево.
Переведя взгляд в указанном направлении, обнаружил Мориса, раскинувшегося звездой у кромки воды.
– Эти двое ещё без сознания, но вроде целы. Пройдясь чуть ниже по течению, нашла четверых из своей команды, им, к сожалению, повезло меньше: все четверо мертвы. Корабль, как ты понимаешь, восстановлению не подлежит. Боюсь, мы застряли на этом каменном острове...
– Больше никого не видела?
– Мел нигде нет, – ответила эльфийка, сразу поняв, кого я имею в виду. – Да и остальных твоих друзей тоже.
Кивнув, прикрыл веки, пытаясь просканировать окружающее пространство в поисках живой энергии, что давалось нелегко из-за пульсирующей в голове боли. Раздражённо проведя ладонью по лбу, понял её причину: глубокая, в запёкшейся крови, рана, начинаясь под волосами, наискосок рассекала лоб и бровь и заканчивалась у виска.
– Могу я чем-нибудь помочь? – нахмурившись поинтересовалась Майя, озабоченно глядя на меня.
– Примерно в двух километрах от нас есть кто-то живой, человека три, может, четыре, не могу сказать с уверенностью – в голове шумит. Надо привести в чувство товарищей и идти туда.
– Тогда я к Регану, а этого неуклюжего бегемота ты бери на себя! – развернулась эльфийка, направляясь к своему старпому.
Поднявшись на ноги, я подошёл к Морису и, зачерпнув ладонями воду, выплеснул ему на лицо. Скривившись и закашлявшись, толстяк сел, удивлённо озираясь по сторонам, и, лишь натолкнувшись взглядом на капитана, заметно расслабился облегчённо выдохнув.
Как же я его понимаю! Всё бы сейчас отдал, чтобы знать, что Мелори в порядке. Сердце тревожно сжималось, мне стоило огромных усилий не поддаваться панике и рассуждать здраво.
Спустя полчаса, более-менее придя в себя, мы направились вглубь острова, туда, где я ощущал присутствие кого-то живого. Спасибо высшим силам, эти «кто-то» никуда не двигались. Поэтому добрались мы быстро, обнаружив среди скал Питера, Джейн и Лириану.
Сидя на валунах, друзья спорили, в какую сторону им пойти на поиски товарищей. При нашем появлении, Джейн сорвалась с места, бросившись мне на шею.
– Живой! Как же я переживала за тебя, – бормотала она себе под нос, озадаченно изучая рану, украшающую мой лоб.
– Всё нормально, – вывернулся я из её объятий и посмотрел на Альфредо, спросив: – Больше никого не видели?
– Пару мёртвых пиратов. Мел и Джаса не нашли ни живыми, ни мёртвыми, так что не теряйте надежду! – подбодрил он меня и скуксившуюся Лиру.
Присев рядом с брюнеткой, я приобнял её за плечи в попытке поддержать.
– С ними ведь всё хорошо? – подняла она на меня глаза, полные слёз.
– Конечно, разве может быть по-другому? – меня бы ещё кто в этом убедил. – Как вы выбрались с корабля, вы же находились в каютах? – вновь обратился я к Питеру.
– Не совсем, когда судно подкинуло в первый раз, я понял, что если мы останемся в кормовой надстройке, можем оказаться в ловушке. Поэтому как раз перед тем, как корабль перевернулся, собрав кое-какие вещи, мы с девчонками вышли на палубу.
– Ну что, куда дальше? Включай свой поисковик! – вмешалась в наш разговор Майя.
Усмехнувшись от данного названия своих сил, вновь начал сканировать остров, и вот тут даже завис, почувствовав в нескольких километрах от нас целую толпу людей. Или нелюдей? Энергия, которую они излучали, отличалась от человеческой, не слишком сильно, но всё же.
– Думаю, неподалёку расположено какое-то поселение. Наведаемся туда? Вполне вероятно, что местные жители натолкнулись на Мел и принца, – обвёл я товарищей вопросительным взглядом.
– Идём! – с готовностью согласилась Лира, поднимаясь на ноги.
– Подождите, мы все обессилены, давайте хоть чай тонизирующий выпьем? Если мы свалимся по дороге – уж точно никому не поможем! – остановила нас Джейн.
Подумав, я нехотя кивнул, признавая разумность её предложения, отдых нам действительно необходим.
Альфредо достал откуда-то из-за валуна сумку и, расстегнув, извлёк из неё котелок и пакетик с сушёной травой. Высыпав траву в посудину, он протянул её мне.
– Поможешь? А то, боюсь, мы здесь ни пресной воды, ни веток для костра не найдём.
Поставив котелок на камень, я потянулся к океану, вытягивая из него энергетическую нить, и наполнил тару водой, предварительно очистив её от соли.
– Я вскипячу, – включилась в процесс Лириана, направляя струю огня в подготовленный котелок.
Да уж, Питер нисколько не меняется! В его сумке нашлись и алюминиевые кружки, и сахар, даже горсточка конфет, дружным решением пожертвованная Морису – надо же нашему вечно голодному мальчику силы восстанавливать!
После чудодейственного напитка присутствующие и впрямь взбодрились и выглядели намного лучше.
– Вот теперь можно выдвигаться! – удовлетворённо произнесла Джейн, обведя нашу честную компанию придирчивым взглядом.
Идти нам по моим подсчётам приблизительно километров семь, к полудню как раз доберёмся.
По пути мы так и не заметили ни единой травинки, только скалы и острые камни, даже через обувь причиняющие неудобства. Палящее солнце, поднимавшееся всё выше, тоже комфорта не добавляло. И к намеченной цели мы подошли изрядно вспотевшими и измотанными.
31
ДАРЕМ.
Издалека заметив поселение с непривычно большими хижинами, мы затормозили, оставшись под прикрытием скал.
– Думаю, прежде чем туда лезть, нужно провести разведку, – предложила Лириана.
– Согласен, – поддержал я её. – Ждите здесь, я осмотрюсь.
– Я с тобой! – брюнетка, упрямо вздёрнув подбородок, шагнула ко мне, показывая, что переубедить её не получится.
– Пойдём, – не стал я спорить, прекрасно понимая, что ей, как и мне, тяжело сидеть на месте, бездействуя.
Осторожно ступая, пригибаясь, прячась за огромными валунами, мы направились к деревне. Приблизившись к домам, я едва не присвистнул, потрясённый их размерами. «Домики» представляли собой одноэтажные избы метров восемь в ширину и пять в высоту!
– Интересно, какого роста владельцы этих хибар, – пробормотала Лира, оглядывая строения.
– К примеру, такого, – указал я пальцем в сторону.
Рядом с одним из домов, привалившись к стене, стояла женщина. Одетая в сшитые между собой шкуры, подвязанные толстой пеньковой верёвкой, представительница местного населения отличалась трёхметровым ростом, засаленными спутанными волосами и смуглой, от впитавшейся в неё грязи, кожей.
– Фу, мерзость-то какая, – пробормотала подруга. – Она, наверное, ещё и воняет...
– Надо обойти деревню по кругу, может, выясним ещё что-нибудь, не стоит соваться сюда наобум.
Кивнув, Лира перебежала за ближайший булыжник, потом – за соседний, мне осталось лишь последовать за ней. Сначала ничего нового мы не обнаружили, те же дома, такие же высокие, грязные жители, разве что замеченные нами мужчины ростом превосходили своих дам на полметра.
– Они же рядом с океаном живут, неужели сложно помыться? – брезгливо сморщилась брюнетка, глядя на одну из женщин с висящими сосульками волосами.
– Честно говоря, меня больше интересует вопрос, где они взяли стройматериалы для домов и шкуры для одежды? Ни деревьев, ни живности на острове я не заметил.
– Пойдём, вдруг ответ на это ждёт нас впереди? – пожала Лириана плечами, продолжив путь.
Обойдя примерно половину деревни, мы вышли к большой площади, омываемой с одной стороны водами океана. Неподалёку от берега горел костёр, над ним на какой-то непонятной каменной конструкции стоял гигантский котёл, а двое мужчин закидывали в уже закипающую, судя по поднимающемуся над котлом пару, воду незнакомые нам то ли овощи, то ли фрукты.
Больше всего удивило не это, а стоящая неподалёку квадратная клетка из связанных лианами жердей и сидящие в ней испуганные пираты. Семь представителей команды «Морской дьяволицы» отчаянно жались друг к другу, затравленно глядя на костёр.
– Они что, собираются их съесть? – изумлённо выдохнула подруга, показав пальцем на поваров. – Но это же... Так ведь нельзя!
– Лира, как я уже сказал, животных здесь нет, по сути, местные вынуждены выживать за счёт того, что им даёт океан. И мне кажется, им этого не хватает. Поэтому, измученные вечным голодом, они готовы употреблять в пищу всё, что попадётся им в руки.
– А Джастина с Мел тут нет, – всхлипнула девушка в ужасе.
– Значит, их тут и не было! – успокоил я её. – Такое количество воды вскипятить не так-то быстро и, если учесть сколько времени мы провели на этом острове, это их первый супчик. Возвращаемся к товарищам, надо придумать, что делать. Боюсь, если мы не поторопимся, как минимум, двум пиратам не повезёт!
Согласно кивнув, девушка, пригибаясь, побежала в обратном направлении, пробубнив:
– Как тебе удаётся оставаться таким хладнокровным?
– Если честно – с трудом! – признался в ответ.
И это было чистой правдой. Тревожные мысли о Мелори приходилось постоянно отгонять, чтобы не сорваться в панику. Я держался из последних сил, понимая, что иначе не смогу её найти и помочь своей девочке. Да и друзья сейчас полностью зависели от меня, ведь только я мог вытащить их с этого острова. Пусть вернув в порт, и наше путешествие так ничем и не закончится, зато все будут живы. Только сначала нужно найти Мел и Джаса, не знаю почему, но я верил, что они живы! Будто чувствовал, что моя кукла меня не оставила и где-то рядом, а принцу вообще умирать запрещено, у него вон Лира не замужем и целое королевство на попечении!
Добравшись обратно к ожидавшим нас товарищам, кратко пересказали то, что выяснили. Самым сложным после этого оказалось удержать на месте капитана, рвущегося спасать свою команду.
– Подожди, – одёрнул я эльфийку, – нам необходимо составить план, а то лишь сами угробимся и никакого толку! Во-первых, они превосходят нас размерами, во-вторых, численностью, и мы не знаем, обладают ли эти существа магией.
– Скольких ты можешь оплести своей энергией? – включился в разговор Питер.
– Восьмерых за раз – это максимум. И то, по восемь я ещё не пробовал!
– Учитывая навыки Майи, она осилит двоих... – покосился друг на висящую на поясе капитана пару кинжалов.
– Я тоже с двумя вполне справлюсь, – перебила Лира нашего стратега.
– Думаю, уж трёх-то я одолею, – решил не ударить в грязь лицом Морис.
– А у меня есть это! – Альфредо достал из сумки миниатюрный арбалет. – Я его для тебя делал, в комплекте со стрелами с наконечниками из паучьего яда, но могу и сам воспользоваться.
– Для первого удара этого достаточно. Джейн, остаёшься здесь и не высовываешься, Реган с нами. Ну что, пошли? – обвёл я взглядом всю компанию и, дождавшись согласных кивков, первым устремился к пляжу.
Вернулись мы вовремя: повара как раз тащили к котлу первую жертву. Жестом показав, что возьму их на себя, я вышел из укрытия, на ходу выпуская поглощающие жизненную энергию ленты. Ну, а что? Заодно и разбитый лоб подлечу, раз уж великаны так удачно подвернулись под руку.
32
ДАРЕМ.
При моём появлении великаны изумлённо застыли, видимо, придя в шок от такой наглости. Это и стало их роковой ошибкой! Ленты энергии стремительно рванули вперёд, обвивая огромные туши и выкачивая из них жизнь.
Выпавший из ослабевших рук пират, ещё до конца не веря, что избежал участи стать главным блюдом дня, резво перебирая конечностями пополз в мою сторону и, вцепившись пальцами в лодыжку, прижался к ноге.
Бросив на него удивлённый взгляд, я вновь переключился на горе-поваров. Просканировав их ауры отметил, что магией эти существа всё-таки не обладают, а значит, наши шансы на победу очень высоки, а если ещё все такие же сообразительные и поворотливые как эти двое, то это всё равно что у ребёнка конфетку отобрать!
Не став дожидаться, когда я закончу со своими жертвами, мимо пробежала Майя, устремляясь к клетке. Один удар клинка по импровизированному замку и освобождённые пираты со слезами облегчения на глазах кинулись обнимать своего капитана.
Отшатнувшись от них, эльфийка грозно сдвинула брови и молча ткнула пальцем на валуны, за которыми прятались остальные наши товарищи. Словно безропотные овечки мужчины посеменили в указанном направлении, не забыв прихватить несостоявшийся «обед», крепко держащийся за мою ногу. Проводив их взглядом, я усмехнулся, да уж, разбойники, гроза морей! Теперь понятно, почему Майю никто из них не заинтересовал, да у нас толстяк смелее этих телят раз в десять!
Подтверждая мою мысль, из укрытия появился Морис, вальяжной походкой направляясь к своей возлюбленной, всем своим видом показывая, что готов к бою!
Отпустив мёртвых великанов из захвата, я махнул друзьям, подзывая присоединиться.
– Магии в этих тварях нет, – порадовал я их новостью, от которой Реган и Лира довольно просияли, так как из оружия в их арсенале только фаерболы.
– Тогда повоюем? – осклабилась предвкушающе эльфийка.
– Безусловно! – кивнул Питер. – Нам ведь надо выяснить, нет ли здесь Мел и Джаса, и где местные берут жизненно необходимые ресурсы. Да и оставлять жизнь таким чудовищам... – поморщился он, не договорив, но мы его и так поняли.
– Тогда Майя и Морис заходят справа, Реган и Лира – слева. А мы с Альфредо пройдём по центральной улице! – придирчиво оглядел я деревню.
Не став возражать против такого распределения, друзья тут же разошлись по заданным маршрутам.
– Без меня твой арбалет – игрушка, – обратился я к Питеру, скорее, чтобы не молчать, пока мы продвигались вперёд в поисках жертвы. – И ты всё равно полез в бой?
– Во-первых, ты же рядом, а во-вторых, знал, что догадаешься о необходимости после попадания стрелы в цель возвращать яду жидкое состояние.
– Рисковый ты парень, изобретатель! – не сдержал я улыбку.
– А ещё я очень меткий, – буркнул он, прицеливаясь в появившегося на нашем пути великана, попадая ему в грудную клетку. – Твоя очередь! – усмехнулся Питер самодовольно, махнув рукой на громилу, удивлённо рассматривающего торчащую из его груди стрелу.
Мгновенно преобразовав камень в жидкость, я с удовлетворением отметил, какой урон наносит такое оружие. Огромная гора мускулов в считанные секунды превратилась в мерзко пахнущую жижу.
– Пожалуй, твои стрелы могут пригодиться! И хорошо, что кроме меня никто не сможет ими пользоваться в полной мере! – похвалил я друга.
Зачистка прошла быстро и без эксцессов, даже не знаю, кто из нас больше варвары – примитивные существа, питающиеся людьми, или планомерно истребившие их маги. В нашу защиту могу сказать, детей на острове не было, а женщин мы не убивали, лишь оглушили ненадолго.
А вот следов пребывания в поселении принца и моей жены, мы так и не обнаружили.
Глядя на связанного великана, оставленного нами для допроса, из-за исходящей от него вони, мы никак не могли решить, кто возьмёт на себя эту непростую миссию.
Наконец, не выдержав препирательств друзей, не желающих приближаться к пленному, вдохнув побольше воздуха, Питер решительно шагнул к вонючке.
Эээ, вот почему никто из нас не подумал, что дикари не умеют разговаривать? Бедный Альфредо вёл допрос не менее часа, то потрясая каким-то овощем перед носом опешившего громилы, то демонстрируя ему доску или шкуру. Под смешки друзей, он пытался узнать, где они всё это берут. Допрашиваемый дрожал от ужаса, не понимая, чего от него хотят, а при очередной демонстрации доски вообще попытался уползти от странного парня. Но наш изобретатель не сдался, пока осенённый догадкой великан не начал активно жестикулируя объяснять, что всё вышеперечисленное они добывают на соседнем острове. На вопрос как они туда добирались, он изобразил гребки вёслами и указал в сторону площади, где находился котёл.
– Что будем с ним делать? – поинтересовался Питер, когда необходимость в информаторе отпала.
– Пусть живёт, – пожал я плечами, глядя на вздрагивающего от страха верзилу. – Должен же кто-то о женщинах заботиться.
– Так это он нам ещё «спасибо» должен сказать за то, что мы ему райскую жизнь организовали! Один среди такого малинника! – присвистнул Альфредо.
– Не будет справляться, ему этот рай адом покажется! – авторитетно заявила Майя.
На берегу океана, чуть подальше от вегетарианского супчика, на который пираты косились с первобытным ужасом, мы действительно обнаружили лодку. Для великанов, наверное, двухместную, а мы, пожалуй, должны все уместиться.
С помощью магии спустив её на воду и пройдясь оценивающим взглядом по неподъёмным вёслам, я принял несколько нестандартное решение.
– Занимайте места, управлять этой посудиной буду я!
– Каким образом? – нахмурилась эльфийка.
– С воздуха! – ухмыльнувшись, привёл я её в ступор своим ответом, снимая изрядно потрёпанный пиджак и футболку.
Наше перемещение на соседний остров выглядело впечатляюще! Забитая людьми корявая лодка (ну так себе кораблестроители из наших дикарей) и тащащая её за собой на привязи из голубой энергии синекрылая птичка! Которая, к слову, и сама-то толком летать не умеет, но усердно волочёт за собой друзей!
Поняв, что свои силы я всё-таки переоценил и руки уже сводит от необходимости держать энергетическую верёвку натянутой, призвал трезубец и ударил струёй воздуха в воду позади лодки. От образовавшихся волн она качнулась и словно пёрышко устремилась в нужную мне сторону. Оставалось только следить, чтобы судно не сбилось с заданного курса.
33
ДАРЕМ.
Высадившись на берег и оглядевшись, Морис разочарованно произнёс:
– Тут тоже одни лишь камни!
Прикрыв глаза, сканируя окружающее пространство, что с залеченной раной и отсутствием головной боли далось мне куда легче, чем в прошлый раз, я улыбнулся, покачав головой.
– Нет, этот остров живой! Я чувствую энергию растений, деревьев, животных и, что совсем уж невероятно, людей!
– Двоих? – с надеждой спросила Лира.
– Нет, больше! Намного больше! И все они в одном месте, видимо, тоже деревня.
– Если и там питаются людьми, я разочаруюсь в этом мире! – со вздохом пробормотала Джейн.
– Ну, так давай глянем? Тут не далеко, километров пять, может, чуть больше! – внёс я предложение. – А чтобы не терять время, вы идите строго на север, а мы с Лирианой проведём разведку!
– Как? – подозрительно покосилась на меня брюнетка.
– С воздуха! – ответил и подхватил её на руки, взлетая.
Сначала с ужасом впившись ногтями в мою руку, обхватывающую её талию, постепенно девушка расслабилась, начав с любопытством озираться по сторонам.
– А у тебя хорошо получается, – сделала она вывод, не переставая изучать окрестности под нами. – Вон там! Дар смотри, какие-то домики и муравьишки рядом. А почему деревня окружена таким высоким частоколом?
– Муравьишки – это люди. А забор... Ты не забыла, чем питаются товарищи с соседнего острова? Думаю, этим бедолагам не раз приходилось отбивать их атаки!
Приземлившись на вершине холма, откуда хорошо просматривалось всё поселение, мы присели в траву, чтобы не привлекать к себе внимания, и принялись пристально вглядываться в происходящее.
Посреди окружённой избушками площади стоял постамент с чем-то вроде пары тронов, а на них восседали два человека, головы и шеи которых украшали венки из цветов.
– Это Джастин! – радостно вскричала подруга, обнаружив жениха живым.
– И Мел, – прошептал я, чувствуя, как сердце встрепенулось при взгляде на мою куколку.
Сейчас казалось, что оно и не билось вовсе с того мгновения, как любимая упала за борт. Даже несмотря на то что отсюда не видно лиц, я знал, что мы не ошиблись, не важно на каком расстоянии, я всегда узнаю супругу – сердце подскажет!
– Но что там творится? – нахмурилась Лира, изучая пляшущих под бой барабанов и кидающих что-то в костёр туземцев.
– Пойдём ближе, эти дикари явно разговорчивее, чем предыдущие, вдруг услышим что-то стоящее! – позвал я девушку, спускаясь к подножию холма.
Добравшись до частокола, Лириана приникла к обнаруженной щели, а я, прислонившись спиной к забору, прислушался к заунывно звучавшей песне.
– Да-ар, это ведь то, о чём я думаю?
– Ага, они бога призывают! – улыбнулся я в предвкушении веселья. – Представляешь, а ведь они единственные, кому это удалось! Стой здесь и не показывайся без необходимости! – подмигнул я опешившей девушке.
Окружив себя голубоватым свечением, я взмыл в воздух, чтобы медленно, величественно расправив плечи и вздёрнув подбородок, опуститься перед изумлёнными людьми, одетыми лишь в юбки из высушенной травы.
– Зачем вы меня потревожили, смертные?! – придал я голосу загробное звучание.
– Бог, Бог, Бог, – прокатился по толпе взволнованный шёпот, и присутствующие попадали на колени.
– Я жду ответа! – рыкнул зло, вот сейчас мне даже играть не пришлось, ибо заметил, что жена и друг крепко привязаны к своим «тронам».
Поднявшись на ноги, от собравшихся отделился мужчина с блестящей на солнце лысиной и испещрённым морщинами лицом. Подобострастно кланяясь, он заговорил:
– Не гневайся, всевышний! Я – вождь детей Солнца, прошу тебя благословить брак моей дочери, а за твою благосклонность мы приносим тебе жертву!
Что примечательно, на постамент во время своей речи он махнул дважды. Из чего я сделал вывод, что один из сидящих на нём – жертва, а второй готовится к свадьбе. Чего мне стоило не сорваться и не поубивать всех этих граждан, одному... Мне известно! Они вообще охренели? Мою куколку в жертву решили принести?
Посмотрел на супругу и слегка растерялся, поняв, что она едва сдерживает смех, а вот брат, напротив, был растерян... я бы даже сказал шокирован! Чего это он? Вроде раньше женщин не боялся.
– Ладно, веди сюда жертву! – решил, что если Мел будет рядом, я успокоюсь и, возможно, никто не пострадает. – Ну и невесту показывай.
Что я там про Джаса говорил? Беру свои слова обратно, ибо он, по сравнению с тем как накрыло меня, выглядит вполне вменяемым!
При виде шагнувшей ко мне девушки, я впал в шоковое состояние.
Почти два метра роста, а ширине плеч и мы с Джастином можем позавидовать. Такую супругу в бредовом сне увидишь – испугаешься.
Опустив голову, вождь грустно вздохнул, поясняя:
– В нашем племени никто не хочет жениться на Лилиан! Я уж думал, так и останется моя девочка одна, а тут этого прямо к нашей деревне волнами прибило, – указал он пальцем на Джастина. – Я же сразу понял, что это сам Бог его нам послал, чтобы скрасить одиночество измученного сердца...
– Никого я вам не посылал! – оборвал я душевные излияния. И посмотрев на пришибленного друга, не удержался от поддразнивания: – Ну, допустим, вы их пожените, от меня-то вы чего хотите?
– Так понятно ж чего! Что бы ты им детей дал!
Всё, кажется, у меня истерика! Даже уважение к принцу не смогло остановить мой хохот, а вот судя по возмущённому лицу друга, он против такого расклада!
– И сколько вы хотите? – простонал, вытирая выступившие слёзы.
– Как уж подсобишь!
– Э, нет! Тут без меня, пусть сами справляются! Я в этом деле точно не помощник!
Глядя на растерявшегося вождя, наконец взял себя в руки и вынес вердикт:
– Я забираю в жертву обоих!
– А как же моя малышка? Так и останется одна?
Для наглядности старик вытолкнул вперёд поистине здоровенную «малышку» с раскосыми глазами на смуглом лице и распущенными чёрными волосами, ниспадающими до поясницы.
– Я, я согласен на свадьбу! – раздался из-за забора отчаянный крик старпома.
Черт возьми, как я попал в этот дурдом?!
34
МЕЛОРИ.
Мои губы уже болели от того, как усердно я их кусала, чтобы не сорваться в дикий хохот от происходящего. И в этом состоянии я пребываю практически с тех пор, как нас посадили на постамент.
Когда мы с Джасом пришли в сознание, тела, побитые об камни, изрядно болели, но заботливые туземцы напоили нас каким-то отваром, проводили к горячему источнику, позволив искупаться, и даже смазали ссадины странной субстанцией. Самочувствие сразу нормализовалось, но выпитое зелье заблокировало магию, впрочем, видимо, из-за бережного обращения с нами, это не испугало.
Страх проснулся только после того, как нас с принцем, предварительно украсив бусами и цветочными венками, бесцеремонно поволокли привязывать к стульям. И вот тут-то нам и поведали об отведённой каждому роли.
Вот и скажите, как не смеяться после этого? Перспективы стать жертвой для их божества я почему-то не боялась: ну не ассоциировались у меня эти люди с насилием, не верю, что они смогли бы убить связанную, беззащитную девушку.
