Текст книги "Божественный Дар (СИ)"

Автор книги: Светлана Ершова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

– Вот, – вернувшись, мужчина протянул Джастину небольшой пузатый флакон с похожей на огранённый алмаз пробкой и прозрачной жидкостью внутри. – Мы с Наиночкой давно уж вам в благодарность подарок приготовили, да как передать не знали, а сейчас вас увидел – из головы-то всё и вылетело!

Приняв презент и покрутив его в длинных ухоженных пальцах, принц поинтересовался:

– И что это, позвольте спросить?

– Знамо что! Живая вода! Вот, не дай нечистая, попадёт, кто-нибудь из вас в беду, помянете добрым словом русалку да лешего!

– Что ж, спасибо вам за доброту, гостеприимство и дорогой подарок, прощаться не будем, думаю, ещё свидимся! – поблагодарил от всей нашей компании смущённо зардевшегося мужчину принц и мы, наконец, отправились в путь.

– Милый, а с чего это ты вдруг на языке нечисти заговорил? – ехидно прокомментировала его речь Лириана, стоило нам отъехать.

– Я за такое сокровище ещё не так заговорить могу, пантерочка! – ухмыльнулся тот в ответ. – А вообще, как будущая королева, ты должна разбираться в дипломатии и понимать, что надо со всеми искать общий язык!

– Конечно, мой король! – счастливо улыбнулась подруга, посмотрев на жениха с гордостью.

Леший чуть-чуть не угадал и до спуска в шахты мы добрались на полчаса позже, чем он обещал. Спешившись, принц помог спрыгнуть Лире и, подхватив сумки, направился в пещеру.

– Подожди, – остановил его Питер, – я знаю, что тебе не терпится спасти друга, и, поверь, тоже хочу помочь Дару. Но на дорогу ушло больше времени, чем мы планировали. А пока дойдём до арки, уже стемнеет, – махнул он рукой на начинающее склоняться к закату солнце. – Ты ведь и сам осознаёшь, что перемещаться в чужой для нас мир ночью – как минимум глупо!

Задумчиво пнув попавшийся под ноги камушек, блондин поморщился и, посмотрев на меня, спросил:

– Мел?

Глубоко вздохнув, принимая решение, посмотрела ему в глаза и с отчаяньем из-за того, что придётся ещё подождать, тихо ответила:

– Меньше всего ты рассчитываешь услышать это от меня, но Альфредо прав. Мы не знаем, что там, и если пропадём или заблудимся, Дарему ничем не поможем! Нужно оставаться на ночёвку.

– Хорошо, тогда разбиваем палатки, ужинаем и отбой. Надо выспаться, завтра в семь утра мы выходим, – недовольно буркнул Джастин. – Питер и Морис, на вас спальные места, Джейн, с тебя трава для чая, мы с Лирой за рыбой и водой, Мел, разведи костёр.

Так как спорить с нашим командиром бесполезно, а главное небезопасно, все дружно закивали и разошлись выполнять приказ. Спустя пару часов, поужинав ухой и выпив травяного отвара, мы забирались в спальные мешки. День впереди, действительно, предстоял тяжёлый.

Разбудил на рассвете приглушённый стук, доносившийся из пещеры. Резко подскочив, с бьющимся об рёбра сердцем уставившись на такого же ошарашенного принца, я хрипло прошептала:

– Что это?

Ответил на вопрос, как ни странно, Морис. Не вставая, он потянулся, зевнул и пробормотал:

– Альфредо. Он пошёл откалывать куски от кристалла, в который Дар превратил яд паука.

– На кой чёрт он ему сдался?! – удивлённо поинтересовалась Лира.

– А мне почём знать? Это он у нас вечно что-то изобретает, а я вообще редко понимаю, что именно! – буркнул насупившись толстяк.

– Тогда собирай палатки. Один. Может, мозгов прибавится! – рявкнул Джастин раздражённо. – Девчонки, приводите себя в порядок и завтракать. В се...

– Знаем! В семь утра выходим! – перебили мы его хором, ну правда ведь достал командовать?!

Вместо того чтобы обидеться, принц расцвёл в довольной ухмылке. Всё же до чего хорош, поганец! Даже я, несмотря на то, что по уши влюблена в другого, не могу злиться при виде этой белозубой улыбки и ямочек на щеках. Что уж говорить о мгновенно смутившейся Лире и опустившей голову Джейн. А вот на Мориса это должного эффекта не произвело, и он, бормоча что-то про изверга и тирана, пополз выполнять очередное указание.

Когда мы дошли до вытирающего со лба пот, но при этом ужасно счастливого Питера, стрелки часов показывали начало десятого.

– Ну и зачем тебе эта гадость? – брезгливо поинтересовался Джас, глядя, как Альфредо складывает искрящиеся зелёным камни в сумку.

– Скажи, ты знаешь, каким оружием убивают богов? – вопросительно выгнул бровь тот.

– Понятия не имею!

– Я тоже! Но если вспомнить, на что способен этот яд, можно предположить, что он на что-нибудь сгодится! Дарем, конечно, не бог и пострадал сильнее, когда чуть руки не лишился, но вдруг и на Эвари хоть немного подействует?

– Ладно уж, пошли, учёный ты наш, держи вот, пирожки и чай, раз на завтрак не остался, экспериментатор! – оу, у нашего грозного главнокомандующего проснулось сострадание к ближним!

Подождав, пока Питер поест, переместились к арке портала. Достав из кармана, вероятно, заранее приготовленный сиреневый кристалл, Джас покрутил его в руках и, изучая идущие по окружности шесть углублений, пробормотал:

– Интересно, а в какую именно нишу его вставлять?

Мы и сообразить-то ничего не успели, не то что как-то воспрепятствовать, как подскочивший к принцу толстяк с возмущённым вскриком:

– Да какая разница?! – выхватил кристалл и вставил в первое попавшееся углубление, в последний момент вспыхнувшее жёлтым светом...

Увидев, как Джастин и Морис тут же исчезли, мы не сговариваясь рванули следом.

6

МЕЛОРИ.

Вывалились мы прямо на брусчатую мостовую, никакой арки поблизости не наблюдалось. Видимо из-за сбоя места переноса, ощущение было такое, будто нас сюда ураганом занесло, отчего я тут же встала на колени, глубоко дыша и пытаясь сдержать рвотный рефлекс. Все остальные, кстати, тоже, а вот Морис справиться со своим организмом не смог и орошал содержимым желудка некогда чистую улицу.

Поднявшись на ноги и оглядевшись, Джастин со злостью зашипел на и без того зелёного толстяка:

– Скажи спасибо, что тебе сейчас так хреново, иначе я бы уже лично тебя пинал не жалея сил! Ты вообще соображаешь, что натворил? Вот где мы теперь? В каком мире искать Эвари? Где здесь межмировой портал? Есть догадки, идиот?

– Милый, успокойся, он ведь не специально! – попыталась утихомирить жениха Лириана.

– Ещё бы он это сделал специально! – рыкнул принц и, прикрыв глаза, глубоко втянул воздух, пытаясь взять себя в руки. – Ладно, надо решать, что мы будем делать дальше! Во-первых, нужно выяснить, что это за мир. Во-вторых, связаны ли миры между собой, вдруг только наш остался на отшибе? Ну и, в-третьих, может, тут об Эвари знают чуточку больше?

Мы даже согласно покивать не успели, как раздался скрипучий старческий голос:

– А интересные вопросы вы задаёте, молодой человек!

Повернувшись на звук, обнаружили невысокую щуплую старушку в выцветшем от времени платье и с аккуратно убранными под платок волосами. Сидя на скамейке, притулившейся у стены невзрачного двухэтажного здания, она не моргая смотрела прямо перед собой словно выгоревшими белёсыми глазами.

Приблизившись, я поняла, что женщина абсолютно слепая. От жалости у меня защемило сердце. Подойдя к старушке, я присела рядом и поправила плед, сползший с её колен.

– Спасибо, дочка, добрая ты, видимо, судьба сжалилась над нами, послав ему такое сокровище!

– Кому? – обалдела я от её слов, на что Морис, посмотрев на меня, покрутил пальцем у виска, намекая, что у бабули не все дома.

– Мальчику, которого ждут великие дела...

– Это которому, интересно? – язвительно усмехнулся толстяк.

– Ну уж явно не тебе! Как был оболтусом, так им и останешься! Сначала за другом хвостиком бегал, а после перед женой будешь на цыпочках плясать! – произнесла та ехидно, заставив Делневи отшатнуться, а нас призадуматься.

– Вы сказали, что я задаю интересные вопросы, может, вы знаете ответ хоть на один из них? – поинтересовался Джас.

Кивнув, странная старушка пробормотала:

– Пойдёмте, этот разговор не для посторонних ушей.

Поднявшись на ноги, она, как ни странно, довольно уверенно пошла к двери в дом. Нам оставалось только проследовать за ней.

Просторное помещение с серыми каменными стенами, в углу – печь, сложенная из того же серого камня, две двери по бокам от уходящей на второй этаж хлипкой лестницы, по центру – деревянный стол с белой скатертью и стоящими рядом лавочками, белые же занавески на узких окнах, да небольшой коврик на чистом полу – вот и всё, что можно сказать о комнате, в которую мы попали.

– Гузель! – крикнула женщина, присаживаясь к столу.

По лестнице тут же сбежала молодая девушка с распущенными, вьющимися, чёрными как смоль волосами и большими карими глазами на бледном личике. Заметив нашу компанию, она затормозила и испуганно спросила:

– Кто это, бабуль?

– Гости, я ждала их почти три года. Быстро собери что-нибудь на стол да чайник поставь!

Обведя взглядом более чем скромную обстановку и остановив его на растерявшейся девушке, Джастин её успокоил:

– Мы не голодны, спасибо!

– Хороший из тебя правитель получится, – хмыкнула старуха, – чаю хоть попейте, вода и травы у нас пока бесплатны, чего не скажешь об остальном, – дополнила она с тяжёлым вздохом.

– Чего стоите-то, в ногах правды нет, а разговор будет долгий.

Пока Гузель гремя чайником крутилась возле печки, мы расселись за столом и приготовились слушать.

– Гадалка я, ведьма чёрная. Раньше-то и карты раскидывала, и по руке погадать могла, а как ослепла – дар ясновидения проснулся. Откуда только взялся, будь он неладен!

– Это так плохо? – улыбнулась Лириана.

– Что ж хорошего, в чужую жизнь заглядывать? Это у тебя, пантера, она чистая да светлая, как и душа, а бывает, такого насмотришься... – поморщилась женщина.

Услышав прозвище, данное ей женихом, подруга покраснела и опустила голову, а Джастин, ухмыльнувшись, сжал её ладонь в своей руке, успокаивая.

– Ты на оболтуса-то, принц, не сердись, если бы не его выходка, вы бы из портала в замке Властительницы вышли, прямо в руки своей смерти, а так куда надо попали. И мир тот, что вам нужен, и богиня недалеко! Так вот, слушайте! Три года назад пошла я в храм Эвари да честно спросила у её статуи, доколе она будет из нас последние гроши вытрясать, заставляя народ голодать. А эта фифа там и оказалась – за принудительными «дарами» явилась, что с нас её стража каждый месяц собирает. Услыхала она мой вопрос, подошла и говорит: «Скажите спасибо, что я вам вообще жить позволяю! По крайней мере, пока!» – расхохоталась и удалилась. А я уже судьбу её поглядеть успела... Сразу дом продала, да сюда переехала, вас ждать, чтобы посильную помощь оказать!

Разлив ароматный чай по кружкам, Гузель примостилась рядом с бабушкой, намереваясь тоже принять участие в разговоре.

– У внучки моей в замке богини подруга имеется, горничной служит. Рассказывай, чего она тебе насплетничала, – старушка ткнула девушку в бок.

– У Эвари мужчина появился, говорят, красивый, видный, с волосами синими. – Моё сердце чуть не остановилось, стоило услышать новости о Дареме, я всем телом подалась вперёд, чтобы не упустить ни слова. – Она над ним коршуном кружит, даже горничных не подпускает и мужем его называет...

– Чего?! – вскочила я с места не в силах усидеть.

– Успокойся! – одёрнула меня старуха. – Ему помощь твоя нужна, а не истерика!

Ошарашенно опустившись на лавочку, я растерянно посмотрела на Джаса. Он тоже, надо признать, выглядел пришибленным.

– Так вот, – продолжила Гузель, – когда они пожениться успели – загадка, ни о какой свадьбе-то никто не слышал, а сейчас мужчина только и делает, что магию свою во дворе тренирует, а Эвари помогает ему во всём.

– Как нам попасть в замок? – спросил принц.

– Сейчас – никак! Вас стража не пропустит, а вот через неделю там состоится пир, на него будут пускать танцовщиц и музыкантов, это ваш единственный шанс проникнуть в логово зла! – хмыкнула гадалка. – Пока оставайтесь здесь, комнат на всех хватит.

Делать нечего, пришлось соглашаться. Пройдя в выделенную мне комнатушку, в которой из мебели имелась лишь одинокая кровать, заправленная чистым постельным бельём, забравшись на неё с ногами и обхватив колени, я замерла, переваривая новую информацию. Скрипнула дверь, и рядом осторожно примостилась Лира.

– Как он мог так со мной поступить? – задала я подруге вопрос, терзающий мою душу.

– Он не мог, Мел, Дар любит тебя, я это точно знаю, всё-таки пять лет с ним бок о бок по всему королевству моталась! Скорее всего, это какой-то лишь ему известный план. Просто верь в него, Дарем это заслужил!

– Я постараюсь...

– Не надо стараться, надо верить, он никогда тебя не предавал и сейчас этого не сделает! – раздался уверенный голос Джейн.

Эх, мне бы их уверенность, у меня же сердце вот-вот разорвётся на части только от одной мысли, что он с другой…

7

ЭВАРИ.

При взгляде на высокого широкоплечего мужчину, оплетённого лентами голубой энергии, внутри что-то сладостно сжималось. Стоя босиком во дворе моего замка, одетый только в трико Дарем оттачивал заклинание призыва ветра. Мне кажется, я никогда не перестану им любоваться: его синими волосами, развевающимися на ветру, рельефными мышцами, буграми перекатывающимися под смуглой кожей при малейшем движении, горящими азартом бирюзовыми глазами и довольной ухмылкой, появлявшейся, когда он откидывал в сторону очередной изученный от корки до корки учебник.

Его сила и ум поражали. За неделю парень умудрился освоить чуть ли не четверть собранных в моей библиотеке магических фолиантов, схватывая всё на лету. Я успевала только изумлённо округлять глаза, глядя, как летят в сторону прочитанные книги. Всё чаще стала ловить себя на мысли, что восхищаюсь им, его упорством и целеустремлённостью.

Втянув магию, Дар направился в мою сторону и, выхватив из моих рук полотенце, вытер пот со лба.

– Что ты опять здесь делаешь, Эви? Тебе больше заняться нечем? – бросил он на меня недовольный взгляд, болью отдающийся в моём сердце.

Как бы я хотела, что бы он посмотрел на меня так же, как смотрел на ту девчонку в розовом, когда я его забирала. Да, вынуждена признать: я впервые в жизни влюбилась! А в ответ получаю лишь пренебрежительные ухмылки и равнодушие. Я ведь давала ему правдивую информацию, которую он мог проверить в библиотеке, даже портал показала, чтобы Дар понял, что он здесь не пленник, а он всё равно от меня как от прокажённой отшатывается! Я уже не хочу лишь секса с ним, нет, мне нужно намного больше! Тем более в комплекте с ним идёт такой бонус! Если пророчество – не просто красивая сказка, я больше никогда не буду испытывать голод, главное завоевать любовь этого мужчины...

– Ты же знаешь, милый, я не могу долго тебя не видеть и скучаю по своему сокровищу! – мурлыкнула в ответ, неотрывно следя за скользящим по обнажённой груди полотенцем.

Поморщившись, Дар передёрнул плечами, даже не пытаясь скрыть своего раздражения.

«Но сегодня я здесь не за этим, пора удостовериться в том, что сказания о твоей уникальности не лгут!» – добавила про себя.

Посмотрев на тренирующихся за спиной Дарема стражников, едва заметно кивнула одному из них, тут же сделав решительный выпад, он вонзил меч в живот своего партнёра по спаррингу. В ужасе вскрикнув, я подбежала к ним, заорав:

– Ты что наделал? Ты же не на поле боя, надо рассчитывать свои силы!

– Простите, я случайно, – забубнил тот, виновато глядя себе под ноги.

Опустившись на колени рядом с раненым, добавив в голос побольше трагизма, я обратилась к Дарему:

– Он умирает, помоги ему!

– Как?! – растерялся мужчина.

– Перелей в него жизненную энергию вон из того коня! – ткнула я пальчиком в стоящих на привязи у ворот лошадей.

– Он же умрёт... – пробормотал Дар, глядя на животное с жалостью.

– Это всего лишь конь, а тут человек! Ты считаешь, что лучше пусть умрёт он? А если у него жена, дети? Как они будут жить без единственного кормильца? – не стесняясь, надавила я на его сострадание к окружающим.

С какой-то обречённостью, Дарем выпустил синие ленты, оплетая указанную мной лошадь и раненого стражника. Не прошло и пары минут, как рана на животе полностью затянулась и мужчина, рвано вздохнув, открыл глаза, приводя меня в восторг!

Всё-таки правда! Я же теперь тебя, моё сокровище, вообще никуда не отпущу!

Переведя восхищённый взгляд на Дара, заметила, как он смотрит на бездыханно лежащего на земле коня. В его глазах плескалось отвращение к самому себе...

Резко развернувшись, он стремительным шагом направился в замок.

– Ничего страшного, милый, это лишь первый раз, привыкнешь! Потом ещё и людей ради своей Эви убивать начнёшь! – усмехнулась я самодовольно ему вслед.

До вечера возлюбленный из комнаты не выходил, от обеда и то отказался, так и не открыв дверь. Настаивать я не стала, дав ему время переварить произошедшее. А сама занялась подготовкой к соблазнению.

На ужин я отправилась в розовом платье с обтягивающим верхом без рукавов, с весьма скромным вырезом на груди и широкой юбкой до колен. Дополнила образ розовыми туфельками на невысоком каблуке, волосы заплела в косу, даже две заколки в виде маленьких бантиков нацепила. Нравятся ему куклы – так я же не против, лишь бы уже перестал от меня шарахаться!

Счастливо улыбаясь зашла в столовую и замерла в ожидании реакции Дарема, сидящего во главе стола. Причём он сразу же обозначил, что это его место, а мне лишь оставалось молча с этим смириться.

Пройдясь по мне изумлённым взглядом, начиная с туфель и заканчивая заколками, он вдруг откинув голову расхохотался! Вот что-то совсем не на такую встречу я рассчитывала!

Отсмеявшись и вытирая выступившие слёзы, Дар произнёс:

– Эви, ты у какой девочки это отняла? Иди верни, а то ей в школу идти не в чем!

– Ты... Ты... Самовлюблённая скотина! Я же для тебя старалась! – выкрикнула я, захлёбываясь возмущением.

– Э-э-э, а с каких пор я детьми интересоваться начал? – удивлённо взлетели его брови вверх.

Чувствуя, как к глазам подступают слёзы обиды, резко развернувшись на каблуках, я побежала в свою комнату. Захлопнув за собой дверь, с остервенением сдирая розовые шмотки, я никак не могла остановить струящиеся по щекам слёзы.

Наконец раздевшись, подошла к зеркалу и, изучая своё зарёванное отражение, горько усмехнувшись, пробормотала:

– Ты действительно уникален, Дарем, я уже лет восемьсот не ревела, и уж тем более никогда не делала этого из-за мужчины! Не думай, что это сойдёт тебе с рук!

8

МЕЛОРИ.

Джастин, наверное, и правда станет идеальным королём: никому из нас даже в голову не пришло, что деньги здесь другие, а вот он умудрился запастись разномастными монетами из того сундука, что мы когда-то нашли в пещере. Выложив пять абсолютно разных золотых перед Гузель, он поинтересовался, какие монеты в ходу в этом мире, на что девчонка ткнула пальчиком в две из них.

Как оказалось, два мира связаны порталами и между ними идёт активная торговля, поэтому и подошли две валюты.

Заботливый принц сразу закупил продуктов, причём как минимум на роту солдат. Увидев такое богатство, Гузель чуть ли не пританцовывала, раскладывая провиант по полочкам.

Естественно, встал вопрос, как и в каком виде мы будем проникать в замок богини, и тут без скандала не обошлось...

– Даже не думай, я не пущу вас одних! – бушевал наш предводитель, сверкая голубыми глазами.

– Милый, с тобой мы обречены на провал! Не забывай, богиня видела тебя и сразу же узнает! – пыталась настоять на своём Лириана.

– Так-то она и вас с Мел видела! – съехидничал он в ответ.

– Мы девушки, нас в костюмах для танца живота, да с наполовину прикрытыми лицами, будет не узнать! А твои два метра тестостерона никуда не спрятать!

Скрипнув зубами, принц сверлил её взглядом, не зная что сказать, потом тяжело вздохнул и привлёк любимую к груди, пробормотав:

– Я не отпущу тебя, какие бы аргументы ты не приводила!

– А может... – начав говорить, Гузель смутилась под пристальным вниманием всех собравшихся.

– Предлагай! – поторопил её блондин.

– Вы тоже оденьтесь танцовщицей! – заметив наши шокированные физиономии, девушка затараторила: – Всякие ведь женщины бывают и такие крупные тоже! В конце концов, можно сказать, что у вас в предках орки были! Мимо стражи вам всё равно всем в чадре проходить, да и потом нижняя половина лица вуалью закрыта будет, плюс платок на голове...

– Хотел бы я на это посмотреть, – протянул Питер, окидывая Джастина взглядом.

– Значит, посмотришь! – буркнул тот в ответ. – Я согласен!

Дальше был поход на рынок для закупки костюмов и соответствующих атрибутов к ним. С нарядом для принца, конечно, пришлось повозиться: видимо, портные не представляли, что бывают двухметровые девушки атлетического телосложения, исполняющие танец живота, но и с этим мы справились.

Нашёлся-таки один портной-извращенец, который додумался сшить одеяние нужного нам размера! И что-то мне подсказывает: он состоит в дружеских отношениях с сапожником, у которого мы приобрели «туфельки» на «миниатюрную» ножку Джастина.

В остальном же эта неделя напоминала кошмар. Пока друзья гуляли по городу, изучая местные достопримечательности и собирая информацию об Эвари, я сидела в своей комнате и вспоминала супруга, то рыдая, то костеря на чём свет стоит и обещая, что если он мне изменил – выдеру лохмы и его пассии, не посмотрев, что она богиня, и его синюю шевелюру прорежу заодно!

Это сводящее с ума ожидание чуть меня не доконало, и день, на который был назначен пир, я встретила со вздохом облегчения. Наконец-то сегодня я увижу мужа и выясню, что это за фарс с его неожиданным браком, при живой-то жене!

Суматоха началась с самого утра. Наспех позавтракав, мы приступили к сборам. Ужасно развратные наряды приводили в шок, а то, что нам в этом перед целой толпой показываться, заставляло щёки пылать.

– Говорят, в таких нарядах женщины в домах для мужских утех работают, – краснея добила нас Гузель. – А вы никогда таких не видели?

– Нет! – тут же поспешно отчеканил принц, стараясь не смотреть на невесту. – Я точно не видел!

Заметив, как прищурилась Лира, я подскочила к Джасу, усаживая его на стул и щебеча:

– Давай-ка я тебе глаза подведу!

– А я тебе помогу! – потащила в сторону его невесту Джейн.

Управившись с макияжем, для начала решили совместными усилиями нарядить Джастина, чтобы потом со спокойной душой вытолкать его из комнаты и одеться самим.

О, да! Красотка из принца получилась впечатляющая! Два метра развитой мускулатуры в расшитом бисером бюстике и полупрозрачной юбке – зрелище не для слабонервных! На мой взгляд, его даже не спасали платок, ниспадающий до талии, и вуаль, а вот Лириана прониклась!

– Милая, ты бесподобна! – мурлыкнула пантера, впиваясь пальцами в накачанную ягодицу.

– Так и знал, что эта жизнь доведёт меня до нетрадиционных отношений! – ухмыльнулся в ответ блондин, сгребая возлюбленную в объятья.

Глядя на целующихся красавиц, мы с Джейн, держась за животы, загибались от хохота.

К одиннадцати утра компания, состоящая из четырёх девушек в чадрах, двух парней в шароварах и кожаных жилетках на голое тело, Гузель и слепой старухи, собралась на первом этаже, чтобы за кружкой чая получить последние наставления от гадалки.

– Запомните: ни в коем случае не вступайте с Эвари в схватку и парню своему не давайте, рано ещё, не готов он пока!

– А как нам тогда оттуда выбираться? – нахмурился Питер.

– За другом идите, куда бы он ни пошёл – идите!

– Но ведь всё будет хорошо, иначе бы вы нам не помогали? – задала я вопрос, нервно теребя край скатерти.

– А вот этого я вам не говорила! Всё зависит только от вас, я лишь подтолкнула в нужную сторону. Парень-то твой не простой, он может стать как спасением, так и проклятием, да таким, что Эвари по сравнению с ним капризным дитём покажется! Пока он двигается в правильном направлении, но один неверный шаг и всё может обернуться совсем по-другому, и тогда от вселенской катастрофы сохранить нас уже будет некому... Больше ничего не скажу, нельзя знать своё будущее, иначе обязательно захочешь что-нибудь в нём изменить, и нет никакой гарантии, что не сделаешь хуже! Помни только, чтобы ни случилось – всегда в него верь! Ну всё, вам пора, а то другие вместо вас на пир пройдут.

– А у меня ещё вопрос, – встрял Джастин, – почему «пир»? Не бал или званый ужин?

– Потому что танцевать там будете только вы, развлекая жующих гостей!

Белоснежный замок, стоящий на вершине холма, впечатлял своими габаритами, чтоб вы понимали, дворец нашего короля по сравнению с ним – избушка! Внутрь мы попали без приключений, ну-у, почти...

Закутанная в чадру «хрупкая» фигурка принца уж больно приглянулась одному из стражников, что стояли на воротах, и он усердно стремился обыскать, а точнее, ощупать «красавицу». А этого мы допустить никак не могли, ибо под чёрной материей была спрятана сумка с самым ценным для нас – кристаллами для активации портала, золотыми монетами и так, по мелочи. Поэтому под ехидные смешки сопровождающих Джастин пообещал настырному ухажёру жаркое свидание сегодняшним вечером.

Перед нами выступали маг иллюзий, группа музыкантов и акробаты. В ожидании своей очереди мы нервно молчали, страшась, что же нас там ждёт.

И вот объявили наш выход...

Первыми пошли Питер, держащий в руках думбрек*, и Морис с бубном, следом выпорхнули мы, и сразу поняли, почему «пир»!

По периметру огромного зала стояли столы, занятые, несмотря на начало, изрядно выпившими господами, по-моему, даже не обращающими на нас внимания, вливая в себя всё больше горячительного. Но меня это мало интересовало, так как я не могла отвести взгляда от сидящего во главе этой вакханалии Дарема и льнущей к его боку блондинки.

______________________________________________________

* Старинный ударный музыкальный инструмент, небольшой барабан, широко распространённый на Ближнем Востоке.

9

ДАРЕМ.

– Какой, к чёрту, пир? На что он нам сдался, Эви? – протянул я с обречённым стоном.

– Ну, милы-ый, – прохныкала она жалобно.

Вот почему у неё голос-то такой противный? Как гвоздём по стеклу!

– Мы с тобой женаты всего две недели, должны же люди тебя увидеть, оценить, какой ты у меня красивый и сильный! В конце концов, это в твоих же интересах: пусть знают, кто у них главный!

Нормально! И так-то идти не хотелось, а теперь и подавно! Какая-то сомнительная честь – быть забавной зверушкой на пьянке незнакомых людей!

Глядя на совершенно не обращающую внимания на моё недовольство Эвари, понял, что отвертеться не получится, и досадливо поморщился. Отчего-то усмотрев в этом моё согласие, девушка радостно взвизгнула и запрыгала, хлопая в ладошки.

– Вот и замечательно, сейчас твоей внешностью займутся! – поставила она меня перед фактом и распахнула дверь, впуская... мужчину?

Что-то сомневаюсь я в половой принадлежности этого чудика. Высокий тощий хмырь с короткими волосами, остриженными рваными прядями и окрашенными во все цвета радуги, одетый в ядерно-оранжевое... то ли платье, то ли юбку.

– Кто это?! – спросил, подняв с пола челюсть.

– Самый модный модельер! Он подберёт тебе одежду для сегодняшнего торжества. Потом ещё парикмахер придёт, чтобы уложить волосы! – гордо вздёрнула подбородок блондинка.

– Ясно! – ответил, вставая с кресла.

Подойдя к чудику, ухватил его за шиворот и под отвратительный визг выкинул в коридор, так и не закрыв дверь, повернулся к Эвари.

– Тебя так же, или сама поймёшь, что хрен я позволю сделать из меня шута?

Вместо того чтобы разозлиться, она вдруг восхищённо выдохнула:

– Дикий, необузданный...

Должен был быть ещё какой-то эпитет, но я его не дослушал, перебив:

– Эви, на выход, я не шучу!

– Всё, ухожу! – подняла она руки в жесте «сдаюсь» и всё-таки выпорхнула из моей комнаты, послав на прощание воздушный поцелуй.

Помотав головой, захлопнул дверь и запечатал её с помощью магии. Теперь точно до начала этой клоунады меня никто не побеспокоит.

Подойдя к окну, сложил руки на груди и устремил невидящий взгляд на раскинувшийся внизу город.

Мысль, что пора сваливать из этого места, со вчерашнего дня не даёт покоя. В принципе, меня и раньше-то тут держала только библиотека с весьма ценными знаниями о магии и возможность тренироваться, применяя их на практике. И скажу без ложной скромности, я довольно далеко продвинулся в освоении собственных сил, даже трезубец Властителя призывать научился и неплохо им управлять! Но сам понимаю, что этого мало, и я способен на большее. Может, и ещё бы задержался в замке, если бы не вчерашний инцидент со спасением стражника и убийством лошади.

Я так и не смог переварить то, что лишил жизни ни в чём неповинное существо, неприятно чувствовать себя монстром...

Ещё в голове крутятся вопросы, ответы на которые, похоже, мне тут не получить! К примеру, почему Эвари попросила именно меня это сделать? Хотя тут всё логично – сама не умеет! Тогда что же я за зверь-то такой, что даже девятисотлетняя богиня не обладает столь эксклюзивными способностями?

Я должен узнать, кто я и что собой представляю! Эви в этом мне точно не помощник, я уже давно понял, что она ведёт какую-то свою игру, и затащить меня в койку – далеко не главная цель, скорее дополнение к ней. Тогда что ей от меня нужно? Без понятия!

Тяжело вздохнув, направился приводить себя в порядок, пора уже собираться на чёртов пир! Пока я не разработал план побега, надо сделать вид, что я послушный мальчик, правда, в разумных пределах. Ухмыльнулся, вспомнив, как смешно визжал выкинутый мной чудик.

Не торопясь принял ванну, высушил волосы, подхватив несколько прядей у висков, сцепил их на затылке маленькой заколкой, украшенной сапфирами, позволив остальной массе свободно струиться по спине. Парикмахер явно был бы возмущён таким пренебрежением!

Прошёл в гардеробную. Любимая белая футболка, костюм, состоящий из узких синих брюк и того же цвета пиджака с воротником-стойкой, кожаные туфли, ну вот – чудик в обмороке! Зато я доволен!

В дверь постучались. Открыв, сразу попал в плен Эвари, повисшей на моём локте, что-то беспрерывно щебеча, правда, что именно – я не слушал.

Зайдя в зал под торжественную музыку и не глядя на замерших в ожидании нашего появления людей, мы заняли места по центру расставленных полукругом столов. Гости тоже расселись, кто-то сказал тост, прошедший мимо моих ушей, и понеслось!

Окружающие активно напивались, на образовавшуюся между столами площадку выходили какие-то артисты, на которых я и не смотрел, пытаясь поесть. Что довольно проблематично, когда на твоей правой руке висит девушка.

Чувствуя, что медленно, но верно начинаю закипать и вот-вот сорвусь, высказав Эви всё, что я о ней думаю, дёрнул плечом, пытаясь освободиться от вцепившейся в меня клещом блондинки. И тут услышал барабанную дробь, точнее, что-то на неё отдалённо похожее...

Я удивлённо перевёл взгляд на двух мужчин, которым зачем-то сказали, что они умеют играть на музыкальных инструментах!